“姑母, 幾年未見, 您身體可還安泰？”

大太太眼眶微紅, 哽咽道：“都好，都好，”神色一頓，恨聲道：“除了那個不省心的, 其他的姑母都好。”

鄧勳平唯有尷尬的笑笑。

舅舅淡淡道：“妹妹，你脾性越發不知收斂了。”

“大哥，你不要用說教的口吻訓斥我，妹妹知曉你為何而來，此事與你無關, 你且不用管。”

睿哥臉色一白，慌張道：“娘, 您怎能同舅舅這般說話？”

舅舅卻揮了揮手，淡笑道：“無妨。”

大太太不甚搭理他們, 反而疾步走到鄧勳平面前，拉著他起身, 噓寒問暖道：“這幾年在外闖蕩，日子過得可苦？可有受傷的地方？”說完又頗不解氣，狠狠錘了他兩下, 恨聲道：“你怎能這麽狠心，置家中爹娘於不顧，置姑母於不顧？”

“姑母，好男兒本就該四處闖蕩, 終日只守在這一方天地算得了什麽，要知上下天光，一碧萬頃，那是何等的廣闊。”

大太太嗔怒道：“你這性子算是野了，這京裏怕是擱不下你，也不知日後誰能管束得了你。”

“姑母，從小到大您最疼愛侄兒，若您管束我，侄兒焉能不聽，倘若侄兒不聽您的勸阻，直接大棒子打我便是。”

“說的好聽，當年姑母不讓你去外面闖蕩，你可有聽我的？”

鄧勳平訕笑道：“姑母，侄兒那時不是小嗎？”

大太太故意板著臉，冷哼道：“此次回來可是收心了，安心留在家中某個差事，然後娶妻生子。”唉！他跟睿哥真是讓她發愁，似他們這般年歲早已娶妻生子，可是他們倒好，心野的不知哪裏去，說甚也不肯成親。

鄧勳平淡笑道：“婚姻大事，自是靠緣分。”

大太太點了點他的鼻子，輕哼道：“自來都是父母之命媒妁之言，怎倒了你這卻是靠老天的緣分，若你有心成婚，姑母自會為你求娶賢良淑德的女子。”

鄧勳平見姑母起了興致，生怕她立即張羅起來，忙搪塞道：“姑母，侄兒還不急……”

“哼，說一千道一萬你還是不想收心，不想安定下來。”

“呵呵……”鄧勳平苦笑著。

舅舅見妹妹一直避而不談，唯有輕嘆：“妹妹，既你已知我為何而來，又何必對我如此視而不見？”

聞言，大太太立即松開侄兒的手，怒目而視：“大哥來此，不就為了那個孽子說情，”頓了頓，冷哼道：“我已說過，他之事我不在過問，他想去戎武便去，想留在府中便留，想成日無所事事便由他，我皆不管。”

“胡鬧！這般意氣用事能讓你心裏舒坦。”

大太太惱怒道：“全家現在都舒坦，唯有我活的不舒坦，這些年我為這個家付出多少，如今孩子們大了，一個個皆不聽我的話，非要去那刀槍劍影的戰場拼命，咱們又不是窮苦人家，需要靠他拼命掙軍功改善貧苦的日子，似咱們這等人家，富貴路那是百條千條，不明白他為甚非選那條最危險最致命的一條。”

睿哥低聲道：“娘，寸有所短，尺有所長，兒子唯有這一身武藝，自該利用這身本領卻拼搏前程。”

“我怕你前程還沒拼到手，命便沒了，到時誰能還我一個完整無缺的孩兒。”

舅舅臉色一斂，低斥道：“婦人之見！”

“大哥，若連你也不站在妹妹這邊，我便真的孤立無援了。”府中上至老太爺，下至眾奴仆，各個都希翼睿哥去戎武，唯有她固執己見，偏眾人敢怒不敢言，一個個收斂臉上的神色，生怕蹙她的眉頭。

“咱們這樣的人家是怎樣的人家，莫不是生下來比旁人優越，便可終日無所事事，不思進取，倘若此次睿哥被你逼的不去戎武，你可有想過他的感受，若他因此一蹶不振，你可想過他的將來？”臉色稍稍緩和一點，又道：“孩子大了，總是要飛的，難道你能一直牽他的手走路不成？”

大太太撇過臉，置氣道：“如何不可？我牽著他至少不會讓他摔跤，至少可護他平安，至少他能伴我左右。”

舅舅臉色越發冷凝，冷冷道：“你手可牽他十載，二十載，難道你能牽著他一輩子，當你垂垂老矣，走不動路時，可有想過他以後的日子該如何過？又能靠誰過？”

“睿哥還有他兄弟們，他們自是能幫襯他。”

舅舅嗤笑一聲：“他們有兒有女如何能照拂睿哥一輩子。”

“我……我……總之我就是不允。”

“爹活著時常說一句話，靠天不如靠人，靠人先要靠己，好子不貪爺田地，好女不貪嫁時衣，靠人糧滿倉，靠天空米缸，幼時你經常跟著爹爹一同念，如今怎就將它忘到一邊。”

大太太身子一僵，木木道：“若他想當官，家中為他尋個差事便可，為何非要過刀尖舔血的日子，”轉身看向睿哥，喃喃道：“為娘不想在過擔驚受怕，夜不能寐的日子，你怎就不能體諒娘的苦心。”

舅舅走到她身邊，低聲道：“妹妹，你的苦哥哥焉能不知，難道勳平孤身一人出門闖蕩，我就能安心，你尚有三子圍繞在旁，可是我……”低嘆一聲：“我只有勳平這一個兒子，若他出了何事，讓我與你嫂子如何活。”

大太太眼淚簌簌落下，撲在她哥懷裏嚎啕大哭，哭她這些年的不易，哭她為何這般命苦，更哭睿哥不體恤她的良苦用心，抽泣道：“大哥，妹妹嘴苦，心裏更苦啊……”

舅舅輕拍她的後背，一下又一下，輕喃道：“大哥懂，大哥明白，我妹不哭，不哭……”

這時，鄧勳平冷不丁道：“姑母，您不必擔憂，論武藝我比表弟高出一截，日後戰場上由我護著他，定不讓其受一絲傷害。”

此話一出，兄妹倆神色一頓，再看睿哥猛地擡頭，不可置信的看著他，表哥說什麽……他……他也要去戎武！

舅舅慢慢轉過頭，板著臉冷冷道：“你說什麽？”

“爹爹，兒子想要跟表弟一同去戎武。”

此時，大太太及睿哥眼神如劍般直直盯著舅舅，只見他臉色鐵青，咬牙切齒道：“怪不得你會跟著一同前來，原來早有此打算。”

鄧勳平噗通跪下地上，低聲道：“爹，兒子回家後，便打算尋姑父將兒子弄進軍營，今兒恰逢表弟來家，聽到他的打算，竟與兒子心中打算不謀而合，遂請爹爹準許兒子與表弟一同戎武，路上咱們表兄弟也能有個照拂。”

睿哥先是一楞，隨後嘴角漸漸裂開，欣喜若狂道：“表哥，你此話可是當真？”

鄧勳平淡笑道：“君子一言駟馬難追。”

“太好了，日後我們表兄弟在一處，任誰也不敢小瞧。”青墨武功很是厲害，倘若他跟表哥比劃一番，輸贏還不知花落誰家。

大太太目瞪口呆：“大哥……”

舅舅拍了拍妹妹的肩膀，淡淡道：“稍安勿躁。”隨後踱步至兒子面前指著他，冷冷道：“你這是先斬後奏，怕我不允諾，方在此時說出口，借由睿哥一事，害我進退不得。”

鄧勳平垂下頭，遮住眼中的眸光，輕聲道：“爹，孩兒不孝。”

大太太眼角瞥過睿哥，見他齜牙咧嘴的傻笑，只覺額頭跳跳的疼，若知曉長大後他如此氣人，小時說甚也不讓老太爺教他習武，如今倒好，打又打不過，罵又聽不進，看著他直頭疼。

睿哥看著他娘，滿臉笑容道：“娘，既然表哥也有此打算，您就開開恩，同意兒子吧！”

誰料，大太太腦中飛快閃過一個念頭，淡笑道：“若你舅舅同意你表哥去，我自是無話可說。”

舅舅臉色一僵，本是為了睿哥勸慰妹妹方走這一趟，如今反倒搭了他的兒子，深吸一口氣，淡淡道：“你非去不可？”

“爹，求您成全。”

大太太適時開口：“大哥，你可只有勳平一子，其他事都好說，此事萬不能應，便是不為自己著想，還有大嫂呢？大嫂好不容易盼得勳平歸家，又怎忍心讓他去那烽火連天的戰場。”

舅舅沈思片刻，淡淡道：“去可以，但必須先成親，之後的事爹隨你心意。”

鄧勳平垂著頭，低聲道：“爹，兒子不願，未立業何以成家，兒子不想讓未來的娘子如姑母一樣，為兒子擔驚受怕，時時憂心自己成了孤兒寡母。”

睿哥輕聲道：“舅舅，您忘了來時答應外甥的話。”

此話一出，舅舅隨即怒視他：如今我兒子都要被你拐走，哪還有心思打搭理你。

大太太怒斥道：“你給我閉嘴。”

睿哥憤恨的垂下頭，暗暗生氣。

舅舅頹喪著臉坐在凳子上，揉了揉額頭，淡淡道：“自小你便有主意，我和你娘也管束不得你，你想學武功，我便托你姑父親授於你，你想外出游歷，我跟你娘也未阻攔你，只盼你歸家後，能沈下心好好留在家中，常伴我與你娘膝下，未料如今你又……”

“爹，兒子知錯，即便兒子留在京中也只會去軍營，畢竟通身上下，兒子唯有這一身本領，若想闖出名堂也唯有靠此，爹，求您成全兒子吧！”

大太太冷冷道：“大哥，莫不是還要我再點醒你，你可就勳平這一個兒子，老鄧家也唯有這一滴血脈，若他有個閃失，你可對得起九泉之下的爹娘及先祖。”

舅舅猛地擡眼，冷冷看著她：“不必你多說，我心中自有考量。”

“好，我不再言語，不過睿哥能否去戎武全取決你，你要慎之又慎。”大太太心緩緩落回肚子裏，一個睿哥要去戎武已讓她心驚膽戰，如今又多了一個勳平……不過讓她心安的是，大哥定不會同意，倘若這般睿哥也能死了心。

睿哥上前兩步，扯了扯舅舅的衣袖，低聲道：“舅舅，來之前您可是對外甥一頓褒獎，怎到了表哥這，您便這般吞吞吐吐。”

鄧勳平也道：“爹，好男兒自該先立業在成家，如今兒子身上無功名可言，試問誰家肯將女兒下嫁於我，便是真有下嫁與我的姑娘，以兒子如今的眼界，也未必看的上。”

舅舅怔了怔，低嘆道：“你……”

睿哥撫掌大喝：“表哥，你之言焉何不是說出我心中所想，日後我們兄弟倆一起闖天下，到時在一同衣錦還鄉。”

鄧勳平擡頭對其翻了個白眼：眼下這般光景，你還有心暢談將來，先把眼前這關過了再說。

大太太再也忍不住心裏的怒火，怒聲道：“勳平，往日姑姑那般疼愛你，堪比你三個表兄弟，可如今也是你讓我最為寒心，咱們鄧家就你一根獨子，你竟不知珍重，反而一再去那險惡之地，這不是讓親者痛，仇者快嗎？”

“娘，您在胡說什麽？舅舅一家可沒甚仇人。”睿哥低聲反駁道。

“閉嘴！”大太太指著她，恨聲道：“若不是你攛掇你舅舅來此，又趁機被勳平知曉來龍去脈，惹的他起了心思，他又怎會一意孤行，你個孽子，生你出來不是為了氣我，也不是為了禍害你舅舅一家。”

這時大老爺風塵仆仆的進來，一臉怒容：“休得胡言亂語！”

大太太臉色一僵，面容僵硬的轉過頭，漠然道：“若不是你，我又怎會無理取鬧。”

大老爺先跟大舅兄打了招呼，隨後請他上座，看著大太太淡淡道：“這些時日，我是一忍再忍，今日聽你之言，著實氣憤難當。”

“老爺本就無需隱忍妾身，妾身算什麽，不過是為你們劉家傳宗接代，照拂公婆，主持中饋的一個女人，除此之外，妾身還有何用？”

“你……你可知再說什麽！”

“我什麽也不知，我只知自己的兒子一旦踏出家門，生死聽天由命。”

“哼！婦人之見！”

大太太眼眶泛紅，忍不住低泣：“我十月懷胎生下的兒子，一手將其撫養長大，您不過這幾年方回府，堂前盡孝，堂後教子，如今更是狠心，將他送去戎武，便是您做爹的不心疼，難道還不容妾身這個做娘的置喙兩句。”

大老爺轉頭看向舅兄，低嘆道：“讓你看笑話了。”

舅舅臉色青白，輕輕道：“舍妹不懂事，還妄妹夫海涵一二。”

大老爺揮了揮手，淡笑道：“咱們都是一家人，何須這般見外，今日舅兄來此，極是趁我心意，”隨後又將目光看向大太太，輕聲道：“夫人，睿哥去戎武是好事，你怎就合計不明白，此番土倭人作亂，雖是蓄謀已久，可卻是我兒大顯身手的好機會，這幾年朝堂安穩，邊疆無戰亂，本是皆大歡喜之事，可誰能保證永遠風調雨順，國泰安康。”

“妹夫……”

大老爺對其搖了搖頭，繼續道：“如今朝堂不穩，邊疆不穩，正是內憂外患的多事之秋，你可知外面多少兒郎爭搶著要去建功立業，唯有你一意阻攔，難道別人家的兒郎不是爹生娘養，咱們家的兒子就該一意嬌縱，睿哥心有志氣，我為之驕傲，這本該是你我喜而樂見之事，可是你……”頓了頓，又道：“且不說遠處，便是眼前，難道你真想讓睿哥成為翰文那樣終日無所事事，一心流連花街柳巷的公子哥，亦或者作出玷汙鎮國將軍府門楣的荒唐事。”

大太太被老爺之言，嚇得面如土色，木木道：“想要掙得功名有很多法子，為何偏選這一條血腥之路。”

大老爺目光看向兒子，神色感慨道：“睿哥自幼習武練得一身好本領，卻不肯靠祖蔭過日子，這是為夫最為引以為豪之事，堂堂兒郎，何須靠著祖蔭過活，靠自己打拼屬於他的前程，那才是真本事。”

“萬一……”

大老爺又道：“你總擔憂睿哥有個萬一，戰場是什麽地方，那是奮勇殺敵，拼盡一身本領為朝廷為百姓換來國泰民安的地方，那是流血不流淚金戈鐵馬的地方，試問哪個將士的後背沒流過血留過疤，”頓了頓，鏗鏘有力道：“那是作為殺場將士的榮耀，是我們精忠報國的使命，是身為臣子為聖上排憂解難的本分。”

“老爺高瞻遠矚，妾身如井底之蛙，可妾身只想守著您和孩兒們安穩過一世，難道錯了嗎？”

大老爺起身，緩緩走到他面前，輕聲道：“你沒錯，睿哥也沒錯，可睿哥要走的路，咱們攔不了，便是這次攔了，下次，下下次，若你一直攔著，這輩子他過得郁郁不得志，最後含恨而終，可是你想看到的光景。”

只見睿哥神色大震，怔了怔噗通一聲跪下，神色鄭重道：“爹放心，兒子絕不會辜負您的期望。”

舅舅冷不丁開口：“妹夫無需在勸，適才妹妹說若我同意勳平去戎武，她便不再阻攔，”低頭看著兒子，嘆聲道：“勳平，既這是你要走的路，為父又如何阻攔得你，唯有讓你繼續走下去，只望你珍之重之，似你姑姑所說，我與你娘唯有你一個兒子，我們……我們不想臨老，白發人送黑發人。”

鄧勳平對其鄭重的磕了頭，沈聲道：“爹放心，兒子這一身武藝乃姑父親傳，這幾年又一直行走於江湖，自有一套保命之法，遂爹爹放心，兒子定會功成名的衣錦還鄉。”

大太太神色一變，神色驚恐：“大哥，你怎能同意？”猛地推開老爺，一把拽住大哥的衣袖，臉色蒼白道：“大哥，是妹妹錯了，妹妹魔怔了，妹妹答應讓睿哥去戎武，此事與勳平再無關系，你趕緊收回方才之言。”鄧家可就這一根獨子，倘若出了何意外，別說大哥，便是她也沒臉見九泉之下的爹娘。

舅舅頹然道：“妹妹，此事與你無關，但凡勳平心中所想，焉是我能阻攔的，他心中早有此意，不過借著睿哥起了由頭。”

鄧勳平點了點頭：“姑姑，侄兒心中所想，便是有朝一日上戰場奮勇殺敵，光我鄧家的門楣，造福後輩子孫。”

大太太在顧不得其他，慌張道：“勳平，你要上戰場姑姑不攔你，但你必須先成親，留下鄧家一滴血脈方可去軍營，不然便是你爹應你，我也不應，姑姑不能見你有任何閃失。”

“姑姑，說句造次的話，如今侄兒一身本領比姑父還強上幾分，遂在戰場上保命在容易不過。”

大太太還是搖頭，轉頭看向大哥，怒聲道：“大哥，你倒是勸勸，此事你一意孤行定下來，可想過大嫂的感受？”說了半天也不見他有所行動，又扯了扯老爺的胳膊，焦急道：“您快幫妾身勸勸，熄了勳平去戎武的心。”

大老爺低嘆道：“我們連睿哥都攔不住，更何況勳平，此事便讓他們自己做主吧！”

舅舅心止不住的抽痛，緩了半天方開口：“妹妹，妹夫說的對，如今的他們羽翼豐滿，只差一步展翅高飛，又豈是我們能阻攔的。”腳步緩緩走向兒子，拍了拍他的肩膀，輕聲道：“你去外面歷練，我們未攔你，給了你三載光陰，如今要去戎武，我與你娘也不會攔你，不過也只給你五載光陰，成便功成名就，衣錦還鄉，不成便辭官回家，娶妻生子，在我們膝下盡孝，可行？”

鄧勳平又磕了一頭，沈聲道：“爹，兒子應了，五載後的今日，成與不成，兒子定回家娶妻生子，在您膝下盡孝。”

“好！男兒重誓言，我兒之言，爹爹信！”舅舅拍了拍他的肩膀，重重道。

“大哥……”大太太一臉的不可置信。

大老爺摟著她，輕聲道：“既然舅兄都有此等氣魄，你就不要在錙銖必究，接下來這段時日讓他們表兄弟安心跟著劉奎習武，不要讓任何事擾亂他們的心神，”怕夫人心有不甘，又道：“你不僅阻攔不了，更會妨礙他們的心神，如今多學些拳腳武功，在戰場上奮勇殺敵時，才有多一分活下來的可能，其他的不過是妄言。”

大太太臉色慘白，低泣道：“妾身知道了。”她這一鬧，不僅搭進睿哥，還牽連上勳平，讓她有何顏面見大嫂。

“夫人放心，他們此去山西邊疆，那裏的守城將領是我昔日的帳前小卒，到時我會書寫一封信函讓其幫忙照拂。”

“當真？”大太太猛地擡頭，眼裏閃過淚光。

大老爺沈下臉：“睿哥不光是你的兒子，也是我的兒子，我又焉能看著他受傷，此路雖艱險，但我跟爹會為他鋪平道路，遂請夫人放心，他們不會出事。”

舅舅神色大震，斂了斂臉上的神色，恭敬的對其揖了一禮：“妹夫，我家勳平便拜托你了。”

大老爺上前兩步扶起他，輕聲道：“舅兄，不可如此折煞小弟，我們是一家人，自該互相照拂，再說勳平如同我半子，我又怎會置他於不顧，”低頭看著器宇軒昂的侄子，老懷含慰道：“舅兄許是不知，適才我回府聽到門房的稟告，當即心下一喜，勳平乃我從小看著長大，又在我身邊習武時間最長，雖不是親子卻如同親子，加之他在外闖蕩三載，我焉能不惦念他，若他此番不去戎武，沈下心來，我定為其某個差事。”

聞言，舅舅再次神色大慟，感激道：“妹夫，多謝你。”

“老爺……”大太太神色既激動又感慨。

大老爺低聲道：“你們且放心，睿哥與勳平此去戎武，我定讓昔日同僚多多照拂他們，不會讓他們涉險。”

大房這邊的消息自然瞞不過老太爺，只見其哈哈大笑：“勳平這孩兒倒是比睿哥更會借力打力。”

劉奎輕笑道：“老太爺言之有理，這位表少爺很是聰慧。”

“據說他跟隨老大習武後，便一直在外歷練，也不過幾年光景，眼神看著越發的炯炯有神，性子更是沈澱不少，與睿哥不過相差兩歲，卻比他還懂得謀定而後動。”

“老太爺，您覺得舅老爺可會同意？”

老太爺含笑道：“人不能不服老，江山代有才人出，似我這般的老家夥，是該功成身退了。”

劉奎輕聲道：“老太爺，您可一直精神抖擻的很。”

“呵呵……”誰料，老太爺話音一轉，淡淡道：“府中這些子孫中，唯有嫡孫我尚能記住，其他的也不過有過幾面之緣，沒想到老二家這個六丫頭倒是機靈聰慧的很，能一下子抓住老大媳婦的軟肋。”

“老奴在那偷聽時，也不禁被六姑娘的聰慧所震撼，她每每之言雖平淡不過，卻又透著一絲感悟人生的道理，讓人不由得心底折服。”

老太爺淡笑道：“可惜是個庶女。”

“您不想見見孫小姐嗎？”

“她能為睿哥出謀劃策，可見是個心有主意之人，更加知曉樹大招風的道理，若我平白喚她過來，讓老二媳婦如何作想，讓嫡出的三丫頭如何作想，讓她的姊妹們如何作想？”

唉！珠玉蒙塵！

“老奴知道了。”

老太爺想了想，又道：“老二後宅的兒女們，你悄無聲息的查探一番，探其脾性及城府，此事不要讓任何人知曉。”

劉奎躬身點頭。

劉湘婉與眾姐妹正在跟隨孫嬤嬤學規矩，背對孫嬤嬤時，三姐與她耳語道：“聽說大伯母同意讓二哥去戎武？”

“當真。”劉湘婉身體一僵，激動道。

三姐瞥了她一眼，怪異道：“你這麽激動作甚？”

“還不是替二哥高興，午時給他送荷包，問他為何糾纏不休的與我要荷包，他道想哄大伯母開心，唉！大伯母疼愛幼子之心，二哥又何嘗不是彩衣娛親。”

三姐緩緩點頭，輕聲道：“聽說二哥將他舅舅請來勸說大伯母，後來連久不出面的大伯一同說服，方勸大伯母同意。”

孫嬤嬤正在指點四姑娘的行為舉止，眸光瞥向三姑娘那邊，咳了咳，二人立馬正襟危坐，再不敢竊竊私語。

三姐嘴唇未動，發出嗡嗡之聲：“過會兒我在與你說詳細內幕。”

劉湘婉眨了眨眼睛。

好不容易熬到孫嬤嬤下課，她倆又被其單獨叫出來訓斥半刻鐘，最後拉聳著腦袋，怏怏不快的走出來。

離開孫嬤嬤的院子，三姐立馬擡頭，迫不及待道：“聽說不僅二哥要去戎武，便是他表哥也要一同前去。”

什麽！

這回當真驚到劉湘婉，只見她咽了咽喉嚨，神色僵硬，木木道：“二哥又拐了一人？”

“可不是嗎？聽說二哥的表哥可是鄧家唯一的獨子，大伯母本就為二哥一事傷心，如今她侄兒也要同去，更是傷心的以淚洗面。”

這……這……她該如何是好？

劉湘婉低聲道：“大伯母沒攔嗎？二哥的舅舅沒攔嗎？”

三姐嘖嘖兩聲，耳語道：“聽說二哥的表哥極有心計，本就打算去戎武，正好碰上二哥這事，眾目睽睽之下，生生將了他爹一局，氣的舅老爺說不出話。”

劉湘婉撫了撫額，暗暗道：雖與她無關，可主意到底是她所出，唉！不僅她便是二哥同樣害人不淺，將人家獨子誑去戎武，倘若那人日後有個三長兩短，她定會於心難安。

“六妹，你怎麽了？”

劉湘婉低嘆道：“總之咱們還是各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。”簡而言之，閑事莫管。

三姐頷了頷首，輕聲道：“不過二哥倒是聰慧的很，知道去向他舅舅搬救兵，聽我娘說，大伯母最是尊敬舅老爺，二哥怕也是這般打算，若他舅舅肯出面，此事定十拿九穩，誰料這次不僅大伯母便是舅老爺都陰溝裏翻船，唉！”

劉湘婉心臟猛地跳動兩下，此事……此事……她為二哥出謀劃策之事，定不能讓大伯母知曉，不然日後危矣！越想越害怕，一會兒定要找個機會同二哥說一聲，此事不得透露給任何人，不然她小命活不長矣！

三姐碰了碰她的胳膊，皺眉問：“出來至今，你一直心神不寧，可是出了何事？”

劉湘婉臉色慘白，慌張道：“三姐，我肚子疼，先回去了。”話音一落，捂著肚子拽著招娣離開。

招娣慌張道：“姑娘，可要奴婢喚大夫過府瞧瞧？”

劉湘婉小聲道：“閑話少說，咱們快點回去，快……”

招娣轉瞬間便知出了事，牽著姑娘的手跑回去。

主仆二人飛快離開，梅蘭低聲道：“看樣子劉姑娘腹痛難忍，很是嚴重？”

三姐皺了皺眉，輕聲道：“一會兒你過去看看，若六妹腹痛還是這般嚴重，便去我娘那走一趟，為她喚個大夫過府。”

梅蘭福了福身，低聲應道。

主仆二人回到屋中，招銀正在擦拭屋中的塵灰，見姑娘神色慌張的跑回來，驚的手中抹布一下子掉在地上，驚慌道：“姑娘，您怎麽了？”

“你先去關門。”

招銀點了點頭，轉身出去，未料腳下打滑險些摔倒，咽了咽心中的瑟意，忙神色鎮定的去關門。

招娣適時的為姑娘倒了杯溫茶，輕聲道：“您先喝杯茶壓壓驚。”

劉湘婉一飲而盡，隨手返給她倒了一杯：“你也喝口，咱們一路跑回來，你定是口渴的很。”

招娣搖了搖頭，直道：“不敢。”

“此處又沒有旁人，喝吧！”

招娣這才端起水杯抿了抿。

半響後，只見劉湘婉撫了撫胸口的跳動，輕聲道：“一會兒你去午時那個涼亭，若瞧見二哥或他兩個小廝的身影，就說我有事找他，讓他務必尋我。”

招娣臉色蒼白，低聲道：“姑娘，可是二少爺出了事？”

劉湘婉搖了搖頭，輕聲道：“不是，是我有事交代他。”

招娣鄭重的點了點頭：“姑娘放心，奴婢定不負您所托。”

這時，招銀回屋，劉湘婉眸光看向她，低聲交代：“若三姐派婢女過來，你就說我吃壞了東西，去了一趟茅廁，回屋後喝了熱水，如今正躺在床上小憩。”

招銀神色慌張的點頭，擔憂道：“姑娘，到底出了何事？”

劉湘婉揮了揮手，輕聲道：“你們出去吧，讓我一個人靜靜，”神色一頓，喚住招娣，叮囑道：“行事一定要小心謹慎，若有人問你為何獨自一人出來，要想好借口遮掩，曉得嗎？”

招娣福了福身，臉色慎重的擡腳出去。

翊哥本打算帶著毅哥出府去玩，未料，母親說甚也不同意，其一擔心翊哥不會帶孩子，其二怕毅哥吵到兒子，兒子不耐煩之下置毅哥於不顧，左思右想後如何也不同意。

無奈之下，翊哥決定帶毅哥在府中玩耍，當府中眾人看到舅甥倆開懷大笑時，一時間皆有些不可置信，回府至今，三少爺一直不茍言笑，誰料笑起來竟如此好看，沿路經過的丫鬟忍不住羞紅了臉。

看著花叢中追蝴蝶的外甥，翊哥淡笑道：“毅哥，歡喜嗎？”

毅哥點了點頭，脆聲道：“大舅舅，毅哥歡喜的很，外祖母家很好玩。”

“那就好，明日舅舅還帶你玩。”

“好……”毅哥繼續拿著撲蝴蝶的網子繼續撲蝴蝶。

這時，宋天華緩緩而來，含笑道：“毅哥這麽高興，連爹爹過來都不知道？”

毅哥猛地回頭，朝著他爹跑過去，抱著他爹的腿，笑逐顏開道：“爹爹，你看這裏有好多蝴蝶，兒子撲了好些。”指了指硯臺手中的木盒，咯咯道：“撲的蝴蝶在那裏……一會兒兒子給您看。”

翊哥走上前，對其揖了一禮，淡笑道：“姐夫，府中內務可是打理完了。”

宋天華臉色微訕，府中內務哪需要他置喙，不過是畏懼曾祖母淩厲的手段而不得不來，昨晚回府後大鬧一場，曾祖母放下狠話，若他不能哄好毅哥她娘，不能約束自己的言行舉止，便要廢了他長子嫡孫的頭銜，將他一人趕出府中，任其自生自滅。

宋天華垂下頭，掩飾臉上的憤恨，手卻漫不經心的摸著毅哥的頭，淡淡道：“不過些許小事，處理完便立即過來看望他們母子。”

翊哥頷了頷首，輕聲道：“姐夫受累了。”

“好說，好說。”

翊哥淡笑道：“姐夫今晚若無大事，咱們定要一醉方休，昨兒因爹爹升遷一事，府中不好大肆渲染，今日卻不相同，便是祖父知曉，也不會多加阻攔，這樣咱們方能盡興小酌。”

“這……還得看岳父大人如何說。”

“姐夫放心，此事由我向爹爹稟告。”

宋天華嘴角抽了抽，緩緩點頭，又問：“毅哥，今兒你娘身子可還好？弟弟可還好？”

毅哥大聲道：“爹，我娘臉上的笑容可歡喜了，”怕他爹不信，焦急的解釋：“以往娘……娘……娘總是悶悶不樂，毅哥如何勸娘，她都不沒有笑模樣。”

哎呦，我的小祖宗，這話可不能當著你舅舅說，萬一他告訴你外祖父，爹爹身上這層皮又得跟著一緊。

翊哥故作視而不見聽而不聞，淡聲道：“我帶姐夫去姐姐那……”

宋天華忙道：“不用，你繼續陪毅哥玩吧！我自己過去便是。”

“既如此，小弟就不在推脫了。”

宋天華帶著小廝笑著離開。

翊哥看著宋天華離開的身影，嘴角的笑容越發深沈。

硯臺咽了咽口水，低聲道：“少爺，您別笑了。”您臉上的笑容看著太滲人，便是此

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