四姐冷冷道：“昨兒涼亭處, 你與何人說話？”

替她提及此事，劉湘婉心神一動, 昨兒假山處那絲紅色衣角怕是四姐吧！她莫不是看上魏廷茂那廝, 與她而言真是無妄之災。

果然, 這魏廷茂就是個煞星, 人不在這還給她招是非。

如今四姐咄咄逼人，還是先發制人吧！

劉湘婉捂嘴偷笑：“昨兒妹妹散步在園中，未料碰到魏大哥與其小廝，不過四姐怎知？”說著還小聲嘀咕道：“此事今早剛剛同大哥他們說過，難道此話也被傳出去了？”

三姐耳朵尖, 立馬道：“大哥問你話了？”

“是啊，當時我便將遇到魏大哥的事說的明明白白。”

四姐僵著臉, 扯扯嘴皮：“六妹著實圓滑, 讓人抓不住把柄。”

劉湘婉皺著眉頭：“四姐，你怎又這般說，莫不是以為我與孟大哥……”臉色漲紅, 驚呼出聲：“四姐，莫要血口噴人，我才多大怎能有此等齷齪想法。”

“四妹, 註意你的說辭！”

劉湘婉故意氣急敗壞道：“四姐, 便是我偶遇魏大哥又如何，你又有何資格這般質問我？”

“……”

“四姐話裏話外說我不檢點，妹妹倒要問一句：我到底哪裏越矩，失了分寸？偶遇魏大哥與他說了兩句話又如何, 我本就是將他當做哥哥般看待，難道做妹妹的不能請教哥哥問題還是不能與他話話家常，再說四姐從何得知此事，今早你並未與我等一同去學堂。”

三姐想了想也道：“四妹，今兒我與你一直在一處，小廝僅僅稟告了六妹做了首打油詩氣到秦夫子，其他事他並不知曉，”臉上神情越發疑惑：“你所問之事到底從何處聽說的？”消息竟比她還靈通。

四姐漲紅著臉，解釋不出來，總不能說他們二人談天說地，她躲在假山深處偷聽吧！

“四妹？”三姐又道。

四姐氣急之下，冷哼道：“賊喊捉賊，不過爾爾，也許旁人會受你迷惑，我卻不會，六妹日後還是小心為好，我會一直盯著你，日後萬不要被我抓到把柄！”

劉湘婉眼眶泛紅，低低道：“四姐，我就這般惹你厭惡嗎？”

四姐：……果然段數高，今日出師不利，還是早早離開為妙。

四姐連三姐也不甚顧忌，帶著滿腔的怨恨走了，不過這絲毫不影響三姐對劉湘婉的敬仰，學堂之事倘若她如此做，娘說不得還得罰跪於她。

三姐眼泛精光：“六妹，下午我無事，不如在你處小憩，咱們姐妹趁此話話家常。”

“三姐，您饒了我吧！妹妹我到現在午膳還未食呢？”

趙媽媽一聽心急了，忙道：“老奴這就去廚房，”走了幾步頓了頓身子，問道：“姑娘可有想吃的膳食？”

劉湘婉搖了搖頭：“您別折騰了，屋中有甚糕點，我對付吃幾塊即可。”此事一發生，她還能有何胃口。

三姐挽著她的胳膊，拉著她進屋：“走，我們進屋說。”

“三姐，你對我真好。”

“那是因為眾多姐妹中，唯有你對我胃口。”

劉湘婉眉毛一挑，低著頭小聲道：“眼下我有事求三姐幫忙，你也定會幫我是不？”

三姐拍了拍胸腹：“說吧，但凡我能幫忙的地方，義不容辭。”

“今日課堂上未回答出秦夫子提的問題，遂被他責罰抄女戒一遍，半旬後就得交，三姐……”劉湘婉拉著長音：“我知此事你定能幫我？”

三姐挽著她胳膊的手一松，訕訕道：“別的事還好說，這揮手筆墨之事，我卻是有心無力。”她最不喜歡研讀詩詞歌賦，更不用說筆墨抒寫，只是聽聽她都極為打怵。

“三姐……”劉湘婉上前一步，三姐立馬退了一步，擺擺手：“六妹，突然想起來，娘讓我幫其算的賬還未弄完，我得走了。”

劉湘婉眼疾手快的拉住她的胳膊：“三姐剛還誇讚我誓要與我同進同出，怎如今一副退避三舍與我撇清關系的樣子，莫不是不想幫我抄寫女戒？”

三姐打了個冷顫，用盡全身力氣推開她的禁錮，神色不自然道：“六妹，此番對戰著實勇氣可嘉，奈何我隨波逐流，只能陪你共享福不能陪你共吃苦。”

劉湘婉：……

“六妹，除了這件事，其他事好說，好說！”三姐訕訕道。

劉湘婉眼神幽怨的看著她，低低道：“三姐，你這是打算拋棄咱們之間兄友弟愛，姐妹之情了。”

三姐捋了捋額頭淩亂的發絲：“我只知人不為己天誅地滅，所以六妹，算是三姐對不起你。”

看著三姐落荒而逃暴走的背影，劉湘婉猛地大笑出聲，招娣站在一旁，憤憤道：“姑娘，三姑娘也太不仗義了，您出事她一點也不想著幫忙不說，還推脫的厲害。”

“這才是她的真性情，倘若她顧左右而言他的應允我，這樣的三姐我只會敬而遠之，所以啊，這女戒唯有我自己抄了。”言罷，一臉壞笑的看著招娣：“要不你幫我抄？”

招娣咬了咬唇，羞澀道：“若姑娘不嫌棄奴婢字不好，奴婢幫您寫。”

便是你有心，我也萬不能讓其他人代勞，剛才如此說只是為了嚇唬三姐，讓她知難而退，換得片刻安靜。

話說劉湘婉的啟蒙老師是黃姨娘，在她還是頑童時，黃姨娘便悄悄授她女紅、識字，待老爺請得秦夫子入府授業後，書本上的繁體字她已全部認識，為了不引起他人的猜疑，她總是裝傻充楞，以護平安。

招銀招娣也在那時候同她一起學字，黃姨娘怕姑娘獨自學習會無聊，便帶著她們二人一同授業，這番舉動使得她二人倍感激動，大宅裏的奴仆能識字的沒有幾個，可是姨娘卻毫不在意親自教她們讀書識字。

只不過那時的姑娘在雪白的宣紙上練字，她們二人怕浪費宣紙，私底下用樹枝在地上比劃，所以她們的字不如姑娘的小巧精致，即便這樣她們二人也已十分高興，要知道滿府上下也就太太身邊的丫鬟識得幾個字，至於姑娘們身邊的丫鬟，她們便不得而知……

待疲憊的劉湘婉回到內室，坐在梳妝臺上由著趙媽媽打理頭發，淡淡道：“媽媽，今兒讓你擔心了。”

“老奴不要緊，只是有些擔心姑娘，老奴怕太太因為此事責罵您。”趙媽媽神色擔憂道。

“放心，不會的。”

“姑娘為何這般肯定？”

“太太想在還用得著我。”

“姑娘……”

見趙媽媽一臉擔憂之色，劉湘婉不由道：“媽媽是不是覺得我太意氣用事了。”

趙媽媽微微頷首：“姑娘以往每走一步都小心翼翼，如今卻這般由著性子來，您就不怕惹了太太的眼，到時候讓你吃苦頭。”

劉湘婉冷笑一聲：“太太還不至於，畢竟於她而言我是有功之人，這邊賞賜剛剛下來，那邊立馬懲罰我，豈不是打她臉嗎？”

趙媽媽思索一會兒，緩緩道：“姑娘說的有理。”

“何況中間還扯著三姐，太太萬不會錙銖必究。”

“三姑娘雖蠻橫了點，但心底還是良善的，姑娘與她親近總是利大於弊。”

劉湘婉又道：“你道三姐為何與我親近，也不過是太太授意罷了，不過這人嘛，慢慢接觸下來總是會有感情的，太太利用我鞭策三姐，我利用三姐探聽正房的消息，說白了我們互惠互利，彼此互不幹擾。”

趙媽媽搖了搖頭：“老奴心底有疑問，府中眾多小姐，太太為何偏偏挑中您了？”

劉湘婉看著銅鏡中的自己，嘴角上翹道：“太太掌管府中大小事務，各式人情往事，但凡她細品一人的品性便能探出那人的城府多少，府中姐妹雖不多，但其心眼太多，心計更甚，太太不放心三姐與其他姐妹交好，深怕帶壞她的女兒。”頓了頓繼續道：“我雖算不上好人，但最起碼不會對人起壞心，說到底還是太太見我與姨娘本分，從不主動招惹是非，所以才會讓三姐與我交好。”

聞言，趙媽媽不禁道：“即便太太讓三姑娘與您交好，難道就能改了她的性格不成。”

“媽媽你只知其一不知其二，太太這是變相遞梯子與我，三姐神經粗大，最易說錯話得罪人或單純的被人當槍使，這時候不就顯現出你家姑娘的重要，所以啊……太太利用我照看三姐，你說我能不趁機討點利息嗎？”

二姐雖然被禁足，但以往她在時不是經常攛掇三姐與四妹攀比，與五妹掙東西，與七妹吵架，身為看客的太太難道看不出，所以才會想法子板著三姐的性子，避開二姐。

“原是這般……”趙媽媽羞愧低下頭：“老奴確實老了，看事情不如姑娘看得長遠，想得透徹。”

劉湘婉由著趙媽媽扶著起身走至床邊，笑著說：“媽媽且不可妄自菲薄，俗話說得好：家有一老如有一寶，你就是我的定海神針，我可不能沒有您。”

“只要姑娘覺得老奴還有用處，老奴便一直陪在您身邊。”劉湘婉坐在床邊，趙媽媽摸著她烏黑的秀發，愛憐道。

劉湘婉躺在床上，眼睛微閉，迷糊道：“折騰一上午，確實有些疲乏，媽媽申時喚我起來去書房。”

“姑娘睡吧，老奴守著您。”趙媽媽低聲道。

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