第98章 .各自猜想
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李姨娘的院子, 四姐怒聲道:“母親到底是如何想的, 竟打算讓黃姨娘撫養六弟, 這麽想來滿府兒女,唯有黃姨娘一女二子淩駕於所有姨娘之上。”
李姨娘覷了她一眼,神色淡然道:“太太自有她的打算,由不得我們猜疑。”
四姐忍著心中的憋屈, 諷刺道:“姨娘總是不爭不搶,最後得到什麽,但凡有何好處母親從未想起過您,那您這些年在她身邊似奴才般做低伏小,又有何用?”
李姨娘低嘆道:“姑娘, 你怎知搶到手就是你的,或許是個燙手的山芋也說不定。”
“即便山芋燙手, 那也證明我們搶到過,如今呢?不爭不搶毫無作為又有何用?”
“謹守本分便能安穩度日。”
四姐皺著眉頭, 嗤笑道:“姨娘總是這般沒出息。”
“為何你就是不懂,我們母子三人在這後宅生活似如今這般已實屬不易, 又何必與人勾心鬥角,姑娘的心太大,大到裝不下這四方天地。”
唉, 不撞南墻不回頭!
“人世走一遭,難道就因為我出身不好,便註定做低伏小一輩子,”四姐冷哼道:“姨娘, 我絕對不會似你這般窩窩囊囊過一輩子,今後我要走的路,誰也阻擋不了。”
李姨娘垂下眼眸,心中悵然:姑娘沒吃過苦頭,怕是永遠不知這世上對女人有多殘酷。
張姨娘在屋中來回踱步,五姐拄著下巴,眼神隨著她姨娘來回轉悠,直至頭昏眼花,無力道:“姨娘,您能坐下來歇會嗎?”
張姨娘頓了頓腳步,轉頭怒聲道:“眼下什麽光景了,你還有心情看熱鬧?”
“姨娘,女兒實在不知您到底憂愁些什麽?”
“黃姨娘如今有兩個兒子傍身,日後府中眾人怕是都得討好她,太太這般擡舉她,不就是為了讓她與我打擂臺。”
“姨娘,您想的委實有些多餘,無論五弟還是六弟如今也不過是嗷嗷待哺的嬰兒,三哥卻已然長成,您就是太杞人憂天了。”
張姨娘冷哼道:“你懂什麽?如今太太擺了陣勢,就是想讓我同黃姨娘打擂臺。”
“姨娘不與她們一般計較便是。”
張姨娘上前兩步,纖纖玉指狠狠戳著她的額頭,怒其不爭道:“不戰而敗,豈不是告訴府中眾人,我畏懼黃姨娘,也就是怕了太太。”
五姐揉了揉額頭,低呼道:“那您真與黃姨娘打擂臺,豈不是順了太太的意。”
張姨娘猛地坐在矮凳上,狠狠拍了拍桌子,咬牙切齒道:“要不說我生氣,太太就喜歡打這些齷齪的小心思。”
五姐揉了揉她的手,輕嘆道:“姨娘,您已知曉太太的打算,咱們還是按兵不動吧!”怕姨娘生了逆反心,又道:“俗話說牽一發而動全身,眼下咱們一動不如一靜。”
“可是我咽不下這口氣。”
“姨娘,女兒冷眼瞧著,這些年黃姨娘可謂是恬淡無欲,與世無爭,再說上次您身陷囹圄,還是六妹雪中送炭,您萬不可魯莽行事。”
見此,張姨娘翻了個白眼,狠狠拍了她兩下:“姑娘說這麽多,還不是希翼為娘安守本分,不要惹是生非。”
五姐‘疼’的扯了扯嘴角:“姨娘,那您說與太太作對能得什麽好處?”
張姨娘冷哼:“我就見不得太太好過,總是一副慈悲心腸,心地卻異常陰毒狠辣,除了出身好,哪裏比得上我。”
五姑娘輕聲道:“姨娘,您還是盯緊哥哥學業才是正理,若日後哥哥高中榜首,入朝為官,府中上下誰能不羨慕你,更不用說太太,您說呢?”自打哥哥被爹爹鞭打後,玩世不恭的痞子性收斂不少,學業上漸漸得到秦夫子的褒獎。
半響後,張姨娘不耐煩的揮揮手,怒氣哄哄道:“你趕緊回去吧,看見你,我眼睛就疼。”這麽不爭氣的姑娘,當真從她肚子生出來。
沈姨娘院子,安蘭輕聲道:“姨娘,您說太太這是寓意何為啊?”
沈姨娘拿起手中的針慢慢繡制兒子衣裳的圖案,淡淡問:“軒哥午膳食得可多?”
安蘭笑著說:“少爺正是長身體的時候,奴婢瞧著比昨兒多食了半碗。”
“軒哥現下在幹什麽?”
“少爺在書房背書。”
沈姨娘微微頷首,繼續縫制手中的衣裳。
“姨娘,難道您不著急嗎?”安蘭神色焦慮道。
沈姨娘緩緩擡頭,淡笑道:“咱們要守好自己的本分,照看好軒哥才是正理,至於其他事還是莫要好奇的好。”
安蘭眼睛一縮,瑟瑟道:“奴婢明白了。”姨娘看著笑意盈盈,實則心中內有溝壑,旁人又怎能知曉。
沈姨娘輕聲道:“你先出去吧,被你吵得我連連繡錯花色。”
安蘭福了福身,腳步輕移的退出去。
沈姨娘將手中的針線放在針黹筐裏,手指輕輕撥動裏面的絲線,暗忖道:黃姨娘最近風光太盛,太太怕是要狠狠敲打一番,不過也好,任她們鬥得你死我活,她在旁且收漁翁之利。
春花低聲道:“姑娘,咱們真要與六少爺斷了關系嗎?”
七姐眼神呆滯,木木道:“爹爹的話,你們沒聽到嗎?”
“可是姑娘,六少爺是姨娘拿命換來的,如今卻為旁人做嫁衣,那姨娘死的豈不是太冤枉了嗎?”
七姐眼淚刷了落下來,哽咽道:“如今說這些又有何用,姨娘拼死生下的弟弟,我們只能為其著想,打算。”爹爹之言三分真情,七分敲打,唯有那句讓她深深印在心坎上,再過幾年,到了年歲的她便要出嫁,那時弟弟也不過是頑童年歲,形影單只的他如何在這勾心鬥角的後宅生存。
或許唯有她放手,才是弟弟唯一的出路。
“姑娘,那豈不是說咱們不能同六少爺親近了?”
七姐抹掉眼中的淚水,目光堅定的看著門外:“如今我羽翼尚未豐滿,所想所慮所謀皆被爹爹看在眼裏,控制在手心中,待我羽翼豐滿之時,且看爹爹還能如何桎梏我。”
春蘭眼眶含淚:“姑娘,苦了您了。”
七姐隨即臉色一冷,冷冷道:“雖說爹爹讓我斷了血脈之情,但又沒說你們不可以去照顧弟弟。”
春蘭眼睛一喜:“姑娘所言甚是。”
“此事須從長計議,萬不能自亂陣腳,要好好籌謀一番,如何說動爹爹同意才是。”
“奴婢謹聽姑娘吩咐。”想到趙姨娘臨終之言,春蘭內心搖擺不定,既不放心姑娘的脾性又憂心六少爺的安危,現今六少爺太過弱小,但凡有心人下毒手,說不得會隨姨娘而去,到時她們去地下時,還有何臉面見姨娘。
“走吧!我們去為姨娘守靈?”
聞言,春花神色激動,眼眶泛紅道:“姑娘,老爺能許嗎?”
“爹爹該交代的都交代了,如今我已遵他之言,他還有何不放心,再說姨娘去了,如今棺柩還在她院中,若我們不去為她守靈,她……豈不是太可憐了。”
話到此處,屋中幾人紛紛落淚,低泣道:“姨娘……”
七姐對珍珠道:“給我找一身白色的縞衣。”
珍珠低聲應道。
七姐換了一身縞衣,鬢角別了一朵白花,帶著婢女們去了趙姨娘的院子。
這時,劉湘婉正在一旁為趙姨娘燒紙,七姐神色一楞,淡淡走上前,對其福了福身,感激道:“六姐有心了。”
劉湘婉起身避過,輕聲道:“七妹,節哀順變,這時候你要堅強,只要熬過這個坎,日後在崎嶇的路也不會覺得難走了。”
七姐心中一酸,眼淚簌簌落下,沙啞道:“多謝六姐的勸慰。”
劉湘婉握著她的手,輕聲道:“六弟在我姨娘處,七妹且放心,待你安置好趙姨娘便可過去探望他。”
七姐臉色微冷,冷哼道:“六姐,日後不要在我面前提那人,若不是他,我姨娘又怎會大出血而亡。”
劉湘婉楞了楞,皺眉道:“七妹,稚子無辜,你怎可這般猜想?”
“六姐,日後他是好是壞,都與我沒有關系,遂再不要在我面前提他,我恨不得讓他替我姨娘去死。”
“七妹……”劉湘婉被她的話震的神色大變,驚的連連後退。
七姐拿起紙錢慢慢放入銅盆裏,淡漠道:“六姐,你今日之情意妹妹記在心裏,就不送你了。”
劉湘婉堪堪遮住臉上的神色,輕聲道:“那我先走了,若有事遣丫鬟喚我過來。”
七姐跪在地上,拿起手中的紙錢一張一張放進去,待劉湘婉離開,身旁跪著的春花,早已淚雨凝噎:“姑娘,您何必說這般狠心的話,奴婢心疼您啊……”
七姐低下頭,淚水一滴一滴落在地上:“弟弟唯有與我斷了關系,黃姨娘才能將他視作親生子,才會一心一意他謀劃。”
“姑娘,您太苦了。”
七姐擡頭看著院中的棺材,苦笑道:“至少我還活著,能替姨娘守護弟弟。”可是姨娘卻與我們陰陽相隔。
劉湘婉出去後,招銀氣憤道:“姑娘,您好心來此為趙姨娘燒紙,盡份小輩的孝心,可七姑娘未免太不近人情了。”
“此事怨不得她,六弟進了我姨娘的院子,我們便與七妹綁在一起,如今這般節骨眼,還是莫要牽扯太多,畢竟有那麽多雙眼睛盯著,稍有不慎,讓人抓住話柄,我們只能受制於人。”
“姑娘,您說七姑娘當真恨極了六少爺嗎?”
劉湘婉嘴角微微上翹:“誰知道呢?”
趙姨娘去了,這世上七妹只剩下這麽一個骨肉至親,她怎能輕易隔斷這份血脈之情,眼下不過形勢所迫罷了。
招銀不懂,於是問道:“姑娘,我們回院子還是去姨娘處?”
“回去吧!”劉湘婉淡淡道。
回到院子,趙媽媽在屋中等的坐立難安,待姑娘一回來,迫不及待迎上去,滿臉笑容道:“姑娘,可是真的?”
“什麽真的?”
“六少爺交給姨娘撫養。”後宅女子多子多福,如今姨娘平白得了一個兒子,日後必有後福。
劉湘婉坐在矮凳上,端起趙媽媽為她斟的溫茶,抿了抿淡淡道:“媽媽莫要高興的太早,禍兮福之所倚,福兮禍之所伏,是福是禍日後才能知分曉。”
趙媽媽臉上的笑容一僵,皺眉道:“姑娘?”
劉湘婉想起一件事便道:“從明日起,媽媽便去姨娘處幫忙照看兩位弟弟,待母親尋到新的奶娘,屆時您在回來。”
趙媽媽心底不願,姑娘可是從未離開過她身邊,遂輕聲道:“若老奴去了姨娘處,誰照看您?”
劉湘婉淡笑道:“招銀招娣服侍我便可,”似猜到趙媽媽心中之想法,慢慢解釋道:“如今府中正亂著,六弟又初到姨娘的院子,姨娘那裏想必人手不齊,這時候萬不能出現任何紕漏,遂我左思右想,還是讓您去最為適合。”
話已至此,趙媽媽在說不出什麽反駁的話,低聲道:“老奴明白。”
“媽媽放心,最多十天半個月您就能回來,後日便是二姐回門,趙姨娘也會遷至道觀,為其誦經念佛,府中也會慢慢穩定,待母親有了空閑,定會為六弟尋到可靠的奶娘。”
趙媽媽低頭應道。
“媽媽去姨娘院子後,吃食上一定要時刻註意,無論奶娘喝什麽湯水,一定要用銀針測過方可入其口。”
“姑娘是怕……”
劉湘婉低嘆一聲:“小心使得萬年船,不怕賊偷,就怕賊惦記,眼下我們還是小心為好。”這便是燙手的山芋棘手之處。
“姑娘,趙姨娘這一去,府中情形怕是立馬變了?”
劉湘婉淡淡道:“少了一個對手,姨娘們怕是又要不安分了。”
趙媽媽臉色悵然道:“趙姨娘去的委實可憐……”拼死生下六少爺,卻折了自己的命,沒了親娘庇護的幼崽,日後境遇堪憂啊。
劉湘婉心一緊,長這麽大,她還是頭次直面身邊之人去世,太太雖說面慈心狠,卻從未害過人命,府中庶子庶女皆平安長大,便是如她這般不討喜的,太太雖冷待她,卻並未暗暗授人弄死她。
“姑娘,老奴聽說七姑娘大鬧趙姨娘的靈堂?”
劉湘婉緩過神,輕聲道:“現下想來,七妹之舉怕是有意為之。”
“姑娘,您為何這般說?”
“人啊,突遭變故便會一瞬間長大。”七妹便是個例子,往日雖看著性子陰晴不定,但自從趙姨娘懷孕後,她們母女有了盼頭,七妹的性子漸漸收斂不少,會察言觀色,會拍馬奉承,如今面對趙姨娘驟然離世,不得不為幼弟謀劃打算。
趙媽媽垂下眼眸,低沈道:“六少爺還好,尚有姨娘照顧,卻苦了七姑娘,這般年歲,唯有自謀出路這一個選擇。”
劉湘婉苦笑:“誰說不是呢?”
“老奴擔心會因此牽連姨娘?”
“媽媽,如今不是牽連,而是姨娘已然入局,不得不隨波逐流了……”
“姑娘,這話是何意?”
劉湘婉喃喃道:“月滿則虧水滿溢,爹爹的寵愛對旁人來說或許是福,但於姨娘來說則是禍,本可平靜安穩的獨善其身,如今卻被硬生生扯進棋局之中,進退兩難。”
趙媽媽神色擔憂,輕聲道:“姑娘?”
劉湘婉轉頭對其笑笑,安撫道:“有時我們行事是不得已而為之,七妹想必也明白這個道理了。
正房,菱香跪在地上瑟瑟發抖,太太冷聲道:“賤婢,可知因你之失誤使得七丫頭對我頤指氣使。”
菱香頭碰地,顫抖道:“太太,是奴婢的錯,奴婢該死。”
許久後,太太方開口:“這段時日,你先回家吧!”
菱香猛地擡頭,屈膝上前哭泣道:“太太,您不要奴婢了嗎?”
太太怒聲道:“這些年王媽媽教你的規矩都學到狗肚子裏不成。”
“太太,奴婢錯了,求您別不要奴婢。”
迎香在旁為菱香求情,低聲道:“太太,菱香姐姐也未料到事情會變成如今這番田地,求您寬恕她這次吧!”
菱香淚雨婆娑道:“太太,奴婢以為她們又是欲擒故縱,這才知情不報,怕擾了您的興致。”
太太緩緩舒了一口氣:“你道我讓你回家是為甚,若七丫頭緩過神拿你出氣,便是我也束手無策。”
聞言,菱香又哭又笑:“太太,奴婢就知道您舍不得奴婢。”
太太嘆氣道:“回家躲躲,待此事過去,我會讓王媽媽去接你。”
菱香連磕三個頭,神色激動道:“奴婢謝過太太。”
太太低聲道:“此事是個教訓,日後行事再不可隨你心意揣測,便是芝麻大的小事也要回稟我,知道嗎?”
“奴婢明白。”
太太頷首:“迎香,你扶菱香起來,送她出去吧!”
迎香緩緩站起來,對其福了福身。
屋裏靜悄悄的,太太閉目養神想著今日之事,趙姨娘去的確實太突然,讓她既驚又喜,驚的是人死了卻留下個兒子,喜的是從今往後她眼前又少了個礙眼的。
倒是七丫頭那一出戲讓人印象深刻,府中眾兒女除了玫兒,其餘心思怕是都不簡單啊,偏玫兒一副沒長心肺的樣子,整日不思進取。
現下想來老爺的態度確實讓人耐人尋味,既無悲也無怨,好似趙姨娘於他而言,不過是個陌生人,說到底趙姨娘還是不得老爺歡心,若今日換成黃姨娘,老爺怕是得傷心的瘋了。
至於黃姨娘竟能猜到她的打算,著實讓她心中一驚,更甚至連她心底隱含的深意,怕是已然知曉,不過那又如何,若非老爺越發恩寵她,何至於逼得她出手。
這時,王媽媽在外低聲求見:“太太,老奴回來了?”
“進來吧!”
王媽媽腳步輕聲的進來,福了福身後看向太太身旁,不禁問道:“太太,屋裏怎沒人伺候您。”
“我讓迎香送菱香回去,待事情告一段落,在讓其回來。”
“太太所言極是,老奴瞧著,七姑娘這氣性怕是大的很,若讓她瞧見菱香,說不得想法設法弄死她。”
太太半躺在矮榻上,閉著眼睛,低哼一聲:“趙姨娘那可安置妥當了。”
“太太放心,一切事宜老奴都已安排妥當。”
“七丫頭後來可有過去?”
王媽媽躬著身子,小聲道:“七姑娘如今正守著靈堂。”
“可有告知她,明日要將她姨娘送去道觀。”
“七姑娘一過去,老奴便將此事向其稟告。”
“她可有說什麽?”
“七姑娘面露感激之色,還對老奴福了福身,謝您體恤之情。”前後態度差別太大,一時間讓她受寵若驚。
太太冷哼一聲:“想必老爺沒少對其費口舌。”
“您是說老爺敲打七姑娘了?”
“談何敲打?不過是念在趙姨娘已逝,父女倆說些知心話罷了。”
王媽媽思忖一會兒,輕聲道:“太太,您可否覺得將六少爺交與黃姨娘撫養一事過於順利?”
太太猛地睜開眼睛:“順利又如何?我膝下除了自己生的嫡子女外,其餘人休想占了嫡出身份。”
“太太……”
“老爺怕是早已知曉我的打算,所以才會答應的這般痛快,不過將其交給黃姨娘,其中自有我的打算。”
“若七姑娘緩過神來正房鬧,可如何是好?”
太太似要起身,王媽媽眼疾手快,大步上前扶起她,只聽太太聲音清冷:“我巴不得她來鬧呢?適才當著眾人面竟敢與我對峙,想必這些庶女一個個皮子有些松了,待我騰開手必要給她們緊緊皮子,讓她們曉得府中規矩,曉得尊卑之分。”
見此,王媽媽勸慰道:“太太,咱們不日便要回京,眼下您還是別同老爺置氣的好,若不然讓京裏那位知曉,說不得又得嘲笑您一番。”
太太冷哼道:“幾年未見,她哪還有閑工夫尋我晦氣。”
“太太,無論您打什麽主意,萬不可惹怒老爺,上次您禁足是大少爺出面擺平的老爺,若您在惹怒老爺怕是……”
太太氣急敗壞道:“既怕老爺又怕事,按你這般說,滿府上下怕是誰都能在我身上踩一腳。”
王媽媽忙跪在地上,瑟瑟道:“太太,老奴不是這個意思。”
太太舒了一口氣,淡聲道:“起來吧!”許是心中憋氣,總覺得心口有股怒火沒發洩出來。
王媽媽站起來,輕聲道:“太太,後日便是二姑娘回門之日,咱們是不是讓廚房早些去采買。”
二丫頭!
回門!
哈哈……
太太猛地笑出聲:“連老天爺都在幫我,竟讓趙姨娘死在二丫頭出嫁的日子,於二丫頭而言,真是愚人愚己啊,哈哈……”
王媽媽瞬間明白太太所言何意,竟跟著笑出聲:“太太,若您不提這茬,老奴都沒往此合計……”
太太轉動手腕的玉鐲,玩味道:“是該讓廚房早些動起來,這可是二丫頭的回門宴,必須重視起來。”
“太太說的是。”王媽媽捂嘴輕笑。
一邊是二丫頭回門,一邊是七丫頭祭拜生母,這可真是難得一見的場面,真想那天快些到來,她好想看到二丫頭臉上的表情。
前腳嫁人,後腳死人,紅白喜事輪著來,可真是搞笑的一幕……
好期待眾人的臉上的表情……
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李姨娘覷了她一眼,神色淡然道:“太太自有她的打算,由不得我們猜疑。”
四姐忍著心中的憋屈, 諷刺道:“姨娘總是不爭不搶,最後得到什麽,但凡有何好處母親從未想起過您,那您這些年在她身邊似奴才般做低伏小,又有何用?”
李姨娘低嘆道:“姑娘, 你怎知搶到手就是你的,或許是個燙手的山芋也說不定。”
“即便山芋燙手, 那也證明我們搶到過,如今呢?不爭不搶毫無作為又有何用?”
“謹守本分便能安穩度日。”
四姐皺著眉頭, 嗤笑道:“姨娘總是這般沒出息。”
“為何你就是不懂,我們母子三人在這後宅生活似如今這般已實屬不易, 又何必與人勾心鬥角,姑娘的心太大,大到裝不下這四方天地。”
唉, 不撞南墻不回頭!
“人世走一遭,難道就因為我出身不好,便註定做低伏小一輩子,”四姐冷哼道:“姨娘, 我絕對不會似你這般窩窩囊囊過一輩子,今後我要走的路,誰也阻擋不了。”
李姨娘垂下眼眸,心中悵然:姑娘沒吃過苦頭,怕是永遠不知這世上對女人有多殘酷。
張姨娘在屋中來回踱步,五姐拄著下巴,眼神隨著她姨娘來回轉悠,直至頭昏眼花,無力道:“姨娘,您能坐下來歇會嗎?”
張姨娘頓了頓腳步,轉頭怒聲道:“眼下什麽光景了,你還有心情看熱鬧?”
“姨娘,女兒實在不知您到底憂愁些什麽?”
“黃姨娘如今有兩個兒子傍身,日後府中眾人怕是都得討好她,太太這般擡舉她,不就是為了讓她與我打擂臺。”
“姨娘,您想的委實有些多餘,無論五弟還是六弟如今也不過是嗷嗷待哺的嬰兒,三哥卻已然長成,您就是太杞人憂天了。”
張姨娘冷哼道:“你懂什麽?如今太太擺了陣勢,就是想讓我同黃姨娘打擂臺。”
“姨娘不與她們一般計較便是。”
張姨娘上前兩步,纖纖玉指狠狠戳著她的額頭,怒其不爭道:“不戰而敗,豈不是告訴府中眾人,我畏懼黃姨娘,也就是怕了太太。”
五姐揉了揉額頭,低呼道:“那您真與黃姨娘打擂臺,豈不是順了太太的意。”
張姨娘猛地坐在矮凳上,狠狠拍了拍桌子,咬牙切齒道:“要不說我生氣,太太就喜歡打這些齷齪的小心思。”
五姐揉了揉她的手,輕嘆道:“姨娘,您已知曉太太的打算,咱們還是按兵不動吧!”怕姨娘生了逆反心,又道:“俗話說牽一發而動全身,眼下咱們一動不如一靜。”
“可是我咽不下這口氣。”
“姨娘,女兒冷眼瞧著,這些年黃姨娘可謂是恬淡無欲,與世無爭,再說上次您身陷囹圄,還是六妹雪中送炭,您萬不可魯莽行事。”
見此,張姨娘翻了個白眼,狠狠拍了她兩下:“姑娘說這麽多,還不是希翼為娘安守本分,不要惹是生非。”
五姐‘疼’的扯了扯嘴角:“姨娘,那您說與太太作對能得什麽好處?”
張姨娘冷哼:“我就見不得太太好過,總是一副慈悲心腸,心地卻異常陰毒狠辣,除了出身好,哪裏比得上我。”
五姑娘輕聲道:“姨娘,您還是盯緊哥哥學業才是正理,若日後哥哥高中榜首,入朝為官,府中上下誰能不羨慕你,更不用說太太,您說呢?”自打哥哥被爹爹鞭打後,玩世不恭的痞子性收斂不少,學業上漸漸得到秦夫子的褒獎。
半響後,張姨娘不耐煩的揮揮手,怒氣哄哄道:“你趕緊回去吧,看見你,我眼睛就疼。”這麽不爭氣的姑娘,當真從她肚子生出來。
沈姨娘院子,安蘭輕聲道:“姨娘,您說太太這是寓意何為啊?”
沈姨娘拿起手中的針慢慢繡制兒子衣裳的圖案,淡淡問:“軒哥午膳食得可多?”
安蘭笑著說:“少爺正是長身體的時候,奴婢瞧著比昨兒多食了半碗。”
“軒哥現下在幹什麽?”
“少爺在書房背書。”
沈姨娘微微頷首,繼續縫制手中的衣裳。
“姨娘,難道您不著急嗎?”安蘭神色焦慮道。
沈姨娘緩緩擡頭,淡笑道:“咱們要守好自己的本分,照看好軒哥才是正理,至於其他事還是莫要好奇的好。”
安蘭眼睛一縮,瑟瑟道:“奴婢明白了。”姨娘看著笑意盈盈,實則心中內有溝壑,旁人又怎能知曉。
沈姨娘輕聲道:“你先出去吧,被你吵得我連連繡錯花色。”
安蘭福了福身,腳步輕移的退出去。
沈姨娘將手中的針線放在針黹筐裏,手指輕輕撥動裏面的絲線,暗忖道:黃姨娘最近風光太盛,太太怕是要狠狠敲打一番,不過也好,任她們鬥得你死我活,她在旁且收漁翁之利。
春花低聲道:“姑娘,咱們真要與六少爺斷了關系嗎?”
七姐眼神呆滯,木木道:“爹爹的話,你們沒聽到嗎?”
“可是姑娘,六少爺是姨娘拿命換來的,如今卻為旁人做嫁衣,那姨娘死的豈不是太冤枉了嗎?”
七姐眼淚刷了落下來,哽咽道:“如今說這些又有何用,姨娘拼死生下的弟弟,我們只能為其著想,打算。”爹爹之言三分真情,七分敲打,唯有那句讓她深深印在心坎上,再過幾年,到了年歲的她便要出嫁,那時弟弟也不過是頑童年歲,形影單只的他如何在這勾心鬥角的後宅生存。
或許唯有她放手,才是弟弟唯一的出路。
“姑娘,那豈不是說咱們不能同六少爺親近了?”
七姐抹掉眼中的淚水,目光堅定的看著門外:“如今我羽翼尚未豐滿,所想所慮所謀皆被爹爹看在眼裏,控制在手心中,待我羽翼豐滿之時,且看爹爹還能如何桎梏我。”
春蘭眼眶含淚:“姑娘,苦了您了。”
七姐隨即臉色一冷,冷冷道:“雖說爹爹讓我斷了血脈之情,但又沒說你們不可以去照顧弟弟。”
春蘭眼睛一喜:“姑娘所言甚是。”
“此事須從長計議,萬不能自亂陣腳,要好好籌謀一番,如何說動爹爹同意才是。”
“奴婢謹聽姑娘吩咐。”想到趙姨娘臨終之言,春蘭內心搖擺不定,既不放心姑娘的脾性又憂心六少爺的安危,現今六少爺太過弱小,但凡有心人下毒手,說不得會隨姨娘而去,到時她們去地下時,還有何臉面見姨娘。
“走吧!我們去為姨娘守靈?”
聞言,春花神色激動,眼眶泛紅道:“姑娘,老爺能許嗎?”
“爹爹該交代的都交代了,如今我已遵他之言,他還有何不放心,再說姨娘去了,如今棺柩還在她院中,若我們不去為她守靈,她……豈不是太可憐了。”
話到此處,屋中幾人紛紛落淚,低泣道:“姨娘……”
七姐對珍珠道:“給我找一身白色的縞衣。”
珍珠低聲應道。
七姐換了一身縞衣,鬢角別了一朵白花,帶著婢女們去了趙姨娘的院子。
這時,劉湘婉正在一旁為趙姨娘燒紙,七姐神色一楞,淡淡走上前,對其福了福身,感激道:“六姐有心了。”
劉湘婉起身避過,輕聲道:“七妹,節哀順變,這時候你要堅強,只要熬過這個坎,日後在崎嶇的路也不會覺得難走了。”
七姐心中一酸,眼淚簌簌落下,沙啞道:“多謝六姐的勸慰。”
劉湘婉握著她的手,輕聲道:“六弟在我姨娘處,七妹且放心,待你安置好趙姨娘便可過去探望他。”
七姐臉色微冷,冷哼道:“六姐,日後不要在我面前提那人,若不是他,我姨娘又怎會大出血而亡。”
劉湘婉楞了楞,皺眉道:“七妹,稚子無辜,你怎可這般猜想?”
“六姐,日後他是好是壞,都與我沒有關系,遂再不要在我面前提他,我恨不得讓他替我姨娘去死。”
“七妹……”劉湘婉被她的話震的神色大變,驚的連連後退。
七姐拿起紙錢慢慢放入銅盆裏,淡漠道:“六姐,你今日之情意妹妹記在心裏,就不送你了。”
劉湘婉堪堪遮住臉上的神色,輕聲道:“那我先走了,若有事遣丫鬟喚我過來。”
七姐跪在地上,拿起手中的紙錢一張一張放進去,待劉湘婉離開,身旁跪著的春花,早已淚雨凝噎:“姑娘,您何必說這般狠心的話,奴婢心疼您啊……”
七姐低下頭,淚水一滴一滴落在地上:“弟弟唯有與我斷了關系,黃姨娘才能將他視作親生子,才會一心一意他謀劃。”
“姑娘,您太苦了。”
七姐擡頭看著院中的棺材,苦笑道:“至少我還活著,能替姨娘守護弟弟。”可是姨娘卻與我們陰陽相隔。
劉湘婉出去後,招銀氣憤道:“姑娘,您好心來此為趙姨娘燒紙,盡份小輩的孝心,可七姑娘未免太不近人情了。”
“此事怨不得她,六弟進了我姨娘的院子,我們便與七妹綁在一起,如今這般節骨眼,還是莫要牽扯太多,畢竟有那麽多雙眼睛盯著,稍有不慎,讓人抓住話柄,我們只能受制於人。”
“姑娘,您說七姑娘當真恨極了六少爺嗎?”
劉湘婉嘴角微微上翹:“誰知道呢?”
趙姨娘去了,這世上七妹只剩下這麽一個骨肉至親,她怎能輕易隔斷這份血脈之情,眼下不過形勢所迫罷了。
招銀不懂,於是問道:“姑娘,我們回院子還是去姨娘處?”
“回去吧!”劉湘婉淡淡道。
回到院子,趙媽媽在屋中等的坐立難安,待姑娘一回來,迫不及待迎上去,滿臉笑容道:“姑娘,可是真的?”
“什麽真的?”
“六少爺交給姨娘撫養。”後宅女子多子多福,如今姨娘平白得了一個兒子,日後必有後福。
劉湘婉坐在矮凳上,端起趙媽媽為她斟的溫茶,抿了抿淡淡道:“媽媽莫要高興的太早,禍兮福之所倚,福兮禍之所伏,是福是禍日後才能知分曉。”
趙媽媽臉上的笑容一僵,皺眉道:“姑娘?”
劉湘婉想起一件事便道:“從明日起,媽媽便去姨娘處幫忙照看兩位弟弟,待母親尋到新的奶娘,屆時您在回來。”
趙媽媽心底不願,姑娘可是從未離開過她身邊,遂輕聲道:“若老奴去了姨娘處,誰照看您?”
劉湘婉淡笑道:“招銀招娣服侍我便可,”似猜到趙媽媽心中之想法,慢慢解釋道:“如今府中正亂著,六弟又初到姨娘的院子,姨娘那裏想必人手不齊,這時候萬不能出現任何紕漏,遂我左思右想,還是讓您去最為適合。”
話已至此,趙媽媽在說不出什麽反駁的話,低聲道:“老奴明白。”
“媽媽放心,最多十天半個月您就能回來,後日便是二姐回門,趙姨娘也會遷至道觀,為其誦經念佛,府中也會慢慢穩定,待母親有了空閑,定會為六弟尋到可靠的奶娘。”
趙媽媽低頭應道。
“媽媽去姨娘院子後,吃食上一定要時刻註意,無論奶娘喝什麽湯水,一定要用銀針測過方可入其口。”
“姑娘是怕……”
劉湘婉低嘆一聲:“小心使得萬年船,不怕賊偷,就怕賊惦記,眼下我們還是小心為好。”這便是燙手的山芋棘手之處。
“姑娘,趙姨娘這一去,府中情形怕是立馬變了?”
劉湘婉淡淡道:“少了一個對手,姨娘們怕是又要不安分了。”
趙媽媽臉色悵然道:“趙姨娘去的委實可憐……”拼死生下六少爺,卻折了自己的命,沒了親娘庇護的幼崽,日後境遇堪憂啊。
劉湘婉心一緊,長這麽大,她還是頭次直面身邊之人去世,太太雖說面慈心狠,卻從未害過人命,府中庶子庶女皆平安長大,便是如她這般不討喜的,太太雖冷待她,卻並未暗暗授人弄死她。
“姑娘,老奴聽說七姑娘大鬧趙姨娘的靈堂?”
劉湘婉緩過神,輕聲道:“現下想來,七妹之舉怕是有意為之。”
“姑娘,您為何這般說?”
“人啊,突遭變故便會一瞬間長大。”七妹便是個例子,往日雖看著性子陰晴不定,但自從趙姨娘懷孕後,她們母女有了盼頭,七妹的性子漸漸收斂不少,會察言觀色,會拍馬奉承,如今面對趙姨娘驟然離世,不得不為幼弟謀劃打算。
趙媽媽垂下眼眸,低沈道:“六少爺還好,尚有姨娘照顧,卻苦了七姑娘,這般年歲,唯有自謀出路這一個選擇。”
劉湘婉苦笑:“誰說不是呢?”
“老奴擔心會因此牽連姨娘?”
“媽媽,如今不是牽連,而是姨娘已然入局,不得不隨波逐流了……”
“姑娘,這話是何意?”
劉湘婉喃喃道:“月滿則虧水滿溢,爹爹的寵愛對旁人來說或許是福,但於姨娘來說則是禍,本可平靜安穩的獨善其身,如今卻被硬生生扯進棋局之中,進退兩難。”
趙媽媽神色擔憂,輕聲道:“姑娘?”
劉湘婉轉頭對其笑笑,安撫道:“有時我們行事是不得已而為之,七妹想必也明白這個道理了。
正房,菱香跪在地上瑟瑟發抖,太太冷聲道:“賤婢,可知因你之失誤使得七丫頭對我頤指氣使。”
菱香頭碰地,顫抖道:“太太,是奴婢的錯,奴婢該死。”
許久後,太太方開口:“這段時日,你先回家吧!”
菱香猛地擡頭,屈膝上前哭泣道:“太太,您不要奴婢了嗎?”
太太怒聲道:“這些年王媽媽教你的規矩都學到狗肚子裏不成。”
“太太,奴婢錯了,求您別不要奴婢。”
迎香在旁為菱香求情,低聲道:“太太,菱香姐姐也未料到事情會變成如今這番田地,求您寬恕她這次吧!”
菱香淚雨婆娑道:“太太,奴婢以為她們又是欲擒故縱,這才知情不報,怕擾了您的興致。”
太太緩緩舒了一口氣:“你道我讓你回家是為甚,若七丫頭緩過神拿你出氣,便是我也束手無策。”
聞言,菱香又哭又笑:“太太,奴婢就知道您舍不得奴婢。”
太太嘆氣道:“回家躲躲,待此事過去,我會讓王媽媽去接你。”
菱香連磕三個頭,神色激動道:“奴婢謝過太太。”
太太低聲道:“此事是個教訓,日後行事再不可隨你心意揣測,便是芝麻大的小事也要回稟我,知道嗎?”
“奴婢明白。”
太太頷首:“迎香,你扶菱香起來,送她出去吧!”
迎香緩緩站起來,對其福了福身。
屋裏靜悄悄的,太太閉目養神想著今日之事,趙姨娘去的確實太突然,讓她既驚又喜,驚的是人死了卻留下個兒子,喜的是從今往後她眼前又少了個礙眼的。
倒是七丫頭那一出戲讓人印象深刻,府中眾兒女除了玫兒,其餘心思怕是都不簡單啊,偏玫兒一副沒長心肺的樣子,整日不思進取。
現下想來老爺的態度確實讓人耐人尋味,既無悲也無怨,好似趙姨娘於他而言,不過是個陌生人,說到底趙姨娘還是不得老爺歡心,若今日換成黃姨娘,老爺怕是得傷心的瘋了。
至於黃姨娘竟能猜到她的打算,著實讓她心中一驚,更甚至連她心底隱含的深意,怕是已然知曉,不過那又如何,若非老爺越發恩寵她,何至於逼得她出手。
這時,王媽媽在外低聲求見:“太太,老奴回來了?”
“進來吧!”
王媽媽腳步輕聲的進來,福了福身後看向太太身旁,不禁問道:“太太,屋裏怎沒人伺候您。”
“我讓迎香送菱香回去,待事情告一段落,在讓其回來。”
“太太所言極是,老奴瞧著,七姑娘這氣性怕是大的很,若讓她瞧見菱香,說不得想法設法弄死她。”
太太半躺在矮榻上,閉著眼睛,低哼一聲:“趙姨娘那可安置妥當了。”
“太太放心,一切事宜老奴都已安排妥當。”
“七丫頭後來可有過去?”
王媽媽躬著身子,小聲道:“七姑娘如今正守著靈堂。”
“可有告知她,明日要將她姨娘送去道觀。”
“七姑娘一過去,老奴便將此事向其稟告。”
“她可有說什麽?”
“七姑娘面露感激之色,還對老奴福了福身,謝您體恤之情。”前後態度差別太大,一時間讓她受寵若驚。
太太冷哼一聲:“想必老爺沒少對其費口舌。”
“您是說老爺敲打七姑娘了?”
“談何敲打?不過是念在趙姨娘已逝,父女倆說些知心話罷了。”
王媽媽思忖一會兒,輕聲道:“太太,您可否覺得將六少爺交與黃姨娘撫養一事過於順利?”
太太猛地睜開眼睛:“順利又如何?我膝下除了自己生的嫡子女外,其餘人休想占了嫡出身份。”
“太太……”
“老爺怕是早已知曉我的打算,所以才會答應的這般痛快,不過將其交給黃姨娘,其中自有我的打算。”
“若七姑娘緩過神來正房鬧,可如何是好?”
太太似要起身,王媽媽眼疾手快,大步上前扶起她,只聽太太聲音清冷:“我巴不得她來鬧呢?適才當著眾人面竟敢與我對峙,想必這些庶女一個個皮子有些松了,待我騰開手必要給她們緊緊皮子,讓她們曉得府中規矩,曉得尊卑之分。”
見此,王媽媽勸慰道:“太太,咱們不日便要回京,眼下您還是別同老爺置氣的好,若不然讓京裏那位知曉,說不得又得嘲笑您一番。”
太太冷哼道:“幾年未見,她哪還有閑工夫尋我晦氣。”
“太太,無論您打什麽主意,萬不可惹怒老爺,上次您禁足是大少爺出面擺平的老爺,若您在惹怒老爺怕是……”
太太氣急敗壞道:“既怕老爺又怕事,按你這般說,滿府上下怕是誰都能在我身上踩一腳。”
王媽媽忙跪在地上,瑟瑟道:“太太,老奴不是這個意思。”
太太舒了一口氣,淡聲道:“起來吧!”許是心中憋氣,總覺得心口有股怒火沒發洩出來。
王媽媽站起來,輕聲道:“太太,後日便是二姑娘回門之日,咱們是不是讓廚房早些去采買。”
二丫頭!
回門!
哈哈……
太太猛地笑出聲:“連老天爺都在幫我,竟讓趙姨娘死在二丫頭出嫁的日子,於二丫頭而言,真是愚人愚己啊,哈哈……”
王媽媽瞬間明白太太所言何意,竟跟著笑出聲:“太太,若您不提這茬,老奴都沒往此合計……”
太太轉動手腕的玉鐲,玩味道:“是該讓廚房早些動起來,這可是二丫頭的回門宴,必須重視起來。”
“太太說的是。”王媽媽捂嘴輕笑。
一邊是二丫頭回門,一邊是七丫頭祭拜生母,這可真是難得一見的場面,真想那天快些到來,她好想看到二丫頭臉上的表情。
前腳嫁人,後腳死人,紅白喜事輪著來,可真是搞笑的一幕……
好期待眾人的臉上的表情……
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