“……總之我只是想告訴你們這件事才拿過來的。”

“呃，魔法部部長的訪問有什麽不對嗎？”莉莉不解地問，在麻瓜世界，政府官員去本地的學校做考察和訪問是很正常的事。

“這可是霍格沃茨，英國唯一的巫師學校。”斯內普回答道。

“設想一下，”多洛雷斯接著說，“如果當一個機構壟斷未成年巫師的教育，而這個機構的領導者又極具聲望，你作為魔法部的官員，你會對這個人有什麽樣的揣測？”

“他們視鄧布利多校長為威脅，畢竟權力的果實握在自己手上才會甜美。”埃德溫輕聲說，順便溫柔地摸了摸仍舊一臉天真的安吉拉的頭發。

多洛雷斯冷哼了一聲：“而他們卻任由Voldemort肆意擴張。”

“那位大人自然是很了不起的。”斯內普似乎不滿於多洛雷斯提到Voldemort的語氣。

埃德溫眼看著氣氛開始變壞，連忙開口：“我們快開始整理材料吧，明天多洛雷斯就要交論文了。”

煉金術。

如果評價古煉金術為神秘學的話，那麽現代煉金術則逐漸演變成一門真正的科學。在百年前，煉金術師間流傳著有隱晦暗喻的詩歌或者繪畫，嬰兒之死象征鍛造，而玫瑰，則代指最終的真理——賢者之石。這些詩歌看似語焉不詳，當你能讀懂這些隱喻時，它們就會成為一份鍛造指南。

而現代煉金術，卻拋棄了所有華而不實的隱喻，開始演化成更加嚴謹的科學。這一變化可以參照麻瓜世界裏中世紀時期的草藥學到現代醫學的演化，從信仰神秘力量到分解事物構成，變成邏輯和理性的研究。

唯一不變的是——

“唯一不變的是，對真理的追求。”Voldemort讀著多洛雷斯論文的最後一句，語氣捉摸不定，然後他擡起頭，“你如何定義真理，又如何理解真理？”

“真理即法則，是世界如何運行的最終詮釋。”

“不，”他的聲音如同耳語，“真理是鑰匙，能讓我們改變世界，甚至創造世界。你難道不認同嗎？”

“請原諒我教授，但是是的，我不認同。人有弱點，終究不能，也不該妄想變成神。”多洛雷斯看著Voldemort的眼睛說，這是他們重逢以來她第一次認真地直視他的眼睛，也是第一次忘記了所有的心虛，只剩下堅定。

Voldemort輕笑了一聲，“羅傑斯小姐非常有趣，歡迎你隨時來我的辦公室聊天。”

早春的斯塔克莊園裏已經鮮花盛開，維持這樣繁華的景象卻需要源源不斷的魔力和昂貴的特殊花種。

維多利亞站在花園的一角擡頭剛好能看見父親的書房，Voldemort正站在窗邊，他穿了身低調的黑袍，身姿挺拔，手裏拿著裝了威士忌的厚玻璃杯。

“露西，”維多利亞突然開口和站在她身旁的女仆說，“你覺得他怎麽樣？”

露西害怕地低下來頭，不敢回答。

“為什麽不說話？”維多利亞的聲音輕柔卻帶著陰狠，“這麽膽小的話，剛才怎麽又敢用你的眼睛註視他呢？那可是我、的、東、西。”

誰也不會想到，維多利亞·斯塔克和女仆的孩子一起長大。

安娜·莫斯曾是這個莊園最美貌的女仆，唯一美中不足的是，她有一個父不詳的女兒，露西。因為父親的失蹤，露西甚至沒有被給予姓氏。

在維多利亞母親的逝去後，安娜開始以這個莊園的女主人自居，同樣的，露西也被教養成趾高氣昂的樣子。

“讓我們看看這個小雜種在幹什麽？”露西一邊笑著一邊用力把維多利亞從她藏身的灌木叢裏拽了出來。

“我不是小雜種！”她大聲爭辯。

“你就是！你連母親也沒有！”露西狠狠地把她推倒在地。

維多利亞想反擊，想告訴露西她也沒有父親，可是話到了嘴邊又被咽了下去。莊園裏有流言說，露西的父親其實就是約書亞·斯塔克，不然他怎麽會容忍這對母女絲毫不把維多利亞放在眼裏呢？

“這是什麽？”露西拽著她的頭發看向她耳朵上帶著的綠寶石耳墜。

露西幾乎看著了迷，這抹明亮的綠色在維多利亞白皙的耳朵上顯得格外好看。雖然母親再三告誡自己不要讓維多利亞受明顯的傷，但她還是沒有忍住，在搶奪耳墜的時候不慎劃傷了維多利亞的耳朵。

“這是我的東西！”維多利亞捂住流血的耳垂喊道。

“現在是我的了。”露西得意地張開手，漂亮的綠寶石正因為陽光的反射而熠熠生輝。

維多利亞曾期待父親會來解救她，可是他沒有。大概是父親太忙，沒有發現吧，她想。於是她又試圖向他求助，然而她又迎來了失敗，因為在她和父親相處的時候，安娜幾乎和她保持形影不離，恐懼讓她無法開口。

沒有人會來拯救自己，這是五歲的維多利亞學會的道理。

她的最後一次呼救，是趁安娜不在的時候闖入父親的書房，那是她第一次見那個人，黑發黑眼，坐在燒的正旺的爐火邊，父親叫他湯姆。

“父親。”她叫道，狂喜充斥了她的腦袋，再多點時間，再多一秒，她就要得救了——

“斯塔克大人，”安娜的聲音幽幽地從她身後傳來，她在一瞬間失去了唯一的機會，“抱歉，我立刻把這孩子帶走。”

她呆滯地看見父親不耐煩地點了點頭，絕望席卷了她，她甚至忘記了掙紮。

“我聽說這裏最近種了新研發的常青花種？雖然能保持花朵不敗，但也要小心它的葉子啊。”湯姆·裏德爾突然開口道。

——終於，五歲的維多利亞等到了她的救世主。

“怎麽了露西？”維多利亞語氣親切，“一副不甘心的樣子，忘記了你可憐的母親了嗎？”

在她得知不會雕謝的花的秘密後，覆仇便揭開了序幕。一個月後，安娜·莫斯病倒了，這突如其來的疾病帶給她了全身癱瘓，露西不得不開始為斯塔克莊園工作以供養生病的母親。

失去了安娜為憑仗的露西，在維多利亞逐漸強勢的態度面前毫無招架之力，兩個女孩的位置瞬間調換，這一回，露西成為了那條砧板上絕望的魚。

露西曾試圖找出維多利亞毒害母親的證據，但是沒有結果，誰會記得閑談中的一句話呢？連安娜自己都毫無記憶，沒有任何線索。她也向其他仆從求助，而他們就如同當年她欺壓維多利亞時一樣冷漠，同樣無視了她的請求。

終於，維多利亞遭受的一切，輪回到了露西的身上。

擺脫安娜母女的那一年，維多利亞親自在花園的角落種了一棵蘋果樹，這是她的東西，從頭到尾的。

她自五歲以後再也沒有見過那個人，用一句話給她帶來了有尊嚴的人生的人。直到蘋果樹越長越高，每年秋天開始收獲果實，直到她的頭發越來越長，變成了十四歲的少女——

這是場無聊的宴會。失蹤三個月的約書亞終於歸來，重新擁有男主人的莊園舉辦了今年的第一場舞會。

維多利亞從裝飾滿盛開的山茶花的大廳溜走，巡視完了蘋果樹，百無聊賴地仰面倒進了花園中心巨大的噴泉，水流劃過她的皮膚，在早春的夜晚讓她有了一絲寒意。

當她坐在噴泉的邊緣剛擰幹正滴水的裙角時，一個男人出現了，黑發黑眼，俊美的臉龐，是那個人。

於是她忍不住開口道：“你在找什麽嗎，先生？”

男人看向她，並沒有出聲。

“先生？”她又重覆了一遍，心跳越來越快，幾乎讓她維持不了表面的平靜。

“我認識你，維多利亞。”

男人低沈的聲音在有些寒冷的春夜仿佛是擦燃火柴那一瞬間的火花，她的全身因此而顫栗、欣喜、不知所措。

啊，我的救世主，我的彌賽亞。

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