第177章 原來這般 (1)
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“五姐, 再過三個月韓家就要來府送聘禮？”
五姐臉色微紅，低聲道：“嗯。”
“聽說到時韓夫子的爹娘及兄弟們都會過來？”
劉湘婉瞪了她一眼，揶揄道：“還叫韓夫子，應該叫五姐夫。”
聞言，五姐臉色漲紅，假意揮起拳頭, 恨聲道：“找打是不？”
“五姐, 我錯了！”
七姐沈吟片刻，輕聲道：“不知五姐成親後, 他們可會留在京中？”
五姐垂下頭，漫不經心道：“為何要留下來？”
劉湘婉與七妹對視一眼，頷了頷首，異口同聲道：“絕不能讓其留下來。”
唉！女人何必為難女人！
可身為女人的悲哀之處，便是成親後不僅要跟後宅的妾室鬥智鬥勇，還要跟婆婆爭兒子，總之諾大的府邸就是圍著一個男人轉, 遂女子一旦成親便成了不招所有人待見的人。
五姐漫不經心扯著手中的絲帕，輕聲道：“韓大哥既非長又非幼, 他們有何理由留下來？”
爹爹剛為她定這門親事時, 姨娘死活不同意, 她反倒覺得甚好，自打那年姨娘被太太陷害，一瞬間她明白這世間的人情冷暖，遂覺得嫁給寒門學子倒是不錯, 只要娘家門檻比夫家高，這輩子韓大哥就只能對她好，即便是虛情假意，也不會打她的臉，更何況韓大哥不是這樣的人。
姨娘覺得以鎮國將軍府的門楣，爹爹的官位即便不能嫁給門當戶對的人家做主母，至少也能嫁給家世不如劉家的宦官子弟，未料她爹竟將她嫁給寒門子弟，張姨娘要強一輩子，自然不肯應允，本想去尋她爹哭鬧，卻被她與哥哥勸慰住，為其分析利弊，好話歹壞說了一上午，總算將姨娘勸住，不過姨娘私下底總當著她爹的面淚雨婆娑，無奈之下，她爹暗中貼補姨娘不少銀子，當然這些銀子姨娘都送到她手中，留作她的私房錢，遂姨娘便是有再多的不是，卻是一心一意為她與哥哥打算。
劉湘婉輕聲道：“成親後，五姐且別顯露出想要攆他們走的念想，須知尋常百姓最受不了高門大戶裏的規矩，一舉一動，一言一行，皆要拿捏分寸，溫良恭儉讓那是必不可少。”
只見，五姐眼睛一亮，眉眼帶笑道：“六妹，還是你聰慧。”此事便是她們不問，她又如何不發愁，韓大哥爹娘供養他多載，如今有了成就，焉能不將其接到身邊盡孝，倘若他們搬來同住，不惹事生非自是無甚，但若因此習慣了養尊處優的日子，賴著不走，身為兒媳，她真是一點法子都沒有。
成親後，倘若忍受不住他們的無理取鬧，跟韓大哥大吵一架，說不得他二人因此離心，偏此事不能同姨娘商量，否則以姨娘的性子怕是直接當著韓大哥的面說出來，到時定惹得他心下怨恨，遂每到夜深人靜時，總是不住的思索此事，還好……還好今兒兩位妹妹過來看望她，言語間談及此事，而六妹只是淡淡一句話，竟為她解決最為頭疼之事。
七姐緩緩道：“卻是條妙招。”尋常百姓，最受不住京城裏的規矩，遂用此拿捏他們，卻是兵不血刃的制勝之法。
“妹妹也不過是胡言亂語，五姐聽聽就是。”
五姐拉著她們的手，含笑道：“你們的好意，我焉能不知。”
七姐輕聲道：“再過一些時日五姐便要出嫁，適才妹妹看了一眼，嫁衣再有月餘便能繡完，其餘小物件我與六姐幫你就是，五姐便可不用這般著急，幾日不見，妹妹竟覺得你消瘦不少。”
劉湘婉點頭附和：“七妹說的是，若五姐忙不過來，喚我們幫忙便是。”
“有你們這句話，姐姐心安不少。”
姐妹三人說了一會兒話，劉湘婉與七妹看時辰不早便起身告辭，五姐挽留不住，親自送她們到院門口，直至她們身影消失，方回去繼續趕制繡衣。
兩日後，魏廷茂來府中，為府中三位老爺各自帶了他們喜歡的佳釀。
五日後，魏廷茂派人送來一些糕點與府中的女眷品嘗。
七日後，魏廷茂過來陪老太爺對弈。
如此這般，不僅二太太起疑，便是大太太心下也很納悶，拉著睿哥喋喋不休的問，怎奈什麽未曾問出來。
又過了幾日，劉湘婉從姨娘口中得知太太的打算，著實大吃一驚，太太竟打算將她嫁到周家，這是疼愛她呢？還是恨到想要將她嫁去周家受其磋磨。
黃姨娘緩緩舒了一口氣，低聲道：“姑娘，老太爺真的很心疼你，此話老爺同他老人家提及一嘴，便被他老人家疾言厲色的訓斥一番。”
“此事可是我爹說與您聽？”
“除了老爺，誰能跟姨娘說此話？”
劉湘婉低笑道：“姨娘，我爹提及此事時，想必眉眼間帶著些許讚同吧！”
“姑娘猜的不錯！”黃姨娘閃了下神，瞬間明白老爺的打算。
“姨娘，近日我爹張羅女兒的親事，可有何進展？”
只見黃姨娘笑逐顏開，迫不及待道：“老爺為您尋了一門不錯的人家，據說那位少爺不僅樣貌英俊且身有功名，倘若與之成親，日後可另立門楣，這樣姑娘就不用在婆婆面前立規矩。”
近日魏廷茂頻繁來往府中，討她爹的歡心！
想必早從他爹口中得知此事卻一直按兵不動！
這廝到底在打何主意！
如今祖父心照不宣，二哥望眼欲穿，相比之下唯有她爹樂在其中，他到底在打什麽主意！
黃姨娘喚了兩聲見姑娘無動於衷，不由拽了拽她的袖子，輕聲道：“姑娘，你在想什麽？”
劉湘婉回過神兒，輕笑道：“姨娘，除了這事，我爹可還有說過其他。”
“明日老爺要去見那位少爺。”
劉湘婉頷首，心思一轉，嘴角微微上翹，這時宴哥祉哥跑過來，扯著她的胳膊，脆聲道：“姐姐，咱們出去玩。”
“好！好！”話音一落，便被他們扯著離開。
翌日，劉仲修提前一個時辰到了約定的茶樓，並未走進約定好的雅間，而是進到隔壁那間，半盞茶後，便聽到隔壁想起‘咚咚’的腳步聲，他對劉鐵使了個眼神，主仆二人無聲無息的待在屋中。
不一會兒便聽隔壁傳來男子惱怒的聲音：“爹，兒子早已有了心悅之人，您為何非讓兒子過來？”
話音一落，又傳出一男子低沈的怒斥聲：“那種人家的女兒焉能進我們老趙家的門檻。”
趙耀臉色一紅，憤憤道：“爹，那種人家的女兒？靈兒也是好人家的女兒，您怎能如此貶低她？”
“孽子，休得胡言亂語！”趙東林低聲道：“懷化將軍親自為你保媒，為你尋來鎮國將軍府二房的姑娘，於你而言，卻是你高攀了。”
“爹，如今兒子也是正七品的翊麾校尉，不過是劉家庶出的姑娘，何談兒子高攀了。”
趙東林恨聲道：“劉家子弟可謂文武雙全，若你能娶到劉家的姑娘，日後對你仕途只會有利而無一弊。”
趙耀冷冷道：“爹，兒子乃庶出，如今靠自己的本事闖出一番名堂，現下如此，日後還如此，只要兒子有能耐 ，又何必靠岳家的助力飛黃騰達。”
“你……你個孽子……若不是你姨娘苦苦哀求為父，為父又怎會費盡心機求得懷化將軍幫忙說和，未料你竟權然不當一回事。”
“爹，你所仰慕的不過是鎮國將軍府的門楣，可誰家能一直長盛不衰，盛極必衰乃是自古流傳的道理，在兒子看來，如今鎮國將軍府雖看著有名望，不過卻是在日漸衰敗中。”
“你想氣死為父不成？此時此地，你竟敢說出如此混賬話？”
隔壁雅間偷聽的劉仲修臉色沈如水，放在桌上的雙手更是青筋外露，可見他怒不可遏，嚇得劉鐵心臟砰砰直跳，此番老爺提前過來，就是想趁對方毫不知情下，探探其人品，未料竟聽到如此驚悚之言。
“爹，此處又無旁人，你怕甚？倘若兒子順了您的心，娶了劉府六姑娘，兒子也不會對她有一絲上心，只因兒子早已有了意中人，到時兒子定會將其娶進府中。”
趙東林眉眼一豎，厲聲道：“你糊塗了不成！”聲音一頓，陰翳道：“為父為你百般謀劃，就是為了讓你娶到門當戶對人家的千金，這樣於你日後仕途有利，若你心儀那個女子，待娶到正妻後，納進府中就是。”
“爹，靈兒也是良家女子，倘若兒子不能娶她為正妻，平妻的身份卻是能給予她。”
“你……你……你混賬！此話一出，你可曾想過此舉的後果？”
“有何後果？待那位六姑娘進門，還不是事事聽從兒子，即便大吵大鬧又如何？回娘家哭鬧又如何？還能和離不成？”
聞言，劉仲修再也忍不住擡手便要狠狠拍桌子，卻被眼疾手快的劉鐵攔住，低聲道：“老爺莫要生氣，咱們在聽聽。”
劉仲修雖未拍成桌子，但趙東林大掌一揮拍向桌子，聲響瞬間響徹整個二樓，只見他眸光陰冷：“你想氣死為父不成？”
“爹，自打兒子有了如今這般作為，母親對我成見愈來愈多，遂您無計可施下，讓兒子成家後搬出去，對此兒子可曾有過一絲埋怨，如今兒子不過是想求娶心儀的女子為平妻，為何您要百般阻攔，”見他爹瞋目切齒，趙耀忙道：“成親後兒子定將劉家六姑娘治的服服帖帖，此事倘若她未有任何怨言，且與靈兒相處異常融洽，於兒子來說，不就是娥皇女英嗎？”
趙東林嗤笑道：“你當別人傻子不成，此事關乎嫡子的地位，怎容你指手畫腳。”
只聽趙耀憤憤不平道：“即便大哥終日不學無術，惹是生非，但因他是嫡子，您便事事容忍他，只因我是庶子，從小您便狠心的將我扔到軍中，任人欺負，若不是兒子拼著心中的不忿，焉能有今日這般作為。”
“你……你怎就不懂，嫡子就是嫡子，庶子就是庶子，焉能亂了綱理倫常，你當真以為你有如今這般作為，乃是靠你的本事，”趙東林冷哼一聲：“若不是為父從中幫你打點，焉有你今日？”
趙耀臉色一白，不可置信道：“爹，您騙我？”
“不信？”趙東林冷笑道：“待會兒懷化將軍過來，你大可問他。”
“爹……”趙耀臉色慘白，身子發抖，聲音較之之前輕了不少，喃喃道：“即便如此，兒子也想娶個稱心如意的媳婦，為何您不能恩準兒子。”
“日後你令立門庭，於官銜上若想再進一步，必須靠底蘊厚重的岳家扶持，為父縱觀朝中局勢，唯有鎮國將軍府劉家的子孫在朝中文武皆當官，且官職皆不可小覷，你再想想咱們家……”趙東林輕嘆道：“為父不過是六品的昭武校尉，你也不過是七品的翊麾校尉，讓你求娶之人雖是劉家的庶女，可為父早已派人打聽過，此女深得劉家老太爺的歡心，若你娶了她，以劉家老太爺愛屋及烏的脾性，定會為你謀劃前程，此舉也算是為父對你，對你姨娘的交代。”
趙耀身子一顫，半響後，方輕聲道：“爹，兒子明白了。”
就憑區區的趙家，還想算計他們鎮國將軍府！
娥皇女英！
可笑至極！
劉仲修再也忍不住心中的憤然，猛地起身開門出去，擡腳走到隔壁，一把推開房門，輕笑道：“趙大人……”嘴角雖帶著輕笑，可眸光中的冷意卻是如何也遮不住。
只見趙東林父子驚的紛紛站起來，臉色慘白，低聲道：“劉大人！”
趙東林輕輕推了兒子一下，趙耀咽了咽口水，瑟瑟上前，對其恭恭敬敬揖禮，低聲道：“小侄趙耀給伯父請安！”
“不敢！”劉仲修側身避過，隨後眸光在他們父子身上掃視，冷笑道：“原來令公子早已有了心悅之人，不知婚期訂在哪日，到時鎮國將軍府劉家眾人定親自到場討杯喜酒喝。”
聞言，趙東林心臟顫了顫，尷尬道：“劉大人，你……”
“在下之前聽我大哥提及過趙大人，說你心性高潔，不是嫌貧愛富之人，想必做不出棒打鴛鴦之事，不然此事傳出去，有礙你的名聲，你說是嗎？”
劉大人這是在威脅他！
趙東林身子發抖，硬著頭皮解釋：“劉大人，想必您有所誤解……”
劉仲修嘴角不住冷笑，淡淡道：“趙大人，令郎成親時，定要給在下下請帖。”話音一落，轉身大步離開。
劉鐵緊追其後，主仆二人行至門口，碰到姍姍來遲的魏廷茂，劉仲修瞥了他一眼，冷冷道：“老夫糟蹋了賢侄的一番美意！”言畢，甩袖子離開。
“伯父……”
趙家父子神色慌張的追出來，見懷化將軍站在門口，一臉的百思不得其解，對其揖了一禮，訕訕道：“將軍……”
魏廷茂皺眉問：“到底出了何事？”
適才趙家父子說話時，派了貼身奴仆在門外守著，遂劉仲修破門而入時，他們便知他從何處冒出來，直至現下趙東林腿還有些軟，垂下頭將事情始末說與懷化將軍聽，只見他漸漸沈下臉，眸光陰冷看著趙耀，冷笑道：“很好！你給本將軍長臉了……”
趙耀咬了咬嘴唇，屈膝半跪道：“將軍，是末將的錯，請您懲罰！”
誰料魏廷茂冷哼一聲，轉身離開！
主仆二人慢慢走在街道上，豆包覷了覷少爺的臉色，輕聲道：“少爺，此事可是成了？”
魏廷茂挑了挑眉：“去鎮國將軍府！”既給伯父賠禮道歉又順勢求親，一驚一喜下，想必伯父的臉色定然很滑稽。
這個趙耀！在山西戰場上，總是臨陣脫逃，私底下還說讓將士們喪氣之言，念在他爹的顏面以及跟隨他三載的情分上，到底不忍心打殺他，還讓他得了個小小的官銜，未料此子貪心不足，竟敢背後詆毀他，今日之後，他所有的功績一並抹光！
我既能給你功名利祿，也能收回這一切！
回府後，劉鐵輕聲道：“老爺，您慢點走？”
“枉我這般信任青墨，他……他竟尋了個如此心思齷齪，不明事理之人，倘若不是我老謀深算，說不得當下就同意了，而六丫頭……”想及此，打了個冷顫。
“老爺，這位趙少爺雖是魏少爺手下的將士，可他也不能對其了如指掌，遂您還消消火，此事魏少爺已然知曉，過會兒便會來府與您道歉。”
劉仲修惱怒道：“若他求見，就說我尚未回府。”
“老爺……”
話音一落，劉仲修怒氣沖沖的走到書房，心頭憋著一口氣，並未直接去他爹的院子，對其匯報詳情。
趙家竟打著如意算盤！
娥皇女英！扶持他們趙家！更甚至藐視鎮國將軍府！
哼！他們還不知惹怒劉家的代價吧！
劉鐵為老爺倒了一杯茶，輕聲道：“您喝茶，消消氣。”
劉仲修端起茶杯一口將其喝光，心下仍覺氣憤難當，揮手便將茶杯摔在地上，咬牙切齒道：“趙家！我要你好看！”
這時，小廝過來稟告，躬身道：“二老爺，魏少爺求見。”
“說我未在府中。”
小廝瑟瑟道：“門房未得到您的授意已告知魏少爺，您已回府。”
二老爺眉眼一豎，厲聲道：“主子們的事也是他小小的門房所能置喙？”
小廝嚇得身子一顫，撲通跪在地上，瑟瑟發抖：“二老爺饒命！都是小的錯！”
見此，劉鐵輕嘆一聲，勸慰道：“老爺，魏少爺已知回府，還是見一面吧！”
劉仲修餘怒未消，冷冷道：“讓他進來吧！”
不一會兒魏廷茂斂容進來，對其恭恭敬敬的揖禮，低聲道：“伯父，此事都是小侄的錯。”
“不敢當！”劉仲修擡頭，吩咐劉鐵：“去將書房那卷洛神賦拿出來。”
劉鐵躬身應道，隨後輕手輕腳的出去。
只見魏廷茂神色躊躇，低聲道：“伯父，此事乃小侄考慮不周，還請您寬恕。”
劉仲修垂下頭，淡淡道：“此事乃老夫考慮不周！”
魏廷茂眸光瞥見地上破碎的茶杯，挺直後背，正色道：“伯父，小侄想求娶六妹妹。”
這邊，劉仲修一直在合計如何對付趙家父子，並未聽到魏廷茂說出之言，待他又說了一遍，猛地擡頭，木楞道：“你說甚？”
只見魏廷茂目光如炬，沈聲：“小侄想求娶六妹妹。”
劉仲修沈著臉，皺眉道：“青墨，事關女兒家的名聲，莫要開玩笑。”
“伯父，趙家之事乃是小侄的過失，但小侄想要求娶六妹妹的心意並非彌補，”魏廷茂聲音一頓，緩緩道：“其一小侄年歲已高，其二小侄與子淵交好，眾位長輩對小侄關心備至，其三小侄與六妹妹有過幾面之緣，也從子淵口中得知六妹妹的一些事，遂來的路上方下此決定。”
劉仲修低嘆一聲：“青墨，你且不必自責，適才老夫有些激動，言語間不免對其遷怒，”頓一頓，輕聲道：“老夫知曉此事並非你有意為之，而是有人給你下了套，你一著不慎鉆了進去。”
“伯父此言差矣，此事卻是小侄失察。”
“趙家的為人我也知曉，定不會將六丫頭嫁給那樣利益熏心之人。”
魏廷茂垂下頭，輕聲道：“不過適才小侄所言，卻是打從心裏想要求娶六妹妹。”
“你……你……”此話從青墨口中已聽過兩遍，若在聽不出一絲詫異，便是他太遲鈍了。
“誠如小侄所言，小侄到了成親的年歲，雖娶誰都是娶，但如何說六妹妹與小侄有過幾面之緣，外加我與子淵本就交好，若有幸跟府上結為姻親，彼此間豈不是越發的緊密不可分割。”
劉仲修不可置信的後退一步，喃喃道：“你胡說什麽？”
“伯父，莫不是看不上小侄？”
“不……不……老夫只覺得此事尤為不可思議，”劉仲修咽下心裏的驚嚇，低聲道：“青墨，你已到了成婚的年歲，可六丫頭剛剛及笄，便是成親也得等到明年，遂你還是尋門當戶對，年歲適宜的閨中千金吧！”
魏廷茂含笑道：“伯父，之前小侄曾問過您，若小侄給您當女婿，你可願意？”
劉仲修訕訕道：“那時老夫不過是有感而發罷了！”
“可如今小侄卻是真心實意想要求娶六妹妹，還望您成全。”
“青墨，你此番舉動，老夫著實不懂？”
魏廷茂淡淡道：“小侄乃庶出，如今雖身有功名，卻也是受制於人，倘若由那人為小侄做主娶妻，小侄還不如選個知根知底，比較熟悉之人，”頓了頓，又道：“而小侄這麽些年，唯跟府上幾位姑娘有所接觸，遂有此打算。”
“青墨，你二人相差太多……”如論身份還是年歲，他們皆不匹配，劉仲修咽了咽口水，輕聲道：“青墨，我曾與你說過，老太爺為六丫頭擇夫的要求吧！”
魏廷茂點了點頭，輕聲道：“小侄知曉。”
“家世清白，人口簡單，兒郎上進，婆婆好處，妯娌和睦。”劉仲修將他爹所提要求，總結成這二十箴言。
“小侄雖是庶出，成親後會搬到懷化將軍府的府邸，如今小侄也是功成名就，深得聖上器重，倘若我與六妹妹成親，上無婆婆下無妯娌，遂您之擔憂，皆不存在。”
此子這是下定了決心！
只見劉仲修的臉色一時驚嚇一時驚喜：“你……你……”
“伯父還有何不滿意的地方？”
“青墨，你是早有此打算還是突發奇想？”
魏廷茂垂下頭，低聲道：“小侄卻是早有此打算，可想到府中情況，不忍讓六妹妹嫁過來受罪，適才聽到趙家父子所言，小侄心中既悔恨又暗自慶幸。”
“不要告訴老夫，你對六丫頭動了心思？”
魏廷茂擡頭，眼神直視他，擲地有聲道：“不瞞伯父，小侄卻是心悅六妹妹。”
劉仲修身子踉蹌下，臉色青白交錯，呆楞的坐在一旁凳上，低聲道：“你且莫說話，容我想想。”
怪不得這些時日，他總來府中對他獻殷勤，雖心中有所詫異，卻從未往此處想過，如今這麽一想，所有疑問皆迎刃而解。
“你從何時對六丫頭上了心？”
“小侄從山西回京後，來府中拜見老太爺，偶然見遇到六妹妹，對其一見傾心。”
這時，劉鐵拿著一卷洛神賦進來，見老爺心神不寧，忙躬身走上前，低聲道：“老爺，可是身子不虞？”
劉仲修對其搖了搖頭，看向魏廷茂，輕聲道：“此事都有誰知？”
魏廷茂也不隱瞞，低聲道：“老太爺及子淵。”還有六妹妹！
原來如此！
怪不得他爹每每見他皆是一副恨鐵不成鋼的面容！
恨不得拿鞭子抽他，原來癥結在此！
“為甚月餘前不與老夫道明心意，方挑今日與我開誠布公。”
“著實是趙家父子太過可恨，雖小侄不忍心讓六妹妹嫁與我受罪，但嫁給趙耀那般的卑劣之子，還不如順了小侄的念想，娶六妹妹為妻，且屬於小侄的人，小侄拼盡性命也會保護她，不會讓其受欺負。”
劉仲修心思一轉，緩緩道：“今日這些事都是你安排的吧！”
魏廷茂對其搖了搖頭，沈聲道：“小侄並無手眼通天的能耐，能左右他人的想法。”
這倒也是！
劉仲修垂下頭，越想越覺得此事有蹊蹺，低沈道：“青墨，除了此事，你定還欺瞞老夫其他事？”
“伯父可知秦大人的女兒如何歿的？”
劉仲修一楞：“她乃不小心失足，跌落你府中的池子，不幸而亡。”
魏廷茂低笑道：“此女乃公主害死！”
當真如此！
此事他從交好的同僚口中聽過，不過真相到底如何，他無從探知。
沒想到三公主心腸如此狠毒！
“你……”
“小侄怕娶得媳婦不得公主滿意，萬一落得秦家姑娘的下場，那豈不是害了六妹妹。”
“如今呢？”
“經此一事，小侄覺得無論六妹妹嫁與誰，也不如嫁給小侄安穩。”
聞言，劉仲修瞪大雙眼，低斥道：“你二人私底下是不是……”
魏廷茂目光如炬，鄭重道：“我與六妹妹從未有過一絲齷齪之事。”
“只見過一面，你便心悅她？”
魏廷茂輕聲道：“三載前六妹妹不過是個頑童，小侄也只將她看作妹妹，一轉眼，六妹妹變成亭亭玉立的閨中少女，且容貌越發清雅秀麗，這些年小侄一心打拼前程，從未親近過女色，為了應酬，小侄也去過不少官宦府邸，見過不少閨中千金，但她們的長相小侄從未上過心，唯有六妹妹，小侄只是來府探望老太爺，只一面便知她乃六妹妹，遂當時小侄便想，這便是一見鐘情吧！”
“你……你……”
“伯父，此事此刻，小侄對您再無隱瞞，”魏廷茂話音一頓，輕聲道：“不知您可否應允小侄的提親？”
劉仲修緩緩看向劉鐵，怒聲道：“還楞著作甚，趕緊給青墨倒茶。”
“是！”劉鐵不過出去一趟，沒想到回來便聽到如此駭人聽聞之事，回過神兒忙不疊倒茶。
劉仲修趁這功夫沈下心中的波濤駭浪，擡手摸了摸心口的跳動，事情怎會變成這樣。
魏廷茂眸光一閃，輕聲道：“伯父，若您應允此事，明日小侄便派媒人過府提親。”
現下劉仲修哪有一絲欣喜之色，感覺像被人趕鴨子上架，慌張道：“你……你且容我想想。”
“伯父，小侄只是怕另生枝節罷了！”
“事關六丫頭的親事，老夫做不了主，待老夫問過我爹再說。”
魏廷茂對其揖禮，低聲道：“伯父您慢慢想，若您同意，讓子淵尋我便可。”
劉仲修巴不得他趕快離開，迫不及待道：“好！好！”
魏廷茂離開後，劉鐵難掩臉上的驚嚇，低聲道：“老爺，事情怎會演變成這般？”
劉仲修惱怒道：“你問我，我問誰？”
他爹既知曉青墨的心思，就該早些告訴他，為甚像耍猴子般冷眼旁觀，看他沾沾自喜，自娛自樂，想及此，劉仲修猛地起身，怒容道：“走！”
劉鐵心下一瑟，緊跟在老爺的身後，隨他去往老太爺的院子，只見老太爺躺在院中的搖椅上曬著太陽。
見此，劉仲修臉色鐵青的走上前，對其匆匆揖禮，低聲道：“爹，您明知青墨心悅六丫頭，為甚不早早告知兒子？”
老太爺眼睛微睜，緩緩道：“你知道了？”
“您怎可這般待兒子？”
老太爺避而不答，淡笑道：“今日你不是去相看趙家的少年郎，此子如何？”
劉仲修甩袖怒道：“此子凹糟不堪，不是良配。”
“上次你說乃你同僚牽線，當時老夫雖未說甚，卻也派人打聽過，”老太爺瞇了瞇眼，冷冷道：“事到如今，還有何可隱瞞，如實說吧？”
劉仲修低聲道：“魏廷茂。”
果不其然！
軍中將士！聽到此官銜時，他便隱約猜測到！
此子當真算無遺漏！
“趙家之子既不行，何至於讓你如此惱怒？”
他根本不是因為此事！
劉仲修低嘆道：“爹，青墨向兒子提親，想要娶六丫頭為妻，兒子不懂，此事您早已知曉，為何不告知兒子。”
“若你有心，自會覺察出些許細枝末節。”
劉仲修皺眉，輕聲道：“兒子以為他是因睿哥的緣故，方才對兒子這般恭維？”
“睿哥沒有爹嗎？倘若看在睿哥的情分上，為何不恭維老大，而是去恭維他隔房的二伯，還是說你心裏隱約有所猜測，只是故作不知。”
“爹……兒子沒有？”劉仲修垂下頭，低聲道。
“少跟老子耍太極，直說青墨向你求娶六丫頭時，可否欣喜之？”
劉仲修臉色漲紅，訕訕道：“爹，倘若是您，焉能不欣喜。”
“少拿老夫與你作比較，此事老夫早已知曉，卻一直未曾允諾，”老太爺看了眼劉奎，只見他擡腳走上前，扶著老太爺的胳膊緩緩坐起來。
“爹……”
“你來此不過是為了尋個臺階下，且你心中早已有了答案。”
劉仲修神色尷尬，低聲道：“爹，青墨雖破了相，可他如今是正三品的武將，深得聖上器重，雖說六丫頭十分討您的歡心，可她畢竟是庶出，倘若嫁給青墨，無光對她，對咱們鎮國將軍府也是利大於弊！”
老太爺指著他，冷笑道：“文官果然一肚子陰謀詭計。”
“爹，您怎能這麽說兒子？”
“魏家是什麽情況，你不知道嗎？青墨不過是向你求親，便把你喜得恨不得將六丫頭打包送給他，你是她親爹嗎？”
“爹，您這麽說可是冤枉兒子了？”
“冤枉你？哼！不如老夫猜猜你心中所想，可好？”
“爹……”
“你一共育有六子七女，兒子且不提，咱們直說這女兒，珍兒嫁給安國公府嫡長孫，二丫頭嫁給蘇州首富的嫡子，三丫頭嫁到天子近臣的褚家，四丫頭不提也罷，五丫頭嫁與前途一片光明的寒門學子，唯剩下六丫頭與七丫頭，倘若庶女出身的六丫頭嫁給手握兵權的三品將軍，旁人會如何看待你？”
劉仲修臉色青白交錯，低聲道：“爹，孫女們嫁的好，難道不是您所希望的？”
老太爺緩緩道：“都是老夫的子嗣，老夫自是希望她們嫁的好，可她們有你這般精於算計的爹，老夫又覺得她們十分可憐？”
“雖說這三年咱們一直在韜光養晦，卻可不能一味避讓，倘若府中姑娘們嫁的好，自會對娘家有所幫助，兒子並不是一味精於算計，身為她們的親父，自是希望她們嫁的好，遇到良人。”
“若不是念你還有一絲良知，老夫早拿鞭子抽你！”
劉仲修扯了扯嘴角，訕笑道：“爹，這樁親事，兒子到底應與否？”
老太爺瞥了眼他嘴角掩飾不住的笑意，冷冷道：“自古兒女親事都是父母之命媒妁之言，你的兒女……何須征求老夫的意見？”
此話一出，劉仲修還有何不明白，眉眼帶笑道：“爹，兒子知道如何做。”
“你如何做與老夫有何關系，趕緊滾，別妨礙老夫曬日頭。”
劉仲修喜不自禁的點頭：“兒子這就走，這就走……”
院中唯剩他們主仆二人，只聽劉奎輕笑道：“魏少爺好有心計。”
老太爺重新躺在搖椅上，眼睛微合，喃喃道：“到底誰算計誰還不知道，亦或者有人明知被算計也心甘情願順那人的意。”
“您是說？”
老太爺輕聲道：“這世上之事當真讓人捉摸不透啊……”
回去路上，劉鐵見老爺眉眼舒展，輕聲道：“老爺，咱們這是要去哪？”
“如今六丫頭的親事有了著落，我這心總算放下了，”劉仲修輕笑道：“咱們去黃姨娘的院子。”自是迫不及待將這個好消息告訴她。
黃姨娘見老爺過來，腳步匆忙的迎過去，焦急道：“老爺，那位少爺品行如何？”
劉仲修拉著她的手坐在一旁的矮榻上，輕聲道：“珊兒莫急，為夫細細考量過，此子行事不周，不是六丫頭的良配。”
黃姨娘輕嘆一聲：“既
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五姐臉色微紅，低聲道：“嗯。”
“聽說到時韓夫子的爹娘及兄弟們都會過來？”
劉湘婉瞪了她一眼，揶揄道：“還叫韓夫子，應該叫五姐夫。”
聞言，五姐臉色漲紅，假意揮起拳頭, 恨聲道：“找打是不？”
“五姐, 我錯了！”
七姐沈吟片刻，輕聲道：“不知五姐成親後, 他們可會留在京中？”
五姐垂下頭，漫不經心道：“為何要留下來？”
劉湘婉與七妹對視一眼，頷了頷首，異口同聲道：“絕不能讓其留下來。”
唉！女人何必為難女人！
可身為女人的悲哀之處，便是成親後不僅要跟後宅的妾室鬥智鬥勇，還要跟婆婆爭兒子，總之諾大的府邸就是圍著一個男人轉, 遂女子一旦成親便成了不招所有人待見的人。
五姐漫不經心扯著手中的絲帕，輕聲道：“韓大哥既非長又非幼, 他們有何理由留下來？”
爹爹剛為她定這門親事時, 姨娘死活不同意, 她反倒覺得甚好，自打那年姨娘被太太陷害，一瞬間她明白這世間的人情冷暖，遂覺得嫁給寒門學子倒是不錯, 只要娘家門檻比夫家高，這輩子韓大哥就只能對她好，即便是虛情假意，也不會打她的臉，更何況韓大哥不是這樣的人。
姨娘覺得以鎮國將軍府的門楣，爹爹的官位即便不能嫁給門當戶對的人家做主母，至少也能嫁給家世不如劉家的宦官子弟，未料她爹竟將她嫁給寒門子弟，張姨娘要強一輩子，自然不肯應允，本想去尋她爹哭鬧，卻被她與哥哥勸慰住，為其分析利弊，好話歹壞說了一上午，總算將姨娘勸住，不過姨娘私下底總當著她爹的面淚雨婆娑，無奈之下，她爹暗中貼補姨娘不少銀子，當然這些銀子姨娘都送到她手中，留作她的私房錢，遂姨娘便是有再多的不是，卻是一心一意為她與哥哥打算。
劉湘婉輕聲道：“成親後，五姐且別顯露出想要攆他們走的念想，須知尋常百姓最受不了高門大戶裏的規矩，一舉一動，一言一行，皆要拿捏分寸，溫良恭儉讓那是必不可少。”
只見，五姐眼睛一亮，眉眼帶笑道：“六妹，還是你聰慧。”此事便是她們不問，她又如何不發愁，韓大哥爹娘供養他多載，如今有了成就，焉能不將其接到身邊盡孝，倘若他們搬來同住，不惹事生非自是無甚，但若因此習慣了養尊處優的日子，賴著不走，身為兒媳，她真是一點法子都沒有。
成親後，倘若忍受不住他們的無理取鬧，跟韓大哥大吵一架，說不得他二人因此離心，偏此事不能同姨娘商量，否則以姨娘的性子怕是直接當著韓大哥的面說出來，到時定惹得他心下怨恨，遂每到夜深人靜時，總是不住的思索此事，還好……還好今兒兩位妹妹過來看望她，言語間談及此事，而六妹只是淡淡一句話，竟為她解決最為頭疼之事。
七姐緩緩道：“卻是條妙招。”尋常百姓，最受不住京城裏的規矩，遂用此拿捏他們，卻是兵不血刃的制勝之法。
“妹妹也不過是胡言亂語，五姐聽聽就是。”
五姐拉著她們的手，含笑道：“你們的好意，我焉能不知。”
七姐輕聲道：“再過一些時日五姐便要出嫁，適才妹妹看了一眼，嫁衣再有月餘便能繡完，其餘小物件我與六姐幫你就是，五姐便可不用這般著急，幾日不見，妹妹竟覺得你消瘦不少。”
劉湘婉點頭附和：“七妹說的是，若五姐忙不過來，喚我們幫忙便是。”
“有你們這句話，姐姐心安不少。”
姐妹三人說了一會兒話，劉湘婉與七妹看時辰不早便起身告辭，五姐挽留不住，親自送她們到院門口，直至她們身影消失，方回去繼續趕制繡衣。
兩日後，魏廷茂來府中，為府中三位老爺各自帶了他們喜歡的佳釀。
五日後，魏廷茂派人送來一些糕點與府中的女眷品嘗。
七日後，魏廷茂過來陪老太爺對弈。
如此這般，不僅二太太起疑，便是大太太心下也很納悶，拉著睿哥喋喋不休的問，怎奈什麽未曾問出來。
又過了幾日，劉湘婉從姨娘口中得知太太的打算，著實大吃一驚，太太竟打算將她嫁到周家，這是疼愛她呢？還是恨到想要將她嫁去周家受其磋磨。
黃姨娘緩緩舒了一口氣，低聲道：“姑娘，老太爺真的很心疼你，此話老爺同他老人家提及一嘴，便被他老人家疾言厲色的訓斥一番。”
“此事可是我爹說與您聽？”
“除了老爺，誰能跟姨娘說此話？”
劉湘婉低笑道：“姨娘，我爹提及此事時，想必眉眼間帶著些許讚同吧！”
“姑娘猜的不錯！”黃姨娘閃了下神，瞬間明白老爺的打算。
“姨娘，近日我爹張羅女兒的親事，可有何進展？”
只見黃姨娘笑逐顏開，迫不及待道：“老爺為您尋了一門不錯的人家，據說那位少爺不僅樣貌英俊且身有功名，倘若與之成親，日後可另立門楣，這樣姑娘就不用在婆婆面前立規矩。”
近日魏廷茂頻繁來往府中，討她爹的歡心！
想必早從他爹口中得知此事卻一直按兵不動！
這廝到底在打何主意！
如今祖父心照不宣，二哥望眼欲穿，相比之下唯有她爹樂在其中，他到底在打什麽主意！
黃姨娘喚了兩聲見姑娘無動於衷，不由拽了拽她的袖子，輕聲道：“姑娘，你在想什麽？”
劉湘婉回過神兒，輕笑道：“姨娘，除了這事，我爹可還有說過其他。”
“明日老爺要去見那位少爺。”
劉湘婉頷首，心思一轉，嘴角微微上翹，這時宴哥祉哥跑過來，扯著她的胳膊，脆聲道：“姐姐，咱們出去玩。”
“好！好！”話音一落，便被他們扯著離開。
翌日，劉仲修提前一個時辰到了約定的茶樓，並未走進約定好的雅間，而是進到隔壁那間，半盞茶後，便聽到隔壁想起‘咚咚’的腳步聲，他對劉鐵使了個眼神，主仆二人無聲無息的待在屋中。
不一會兒便聽隔壁傳來男子惱怒的聲音：“爹，兒子早已有了心悅之人，您為何非讓兒子過來？”
話音一落，又傳出一男子低沈的怒斥聲：“那種人家的女兒焉能進我們老趙家的門檻。”
趙耀臉色一紅，憤憤道：“爹，那種人家的女兒？靈兒也是好人家的女兒，您怎能如此貶低她？”
“孽子，休得胡言亂語！”趙東林低聲道：“懷化將軍親自為你保媒，為你尋來鎮國將軍府二房的姑娘，於你而言，卻是你高攀了。”
“爹，如今兒子也是正七品的翊麾校尉，不過是劉家庶出的姑娘，何談兒子高攀了。”
趙東林恨聲道：“劉家子弟可謂文武雙全，若你能娶到劉家的姑娘，日後對你仕途只會有利而無一弊。”
趙耀冷冷道：“爹，兒子乃庶出，如今靠自己的本事闖出一番名堂，現下如此，日後還如此，只要兒子有能耐 ，又何必靠岳家的助力飛黃騰達。”
“你……你個孽子……若不是你姨娘苦苦哀求為父，為父又怎會費盡心機求得懷化將軍幫忙說和，未料你竟權然不當一回事。”
“爹，你所仰慕的不過是鎮國將軍府的門楣，可誰家能一直長盛不衰，盛極必衰乃是自古流傳的道理，在兒子看來，如今鎮國將軍府雖看著有名望，不過卻是在日漸衰敗中。”
“你想氣死為父不成？此時此地，你竟敢說出如此混賬話？”
隔壁雅間偷聽的劉仲修臉色沈如水，放在桌上的雙手更是青筋外露，可見他怒不可遏，嚇得劉鐵心臟砰砰直跳，此番老爺提前過來，就是想趁對方毫不知情下，探探其人品，未料竟聽到如此驚悚之言。
“爹，此處又無旁人，你怕甚？倘若兒子順了您的心，娶了劉府六姑娘，兒子也不會對她有一絲上心，只因兒子早已有了意中人，到時兒子定會將其娶進府中。”
趙東林眉眼一豎，厲聲道：“你糊塗了不成！”聲音一頓，陰翳道：“為父為你百般謀劃，就是為了讓你娶到門當戶對人家的千金，這樣於你日後仕途有利，若你心儀那個女子，待娶到正妻後，納進府中就是。”
“爹，靈兒也是良家女子，倘若兒子不能娶她為正妻，平妻的身份卻是能給予她。”
“你……你……你混賬！此話一出，你可曾想過此舉的後果？”
“有何後果？待那位六姑娘進門，還不是事事聽從兒子，即便大吵大鬧又如何？回娘家哭鬧又如何？還能和離不成？”
聞言，劉仲修再也忍不住擡手便要狠狠拍桌子，卻被眼疾手快的劉鐵攔住，低聲道：“老爺莫要生氣，咱們在聽聽。”
劉仲修雖未拍成桌子，但趙東林大掌一揮拍向桌子，聲響瞬間響徹整個二樓，只見他眸光陰冷：“你想氣死為父不成？”
“爹，自打兒子有了如今這般作為，母親對我成見愈來愈多，遂您無計可施下，讓兒子成家後搬出去，對此兒子可曾有過一絲埋怨，如今兒子不過是想求娶心儀的女子為平妻，為何您要百般阻攔，”見他爹瞋目切齒，趙耀忙道：“成親後兒子定將劉家六姑娘治的服服帖帖，此事倘若她未有任何怨言，且與靈兒相處異常融洽，於兒子來說，不就是娥皇女英嗎？”
趙東林嗤笑道：“你當別人傻子不成，此事關乎嫡子的地位，怎容你指手畫腳。”
只聽趙耀憤憤不平道：“即便大哥終日不學無術，惹是生非，但因他是嫡子，您便事事容忍他，只因我是庶子，從小您便狠心的將我扔到軍中，任人欺負，若不是兒子拼著心中的不忿，焉能有今日這般作為。”
“你……你怎就不懂，嫡子就是嫡子，庶子就是庶子，焉能亂了綱理倫常，你當真以為你有如今這般作為，乃是靠你的本事，”趙東林冷哼一聲：“若不是為父從中幫你打點，焉有你今日？”
趙耀臉色一白，不可置信道：“爹，您騙我？”
“不信？”趙東林冷笑道：“待會兒懷化將軍過來，你大可問他。”
“爹……”趙耀臉色慘白，身子發抖，聲音較之之前輕了不少，喃喃道：“即便如此，兒子也想娶個稱心如意的媳婦，為何您不能恩準兒子。”
“日後你令立門庭，於官銜上若想再進一步，必須靠底蘊厚重的岳家扶持，為父縱觀朝中局勢，唯有鎮國將軍府劉家的子孫在朝中文武皆當官，且官職皆不可小覷，你再想想咱們家……”趙東林輕嘆道：“為父不過是六品的昭武校尉，你也不過是七品的翊麾校尉，讓你求娶之人雖是劉家的庶女，可為父早已派人打聽過，此女深得劉家老太爺的歡心，若你娶了她，以劉家老太爺愛屋及烏的脾性，定會為你謀劃前程，此舉也算是為父對你，對你姨娘的交代。”
趙耀身子一顫，半響後，方輕聲道：“爹，兒子明白了。”
就憑區區的趙家，還想算計他們鎮國將軍府！
娥皇女英！
可笑至極！
劉仲修再也忍不住心中的憤然，猛地起身開門出去，擡腳走到隔壁，一把推開房門，輕笑道：“趙大人……”嘴角雖帶著輕笑，可眸光中的冷意卻是如何也遮不住。
只見趙東林父子驚的紛紛站起來，臉色慘白，低聲道：“劉大人！”
趙東林輕輕推了兒子一下，趙耀咽了咽口水，瑟瑟上前，對其恭恭敬敬揖禮，低聲道：“小侄趙耀給伯父請安！”
“不敢！”劉仲修側身避過，隨後眸光在他們父子身上掃視，冷笑道：“原來令公子早已有了心悅之人，不知婚期訂在哪日，到時鎮國將軍府劉家眾人定親自到場討杯喜酒喝。”
聞言，趙東林心臟顫了顫，尷尬道：“劉大人，你……”
“在下之前聽我大哥提及過趙大人，說你心性高潔，不是嫌貧愛富之人，想必做不出棒打鴛鴦之事，不然此事傳出去，有礙你的名聲，你說是嗎？”
劉大人這是在威脅他！
趙東林身子發抖，硬著頭皮解釋：“劉大人，想必您有所誤解……”
劉仲修嘴角不住冷笑，淡淡道：“趙大人，令郎成親時，定要給在下下請帖。”話音一落，轉身大步離開。
劉鐵緊追其後，主仆二人行至門口，碰到姍姍來遲的魏廷茂，劉仲修瞥了他一眼，冷冷道：“老夫糟蹋了賢侄的一番美意！”言畢，甩袖子離開。
“伯父……”
趙家父子神色慌張的追出來，見懷化將軍站在門口，一臉的百思不得其解，對其揖了一禮，訕訕道：“將軍……”
魏廷茂皺眉問：“到底出了何事？”
適才趙家父子說話時，派了貼身奴仆在門外守著，遂劉仲修破門而入時，他們便知他從何處冒出來，直至現下趙東林腿還有些軟，垂下頭將事情始末說與懷化將軍聽，只見他漸漸沈下臉，眸光陰冷看著趙耀，冷笑道：“很好！你給本將軍長臉了……”
趙耀咬了咬嘴唇，屈膝半跪道：“將軍，是末將的錯，請您懲罰！”
誰料魏廷茂冷哼一聲，轉身離開！
主仆二人慢慢走在街道上，豆包覷了覷少爺的臉色，輕聲道：“少爺，此事可是成了？”
魏廷茂挑了挑眉：“去鎮國將軍府！”既給伯父賠禮道歉又順勢求親，一驚一喜下，想必伯父的臉色定然很滑稽。
這個趙耀！在山西戰場上，總是臨陣脫逃，私底下還說讓將士們喪氣之言，念在他爹的顏面以及跟隨他三載的情分上，到底不忍心打殺他，還讓他得了個小小的官銜，未料此子貪心不足，竟敢背後詆毀他，今日之後，他所有的功績一並抹光！
我既能給你功名利祿，也能收回這一切！
回府後，劉鐵輕聲道：“老爺，您慢點走？”
“枉我這般信任青墨，他……他竟尋了個如此心思齷齪，不明事理之人，倘若不是我老謀深算，說不得當下就同意了，而六丫頭……”想及此，打了個冷顫。
“老爺，這位趙少爺雖是魏少爺手下的將士，可他也不能對其了如指掌，遂您還消消火，此事魏少爺已然知曉，過會兒便會來府與您道歉。”
劉仲修惱怒道：“若他求見，就說我尚未回府。”
“老爺……”
話音一落，劉仲修怒氣沖沖的走到書房，心頭憋著一口氣，並未直接去他爹的院子，對其匯報詳情。
趙家竟打著如意算盤！
娥皇女英！扶持他們趙家！更甚至藐視鎮國將軍府！
哼！他們還不知惹怒劉家的代價吧！
劉鐵為老爺倒了一杯茶，輕聲道：“您喝茶，消消氣。”
劉仲修端起茶杯一口將其喝光，心下仍覺氣憤難當，揮手便將茶杯摔在地上，咬牙切齒道：“趙家！我要你好看！”
這時，小廝過來稟告，躬身道：“二老爺，魏少爺求見。”
“說我未在府中。”
小廝瑟瑟道：“門房未得到您的授意已告知魏少爺，您已回府。”
二老爺眉眼一豎，厲聲道：“主子們的事也是他小小的門房所能置喙？”
小廝嚇得身子一顫，撲通跪在地上，瑟瑟發抖：“二老爺饒命！都是小的錯！”
見此，劉鐵輕嘆一聲，勸慰道：“老爺，魏少爺已知回府，還是見一面吧！”
劉仲修餘怒未消，冷冷道：“讓他進來吧！”
不一會兒魏廷茂斂容進來，對其恭恭敬敬的揖禮，低聲道：“伯父，此事都是小侄的錯。”
“不敢當！”劉仲修擡頭，吩咐劉鐵：“去將書房那卷洛神賦拿出來。”
劉鐵躬身應道，隨後輕手輕腳的出去。
只見魏廷茂神色躊躇，低聲道：“伯父，此事乃小侄考慮不周，還請您寬恕。”
劉仲修垂下頭，淡淡道：“此事乃老夫考慮不周！”
魏廷茂眸光瞥見地上破碎的茶杯，挺直後背，正色道：“伯父，小侄想求娶六妹妹。”
這邊，劉仲修一直在合計如何對付趙家父子，並未聽到魏廷茂說出之言，待他又說了一遍，猛地擡頭，木楞道：“你說甚？”
只見魏廷茂目光如炬，沈聲：“小侄想求娶六妹妹。”
劉仲修沈著臉，皺眉道：“青墨，事關女兒家的名聲，莫要開玩笑。”
“伯父，趙家之事乃是小侄的過失，但小侄想要求娶六妹妹的心意並非彌補，”魏廷茂聲音一頓，緩緩道：“其一小侄年歲已高，其二小侄與子淵交好，眾位長輩對小侄關心備至，其三小侄與六妹妹有過幾面之緣，也從子淵口中得知六妹妹的一些事，遂來的路上方下此決定。”
劉仲修低嘆一聲：“青墨，你且不必自責，適才老夫有些激動，言語間不免對其遷怒，”頓一頓，輕聲道：“老夫知曉此事並非你有意為之，而是有人給你下了套，你一著不慎鉆了進去。”
“伯父此言差矣，此事卻是小侄失察。”
“趙家的為人我也知曉，定不會將六丫頭嫁給那樣利益熏心之人。”
魏廷茂垂下頭，輕聲道：“不過適才小侄所言，卻是打從心裏想要求娶六妹妹。”
“你……你……”此話從青墨口中已聽過兩遍，若在聽不出一絲詫異，便是他太遲鈍了。
“誠如小侄所言，小侄到了成親的年歲，雖娶誰都是娶，但如何說六妹妹與小侄有過幾面之緣，外加我與子淵本就交好，若有幸跟府上結為姻親，彼此間豈不是越發的緊密不可分割。”
劉仲修不可置信的後退一步，喃喃道：“你胡說什麽？”
“伯父，莫不是看不上小侄？”
“不……不……老夫只覺得此事尤為不可思議，”劉仲修咽下心裏的驚嚇，低聲道：“青墨，你已到了成婚的年歲，可六丫頭剛剛及笄，便是成親也得等到明年，遂你還是尋門當戶對，年歲適宜的閨中千金吧！”
魏廷茂含笑道：“伯父，之前小侄曾問過您，若小侄給您當女婿，你可願意？”
劉仲修訕訕道：“那時老夫不過是有感而發罷了！”
“可如今小侄卻是真心實意想要求娶六妹妹，還望您成全。”
“青墨，你此番舉動，老夫著實不懂？”
魏廷茂淡淡道：“小侄乃庶出，如今雖身有功名，卻也是受制於人，倘若由那人為小侄做主娶妻，小侄還不如選個知根知底，比較熟悉之人，”頓了頓，又道：“而小侄這麽些年，唯跟府上幾位姑娘有所接觸，遂有此打算。”
“青墨，你二人相差太多……”如論身份還是年歲，他們皆不匹配，劉仲修咽了咽口水，輕聲道：“青墨，我曾與你說過，老太爺為六丫頭擇夫的要求吧！”
魏廷茂點了點頭，輕聲道：“小侄知曉。”
“家世清白，人口簡單，兒郎上進，婆婆好處，妯娌和睦。”劉仲修將他爹所提要求，總結成這二十箴言。
“小侄雖是庶出，成親後會搬到懷化將軍府的府邸，如今小侄也是功成名就，深得聖上器重，倘若我與六妹妹成親，上無婆婆下無妯娌，遂您之擔憂，皆不存在。”
此子這是下定了決心！
只見劉仲修的臉色一時驚嚇一時驚喜：“你……你……”
“伯父還有何不滿意的地方？”
“青墨，你是早有此打算還是突發奇想？”
魏廷茂垂下頭，低聲道：“小侄卻是早有此打算，可想到府中情況，不忍讓六妹妹嫁過來受罪，適才聽到趙家父子所言，小侄心中既悔恨又暗自慶幸。”
“不要告訴老夫，你對六丫頭動了心思？”
魏廷茂擡頭，眼神直視他，擲地有聲道：“不瞞伯父，小侄卻是心悅六妹妹。”
劉仲修身子踉蹌下，臉色青白交錯，呆楞的坐在一旁凳上，低聲道：“你且莫說話，容我想想。”
怪不得這些時日，他總來府中對他獻殷勤，雖心中有所詫異，卻從未往此處想過，如今這麽一想，所有疑問皆迎刃而解。
“你從何時對六丫頭上了心？”
“小侄從山西回京後，來府中拜見老太爺，偶然見遇到六妹妹，對其一見傾心。”
這時，劉鐵拿著一卷洛神賦進來，見老爺心神不寧，忙躬身走上前，低聲道：“老爺，可是身子不虞？”
劉仲修對其搖了搖頭，看向魏廷茂，輕聲道：“此事都有誰知？”
魏廷茂也不隱瞞，低聲道：“老太爺及子淵。”還有六妹妹！
原來如此！
怪不得他爹每每見他皆是一副恨鐵不成鋼的面容！
恨不得拿鞭子抽他，原來癥結在此！
“為甚月餘前不與老夫道明心意，方挑今日與我開誠布公。”
“著實是趙家父子太過可恨，雖小侄不忍心讓六妹妹嫁與我受罪，但嫁給趙耀那般的卑劣之子，還不如順了小侄的念想，娶六妹妹為妻，且屬於小侄的人，小侄拼盡性命也會保護她，不會讓其受欺負。”
劉仲修心思一轉，緩緩道：“今日這些事都是你安排的吧！”
魏廷茂對其搖了搖頭，沈聲道：“小侄並無手眼通天的能耐，能左右他人的想法。”
這倒也是！
劉仲修垂下頭，越想越覺得此事有蹊蹺，低沈道：“青墨，除了此事，你定還欺瞞老夫其他事？”
“伯父可知秦大人的女兒如何歿的？”
劉仲修一楞：“她乃不小心失足，跌落你府中的池子，不幸而亡。”
魏廷茂低笑道：“此女乃公主害死！”
當真如此！
此事他從交好的同僚口中聽過，不過真相到底如何，他無從探知。
沒想到三公主心腸如此狠毒！
“你……”
“小侄怕娶得媳婦不得公主滿意，萬一落得秦家姑娘的下場，那豈不是害了六妹妹。”
“如今呢？”
“經此一事，小侄覺得無論六妹妹嫁與誰，也不如嫁給小侄安穩。”
聞言，劉仲修瞪大雙眼，低斥道：“你二人私底下是不是……”
魏廷茂目光如炬，鄭重道：“我與六妹妹從未有過一絲齷齪之事。”
“只見過一面，你便心悅她？”
魏廷茂輕聲道：“三載前六妹妹不過是個頑童，小侄也只將她看作妹妹，一轉眼，六妹妹變成亭亭玉立的閨中少女，且容貌越發清雅秀麗，這些年小侄一心打拼前程，從未親近過女色，為了應酬，小侄也去過不少官宦府邸，見過不少閨中千金，但她們的長相小侄從未上過心，唯有六妹妹，小侄只是來府探望老太爺，只一面便知她乃六妹妹，遂當時小侄便想，這便是一見鐘情吧！”
“你……你……”
“伯父，此事此刻，小侄對您再無隱瞞，”魏廷茂話音一頓，輕聲道：“不知您可否應允小侄的提親？”
劉仲修緩緩看向劉鐵，怒聲道：“還楞著作甚，趕緊給青墨倒茶。”
“是！”劉鐵不過出去一趟，沒想到回來便聽到如此駭人聽聞之事，回過神兒忙不疊倒茶。
劉仲修趁這功夫沈下心中的波濤駭浪，擡手摸了摸心口的跳動，事情怎會變成這樣。
魏廷茂眸光一閃，輕聲道：“伯父，若您應允此事，明日小侄便派媒人過府提親。”
現下劉仲修哪有一絲欣喜之色，感覺像被人趕鴨子上架，慌張道：“你……你且容我想想。”
“伯父，小侄只是怕另生枝節罷了！”
“事關六丫頭的親事，老夫做不了主，待老夫問過我爹再說。”
魏廷茂對其揖禮，低聲道：“伯父您慢慢想，若您同意，讓子淵尋我便可。”
劉仲修巴不得他趕快離開，迫不及待道：“好！好！”
魏廷茂離開後，劉鐵難掩臉上的驚嚇，低聲道：“老爺，事情怎會演變成這般？”
劉仲修惱怒道：“你問我，我問誰？”
他爹既知曉青墨的心思，就該早些告訴他，為甚像耍猴子般冷眼旁觀，看他沾沾自喜，自娛自樂，想及此，劉仲修猛地起身，怒容道：“走！”
劉鐵心下一瑟，緊跟在老爺的身後，隨他去往老太爺的院子，只見老太爺躺在院中的搖椅上曬著太陽。
見此，劉仲修臉色鐵青的走上前，對其匆匆揖禮，低聲道：“爹，您明知青墨心悅六丫頭，為甚不早早告知兒子？”
老太爺眼睛微睜，緩緩道：“你知道了？”
“您怎可這般待兒子？”
老太爺避而不答，淡笑道：“今日你不是去相看趙家的少年郎，此子如何？”
劉仲修甩袖怒道：“此子凹糟不堪，不是良配。”
“上次你說乃你同僚牽線，當時老夫雖未說甚，卻也派人打聽過，”老太爺瞇了瞇眼，冷冷道：“事到如今，還有何可隱瞞，如實說吧？”
劉仲修低聲道：“魏廷茂。”
果不其然！
軍中將士！聽到此官銜時，他便隱約猜測到！
此子當真算無遺漏！
“趙家之子既不行，何至於讓你如此惱怒？”
他根本不是因為此事！
劉仲修低嘆道：“爹，青墨向兒子提親，想要娶六丫頭為妻，兒子不懂，此事您早已知曉，為何不告知兒子。”
“若你有心，自會覺察出些許細枝末節。”
劉仲修皺眉，輕聲道：“兒子以為他是因睿哥的緣故，方才對兒子這般恭維？”
“睿哥沒有爹嗎？倘若看在睿哥的情分上，為何不恭維老大，而是去恭維他隔房的二伯，還是說你心裏隱約有所猜測，只是故作不知。”
“爹……兒子沒有？”劉仲修垂下頭，低聲道。
“少跟老子耍太極，直說青墨向你求娶六丫頭時，可否欣喜之？”
劉仲修臉色漲紅，訕訕道：“爹，倘若是您，焉能不欣喜。”
“少拿老夫與你作比較，此事老夫早已知曉，卻一直未曾允諾，”老太爺看了眼劉奎，只見他擡腳走上前，扶著老太爺的胳膊緩緩坐起來。
“爹……”
“你來此不過是為了尋個臺階下，且你心中早已有了答案。”
劉仲修神色尷尬，低聲道：“爹，青墨雖破了相，可他如今是正三品的武將，深得聖上器重，雖說六丫頭十分討您的歡心，可她畢竟是庶出，倘若嫁給青墨，無光對她，對咱們鎮國將軍府也是利大於弊！”
老太爺指著他，冷笑道：“文官果然一肚子陰謀詭計。”
“爹，您怎能這麽說兒子？”
“魏家是什麽情況，你不知道嗎？青墨不過是向你求親，便把你喜得恨不得將六丫頭打包送給他，你是她親爹嗎？”
“爹，您這麽說可是冤枉兒子了？”
“冤枉你？哼！不如老夫猜猜你心中所想，可好？”
“爹……”
“你一共育有六子七女，兒子且不提，咱們直說這女兒，珍兒嫁給安國公府嫡長孫，二丫頭嫁給蘇州首富的嫡子，三丫頭嫁到天子近臣的褚家，四丫頭不提也罷，五丫頭嫁與前途一片光明的寒門學子，唯剩下六丫頭與七丫頭，倘若庶女出身的六丫頭嫁給手握兵權的三品將軍，旁人會如何看待你？”
劉仲修臉色青白交錯，低聲道：“爹，孫女們嫁的好，難道不是您所希望的？”
老太爺緩緩道：“都是老夫的子嗣，老夫自是希望她們嫁的好，可她們有你這般精於算計的爹，老夫又覺得她們十分可憐？”
“雖說這三年咱們一直在韜光養晦，卻可不能一味避讓，倘若府中姑娘們嫁的好，自會對娘家有所幫助，兒子並不是一味精於算計，身為她們的親父，自是希望她們嫁的好，遇到良人。”
“若不是念你還有一絲良知，老夫早拿鞭子抽你！”
劉仲修扯了扯嘴角，訕笑道：“爹，這樁親事，兒子到底應與否？”
老太爺瞥了眼他嘴角掩飾不住的笑意，冷冷道：“自古兒女親事都是父母之命媒妁之言，你的兒女……何須征求老夫的意見？”
此話一出，劉仲修還有何不明白，眉眼帶笑道：“爹，兒子知道如何做。”
“你如何做與老夫有何關系，趕緊滾，別妨礙老夫曬日頭。”
劉仲修喜不自禁的點頭：“兒子這就走，這就走……”
院中唯剩他們主仆二人，只聽劉奎輕笑道：“魏少爺好有心計。”
老太爺重新躺在搖椅上，眼睛微合，喃喃道：“到底誰算計誰還不知道，亦或者有人明知被算計也心甘情願順那人的意。”
“您是說？”
老太爺輕聲道：“這世上之事當真讓人捉摸不透啊……”
回去路上，劉鐵見老爺眉眼舒展，輕聲道：“老爺，咱們這是要去哪？”
“如今六丫頭的親事有了著落，我這心總算放下了，”劉仲修輕笑道：“咱們去黃姨娘的院子。”自是迫不及待將這個好消息告訴她。
黃姨娘見老爺過來，腳步匆忙的迎過去，焦急道：“老爺，那位少爺品行如何？”
劉仲修拉著她的手坐在一旁的矮榻上，輕聲道：“珊兒莫急，為夫細細考量過，此子行事不周，不是六丫頭的良配。”
黃姨娘輕嘆一聲：“既
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