“姨娘, 是女兒想左了。”

黃姨娘低聲道：“姑娘日後萬萬不可再如此出風頭, 須知樹大招風。”倘若礙了太太的眼, 說不得如二姑娘一般的下場。

看著躺在床上自娛自樂的宴哥，劉湘婉摸了摸他白嫩的小腳，沈聲道：“女兒明白了。”

黃姨娘摸摸她的頭，語重心長道：“姑娘還小, 難免行事有所偏差，今日的教訓日後定要謹記。”

“是，姨娘。”

黃姨娘將手上的幾張紙放到她手上，含笑道：“這是老爺給我的。”

“地契嗎？”

黃姨娘搖了搖頭：“三萬兩銀子。”

又是銀票！

知府老爹就是有錢！

怕是攢了不少不可告人的私房錢！

劉湘婉神色淡定的接過銀子，並無第一次見過銀票時那般興奮, 淡淡道：“無論什麽物件，還是銀子最讓人安心。”不過有總比沒有強, 如今她與姨娘也算是富婆一枚。

黃姨娘怕她多想，又道：“老爺同我說, 不日我們即將啟程回京，即便為宴哥有所打算, 最好也是回京後在另行籌謀，遂給了銀子，讓我安心。”

“如此也好。”

黃姨娘淡笑道：“這銀子姑娘拿回去, 日後充當你的嫁妝。”

劉湘婉搖頭：“還是姨娘留著吧，為弟弟攢著。”

“如今你弟弟還小，為他籌謀暫且不急，姑娘卻不同, 待回到京城那邊的府邸是何光景，除了太太誰也不知道，遂這些銀子還是留給你傍身為好，若有急用，也不至於慌中出錯。”

劉湘婉想了想：“也好。”所謂狡兔三窟，如今姨娘手裏也有銀子，她這裏私藏些也好，凡事不怕一萬就怕萬一。

黃姨娘想了想，到底不放心，低聲囑咐她幾句：“姑娘日後行事還是多問問趙媽媽，畢竟她是老人，看事情上怎麽說也比你看的長遠。”

“姨娘說的是。”劉湘婉鄭重的點點頭。

此事過後，劉湘婉過著循規蹈矩的生活，如今的她與以往一樣，安靜木訥，除非三姐主動找她，若不然她便靜靜的在角落獨處，下課後直接回院子自娛自樂。

有心人自然瞧出些許端倪，如四姐，就曾譏諷過她：“跳的越高，摔下來便會越狠，古人曾不欺我也！”

聞言，劉湘婉也只是一笑而過，神色間卻越發冷淡她。

四姐氣的狠狠咬牙，偏又耐她不得。

三姐倒是三番五次尋她玩耍，不過被她用借口推托了，時間一長，三姐漸漸尋思過味，六妹在慢慢疏遠她，想及此，心中越發惱怒自己當初太過斤斤計較。

孫嬤嬤雖面容嚴厲，脾氣卻尤為溫和，即便犯錯也從不用戒尺懲罰她們，而是淡淡與她們道：“規矩這個東西，既是給自己學的又是給旁人學的，當姑娘時是為了自己，出嫁後是為了旁人，這世上女人活著尤為不易，各人有各人的苦惱，若你自己不努力被人嘲笑，便是我疾言厲色又有何用，日後想走怎樣的路皆看你們的本事，與老身沒有任何關系，遂老身該教的教了，至於你等如何學便是你們的選擇，與老身無關。”

眾姐妹聽後不知為何，反而激起心中陣陣熱湧，不由斂了斂神色，跟著孫嬤嬤認真學習規矩，不在磨磨唧唧，叫苦不疊。

府中因為二姐的婚事，眾人皆膽戰心驚，便是過年也過得沒滋沒味，劉仲修更是，自二丫頭定了這門親事後，他自覺無臉出去與同僚們應酬，遂每日下衙後，直接回府去書房看文書批閱公文。

這日，劉仲修下衙後直接去了正房，端起茶杯抿了抿，淡淡道：“二丫頭的嫁妝可有準備妥當。”

太太臉色淡然的讓王媽媽去內室，取了嫁妝單子給他看，聲音平淡道：“老爺細細看看，妾身可有落下什麽？”其實更想說，老爺是否擔心妾身給二丫頭準備的嫁妝輕薄了？

劉仲修指著上面幾樣東西，皺眉道：“這些華而不實的物件不要也罷，二丫頭嫁的是商賈之子，那樣的人家怕看不上這些東西，不如換些真金白銀最為好，我們即將回京，日後在見面又不知何年，不如多備些銀子留給她傍身，也算圓了一場我們父女情。”

太太到是無所謂，淡淡道：“老爺言之有理。”又遣身旁的王媽媽過去：“將老爺認為不妥的地方記下，趁眼下還有時間，重新預備著。”

劉仲修看著太太極其冷漠的神色，便知她還因上次的事而懷恨在心，淡淡道：“我知夫人心裏與我犯了嫌隙，但你我夫妻本是一體，一榮俱榮，一損俱損，便是不為旁人，為了翊哥日後為官的名聲，萬不可行差踏錯。”

太太臉色一冷，譏諷道：“便是老爺不說，妾身也曉得輕重緩急，這般節骨眼，妾身萬不會讓二丫頭的婚事出現任何差錯。”

老爺解她禁足當日，翊哥便過來請安，太太心知兒子有事要說，便遣退旁人，唯獨留下王媽媽在旁伺候，拉著他的手溫和道：“我兒可是有話與為娘說？”

翊哥松開她娘的桎梏，站起身揖禮道：“娘親，您因二妹遭了爹爹的禁足，其中緣由兒子已然清楚，請您日後再不要尋二妹的麻煩。”

太太氣的抖著身子，怒聲道：“既然你清楚個中內情，還讓為娘忍著那個小賤人不成。”

翊哥淡淡道：“娘，難道您真要為了一顆老鼠屎攪得家宅不寧嗎？”

太太臉色一僵，脫口而出的反駁話也因此噎了回去。

翊哥繼續道：“娘，爹爹所思所慮不是沒有道理，如今因二妹的婚事，咱們家已鬧得滿城風雨，難不成因您記恨二妹便要攪黃了她的婚事，休說她失不失落，到時婚事不成的她跟著您回京，到時您又該如何善了。”

“我……”

“娘，您與爹爹還有幾十年要過，難道真要為了一時之氣，與爹爹爭鋒相對，鬧得夫妻反目成仇不成？”

“我……”

“娘，便是為了我們兄妹，您也不該隨心意行事，三妹因您禁足冒然闖進爹爹書房，言語不敬頂撞爹爹，氣的他如今如鯁在喉，難道您真想看到妹妹被爹爹厭棄。”

王媽媽在旁勸道：“太太，大少爺言之有理，二姑娘即將出嫁之人，你何必同她斤斤計較，待她日後過得顛沛流離，你且看她還敢如何囂張。”

“可我心裏有口氣憋不出……”說著錘了錘胸口。

“所謂眼不見心不煩，您不去想她，不去看她，不去念她，讓她出嫁前在屋中安穩繡嫁衣便是。”

太太架不住他二人在耳旁念叨，面色頹然道：“你們不用說了，二丫頭出嫁前我不會尋她錯處。”

話畢，翊哥長長舒口氣，對王媽媽讚揚似得點點頭。

立在太太身後的王媽媽微微躬著身子。

轉眼便到了二姐出嫁的日子，滿府上下透著喜氣，但府中眾人依舊低眉順眼忙活手中的活計，深怕哪個地方做錯，惹來老爺的重怒。

二姐出嫁後，三姐自然變成眾姐妹中最為年長之人，遂領著餘下四個妹妹去了二姐的院子，喜娘正在為她裝扮，只見她身著親手繡制的鴛鴦戲水嫁衣，頭戴金色鏤空喜冠，臉上被喜娘撲的滿臉白粉，待她睜眼後，見到眾姐妹聯袂而來，喜得眼裏帶笑，不管之前如何，今日踏出家門便是別人家的媳婦，想到未知的道路，二姐既滿心憂慮又眼帶憧憬。

二姐推開喜娘的手，緩緩站起來，看著眾姐妹感慨道：“今日一別，他日在相見也不知何年，以往我有做不對的地方，還妄妹妹們不要同姐姐計較。”穿上嫁衣那一瞬間，她對這個家竟生出不舍之意，如今看到妹妹們，心中不舍之情越發強烈。

三姐心裏抽痛，唯有低下頭遮下眼裏的傷感，倒是四姐笑著打圓場，笑呵呵道：“今日的二姐尤為美麗動人，也不知未來姐夫瞧見，能不能找到回家的路。”

五姐拿起絲帕遮住嘴角的笑意，附和道：“若二姐夫被二姐沈魚落雁的容貌驚呆的找不到回家之路，便留在我們府中，正好我們姐妹舍不得二姐出嫁呢？”

無論真心還是假意，此番話讓二姐眼眶泛紅，垂下眼眸遮住眼裏的淚意，沙啞道：“日後你們都要好好的……”

眾姐妹微微頷首，三姐總算緩了神色，笑著說：“其實我們也為二姐準備了添妝之物。”眼神環顧一周，打趣道：“妹妹們遮遮掩掩作甚，還不拿出你們的賀禮。”

話到如此，姐妹們各自拿出為二姐準備的添妝，三姐率先送上一副白玉耳墜，四姐送了一副珊瑚手釧，五姐送了親自繡制的百年好合的荷包，劉湘婉送了一副親手繡制的百子千孫圖，七姐畫了一副花好月圓。

二姐嘴角含笑看著她們，讓身旁的念春一一接下，神色感動道：“你們有心了……”

眾姐妹笑著說：“自家姐妹無需這般客套。”

這時，趙姨娘院子裏打掃的小丫鬟進來，對眾人福了福身，方眼神焦急的看著七姑娘，七姐神色一楞，臉色驟變，對二姐福了福身，歉意道：“妹妹還有事，唯有在此祝二姐百年好合，夫妻恩愛。”說罷急匆匆的離開。

眾姐妹你看我我看你皆是一臉迷惑不解的神色。

這時喜娘忙道：“二姑娘，時辰不早了，還是讓奴服侍您梳妝吧！”

其餘人坐在一旁陪著二姐說話，過了一會兒，只見王媽媽手上端著木盒進來，姐妹們見她有事，忙對二姐道：“姐姐這還有事要忙，妹妹們就不多打擾了。”紛紛起身告辭。

路上，招銀低聲問：“姑娘，咱們是回院子還是去姨娘處？”

劉湘婉擡眼望了望姨娘院子的方向，思忖道：“回院子。”今兒又是二姐出嫁，又恰逢趙姨娘生產，府中奴仆怕是手忙腳亂，如此多事之秋最易發生事端，還是早些回去的好，因她經歷過黃姨娘生產之事，遂一見趙姨娘院裏的小丫鬟神色慌張的進來，便猜到發生何事，如今唯有期盼趙姨娘平安渡過此劫，喜得麟兒。

劉湘婉回到屋子，果然趙媽媽在旁輕聲道：“趙姨娘怕是要生了？”

“情形如何？”

“老奴也不知……聽說早晨趙姨娘起床後便覺得胸口悶的慌，待喝了一碗補湯，便有些上不來氣，還是春花見其不好，忙去正房稟了太太，可是太太眼下正忙著招呼各府女眷，哪有功夫搭理她。”頓了頓又道：“最後毫無辦法的春花跪在正房門口不住的磕頭，此舉更是惹的正房上下驚呼不已，不過到底將太太請出來，老奴聽說太太出來後，臉色極為陰沈。”

“太太可派人過去？”

“聽說遣人去請了穩婆。”

劉湘婉想了想，低聲道：“媽媽快去姨娘處，叮囑她關緊房門，切莫沾惹是非。”如今府中大亂，說不得有人趁機為非作歹，做了傷天害理之事，姨娘眼下還是守好宴哥最為要緊。

趙媽媽一點就透，忙道：“老奴這就過去。”

劉湘婉坐在矮榻上喝茶，招銀道：“姑娘，趙姨娘可真會挑日子，竟撞上二姑娘出嫁之日生產。”

劉湘婉瞥了她一眼，淡淡道：“謹言慎行！”

唉！趙姨娘若能平安渡過此難關自然千好萬好，可如今府中人手大多忙活著二姐的婚事，哪還能顧得上她，再說腹中胎兒著急出來，你還能將其按回去不成。

大約兩刻鐘，趙媽媽神色慌張的回來，只見其臉色蒼白，低嘆道：“老奴瞧著趙姨娘怕是不好？”

“如何這般說？”

“老奴剛到姨娘處還能聽到趙姨娘嘶聲力竭的低吼聲，可回來時卻什麽也未聽到。”

劉湘婉安慰道：“生孩子哪能那麽快，姨娘那時候不也遭了好大的罪，還好蒼天保佑，讓姨娘與弟弟平安無事。”

趙媽媽沒說的是：趙姨娘自從懷孕後便閉門不出，身子定然虛的很，哪能有力氣生孩子，尤其兩月前，她去黃姨娘處請安，偶然見到趙姨娘的身影，無論身子還是腹中的胎兒都大的很，這根本不行事啊……

劉湘婉不知為何心裏亂的很，便對趙媽媽道：“媽媽將咱們院門關上。”

“這……這好嗎？”青天白日關上院門，被有心人瞧見說不得又冒出什麽閑言碎語。

劉湘婉滿不在乎的揮手：“無妨，如今府中亂的很，哪有功夫在意我們。”再說關上院門也是遠離是非，有時候不是是非找你，而是人找是非。

見姑娘心意已決，趙媽媽便出去關了院門。

“我們去書房吧！”劉湘婉擡腳去書房，坐在案桌前，拿起毛筆謄寫衛夫子的簪花小楷，唯有這樣方能平息心裏的不安。

趙姨娘的院子，一盆又一盆的血水端出來，可是產婆還未過來，七姐急的緊緊拽住珍珠的胳膊，臉色慘白道：“姨娘不會有事吧！”

珍珠也是頭次經歷這樣的事，嚇得面無血色，膽戰心驚，咽了咽喉嚨，勉強安撫道：“姑娘放心，吉人自有天相，姨娘定然會平安誕下哥兒的。”

“可是產婆呢？產婆怎麽還不來？你說是不是母親故意不讓產婆不過？”

聞言，珍珠腿都軟了，忙捂著姑娘的嘴，焦急道：“姑娘，此處人來人往，您這話說不得傳到太太耳朵裏，這可如何是好？”

話一出口，七姐便知不妥，可姨娘命在旦夕，她焉能不急，扯了扯嘴角，冷冷道：“便是聽到又何妨，若姨娘有個好歹，我還會在乎其他嗎？”

這時屋中又傳來趙姨娘的嘶吼聲，聽的七姐身子一陣比一陣發冷，珍珠便道：“姑娘，若不然您去耳房坐一會兒。”哪裏都是等，別把姑娘凍壞了。

七姐木楞楞的搖頭：“不行，我要在此等姨娘，親耳聽見姨娘無事。”

這時，一身著粉色小衣的丫鬟拉著穩婆過來，七姐大步上前，扯著穩婆往屋中拽，心急火燎道：“趕快進去，我姨娘正在遭罪，你趕緊進去看看她。”

穩婆喘著氣，呼呼道：“我的小姐啊，生孩子哪能這麽快，便是老身進去，也不能立即讓姨娘生下小少爺啊。”

“廢什麽話，讓你進去趕緊進去就是。”七姐猛地頓了頓腳，轉過身子，眼神陰冷的看著她，冰冷道：“若是姨娘有個好歹，你……哼！”

穩婆身子一哆嗦，顫顫道：“小姐，這蘇州城內老身給不少高門大戶接生過孩子，還是頭次遇見你這樣的官家小姐公然威脅人……”

“威脅，若姨娘有個好歹，殺了你我也不解恨。”

穩婆瑟瑟道：“你……小姐若這般行事，姨娘這胎老身怕是接生不了，您還是另請她人！”

“你……”

七姐猛地拽她進去，屋內人影匆匆，春花摟著姨娘輕聲安慰：“姨娘，您喝點參湯，若不然一會兒該沒力氣了？”

趙姨娘滿臉汗漬，氣息微弱道：“我……我怕是不行了……”緊緊握著她的手，喘氣道：“姑娘呢？我要見姑娘……”

春花拿起絲帕擦拭姨娘額頭的汗漬，低聲道：“姨娘，您日也盼，夜也盼好不容有了身孕，又懷胎十月孕育哥兒，如今只要您使些力氣，哥兒定能平安出生。”

趙姨娘晃了晃頭：“不行，我沒力氣了……”

穩婆被七姐扯進內室，渾身無力的趙姨娘一眼便看見七姐，眼神閃著亮光，低聲道：“姑娘，我的兒……啊……疼……”

內室的情景嚇得七姐臉色蒼白，不知所措，春花忙對秋月道：“趕緊將姑娘送出去。”又看向一旁的穩婆，聲音難掩焦急：“大娘……大娘……您快看看我家姨娘……”

秋月放下手中的木盆，忙向姑娘走去，拉著她的手低聲道：“姑娘，這不是您該呆的地方，您還是隨奴婢去外面吧！”

七姐腳步僵硬的隨著秋月走出去，待秋月轉身回屋的那一刻，一把扯住她的胳膊，瑟瑟問：“我姨娘不會有事吧？”

秋月臉上露出難看的笑容，扯扯嘴角安撫道：“姑娘放心，姨娘定會平安無事。”

門外站著心急如焚的七姐，門內黃姨娘生死不知的生著孩子，不知為何七姐心裏總覺得惴惴不安，她猛地掀起裙角，飛快向正房跑去。

今日是二姐出嫁的日子，可想而知有多少達官貴人來劉府賀喜，太太正忙著招呼各家女眷，老爺帶著少爺們在院門口迎客送行，哪有心神註意後宅正在生產的趙姨娘。

正房門口，七姐擡腳便要闖進去，菱香有了上次的教訓，忙對身後兩個丫鬟使了使眼色，拽著七姑娘的胳膊，勸慰道：“姑娘，這時候您就不要跟著鬧了。”

方才春花跪地之舉，已讓太太面上無光，若七姑娘因此失了分寸，太太怕是重怒難消，到得那時後果便不是七姑娘所能承受的。

七姐扯著菱香的胳膊，眼眶含淚的哀求道：“菱香姐姐，求求你，幫我通傳一聲。”

兩個丫鬟一左一右圍著七姑娘，菱香又緊緊拽著她的胳膊，低聲道：“我的七姑娘，您也不看看今兒是什麽日子，太太又在做什麽，若您冒然闖進去，您讓太太在各家夫人面前臉面如何安放，”頓了頓又道：“再說，太太已讓人請了穩婆，您還有何可擔心的？”

七姐低泣道：“我姨娘沒了氣力，怕是生不下胎兒，求你幫我跟母親說說，能不能請母親賜根人參與我姨娘。”

七姑娘這是打起太太的主意，太太有一根五百年的人參，這顆人參便是她自己都不舍得用，怎可能給趙姨娘，七姑娘這胃口也太大了，唉……

無論如何不能讓七姑娘闖進去，可她也不能一直在此同七姑娘耗著，遂躊躇片刻，咬牙道：“您先回去，待太太有了空暇，奴婢定幫您轉達，可否？”

七姐眼睛一亮，緊緊握著她的手，感激涕零道：“菱香姐姐，此事就拜托你了，若真能求得母親的人參，我必不忘你的大恩大德。”

菱香趕忙道：“姑娘嚴重了，您還是趕快回去看趙姨娘吧！在這守著您也無濟於事，還不如回去看看姨娘狀況如何？”

七姐帶著滿腔的憂愁，三步一回頭的離開了。

身旁的小丫鬟低聲問：“菱香姐姐，您當真為了七姑娘問太太人參之事嗎？”

菱香皺著眉頭，怒斥道：“主子們的事也是你能議論的，沒看到大家都在忙活，還傻站著幹什麽，還不過去幫忙。”

兩個小丫鬟忙福了福身，飛快的離開。

菱香理了理衣領，嘴角露出淡笑，腳步輕移的去往正房，站在太太身後看著她與各府女眷言笑晏晏。

至於七姑娘所求之事，對不住……她真的心有餘而力不足。

七姐回到趙姨娘院子，扯著珍珠的胳膊，焦灼道：“姨娘如何？”

珍珠眼淚刷的落下來，顫聲道：“姑娘，您走後不久，姨娘沒了力氣暈了過去，春花姐姐，秋月姐姐正在屋裏拼命的喚她。”

“什麽……”七姐腳步踉蹌下，差點坐在地上。

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