第183章 三姐早產 (1)
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老太爺聽到劉奎的稟告, 看了眼垂頭不語的六丫頭，打趣道：“還說他對你不上心。”
這回劉湘婉不再是裝的，而是真正的滿臉羞澀：“祖父……”
“青墨對你是真的很上心, 時刻怕你受委屈！”
劉湘婉低聲道：“孫女明白！”她們剛回府，魏廷茂便緊隨而至，可見其中意義！
此消息自然傳到大房二房耳裏，只聽大太太感慨道：“六丫頭這命是真好啊……”青墨如此看重她，為了她不惜當著眾人的面與親爹對峙，更是毫不畏懼三公主的雷霆之怒，這份擔當不是誰都能抵抗住。
二太太聽到後，眸光瞥了眼身旁臉色冷峻的老爺，低聲道：“老爺……”
“現下知道後悔了！瞧你做下的那些愚蠢事, 倘若青墨知曉後，還不定如何揣測你。”
二太太臉色訕訕：“老爺，妾身……妾身當真是為了六丫頭著想。”
“此時此刻，你還跟我打馬虎眼，”劉仲修狠狠拍著桌子，怒聲道：“適才在爹面前, 我給你留了臉面, 不然定當著他老人家的面狠狠訓斥你。”
只見二太太眼眶含淚，神色委屈：“如今六丫頭攀上高枝, 無論妾身做何事都會遭老爺的厭棄，歸根究底只因六丫頭是黃姨娘的女兒。”
“你……你……竟敢胡攪蠻纏！”
二太太拿起絲帕假意擦拭眼角的淚水，哽咽道：“老爺, 若是妾身有意為難，不提點她便是，可老爺捫心自問，這些年妾身可有虧待過黃姨娘母女？”
“此事怎又扯到黃氏身上？”
“老爺心中如何想，當真以為妾身不知？妾身不過是裝聾作啞罷了！”二太太低泣道：“這些年無論您寵幸誰，冷落誰，妾身可有置喙過一句，皆隨您的心意，今日不過說了六丫頭幾句，便惹得您這般惱羞成怒，說到底您不過是遷怒罷了！”
她……她……混淆是非！
劉仲修臉色鐵青，心中憋屈不已！
這年頭果然是講理的怕沒理的，沒理的怕混不講理！
“你……你……”劉仲修氣的站起來，指著她怒聲道：“好個大家閨秀，好個名門淑女，好個一府主母！”
二太太只是不住的低泣並不辯解，如此這般竟生生將劉仲修氣走，方見她緩緩擡頭，眼裏焉有一絲淚水，隨即看向王媽媽，淡淡道：“給我倒杯茶。”說了半天話，她早已幹渴不已。
聞言，王媽媽躬身倒了杯茶，小心翼翼放在太太手邊，輕笑道：“您此舉甚是高明！”
二太太端起茶杯，慢慢酌飲，淡笑道：“多虧了玫兒！”
前幾日她去褚家看望玫兒，自打她懷孕後，無論在娘家還是婆家，總之要風得風要雨得雨，一不順她心意，便扯著帕子哇哇大哭，急的鑾哥手忙腳亂，滿頭大汗，再看玫兒這丫頭捂嘴偷笑，神情自得不已，每每這時她都恨不得提著她的耳朵耳提面命一番，可誰知玫兒鏗鏘有力道：“娘，您不懂，若想讓男人對你沒法子，就要哭給他看，要麽將他哭走，要麽將他哭怕。”
回程途中，大嫂對她說了各中原由，她便皺眉思索對策，後來靈機一動想到此舉，只要公爹不說甚，她就一點也不怕，至於老爺……誠如玫兒所說，就哭給他看，結果多合她心意，沒將他哭怕，反倒將他哭走，唯有這樣她耳根子方才清凈。
“若您早這般想開就好了！”
二太太冷哼道：“倘若翊哥回來，且看我如何對付老爺！”提及翊哥，她神色頹廢，喃喃道：“適才三公主所說，若不是礙於六丫頭及老太爺，我是真想應下來。”
王媽媽臉色一白，忙道：“太太，此事您沒答應就對了！”在院門口，太太敲打六姑娘不過是小事，可真應了三公主的話，別說老爺便是老太爺都不會輕易饒過太太。
“可我的翊哥到底何時才能回來……”
王媽媽勸慰道：“快了！快了！您在耐心等等……”
魏廷茂來府，瞥了眼門房，見其眼神閃躲，不由心下一沈，待主仆二人行過一段路，駐停腳步看向豆包，淡淡道：“你去打聽下，府中可是出了何事？”
豆包心中詫異，神色鄭重的點了點頭。
魏廷茂去了老太爺的院子，進到書房後對其躬身揖禮，歉然道：“老太爺，今兒都是小輩的不是，讓六妹妹受委屈了。”
老太爺含笑道：“怎能這麽說？她們此去你家，發生何事老夫已然聽說。”
“您……”
“六丫頭遲早要跟你成親，早些領教三公主的手段也好，”老太爺眉眼帶笑，指著一旁的凳子，輕聲道：“坐下說話吧！”
魏廷茂點了點頭，應聲而坐：“不知六妹妹可有嚇到？”
“倘若這點事嚇破她的膽子，日後嫁進魏家她豈不是談虎色變，終日提心吊膽。”
“可是……”
老太爺出聲打斷他：“今兒的事可有鬧得你們父子結仇？”
魏廷茂垂下頭，淡淡道：“我與父親隨著生母離世，有的不過是怨恨罷了！”
“唉！你們父子之間的事，我等外人插手不了，卻不能因此牽扯六丫頭！”
“小輩明白您的擔憂。”
“你們魏家的事，老夫心知肚明，遂十分理解你，也方敢將孫女嫁與你，自是希望你對她珍之重之。”
“您放心，日後小輩定待六妹妹如珠如寶，決不讓其受一絲委屈。”
老太爺含笑點頭：“好！好！這樣老夫就放心了，”轉頭看向屏風那處，淡淡道：“出來吧！別在藏著躲著！”
聞言，躲在屏風後面的劉湘婉臉色泛紅的走出來，對魏廷茂福了福身，低聲道：“魏大哥。”
魏廷茂眼睛一亮，輕聲道：“六妹妹……”
這副郎有情妾有意的模樣，老太爺是過來人焉能不懂，不由揮手道：“六丫頭，你陪青墨去逛逛園子！”
劉湘婉耳根泛紅，低聲道：“是。”
二人一前一後出去，行至半路，只聽魏廷茂輕聲道：“六妹妹，今兒可有將你嚇到？”
“你家人倒是沒有嚇到我，可你的舉動卻是驚到我。”
魏廷茂眸光一轉，低聲道：“今兒之事是我莽撞了，日後我絕不會對你疾言厲色。”
劉湘婉嘴角含笑，淡淡道：“我們走後，你與伯父可有吵架？”
“你們走後，我並未逞口舌之快，不過他們夫婦……”誰知道呢？
“如此說來，你這是禍水東引。”
“還是六妹妹懂我，”話音一落，魏廷茂低嘆一聲：“因著他們，我與三弟他們註定不能和睦相處……”
“魏大哥……”
“畢竟是血肉之情，焉能無一絲感覺，可……礙著前塵往事，這輩子註定與他們不死不休。”
“可是他們與你說了何話？”
魏廷茂低笑道：“六妹妹不必在意！待你我成親後，自會有屬於我的至親之人。”他的子嗣，他的兒女，他的至親之人！
“你這人……這般情境下，還敢胡言亂語。”
“六妹妹，我乃有感而發，你莫要生我的氣。”
劉湘婉瞪了他一眼，怒聲道：“你……”
魏廷茂覷了覷她的臉色，低聲道：“不知為何，每次來府見你，若你對我笑意盈盈，我心下歡愉不已，可但凡你對我疾言厲色，我便心下浮躁，回軍營後便狠狠操練手下的將士！”自是弄得他們怨聲載道。
“莫不是在威脅我？”
魏廷茂淡笑道：“直至此時此刻，我才敢肯定，六妹妹確實沒有被嚇到。”
劉湘婉身子一僵，緩緩道：“魏大哥，你我成親後，在遇到今兒這般的事，莫要替我出頭。”
“為何？”
“你能為我挺身而出，我心下自是欣喜不已，可他們到底是長輩，為了一時激憤對其出言無狀，到底留下把柄與人手中，這樣於你仕途不利。”
“六妹妹放心，我敢這麽做自是心有計較。”魏家好不容易出了他這麽一個將軍，他爹怎會讓人輕易毀了他。
“魏大哥，不管你們之間有多少糾葛，他始終是你的父親，倘若真因你之言有個好歹，這不孝的帽子是鐵定扣在你身上，且一輩子也摘不掉，這不是稱了那人的心，遂了那人的意。”
半響後，魏廷茂低沈的笑聲緩緩傳入她的耳裏：“六妹妹，許是你不知，如今的你對我越發在意了。”
劉湘婉臉色微紅，恨聲道：“我就不能對你有所期待！”
話音一落，大步離開，魏廷茂自然緊隨其後，他二人慢慢往前走，未料碰到黃姨娘帶著兩個兒子在不遠處玩耍，雙方皆是一楞，時隔三年，黃姨娘再次見到魏廷茂，眼神不由自主的打量他，只見其用木簪子束發，棱角分明的輪廓上帶著一道疤痕，斜飛的英挺劍眉下帶著一絲淩厲，大步走來時帶著正氣凜然之勢，卻是個可以依靠終生的人。
這般境地下，劉湘婉很想帶著魏廷茂往回走，並非因生母地位卑微而故意閃躲，而是見不得旁人對姨娘有所輕視，即便那人是魏廷茂。
魏廷茂大步走去，行至黃姨娘對面時對其恭恭敬敬揖了一禮，鄭重道：“小侄魏廷茂拜見姨娘。”
黃姨娘神色慌張，忙側身避過，焦急道：“魏少爺，這可使不得！”
魏廷茂站直身子，擲地有聲道：“姨娘，您是長輩，我乃小輩，給您行禮問安乃是人之常情。”
黃姨娘眼眶泛紅，低聲道：“魏少爺，有心了！”
“姨娘，小侄姓魏名廷茂，字青墨，日後您喚我青墨即可。”
黃姨娘喃喃道：“青墨……”長短作新語，墨紙似鴉濃，月側金盆墮水，雁回醉墨書空。
劉湘婉未料他對姨娘行如此大禮，雖是她姨娘，可在旁人眼中，姨娘不過是個妾室，更甚至是府中的一個奴才，而適才他所行所言，讓劉湘婉心下甚是熨燙，嘴角含笑的走上前，福了福身，輕聲道：“姨娘……”
“好……好……”黃姨娘看著面前這對小人，一高一矮，一剛一柔，真真是天賜的一對，越看神色越滿意，嘴角更是止不住的帶笑。
“姨娘，您這是……”劉湘婉話還未說完，就見宴哥與祉哥飛快跑過來，沖到魏廷茂身邊狠狠捶打他。
宴哥更是大喊：“你是個壞人！又來搶我的姐姐！”
“壞人！哥哥打！狠狠的打！將他打跑！”
黃姨娘臉色一變，冷冷道：“宴哥，祉哥，不可無禮！”
宴哥、祉哥身子一僵，憤憤不平道：“姨娘，他要搶走姐姐。”
上次魏廷茂對他們所做之事，讓他們記憶猶新，盡管事後姨娘狠狠訓斥他們，小哥倆雖嘴上應承，心底卻是記恨上他。
見此，魏廷茂不由苦笑：看樣子，他們很是記仇！
黃姨娘生怕宴哥惹魏少爺生氣，輕聲道：“姑娘，你陪魏少爺繼續逛園子，姨娘帶你弟弟們先回去。”黃姨娘時刻謹記她的身份，不肯逾越本分，生怕為姑娘惹來一絲閑言碎語。
魏廷茂低聲道：“姨娘，您不必……”
誰料，宴哥與祉哥打斷他的話，異口同聲道：“姨娘，我們不回去！我們要守著姐姐！”
黃姨娘冷下臉：“你們越發造次了！”
劉湘婉淡笑道：“姨娘，讓弟弟們留下就是。”
魏廷茂頷了頷首，輕聲道：“說來上次也是小侄的不是，本是想帶弟弟們玩耍，未料弄巧成拙。”
黃姨娘眉眼帶笑，輕聲道：“魏少爺，莫要這般說，兩個哥兒仗著府中眾人對他們的寵愛便極為任性，倘若做了惹你生氣之事，還妄你莫要同他們計較。”
“姨娘，萬不可這麽說，六妹妹與我定了親，她的弟弟自然也是我的親弟，小侄自是要對他們好。”
“有魏少爺這句話，妾心下便已十分感激！”
宴哥與祉哥分別牽著姐姐的手，焦急道：“姐姐，咱們走，咱們走！”
黃姨娘瞥了他二人一眼，輕聲道：“既如此，妾先告辭了！”
“姨娘……”
劉湘婉見姨娘神色堅定，方無奈的點點頭，姨娘定是覺得以她妾室的身份留在此處，容易讓魏大哥尷尬。
只見魏廷茂又對其揖禮，恭敬道：“小侄恭送姨娘！””
黃姨娘含笑點頭，方帶著綠衣緩緩離開。
劉湘婉被小哥倆扯著往前走，不由堪堪回頭：“姨娘，一會兒女兒過去尋您。”
魏廷茂擡腳追上，垂頭看向小哥倆，輕聲道：“你們就這般不待見我？”
宴哥恨聲道：“你是壞人！我們討厭你！”
魏廷茂輕聲道：“聽說你們欽佩威風赫赫的大將軍，不巧我剛從戰場打了勝仗，凱旋而歸，”指了指臉上的疤痕，淡淡道：“這便是我的戰功，倘若我們能握手言和，他日我帶你們去騎馬如何？”
小哥倆腳步一停，眼睛發亮的看著他，不用說便知他們心中的想法。
“魏大哥，你怎可不過問我，便冒然應諾他們此事？”騎馬乃多危險的事，宴哥他們才幾歲，這要是出了何事，讓她跟姨娘如何是好。
魏廷茂淡笑道：“六妹妹放心，剛生下來的小馬駒脾性很是溫順。”
“即便這樣，你也不可隨意答應他們？”
“屆時我讓子淵陪同，我二人分別照看他們，定不會出何事，若你擔心伯母不允，”魏廷茂含笑道：“此事我既敢說，自是能辦到。”
宴哥年歲小，到底忍不住，激動道：“當真？”
“男子漢頂天立地，自是一言既出，駟馬難追。”
此話一出，宴哥立馬松開姐姐的手，跑過去牽著他的手，脆聲道：“魏大哥，你真厲害！”
祉哥一直是宴哥的小尾巴，自是有模有樣的跟著哥哥學，遂跑過去說同樣的話。
劉湘婉看著空落落的手心，扶額低嘆：適才他們義正言辭的守護她！如今卻……好個見異思遷！
魏廷茂對她挑了挑眉，神色滿意的摸了摸他們的頭，輕聲道：“我一定會帶你們去騎馬。”
宴哥止不住的問：“那咱們什麽時候去！”
“今兒我未有所準備，待我回去後處置好，讓子淵帶你們過去，可好？”
宴哥緊緊握住他的手，炯炯有神道：“你可不能忘了……”
劉湘婉咳了咳，輕聲道：“你們出來玩，夫子交代的功課可有做完？”
“姐姐真笨，若不做完，姨娘焉能陪我們出來。”
“就是！就是，姐姐真笨！”
“不過一點小恩小惠就將你們賄賂，”劉湘婉故意背過身：“哼！日後姐姐再也不搭理你們！”
本以為這倆臭小子肯定會跑過來哄他，未料她走了大半的路，也未見他們追上來，不由回頭一看，這倆臭小子圍著魏廷茂嘰嘰喳喳說個不停，不由氣憤道：“兩個沒良心的小壞蛋！”
招娣輕笑道：“姑娘，不如奴婢陪您去涼亭坐坐。”
“走吧！”既然沒人搭理她，她便去涼亭處納涼，趁機欣賞院中的風景。
大約一盞茶功夫，宴哥顛顛跑來，眉眼帶笑道：“姐姐，魏大哥說明日來府，給我們帶小糖人！”
劉湘婉拿絲帕擦拭他額頭的汗水，輕聲道：“這麽快就喜歡他！”
“姐姐不懂，我們是男子漢，自是很容易親近！”
劉湘婉哭笑不得：“此話誰跟你說的？”
“二哥……”宴哥掰著手指，徐徐道：“二哥跟我們說，身為男子漢要大氣，不能太過錙銖必究。”
“適才你看見他，為何那般惱羞成怒？”
宴哥羞澀了垂下頭，低聲道：“二哥跟我們說，只要我們假裝惱怒，不管我們提何要求，魏大哥定會有求必應。”
劉湘婉驚嚇道：“你……你……”
好！好！好個二哥！
原來他留了這麽一手！
真真是士隔三日，當刮目相看！
魏廷茂牽著祉哥的手緩緩走進來，祉哥松開他的手，跑到姐姐身邊，脆聲道：“姐姐，你可是生我與哥哥的氣？”
劉湘婉摸了摸他的頭，輕聲道：“祉哥這麽聽話，姐姐為何要生你們的氣。”
聞言，祉哥笑的別提多歡快，扯著她的胳膊，撒嬌道：“姐姐，我們出去玩吧！”
劉湘婉對其搖搖頭：“姐姐累了，容姐姐坐會兒可好？”
祉哥點了點頭，走到哥哥身邊，與他嘀嘀咕咕，不時你碰我一下，我碰你一下，總之哥倆沒個安穩的時候。
魏廷茂坐在一旁，低聲道：“他們可真有意思。”
劉湘婉低嘆：“他們淘氣時，指不定讓人多抓狂！”
“六妹妹，日後我定將他們看做親弟弟。”
劉湘婉對其笑彎了眉眼：“魏大哥，你能如此說，小妹心下很是欣喜。”
“這是第一次，六妹妹對我露出如此親昵的笑容。”
“他們是我的弟弟，你是我日後的相公，我自是希望你能將他們看作家人，而他們也能將你看作至親之人。”
魏廷茂神色一怔，低聲道：“六妹妹……”
劉湘婉帶兩個弟弟回到姨娘的院子，只見黃姨娘坐在矮榻上，眉眼竟是從未有過的開懷，詫異道：“姨娘，發生何欣喜之事？”
黃姨娘讓綠衣帶兩個哥兒去洗漱，而她親自過去拉著姑娘的手坐在一旁，輕聲道：“姑娘，魏少爺當真是個好兒郎，你能嫁給她，姨娘心中甚是滿足。”
劉湘婉哭笑不得：“姨娘，您不過見魏大哥一面而已，為何這般肯定？”
“看一個人對你是否上心，看他的眼睛便能瞧出來，”黃姨娘嘴角含笑：“魏少爺與姨娘說話時，眼睛雖看著姨娘，可眸光卻時刻註意姑娘的一顰一笑。”
“姨娘……”
“只是未料魏少爺會對姨娘行如此重禮，姨娘既欣喜又止不住的擔憂。”
“擔憂什麽？”
“因著姨娘的身份，讓姑娘在婆家擡不起頭。”
劉湘婉含笑道：“姨娘，即便沒您，魏大哥與他家人已是水火不相容之勢。”
此話一出，黃姨娘忙問：“今兒去魏家，可是發生何事？”自打太太回府，她便隱約猜到有事發生，不由心下擔心。
“不過是魏家人鬧內訌而已。”
“姑娘此話是何意？”
見姨娘神色擔憂，劉湘婉便將此事慢慢說與她聽，只見她臉色發白，顫聲道：“魏少爺雖是好意，可這麽做卻是在為你樹敵。”
“女兒焉能不知，”劉湘婉嘴角含笑，輕聲道：“可大庭廣眾之下，魏大哥挺身而出護著我，此舉讓女兒心中很是熨燙！”
“姑娘……”
“姨娘，無論魏家人如何待我，女兒皆不怕，只要他向著我，女兒便永遠是勝利的一方。”
黃姨娘皺眉：“姑娘，萬一……萬一……”
“姨娘，您怕什麽？”
“我……”
“怕女兒吃虧？”劉湘婉神色一頓，輕笑道：“從小到大，女兒何曾吃過虧，即便吃虧也不過是女兒故意為之，只是為了收斂身上的銳氣。”
“姑娘，那人畢竟是皇家的公主而不是禦史家的太太？”
“在劉家，您與弟弟們是女兒的軟肋，太太可用你們威脅女兒，可……三公主呢？她如何能威脅到女兒？”劉湘婉垂下頭，輕聲道：“可她卻不一樣，她的軟肋從來都是一清二楚，倘若她一意與女兒為敵，女兒焉會俱之。”
黃姨娘低聲道：“姑娘果然比姨娘活的明白！”
“姨娘，如今弟弟們尚小，羽翼尚未豐滿，您且做小伏低，待弟弟們長大，有所成就，你又何須瞻仰他人的鼻息過活。”
黃姨娘輕聲道：“姑娘，人不能不服命！妾室永遠只能是妾室，不會有超越正室的一日，姨娘從不敢奢求，只想守著你與哥兒們平安順心的過一輩子，於姨娘而言，已是心滿意足。”
劉湘婉緊緊握住她的手，擲地有聲道：“姨娘，從小到大，女兒從未讓您操過心，從前如此，今後亦如此。”
“有姑娘這句話，姨娘就放心了！”
日子便這般雲淡風輕的過去，一轉眼，到了七妹及笄的日子，待眾人走後，劉湘婉故意落後一步，從衣袖中拿出一枝金步搖送與她。
見此，七姐忙推辭，對其搖頭道：“六姐，你有這份心，妹妹已是欣喜，可這東西太貴重，你還是拿回去吧！”
劉湘婉執意與她，輕聲道：“七妹安心收著便是！”
“六姐……”
“你乃祉哥的親姐，又是我的妹妹，今日你及笄，姐姐焉能不有所表示。”
“可姐姐已送過我荷包。”
“不必多想，七妹收著便是。”
七姐仍推拒不收，輕聲道：“六姐，你拿回去吧！”
見此，劉湘婉低嘆一聲，方緩緩道：“實話與妹妹說吧，這枝金步搖乃我姨娘托我送與你，趙姨娘已然過世，祉哥又被姨娘自小養大，你乃他親姐，姨娘自是將你看作她的孩兒，今兒你及笄，她礙於身份未能過來，便借我的名頭送來。”
這些年劉仲修私底下沒少貼補黃姨娘，遂她手中富足的很，待趙媽媽有了月假出府時，讓其去首飾鋪裏花重金打了一枝樣式別致的金步搖。
七姐垂下頭，眼眶泛紅，低聲道：“六姐，黃姨娘有心了，煩請你替我謝謝她。”
“六妹放心，姐姐會的！”劉湘婉將金步搖放在她的手中，這次她並未推拒。
今日七姐及笄，家中姐妹除了三姐月份大了未來，卻也派孫嬤嬤送來一枚金簪子，大姐更是特意從莊子過來，送了她一只和田玉的鐲子，五姐與劉湘婉分別送與她荷包，荷包裏俱放了六個小金豬。
七姐拿起絲帕擦拭眼角的淚水，低聲道：“六姐，祉哥由黃姨娘教導，妹妹在放心不過。”及笄後，爹爹便會為她張羅親事，明年六姐出嫁後，接下來便會是她，到時祉哥唯有托付給黃姨娘，她方才放心，且這些年她冷眼旁觀，祉哥早將黃姨娘看作生母，而黃姨娘待他更是視如己出。
劉湘婉拍拍她的手，輕聲道：“七妹，你心思莫要太重！”
“六姐，我姨娘過世不久，妹妹且一門心思想要日後嫁的好，這樣嫁人後方會對祉哥有所幫助，可隨著年歲越大，方知女子出嫁後，婆家之事都顧及不過來，焉有心插手娘家之事，小妹生怕倒是鞭長莫及，遂祉哥交給黃姨娘，妹妹方能安心出嫁。”
“七妹，你與祉哥乃親姐弟，為何一直躲著他，避著他。”
“便是如實相告又如何？在他心中已有至親之人，現下說出來，不過是徒增他的紛擾，不如讓他一直開開心心，無憂無慮的長大吧！”
“七妹，你讓姐姐說什麽好……”
七姐輕聲道：“若六姐心疼妹妹，不如將這份心疼轉到祉哥身上，如此妹妹已是感激不盡。”
劉湘婉從七妹院子出去後，心下止不住的嘆息：倘若易地而處，她也不會告訴祉哥這件事，畢竟他年歲尚小，貿然說出來定會承受不住，更甚至與他們產生隔閡，可七妹談及祉哥時，神情落寞，眉眼孤寂，心下又止不住心疼她。
“姑娘，您怎麽了？”
劉湘婉感慨道：“人活一世，老天不會讓你事事稱心如意。”
“姑娘……”
就這樣又過了兩日，褚家派人來府，神色焦急的跑到二房院子，大喊道：“二太太，三姑娘要生了，三姑娘要生了……”
聞言，二太太腦袋一懵，雙眼一閉竟暈了過去，王媽媽嚇得臉色蒼白，抖著身子扶著她的身子，咬了咬牙，伸出大拇指狠狠按著太太的人中，只見其慢慢轉醒，方顫聲道：“太太，您可醒了？如今姑娘正在生子，這時候您定要挺住，姑娘還等著您過去呢？”
二太太靠在她懷裏，臉色慘白，虛弱道：“來人可有說……可有說玫兒為何提前生子？”
王媽媽低聲道：“據說姑娘晨起後吃了半個肘子，然後打個飽嗝就動了胎氣……”
肘子！打嗝！
二太太又是氣又是急，恨聲道：“她怎就這麽饞！”好不容易板了口腹之欲，就因她貪嘴，吃下半個肘子就撐得動了胎氣，提前生子，這……這……說出去真真是丟死人！
“發動多長時間？”
“大約兩個時辰！”
“怎才來稟告？”
王媽媽躊躇道：“三姑娘不讓……”其原由根本不用猜！
二太太磨了磨牙，氣憤道：“她還知曉丟人！”
“太太……”
“楞著作甚，趕緊扶我過去！”二太太厲聲道，眼下她渾身無力，全憑王媽媽的支撐方能走出去。
待劉家眾人聽到此話時皆是無語的很！
這得有多餓！一口氣吃了大半個肘子，撐得打了個飽嗝便動了胎氣！
劉湘婉聽到後，既擔憂不已又忍俊不禁，這可真像三姐能做出來的事！
三姐懷的是雙胎，又是頭次生子，定然艱難的很，未料二太太雙腳剛踏進褚家大門，就聽到裏面大喊：“生了！生了！大奶奶生了！”
二太太驚的膝蓋又是一軟，緊緊抓住王媽媽的手，迫不及待道：“你聽到沒有？聽到沒有？”
王媽媽滿臉喜意：“老奴聽到了，咱們姑娘生了！生了！”
二太太壓抑滿腔的喜意，緩緩道：“生了個什麽？”想想又不對，忙改口：“是哥兒還是姑娘？”
抱月聽到丫鬟的稟告，忙跑出來恭迎太太，見其站在大門口忙福了福身，含笑道：“太太，咱們姑娘生了，生了兩個小少爺！”
二太太瞪大了眼睛，身體一下子有了力氣，一把推開王媽媽的手快步走去，走到抱月身邊，不住搖晃她的胳膊，激動道：“當真？”
抱月喜極而泣，哽咽道：“太太，咱們姑娘平安誕下兩個哥兒……”
“好！好！好！”她姑娘肚皮真爭氣，一生便是兩個帶把的，這下別說在褚家挺直腰板，便是橫著走也沒人敢說她。
抱月傻笑道：“太太，奴婢這就帶您過去。”
二太太迫不及待的點頭，此時的她不用旁人攙扶，跟在抱月身後，腳步飛快的走到產房，再看身後的王媽媽乃是小跑跟過去。
剛進產房，就見褚夫人看著搖籃裏包裹著的小人，笑的很不攏嘴，看看這個，看看那個，嘴裏不住的喊著：“祖母的乖孫啊……祖母的乖孫……”
這時的褚夫人哪還有往日的清高姿態，笑的眉眼俱是喜意，待看到二太太過來，忙握住她的手，激動道：“親家，此次玫兒立下大功，是我們褚家的大功臣……”
二太太勉強壓下嘴角的笑意，輕聲道：“玫兒既嫁入褚家，自該為鑾哥繁衍子嗣，以繼香火，遂親家夫人不必太過誇她……”
褚夫人忙搖頭：“親家，無需自謙，滿京城再也找不到比玫兒更好的兒媳婦。”一胎雙生且都是兒子，滿京城唯有他們褚家開此先例，遂玫兒真真是褚家的大功臣。
二太太堪堪點頭，輕聲道：“親家，我想進去看看玫兒……”
“看我欣喜的忘乎所有，”褚夫人忙道：“親家擔憂玫兒乃是情理之中，您趕快進去吧……”
二太太點了點頭，跟隨抱月進到內室，只見躺在床上的玫兒臉色蒼白，額頭布滿汗水，虛弱無力的躺在床上，待眾人福了福身，低聲道：“奴婢們給太太請安。”
話音一落，就見三姐閉眼假寐，二太太走上前，見她這幅模樣自是難掩心疼，輕聲道：“別裝了，為娘知道你醒著！”
“娘……”三姐訕訕道：“您來了？可有看過您的外孫們？”
二太太點了點頭，拿起絲帕擦拭她額頭的虛汗，低聲道：“我兒受罪了！”
三姐感慨道：“娘，老天爺很是善待女兒，讓女兒平安生下兒子們……”
“不光老天爺善待你，你也善待你自己，”二太太聲音一頓，恨聲道：“若不是你逞口腹之欲，吃了半個肘子，焉能有這麽大的力氣平安生下孩子們。”
三姐臉色一紅：“娘……”
二太太低嘆道：“自打你懷孕，為娘便夜不能寐，生怕你生產時有個萬一，如今為娘提著的心總算放下，”頓了頓又道：“我兒不僅平安生子，還一胎二子，待為娘回去後，定好好酬謝各路神仙！”
只見三姐咬了咬嘴唇，目光中帶著一絲期翼：“娘，女兒因何生產，家裏不知曉原由吧？”
二太太臉色一僵，訕笑道：“你剛生產完，需要靜心養身子！”
此話一出，三姐還有何不明白，只見其瞪大眼睛，怒聲道：“娘，您怎能這樣？”一不小心扯痛下面的傷口，疼的她齜牙咧嘴。
嚇得二太太臉色一白，忙道：“此事真不怨為娘，一聽說你動了胎氣提前生子，為娘嚇得三魂丟了七魄，焉能不著急，自是要細細盤問，我兒為何提前生子？”
三姐臉色漲紅，惱怒道：“娘，女兒這輩子的名聲算是被您給毀了！”
二太太嗔怒道：“還不是你貪嘴惹的禍。”
這時，梅蘭端著雞湯進來，輕聲道：“姑娘，這是夫人吩咐廚房燉的當歸人參老母雞湯。”
三姐一口氣生下兩個孩兒，可見用了多大的力氣，現下早已虛弱無力，輕聲道：“快餵給我喝兩口。”
二太太似想起什麽，皺眉道：“姑爺呢？”
三姐臉色一僵，梅蘭覷了覷姑娘的臉色，
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這回劉湘婉不再是裝的，而是真正的滿臉羞澀：“祖父……”
“青墨對你是真的很上心, 時刻怕你受委屈！”
劉湘婉低聲道：“孫女明白！”她們剛回府，魏廷茂便緊隨而至，可見其中意義！
此消息自然傳到大房二房耳裏，只聽大太太感慨道：“六丫頭這命是真好啊……”青墨如此看重她，為了她不惜當著眾人的面與親爹對峙，更是毫不畏懼三公主的雷霆之怒，這份擔當不是誰都能抵抗住。
二太太聽到後，眸光瞥了眼身旁臉色冷峻的老爺，低聲道：“老爺……”
“現下知道後悔了！瞧你做下的那些愚蠢事, 倘若青墨知曉後，還不定如何揣測你。”
二太太臉色訕訕：“老爺，妾身……妾身當真是為了六丫頭著想。”
“此時此刻，你還跟我打馬虎眼，”劉仲修狠狠拍著桌子，怒聲道：“適才在爹面前, 我給你留了臉面, 不然定當著他老人家的面狠狠訓斥你。”
只見二太太眼眶含淚，神色委屈：“如今六丫頭攀上高枝, 無論妾身做何事都會遭老爺的厭棄，歸根究底只因六丫頭是黃姨娘的女兒。”
“你……你……竟敢胡攪蠻纏！”
二太太拿起絲帕假意擦拭眼角的淚水，哽咽道：“老爺, 若是妾身有意為難，不提點她便是，可老爺捫心自問，這些年妾身可有虧待過黃姨娘母女？”
“此事怎又扯到黃氏身上？”
“老爺心中如何想，當真以為妾身不知？妾身不過是裝聾作啞罷了！”二太太低泣道：“這些年無論您寵幸誰，冷落誰，妾身可有置喙過一句，皆隨您的心意，今日不過說了六丫頭幾句，便惹得您這般惱羞成怒，說到底您不過是遷怒罷了！”
她……她……混淆是非！
劉仲修臉色鐵青，心中憋屈不已！
這年頭果然是講理的怕沒理的，沒理的怕混不講理！
“你……你……”劉仲修氣的站起來，指著她怒聲道：“好個大家閨秀，好個名門淑女，好個一府主母！”
二太太只是不住的低泣並不辯解，如此這般竟生生將劉仲修氣走，方見她緩緩擡頭，眼裏焉有一絲淚水，隨即看向王媽媽，淡淡道：“給我倒杯茶。”說了半天話，她早已幹渴不已。
聞言，王媽媽躬身倒了杯茶，小心翼翼放在太太手邊，輕笑道：“您此舉甚是高明！”
二太太端起茶杯，慢慢酌飲，淡笑道：“多虧了玫兒！”
前幾日她去褚家看望玫兒，自打她懷孕後，無論在娘家還是婆家，總之要風得風要雨得雨，一不順她心意，便扯著帕子哇哇大哭，急的鑾哥手忙腳亂，滿頭大汗，再看玫兒這丫頭捂嘴偷笑，神情自得不已，每每這時她都恨不得提著她的耳朵耳提面命一番，可誰知玫兒鏗鏘有力道：“娘，您不懂，若想讓男人對你沒法子，就要哭給他看，要麽將他哭走，要麽將他哭怕。”
回程途中，大嫂對她說了各中原由，她便皺眉思索對策，後來靈機一動想到此舉，只要公爹不說甚，她就一點也不怕，至於老爺……誠如玫兒所說，就哭給他看，結果多合她心意，沒將他哭怕，反倒將他哭走，唯有這樣她耳根子方才清凈。
“若您早這般想開就好了！”
二太太冷哼道：“倘若翊哥回來，且看我如何對付老爺！”提及翊哥，她神色頹廢，喃喃道：“適才三公主所說，若不是礙於六丫頭及老太爺，我是真想應下來。”
王媽媽臉色一白，忙道：“太太，此事您沒答應就對了！”在院門口，太太敲打六姑娘不過是小事，可真應了三公主的話，別說老爺便是老太爺都不會輕易饒過太太。
“可我的翊哥到底何時才能回來……”
王媽媽勸慰道：“快了！快了！您在耐心等等……”
魏廷茂來府，瞥了眼門房，見其眼神閃躲，不由心下一沈，待主仆二人行過一段路，駐停腳步看向豆包，淡淡道：“你去打聽下，府中可是出了何事？”
豆包心中詫異，神色鄭重的點了點頭。
魏廷茂去了老太爺的院子，進到書房後對其躬身揖禮，歉然道：“老太爺，今兒都是小輩的不是，讓六妹妹受委屈了。”
老太爺含笑道：“怎能這麽說？她們此去你家，發生何事老夫已然聽說。”
“您……”
“六丫頭遲早要跟你成親，早些領教三公主的手段也好，”老太爺眉眼帶笑，指著一旁的凳子，輕聲道：“坐下說話吧！”
魏廷茂點了點頭，應聲而坐：“不知六妹妹可有嚇到？”
“倘若這點事嚇破她的膽子，日後嫁進魏家她豈不是談虎色變，終日提心吊膽。”
“可是……”
老太爺出聲打斷他：“今兒的事可有鬧得你們父子結仇？”
魏廷茂垂下頭，淡淡道：“我與父親隨著生母離世，有的不過是怨恨罷了！”
“唉！你們父子之間的事，我等外人插手不了，卻不能因此牽扯六丫頭！”
“小輩明白您的擔憂。”
“你們魏家的事，老夫心知肚明，遂十分理解你，也方敢將孫女嫁與你，自是希望你對她珍之重之。”
“您放心，日後小輩定待六妹妹如珠如寶，決不讓其受一絲委屈。”
老太爺含笑點頭：“好！好！這樣老夫就放心了，”轉頭看向屏風那處，淡淡道：“出來吧！別在藏著躲著！”
聞言，躲在屏風後面的劉湘婉臉色泛紅的走出來，對魏廷茂福了福身，低聲道：“魏大哥。”
魏廷茂眼睛一亮，輕聲道：“六妹妹……”
這副郎有情妾有意的模樣，老太爺是過來人焉能不懂，不由揮手道：“六丫頭，你陪青墨去逛逛園子！”
劉湘婉耳根泛紅，低聲道：“是。”
二人一前一後出去，行至半路，只聽魏廷茂輕聲道：“六妹妹，今兒可有將你嚇到？”
“你家人倒是沒有嚇到我，可你的舉動卻是驚到我。”
魏廷茂眸光一轉，低聲道：“今兒之事是我莽撞了，日後我絕不會對你疾言厲色。”
劉湘婉嘴角含笑，淡淡道：“我們走後，你與伯父可有吵架？”
“你們走後，我並未逞口舌之快，不過他們夫婦……”誰知道呢？
“如此說來，你這是禍水東引。”
“還是六妹妹懂我，”話音一落，魏廷茂低嘆一聲：“因著他們，我與三弟他們註定不能和睦相處……”
“魏大哥……”
“畢竟是血肉之情，焉能無一絲感覺，可……礙著前塵往事，這輩子註定與他們不死不休。”
“可是他們與你說了何話？”
魏廷茂低笑道：“六妹妹不必在意！待你我成親後，自會有屬於我的至親之人。”他的子嗣，他的兒女，他的至親之人！
“你這人……這般情境下，還敢胡言亂語。”
“六妹妹，我乃有感而發，你莫要生我的氣。”
劉湘婉瞪了他一眼，怒聲道：“你……”
魏廷茂覷了覷她的臉色，低聲道：“不知為何，每次來府見你，若你對我笑意盈盈，我心下歡愉不已，可但凡你對我疾言厲色，我便心下浮躁，回軍營後便狠狠操練手下的將士！”自是弄得他們怨聲載道。
“莫不是在威脅我？”
魏廷茂淡笑道：“直至此時此刻，我才敢肯定，六妹妹確實沒有被嚇到。”
劉湘婉身子一僵，緩緩道：“魏大哥，你我成親後，在遇到今兒這般的事，莫要替我出頭。”
“為何？”
“你能為我挺身而出，我心下自是欣喜不已，可他們到底是長輩，為了一時激憤對其出言無狀，到底留下把柄與人手中，這樣於你仕途不利。”
“六妹妹放心，我敢這麽做自是心有計較。”魏家好不容易出了他這麽一個將軍，他爹怎會讓人輕易毀了他。
“魏大哥，不管你們之間有多少糾葛，他始終是你的父親，倘若真因你之言有個好歹，這不孝的帽子是鐵定扣在你身上，且一輩子也摘不掉，這不是稱了那人的心，遂了那人的意。”
半響後，魏廷茂低沈的笑聲緩緩傳入她的耳裏：“六妹妹，許是你不知，如今的你對我越發在意了。”
劉湘婉臉色微紅，恨聲道：“我就不能對你有所期待！”
話音一落，大步離開，魏廷茂自然緊隨其後，他二人慢慢往前走，未料碰到黃姨娘帶著兩個兒子在不遠處玩耍，雙方皆是一楞，時隔三年，黃姨娘再次見到魏廷茂，眼神不由自主的打量他，只見其用木簪子束發，棱角分明的輪廓上帶著一道疤痕，斜飛的英挺劍眉下帶著一絲淩厲，大步走來時帶著正氣凜然之勢，卻是個可以依靠終生的人。
這般境地下，劉湘婉很想帶著魏廷茂往回走，並非因生母地位卑微而故意閃躲，而是見不得旁人對姨娘有所輕視，即便那人是魏廷茂。
魏廷茂大步走去，行至黃姨娘對面時對其恭恭敬敬揖了一禮，鄭重道：“小侄魏廷茂拜見姨娘。”
黃姨娘神色慌張，忙側身避過，焦急道：“魏少爺，這可使不得！”
魏廷茂站直身子，擲地有聲道：“姨娘，您是長輩，我乃小輩，給您行禮問安乃是人之常情。”
黃姨娘眼眶泛紅，低聲道：“魏少爺，有心了！”
“姨娘，小侄姓魏名廷茂，字青墨，日後您喚我青墨即可。”
黃姨娘喃喃道：“青墨……”長短作新語，墨紙似鴉濃，月側金盆墮水，雁回醉墨書空。
劉湘婉未料他對姨娘行如此大禮，雖是她姨娘，可在旁人眼中，姨娘不過是個妾室，更甚至是府中的一個奴才，而適才他所行所言，讓劉湘婉心下甚是熨燙，嘴角含笑的走上前，福了福身，輕聲道：“姨娘……”
“好……好……”黃姨娘看著面前這對小人，一高一矮，一剛一柔，真真是天賜的一對，越看神色越滿意，嘴角更是止不住的帶笑。
“姨娘，您這是……”劉湘婉話還未說完，就見宴哥與祉哥飛快跑過來，沖到魏廷茂身邊狠狠捶打他。
宴哥更是大喊：“你是個壞人！又來搶我的姐姐！”
“壞人！哥哥打！狠狠的打！將他打跑！”
黃姨娘臉色一變，冷冷道：“宴哥，祉哥，不可無禮！”
宴哥、祉哥身子一僵，憤憤不平道：“姨娘，他要搶走姐姐。”
上次魏廷茂對他們所做之事，讓他們記憶猶新，盡管事後姨娘狠狠訓斥他們，小哥倆雖嘴上應承，心底卻是記恨上他。
見此，魏廷茂不由苦笑：看樣子，他們很是記仇！
黃姨娘生怕宴哥惹魏少爺生氣，輕聲道：“姑娘，你陪魏少爺繼續逛園子，姨娘帶你弟弟們先回去。”黃姨娘時刻謹記她的身份，不肯逾越本分，生怕為姑娘惹來一絲閑言碎語。
魏廷茂低聲道：“姨娘，您不必……”
誰料，宴哥與祉哥打斷他的話，異口同聲道：“姨娘，我們不回去！我們要守著姐姐！”
黃姨娘冷下臉：“你們越發造次了！”
劉湘婉淡笑道：“姨娘，讓弟弟們留下就是。”
魏廷茂頷了頷首，輕聲道：“說來上次也是小侄的不是，本是想帶弟弟們玩耍，未料弄巧成拙。”
黃姨娘眉眼帶笑，輕聲道：“魏少爺，莫要這般說，兩個哥兒仗著府中眾人對他們的寵愛便極為任性，倘若做了惹你生氣之事，還妄你莫要同他們計較。”
“姨娘，萬不可這麽說，六妹妹與我定了親，她的弟弟自然也是我的親弟，小侄自是要對他們好。”
“有魏少爺這句話，妾心下便已十分感激！”
宴哥與祉哥分別牽著姐姐的手，焦急道：“姐姐，咱們走，咱們走！”
黃姨娘瞥了他二人一眼，輕聲道：“既如此，妾先告辭了！”
“姨娘……”
劉湘婉見姨娘神色堅定，方無奈的點點頭，姨娘定是覺得以她妾室的身份留在此處，容易讓魏大哥尷尬。
只見魏廷茂又對其揖禮，恭敬道：“小侄恭送姨娘！””
黃姨娘含笑點頭，方帶著綠衣緩緩離開。
劉湘婉被小哥倆扯著往前走，不由堪堪回頭：“姨娘，一會兒女兒過去尋您。”
魏廷茂擡腳追上，垂頭看向小哥倆，輕聲道：“你們就這般不待見我？”
宴哥恨聲道：“你是壞人！我們討厭你！”
魏廷茂輕聲道：“聽說你們欽佩威風赫赫的大將軍，不巧我剛從戰場打了勝仗，凱旋而歸，”指了指臉上的疤痕，淡淡道：“這便是我的戰功，倘若我們能握手言和，他日我帶你們去騎馬如何？”
小哥倆腳步一停，眼睛發亮的看著他，不用說便知他們心中的想法。
“魏大哥，你怎可不過問我，便冒然應諾他們此事？”騎馬乃多危險的事，宴哥他們才幾歲，這要是出了何事，讓她跟姨娘如何是好。
魏廷茂淡笑道：“六妹妹放心，剛生下來的小馬駒脾性很是溫順。”
“即便這樣，你也不可隨意答應他們？”
“屆時我讓子淵陪同，我二人分別照看他們，定不會出何事，若你擔心伯母不允，”魏廷茂含笑道：“此事我既敢說，自是能辦到。”
宴哥年歲小，到底忍不住，激動道：“當真？”
“男子漢頂天立地，自是一言既出，駟馬難追。”
此話一出，宴哥立馬松開姐姐的手，跑過去牽著他的手，脆聲道：“魏大哥，你真厲害！”
祉哥一直是宴哥的小尾巴，自是有模有樣的跟著哥哥學，遂跑過去說同樣的話。
劉湘婉看著空落落的手心，扶額低嘆：適才他們義正言辭的守護她！如今卻……好個見異思遷！
魏廷茂對她挑了挑眉，神色滿意的摸了摸他們的頭，輕聲道：“我一定會帶你們去騎馬。”
宴哥止不住的問：“那咱們什麽時候去！”
“今兒我未有所準備，待我回去後處置好，讓子淵帶你們過去，可好？”
宴哥緊緊握住他的手，炯炯有神道：“你可不能忘了……”
劉湘婉咳了咳，輕聲道：“你們出來玩，夫子交代的功課可有做完？”
“姐姐真笨，若不做完，姨娘焉能陪我們出來。”
“就是！就是，姐姐真笨！”
“不過一點小恩小惠就將你們賄賂，”劉湘婉故意背過身：“哼！日後姐姐再也不搭理你們！”
本以為這倆臭小子肯定會跑過來哄他，未料她走了大半的路，也未見他們追上來，不由回頭一看，這倆臭小子圍著魏廷茂嘰嘰喳喳說個不停，不由氣憤道：“兩個沒良心的小壞蛋！”
招娣輕笑道：“姑娘，不如奴婢陪您去涼亭坐坐。”
“走吧！”既然沒人搭理她，她便去涼亭處納涼，趁機欣賞院中的風景。
大約一盞茶功夫，宴哥顛顛跑來，眉眼帶笑道：“姐姐，魏大哥說明日來府，給我們帶小糖人！”
劉湘婉拿絲帕擦拭他額頭的汗水，輕聲道：“這麽快就喜歡他！”
“姐姐不懂，我們是男子漢，自是很容易親近！”
劉湘婉哭笑不得：“此話誰跟你說的？”
“二哥……”宴哥掰著手指，徐徐道：“二哥跟我們說，身為男子漢要大氣，不能太過錙銖必究。”
“適才你看見他，為何那般惱羞成怒？”
宴哥羞澀了垂下頭，低聲道：“二哥跟我們說，只要我們假裝惱怒，不管我們提何要求，魏大哥定會有求必應。”
劉湘婉驚嚇道：“你……你……”
好！好！好個二哥！
原來他留了這麽一手！
真真是士隔三日，當刮目相看！
魏廷茂牽著祉哥的手緩緩走進來，祉哥松開他的手，跑到姐姐身邊，脆聲道：“姐姐，你可是生我與哥哥的氣？”
劉湘婉摸了摸他的頭，輕聲道：“祉哥這麽聽話，姐姐為何要生你們的氣。”
聞言，祉哥笑的別提多歡快，扯著她的胳膊，撒嬌道：“姐姐，我們出去玩吧！”
劉湘婉對其搖搖頭：“姐姐累了，容姐姐坐會兒可好？”
祉哥點了點頭，走到哥哥身邊，與他嘀嘀咕咕，不時你碰我一下，我碰你一下，總之哥倆沒個安穩的時候。
魏廷茂坐在一旁，低聲道：“他們可真有意思。”
劉湘婉低嘆：“他們淘氣時，指不定讓人多抓狂！”
“六妹妹，日後我定將他們看做親弟弟。”
劉湘婉對其笑彎了眉眼：“魏大哥，你能如此說，小妹心下很是欣喜。”
“這是第一次，六妹妹對我露出如此親昵的笑容。”
“他們是我的弟弟，你是我日後的相公，我自是希望你能將他們看作家人，而他們也能將你看作至親之人。”
魏廷茂神色一怔，低聲道：“六妹妹……”
劉湘婉帶兩個弟弟回到姨娘的院子，只見黃姨娘坐在矮榻上，眉眼竟是從未有過的開懷，詫異道：“姨娘，發生何欣喜之事？”
黃姨娘讓綠衣帶兩個哥兒去洗漱，而她親自過去拉著姑娘的手坐在一旁，輕聲道：“姑娘，魏少爺當真是個好兒郎，你能嫁給她，姨娘心中甚是滿足。”
劉湘婉哭笑不得：“姨娘，您不過見魏大哥一面而已，為何這般肯定？”
“看一個人對你是否上心，看他的眼睛便能瞧出來，”黃姨娘嘴角含笑：“魏少爺與姨娘說話時，眼睛雖看著姨娘，可眸光卻時刻註意姑娘的一顰一笑。”
“姨娘……”
“只是未料魏少爺會對姨娘行如此重禮，姨娘既欣喜又止不住的擔憂。”
“擔憂什麽？”
“因著姨娘的身份，讓姑娘在婆家擡不起頭。”
劉湘婉含笑道：“姨娘，即便沒您，魏大哥與他家人已是水火不相容之勢。”
此話一出，黃姨娘忙問：“今兒去魏家，可是發生何事？”自打太太回府，她便隱約猜到有事發生，不由心下擔心。
“不過是魏家人鬧內訌而已。”
“姑娘此話是何意？”
見姨娘神色擔憂，劉湘婉便將此事慢慢說與她聽，只見她臉色發白，顫聲道：“魏少爺雖是好意，可這麽做卻是在為你樹敵。”
“女兒焉能不知，”劉湘婉嘴角含笑，輕聲道：“可大庭廣眾之下，魏大哥挺身而出護著我，此舉讓女兒心中很是熨燙！”
“姑娘……”
“姨娘，無論魏家人如何待我，女兒皆不怕，只要他向著我，女兒便永遠是勝利的一方。”
黃姨娘皺眉：“姑娘，萬一……萬一……”
“姨娘，您怕什麽？”
“我……”
“怕女兒吃虧？”劉湘婉神色一頓，輕笑道：“從小到大，女兒何曾吃過虧，即便吃虧也不過是女兒故意為之，只是為了收斂身上的銳氣。”
“姑娘，那人畢竟是皇家的公主而不是禦史家的太太？”
“在劉家，您與弟弟們是女兒的軟肋，太太可用你們威脅女兒，可……三公主呢？她如何能威脅到女兒？”劉湘婉垂下頭，輕聲道：“可她卻不一樣，她的軟肋從來都是一清二楚，倘若她一意與女兒為敵，女兒焉會俱之。”
黃姨娘低聲道：“姑娘果然比姨娘活的明白！”
“姨娘，如今弟弟們尚小，羽翼尚未豐滿，您且做小伏低，待弟弟們長大，有所成就，你又何須瞻仰他人的鼻息過活。”
黃姨娘輕聲道：“姑娘，人不能不服命！妾室永遠只能是妾室，不會有超越正室的一日，姨娘從不敢奢求，只想守著你與哥兒們平安順心的過一輩子，於姨娘而言，已是心滿意足。”
劉湘婉緊緊握住她的手，擲地有聲道：“姨娘，從小到大，女兒從未讓您操過心，從前如此，今後亦如此。”
“有姑娘這句話，姨娘就放心了！”
日子便這般雲淡風輕的過去，一轉眼，到了七妹及笄的日子，待眾人走後，劉湘婉故意落後一步，從衣袖中拿出一枝金步搖送與她。
見此，七姐忙推辭，對其搖頭道：“六姐，你有這份心，妹妹已是欣喜，可這東西太貴重，你還是拿回去吧！”
劉湘婉執意與她，輕聲道：“七妹安心收著便是！”
“六姐……”
“你乃祉哥的親姐，又是我的妹妹，今日你及笄，姐姐焉能不有所表示。”
“可姐姐已送過我荷包。”
“不必多想，七妹收著便是。”
七姐仍推拒不收，輕聲道：“六姐，你拿回去吧！”
見此，劉湘婉低嘆一聲，方緩緩道：“實話與妹妹說吧，這枝金步搖乃我姨娘托我送與你，趙姨娘已然過世，祉哥又被姨娘自小養大，你乃他親姐，姨娘自是將你看作她的孩兒，今兒你及笄，她礙於身份未能過來，便借我的名頭送來。”
這些年劉仲修私底下沒少貼補黃姨娘，遂她手中富足的很，待趙媽媽有了月假出府時，讓其去首飾鋪裏花重金打了一枝樣式別致的金步搖。
七姐垂下頭，眼眶泛紅，低聲道：“六姐，黃姨娘有心了，煩請你替我謝謝她。”
“六妹放心，姐姐會的！”劉湘婉將金步搖放在她的手中，這次她並未推拒。
今日七姐及笄，家中姐妹除了三姐月份大了未來，卻也派孫嬤嬤送來一枚金簪子，大姐更是特意從莊子過來，送了她一只和田玉的鐲子，五姐與劉湘婉分別送與她荷包，荷包裏俱放了六個小金豬。
七姐拿起絲帕擦拭眼角的淚水，低聲道：“六姐，祉哥由黃姨娘教導，妹妹在放心不過。”及笄後，爹爹便會為她張羅親事，明年六姐出嫁後，接下來便會是她，到時祉哥唯有托付給黃姨娘，她方才放心，且這些年她冷眼旁觀，祉哥早將黃姨娘看作生母，而黃姨娘待他更是視如己出。
劉湘婉拍拍她的手，輕聲道：“七妹，你心思莫要太重！”
“六姐，我姨娘過世不久，妹妹且一門心思想要日後嫁的好，這樣嫁人後方會對祉哥有所幫助，可隨著年歲越大，方知女子出嫁後，婆家之事都顧及不過來，焉有心插手娘家之事，小妹生怕倒是鞭長莫及，遂祉哥交給黃姨娘，妹妹方能安心出嫁。”
“七妹，你與祉哥乃親姐弟，為何一直躲著他，避著他。”
“便是如實相告又如何？在他心中已有至親之人，現下說出來，不過是徒增他的紛擾，不如讓他一直開開心心，無憂無慮的長大吧！”
“七妹，你讓姐姐說什麽好……”
七姐輕聲道：“若六姐心疼妹妹，不如將這份心疼轉到祉哥身上，如此妹妹已是感激不盡。”
劉湘婉從七妹院子出去後，心下止不住的嘆息：倘若易地而處，她也不會告訴祉哥這件事，畢竟他年歲尚小，貿然說出來定會承受不住，更甚至與他們產生隔閡，可七妹談及祉哥時，神情落寞，眉眼孤寂，心下又止不住心疼她。
“姑娘，您怎麽了？”
劉湘婉感慨道：“人活一世，老天不會讓你事事稱心如意。”
“姑娘……”
就這樣又過了兩日，褚家派人來府，神色焦急的跑到二房院子，大喊道：“二太太，三姑娘要生了，三姑娘要生了……”
聞言，二太太腦袋一懵，雙眼一閉竟暈了過去，王媽媽嚇得臉色蒼白，抖著身子扶著她的身子，咬了咬牙，伸出大拇指狠狠按著太太的人中，只見其慢慢轉醒，方顫聲道：“太太，您可醒了？如今姑娘正在生子，這時候您定要挺住，姑娘還等著您過去呢？”
二太太靠在她懷裏，臉色慘白，虛弱道：“來人可有說……可有說玫兒為何提前生子？”
王媽媽低聲道：“據說姑娘晨起後吃了半個肘子，然後打個飽嗝就動了胎氣……”
肘子！打嗝！
二太太又是氣又是急，恨聲道：“她怎就這麽饞！”好不容易板了口腹之欲，就因她貪嘴，吃下半個肘子就撐得動了胎氣，提前生子，這……這……說出去真真是丟死人！
“發動多長時間？”
“大約兩個時辰！”
“怎才來稟告？”
王媽媽躊躇道：“三姑娘不讓……”其原由根本不用猜！
二太太磨了磨牙，氣憤道：“她還知曉丟人！”
“太太……”
“楞著作甚，趕緊扶我過去！”二太太厲聲道，眼下她渾身無力，全憑王媽媽的支撐方能走出去。
待劉家眾人聽到此話時皆是無語的很！
這得有多餓！一口氣吃了大半個肘子，撐得打了個飽嗝便動了胎氣！
劉湘婉聽到後，既擔憂不已又忍俊不禁，這可真像三姐能做出來的事！
三姐懷的是雙胎，又是頭次生子，定然艱難的很，未料二太太雙腳剛踏進褚家大門，就聽到裏面大喊：“生了！生了！大奶奶生了！”
二太太驚的膝蓋又是一軟，緊緊抓住王媽媽的手，迫不及待道：“你聽到沒有？聽到沒有？”
王媽媽滿臉喜意：“老奴聽到了，咱們姑娘生了！生了！”
二太太壓抑滿腔的喜意，緩緩道：“生了個什麽？”想想又不對，忙改口：“是哥兒還是姑娘？”
抱月聽到丫鬟的稟告，忙跑出來恭迎太太，見其站在大門口忙福了福身，含笑道：“太太，咱們姑娘生了，生了兩個小少爺！”
二太太瞪大了眼睛，身體一下子有了力氣，一把推開王媽媽的手快步走去，走到抱月身邊，不住搖晃她的胳膊，激動道：“當真？”
抱月喜極而泣，哽咽道：“太太，咱們姑娘平安誕下兩個哥兒……”
“好！好！好！”她姑娘肚皮真爭氣，一生便是兩個帶把的，這下別說在褚家挺直腰板，便是橫著走也沒人敢說她。
抱月傻笑道：“太太，奴婢這就帶您過去。”
二太太迫不及待的點頭，此時的她不用旁人攙扶，跟在抱月身後，腳步飛快的走到產房，再看身後的王媽媽乃是小跑跟過去。
剛進產房，就見褚夫人看著搖籃裏包裹著的小人，笑的很不攏嘴，看看這個，看看那個，嘴裏不住的喊著：“祖母的乖孫啊……祖母的乖孫……”
這時的褚夫人哪還有往日的清高姿態，笑的眉眼俱是喜意，待看到二太太過來，忙握住她的手，激動道：“親家，此次玫兒立下大功，是我們褚家的大功臣……”
二太太勉強壓下嘴角的笑意，輕聲道：“玫兒既嫁入褚家，自該為鑾哥繁衍子嗣，以繼香火，遂親家夫人不必太過誇她……”
褚夫人忙搖頭：“親家，無需自謙，滿京城再也找不到比玫兒更好的兒媳婦。”一胎雙生且都是兒子，滿京城唯有他們褚家開此先例，遂玫兒真真是褚家的大功臣。
二太太堪堪點頭，輕聲道：“親家，我想進去看看玫兒……”
“看我欣喜的忘乎所有，”褚夫人忙道：“親家擔憂玫兒乃是情理之中，您趕快進去吧……”
二太太點了點頭，跟隨抱月進到內室，只見躺在床上的玫兒臉色蒼白，額頭布滿汗水，虛弱無力的躺在床上，待眾人福了福身，低聲道：“奴婢們給太太請安。”
話音一落，就見三姐閉眼假寐，二太太走上前，見她這幅模樣自是難掩心疼，輕聲道：“別裝了，為娘知道你醒著！”
“娘……”三姐訕訕道：“您來了？可有看過您的外孫們？”
二太太點了點頭，拿起絲帕擦拭她額頭的虛汗，低聲道：“我兒受罪了！”
三姐感慨道：“娘，老天爺很是善待女兒，讓女兒平安生下兒子們……”
“不光老天爺善待你，你也善待你自己，”二太太聲音一頓，恨聲道：“若不是你逞口腹之欲，吃了半個肘子，焉能有這麽大的力氣平安生下孩子們。”
三姐臉色一紅：“娘……”
二太太低嘆道：“自打你懷孕，為娘便夜不能寐，生怕你生產時有個萬一，如今為娘提著的心總算放下，”頓了頓又道：“我兒不僅平安生子，還一胎二子，待為娘回去後，定好好酬謝各路神仙！”
只見三姐咬了咬嘴唇，目光中帶著一絲期翼：“娘，女兒因何生產，家裏不知曉原由吧？”
二太太臉色一僵，訕笑道：“你剛生產完，需要靜心養身子！”
此話一出，三姐還有何不明白，只見其瞪大眼睛，怒聲道：“娘，您怎能這樣？”一不小心扯痛下面的傷口，疼的她齜牙咧嘴。
嚇得二太太臉色一白，忙道：“此事真不怨為娘，一聽說你動了胎氣提前生子，為娘嚇得三魂丟了七魄，焉能不著急，自是要細細盤問，我兒為何提前生子？”
三姐臉色漲紅，惱怒道：“娘，女兒這輩子的名聲算是被您給毀了！”
二太太嗔怒道：“還不是你貪嘴惹的禍。”
這時，梅蘭端著雞湯進來，輕聲道：“姑娘，這是夫人吩咐廚房燉的當歸人參老母雞湯。”
三姐一口氣生下兩個孩兒，可見用了多大的力氣，現下早已虛弱無力，輕聲道：“快餵給我喝兩口。”
二太太似想起什麽，皺眉道：“姑爺呢？”
三姐臉色一僵，梅蘭覷了覷姑娘的臉色，
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