兩人離開的時候，特意挑了個極早的時候，來送行的只有族長和楊磊。

楊磊是因為得派兵護送參護大人。

而族長……

“行了行了，族長你快回去吧。”牛陶望著族長有些疲憊的神色，突然生出不舍。

族長笑著看著她，道，“冒事，看著你們走了我就回去了。”

應琰向一邊的楊磊交待道，“若有事，必要速派人傳信與我。”他拍了拍楊磊的肩，“楊校尉。”

楊磊突然感到自己有種被上司重視的責任感，他重重一抱拳，“是！”

然後應琰轉頭看向族長，向他做了一揖，“族長，保重。”

族長並未多言，只是深深看了應琰一眼。

牛陶覺得氣氛不知為何有些沈重，趕緊道，“過段日子就回來了。”然後揶揄地看著族長，“家裏剩下那壺藤梨酒得給我留著，我回來要喝的啊！”

族長佯怒地點了點牛陶的腦袋，“你個丫頭！一天到晚就惦記著老子的酒。”

牛陶嘿嘿一笑，坐上了牛車，“行啦，再不走人都聚起來了，更走不了了。”

族長一只手背在身後，另一只手對著他們擺了擺，“走吧走吧。”

應琰翻身上馬，兩人就此離開了。

牛陶坐在牛車上，看著身後的族長站在薄薄的暮色中，面容漸漸變得模糊，那枯瘦的身影卻一直站著，一直遠遠送著他們。

直到再望不見了族長，牛陶語帶哽塞地對應琰說，“咱們得早點回來。”

應琰轉開頭，低低道了一聲好。

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牛陶覺得應琰並不是在趕回京，而是在陪著她游山玩水。這當然是極有意思的，但是他這樣悠閑，果真不怕皇帝治罪？

這可過了將近一月有餘了，眼見著入秋了，以他們現在這腳程，入冬前能不能見到皇帝都成問題。

“應琰，你老實說，是不是你爹娘不同意，你才這樣拖著速度，不敢回去？”這日他們剛剛抵達了東陽鎮，這是一個沿海的鎮子，然而牛陶卻覺得有幾分不大對勁。她悄悄聽到護送士兵們的牢騷，這才知道，東陽鎮在東南邊，這個走法明明是在繞遠路。

應琰對她笑笑，然後從行李中取出一封書信遞給牛陶，“前陣子到的家書，你自己看吧。”

牛陶接過，卻忘了她根本不識幾個漢字，“我看不懂。”

應琰指著信上的兩個字，“彩禮。我爹已然備好了彩禮，你說是同意還是不同意。”

牛陶心中一喜，卻又疑惑，“那為啥走的這麽慢？”

“我帶你出來時可是應了你在外見識見識？一路上可玩得開心？”

牛陶點點頭，倒是有趣，只是……“楊校尉有傳過信給你嗎？”

應琰將手中的書信收好，轉過身道，“沒有。”

牛陶失落地哦了一聲，“我們在外面，收書信太不方便了，還是早點回京城吧。”

應琰輕輕嗯了一下，手裏緊緊攥住了另一封信，語氣輕松，“今日鎮子上有趕集，想去嗎？”

“是嘛！等我換身衣服！”

牛陶離開後，應琰將信放好，發出一聲長長的嘆息。

入夜時分，牛陶獨自回到了官驛，門口的兵卒見了她打了個招呼，“咦？應大人沒回來？”

牛陶想到那人，笑了起來，“我支他買酒去了，一會兒分給大家，一起喝一些。”

守門兵卒忙擺手，“不敢不敢。”

牛陶客氣了幾句，便進了門，忽然她想到什麽，轉頭問那兵卒，“小哥你可識字？”

那守門兵憨憨笑了，“上過幾年學堂摸魚。”

“那一會兒請您幫個忙了。”

牛陶進了應琰的屋子，朝他早前放信的地方摸了摸，掏出封信。

她就是好奇，究竟信裏說了什麽。

“小哥，這信上說了啥？”

那守門兵卒打開信封，掏出張紙，看了又看。“我倒是識字，這啥意思我就不曉得了。”

牛陶忙問，“這信上有‘彩禮’二字嗎？”

兵卒小哥搖搖頭。

牛陶冷笑，就知道應琰這廝誆她。

那兵卒道，“這信上寫得簡單的很，就說‘月族族長逝’這幾個字，別的啥也沒有。”

這五個字卻聽得牛陶如墜冰窖。

她只聽得那兵卒又道，“月族是啥地方？大概就是說這個族長死了吧。”

牛陶覺得腦子昏昏沈沈的，整個人卻又崩得緊緊的。

那守衛的聲音模模糊糊聽不真切，好像是在喚她，“姑娘？姑娘？”

牛陶慢慢蹲了下去，將頭埋在膝間。

恍惚間，她感到有人摟住了她的肩，她聞見了那陣熟悉的加利葉香氣。

是應琰。

“應琰。”她喚道。

“我在。”

她擡起頭來，滿面淚痕。“你是什麽時候知道的。”

應琰輕輕撫著她的發，嘆了一聲，“三日之前。”

牛陶攥住了他的衣袍，恨恨道，“為什麽不說！”她突然想到一個更可怕的事實，“你早就知道了！”

她早該知道了，那日告別的時候，應琰與族長兩人的神情就極其古怪，她早該知道的！她早該想到的！

牛陶抹了抹臉上的淚，強迫自己鎮定下來，“到底是怎麽回事？”

應琰卻不言語，只是抱著她蹲在地上。

牛陶冷冷道，“我要回月族。”

應琰搖了搖頭，“族長托我將你帶離月族，這是他的遺願。”

“月族是不是出事了。”牛陶急急問，“是那羥族？還是其它？”

應琰搖頭，卻不正面回她，只道，“給我一些時間，我會想到法子。”

牛陶不作聲。

她聞著應琰身上淡淡的加利葉香氣，情緒慢慢安定了下來，“族長是怎麽去的。”

應琰道，“患病……族長早知自己不久於世，他已然盡全力安排好身後之事了。你切勿沖動，他是盼你安安穩穩過下去的。“

牛陶心中悔意似要將她淹沒，嘴裏失魂喃喃，“我卻老是惹他生氣，我卻總惹他生氣……”

應琰將她摟得更緊些，輕輕地一下下拍著她的背，“不會的，他極疼你了。”

應琰又道，“你信我，我定能保下月族。”

牛陶啞聲道，“我信。但我還是要回去。我得回家。”

“十日。”應琰道，“你在月族等我十日。”

良久，他聽到牛陶應了一句好。

三日的晝夜兼行，應琰以快馬抵達了京城。

當日，他便請旨面了聖。

官人坐在朱色的龍椅上，手中把玩著月陶，聲音聽不出喜怒，“想好了？”

應琰著了一身青藍色官服，跪在光潔明凈的白玉地上，“然。”

“可惜了。”聲音卻聽不出任何惋惜之情。

第二日上朝之前，大殿門口三三兩兩的人便對著應琰道喜，只因為他今日受詔入殿上朝了。

往日他一個六品官，站在大殿外，連黃袍的衣角都見不到。

“早知應大人在那陋族亦能有大作為！”

“瞧瞧，我說什麽來著，應大人去那月族後定能仕途通坦。”

“先恭喜應大人了。”

“哎呀應大人高升了可別忘了咱們翰林的同僚。”

而左相仍拍了拍他的肩，道了句，“挺住。”

應琰覺得，一切都很熟悉，一切又都陌生極了。

“官人到。”

群臣頓時肅穆下來。

早朝結束的時候，各位大人的臉上神情各異。

但他們大多心裏都不約而同有一個想法：這年頭，聖人的心思真是愈來越難猜了。

為什麽？

因為新一任月族參護的名額又定了，而且這一任參護兼任月族月司。

而任期，任期竟然不定！

不定啊！那跟流放又什麽區別？

哪怕這是個三品大員，有哪個倒黴蛋會想拋了京城裏的繁華，去那個地方！

結果這個倒黴蛋，居然剛回來的應琰。

真是令人唏噓，同時又令人大呼慶幸。

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十日後，月族。

牛陶正在院裏彎腰晾著剛混好的膏泥。

忽然聽到，有人道，“牛陶姑娘的名字與你制陶手藝真是相配。”

鼻尖聞到一陣加利葉的香氣。

她笑彎了眼睛。

作者有話要說： 這篇故事我是寫得最久的，基本大綱雖然沒有打動，但是很多劇情大綱是刪了又改，改了又刪。

最後想，得了，就這樣吧，我就看看這個故事最後沒有大綱會是怎樣的走向。

結果這個故事的走向讓我自己也很意外。

很多時候是感覺像是劇中人物在牽著我寫下去。

［啊這麽說感覺有些詭異hhhh］

有很多東西我很想在這個故事裏講得很細，但是又覺得有些事講得太詳細又沒啥意思了。

所以大家咋理解都行。

啊最後，感恩還有人願意把寫得這麽慢的一篇文讀下去。也祝大家日日順遂。

最最後，人間四時的冬，我已經有了一個很想寫的cp，但是秋……至今沒想到合適的……

想失物招領一下［我的靈感］。。。。。

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