當日, 英奴隨後去給太後請安，母子二人閑話一陣，才過渡到正事。他只蜻蜓點水提了一句，想要在身邊多加些侍從, 心底想的是不過給大夫、議郎、侍從等雜七雜八的稱號即可，太後自然明白他心之所系, 看透也不點破, 只點頭道好。

前朝一番人事安頓，又逢太傅牌位新遷太廟, 少不得太常等人前後忙碌, 百官參禮, 心中到底是艷羨。

日子不覺就漫到了秋深處，江左是一年甚過一年的寒, 冷風刺骨，針一樣穿透人心，第一場雪落下來後，秦淮河便上了凍, 等天放晴，絲毫不見要化的跡象, 反倒更閃著銀光，再有雅興的子弟, 也不能就著這寒冰夜游了，不過，到了晚上, 兩岸仍是燈火林立，教坊裏歡聲笑語不休，石頭城從來不缺這份熱鬧。

一日，難得成去遠有假，安排好禁軍事宜，便抽身回府。

兄長自然是埋首政務，一直到過了用飯的時辰，才自尚書臺歸來，眾人見他來，才一一依禮入座。

晚膳並不繁覆，只因桃符已大半歲，食幾上便多了幾樣適宜稚童的軟食。桃符由奶娘抱著，透亮漆煙的眸子水一般瀲灩閃光，已能模糊吐出“阿母”這樣的字眼。

成去非對飲食向來不著意，飯量亦普通。杳娘隨他多年，漸漸也摸索出些眉目來：口味偏淡，喜食魚和素菜，因此幾上除卻鯽魚腦燴豆腐，和燒羊肉，剩下的全是素菜。

“桃符，來，伯父抱。”成去非呵了呵手，目光罕有地柔和起來。虞書倩起身從奶娘懷中抱了過來，這才遞到成去非懷中。

懷中嬰孩眼神清澈，定定瞧著自己，忽無聲咧嘴一笑，小手柔軟的指甲輕輕劃過皮膚，有那麽一瞬的顫栗掠過心頭，成去非嗅到嬰孩身上獨有的奶香，忍不住在桃符臉頰輕啄一下，握著那小小的蜷縮著的手掌，久違溫情蔓延在心頭。

成去遠靜靜看著他，仿佛這一刻兄長才是世間凡人，亦有七情六欲，尋常感情，莫名讓他感動。那些遙遠且不怎麽愉快的記憶又紛至沓來，長嫂早逝，那個小姑娘也很快夭折，似是追隨母親去了。兄長無子始終是父親心頭難言的遺憾。

那麽兄長呢？是否也藏著這種不能為人所道的心酸？那時父親尚且能有所希冀，兄長畢竟年輕，而如今對面空著的那個位子，是屬於長公主的，兄長和公主的相敬如賓，來往有度，很長一段時間內他都並不知情，如此，父親就是長眠於地，亦不能安心……

待他回神，桃符已在書倩懷中咿咿呀呀想要說話，而兄長又變成了兄長。成去遠不禁朝去之看了一眼，去之似乎很有興致，不時逗逗桃符，又低聲和書倩說著些什麽。恰巧桃符朝他這邊瞧過來，燦燦一笑，成去遠不由也笑了，帶著些苦澀，自己終不過是庸人自擾罷了。

話說間，外頭空氣不覺變暖，似想要溫雪，果不其然，等一頓飯用完，一行人出來時，便有微涼的東西點點撲在面上，去之俯身逗趣桃符：

“桃符，瞧，認得雪麽！”說著仰面去看那紛亂雜雪簌簌而落，鼻間一酸，幾欲落下淚來，他想起了父親，便也是這樣的冬，也是這樣的冷，不過一年的光陰，竟久遠得似前塵舊事。

這一縷哀緒似能傳染，幾人仿佛都齊往太傅身上想著，一時四下寂寂，只聞雪落枯葉。

直到桃符忽“哇”地一聲哭出來，奶娘忙心肝叫著一陣好哄才漸漸平息了嬰孩的哭鬧。

“兄長，我們且先回房，您不要熬身子，也早些安置。”虞書倩欠身一福，成去非微微頷首，看著成去遠道：

“我還有些事要交代你。”

其他人見狀，便都默然行禮去了。成去非踱步走下臺階，隨手系了大氅，任由雪花揚揚落在眉間：

“你重掌禁軍以來，風氣可有所扭轉？”

成去遠眸中含頓，便是這麽一瞬的不自在，悉數被成去非察覺，不等他答話，往前繼續走著：

“武衛軍創立之初，乃是從十八衛中選編的精銳，都是百裏挑一的人才，朝廷拿著厚祿養著他們，如今是什麽模樣，你比我清楚。”

鐘山事變，固然那不要性命的三千死士殺紅了眼，可禁軍的虛弱，也著實出乎成去非的意料。太尉原為領軍將軍時，便有“欲求門牙，當得千匹，五百人督，得五百匹”的民謠流傳於坊間，父親曾於一次閑談問太尉事情是否屬實，彼時太尉面上尷尬，到底是父親打了圓場，只道就像建康城中街市上的東西，少一錢也買不到。

就是太尉的人物，尚且睜只眼閉只眼，就是父親，當時也只能一笑而過，到了大將軍專權，禁軍風氣之惡，已是巔峰造極。大將軍倒是真的有心把控禁軍，只可惜用人不當，歪風邪氣有增無減，等到成去遠再次接手，這些人反倒更有恃無恐起來，前大將軍的心腹皆已被清洗，眾人高枕無憂，更加敷衍，哪裏還有半分禁軍的樣子？

那三千死士，除卻一小部分編排入禁軍，其餘仍為成家部曲。西北邊關父親舊部雖多，可如今父親不在了，幾位伯叔，患病的患病，年邁的年邁，多回石頭城頤養天年，外頭一時無人掌軍權，這亦是成去非的隱憂，此事的籌劃也得盡快提上日程才是。

“弟自當盡力，請兄長勿念。”成去遠目光追隨著他，壓低了聲音。

成去非駐足而立，仰面望著那虛無的一片漆煙：“你到底是寬厚懷仁，寬厚懷仁沒什麽不對，但帶兵最要緊的便是賞罰分明，恩威並施。父親為雍涼刺史的時候，軍機制度不可謂不冷酷無情，可為何父親仍深得眾人愛戴？”

這些無須兄長言明，成去遠自然清楚，父親為刺史時，對下屬嚴苛到極致，可也關心到極致，同後來歸政廟堂雍容的處事風度是大有不同的。此刻兄長驟然提及，成去遠這才越發體會到父親那厲害的手段來。

“你得回西北，”成去非兩道清寒眼光射來，“在這之前，我要你務必重整武衛營，訓練精良騎兵，以備邊關之需。”

成去遠聞言頗為愕然，卻也很快領略到兄長的意圖，只聽成去非又徐徐道：“韋少連可好好栽培，勇敢粗豪他不缺，少的是清晰的頭腦，至於楊定一類，有巧用，你自己看著挑，禁軍裏頭給我留下路昱即可。”

“記住，刀劍矢石之中立下的汗馬功勞，絕不只是血氣之勇而已，你還有得學，趁著周將軍身子朗健，你尚有師可尊。”

西北邊關可用將才，待周將軍這一代人老去，便要青黃不接，出現斷層，未雨綢繆，刻不容緩。

“兄長，”成去遠眸中忽一亮，“趙器先前從西北帶來的那少年人，精於制作行軍器械，自可為我用。”

那少年自入府以來，便處於被人遺忘的角落中，悄無聲息地活著，此刻被提及，成去非目如潑墨：“我自然清楚他可用，不過非我族類，其心必異，怎麽用，怕是要花點心思。”

說著腦中忽閃過一人來，又念及王朗所言，大略有了方向。

“世家子弟難選，大可換一種思路，鄉下多的是淳樸好青年……”成去非剛提議，就見一家仆頂著一身的薄雪，沖兩人欠身行了禮：

“大公子，二公子，公主一行人馬上就進烏衣巷了。”

成去遠已聽說殿下準備舍身寺廟的事情，整個江左早傳了遍，兄長特意請旨天子，由天子下急詔，命殿下速離廬山，倘不回，便拿僧人問罪，殿下這才啟程歸來。

不想行程這般緊湊，仔細算，這一路應遭了風雪，成去遠不由看了看兄長神色，倒還算澹然，試探問道：“弟這就去喊璨兒，一同恭迎殿下。”

成去非眸中一暗，默然頷首，又吩咐家仆：“去木葉閣告知賀姑娘。”

說著先行一步，往門口去了。

不覺間，雪密密地下來，朔風漸起，頭頂彤雲密布，府前那兩只燈籠依舊在半明半昧的光線裏搖曳著。

很快，答答的馬蹄聲漸次近了，成去遠幾人也一並到場，琬寧絲毫不敢去看成去非，只緊緊裹著大氅，安靜立在一側，半個身子沈在黯淡的光線裏。

成去非的目光無意掠過她，即便看不清神情，可也想象得出，她總歸一副欲語還羞的嬌滴滴模樣，此刻裹在那一團毛絨中，更像一朵半開的無力薔薇。

駐立在這淒冷雪夜間，同那瓶中插枝般，真得幾分楚楚風致了。

便是這點入眼的風致，似乎也就能解釋得通他當夜幾乎想要弄死她的心了。

待府前浩蕩停了一輛輛車駕，成去非大致掃了一眼，面上滿是漠然，親自上前幫公主打了簾子，只見一張冷凝著的明麗臉面露了出來，那眉眼仿佛都似膠住了。

殿下仍是連大氅都不曾上身，胸前襟上刺著幾枝遒勁老梅，花與落雪一色，映著這張臉，更是冷俏得讓人窒息。

眾人皆斂衣見了禮，成去非給眾人丟了個眼色：“先回吧。”

等這些人散了，成去非也不近身，慣有的疏離平靜：“殿下車馬勞頓，一路辛苦，就讓臣今夜來為殿下解乏。”

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