這魏玲實是個人精, 開頭第一局, 卻不是自己上去, 而是讓自家哥哥魏瓊替自己上場玩兒了。

這宴席上的活動, 本就是為了讓世家間的男女們相看, 魏瓊一上場, 那文秀娥、劉芳菲、齊清婉便都上去玩兒了。

說起這內宅女子，整日閑在家中無事, 便是喜歡攀比。

如齊清婉這般已經有了親事、劉芳菲這般只想嫁入皇室的, 因著魏瓊在場, 卻還是要上去比鬥一番，展現下自己的魅力。

幾人一上場，這牌便打的特別兇。魏瓊竟也絲毫沒有手下留情，只說是幫著自己妹妹打的，三輪過後, 便做了贏家。

而輸的則是劉芳菲，她心中有些不快, 一撅嘴, 便把自己那鐲子推出去道：“諾，這鐲子讓給玲兒姐姐了。”

魏玲聞言便笑著收了那鐲子, 戴在手上，對著光照了照, 十分欣喜的道：“好漂亮的一只鐲子，玲兒這回就占了你的便宜了。”

劉芳菲見了，面色也是好了幾分, 對魏玲道：“這鐲子倒是襯你的膚色，也不枉我輸了這一回。”

謝淩將魏玲這番舉動看在眼中，心底暗暗佩服。

若是他在魏玲的位置，看得劉芳菲不高興，恐怕當下就會犯了怯，把那只鐲子推讓回去。

但以劉芳菲的身份，卻是並不缺這麽一只鐲子，反而可能會覺得自己瞧不起她。

如此看來，魏玲這般珍惜這鐲子的模樣，實是給足了劉芳菲面子。

謝淩心下暗暗嘆了口氣，自己在家關久了，實在是目光短淺，此次來了一次，也算是學到了不少待人之道。

他這般想著，肩膀被白術輕拍了一下。

轉過頭，便聽白術湊近他耳邊，用只有他們兩人聽的到的輕聲道：“你今日可是學到了些什麽？”

謝淩在白術面前還是有些緊張，便也輕聲回道：“學了些待人接物的門道。”

白術聽了哼笑一聲，敲了謝淩腦門一下道：“魚木腦袋，只知道盯著這點東西來看。”

謝淩額頭一疼，差點齜牙咧嘴叫出聲，也不知道自己到底又哪裏惹了白術了。

兩人這一番動作被有心人看在眼中，便聽得文秀娥開口說道：“我們光顧著自己玩兒，怎麽冷落了白哥兒和謝家弟弟，來來來，你們也趕緊上來玩兒一局。”

見眾人看過來，白術便道：“我不參加了，我若是上場了，你們都贏不了，那便沒意思了。”

白術這話說的極自信，乃是因著他原本就和他們不在一個水平線上。

這等賭博類的游戲，白術是從來未輸過的。

白術如此說了，但聽的人卻未必會信。

特別是齊清婉，壓根就覺得白術實在吹牛，不禁嘲諷道：“白哥兒不會是舍不得首飾吧？聽說白哥兒的生意遍布大宣，怎得我瞧著你身上也沒幾件首飾？賺了那麽多錢，怎還能舍不得花用呢？”

白術聽了也不反駁，反而大方說道：“齊姑娘此言也算不錯。我不愛首飾，渾身上下不過三件。戒指是與相公的定情信物，一人一個，自是不能做賭。而玉佩則是謝槐鈺生母的遺物，由爹親自贈我，也是不能動的。還有個玉髓麒麟，是魏老夫人方才賞賜的，更是需得敬重。”

他雖無意炫耀，但言語之中，卻讓人感受到自己與謝槐鈺的感情之好，惹得旁人心中艷羨。

他們這樣的世家都是不缺錢的，首飾再多，也不過是些銀錢，但白術身上這些，卻並非是有錢就能買到的。

這些首飾代表了他的地位，還有別人對他的尊重。

文秀娥心中如吃了酸葡萄一般，心中對白術的妒意更深。

而魏雨則有些失落，他沒想到謝槐鈺和白術的關系這麽好，不僅和他戴了一樣的指環，連亡母遺物都給了他。

齊清婉聽了便撇了撇嘴，在一旁說道：“既然你不參加，你謝家總得派一個上來。不然就由謝淩來玩兒好了。”

謝淩面色一僵，便開口拒絕，卻還是被幾個人你一言我一語的架了上去。

他坐下以後，那齊清婉便也來了幹勁。拿出一只金釵道：“這只紅寶金釵是我新得的，今日就拿出來賭了，看看誰才能贏到。”

文秀娥和劉芳菲看了，也不甘落後，都拿出了上好的首飾。

謝淩咽了口口水，在桌下緊張的摳手，他全身的首飾，都是婁氏在的時候打制的，實在是上不了臺面。

不過這葉子牌只有最後一個輸家才需要給出首飾，謝淩也不奢求自己贏了，只要他別輸了就好。

這局魏家派的人還是魏瓊，仍舊是豪不留手。

三局兩勝。謝淩第一局倒是平安過關，然而第二局和第三局卻接連輸了兩局，到底還是輸了。

“看來今日又要拿一件淩兒哥哥的東西了，實在是運氣好。”魏玲笑道。

看到贏了的人是魏玲，謝淩也算是松了口氣。

如魏玲這般心思玲瓏之人，自己的首飾便是讓她瞧出什麽不妥，想必也不會聲張的。

謝淩取下手上一個金鑲玉的手環遞過去，這手環上的玉質地不錯，是他的首飾裏相對貴重些的一件。

魏玲起身便要去接，文秀娥卻突然一擡手，不小心碰了一下，把那鐲子碰掉了，咕嚕嚕滾到了齊清婉腳邊。

謝淩臉色一變，就要去搶，卻終究是慢了齊清婉一步。

只見齊清婉彎腰拾起那只鐲子，拿在手中掂了掂，嘴角勾起一抹不懷好意的笑容道：“謝家哥兒，你這鐲子怕是有問題吧？方才落地的時候，我聽著聲音就有些不對，如今拿在手上，竟如此輕飄飄的，該不是黃銅做的吧？”

真是怕什麽來什麽，謝淩最怕之事便是這個，卻還是被人當成戳破。

可如今也不是沈默的時候，謝淩只得臉色蒼白的爭辯道：“怎得會是銅的，雖說銅是重些，但是這只是因為這首飾是空心的，因此才要輕些。不信的話用火一燒，變紅的才是黃銅，如此便可以辨認真偽了。”

這是謝淩在首飾行裏學來的知識，此時講出來，為自己挽回了一些臉面。

不過便是如此，拿個空心的首飾出來，便已是丟臉。

果不其然，謝淩便聽到那齊清婉捂著嘴笑道：“說來這空心的首飾，我見著家裏那些丫鬟下人，或是不受寵的妾氏也是戴過。”

文秀娥心中也是一喜，卻反裝著一副關切的模樣立刻說道：“齊妹妹這話說的岔了。謝小哥兒是家中嫡子，又是謝家大公子的胞弟，他嫂子是極心疼他的，便是這幾樣空心首飾，也做不得什麽的。”

文秀娥話中有話，暗諷白術虐待自己小叔的意思溢於言表。

白術卻並不與她爭辯，也不說這首飾是婁氏做的，反倒惹人笑話。只道：“文姑娘說的對，空心首飾也沒什麽不好。空心首飾輕便好看，實心首飾太沈了，壓得人透不過氣，還容易得頭疼，頸椎病，烏龜頸。要我說，還是別戴那麽多勞什子的東西為好。”

文秀娥：“……”她嘴角抽搐，不知道怎麽懟回去才好。

她自認是個能言善道的，但是這白術卻老是不按理出牌，到叫她應對不上。

一旁的齊清婉卻是怒了，不依不饒的說道：“你謝家好歹也是京中排得上的勳貴，怎得如此賴皮。謝哥兒他拿個便宜貨和我們玩兒，我們輸掉的確是價值千金的首飾，這不是占我們的便宜麽？”

這提議對賭首飾的是她，當時也並未說首飾的金額必須相等。拉謝淩來玩的也是她，如今卻反說的仿若是謝家故意為之，為了占她們便宜一般。

謝淩心中氣不過，便張口反駁道：“你那首飾也值不了千金，那樣的呈色，在鋪子裏不過賣六七十金。那紅寶金釵也不是紅寶的，而是碧璽石頭。”

“你簡直胡說！你一個只戴的起空心首飾的知道些什麽！”齊清婉滿面通紅，快要氣炸。

謝淩竟然說她的金釵不值錢，上面的寶石還是假貨，完全就是把她的臉面放在地上踩。

白術此時終於是站起身來，咳嗽一聲開口說道：“齊姑娘，淩兒自是沒有亂說的。他如今日日在家中的首飾行裏幫忙看賬目。對這些首飾珠寶的事情自然是知道的一清二楚。齊姑娘若是不信，就把那首飾拿去外面的首飾行鑒定下，看看到底值多少金子。差了多少，我謝家按照原數補上，充入賭資。”

齊清婉自是不信，又是個犟的，便真的使了個下人出去，從外面請了個附近的首飾行掌櫃回來。

那掌櫃的被請到了魏侯爺家中，也是恭恭敬敬，同這些小姐哥兒們一一問安。

白術便對那掌櫃的說道：“你看看桌上那只金釵，估算一下，價值幾何？且莫亂說，若是說的對了，便重重有賞。”

掌櫃的仔細查看了那齊清婉的金釵後，略微思索後，報出了一個數字道：“這金釵少說也值個六十金的，莫說它工藝精細，便是上面那顆紅碧璽石頭，便值三十金了。”

這掌櫃的所報的價格，竟與方才謝淩說說價格幾乎無二。

齊清婉當下青了臉，白術卻是笑著賞了那掌櫃的一錠金子道：“不錯，你說的甚準。”

那掌櫃的便興高采烈的被人送走了。

“這等劣制東西，怎得還送到我的面前！這首飾到底是何人采辦的，竟敢做文章騙我？”

齊清婉大發雷霆，將那金釵扔到地上，又踩了幾腳，便直接起身離開了。

而其他的幾家小姐和哥兒，臉上的表情都不是很好。

看到了齊清婉這首飾，她們便覺得自己家中的那些首飾，許多也有些貓膩，準備待這宴席結束以後，再好好查驗一番。

是以如此，這葉子牌，卻是也不好再打下去了。

白術便拉了謝淩和謝琴起來，對魏玲等人說道：“今日時間也不早了，不便過於叨擾，我這就回去好了。過些時日，我要在京郊開始一家莊子，倒時候再邀請你們去玩，可要賞我給臉面才好。”

聽白術如此說了，魏玲自也是不會再留他，只是派了幾個小廝，將人送出門去。

行至門口，快要上了馬車，謝淩卻是聽著有人在後面叫他。

一回頭，便看到魏瓊匆匆走了過來，手中拿著他那個鐲子，塞到他手中道：“這鐲子是魏玲妹妹讓我給你的。她要招待著客人，不便過來，托我幫她道個歉，方才硬拉著你玩兒葉子牌，卻是沒替你著想，還讓你莫要著惱她了。”

原來是方才那番下來，魏玲已看出了謝淩是個沒什麽錢的。

如此一來，硬拉著他玩兒葉子牌，還讓人輸了首飾，就實在是太過不妥了。因此魏玲才讓魏瓊幫她把首飾送還。

謝淩抓了那鐲子，站在魏瓊面前，心中只覺得極其丟臉。自己就像只野雞，被丟入孔雀之中，便是全力將身上的毛發抖開，也沒有孔雀的光輝。

他鼻子發澀，泫然欲泣的看了魏瓊一眼，連謝謝也沒說，便低下頭鉆進了馬車。

車夫一甩辮子，驅的馬兒前行，不一會兒便離開了魏府老遠。

魏瓊看著謝家那馬車走遠，腦海中卻是方才謝淩看他那一眼，還有些怔楞。

待那馬車走的看不見了，魏瓊才重新回了魏家。

見了魏玲之後，便聽她問道：“那鐲子你可是還給了謝家的小哥兒？他怎麽說？”

魏瓊想了想，點了點頭道：“還了，他好像哭了。”

魏玲心裏一個咯噔，也不知自己到底是哪裏做的不好，怎得竟反把人給惹哭了？

她嘆了口氣道：“謝家與二殿下關系極好，這謝家胞弟，是絕不能得罪了的。罷了，待再過幾日，我親自去謝家賠個罪。”

待她們再回了那宴席中，與文家和劉家坐在一處，兩人卻都有些心不在焉了。

馬車上，謝淩並未流淚，而是把自己那點傷感收了起來。

謝琴情緒也並不高漲，兩人郁郁不歡的坐在車內，一時間車內的氣氛也十分壓抑，

“謝淩，謝琴，你們今日來了一趟這宴席，可有後悔？”白術突然問道。

謝琴點了點頭，他心中是有些後悔的，他往日在家中還是很快活的，到了這裏卻要小心謹慎，時時都要被人壓上一頭。

謝淩沒有說話，低著頭，也不知心中想些什麽。

白術卻突然說道：“謝淩，我今日問你，你學了些什麽，你說是待人接物的道理。你覺得自己今日待人接物如何？”

謝淩被白術問道，便只得回憶了一番，想了許久才道：“我不知道。”

他自覺算是謹守本分，並沒有越軌的行為，但麻煩卻事事找上自己，躲都躲不過去。

白術見他未答，便又問道：“那你覺得齊家姑娘，今日的待人接物又如何？”

“並不如何。”謝淩說道。這齊清婉為人跋扈，說話不顧人感受，實在不是個好修養的。

“那你和那齊姑娘在魏家，你覺得大家對你還是對她更敬重些？”白術再問。

“自然是她啊？”謝淩說道。

這還用問麽？齊姑娘何等身份，便是她如此跋扈，眾人還是會追捧著她。

只因她是齊家女兒，又是大皇子的未婚妻，背後是有靠山的。

“齊姑娘待人接物還不如你，卻受人尊重。你今日學習那待人接物的本事，學成個人精，最多也不過同那文秀娥一樣，但你身份又不如她，卻是始終也越不過她，又有什麽可多想的。”白術說道：“今日你如此露怯，不過是因為你心虛，也知道自己以前荒廢了多少日子。你若是心裏有貨，哪裏還害怕別人挑釁？便是有那不長眼的伸出爪子，你也能一一給他拔了。”

謝淩心中很是觸動，他擡頭看了眼白術，心中暗想，如果今日自己是只混進了孔雀群中的野雞，那白術就是只豹子。

他雖沒有孔雀的羽毛，但卻比孔雀更加強大，遇到那等挑釁的孔雀，不過亮了亮爪子，孔雀們卻都瑟瑟發抖了。

馬車突然停了下來，白術掀開簾子道：“下去吧，今日還早，我去給你們挑些首飾。”

他自己是個不喜好這些的，也不知道那婁氏如此黑心，不僅虛報價格，還給他們做了空心的首飾，因此便也沒想到要給他們置換。

謝淩下車，才發現這裏就是自己平日去的那家首飾行。

他和謝琴一起進去，謝琴滿臉的興奮溢於言表，對白術連聲感謝，也不知道自己今日能得幾件首飾。

“你們自去挑吧，看上什麽就讓夥計包了，賬目一律從公中走。”白術說道。

謝淩卻是有些心不在焉，看了一會兒，卻是一件首飾也沒挑。

他頻頻看向白術的方向，想了許久，才咬咬牙，走到白術面前問道：“嫂子，我有話與你說。”

“你說吧。”白術似是知道謝淩要說什麽，隨著他一起走到店後。

謝淩帶著白術熟門熟路的進了自己平日裏算賬的那間賬房，讓白術坐在桌前，自己則搬了張椅子坐在他對面。

“你早知我跟掌櫃學了那些東西？”謝淩問道。

“自然是早知道的。”白術也不否認，輕輕一笑道。

“那你為什麽不阻攔我？”謝淩直白的問道。

他心中有一個答案，卻是不敢置信。以至於他覺得自己必定要對白術問清楚才行。

白術此時擡頭深深的看了謝淩一眼，敲了敲桌子說道：“你覺得呢？這首飾行，是你日後的陪嫁之一，你願意多學一些，自然是有益，我作什麽要阻攔？”

謝淩此時才是睜大了眼，幾乎以為自己是不是聽錯了什麽。

白術竟說，這首飾行……是他日後的陪嫁……之一？

他最近日日看賬，這首飾行每月凈利潤就有兩千多兩，這麽大收益，卻要給自己陪嫁出去？便是那齊清婉的陪嫁，怕是也就和他差不多了多少吧。

白術看著謝淩道：“你兄長一片苦心，你卻根本不放在心中，只記著自己那點苦頭，怨懟與他。你是苦的，可你兄長比你更苦。你年紀小，他也不過只大你五歲。你是個哥兒，在謝家還尚且吃喝不愁，你哥卻是差點命都不保。”

“你以為他什麽都不知？其實你心中所想，又怎麽能瞞得過他……”

說道這裏，白術嘆了口氣道：“這血緣親情，也是講緣分的，便是緣分淡了，也不用強求。只是他到底還是念著你的情分，不會讓你白白被人欺負了，因此才為你鋪好了後路。而我，則要讓他這後路無憂。”

說完後，白術也不管謝淩心中怎麽想的，便起身離開。

謝淩呆在原地，雙目放空，久久的回不過神來。

他想起自己兒時，也曾將婁氏視為生母親近。婁氏卻只在眾人面前對他親熱，轉頭卻是理都不理。

那個時候他是極渴望親情的，但父親忽視他，謝琪欺負他，謝槐鈺雖對他好，但並不時常在家。

他若是同謝槐鈺走的近了，婁氏便要想方設法的找自己的麻煩。

他不是沒有去找過謝槐鈺，可找不到人。

謝槐鈺大部分時間在學堂裏，後面又住在書院，數月才回家一次。

他想要誰時，那人是總不在自己身邊的。

謝淩忽然覺得白術說的沒錯，自己的確是對謝槐鈺有怨懟的。

怨懟這個詞十分微妙，只用在親近之人身上。

與仇恨一詞不同，還總有一絲委屈含在中間。

因著謝槐鈺是他的血親，又真心待他，所以他才委屈。

把自己不敢對婁氏、對謝琪、對父親發洩的怨氣轉移到了謝槐鈺身上。

因為他吃準了謝槐鈺對自己好，會讓著自己，所以才肆無忌憚的傷害兩人之間的親情。

待謝淩再出去的時候，謝琴的首飾已經挑的差不多了。

白術瞧著他眼睛有些腫了，也不再說他什麽，只是問道：“你還要些什麽首飾，快快挑些，我們要走了。”

謝淩吸了吸鼻子道：“不挑了，回去吧。”

白術有些意外，挑眉說道：“你可確定了？日後我是沒得時間陪你們來做這些的。”

“確定了。”謝淩點了點頭道：“你說的對，那空心的更輕便，也沒得必要非要換成新的。”

白術聞言便笑了，點點頭道：“那便再做些新的，空心的也好。”

說著就叫了那掌櫃的過來，交代他給謝淩作些新首飾，上面的寶石具是要用最好的，但不易過重，可制成空心的。

謝琴捧著新添的一匣子金首飾，有些莫名的看著謝淩，也不知對方這是受了什麽刺激，怎得連金首飾也不要了。

不過自家嫂子是真的好，還幫謝淩又做了許多新的，讓他不由得也十分眼熱。若是自己是大哥的胞弟，該有多好。

回去後，謝淩便發覺家中也布置了一番。

按著乞巧節的風俗，巧餅、瓜果一應俱全，比魏家的布置只多不少。

謝槐鈺今日也是早一些回了，見了他們回來，便十分關切的詢問起在魏家的事情。

白術笑了笑道：“自然是十分好的。我施了點小力，把淩兒和琴兒的許願條掛到樹頂上去了，比別人的都高，可讓他們羨慕死了。”

謝槐鈺聞言哈哈大笑，這的確是白術會幹的事情，他光是憑想像便能猜到白術必定把那些人嚇了一跳。

謝槐鈺笑得口渴了，便要伸手去倒茶。

謝淩卻搶先一步起身，倒了杯茶水遞到謝槐鈺手中道：“哥，喝茶。”

他說的有些害羞，看了謝槐鈺一眼，頓了頓又道：“謝謝你和嫂子。”

如謝槐鈺這般的人，便是謝淩沒有明說，他也是明白他的意思的。

謝槐鈺有些怔楞，雙目微紅，又轉頭去看白術。

他看見白術笑得十分好看，一雙眼睛彎彎的，只看著自己一人，眼中充滿了滿足的幸福感。

謝槐鈺心中一澀，想起了去年七夕的時候，白術寫的那個紙條。

他想讓自己一生平安喜樂，如今在這七夕之日，自己多年的心結，也總算是被打開了。

他接了謝淩的茶喝過，又握住白術的手道：“白術，我今日心中十分歡喜。”

白術聞言便不住的笑，牙齒白白的，笑得更甜了……

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