國債販售一空的消息, 須臾就傳到了宮中。趙頊聽聞此事, 驚得從禦座上跳了起來, 急急問道：“當真都售完了？”

三司使陳升之此刻已掩不住面上喜色，笑道：“回稟官家，銀錢已清點一遍, 二十萬貫足額無差。全都售出了！”

趙頊扶住了桌案，只覺一陣發暈。這可大大出乎了他的預料。不是說朝中都不看好國債嗎？就連那些宗親、勳戚，也都畏畏縮縮, 根本沒幾個人願意應承此事。怎地才一天工夫, 二十萬貫就賣了個幹凈？

“究、究竟是誰人買的？”實在忍不住，趙頊追問道。

“都是城中百姓所購。買一券二券者數不勝數。三司門前排了長隊, 連路都堵住了。還是下官從開封府借了差役，才勉強穩住局面。”陳升之一想到今日景象, 也不由長嘆一聲，“官家仁德, 民心可用啊！”

這可不就是民心所向嗎？身為天子，趙頊自然知曉，東京城丁口百萬, 是個前朝也無法媲美的大都。但是就算是他, 也從未想過，這百萬人，會拿出家底來購買國債！畢竟國債第一次發行，歷朝歷代都未有過。哪怕只是圖那點微薄錢息，也得信任朝廷, 信任他這個天子，才會把真金白銀拿出，換那麽一張紙回去。

一人買十貫、十五貫的國庫券。二十萬貫，須得多少人來買？只是想想，就讓趙頊渾身戰栗。什麽民心所向？這便是民心所向啊！若是如此，以後不設質本，豈不也能發行國債了？

正當他激動難言，思緒萬千時，一旁站著的王安石，沈聲道：“萬民信賴官家，官家也當守諾。萬萬不可因小利，折損民心。”

這話讓趙頊渾身一顫，清醒了過來，用力點了點：“王卿說的不錯！”

百姓的信賴，不是用來揮霍的。國債還當按原計劃，分毫不差的還給百姓。也唯有這次全部兌付欠款，下次的國債發行，才能引來更多人支持，借來更多的錢。如此一來，就算突遇災疫、兵亂，也不至於落到無錢可用的窘境了。

在桌前踱了兩圈，趙頊開口道：“秦州墾荒，須得加緊操持。還有那‘農田水利法’，當盡快頒行！”

“農田水利法”，正是王安石籌備的諸多新法中，頗為關鍵的一項。旨在興修水利，淤田肥地，使得田畝增產，以實國庫。這也是他“民不加賦而國用饒”的理念所在。而這想法，又跟之前改良農具，設農務司，在秦州拓荒的舉措不謀而合。現在有了國債利好的消息，天子定念，決意由此推行新法，也不奇怪。

然而聽聞此言，王安石卻在心底輕嘆一聲。此法令雖好，卻不該是此刻施行的。按照原本的計劃，最先頒布的，應當是“均輸法”才對。

自大宋立國以來，朝廷收取的賦稅、糴買、供品，多為實物，需要自各地押運入京。然而對於這些物品，並沒無監管，不分時令，不分遠近，一應收取。如此一來，勢必會出現某些物品在當地貴價，到了京城卻變的極賤；亦或是運到京城後，才發現庫存過多，只能低價拋售。

如此一來，就算賦稅收上來的是定數，所獲的錢財，卻大大折損。非但耗費了民力物力，朝廷也落不到實惠。倒是讓巨賈豪商們掌控行市物價，獲取驚人利潤。如此一來，朝廷豈不失去了輕重斂散之權？

而“均輸法”的關鍵，正是“徙貴就賤，用近易遠”。減產糧價貴的地方，在納稅時可以改為納錢。再把錢運到豐產糧賤的地方，就能換來更多米糧，獲得更大利潤。這“均輸法”，在王安石看來，是至關重要的。不但能掌控物價，解民之困，還能利用斂散之權，調劑各地物資，遏制豪商的兼並之舉。

然而如此良法，卻無法立刻推行了。只因此法跟“市易法”一樣，是需要本金的。而秦鳳路的新邊榷制，卻壓過了“市易法”，給出了一種無需本金，也能盈利的可能。如此一來，天子自然要重新考慮，至少要等秦鳳路的結果出來，才可能推行“均輸法”。

同時，“農田水利法”是需要大量興修水利，墾荒淤田的。內庫的錢，自然要向這方面傾斜。天子更不可能拿出大筆本金，來搞什麽“均輸法”了。

這樣一來，不免打亂了王安石的謀劃。不過能推進一樣新法，也是件好事。而一日賣空的國債，更是讓王安石信心百倍。民心所向，只要能善待百姓，還怕那些冥頑不靈的兼並之家，從中作梗嗎？

拿定了主意，趙頊又興奮的跟王安石和陳升之一起討論了半晌新法的細節問題。等兩人都退下後，他才恍然想起了另一件事，笑著招來了內侍，問道：“淩霄子今日買了多少國庫券？”

他可是讓人親自上門送國債了，也不知那小道買了多少。

內侍小心翼翼的看了天子一眼，謹慎道：“淩霄處士心系國事，不敢讓官家失望，故而傾盡家資，買了六千貫的國庫券。”

這話，當然不是淩霄子親口說的。但是淩霄子夫婿的話，應當也能代表他的心意吧？

趙頊：“……”

多少？他沒聽錯吧？六千貫？那可是四百頃地啊！

嘴唇不禁抽了抽，趙頊突然想了起來。他之前好像答應過甄瓊，說要賜他農具、農藥。若是十來頃地，自然無妨。但是四百頃……這要花多少錢才能置辦下來所有的農具？！那小道是故意的吧？難怪國庫券印出來，他也沒惦記討賞，原來都等在這兒啊！

狗屁的一片赤誠，心系國事！趙頊差點沒氣笑了。下次說什麽都不能這麽賞他了！

※

國債一日售空的消息，隔天就傳遍了朝堂，引起了軒然大波。

誰能想到，二十萬貫的債券，一天就能被百姓搶個幹凈？那自視剛正，不願“奪民利”的朝臣們個個臉上變色。自持身份，不肯讓人小瞧了的勳貴，也是目瞪口呆，只覺失了個在官家面前賣好的良機。那些打算觀望兩日，趁局面變幻時，在偷偷入手國債的富商們，更是痛心疾首。那可是十五貫一頃的地啊！錯失良機，簡直跟割肉也沒甚差別了。

而這怨聲載道，總要尋個出口。小民都如此積極支持天子，那是民心所向，萬眾一心。哪裏好攻訐？要罵也要等給不出錢的時候再罵不是？

於是一味鼓吹“國債傷民”的《明德報》，就成了眾人洩憤的目標。誰讓你瞎說八道，弄得大家丟臉損錢呢？！

坐在家中，程頤對著擺了一桌的書信，眉頭不展。他又怎能想到，區區黔首，也能在一日間買空二十萬的國債。東京城中的百姓，何時如此富庶了？

“細民無知，見小利而忘義，也不奇怪。”程顥倒是比弟弟看的開。對於他們而言，五厘的息錢，當真是跟沒有也差不多了。但是對升鬥小民而言，似乎也是個值得看重的數字。

“他們就不怕天子吃了甜頭，頻發國債，卻無力償還嗎？”程頤是真想不明白。國庫都空虛了，怎麽還有人敢借錢給天子？

“應當是報上故事，引人心動。”如今想來，這質田的說法，當真是戳中了小民的心思。沒有《日新報》長年累月編造故事，哪有百姓搶購之事？雖說一日售光國債，讓人心中不安，但是程顥更在意的，還是這次論戰的失敗。

買到了國債的人，自然對《日新報》愈發看重。而那些沒有搶到國債，自覺虧本的人，怕是要對《明德報》生出怨懟了。

程頤哪能不知兄長的意思，嘆了一聲：“這些日花去的心力，全都白費了。”

只國債這一場，就能輸掉半數訂閱份額。眼瞅著馬上就能持平的賬目，又要虧下去了。賺不到錢，還不算什麽，這失掉的人心，又豈是填錢就能買回的？

程顥想了想，突然道：“不妨在報上也放些雜文吧。吾等也看重‘格物致知’，怎能讓《日新報》專美於前？”

他是看出來了，針對政事的文章，未必誰都愛看。但是《日新報》雜文一欄，卻始終有聲有色。甚至有前一期提出論點，下一期就來文駁斥的。這群人若是看到了《明德報》裏文章，說不定也會生出討論的心思。畢竟他們的雜文，定然要涉及經學的。不比那些單純的小論，更得士林看重？

程頤一怔，也點了點頭：“也好。如今國債之事，不宜深究了。還是先轉過話題，以經學為要。”

“格物致知”和“天理”是息息相關的。從萬物法則，延伸到需要遵循的法理，更是他們所學的精要。既然政事暫時走不通，不妨轉為經學。這可是《日新報》從不會涉及的範疇，也是他們的報紙，獨樹一幟的關鍵。

程顥微微頷首：“國債之事，必然會讓天子生出別的念想。在引出新紛爭之前，吾等只管經營自家報紙便好。”

現在上諫這條路，是暫時走不通了。不妨先偃旗息鼓，推行自家學術。錢都花了，總要有些收獲才好。不過國債敗北，也未必不是件好事。朝中君子們，面對這些如蟻黔首，會不會生出畏懼呢？將來天子再推行新法，勢必會有更多人起來駁斥。只要他們能等到那時，何愁不能東山再起……

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