第166章 三載之後 (1)
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劉湘婉神色恍惚的抱著木盒子回去, 招娣在身後輕聲道：“姑娘, 還是由奴婢拿著吧？”雖不知裏面裝著什麽, 但一尺見方的木盒，想必定是很重，說甚也不能讓姑娘端著。
劉湘婉腳步一頓，呆楞的對其搖了搖頭：“不！不用！”緊緊握著木盒, 裏面的東西太貴重，還是由她抱著比較安穩。
“姑娘……”
劉湘婉置若罔聞，主仆二人慢慢走回院子，只見其抱著木盒子進到內室，隨後小心翼翼放在床上, 方輕輕呼了一口氣，輕嘆道：“總算回來了。”
見此, 趙媽媽詫異道：“姑娘，您額頭怎全是虛汗。”
劉湘婉拿起絲帕輕輕擦拭, 低聲道：“把門關上！”
“姑娘……”趙媽媽神色疑惑，卻對招娣使了個眼色, 隨後便見姑娘緊緊盯著木盒，其餘三人不由上前一步圍著它，只見姑娘慢慢打開它, 入目之下立即驚到眾人，趙媽媽臉色聚變，驚恐道：“姑娘，這是……”夜明珠！
劉湘婉猛地又見其蓋上, 咽了咽口水，輕聲道：“此事唯有我們四人知曉，不得說與任何人聽，知道嗎？”夜明珠著實是個好東西，但以她現下的身份擁有之，卻是有些勉為其難，若讓太太知曉，眼紅之下怕是徒增禍事，遂此物於她而言，真真是一時喜來一時憂。
其餘三人慎重的點了點頭，劉湘婉親自將其放在櫃子裏鎖上，輕聲道：“這東西見不得人，日後在說。”
趙媽媽撫了撫胸口，低聲道：“老太爺不出手則已，一出手一鳴驚人！”
招娣呆楞道：“老太爺出手好闊氣！”
招銀則是眼睛發亮的看著姑娘，姑娘越發討老太爺的歡心。
將夜明珠鎖到櫃子裏，劉湘婉方平覆跳動不已的心跳，低聲道：“你們且權當沒看見過此物，切記不可外傳！”依舊不放心，再次叮囑她們。
三人抿了抿嘴，鄭重的點了點頭：“姑娘放心！”
翌日，劉湘婉按心中所想帶著宴哥放風箏，並非只喚了三姐一人，而是將五姐及七妹一同喚上，如今二房只剩她們姐妹四人，加之四姐妹平日十分交好，若是要玩自是一同玩耍。
劉湘婉坐在涼亭裏，看著三姐帶著宴哥一同放風箏，臉上的笑容怎麽也遮不住，只見園子裏宴哥不住的揮動雙手，焦急道：“三姐，給我，給我……”
三姐手拿著線團，眼睛卻盯著飄在空中的風箏，輕聲道：“五弟等等，現在風大，不適合你拿著！”
七姐在旁揶揄道：“三姐，有風不是放風箏的好時機嗎？”
三姐斜了她一眼：“七妹，你這是要跟我爭！”
七姐立在旁邊，捂嘴輕笑：“三姐，妹妹錯了！”
無論三姐走到哪，宴哥便仰著脖子跟到哪，偏三姐視而不見只顧自己玩，宴哥再也忍不住，皺著眉，憋著嘴要大哭，劉湘婉忙道：“呀！天空飛來一只老鷹！”
宴哥猛地一楞，直直盯著天空，半響什麽也未看到，轉頭看著她：“姐姐……”神色委屈不已。
劉湘婉起身走至他身邊，輕聲道：“可是三姐不給你玩風箏？”
宴哥委屈的點頭：“三姐壞！太壞！宴哥不喜歡她！”
聞言，眾人哈哈大笑，三姐臉色漲紅，恨聲道：“給你！給你！等我風箏做好不帶你玩！”卻是將手中的線團遞給宴哥。
宴哥一把抓住：“我的！我的！不給你！不給你！”
見此，三姐噗呲笑出聲，摸著他的腦袋輕聲道：“五弟乖，不要同姐姐一般計較，可好？”
宴哥扭著脖子看向一邊，左手緊緊握著線團，右手拉著劉湘婉的手，輕聲道：“姐姐，咱們玩！咱們玩！”
劉湘婉柔和道：“好，好，姐姐陪你玩！”
姐弟二人行至另一邊，慢慢放風箏。
五姐緩緩而至，輕笑道：“三姐，你還是這般孩子氣！”
三姐擡手捋了捋額頭垂下的一縷碎發，低嘆道：“離我出嫁尚有一年的光陰，明年這般時候還不定是何光景。”
其餘三姐妹聽到後，身子猛然一震，不由道：“三姐……”
“你們這般看我作甚？又不是獨獨我這般，過幾年你們也會相繼及笄、嫁人，到時且看我如何嘲笑你們！”
除了劉湘婉，五姐七姐紛紛臉紅，惱羞的跺腳：“三姐……”
三姐拿起絲帕遮住嘴角的笑意：“有甚不好意思，此處唯有我們姐妹四人，便是說出來也不會有人外傳。”
就這樣，姐妹四人帶著宴哥玩的好不暢快，待宴哥回姨娘院子時，早已累的趴在奶娘肩上熟睡。
直至翊哥離家那日，府中眾人皆是相安無事，但翊哥前腳帶著媳婦離家，後腳劉仲修夫婦便被老太爺喚去書房。
夫婦二人尚來不及惆悵離別之意，便被老太爺叫去書房，只見老太爺摸著光滑的鞭子，淡淡道：“翊哥成親那日，出了李姨娘那等晦氣之事，當時老夫念及第二日新婦須為公婆敬茶，遂不曾為難你，但那三鞭子你確是一直欠著，”神色一頓，摸著鞭子緩緩道：“如今翊哥夫婦已然離家，也該到了你還債之時。”
劉仲修後背一緊，臉色微白，扯了扯嘴角，幹笑道：“爹，明日兒子還得上朝，若是後背有傷怕是於面上不好！”
老太爺淡淡道：“放心，老夫已派人為你告假，至於原由嗎？”見他神色驚慌，輕笑道：“老夫年歲大了，一時不慎偶感風寒，身為孝子的你自是留在家中伺候為父，以盡為人子的孝心。”
“爹……”見他爹笑的如此開懷，劉仲修心中莫名膽寒！
二太太惴惴不安的垂下頭，李姨娘逝世已有一段時日，私以為此事已經掀過去，未料公爹一直銘記於心，她乃二房主母，疏於管教後宅眾人，公爹會不會……想及此，身子不由瑟瑟發抖。
老太爺緩緩拍打手中的鞭子，淡淡道：“為了讓你長長記性，這些時日老夫可是勤於練武，身上的力氣漸漸恢覆不少。”
聞言，劉仲修臉色慘白，告饒道：“爹，如今兒子已是不惑之年，且兒女成群，還望您給兒子留幾分顏面。”
“顏面？若不是你貪酒戀色，置辦如此多的妾室，焉能弄得後宅烏煙瘴氣，不成體統。”
“爹，兒子錯了，求您寬恕兒子！”
老太爺冷冷道：“跪下！”
劉仲修夫婦立即跪下，二太太不敢說一句話，生怕某句話惹怒公爹，雖不至於拿鞭子抽她，但以他老人家的爆脾氣，多半讓她回娘家自省。
“趴下！”
劉仲修焉敢反駁，乖乖的趴在地上，只見老太爺揮動厚重的鞭子狠狠打向他後背，此一下劉仲修尚且忍著，但二太太早已嚇得面如土色，驚慌不已，不由慘叫一聲。
“閉嘴！”老太爺眸光陰冷的看著她。
二太太立馬捂住嘴邊的驚叫聲，臉色蒼白的看著趴在地上的老爺，只見其疼的整個人蜷成一團，求饒之話生生咽回去，跪在一邊垂下頭，不言不語。
“你與二房子女有生養之恩，卻不曾言傳身教，縱容其貪得無厭，胡作非為，你可知家族培養你，培養後代子孫，是為何？”
劉仲修疼的額頭冒著虛汗，低聲道：“振興家族的榮耀！”
“可是你呢？你所生的孽障呢？”
“爹，都是兒子的錯，您打兒子吧！”
老太爺冷冷道：“你縱容四丫頭不明事理，不顧家族安危，不顧府中眾人的性命，方釀成李姨娘那等禍事，為父且問你，夜深人靜時，你也曾後悔？”
劉仲修懊惱道：“爹，事已至此，便是兒子後悔也是徒勞無功，如今只盼那孽子死在宮中，也省的禍連家族及至親！”
老太爺嘴角冷笑，卻是又揮了一鞭子，怒聲道：“算你知曉老夫的脾氣，不曾狡辯。”話音一落，又接連抽打兩鞭。
待老太爺揮完四鞭子後，累的在旁不住的喘氣，指著他們夫婦，恨聲道：“若二房子女再出此等孽子，你們一個給我辭官回家，一個給我回娘家自省，老夫說到做到，可有記住？”
劉仲修趴在地上，臉色慘白，額頭更是不住的冒著虛汗，低聲道：“兒子明白。”
二太太則身子不住的顫抖，瑟瑟道：“兒媳亦明白。”
“今日乃老夫給你們顏面，在翊哥夫婦走後方教訓你們，若日後行事還這般不成體統，老夫便當著小輩們的面直接打殺你們夫婦，知道嗎？”
“爹，我們再也不敢了！”此話一出，劉仲修夫婦神色驚恐，畏懼的不住點頭。
老太爺臉色鐵青，怒聲道：“趕緊滾！”
二太太顫抖的起身，未料膝蓋一軟，噗通又跪在地上，待咬緊牙根方起身，彎腰扶著軟弱無力的老爺一同離開。
他二人離開後，劉奎慢慢走上前，扶著老太爺的胳膊坐在一旁的凳子上，輕聲道：“您是不是對二老爺太狠了！”
“不疼不知道分寸！此次就是為了讓他長長記性。”
“經此事，想必二老爺及二太太都能有所頓悟。”
老太爺冷笑兩聲：“除非他們還想在挨鞭子……”
門外，二太太扶著老爺的胳膊，輕聲道：“您可能受的住？不若妾身讓劉鐵給您喚大夫？”
此話一出，劉仲修惱怒道：“你以為此事乃光彩事不成，若喚大夫過府，到時定是傳的眾所周知，你讓為夫顏面何存！”
“可您後背有傷？”
劉仲修後背如針紮般的疼，咬牙忍痛道：“待會兒去大哥那裏尋些上好的金瘡藥，細細養兩日便會有所好轉。”
二太太輕聲道：“也唯有如此了！”
二太太被老太爺這麽一嚇，哪還能沈浸在翊哥離家的悲痛中，立時梳理二房的中饋，自此後妾室通房日日請安不落，兒女們更是規矩、教養及學業，一絲不肯松懈。
府裏不過是方寸大的地方，老太爺怒打二老爺之事立時傳遍滿府上下，二房眾人皆是膽戰心驚，再不敢有一絲忤逆之心，各個謹言慎行，生怕惹怒他們之中任何一人。
日子就這般平平淡淡的過來，一轉眼三載光陰一晃而逝，如今劉府千金中除了五姐最大，其餘四人今年陸續及笄。
這日，三姐挺著肚子回來，只見二太太站在門外，惱怒道：“你如此大的月份，怎老往娘家跑，就不怕你婆婆心中不虞？”
三姐翻了個白眼：“娘，我婆婆巴不得我回娘家！”
“真是……”就沒見過這樣的婆媳，兒媳恨不得永遠呆在娘家，婆婆恨不得媳婦長住娘家。
“今日怎就你帶著婢女回來，你相公呢？”
三姐恨聲道：“最近也不知誰跟他說墨寶軒新進了一塊玉石，這不顛顛的跑過去。”
二太太撫了撫額：“當初為娘怎就允了這門親事。”
“娘，您這話是何意？我相公怎麽了？他除了愛玩玉石，再無其他嗜好，每日守著女兒過日子，如何不好？”成親二載，相公不曾納過妾室，更不用說通房，婆家內裏更是無一絲齷齪事，便是她偶爾發脾氣，眾人皆讓著她，如今更是身懷有孕，日子過得這樣順心順意，何人不羨慕！
“祖宗！你是我祖宗還不成！趕緊進去吧！”二太太看著她大腹便便的肚子，揉了揉額頭，心知在說下去玫兒說不得門也不進，直接打道回府！
三姐這才心不甘情不願的點頭，由梅蘭竹菊攙扶走進去，二太太看著她的肚子心就跟著一顫一顫，低聲道：“穩婆可有看過？”
三姐含笑點頭：“娘，您說女兒這是什麽命，竟是雙胞胎！”
只見二太太臉色一白，忍了忍怒火，低聲道：“你到底長沒長心，竟還能笑出來！”
三姐腳步一頓，撅嘴道：“不笑還能怎麽整？如今孩子已上身，難道要將他按回去不成？”
“你……你……”二太太被她噎的臉色發青，恨聲道：“我這輩子造了什麽孽，生出你這麽個孽障專門來克我。”
“娘，您要這麽說，女兒可就回去了！”三姐自打懷孕後，這脾性就如五月的天氣，時而晴時而陰，順心自然眉開眼笑，不順心直接怒發沖冠，自此將你記恨上。
“祖宗啊……為娘錯了還不成，趕緊進屋吧！”二太太眼神示意梅蘭二人趕緊扶她進去。
三姐輕聲道：“娘，暫且不急，女兒還得去給祖父請安呢？”
二太太忙攔住她：“老太爺自打知曉你要過來，便派劉奎過來，直說你月份大了，不用過去給他老人家請安，讓你安安心心待在府中養胎。”
“還是祖父惦記我！”
二太太扶著她走進內室，輕聲道：“今日怎又突發奇想的過來？”
“在家呆著無聊，婆婆那人您也知道，日日跟著公公下棋品茶，吟詩作對，若不是當年相公相中我，寧死也要娶我，想必她老人家定然看不上我，您想想，女兒吟詩作對拿不出手，下棋更是臭棋簍，自打入門後，婆婆跟我切磋幾回後，恨不得再也不見我，更加免了我的請安！”
二太太扶著她緩緩坐在床邊，讓其半靠著，嗔怒道：“嫁入這樣的人家，你還不知足。”
三姐眨了眨眼睛，含笑道：“焉何不滿足，婆婆便是在看不上我，也得看中我肚子的娃吧！”
“你……你……你讓為娘說你甚好！”每次玫兒過府，二太太總覺得她的壽命在日日縮短，不由看向王媽媽，惱怒道：“端杯茶給我。”氣的她口幹舌燥！
三姐慢慢撫摸肚子，輕聲道：“女兒月旬沒來看您，您身子可好？”
“只要你……”二太太神色一頓，話音一轉，輕聲道：“只要你安心養胎，為娘自是無一絲煩心事。”
三姐挑眉：“娘，您不會不希望女兒來家吧！”
二太太瞪了她一眼：“你是為娘身上掉下來的肉，在為娘眼皮底下養胎，為娘自是更放心。”
這時，三姐扯了扯她娘的衣袖，小聲道：“娘，您讓廚房給女兒做點膳食，女兒餓了？”
二太太看著她碩大的肚子，咽了咽口水，勸慰道：“玫兒啊，你這是雙胎，在這般大快朵頤，臨盆時怕是不容易生子啊。”
“娘，便是您不說女兒也知曉，可女兒腹中饑餓，若不然您將桌上的糕點拿來幾塊，讓女兒墊墊腹也可。”
二太太手中尚端著茶杯，還未來得及飲，輕聲道：“不若你喝點水……”
三姐惱怒道：“娘，女兒是餓不是渴！”
無奈之下，二太太對王媽媽使了個眼神，王媽媽會意的拿起絲帕撚了一塊送過來，三姐拿在手中迫不及待的吃下，又從她娘手中端過茶杯一飲而盡，隨後眨著眼睛看著她娘。
二太太看著眼皮直跳，冷臉看向王媽媽：“快把屋中所有糕點全部拿出去，不得讓姑娘看到。”
王媽媽躬身應道，見此，三姐頓時心肝肉的直喊疼，扯著她娘的衣袖，眼眶含淚道：“娘，女兒餓……”婆婆就是因她太過能吃，生怕她臨產時不易生子，方棋也不下了，茶也不品了，詩也不對了，日日守著她，可即便這樣，三姐依舊背著婆婆吃東西，只因她不吃飽會餓的睡不著覺，遂每次她提議回娘家，婆婆直笑道，讓其多呆幾日，待到臨產再回來也可。
二太太摸了摸她的肚子，輕聲勸慰道：“玫兒啊，你看看你這肚子，如今不過五個月，頂人家懷孕七個月的孕婦，為娘每每見到你的肚子，心臟便砰砰直跳，為了你腹中的孩兒，咱們少吃點行嗎？”
聞言，三姐只覺有人在挖她的心頭肉，低泣道：“娘，女兒餓……餓的睡不著覺，餓的身子直發軟！”
“可……可為娘是真怕，自打你懷孕，為娘便沒睡過一日安穩覺。”
三姐不住的啼哭，別人懷孕吃香的喝辣的，到了她這，偏偏反著來，不僅不讓她吃飽，還日日架著她出去散步，本就餓的雙腿發虛，焉能走得了路。
二太太被她磨得毫無辦法，苦著臉看向王媽媽，愁容道：“再拿一塊紅豆糕來，”
此話一出，三姐立時止了哭聲，淚眼婆娑的看著王媽媽
無奈之下，王媽媽只得又出去一趟，絲帕裹著一塊紅豆糕，這次三姐不似方才那般狼吞虎咽，而是一點一點掰開吃，每吃一口嘴角便露出欣喜不已的神色，直看的二太太心酸不已。
二太太緩緩開口：“鎏哥可知曉你過來？”
三姐搖了搖頭：“待會兒他回府知曉我不在家，自然會過來。”
二太太低嘆：“自打你出嫁後，本以為月餘我們母女方能見上一面，未料自你成親後，一年下來，你們兩口子都快長住府中……”幸虧大嫂從未說過甚，不然她可真沒臉在其面前顯擺。
“娘，我們夫婦又不是白住在家中，外面那三大車東西可都是女兒孝敬您的。”
二太太只覺腦袋被棒頭打了一下，兩眼直犯迷糊，恨聲道：“為娘差你那三車東西嗎？”
三姐撅著嘴，不甚欣喜：“每次女兒來家，您總是愁眉不展，恨不得女兒趕緊回去。”
二太太眼睛一閉，嚷嚷道：“王媽媽，快來扶著我。”
王媽媽眼疾手快的扶著太太，輕聲道：“您沒事吧？”
“她……她這是要氣死我！”二太太恨聲道。
“娘，女兒可是說錯何話？”
“怪不得你婆婆巴不得你回娘家，就你這般胡攪蠻纏的性子，誰也受不住……”二太太氣的身子直微顫，指著她恨恨道。
三姐慢慢掰著手中的糕點放入口中，輕聲道：“娘，如今女兒可是身懷有孕，且是雙胞胎，您可不能氣到女兒，若不然惹您倆外孫不高興，又該踢女兒肚子。”
“我……我……”二太太恨聲道：“去！再給我端杯茶來！”
王媽媽嘴角含笑的點頭，又端杯溫茶與太太，只見她一飲而盡，緩緩平息她跳動不已的心臟，輕聲道：“玫兒，為娘還不是為你著想，你腹中雙胎，若不加以控制食欲及多多鍛煉，為娘真怕你臨產時艱難啊……”很想告訴她，府中趙姨娘就是難產而死，又怕因此嚇到他，玫兒可是她親生女，自是不希望她有一絲損傷。
三姐心知她娘為她著想，遂眼睛看了看她娘，又看了看手中的紅豆糕，糾結半天方緩緩放下，輕聲道：“娘，我不吃了。”
二太太見她這般可憐頗有些心酸，低嘆道：“既然食之，剩下半塊全吃了吧！”
“真讓女兒吃？”
二太太閉上眼，點了點頭。
三姐喜滋滋的點頭，一點一點的放進嘴裏，唉！這般貪嘴之態任誰看到都會心疼，二太太低嘆一聲，對王媽媽吩咐道：“喚六丫頭，七丫頭過來，讓她們陪玫兒說說話。”
王媽媽福了福身，腳步輕移的退出去。
二太太輕聲道：“今兒早膳都吃過甚？”
三姐掰著手指，慢慢道：“早膳吃了兩個包子，兩碗粥，還吃了一疊醬肉……”
此言一出，二太太立即打斷她，揉了揉鬢角，輕緩道：“別說了，別說了……”玫兒早膳的食量都趕上她一整日的膳食，真是！
“娘，晚膳您打算給女兒做甚？”三姐咽了咽口水，一副餓了很久的樣子。
二太太撫了撫額，低聲道：“為娘想想，你且別急。”
三姐含笑道：“不急，不急，娘最好要有肉，女兒可不吃青菜。”自打她懷孕後，一點也不喜青菜，可以說無肉不歡，起初婆婆還笑意盈盈的看著，誇她這胎定是兒子，只因她能吃，待過三個月後，婆婆見她食欲有增無減，不由神色擔憂，趁人不註意偷偷告誡相公，未料相公聽而不聞，夫婦倆躲在內室一同大快朵頤。
直至半月前婆婆見她五個月的肚子似旁人七八個月大，本以為貪嘴惹的，後請穩婆過府探之，方知三姐腹中乃雙胎，這下真是又喜又憂，待產婆聽到她如此貪嘴，驚呼之下忙制止，讓她少食多餐，盡量多多走動，這樣臨產時容易生子。
因五姐婚期已定，遂整日待在屋裏繡嫁衣，如今能出來走動的唯有及笄的劉湘婉以及再過月餘及笄的七姐，姐妹二人相攜而來，進去後對太太福了福身。
三姐眼睛一喜，歡快道：“你們來了？”想起身，奈何肚子太大，只能半坐著。
見此，二太太緩緩起身，輕聲道：“既然你們姐妹來了，就陪她說說話！”走了兩步，似想起什麽，叮囑道：“不許給你們三姐東西吃，知道嗎？”
姐妹二人已從王媽媽口中得知三姐懷的雙胎，遂嘴角含笑的點頭，二太太這才放下心，由著王媽媽攙扶走了出去。
出去後，王媽媽含笑道：“自打姑娘懷孕後，越發的孩子心性。”
二太太低嘆：“她……她怎就長不大呢？”嫁人前心性看著沈穩不少，可誰料嫁進婆家後竟慢慢轉了性子，又將她縱的不知收斂。
“誰讓姑爺稀罕我們姑娘呢？”
聞言，二太太苦笑道：“這可真是情人眼裏出西施，一物降一物。”一直以來玫兒的性子最讓她發愁，珍兒的穩妥最讓她放心，未料兩姐妹嫁人後，竟是一個天上一個地下，如今珍兒帶著孩子們住在莊上，以青燈為伴，玫兒則被夫婿寵的越發嬌縱、任性，唉！如今想來，這都是命！
王媽媽低聲道：“您放心，老奴瞧著姑娘心裏有譜，定不會偷偷吃東西。”
“趕緊幫我想想，晚膳作甚給她吃。”
王媽媽楞了楞，半響後，輕聲道：“離晚膳還有一個時辰，咱們慢慢想……”
“唉！也唯有如此！”
劉湘婉坐在一旁，看著神色委屈的三姐，輕聲道：“怎姐姐獨自過來，姐夫呢？”
“還能作甚？他眼裏除了玉石便是我，沒陪我自是去相看玉石。”
聞言，劉湘婉及七姐笑出聲，揶揄道：“三姐，現下的你可比玉石更精貴。”
三姐摸著肚子，輕哼道：“我也這麽想，待你姐夫過來，我非擰掉他的耳朵不可，讓他知曉我的厲害。”
三姐的夫婿乃觀文殿大學士褚羽宸的獨子褚敖鑾，說來也巧，此門親事也算由劉湘婉促成，正是翊哥成親那日，李姨娘將劉湘婉推進池塘，隨後被兩位媽媽撈上來，此時三姐神色慌張的過來，有條不紊的吩咐所有事，隨後神色自若的理了理妝容，衣裳方重新走回涼亭。
偏這一幕被來府做客的褚敖鑾看到，自此一見傾心，回去後便派人打聽，得知她乃劉家二房的嫡女，與他也算門當戶對，便央著他娘去提親，褚羽宸夫婦素來清雅，這輩子唯有這一個兒子，於他所求自是無所不應，遂著人打聽，得知其人後心下不甚滿意，但耐不住兒子癡纏，只能派媒婆前去提親。
遂此門親事弄得鎮國將軍府眾人措手不及，這……這……褚家雖是後起之秀，但一直深得聖心，焉何會來府中提親，一時間眾人將目光看向三姐，只看得她臉色緋紅，羞愧難當，跺腳道：“女兒怎知？”說完捂臉跑了！
劉仲修想起翊哥之前說的話，為玫兒選夫定要重中之重，畢竟她不似珍兒聰慧有謀略，所尋人家需家世清白，內裏無一絲齷齪，夫婿更要才華橫溢，且須京城人士，若不然夫人定是不滿意，可現下想來，這褚家樣樣符合翊哥那日所說，遂與他爹合計一番，迅速允下這門親事。
至於翊哥相中的韓琛，他乃寒門學子焉能配得上府中嫡女，倒是五丫頭的身份正適宜，待哪日透透話，看他是否有此念想，若此門婚事能成，當真是一門雙喜。
褚劉兩家將二人生辰八字一對，此門婚事乃大吉，遂三姐年滿十五周歲，便嫁進褚家，婚後夫婦二人相處的異常融洽，三姐雖時不時霸氣洩漏，但奈何夫婿心悅之，自是對她言聽計從，小兩口的日子過得別提多順心，加之三姐又懷有雙胎，喜得公婆直將她當做祖宗一樣供奉，唉！人的命就是這般強求不得！
劉湘婉輕笑道：“三姐肚子這般大，晚上可能安睡？”
三姐直搖頭：“為了肚中這倆貨，晚上我都是靠著睡，”神色一頓，輕笑道：“不過你姐夫對我甚好，但凡我腿抽筋都會親自給我揉！”
“有時我心下不虞，還會湊過來讓我擰他耳朵，以此讓我消氣。”
七姐捂嘴笑道：“三姐舍得嗎？”
三姐橫了她一眼：“舍不舍得也得讓他知曉教訓，這樣日後才會有所收斂。”
劉湘婉看著這樣的三姐，羨慕道：“三姐，現下的你可真好看。”
三姐瞪大了眼睛，若不是身懷雙胎，她定要坐起來與她掰扯掰扯，此子莫不是在嘲笑她，遂憤恨的指著自己，惱怒道：“你看看我，臉大的似大餅，腰寬的如水桶，再看看我的手指……”三姐雙手平攤，恨聲道：“手指像不像豬蹄！”
姐妹二人再也忍不住笑作一團，劉湘婉忍俊不禁道：“三姐，妹妹說你好看，乃因你臉上洋溢的笑容，這般的開懷、暢意，可真好！”
三姐身子一僵，輕笑道：“想想曾經，真真是年少輕狂。”那時的她對曹霽光傾心不已，未料此人如今尚了公主，唉！埋沒了他滿腹的才華。
“往事不堪回首，過去便罷，何必想這麽多！”
三姐翻了個白眼：“這倒是！若不是我生的如此沈魚落雁，閉月羞花，焉能惹得相公對我傾心不已。”
劉湘婉噗呲笑出聲，樂不可支道：“三姐，可是忘了你適才說過的話……”
三姐臉色一僵，怒聲道：“現下我不跟你一般計較，待我生下孩兒，看我怎麽收拾你。”
“妹妹錯了，還妄三姐莫要同我一般計較！”劉湘婉拉著三姐的肉手，不住的撒嬌。
半響後，三姐嘴角微微上翹，緩緩道：“五妹一直在屋中繡嫁衣？”
七姐點了點頭，感慨道：“誰能想到五姐竟嫁給韓夫子，此事說出去，真乃奇聞一樁。”
三姐瞪了她一眼：“還叫韓夫子，該喚五姐夫。”
七姐拿起絲帕捂住嘴角的笑意：“是，五姐夫，”神色一頓，含笑道：“三姐，你可能喚得出五妹夫？”
此言一出，三姐臉色青白交錯，訥訥道：“韓夫子，五妹夫，確實有些繞口！”
劉湘婉含笑道：“幸虧我們比五姐年歲小，不然真真是開不了口。”
七姐輕聲道：“五姐許是不知三姐回府，若知定會跟我們一道過來。”
三姐揮了揮，淡笑道：“這有何？此次我回娘家要住上月餘，日後有的是功夫見面，不急在這一時。”
聞言，姐妹二人驚的張口結舌，咽了咽口水，輕聲道：“三姐，如今又不是你住對月，褚家能容你住這麽長時日。”
“我婆婆巴不得我回娘家，她好跟公公飲茶對弈，附庸風雅。”
“三姐，滿京城怕也只有褚家這般通情達理。”
三姐搖了搖頭：“自打知曉我懷有雙胎，我婆婆比我還神色焦慮，既想讓我大快朵頤又想讓我簞食瓢飲，看著我時而憂愁，時而欣喜，長此已久，唯有將我打發到娘家，她方眼不見心不煩，待我快要臨盆時方迎我回府，豈不美哉！”
此話一出，姐妹二人再一次啞口無言。
三姐咽了咽口水，指著絲帕上的紅豆糕，低聲道：“看到它沒？”
姐妹二人點了點頭，三姐用手尖撚起一點放在舌尖，眉眼一舒，輕聲道：“這味道可真好。”
“三姐……”
“自打知曉腹中乃雙胎，眾人皆勸我少食多餐，可我……我餓啊……餓的睡不著覺，”三姐摸著肚子，緩緩道：“膳食雖從我口中入，但都被孩兒們吃了，他們能吃，我有甚辦法，但凡我餓著，他們就踢我，可我又不能多吃……”
劉湘婉看著這樣的三姐，愁眉不展道：“三姐，總這樣也不是事啊……”輕聲道：“孫嬤嬤就沒有想法子嗎？”
三姐低嘆：“如今孫嬤嬤比我娘管的還嚴，這兩日因她偶感風寒，遂留在府中養病，我方能多吃幾頓，也正是因逃脫孫嬤嬤的管制，方起了回娘家的念頭。”
這時，褚敖鑾拎著荷葉包進來，人還未進來，笑聲便傳來：“夫人，看為夫給你帶什麽好吃的回來！”
話音一落，人已進屋，待看見屋中亭亭玉立的兩位小姨子，臉色漲紅不已，姐妹二人對其福了福身，含笑道：“三姐夫好。”
褚敖鑾摸了摸頭，訕笑道：“兩位妹妹好。”說著將手中的荷葉包放到身後。
只見三姐雙眼發光，催促道：“相公，你買甚好吃的回來？今日可餓壞我跟孩兒們。”
褚敖鑾臉色僵硬，訕笑的走上前，將身後的東西拿出來：“此乃京城有名的蔣記醬驢肉，聽說醬香撲鼻，肉鮮而嫩，凡吃過之人，無不叫好。”
姐妹二人對視一眼，捂嘴偷笑，輕聲道：“三姐，三姐夫，妹妹們還有事便先行告退。”
褚敖鑾忙道：“兩位妹妹，這醬驢肉姐夫買了很多，你們留下一塊嘗嘗。”
七姐笑著說：“改日！改日！”眸光瞥見三姐，只見她早已
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劉湘婉腳步一頓，呆楞的對其搖了搖頭：“不！不用！”緊緊握著木盒, 裏面的東西太貴重，還是由她抱著比較安穩。
“姑娘……”
劉湘婉置若罔聞，主仆二人慢慢走回院子，只見其抱著木盒子進到內室，隨後小心翼翼放在床上, 方輕輕呼了一口氣，輕嘆道：“總算回來了。”
見此, 趙媽媽詫異道：“姑娘，您額頭怎全是虛汗。”
劉湘婉拿起絲帕輕輕擦拭, 低聲道：“把門關上！”
“姑娘……”趙媽媽神色疑惑，卻對招娣使了個眼色, 隨後便見姑娘緊緊盯著木盒，其餘三人不由上前一步圍著它，只見姑娘慢慢打開它, 入目之下立即驚到眾人，趙媽媽臉色聚變，驚恐道：“姑娘，這是……”夜明珠！
劉湘婉猛地又見其蓋上, 咽了咽口水，輕聲道：“此事唯有我們四人知曉，不得說與任何人聽，知道嗎？”夜明珠著實是個好東西，但以她現下的身份擁有之，卻是有些勉為其難，若讓太太知曉，眼紅之下怕是徒增禍事，遂此物於她而言，真真是一時喜來一時憂。
其餘三人慎重的點了點頭，劉湘婉親自將其放在櫃子裏鎖上，輕聲道：“這東西見不得人，日後在說。”
趙媽媽撫了撫胸口，低聲道：“老太爺不出手則已，一出手一鳴驚人！”
招娣呆楞道：“老太爺出手好闊氣！”
招銀則是眼睛發亮的看著姑娘，姑娘越發討老太爺的歡心。
將夜明珠鎖到櫃子裏，劉湘婉方平覆跳動不已的心跳，低聲道：“你們且權當沒看見過此物，切記不可外傳！”依舊不放心，再次叮囑她們。
三人抿了抿嘴，鄭重的點了點頭：“姑娘放心！”
翌日，劉湘婉按心中所想帶著宴哥放風箏，並非只喚了三姐一人，而是將五姐及七妹一同喚上，如今二房只剩她們姐妹四人，加之四姐妹平日十分交好，若是要玩自是一同玩耍。
劉湘婉坐在涼亭裏，看著三姐帶著宴哥一同放風箏，臉上的笑容怎麽也遮不住，只見園子裏宴哥不住的揮動雙手，焦急道：“三姐，給我，給我……”
三姐手拿著線團，眼睛卻盯著飄在空中的風箏，輕聲道：“五弟等等，現在風大，不適合你拿著！”
七姐在旁揶揄道：“三姐，有風不是放風箏的好時機嗎？”
三姐斜了她一眼：“七妹，你這是要跟我爭！”
七姐立在旁邊，捂嘴輕笑：“三姐，妹妹錯了！”
無論三姐走到哪，宴哥便仰著脖子跟到哪，偏三姐視而不見只顧自己玩，宴哥再也忍不住，皺著眉，憋著嘴要大哭，劉湘婉忙道：“呀！天空飛來一只老鷹！”
宴哥猛地一楞，直直盯著天空，半響什麽也未看到，轉頭看著她：“姐姐……”神色委屈不已。
劉湘婉起身走至他身邊，輕聲道：“可是三姐不給你玩風箏？”
宴哥委屈的點頭：“三姐壞！太壞！宴哥不喜歡她！”
聞言，眾人哈哈大笑，三姐臉色漲紅，恨聲道：“給你！給你！等我風箏做好不帶你玩！”卻是將手中的線團遞給宴哥。
宴哥一把抓住：“我的！我的！不給你！不給你！”
見此，三姐噗呲笑出聲，摸著他的腦袋輕聲道：“五弟乖，不要同姐姐一般計較，可好？”
宴哥扭著脖子看向一邊，左手緊緊握著線團，右手拉著劉湘婉的手，輕聲道：“姐姐，咱們玩！咱們玩！”
劉湘婉柔和道：“好，好，姐姐陪你玩！”
姐弟二人行至另一邊，慢慢放風箏。
五姐緩緩而至，輕笑道：“三姐，你還是這般孩子氣！”
三姐擡手捋了捋額頭垂下的一縷碎發，低嘆道：“離我出嫁尚有一年的光陰，明年這般時候還不定是何光景。”
其餘三姐妹聽到後，身子猛然一震，不由道：“三姐……”
“你們這般看我作甚？又不是獨獨我這般，過幾年你們也會相繼及笄、嫁人，到時且看我如何嘲笑你們！”
除了劉湘婉，五姐七姐紛紛臉紅，惱羞的跺腳：“三姐……”
三姐拿起絲帕遮住嘴角的笑意：“有甚不好意思，此處唯有我們姐妹四人，便是說出來也不會有人外傳。”
就這樣，姐妹四人帶著宴哥玩的好不暢快，待宴哥回姨娘院子時，早已累的趴在奶娘肩上熟睡。
直至翊哥離家那日，府中眾人皆是相安無事，但翊哥前腳帶著媳婦離家，後腳劉仲修夫婦便被老太爺喚去書房。
夫婦二人尚來不及惆悵離別之意，便被老太爺叫去書房，只見老太爺摸著光滑的鞭子，淡淡道：“翊哥成親那日，出了李姨娘那等晦氣之事，當時老夫念及第二日新婦須為公婆敬茶，遂不曾為難你，但那三鞭子你確是一直欠著，”神色一頓，摸著鞭子緩緩道：“如今翊哥夫婦已然離家，也該到了你還債之時。”
劉仲修後背一緊，臉色微白，扯了扯嘴角，幹笑道：“爹，明日兒子還得上朝，若是後背有傷怕是於面上不好！”
老太爺淡淡道：“放心，老夫已派人為你告假，至於原由嗎？”見他神色驚慌，輕笑道：“老夫年歲大了，一時不慎偶感風寒，身為孝子的你自是留在家中伺候為父，以盡為人子的孝心。”
“爹……”見他爹笑的如此開懷，劉仲修心中莫名膽寒！
二太太惴惴不安的垂下頭，李姨娘逝世已有一段時日，私以為此事已經掀過去，未料公爹一直銘記於心，她乃二房主母，疏於管教後宅眾人，公爹會不會……想及此，身子不由瑟瑟發抖。
老太爺緩緩拍打手中的鞭子，淡淡道：“為了讓你長長記性，這些時日老夫可是勤於練武，身上的力氣漸漸恢覆不少。”
聞言，劉仲修臉色慘白，告饒道：“爹，如今兒子已是不惑之年，且兒女成群，還望您給兒子留幾分顏面。”
“顏面？若不是你貪酒戀色，置辦如此多的妾室，焉能弄得後宅烏煙瘴氣，不成體統。”
“爹，兒子錯了，求您寬恕兒子！”
老太爺冷冷道：“跪下！”
劉仲修夫婦立即跪下，二太太不敢說一句話，生怕某句話惹怒公爹，雖不至於拿鞭子抽她，但以他老人家的爆脾氣，多半讓她回娘家自省。
“趴下！”
劉仲修焉敢反駁，乖乖的趴在地上，只見老太爺揮動厚重的鞭子狠狠打向他後背，此一下劉仲修尚且忍著，但二太太早已嚇得面如土色，驚慌不已，不由慘叫一聲。
“閉嘴！”老太爺眸光陰冷的看著她。
二太太立馬捂住嘴邊的驚叫聲，臉色蒼白的看著趴在地上的老爺，只見其疼的整個人蜷成一團，求饒之話生生咽回去，跪在一邊垂下頭，不言不語。
“你與二房子女有生養之恩，卻不曾言傳身教，縱容其貪得無厭，胡作非為，你可知家族培養你，培養後代子孫，是為何？”
劉仲修疼的額頭冒著虛汗，低聲道：“振興家族的榮耀！”
“可是你呢？你所生的孽障呢？”
“爹，都是兒子的錯，您打兒子吧！”
老太爺冷冷道：“你縱容四丫頭不明事理，不顧家族安危，不顧府中眾人的性命，方釀成李姨娘那等禍事，為父且問你，夜深人靜時，你也曾後悔？”
劉仲修懊惱道：“爹，事已至此，便是兒子後悔也是徒勞無功，如今只盼那孽子死在宮中，也省的禍連家族及至親！”
老太爺嘴角冷笑，卻是又揮了一鞭子，怒聲道：“算你知曉老夫的脾氣，不曾狡辯。”話音一落，又接連抽打兩鞭。
待老太爺揮完四鞭子後，累的在旁不住的喘氣，指著他們夫婦，恨聲道：“若二房子女再出此等孽子，你們一個給我辭官回家，一個給我回娘家自省，老夫說到做到，可有記住？”
劉仲修趴在地上，臉色慘白，額頭更是不住的冒著虛汗，低聲道：“兒子明白。”
二太太則身子不住的顫抖，瑟瑟道：“兒媳亦明白。”
“今日乃老夫給你們顏面，在翊哥夫婦走後方教訓你們，若日後行事還這般不成體統，老夫便當著小輩們的面直接打殺你們夫婦，知道嗎？”
“爹，我們再也不敢了！”此話一出，劉仲修夫婦神色驚恐，畏懼的不住點頭。
老太爺臉色鐵青，怒聲道：“趕緊滾！”
二太太顫抖的起身，未料膝蓋一軟，噗通又跪在地上，待咬緊牙根方起身，彎腰扶著軟弱無力的老爺一同離開。
他二人離開後，劉奎慢慢走上前，扶著老太爺的胳膊坐在一旁的凳子上，輕聲道：“您是不是對二老爺太狠了！”
“不疼不知道分寸！此次就是為了讓他長長記性。”
“經此事，想必二老爺及二太太都能有所頓悟。”
老太爺冷笑兩聲：“除非他們還想在挨鞭子……”
門外，二太太扶著老爺的胳膊，輕聲道：“您可能受的住？不若妾身讓劉鐵給您喚大夫？”
此話一出，劉仲修惱怒道：“你以為此事乃光彩事不成，若喚大夫過府，到時定是傳的眾所周知，你讓為夫顏面何存！”
“可您後背有傷？”
劉仲修後背如針紮般的疼，咬牙忍痛道：“待會兒去大哥那裏尋些上好的金瘡藥，細細養兩日便會有所好轉。”
二太太輕聲道：“也唯有如此了！”
二太太被老太爺這麽一嚇，哪還能沈浸在翊哥離家的悲痛中，立時梳理二房的中饋，自此後妾室通房日日請安不落，兒女們更是規矩、教養及學業，一絲不肯松懈。
府裏不過是方寸大的地方，老太爺怒打二老爺之事立時傳遍滿府上下，二房眾人皆是膽戰心驚，再不敢有一絲忤逆之心，各個謹言慎行，生怕惹怒他們之中任何一人。
日子就這般平平淡淡的過來，一轉眼三載光陰一晃而逝，如今劉府千金中除了五姐最大，其餘四人今年陸續及笄。
這日，三姐挺著肚子回來，只見二太太站在門外，惱怒道：“你如此大的月份，怎老往娘家跑，就不怕你婆婆心中不虞？”
三姐翻了個白眼：“娘，我婆婆巴不得我回娘家！”
“真是……”就沒見過這樣的婆媳，兒媳恨不得永遠呆在娘家，婆婆恨不得媳婦長住娘家。
“今日怎就你帶著婢女回來，你相公呢？”
三姐恨聲道：“最近也不知誰跟他說墨寶軒新進了一塊玉石，這不顛顛的跑過去。”
二太太撫了撫額：“當初為娘怎就允了這門親事。”
“娘，您這話是何意？我相公怎麽了？他除了愛玩玉石，再無其他嗜好，每日守著女兒過日子，如何不好？”成親二載，相公不曾納過妾室，更不用說通房，婆家內裏更是無一絲齷齪事，便是她偶爾發脾氣，眾人皆讓著她，如今更是身懷有孕，日子過得這樣順心順意，何人不羨慕！
“祖宗！你是我祖宗還不成！趕緊進去吧！”二太太看著她大腹便便的肚子，揉了揉額頭，心知在說下去玫兒說不得門也不進，直接打道回府！
三姐這才心不甘情不願的點頭，由梅蘭竹菊攙扶走進去，二太太看著她的肚子心就跟著一顫一顫，低聲道：“穩婆可有看過？”
三姐含笑點頭：“娘，您說女兒這是什麽命，竟是雙胞胎！”
只見二太太臉色一白，忍了忍怒火，低聲道：“你到底長沒長心，竟還能笑出來！”
三姐腳步一頓，撅嘴道：“不笑還能怎麽整？如今孩子已上身，難道要將他按回去不成？”
“你……你……”二太太被她噎的臉色發青，恨聲道：“我這輩子造了什麽孽，生出你這麽個孽障專門來克我。”
“娘，您要這麽說，女兒可就回去了！”三姐自打懷孕後，這脾性就如五月的天氣，時而晴時而陰，順心自然眉開眼笑，不順心直接怒發沖冠，自此將你記恨上。
“祖宗啊……為娘錯了還不成，趕緊進屋吧！”二太太眼神示意梅蘭二人趕緊扶她進去。
三姐輕聲道：“娘，暫且不急，女兒還得去給祖父請安呢？”
二太太忙攔住她：“老太爺自打知曉你要過來，便派劉奎過來，直說你月份大了，不用過去給他老人家請安，讓你安安心心待在府中養胎。”
“還是祖父惦記我！”
二太太扶著她走進內室，輕聲道：“今日怎又突發奇想的過來？”
“在家呆著無聊，婆婆那人您也知道，日日跟著公公下棋品茶，吟詩作對，若不是當年相公相中我，寧死也要娶我，想必她老人家定然看不上我，您想想，女兒吟詩作對拿不出手，下棋更是臭棋簍，自打入門後，婆婆跟我切磋幾回後，恨不得再也不見我，更加免了我的請安！”
二太太扶著她緩緩坐在床邊，讓其半靠著，嗔怒道：“嫁入這樣的人家，你還不知足。”
三姐眨了眨眼睛，含笑道：“焉何不滿足，婆婆便是在看不上我，也得看中我肚子的娃吧！”
“你……你……你讓為娘說你甚好！”每次玫兒過府，二太太總覺得她的壽命在日日縮短，不由看向王媽媽，惱怒道：“端杯茶給我。”氣的她口幹舌燥！
三姐慢慢撫摸肚子，輕聲道：“女兒月旬沒來看您，您身子可好？”
“只要你……”二太太神色一頓，話音一轉，輕聲道：“只要你安心養胎，為娘自是無一絲煩心事。”
三姐挑眉：“娘，您不會不希望女兒來家吧！”
二太太瞪了她一眼：“你是為娘身上掉下來的肉，在為娘眼皮底下養胎，為娘自是更放心。”
這時，三姐扯了扯她娘的衣袖，小聲道：“娘，您讓廚房給女兒做點膳食，女兒餓了？”
二太太看著她碩大的肚子，咽了咽口水，勸慰道：“玫兒啊，你這是雙胎，在這般大快朵頤，臨盆時怕是不容易生子啊。”
“娘，便是您不說女兒也知曉，可女兒腹中饑餓，若不然您將桌上的糕點拿來幾塊，讓女兒墊墊腹也可。”
二太太手中尚端著茶杯，還未來得及飲，輕聲道：“不若你喝點水……”
三姐惱怒道：“娘，女兒是餓不是渴！”
無奈之下，二太太對王媽媽使了個眼神，王媽媽會意的拿起絲帕撚了一塊送過來，三姐拿在手中迫不及待的吃下，又從她娘手中端過茶杯一飲而盡，隨後眨著眼睛看著她娘。
二太太看著眼皮直跳，冷臉看向王媽媽：“快把屋中所有糕點全部拿出去，不得讓姑娘看到。”
王媽媽躬身應道，見此，三姐頓時心肝肉的直喊疼，扯著她娘的衣袖，眼眶含淚道：“娘，女兒餓……”婆婆就是因她太過能吃，生怕她臨產時不易生子，方棋也不下了，茶也不品了，詩也不對了，日日守著她，可即便這樣，三姐依舊背著婆婆吃東西，只因她不吃飽會餓的睡不著覺，遂每次她提議回娘家，婆婆直笑道，讓其多呆幾日，待到臨產再回來也可。
二太太摸了摸她的肚子，輕聲勸慰道：“玫兒啊，你看看你這肚子，如今不過五個月，頂人家懷孕七個月的孕婦，為娘每每見到你的肚子，心臟便砰砰直跳，為了你腹中的孩兒，咱們少吃點行嗎？”
聞言，三姐只覺有人在挖她的心頭肉，低泣道：“娘，女兒餓……餓的睡不著覺，餓的身子直發軟！”
“可……可為娘是真怕，自打你懷孕，為娘便沒睡過一日安穩覺。”
三姐不住的啼哭，別人懷孕吃香的喝辣的，到了她這，偏偏反著來，不僅不讓她吃飽，還日日架著她出去散步，本就餓的雙腿發虛，焉能走得了路。
二太太被她磨得毫無辦法，苦著臉看向王媽媽，愁容道：“再拿一塊紅豆糕來，”
此話一出，三姐立時止了哭聲，淚眼婆娑的看著王媽媽
無奈之下，王媽媽只得又出去一趟，絲帕裹著一塊紅豆糕，這次三姐不似方才那般狼吞虎咽，而是一點一點掰開吃，每吃一口嘴角便露出欣喜不已的神色，直看的二太太心酸不已。
二太太緩緩開口：“鎏哥可知曉你過來？”
三姐搖了搖頭：“待會兒他回府知曉我不在家，自然會過來。”
二太太低嘆：“自打你出嫁後，本以為月餘我們母女方能見上一面，未料自你成親後，一年下來，你們兩口子都快長住府中……”幸虧大嫂從未說過甚，不然她可真沒臉在其面前顯擺。
“娘，我們夫婦又不是白住在家中，外面那三大車東西可都是女兒孝敬您的。”
二太太只覺腦袋被棒頭打了一下，兩眼直犯迷糊，恨聲道：“為娘差你那三車東西嗎？”
三姐撅著嘴，不甚欣喜：“每次女兒來家，您總是愁眉不展，恨不得女兒趕緊回去。”
二太太眼睛一閉，嚷嚷道：“王媽媽，快來扶著我。”
王媽媽眼疾手快的扶著太太，輕聲道：“您沒事吧？”
“她……她這是要氣死我！”二太太恨聲道。
“娘，女兒可是說錯何話？”
“怪不得你婆婆巴不得你回娘家，就你這般胡攪蠻纏的性子，誰也受不住……”二太太氣的身子直微顫，指著她恨恨道。
三姐慢慢掰著手中的糕點放入口中，輕聲道：“娘，如今女兒可是身懷有孕，且是雙胞胎，您可不能氣到女兒，若不然惹您倆外孫不高興，又該踢女兒肚子。”
“我……我……”二太太恨聲道：“去！再給我端杯茶來！”
王媽媽嘴角含笑的點頭，又端杯溫茶與太太，只見她一飲而盡，緩緩平息她跳動不已的心臟，輕聲道：“玫兒，為娘還不是為你著想，你腹中雙胎，若不加以控制食欲及多多鍛煉，為娘真怕你臨產時艱難啊……”很想告訴她，府中趙姨娘就是難產而死，又怕因此嚇到他，玫兒可是她親生女，自是不希望她有一絲損傷。
三姐心知她娘為她著想，遂眼睛看了看她娘，又看了看手中的紅豆糕，糾結半天方緩緩放下，輕聲道：“娘，我不吃了。”
二太太見她這般可憐頗有些心酸，低嘆道：“既然食之，剩下半塊全吃了吧！”
“真讓女兒吃？”
二太太閉上眼，點了點頭。
三姐喜滋滋的點頭，一點一點的放進嘴裏，唉！這般貪嘴之態任誰看到都會心疼，二太太低嘆一聲，對王媽媽吩咐道：“喚六丫頭，七丫頭過來，讓她們陪玫兒說說話。”
王媽媽福了福身，腳步輕移的退出去。
二太太輕聲道：“今兒早膳都吃過甚？”
三姐掰著手指，慢慢道：“早膳吃了兩個包子，兩碗粥，還吃了一疊醬肉……”
此言一出，二太太立即打斷她，揉了揉鬢角，輕緩道：“別說了，別說了……”玫兒早膳的食量都趕上她一整日的膳食，真是！
“娘，晚膳您打算給女兒做甚？”三姐咽了咽口水，一副餓了很久的樣子。
二太太撫了撫額，低聲道：“為娘想想，你且別急。”
三姐含笑道：“不急，不急，娘最好要有肉，女兒可不吃青菜。”自打她懷孕後，一點也不喜青菜，可以說無肉不歡，起初婆婆還笑意盈盈的看著，誇她這胎定是兒子，只因她能吃，待過三個月後，婆婆見她食欲有增無減，不由神色擔憂，趁人不註意偷偷告誡相公，未料相公聽而不聞，夫婦倆躲在內室一同大快朵頤。
直至半月前婆婆見她五個月的肚子似旁人七八個月大，本以為貪嘴惹的，後請穩婆過府探之，方知三姐腹中乃雙胎，這下真是又喜又憂，待產婆聽到她如此貪嘴，驚呼之下忙制止，讓她少食多餐，盡量多多走動，這樣臨產時容易生子。
因五姐婚期已定，遂整日待在屋裏繡嫁衣，如今能出來走動的唯有及笄的劉湘婉以及再過月餘及笄的七姐，姐妹二人相攜而來，進去後對太太福了福身。
三姐眼睛一喜，歡快道：“你們來了？”想起身，奈何肚子太大，只能半坐著。
見此，二太太緩緩起身，輕聲道：“既然你們姐妹來了，就陪她說說話！”走了兩步，似想起什麽，叮囑道：“不許給你們三姐東西吃，知道嗎？”
姐妹二人已從王媽媽口中得知三姐懷的雙胎，遂嘴角含笑的點頭，二太太這才放下心，由著王媽媽攙扶走了出去。
出去後，王媽媽含笑道：“自打姑娘懷孕後，越發的孩子心性。”
二太太低嘆：“她……她怎就長不大呢？”嫁人前心性看著沈穩不少，可誰料嫁進婆家後竟慢慢轉了性子，又將她縱的不知收斂。
“誰讓姑爺稀罕我們姑娘呢？”
聞言，二太太苦笑道：“這可真是情人眼裏出西施，一物降一物。”一直以來玫兒的性子最讓她發愁，珍兒的穩妥最讓她放心，未料兩姐妹嫁人後，竟是一個天上一個地下，如今珍兒帶著孩子們住在莊上，以青燈為伴，玫兒則被夫婿寵的越發嬌縱、任性，唉！如今想來，這都是命！
王媽媽低聲道：“您放心，老奴瞧著姑娘心裏有譜，定不會偷偷吃東西。”
“趕緊幫我想想，晚膳作甚給她吃。”
王媽媽楞了楞，半響後，輕聲道：“離晚膳還有一個時辰，咱們慢慢想……”
“唉！也唯有如此！”
劉湘婉坐在一旁，看著神色委屈的三姐，輕聲道：“怎姐姐獨自過來，姐夫呢？”
“還能作甚？他眼裏除了玉石便是我，沒陪我自是去相看玉石。”
聞言，劉湘婉及七姐笑出聲，揶揄道：“三姐，現下的你可比玉石更精貴。”
三姐摸著肚子，輕哼道：“我也這麽想，待你姐夫過來，我非擰掉他的耳朵不可，讓他知曉我的厲害。”
三姐的夫婿乃觀文殿大學士褚羽宸的獨子褚敖鑾，說來也巧，此門親事也算由劉湘婉促成，正是翊哥成親那日，李姨娘將劉湘婉推進池塘，隨後被兩位媽媽撈上來，此時三姐神色慌張的過來，有條不紊的吩咐所有事，隨後神色自若的理了理妝容，衣裳方重新走回涼亭。
偏這一幕被來府做客的褚敖鑾看到，自此一見傾心，回去後便派人打聽，得知她乃劉家二房的嫡女，與他也算門當戶對，便央著他娘去提親，褚羽宸夫婦素來清雅，這輩子唯有這一個兒子，於他所求自是無所不應，遂著人打聽，得知其人後心下不甚滿意，但耐不住兒子癡纏，只能派媒婆前去提親。
遂此門親事弄得鎮國將軍府眾人措手不及，這……這……褚家雖是後起之秀，但一直深得聖心，焉何會來府中提親，一時間眾人將目光看向三姐，只看得她臉色緋紅，羞愧難當，跺腳道：“女兒怎知？”說完捂臉跑了！
劉仲修想起翊哥之前說的話，為玫兒選夫定要重中之重，畢竟她不似珍兒聰慧有謀略，所尋人家需家世清白，內裏無一絲齷齪，夫婿更要才華橫溢，且須京城人士，若不然夫人定是不滿意，可現下想來，這褚家樣樣符合翊哥那日所說，遂與他爹合計一番，迅速允下這門親事。
至於翊哥相中的韓琛，他乃寒門學子焉能配得上府中嫡女，倒是五丫頭的身份正適宜，待哪日透透話，看他是否有此念想，若此門婚事能成，當真是一門雙喜。
褚劉兩家將二人生辰八字一對，此門婚事乃大吉，遂三姐年滿十五周歲，便嫁進褚家，婚後夫婦二人相處的異常融洽，三姐雖時不時霸氣洩漏，但奈何夫婿心悅之，自是對她言聽計從，小兩口的日子過得別提多順心，加之三姐又懷有雙胎，喜得公婆直將她當做祖宗一樣供奉，唉！人的命就是這般強求不得！
劉湘婉輕笑道：“三姐肚子這般大，晚上可能安睡？”
三姐直搖頭：“為了肚中這倆貨，晚上我都是靠著睡，”神色一頓，輕笑道：“不過你姐夫對我甚好，但凡我腿抽筋都會親自給我揉！”
“有時我心下不虞，還會湊過來讓我擰他耳朵，以此讓我消氣。”
七姐捂嘴笑道：“三姐舍得嗎？”
三姐橫了她一眼：“舍不舍得也得讓他知曉教訓，這樣日後才會有所收斂。”
劉湘婉看著這樣的三姐，羨慕道：“三姐，現下的你可真好看。”
三姐瞪大了眼睛，若不是身懷雙胎，她定要坐起來與她掰扯掰扯，此子莫不是在嘲笑她，遂憤恨的指著自己，惱怒道：“你看看我，臉大的似大餅，腰寬的如水桶，再看看我的手指……”三姐雙手平攤，恨聲道：“手指像不像豬蹄！”
姐妹二人再也忍不住笑作一團，劉湘婉忍俊不禁道：“三姐，妹妹說你好看，乃因你臉上洋溢的笑容，這般的開懷、暢意，可真好！”
三姐身子一僵，輕笑道：“想想曾經，真真是年少輕狂。”那時的她對曹霽光傾心不已，未料此人如今尚了公主，唉！埋沒了他滿腹的才華。
“往事不堪回首，過去便罷，何必想這麽多！”
三姐翻了個白眼：“這倒是！若不是我生的如此沈魚落雁，閉月羞花，焉能惹得相公對我傾心不已。”
劉湘婉噗呲笑出聲，樂不可支道：“三姐，可是忘了你適才說過的話……”
三姐臉色一僵，怒聲道：“現下我不跟你一般計較，待我生下孩兒，看我怎麽收拾你。”
“妹妹錯了，還妄三姐莫要同我一般計較！”劉湘婉拉著三姐的肉手，不住的撒嬌。
半響後，三姐嘴角微微上翹，緩緩道：“五妹一直在屋中繡嫁衣？”
七姐點了點頭，感慨道：“誰能想到五姐竟嫁給韓夫子，此事說出去，真乃奇聞一樁。”
三姐瞪了她一眼：“還叫韓夫子，該喚五姐夫。”
七姐拿起絲帕捂住嘴角的笑意：“是，五姐夫，”神色一頓，含笑道：“三姐，你可能喚得出五妹夫？”
此言一出，三姐臉色青白交錯，訥訥道：“韓夫子，五妹夫，確實有些繞口！”
劉湘婉含笑道：“幸虧我們比五姐年歲小，不然真真是開不了口。”
七姐輕聲道：“五姐許是不知三姐回府，若知定會跟我們一道過來。”
三姐揮了揮，淡笑道：“這有何？此次我回娘家要住上月餘，日後有的是功夫見面，不急在這一時。”
聞言，姐妹二人驚的張口結舌，咽了咽口水，輕聲道：“三姐，如今又不是你住對月，褚家能容你住這麽長時日。”
“我婆婆巴不得我回娘家，她好跟公公飲茶對弈，附庸風雅。”
“三姐，滿京城怕也只有褚家這般通情達理。”
三姐搖了搖頭：“自打知曉我懷有雙胎，我婆婆比我還神色焦慮，既想讓我大快朵頤又想讓我簞食瓢飲，看著我時而憂愁，時而欣喜，長此已久，唯有將我打發到娘家，她方眼不見心不煩，待我快要臨盆時方迎我回府，豈不美哉！”
此話一出，姐妹二人再一次啞口無言。
三姐咽了咽口水，指著絲帕上的紅豆糕，低聲道：“看到它沒？”
姐妹二人點了點頭，三姐用手尖撚起一點放在舌尖，眉眼一舒，輕聲道：“這味道可真好。”
“三姐……”
“自打知曉腹中乃雙胎，眾人皆勸我少食多餐，可我……我餓啊……餓的睡不著覺，”三姐摸著肚子，緩緩道：“膳食雖從我口中入，但都被孩兒們吃了，他們能吃，我有甚辦法，但凡我餓著，他們就踢我，可我又不能多吃……”
劉湘婉看著這樣的三姐，愁眉不展道：“三姐，總這樣也不是事啊……”輕聲道：“孫嬤嬤就沒有想法子嗎？”
三姐低嘆：“如今孫嬤嬤比我娘管的還嚴，這兩日因她偶感風寒，遂留在府中養病，我方能多吃幾頓，也正是因逃脫孫嬤嬤的管制，方起了回娘家的念頭。”
這時，褚敖鑾拎著荷葉包進來，人還未進來，笑聲便傳來：“夫人，看為夫給你帶什麽好吃的回來！”
話音一落，人已進屋，待看見屋中亭亭玉立的兩位小姨子，臉色漲紅不已，姐妹二人對其福了福身，含笑道：“三姐夫好。”
褚敖鑾摸了摸頭，訕笑道：“兩位妹妹好。”說著將手中的荷葉包放到身後。
只見三姐雙眼發光，催促道：“相公，你買甚好吃的回來？今日可餓壞我跟孩兒們。”
褚敖鑾臉色僵硬，訕笑的走上前，將身後的東西拿出來：“此乃京城有名的蔣記醬驢肉，聽說醬香撲鼻，肉鮮而嫩，凡吃過之人，無不叫好。”
姐妹二人對視一眼，捂嘴偷笑，輕聲道：“三姐，三姐夫，妹妹們還有事便先行告退。”
褚敖鑾忙道：“兩位妹妹，這醬驢肉姐夫買了很多，你們留下一塊嘗嘗。”
七姐笑著說：“改日！改日！”眸光瞥見三姐，只見她早已
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