清寧宮，怡蘭軒。

林芳菲憑欄眺望，桃花深處，有錦衣公子款款而行，團團香氣裹挾在春風裏迎面襲來。

她唇邊漾出一絲笑意，旁邊宮女道：“奴婢這就去備茶。”

“今日不飲茶，去把那壇子桃花醉擡出來，今日鄭國公主要品酒。”

“是！”宮女依言退下，籌備酒飲去了。

鄭國公主吊兒郎當地走過來，手一撐，長腿一擡已經翻過欄桿。

“怎麽才來？”林芳菲柔聲問道，語氣裏絲毫沒有責備。

“衍慶宮熱鬧得很，我方才跑過去瞧了瞧。”

“衍慶宮熱鬧？我以為你去的是長樂宮。”

“我去那兒做什麽？”鄭國公主怪道，說著把剛剛折來的一支桃花替林芳菲插在鬢邊，花不多，只得兩三朵，但是襯得林芳菲略顯蒼白的臉有了幾分春色。

“那兒有美人呀，你記得你有陣子最愛往長樂宮跑，還說惠妃十分有趣。”

“美則美矣，太兇。”

“雖然兇是兇了點，只要人美成那樣，兇一點只會更添幾分艷麗。”

“欣賞不來。”鄭國公主險險地躺在扶手上面，雙腿交疊翹起老高，仿佛有著絕頂輕功的高手，又似那雲中的韓湘子，只差手中的玉簫了。

“皇後也很兇，你不是照樣欣賞？”

鄭國公主本來正美滋滋地曬著太陽，這會兒擡了擡眼皮，“我怎麽今天在你這裏聞到一點兒醋味？”

林芳菲繞到跟前，投下的陰影正落在鄭國公主俊俏的臉上，“我這裏不僅有陳年老醋，還有陳年老酒，你要哪一樣？”

鄭國公主噗嗤一笑，悠悠道：“那咱們就先吃醋，再喝酒。”

不多會兒，宮女太監們已經在怡蘭軒外的涼亭裏布置好了酒菜，分量不多，卻樣樣精致。

“這道‘冰清玉潔’是我們娘娘親手做的，是前幾日剛開的槐花摘下來用冰糖腌漬了，配上去年曬幹的杭白菊，再將天山雪蓮過一道水的花瓣裹成卷，然後灌進露水，拿去冰窖裏凍上，再切斜刀擺成這樣。”宮女提醒。

只見琉璃盤內，一朵朵晶瑩的蓮花次第而開，隨著冰屑融化整朵蓮花都在變化綻放，底下用糖霜撒出千山暮雪。鄭國公主道：“如此用心給我做這樣精致的點心，不免糟蹋，我是吃也不是，不吃也不是。”

“這蓮花，看一回，吃一回，你舍不得吃也沒用，等一會子化了，便沒有了，只得一灘殘水。”林芳菲斟酒，自飲，放下酒盅，舉手投足悠然自得，不以物喜，不以己悲。

“我吃我吃，怎可辜負這春花秋月。”她用筷子夾，還夾破了花瓣。

林芳菲用纖纖玉指拈了，另一手托在下面防止撒了，送到鄭國公主的嘴裏。鄭國公主可以感受到各種花瓣與冰屑在嘴裏一朵朵化開，跳騰著層層疊疊的甜甜澀澀，這滋味只有嘗的人能感受到，別人光是看必然無法體會內裏乾坤。

“好吃嗎？”

鄭國公主閉上眼睛品了半天，最後將化在嘴裏的水緩緩咽下，從喉嚨到下腹直抵腳尖，一股清冽的香氣直灌而下，仿佛大地初開，冰雪消融，春水流淌至百骸。她恨不得哼出小曲，搖搖頭道：“仿佛品得是一位傾國傾城的美人一生的故事。”

林芳菲笑了，“如此，便算不得糟蹋。”

兩人又吃了一陣，林芳菲道，“你還在棲霞寺住著？”

“靜心禮佛。”

“禮佛？”林芳菲忍俊不禁，“是誰在佛門凈地喝酒吃肉來著？”

鄭國公主扶了額。

“是誰在寺廟裏調戲小尼姑來著？”

鄭國公主露出討饒的笑容。

“又是誰和香客大打出手，都驚動了閉關不見客的皇後娘娘。”

鄭國公主拱手作揖，“人都說你避世清寧宮，怎麽這種雞毛蒜皮的小事仍然一樁樁一件件傳到你耳朵裏去？”

“鄭國公的大名誰人不知，誰人不曉，真不愧皇親貴胄，紈絝子弟的惡名。”

“好姐姐，快別說了，我從此以後改了便是。”

“為什麽要改啊？”林芳菲親自布下一道菜，舉起酒杯，“我就喜歡你這個樣子。”

鄭國公主一楞，隨即哈哈大笑，與她碰杯，“來來來，吃酒吃酒。”

酒過三巡，鄭國公主又將剛剛衍慶宮看來的趣事說與林芳菲知曉，“蘇家姐妹說像也不像，你能看出來她倆是姐妹，但是舉手投足，風華氣度又決然不同。”

“那多好，宮裏又多一個美人讓你好好賞玩，尤其你對這美人還有救命之恩，鄭國公主的庇護說不定比皇帝還有用，誰敢惹你，莫不是要挨當胸一劍？”

鄭國公主道：“若是有人敢欺負你，我照樣給他刺個對穿，不對不對，我把他紮成篩子。”

這話無比受用，林芳菲不知道能不能做得真，但是暫且聽著。

“北邊起了戰事，你聽說沒有？”

“我於前朝之事一竅不通，後宮裏自從皇後去了棲霞寺，也是一派歌舞升平，宮外頭的事也只有你說給我聽了。”

鄭國公主遣退了宮女太監，只留下幾名心腹，然後湊近了林芳菲，“皇後可能要回宮了。”

林芳菲眼睛一亮，“這麽說，遼王造反了？”

“終於造反了！”鄭國公主說這話的時候竟然面有喜色，“皇帝焦頭爛額了。南方連年災害，莫說稅銀糧食收不上來，地方上還年年吵著要賑災。前朝是怎麽亡的？——**，酷吏，苦役，饑荒。這才好了沒幾年，百姓沒有休養生息，國庫又空虛，遼王是瞅準了這個機會造反。梁老將軍年事已高，梁府的開國元勳皆戰死沙場；李家是前朝的降兵，怎堪大用；金武將軍要鎮守京城；龍虎將軍剛提拔上來，打仗是兇狠，毛病就是輕敵冒進，遼王可是出了名的老奸巨猾，莫說龍虎將軍，連梁老將軍都著過他的道，折損了一個好兒子。還有誰能掌帥印？除非皇帝禦駕親征了。”

“不是還有信武將軍顧長風嗎？”

鄭國公主並非忘了自己還有一個丈夫，“他？他莫不是要跑去跟遼王結盟，領著大軍開進嘉峪關。”

“瞎扯，那你也太不了解駙馬爺了，他絕不是這種人。”

“是我我就這麽幹！”鄭國公主一敲桌子，仿佛造反的就是自己，“所以說不是一家人，不進一家門，我跟他過不到一起去。”

“你不是他，不知道他心裏的苦。”

“我怎麽不知道，我心裏也苦著呢。”鄭國公主立刻作出一副愁苦樣。

“你苦個屁，你身邊鶯鶯燕燕的還少過嗎？我聽說他可是至今孑然一身，連個侍妾都不曾有過。”

“他娶了我這樣的老婆，哪個姑娘還敢嫁他作小？”

林芳菲噗嗤一聲，“你倒是有自知之明。”

鄭國公主飲下又一口桃花醉，醉得有點狂放了，“不出三日，皇帝就要擺駕棲霞寺，請皇後出山了。”

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