永安十六年, 正月初八，姑蘇。

街頭巷尾紅燈籠高掛, 屋門口貼著大紅的對聯，三五成群的小孩子穿著簇新的冬衣在街上玩耍，口袋鼓鼓囊囊塞著花生, 酥糖，瓜子等小零嘴。

一衣衫襤褸的小乞丐瑟縮在墻角一瞬不瞬的盯著他們看，滿目艷羨之色，她攥著一塊冷硬的燒餅顫巍巍的便往嘴裏送。

有人拽了拽她的胳膊, 慕玖擡眸看著旁邊臟汙的老乞丐把燒餅掰了一半遞給他, 他接過之後並沒有吃，伸手對著她比劃了幾下。

慕玖又掰了一半遞給他, 他支支吾吾還是不停的比劃，她燒的暈暈乎乎把僅剩的一口燒餅給他咬了咬青紫的嘴唇委屈道：“我沒有了。”

老乞丐伸出龜裂的手指了指她的臉，慕玖不明其意緩慢的眨了眨眼睛, 虛弱道：“我真沒有了, 過一會我再幫你去討一點好不好？”

不遠處手裏提著糕點的紫袍少年靜靜望著她皺了皺眉：“先生, 我能把他帶回府嗎？他好像病了。”

旁側長身玉立的青年男子接過他手中的糕點：“相逢即是緣，去吧。”

沈淮跑過去把暈倒在墻角的慕玖扶了起來，她滿臉膿瘡看不出形容, 緊攥的小手都是凍瘡，破舊的單衫勉強掛在身上露出鎖骨偏下處的一塊梅花胎記。

他解下身上的銀緞披風把她嚴嚴實實包了起來打橫抱起，她特別輕，抱在懷中毫無任何重量, 沈淮溫聲對地上的老乞丐道：“老伯，外面天寒地凍，你隨我入府喝碗熱湯可好？”

老乞丐跪在地上給他磕了幾個頭，他趕忙道：“晚輩年幼，萬當不起如此大禮。”

慕玖顫抖的往他懷裏鉆，小聲嘟囔道：“冷……”

沈淮抱著她跨過門檻，用手臂護住她的頭道：“乖，一會就不冷了。”

房內燒著炭火，暖意融融，他把她放在床榻上拉過厚厚的紅綾被蓋在她的身上，慕之行引著郎中入內，沈淮正欲起身偏被慕玖一把拉住了手，他把她的手輕輕半攏入手中道：“先生，他燒的很嚴重。”

郎中把脈之後直言小姑娘是因饑寒交迫高燒不退而染上的惡疾，他用銀針挑開她臉上的膿瘡清理幹凈塗了薄薄一層藥膏，執筆寫了一張藥方道：“能不能救活便看今晚燒能不能退了。”

婢女服侍慕玖梳洗完畢之後天已經完全黑透了，房內點著幾盞燈燭，沈淮戴著張做工精美的銀色面具遮住大半張臉，絞了冷帕子敷在她的額頭上，慕玖睡得極不安穩躬著身子縮成一團抱著他的手臂偎在他的身邊，這麽小小的一團瘦的令人心疼。

慕之行端著湯藥走過來道：“怎麽戴上面具了？”

沈淮道：“姑娘都愛惜自己的容貌，她若醒了看到我完好的臉觸景生情大約會傷心的。”

“天色不早了，你早點回房歇息吧，這裏有我看顧著。”

他遲疑片刻正欲起身，慕玖緊緊抱著他的手臂就是不撒手，慕之行挑眉看了看輕笑道：“這小丫頭怎麽就分外黏你呢？”

沈淮隔著棉被輕輕順著她的脊背以示安撫：“先生，我守著她便可。”

慕之行餵完慕玖湯藥輕嘆了一口氣出了房門，沈淮拿了兩個軟墊靠在了床榻上，她沒有睜開眼睛抱著他的胳膊遁著溫暖就往他懷裏鉆：“渴……”

沈淮聞言倒了一杯溫茶長臂輕托起她的身體把茶杯置放在她的嘴邊，她閉著眼睛乖巧的一口飲盡，小舌頭舔了舔嘴角的水漬不安的歪倒在他的懷中，雙手緊緊環住了他的腰。

他一動也不敢動耳垂通紅，把掉落的涼帕子重新覆在了她的額頭上：“你怎麽睡覺老愛往人懷裏鉆？男女授受不親。”

“難受……”

他微微俯身問道：“什麽？”

“害怕……”

沈淮手背一片沁涼，手指觸到她的臉頰才發現滿是淚痕，她就那麽伏在他懷中無聲的哭泣，他伸手把她往懷中帶了帶一下一下輕拍著她的背柔聲道：“不怕，有我在。”

她果真慢慢放松下來，眉頭舒展，呼吸變得平穩和緩，沈淮借著燭光看著她消瘦的面容。她下巴很尖，睫毛很長，他伸出手比了比，她的臉竟然和他的巴掌差不多大小。

沈淮眼睜睜守了她整整一個晚上，臨近天明她的燒終於退了，慕之行在偏廂謄錄人文筆記一夜無眠，進屋看著相擁而眠的兩人打了一個哈欠道：“檀郎，即便她不過是個七八歲的小姑娘，你如此行徑也是要對她負責的。”

沈淮低垂著頭手足無措辯解道：“我不抱著她，她睡不著。”

慕之行道：“既如此你以後若不抱著她了，她又該怎麽睡覺呢？”

他思忖片刻道：“她若無親無故我可以把她帶回北晉。”

慕之行不知這麽個小丫頭怎麽就合了心高氣傲的沈淮的眼緣，俯身摸了摸慕玖的額頭，燒已經退了，懸了一晚上的心總算放了下來：“我讓郎中再過府瞧瞧。”

慕玖嚶嚀幾聲皺著眉頭往紅綾被中縮了縮緩緩睜開了眼睛，她的眼睛黑而亮，嵌在巴掌大的小臉上顯得格外的大，好奇的看著沈淮道：“我死了嗎？”

她眼睛睜開覆又閉上聲音微啞而輕柔，沈淮托著她的頭半抱著她起身，她身體虛弱無力順勢整個人便歪在了他的身上：“姑娘，你有沒有感覺哪裏不舒服？”

從未有人對她如此溫柔，就連說話的聲音都這般好聽，這屋裏真暖和，挨著他更暖和，慕玖啞聲問道：“小哥哥，是你救了我嗎？”

他道：“你恰好暈在了府門口，姑娘，你叫什麽名字呢？父母親友安在？”

慕玖眼中噙著淚珠：“我叫念汝。”

沈淮手忙腳亂的擦了擦她腮邊的淚珠又唯恐碰到了她的傷口格外小心翼翼：“不哭了，你餓不餓？哥哥餵你吃點東西好不好？”

她小手緊緊攥著他的前襟重重點了點頭：“好。”

沈淮伸手舉起盛著八寶粥的素瓷碗唯恐燙到她，另一只手拉了拉紅綾被把她圍了一個嚴嚴實實唯恐凍到她，他舀了一勺白粥遞到她唇邊，慕玖微微愕然張口喝了一口，他低聲問道：“燙不燙？”

她搖搖頭從他懷中起身：“小哥哥，我可以自己喝。”

沈淮看著她包的像粽子似的手笑道：“沒事，我餵你也是一樣的。”

慕玖彎眼對著他笑，這世上除了奶娘只有小哥哥對她最好，一碗粥見底他揚眉道：“你乖乖睡一覺，等你睡醒了，我就回來了。”

她不明所以的乖乖躺下閉上了眼睛，沈淮把她露在外面的雙手放進被子中起身欲走，忽然被她從身後環住了腰：“我睡醒了。”

他忍俊不禁：“你不想讓我走嗎？”

慕玖茫然道：“小哥哥，你是不是感覺我很醜？是不是感覺我是個累贅？所以你走了就不回來了對嗎？”

沈淮回身摸了摸她的發頂：“念汝，我既救了你便不會不管你，再說哥哥長得特別難看，你不要嫌棄我醜才是。”

如此慕玖在府中住了下來，那是她一生少有的歡愉時光，慕先生會給她做竹蜻蜓，給她講話本子，送給她吃不完的零嘴，閑來無事她便趴在窗前看小哥哥練劍，因她夢靨不斷偶會起燒他便宿在她房中悉心照看。

正月十一天剛蒙蒙亮，慕玖睜眼在他臂彎中醒來，從被窩中伸出手指去戳他的睫毛不想卻被他反手握住閉著眼睛道：“念汝，不要胡鬧。”

“你什麽時候醒的？”

“剛剛。”沈淮隔著紅綾被擁著她往自己身邊靠了靠，溫熱的氣息夾雜著淺淡的木葉清香讓她很是舒服，宿夜未醒他聲音略有些沙啞暗沈，“不睡了？”

“小哥哥，外面下雪了，你答應今天陪我出去摘梅花的。不會反悔了吧？”

沈淮披衣起身給她掖了掖被角，沓著鞋稍稍打開了一角疏窗，院內翠竹被厚厚的積雪壓折了不少：“時辰尚早，你再誰一會。”

“不早了，不早了。”

沈淮無奈：“好，你多穿點衣服，我去外面等你。”

未若柳絮因風起，雪未停但明顯小了很多，慕玖來了不過幾日慕先生給她添置了好多好多好看又暖和的衣服，她穿著藕粉色小襖，蝦青色棉裙，鹿皮小靴子，梳著兩個松松的麻花辮，戴著湖藍色面紗，靈動的眼睛望著慕之行道：“先生，我記得給你折綠萼梅。”

慕之行蹲跪在地上給她披了一件大紅披風，戴了一頂銀狐風帽和手套：“早點回來。”

一早姑蘇城內的雪就被人掃的幹幹凈凈，然甫一出城厚厚的積雪一腳踩下去沒至腳踝，沈淮怕她棉靴沾了雪會受凍揚眉問道：“你想不想飛？”

慕玖高興的動了動胳膊：“可以飛嗎？”

沈淮笑而不語攬著她的腰施展輕功，踏雪無痕往梅花林行去，慕玖望著腳下略過的皚皚白雪興奮的直叫小哥哥，他內功不濟堪堪行到梅林便把她放了下來：“去摘自己喜歡的。”

她擡袖擦了擦他額上的汗，笑盈盈道：“我最喜歡你啊。”

作者有話要說： 晚點還會有一章噠。

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