董六躺在炕上，窗外天光正亮，他沖著娘子招招手，“你過來幫我看看，是不是胡子掉下來了，今天跑兩圈出了大汗，人中這裏一直癢癢，喉嚨也是又癢又痛。”

蘇銘玥趴在他身側細細查看，“不會啊，我用的膠不怕汗不怕水，沒掉，別瞎想。”說著她遞上去一枚鏡子，“你自己瞧瞧。”

董六照過鏡子放了心，“今日裏吃了那個湯藥，又說多了話，嗓子難受得緊。”

“是這樣的，明日不能喝了，不然以後都是這毛嗓子了。”蘇銘玥從桌上的木匣子裏掏出一顆蜜餞，“吃吃冰糖金桔，潤潤嗓子。”

董六張嘴含了，又忍不住舔舔她的手指，蘇銘玥笑了，忽然就揚手去揭她的胡子，“下回小心防人，別讓人給揭了胡子。”

“我哪會讓別人這樣近身？”董六小心地把他的寶貝胡子收進小匣子裏放在床頭櫃子上，轉身就成了梁冠璟。“你說昔日花木蘭從軍十年，怎麽就沒人發現她是女子，我覺得女扮男裝可太麻煩了。除非她本來就長得像男人，比如韓成瓔那樣。”

“放屁，鄭國公主要是女裝，那肯定也是很美的。”蘇銘玥客觀評價。

“她也要來月事的，哎說起來我就覺得肚子這裏脹得難受，怕是明日就要來身上了。你說花木蘭還是從小兵卒子做起的，她在營房裏和人睡通鋪，怎麽就沒被人發現？她來身上的時候若是要行軍趕路，可不就比一般人要吃更多苦？”

“你以前就沒有那種來身上卻遇上行軍趕路的時候？”

梁冠璟搖頭，“我沒有從小兵做起過，要是行軍趕路肯定騎馬，便在褲子裏裏外外墊上軟墊子就好多了。說起來我在軍中，第一次來月事，還是我三哥哥給我縫的棉花墊子，那時候他眼睛還是好的。”

“我知道了，你收在箱子裏那些軟墊子原來是派這個用場的？有空我再多縫些新的替換。”

“所以我最佩服的不是鐘無鹽和穆桂英，我最佩服的是花木蘭。”

梁冠璟摟著她輕輕撫拍，蘇銘玥則側過身來輕輕幫她揉搓小腹。

“明日惜玉去練兵，我休息一天，得物色個人給我喊嗓子，我看那個淩十四不錯，是顆苗子。”

蘇銘玥道：“你莫再給他派事情了，因得升了百戶長，原跟他一起的同鄉都恨毒了他，要尋他的麻煩。”

梁冠璟不以為意，“在兵營裏這點白眼都受不得，那是服不住下面了，以後也成不了氣候。”

兩人說著閑話，憐香端了茶進來，“六爺吩咐的事情，我今日出去打聽了。”

蘇銘玥道：“你還吩咐了什麽事情，我竟不知道？”

梁冠璟道：“就是那個李明堂了。”她在炕上坐起，蘇銘玥幫她寬衣解帶，從衣服裏面伸手進去解那束胸的綁帶。以前都是憐香惜玉伺候梁冠璟，現在有了蘇銘玥在身側，兩人又是這樣的關系，梁冠璟竟有些不好意思在人前袒胸露背的，覺得應該避嫌。

“這人的確有名堂。”憐香也很識趣，側過身去回話，將打聽來的事說給梁冠璟聽，“這人是出了名的好男風。”

“哎呀！”蘇銘玥驚叫，“他沒看上你吧？”

梁冠璟白她一眼，“你要這麽說，我都懷疑他其實早把我看穿了，因為他對我有禮有節，絕無半點輕薄之意。”

憐香又道：“他雖然好男風，卻也是個癡情的主，他傾慕的自然是他的頂頭上司，龍虎衛指揮使常清河大人。他名義上是個僉事，卻不當差，完全就是常清河的師爺身份。常清河以前的確在湖廣當過差，但是並不久，家裏世代行武，在湖廣並無什麽田產房子店鋪之類的，所以與湖廣的知州和奸商有過節，這是瞎編的了。”

梁冠璟摸了摸卸了胡子的人中，“那你們說，李明堂為什麽要殺窯子裏那個商人呢？還賴在上司常清河的頭上。”

憐香笑道：“不會是為了搶男人吧？”

梁冠璟白了她一眼，“這麽說你沒打探到別的了？”

蘇銘玥道：“那龍護衛指揮使常清河可好男風？”

憐香道：“據說十分潔身自好，簡直異於常人，家中無女眷，身側無小廝，李明堂傾慕於他，他看不上李明堂。”

“看不上還留在身邊當師爺，存心吊著人家還不給點甜頭，這指揮使大人真壞。”梁冠璟撇了撇嘴，“你再去打探一下那個窯子裏的商人什麽底細。”

憐香道：“那我只能去窯子裏打聽，我女扮男裝也不像啊。”

蘇銘玥笑道：“要不相公去窯子裏逛逛？”

梁冠璟作勢要擰她，“哪個娘子會讓相公去逛窯子啊？算了，橫豎這事我不摻合就是。”

遣退了憐香，梁冠璟和蘇銘玥躺在炕上說閑話，梁冠璟鉆入被中去聽那腹中胎兒的聲音，一會兒手腳又不規矩起來，兩個人且笑且鬧，好不快活。

三月末北地終於回暖，地裏開始春耕農忙。太-祖皇帝的屯兵令是讓戰時士兵出征，前線無戰事則就地耕作，可保糧草充足。按理農忙時期是不用練兵了，其他千戶大人手下的兵忙完地裏，回去倒頭便睡，偏偏董六下面的兵就那麽苦，下地前要更早起練兵，然後趕著牛馬去地裏翻土下種，擔水澆苗，忙到日影西斜，還要將落下的操練撿起來繼續。明明那董惜玉身手了得，卻只讓兵們幾個時辰站立不動，或者繞了城垛子傻跑，不肯教一些真功夫，還說這是磨他們的性子。

董六更是把操練的事扔給董惜玉，自己則是完全不管了，回白水鎮當起蘇銘玥的孝子賢孫。

正當天光放晴，風和日麗，董六扶著嬌妻上街來逛，東家買白菜，西家買豆花，油炸麻花撒了芝麻，熱騰騰地剛出鍋，就給夫人用油紙包了拿過來嘗。一旁采蓮勸道：“夫人懷著身子，少吃些油膩的東西。”

蘇銘玥拿眼斜她，“就屬你最礙事，我已經不害喜了，最近胃口好。”

董六卻道：“采蓮說的沒錯，油膩吃多了，容易胎大難產。”

油炸麻花就給了路邊饞嘴的小孩吃，蘇銘玥可惜了沒有胡子，不然就該吹胡子瞪眼了。一行人東西南北地走一圈，果然一個上午都不需要，就已經逛完了。

“怎麽不見嵩城的窯子？”蘇銘玥道。

董六咋舌，“你竟還註意附近有沒有窯子？”

“以前跟著我爹初到京城的時候正值炎夏，坐著船經過秦淮河，兩岸煙花柳巷鱗次櫛比，樓子裏有姑娘憑欄而臥，拿五彩手絹往外揮舞，那水袖披帛綿延三尺，仿佛蛇妖勾人心魄，比那水中招搖的金魚草美上千萬倍。我爹氣得讓婆子來拉扯我們回船裏坐好，還拿身體擋住我和二姐，要我們不許看，說是非禮勿視，不幹凈，我卻覺得那些姑娘千嬌百媚，煞是好看。”

董六微微笑了，“原來你一早就喜歡這個調調。”

蘇銘玥作勢擰他，“是你要自比青樓女子，我可沒有那個意思。”

紅菱也道：“但是剛剛一路行來，好似嵩城並沒有窯子啊。”

董六道：“怎麽沒有？家-妓、官-妓都有，這裏是雁門關，往來人群眾多，上至朝廷大員，下至販夫走卒，都要從雁門關過，嵩城離關卡三十裏地，騎馬半日就到了，守軍將士的家眷多半安置在這裏，那些打光棍的可不就要成日裏出門賭錢嫖-妓？只是邊關比不得京城，沒有那麽多花樣招攬客人。便是你在京城秦淮河畔看到的姑娘，能出來拋頭露面的，只能算二等的私-妓，她們很少接客，權當門面，或者還有老鴇子混在裏面，真正接客的都在屋裏頭關著，越是漂亮的越遭罪，不出幾年一身的暗病，到死的時候一張席子裹了丟去城外亂葬崗。”

紅菱和采蓮聽得愕然，“一等的私-妓是不是好一點？”

董六道：“一等的私-妓不見得多美，但是琴棋書畫樣樣精通，養在屋裏輕易不見客，老鴇子培養她們要賺名聲的，初-夜要拿出來賣高價。文人雅客爭相寫詩稱頌，但是只要出得起價錢，無論你是六旬老翁，還是軍營莽夫，不都要接客？接過客的花魁娘子紅不了一兩年就銷聲匿跡了，不用等年老色衰，橫豎屋裏還有後來者，誰還記得？”

蘇銘玥嘆氣，“都是薄命的女子。”

“官-妓更不堪，五行賤籍之末，不少人是因得家中獲罪入了教坊司，前一日還是官府的千金小姐，下一日被扔到邊關的軍營，任你滿腹詩書，才情出眾，一樣面額刺字，永世不得翻身。連她們的孩子，孩子的孩子，都是賤籍。但其實，她們在深閨裏，什麽錯事都沒有做過。便是之前那邱崢嵐的家眷，就有被貶入教坊司的，他動了皇上的女人，皇上便要連帶他家的女人一起遭殃。”董六面南仰頭，讓陽光曬到自己的臉上。

憐香道：“六爺莫再說這些了，嚇到了姑娘們。”

正走著，隔著墻，院中突然傳來呼喝叫罵聲和女子的哭求聲，一盆水潑在身上地上的聲音，此時雖已開春，水澆上去，必然徹骨寒冷。

一間北向的院門打開，裏面有一個中年女子走出來，身邊跟著護院，就那麽一瞬間，她們看見院子裏幾株盛開的桃花之後，一排跪了四個衣衫襤褸的女子，統一地舉起手頂了洗腳盆在頭上，一身的水，顫顫巍巍抖得篩糠一樣。而那出了門的中年女子還在罵罵咧咧，北地方言鏗鏘有力卻聽不太明白。

董六道：“她說要去找人牙子退錢，這幾個姑娘有暗病，她出的價錢是買幹凈姑娘的。她還要餓她們三日，為了省下飯錢，再找幾個人看好了，別讓她們尋了短見，那就不能退錢了。”

門重重地關上了，門上掛了一張破圓竹編，這就是當地家-妓的暗號了。

“嵩城的妓-院門口是不掛燈籠的，往來的人員覆雜，嫖-妓也不想被人看見了。邊關的兵將都不愛嫖官-妓，只因官-妓多半面上刺字，破了相就不好看了，是以家-妓猖獗。我不想去窯子裏打探消息，不是為的看不起窯子裏的姑娘，嫌棄她們不幹凈。是看了心裏難受卻又無能為力，我救得了一兩個，卻救不了全天下的女子。”董六把蘇銘玥的手夾緊了，幾個人漸漸走遠。

蘇銘玥忍不住回頭看看那張竹編，對董六道：“你一定要大權在握，這天下的苦命女子都等著你去搭救。”

董六不說話，只緊緊抱住了她。

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