隊伍彎彎繞繞走遍了族裏的每一條小道，便開始向山路行進。

應琰只曉得要去往月出山，但他哪裏能認得出這一模一樣的群山裏哪一個叫月出山呢，只是跟著隊伍走著罷了。也不知走了多久，前後的人們行進的速度突然慢了下來。

應琰這方將將身處山腳下，他估摸了下，最前頭大概在半山腰位置。從這裏開始就是狹長的上山路了，因而原本五、六人並排的隊伍，現在只容得不超過兩人並肩而行。若是從遠處看這隊伍，好似漫山間游動著一條細長的藍色錦線，極為壯觀。

經受過上次禹山的鍛煉，應琰爬這月出山幾乎能以“輕而易舉”來形容，他雖不費力，但前行的速度委實太慢，將人的耐性都快磨沒了。

等到應琰到達半山腰的時候，他才終於明白為什麽前行的速度會如此緩慢。

每個人都依次在祈求山神佑護。

那半山腰開出了一小片空地，空地相接的一角正放著那大鼎般的月陶。所有的族人排著隊經過月陶前，在離它幾尺遠處磕頭跪拜，然後將手中的貢品投擲入月陶中，這才算是完成祭山神，便可下山去了。

怪不得楊磊說給他找了個好位置。

應琰正乖乖排著隊，突然感到衣袖被拉了一下，他低眸一看，是多日不見的牛陶。

牛陶朝他燦爛一笑，語氣中略帶調侃“應大人打算求什麽？”

“無所求。”

牛陶聞言有些不解，擡頭見應琰神色自然而淡漠，問道，“你不想升官？或者什麽家人身體康健，屋宅平安之類的？”

應琰似是連想都沒多想一下，答道，“如有也可，若無也罷。現下的日子已是很好，以後的事便是以後的事，多問無解，多求無益。”

牛陶伸了伸腰，一派懶洋洋的樣子，“看來應大人沒有啥子怕的事，心裏也沒啥子在意的人了。”

應琰將牛陶的話細細品了品，沒言語。

牛陶見他這副書呆樣子，嗤笑道，“我新學了個你們漢人的詞兒，孤家寡人說的就是你。”

應琰老實地點點頭，他倒還真是。

牛陶捧腹大笑，“也不知皇城裏的人是不是都像你這樣又木又呆。”她笑著拍了拍應琰，“人還是得有些錯事，你活得太正了，沒勁。”

兩人正聊著，楊磊風風火火地擠開人堆拉住了應琰，“應大人，總算找到了你了！呦！牛陶姑娘也在啊，你今年的月陶做得可真是了不得啊！”

楊磊人粗曠，嗓門也大，也不等二人回應便一把拉著應琰往前走，“應大人快，我提前派人給您占好了位子，咱們趕緊的！”

占位子還占得這麽理直氣壯，生怕別人聽不見，自然就引得周圍的族人不滿了。

甚至有幾個月族青年已經摩拳擦掌一臉怒意地過來了，這下任是楊磊也覺得自己大概是又挑事了，但他偏偏嘴硬，脖子一犟、下巴一擡，“咋個了！應大人是朝廷命官，他本來就得做這個祭祀的頭，難道還要跟你們一起等在這不成？”

應琰聽此言只感到一陣頭痛，忽低眸見牛陶唇語道，“走。”

他也不猶豫，向四面的族人伸手作揖，然後便悄默地隨著牛陶轉身下山了。

只剩下還未意識到自己被拋棄了的楊磊，還在原地吼著。待他被族人漸漸包圍，終於意識到自己窘境回頭想找應琰，他身後哪裏還有人。

“應大人哎！”

……

聽到這聲嚎叫的時候，應琰和牛陶已經離人群很遠了。

牛陶手裏摘了一跟草桿子，一甩一甩走得晃蕩，“你可不知道，這大半個月我為了做這月陶，腰都差點斷了。”

“還沒人能說話，憋死我了。”

“你還別說，那禹山的膏泥真是不錯，做出的陶身又薄又不脆，這才能做出這樣大的。”

“哎你這半個月幹嘛了？寨子裏有啥好玩的事啊？我前一陣就瞧著你家小黑怕是有崽了。”

“問你呢，說話呀？”

牛陶皺眉，回頭卻看到不知道在沈思什麽的應琰。“想什麽呢？”

“月陶本身就這麽大嗎？”應琰問。

牛陶搖頭，“月陶沒有定型，全憑膏泥好壞和制陶人一雙手。哪來這麽多規矩。”

應琰看著牛陶，語氣肯定，“那你便是故意的。”

應琰早已將要獻月陶給聖上的事如實告知牛陶，但這次的月陶規模完全出乎他的想象，要將這麽大個的月陶運到千裏之外的皇城，絕非易事。何況應琰並不願意動用太多的人馬錢財在這件事上。

牛陶一對眼珠子滴溜溜一轉，“當然你也可以將這個大鼎運到皇帝那咯。”話落就見應琰果不其然皺起了眉頭，見鬧夠了，她斂了嬉皮笑臉，“族長已經交代過我的，你放心獻給皇帝的月陶我已另制了一尊小些的。”

牛陶正經不過一瞬，轉眼又變愁眉苦臉，雙手錘腰道，“就因多做了那一個，不然我怎的這麽腰酸的，哎呦呦。”

應琰見她這幅快速變臉模樣著實可樂，不由被逗得笑彎了眼。

遠處山間還依稀湧動著上山祭祀的人群，應琰回想了下這一早的經歷，不由嘆道，“只可惜今日如此月陶不能被更多人欣賞到。”

應琰最初到月族來時並未覺得月陶有何奇處，如今初初能欣賞到它的美了，它卻要被祭山神去了。

所謂祭山神，也就是藏入山中，無人可見。要說月陶獻給聖上，實際也不失為一個揚名的好機會，它會進入珍寶庫中得到更好的保存，起碼天下有更多人能知曉月陶之名。

“人都在一起看，這月陶才好看吶，再說它從土裏來歸土裏去，有什麽可惜的。”牛陶斜了他一眼，“人不比土重要？”

應琰覺得他每次跟牛陶說話，都能被這姑娘獨特的精神世界打敗。

是啊，哪個器物不是人制的呢？由皇室貴胄珍藏也好，放在鄉土野地也好，它的價值不應被收藏者的金錢地位左右。器物之美雖值得欣賞，那制者的手藝豈不更需讚嘆？若有一代代同樣出眾的技藝相傳，又何必只顧憐惜眼前的死物消逝呢？

該可惜的是被埋在器物之後的人吶。

應琰釋然一笑，“你說的對。自然是牛陶姑娘才最厲害了。”

牛陶也不客氣，驕傲地挑挑眉，腳步輕快。

“哦對，一會兒去市集玩啊。今日可熱鬧！哎我跟你說啊，天黑以後會點滿火燈，很好看的！”

“好。”

“你可是我第一個外族朋友了，你……”

沒等牛陶說完，應琰問道，“我們是……朋友？”

牛陶停下腳步轉身看應琰，奇怪道，“對啊。我會的漢話不多，不然你們那裏怎麽叫？”

應琰想說，我們那裏沒有男子和女子能做好友的。

但話到嘴邊卻變成了，“上次不是說要請我喝酒嗎？”

牛陶一拍腦門，“哎呀！行！那就今天了。”然後一揮手裏的草桿，“走應炎，喝酒去。”

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