“嘿！醒醒！”趙誠用刀把敲了敲囚欄。

楊清笳昨夜陪著朱興聊了很久，不知何時才迷迷糊糊睡著了，此刻被吵得不得不張開眼睛。

趙誠覺得楊清笳簡直是個奇葩：“進了詔獄還睡的這麽香的，你算是獨一個。”

“什麽事？”楊清笳揉了揉眼睛，惺忪問。

“你還真當自己是進來玩的？一會兒可是要過堂的，”趙誠看著她的臉，故意陰測測地道：“在刑房。”

楊清笳只是皺了皺眉，卻沒有像趙誠預想的那般被嚇得魂不附體，她道：“段惟……”

“頭兒有差在身，前日就離了京城。”趙誠幸災樂禍道：“你要是想著讓他保你，恐怕現在也是鞭長莫及了。”

楊清笳擡頭看了看他，那眼光裏有些個懷疑。

趙誠被她看得心頭火起，咋道：“怎麽，你覺得我騙你？”

楊清笳見對方神色不似作偽，便搖搖頭：“並沒有，大人你如果想要敷衍我，昨日夜裏大可當面拒絕，沒有必要拖到現在才過來告知。而且段惟應是不知此事，否則他也許會過來問問此案的情況，所以你說的應該都是真話。”她朝對方笑了笑：“無論如何，還是謝謝你。”

趙誠自錦衣衛任上伊始，每每提審犯人，對方無不是鬼哭狼嚎、醜態百出，他倒頭一回遇到楊清笳這樣形貌整潔堪稱秀麗的姑娘，何況這姑娘還笑意嫣然對自己說謝謝，趙誠頓時覺得臉上有些熱，他咳了兩聲，緩和了語氣：“待會兒提審，你只要實話實說，問什麽答什麽便可，不要頂撞，就不會吃太多苦頭。”

她點點頭，想了想又問：“此案由誰負責？”

趙誠：“千戶蔣忠留。”

如果楊清笳沒記錯，去年自己在豐城縣破的那起走水案的死者，就是這個蔣千戶的義弟，不過楊清笳並不覺得蔣忠留因此賣自己什麽情面，是福是禍還未可知。

“你們是……”他頓了頓，換了個合適的詞：“是朋友？”

楊清笳不知怎地，竟從對方那一本正經，故作嚴肅的娃娃臉上看出了一絲八卦的味道，她覺得兩個人應該勉強算得上朋友，即使算不上，此刻人在屋檐下，還是不得不臉大一次，於是她點點頭：“嗯。”

“我會飛鴿傳書告訴他。”

趙誠話剛說完，幾個校尉便打開了這兩間牢門，將楊清笳和隔壁的那幾個乞丐提了出來。

刑房，顧名思義，就是刑訊逼供的地方。

進了這裏就像進了酷刑博物館一樣，只不過不需要門票。

楊清笳被兩個校尉直接按在了地上，顯然，在這裏也沒有什麽憐香惜玉的傳統。

她跪在一大片斑駁的黑褐色的地面上，磕得膝蓋生疼，這不是什麽新潮的裝修風格，那是陳年累月，洗刷不掉的一層又一層的血液慢慢滲入而形成的。

蔣忠留瞧著四十歲上下，其貌不揚。

他似乎對眼前的場景習以為常，看著呼呼啦啦跪了一地的人，不鹹不淡地道：“不用介紹這是什麽地方了吧，想要少吃點苦頭，就說點實話，不然就算你們一身鋼筋鐵骨，在我這兒也熬不過一趟兒。”

楊清笳不知道這“一趟兒”都包含什麽項目，不過瞧這滿屋子各式各樣極富抽象主義美感的刑具，可能老虎凳辣椒水在這裏只能算的入門級別。

她自打來到明朝後，最不能適應的，不是飲食，也不是衣著服飾，而是動不動就要下跪的規矩，可形勢比人強，為之奈何。

那幾個乞丐一個接一個的上前答話，均是與朱興昨日說的大同小異，對於蔣忠留而言根本毫無價值。

果然，他聽到第三個又舊調重彈時，不耐煩道：“甭說了，如果你們當時手腳都那麽老實，江猛一個毫無病疾，身強力壯的男子怎麽會不偏不倚正好死在你們伸手拽他的時候！速將實情道來，否則大刑伺候！”

錦衣衛的“大刑伺候”可不是打幾下板子就能解決的，這些乞丐雖然大字不識一個，可也知道一個常識——詔獄的刑罰是要人命的，於是當幾個校尉將一個渾身都是刺的圓柱形的鐵筒擡上來時，偌大的刑房裏頓時傳來了一陣陣哀求聲，甚至於其中一個當場就尿了褲子。

蔣忠留耐性耗得差不多了，他像是在酒樓點菜一般，微微擡手逡巡跪著的一群“雞鴨魚蟹”，“就他吧，先上去滾兩圈……”他輕飄飄地朝朱興的方向揚了揚手。

朱興似乎沒想到站在最後的自己竟然第一個被拿來開刀，他眼看著兩個校尉一左一右拖著他朝那看起來便無比殘忍的刑具走過去，臉上卻沒有多少恐懼，他左手捉緊了腰帶的左側，眉頭深蹙，似乎在做什麽艱難的選擇，就在他咬咬牙，即將把左手上一直隔著衣料握著的東西抽出來時，一個女聲卻道：“且慢！”

蔣忠留看過去，楊清笳眼神不閃不避地與他對視。

他似是才註意到對方似的，問身後的趙誠：“怎麽還混進來個女人？”

趙誠覺得這楊清笳真真不是個省油的燈，明明自己事先告訴過她不要惹事，不要唱反調，可現在她還是站出來找死，他道：“江猛死的前幾日，曾經有人看見此女子和江猛在大街上起了爭執，她還打了江猛的兩個下人，也算是有殺人的嫌疑。”

蔣忠留似乎不相信眼前這個瘦削高挑的女子惹了江猛，還動手打了讓他的人，他“哼”了一聲，略帶興味道：“今兒也是奇了，竟還有個女眷，倒是稀客。”

“在下楊清笳，是個狀師，當日因江猛在街上調戲良家婦女，一時不忿才出手幹涉，而且我可未動過江猛一個手指頭。”

“狀師，”蔣忠留上下打量她一眼，有些輕蔑道：“……你？”

“大人在江西豐城有個義弟叫王山吧？”

蔣忠留不知對方從何得知，未主動承認也未否認。

“王山死於非命的案子，正是不才區區在下破的。”

說到這兒，蔣忠留終於擡頭正眼看了看楊清笳，露出了點驚訝，不過只是短短一瞬，他便道：“一碼歸一碼，難不成你以為破了那個案子，此番就能不經審訊從這兒大搖大擺地走出去？”

她搖搖頭：“大人誤會我的意思了，”楊清笳看著對方的眼睛，即使跪著也挺直了腰桿：“我只是請求大人給我個機會，自證清白，畢竟捉住真兇，才能讓亡者家屬得到真正的告慰。”

所謂“亡者的家屬”就包括所有錦衣衛的頂頭上司，如今一人之下萬人之上的指揮使江彬。

楊清笳這番話語帶雙關，暗暗道出了其中的利害關系。

蔣忠留能做到千戶這個位置，智商和情商肯定都在平均線以上，他自然明白這個道理，不過他是刀俎，對方為魚肉，楊清笳顯然沒有資本來同他討價還價。

“還請大人給我個機會，暫且不要為難這群乞丐。”楊清笳道。

“你沒資格跟本官談條件。”

“我是沒資格，不過我鬥膽問大人一句，江猛的死因查到了嗎？”

這正是最讓他頭疼的地方，錦衣衛能人千百，卻沒有一個人能查出江猛的死因，既非中毒，也非疾病，簡直是一籌莫展。

“難不成你能查出來？”

“如果我能說出江猛的死因，大人是不是就會給我個機會查案，並且在真相大白前不會為難這些乞丐？”

蔣忠留道：“你若查一年，本官也要等你一年嗎？”

“一天，我只要一天時間，”楊清笳道：“如果一天之內，我查不出江猛的死因，任由大人發落。”

蔣忠留見過的人形形色|色、數不勝數，女子之中有此等氣魄和膽識的卻是少見。

他“哼”了一聲，皮笑肉不笑道：“給你一天又何妨，本官向來不為難女流之輩，你這次最好別讓我破例。”

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