深夜，朱利安和斯蒂芬在風雪中向教堂墓地走去，狂風呼嘯，仿佛是要把天空扯碎，再撒下來，大地被雪片深埋起來，好像它已經走到生命的盡頭，太陽落下去，就永遠不會再升起來了。

他們在黑暗中經過一幢幢房屋，那些房屋，原本是給人棲身的地方，此時在危機四伏的風雪中變得極其陰沈，酷似掩埋死人的墳墓。

他們進入墓地，那地方寂靜的讓人想到死亡。還有那呆滯、略呈藍色的光，一堆堆巖石覆蓋積雪，深紫色天空中呼嘯的風訴說著死亡。一切都在訴說著死亡。

朱利安打了個哆嗦。他不知道是因為天氣太冷，還是因為心裏害怕。他靠近斯蒂芬，輕輕說：“我們……真的要做嗎？”

“你害怕了？”斯蒂芬說。

“不。”朱利安平靜地回答：“你說的對，現在我們只有這一個辦法。我們必須知道白獅的秘密，知道他到底要做什麽，但是伯伮斯死了，他的世界像一個盤子似的摔得粉碎，而我們現在就要在碎片中尋找，試圖拼湊出一個逝去的世界來。這跟你喜歡的考古很像。”

所以我們要掘人墳墓。斯蒂芬冷冷地想，然後為自己居然這麽冷酷而打了一個寒戰。

他們彎腰縮首地走到那畫著大大十字的墓碑前。銘文還在那兒，沒有變，就好像它已經被刻上去幾十年一樣，但朱利安和斯蒂芬都知道，那銘文總有一天會消失——不在今晚，就在明天，或之後的任何一天——粉碎融化在空氣中，像泥土裏的人肉粉碎融化在大地中。

斯蒂芬仔細觀察了一番。單依靠熒光筆並不保險，他把墓碑的位置，周圍的環境一一和記憶中進行對照。確定一切都正常後，朱利安從背包裏拿出十字鎬，將尖端插進墓碑和地面的縫隙中，把全身的力氣壓在手柄上，長年積累的土壤抖動了幾下，紛紛碎裂。

他們又這樣繼續幹了幾次，在墓碑和地面之間顯出一條裂縫。這讓朱利安感到很高興。風聲越來越大，大片的雪花立刻將裂縫填滿，也將他們的腳印漸漸覆蓋住。在這種天氣裏他們不太容易被發現，稍微弄出點兒聲響也很難聽見。

那條裂縫被逐漸擴大，變成又長又窄的長方形，雪花消失在黑魖魖的洞穴裏面。斯蒂芬用手電把裏面照亮，看了看，發現棺材還完好地保存著。他們都認為這是個好消息。

掘墓仍在繼續。大部分的力氣活都是朱利安在幹，斯蒂芬只是在一旁用手電照明，他幾次想幫忙，但都被朱利安拒絕了。“這麽骯臟的活兒還是讓我一個人來吧。”他回答。

斯蒂芬不知道該說什麽。他不想讓朱利安獨自一人承受萬一被發現的後果，這是真的。現在他蹲在雪地裏，手中舉著袖珍手電筒，眼睛盯著一寸一寸擴大的黑洞。十字鎬和石頭摩擦發出難聽的吱吱嘎嘎的聲音。

他盯著那黑洞，覺得神秘莫測，仿佛有什麽又大又可怕的東西要從裏面突然跳出來似的。他又看著用力挖掘的朱利安，覺得他就像是住在地低下從沒見過陽光的挖洞穴的妖精，他們在黑暗中忙碌、生死，對陽光下的世界一無所知，還滿以為自己就是全部。

“差不多了。”朱利安的話語打斷了他的遐想。斯蒂芬重又看著洞穴——它已經大到可以看清整個棺材了。他稍稍感到一些不安，這種感覺從很遠又很近的地方飄來，讓他難以說清。

朱利安把鎬頭一端塞進棺材蓋板和四邊木板的縫隙裏，向一邊使勁兒。這時，斯蒂芬卻突然想起了什麽，叫起來：“等等！”

但是已經晚了。隨著一陣木板漲裂的聲音，棺材蓋板扭歪了，露出裏面的東西來。朱利安和斯蒂芬曾經在之前預測過可能出現的東西：伯伮斯的骨頭，或者代替屍體的一團腐爛的衣物，一堆在棺材裏面安家的小動物，在幻影的驅使下飛奔而出的幽靈。但他們都沒有預料到，顯現在棺材裏面的，是約西夫·塞奧羅斯慘白可怕的死人臉。

“這是假的！”斯蒂芬厲聲說。

這不可能是上午剛剛埋葬的伐木廠老板的墳墓，他的墳墓明明在十幾米外，這只能是伯伮斯·莫拉托夫的。

塞奧羅斯屍體的出現不過是又一個幻覺的把戲。為了要證明自己的正確，斯蒂芬把手伸進棺材，但就在他的手指碰到屍體之時，他整個人就像一顆火星被踩熄了一樣，在瞬間他臉上的鎮定便消失得無影無蹤，臉色立時變得煞白，嘴唇也開始哆嗦起來。

從他驚恐的表情上，朱利安感到了可怕的東西。他用拳頭抵著喉嚨，低聲說：“就是塞奧羅斯？”斯蒂芬縮回手，點了點頭。他們兩個人同時跌坐在雪地裏，互相用痛苦又恐懼的眼睛盯著對方。

“我們究竟幹了什麽呀……”朱利安撫摸著臉頰，喃喃地說。

如果說他們掘伯伮斯的墓時還有一種“我們是在為了活人的安危而挖掘惡魔的秘密”的安慰，那麽現在，當挖開塞奧羅斯的墓時，他們連最後一絲道德的防線都崩潰了。他們楞在當場，像傻子一樣不知道該怎麽辦。

過了一會兒，朱利安爬起來，顫抖著雙手要把棺材蓋上。斯蒂芬也被他的動作觸動，突然醒悟過來，準備幫助他。但就在他的意識飛到空中遨游一圈重新回到大腦時，他註意到一件更為急迫的事情——遠處傳來了腳步聲，跌跌撞撞、不太利落的腳步聲，還有屬於墓地看管人克洛德科夫那酒醉的、含糊不清的咕噥聲。

他們楞住了，一瞬間一動也動彈不得，恐懼順著血液充斥了全身上下，而且在血管之中如針紮一樣疼痛。然後，在這驚惶驅使下，他們拔腿就跑。斯蒂芬的大腦一片空白，不知道自己在做什麽，只是被朱利安拖著竭盡全力地逃跑。

他們跑出了墓地，跑進了樹林，還在繼續跑著，直到這時，斯蒂芬才慢慢清醒過來，但他立刻想到他們留在積雪上的腳印一定會洩漏逃跑的方向，進而洩漏他們的身份。“朱利安！”他喘著氣說，“不行！我們把工具放在那兒了！”

“我都帶上了。”朱利安頭也不回地說。

“可我們沒有蓋上棺材！更沒有蓋好墓碑！”

“沒那個時間！”

“人們會跟著我們的腳印直到找到我們！”

“我說過我們沒時間！”

朱利安吼叫起來，他拽著斯蒂芬的手臂也更用力了，使他的手腕一陣疼痛。他們在樹林裏奔跑著，左拐右拐，以此來甩掉追趕者。但他們誰都沒註意到，在狂風怒吼和樹木的鞭打聲中根本沒有任何追趕而來的腳步聲。

他們幾乎已經跑到樹林邊緣，只要從這兒出去，就可以沿河岸回到鎮上，但他們都害怕一回去就會被抓起來，猶豫著該不該這麽走。而此時發生了一個意外情況，讓他們的逃跑變得毫無希望和沒有選擇。

朱利安一直跑在前面，但就在到達樹林邊緣時，他突然大叫一聲，整個人跳起來，緊接著又重重跌倒在地。

他用雙手抱住右腳，滿地打滾，痛苦地叫喊著。

斯蒂芬被嚇了一跳。他撲過去，大聲說：“你怎麽啦？！。”

“我的腳！我的腳！”朱利安喊道，臉已經痛苦得扭曲了。

斯蒂芬打開手電一照，面對看到的景象發出一聲大叫。

從朱利安右腳心穿過一根尖銳的冰柱，一直穿過腳掌，從鞋面上刺出來。

它就像一根透明的錐子，刺穿了朱利安的腳心。誰也不明白那冰柱怎麽會出現在這兒的，那只在房檐和樹梢下垂掛的冰柱怎麽突然直立在地上，而且偏偏就立在朱利安經過的地方。

誰也不明白。

朱利安應該感謝斯蒂芬在英國上學時接受的救護訓練，起碼他沒有慌慌張張地把冰柱拔下來。不過，冰在體溫下很容易融化，肯定不久就會自己掉下來。

他們現在只有一個辦法——連逃跑都已經是第二位的了——立刻去霍斯塔托娃醫生的醫療所。

斯蒂芬立刻將自己身上和朱利安身上的背包卸下，扔在地上以減輕重量，然後把袖珍手電筒固定在額頭，照耀路面以免再出意外。

最後，他把朱利安背起來，讓他用手臂環繞著自己的脖子，而他則用雙手托住朱利安雙腿。

朱利安的重量讓斯蒂芬有些吃不消，但他還是努力向前走去，沿著河岸奔跑。

狂風仍在夾雜著雪片穿過漆黑的夜晚，像一群哭嚎的動物。斯蒂芬不加思索地向前跑著，不東張西望，也不看身邊的東西，只是一直向前奔。他胸膛裏的肺葉好像燃燒的金雀花，喉嚨裏品出金屬的血腥味。在他背上，朱利安緊緊地摟著他，像摟著他纏在一起出生的孿生兄弟。

他們互相擁抱在一起，毫不松手，兩個人的身體奇怪地搖晃著，他們在雪花縱橫的荒野裏交織成了一個人，永遠不會被風或者閃電分割開。

霍斯塔托娃醫生在深夜聽到一陣急促的門鈴聲，她從溫暖的床上爬起來後腦海裏閃過的是幾個病人的名字：患糖尿病的巴寧太太，肝臟病變的科利文老爹，還是患關節炎的林儂先生？或者是突然發生了什麽意外？

她迅速穿好衣服，跑下樓梯打開大門。

當看到進來的人是朱利安·雷蒙和斯蒂芬時，她吃了一驚。

“發生什麽事？”

醫生註意到朱利安右腳上沾著的雪片全是鮮紅色的，而且融化的粉紅色雪水一直滴到地板上。

“他的腳被樹枝戳到了。”斯蒂芬回答。

他撒了一個小謊言。

“幫我把他扶進治療室，把鞋襪都脫掉。然後你再給尼古拉·塞奧羅斯打個電話，我需要他的協助。”女醫生命令道。

他遵照霍斯塔托娃的指示做完這些，同時還在擔心朱利安的傷勢。女醫生的動作很小心，但在脫掉靴子和剪掉襪子的時候還是讓朱利安疼得直咧嘴。

很快，尼古拉趕到了，他和霍斯塔托娃一起給傷口進行初步消毒和檢查。

“怎麽樣？”斯蒂芬焦慮地問道。

“你很幸運。”醫生對朱利安說，“雖然戳出了一個洞，但是並沒有弄破重要血管和骨頭，不會有大量失血或骨折的危險，但很可能引起嚴重的感染。”

朱利安點點頭。“也就是我說一時死不了。”

“是的，不過傷口會化膿，恢覆時會很難受。”

“人不能苛求事事完美。我沒有被送上急救車、插上氧氣管或者被迫截肢已經很滿足了。”他故意笑了笑，然後轉頭對斯蒂芬說，“謝謝你背我來。現在你能去旅店把我放在旅行背包裏的電話簿拿來嗎？我總是記不住雜志社的電話，我想告訴他們在腳傷好之前不能回去啦。背包就在書桌上，開著口，你能看到。”

這些話讓醫生和尼古拉有些莫明其妙。

在他們眼裏打電話的事情完全可以放到明天去辦，沒必要為此讓斯蒂芬在風雪夜裏跑一趟。而斯蒂芬最初也很驚訝，但緊接著，當朱利安第二次說“你可以去”時，他突然明白了這句話隱含的意思。

“啊！沒關系的！我去，不過你可要等些時候。”說著，他離開了醫療所。但斯蒂芬並沒有向山坡上的旅店走去，等到一走出醫療所的視線範圍，他就開始沿著剛才他與朱利安逃跑的路線飛奔回去。

他必須盡快趕在任何人發現之前，收拾好他們扔下的背包，湮沒他們在墓地時留下的痕跡，掩蓋他們一路踏下的無數個腳印。

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