“慣會使狐媚子工夫的掃把星，捂不暖餵不飽的白眼兒狼！逮著機會就上桿子往上爬的小妖精，有人生沒人養，年紀輕輕就知道巴結，這般會哭搏同情，有本事回了主君，別住我這破落院子啊！”

西院兒主屋裏，周康康的叫罵聲愈來愈兇，緊接著就是一陣打罵，隨後丫鬟環兒低低的哭了出來。

“整天的就知道號喪，怎麽？怪我打你罵你了！可是沒辦法呀，你自己的命不好，有本事你也死了爹娘老子，也讓主君認你做女兒！給你改名字，捧你上天啊！”

偏屋內，李燃咬緊了嘴唇，正對上婉兒擔憂的目光，“早點兒睡，明兒還要早起！”

“姑娘，她這是指桑罵槐！”婉兒恨恨的直跺腳。

“小蹄子，小娼婦！吃裏扒外，在我手裏過活，還整天拿喬托大，以為自己是個嬌小姐！自己命硬，克死了娘老子，現在難不成還想克死我，還有我的彥姐兒不成！我告訴你，門兒都沒有！從明兒起，誰也不許往那屋子去，但凡誰敢給個瓜兒果兒的，仔細你們的腦袋！”

院子裏，周康康的叫罵聲傳來。

她默默聽了，不作理會，俯身將燈吹熄，拉了婉兒一起睡覺。

錦上添花易，雪上送碳難，婉兒父母親還都在鄉下住著，宋府裏出事兒時，其實她是有機會趁機逃出去的。

那時她娘老子都來接她了，可是她硬是將頭撞到門框上，以死明志，痛罵她娘老子，說他們狼心狗肺，得了宋知府的好，眼見著宋知府高樓倒了便做那沒情沒義的東西，落井下石。

其實她明白，婉兒是心疼她，怕她一個人無依無靠。

“姑娘！”婉兒利索的脫了衣服鉆進被窩，與她並排躺下，腦袋對腦袋，“今兒是個開心的日子，我覺著就是甜，再也不用愁吃飯了！”

“嗯！”黑夜裏李燃摸索著握住婉兒的手。

婉兒挪了挪身子，更向她靠近一點，替她掖了掖被角，壓低了聲音道：“姑娘，我怎麽覺著大公子在有心幫你啊？”

“或許是覺著我們太寒酸了吧？”

“我感覺大公子就是在有意護著你！你看今天六姑娘和周姨娘的臉，都快拉成驢臉了！”婉兒開心道。

“興許是可憐我們吧，每次見我都是慘兮兮的！”她淡淡道，眼前浮現起他不茍言笑的模樣。

英挺的面容，緊閉的嘴唇，少年老成！

“不過我覺著那邵姨娘也不是什麽好相處的！平日裏看她一臉笑意盈盈的，可是今兒，她就坐在那裏，輕飄飄的出來幾句話，每一句話，都能讓周姨娘挑起點事兒來！

“管她呢，她過她的，我們過我們的，互相不牽扯就好了！惹不起的，我們都躲得起，沒事兒！”

沒一會兒的工夫，婉兒綿長的呼吸聲傳來，她默默的看她一眼，眼角的淚珠子卻不自主的滑了下來，浸濕在繡花枕上。

西院兒的燈已經完全熄了。

東院兒裏，少年還在燈下苦讀，高野靜靜的坐在廊下，獨自守著少年挑燈夜讀的夜晚。

黑夜濃重，除了邵錦瑟屋子裏傳來的低低的喘息聲外，整個李府一片安靜！

每個人都不知道其他人的夢裏都在做些什麽！

一夜無話。

靜日綿綿，姑蘇的天兒似乎是一夜之間就暖了起來，後院子裏的雞鳴了好幾聲後，婉轉清脆的鳥叫聲便開始叫人晨起了。

李燃惦記著李燚說過的話，早早的梳洗完到周康康屋子外請安。環兒看到她倆，臉拉得老長，掀開簾子對屋內道：“七姑娘來請安了！”

屋子內只聽得周康康養的白貓兒懶懶的叫著，還有周康康和賈嬤嬤說笑的聲音，對於外面來請安的人完全熟視無睹。

李燃定定的立著，臉上無一絲表情，這樣的故意怠慢她早就習慣了。

屋內的聲音傳入耳朵，賈嬤嬤講得有聲有色，周康康聽得也很帶勁，盡是些家長裏短的碎事情。

從某某家的小娘子和賬房先生勾搭上，到某家姑娘和學堂裏的小爺眉來眼去對上眼珠胎暗結，再到哪個尼姑庵不幹凈，兩個女尼守不住寂寞，互相玩弄打發漫漫長夜的，總之盡是些搬不上臺面的腌臜事兒。

周康康和李彥很喜歡聽這些。

“你道那兩個是怎麽勾搭上的，那小官人和姑娘一齊去廟裏燒香，正巧下了大雨，姑娘新做的裙子，哪裏肯濕了衣裳，這就躲到半山腰的亭子裏去了，而這小官人堪堪也被這雨趕到了裏面。一男一女，男的見女的清秀，女的見男的倜儻，就這麽一眼，就對上了！後來二人又找了幾次機會在半山腰私會，靠著大樹做那羞羞的事情，正巧有尼姑下來撞見！這小官人恐小尼姑說與外人聽，又瞧著小尼姑秀色可餐，也是這小尼姑耐不住寂寞，於是小尼姑和小官人也好上了！”

“這叫什麽沒頭臉的事兒！要是我，定容不下那小尼姑的！”李彥道。

“可不是，那姑娘後來雖嫁了小官人，但總是管不住她家小官人，三番兩頭的哭鬧，搞得公婆嫌棄的不得了！”

“還是她自己沒本事！一個小尼姑都治不住，還想做人家大娘子！”李彥鄙夷道，“以後，我才不許我官人有一屋子的鶯鶯燕燕呢！有一個，我打一個，看誰還敢！”

“好樣兒的！”周康康附和道。

說了約摸半柱香的工夫，李燃是不想聽也被迫聽了不少她們的閑談。

直到周康康要吃茶，賈嬤嬤這才打起簾子又往外看了一眼，二人嘀咕了兩句，而後周康康在屋內冷冷道：“去吧！你只需曉得，這家裏主母有嫡子嫡女，邵錦瑟更是有三子一女，誰也不會有閑心思收養你的，撿高枝兒飛的心我勸你還是收著點，小心怎麽摔下來死的都不知道！”

“是，女兒知道了！”李燃應道，小心思卻早跑遠了，日子苦短，何苦要和她計較。

她帶著婉兒從西院兒出來，繞過雕花拱門，踏上桃林中間的長廊時，整個人都覺著神清氣爽了起來，步子輕快，觸眼所及皆是春意盎然，好些桃花兒都開了，雖是零零散散的，卻也覺著生機勃勃。

待到了東院兒，蔣氏正在梳洗，淡黃色的陽光溫柔的伏在她一頭烏黑發亮的長發上，李燃看著不覺失了神，幾月前她母親也是這樣，晨起時帶著微微起床氣，每日梳發髻必是梳很久，她常說：“日子還長，不急這一會子梳洗的工夫！”

原以為還長的日子，就這麽沒了。

短短幾月，卻恍然如夢，她已經到了這裏，這個不屬於她的地方。

“七丫頭！”蔣氏瞧她神色迷離，一下子便瞧出了她的心事，於是伸手招呼她，手指從她細軟的頭發上滑過，溫柔道：“怎麽來得這麽早？臉上這麽涼，手心裏也是。素來你二姐姐也是勤快的了，也沒你這麽早，真是個好孩子！”

“母親的手好暖和！”

家道突然分崩離析，父母驟然離世，又幾經輾轉到了李府，再遇周康康各種刁難，李燃都不知自己是怎麽扛過來的，所有的堅強在蔣氏的手下消失得無影無蹤，只剩下無限依戀。

很暖讓她情不自禁想要靠近，雖然她知道，這溫暖不是真正屬於她的。

蔣氏不留痕跡輕嘆一聲，心生憐惜，到底是個小孩子，她素知周康康為人，心底鄙夷，這周康康未免也太小氣了點，一個沒爹沒娘毫無根基的小女孩子有什麽好像防賊一樣防著的，她對她感到不恥，在心裏不自主的就將她劃分到了粗鄙丫頭那一塊，到底是通房丫頭上位的，沒個見識。

“你來之前可有先去見你小娘？”蔣氏問，心想著看她如何回答。

“見過了！”

“她可有什麽囑咐？”蔣氏又問。

“小娘怕女兒不懂事，特關照要好好聽母親的話，與二姐姐好好讀書，不能辜負父親和母親的好意！”

她從溫暖中驚醒，頓時明白了蔣氏所問的目的來。當家主母不是糊塗人，定是將所有事情都看得透透的，又不放心她，故而想試探她的為人。

蔣氏滿意的點點頭，不驕不躁，不卑不亢，榮辱不驚，周康康是什麽樣的人她心底清楚的很，這麽好一個告狀的機會，她卻只字不提，她很滿意。

“母親！七妹妹！”李芯好不容易才有了個讀書的伴兒，又想著自己是做姐姐的理當有點做長姐的樣子，也可以學著李燚平日裏教訓她的模樣來訓導她，心情大好，拉著她的手便往花暖閣走去。

“妹妹識字麽？”李芯問道。

“只識得幾個淺顯的！”李燃嘴角勾起，對於二人一起讀書，李芯的熱情似乎比她還要高，她心底暗自愧疚，其實她只想來圖個飽肚子。

“母親！”

李燃正與李芯說著話便聽得李燚的聲音傳了進來，她默默的拽緊了衣袖，袖籠裏藏著的是昨兒忘了送出去的禮物。

“哥哥今兒怎麽也這麽早？”李芯性子活潑爽朗，見到他來更是一臉的燦爛。

“慕白兄一家今兒要啟程赴京上任，一會兒我要去送送他，故而早了些！”李燚恭恭敬敬對蔣氏行禮，而後往裏間走來，在她倆對面坐下。

雖已見過幾次面，但說話寥寥，李燃略覺著有些生疏和羞澀，行過禮也不擡頭看他，餘光瞟過他低垂的紅色長衫下擺，心不在焉的繼續臨摹李芯剛剛教她的“燚”字，右手卻緊張得動也不敢動。

“七妹妹在寫什麽字？”他突然發問。

“哥哥的名字！”李芯搶著回答，言語裏全是得意。

李燃手抖了一下，將一捺拉得老長，正巧他伸長了脖子，探頭來看，歪七扭八，字不成字，完全走形。

她大窘！

他輕咳兩聲道：“若要字寫好，首要的便是先學會坐姿，頭正、身直、臂開、足安，右手提筆，左手壓紙，端端正正！”

“嗯！”她有絲絲慌亂，稍稍擡手又覺著袖口硌得慌，橫豎怎麽擺放都不自在，心底暗暗後悔早知道就不該將東西放在袖籠裏。

心裏緊張，渾身就越發的不自在，稍稍擡起眼皮子看他一眼，卻又見到昨兒宴席上李芯送給他的佩玉，通體瑩白，說不出的珍貴。

如此想想自己袖籠中的小玩意兒，越發的覺著上不了臺面。

“哥哥，你這般嚴肅會嚇到七妹妹的！”李芯咯咯咯的笑出聲來。

“不會！”李燃端正了坐姿，剛描了兩筆，擺飯的又上來了，不由得心底偷偷感慨，還是東院兒好。

“我喜歡吃好吃的！”李芯嘻嘻的笑著，將手裏的書卷扔到一邊。

李燚寵溺的瞧她一眼，目光覆又落到李燃身上，“七妹妹的左胳膊是不是不舒服？”

“沒......沒有！”她心虛，連回話也不利索了，支支吾吾道。

“哎？不對！七妹妹，你袖籠裏是不是藏什麽好玩意兒了？我今兒瞧你確實不大對勁！有什麽稀奇玩意兒，也拿出來給我瞧瞧！”

李芯是個直性子，人聰慧又活潑愛動，最是藏不住事情的，話音剛落，伸手便想來奪，她躲閃不及，三兩下，藏著的小兔子木雕便落入了她手中。

她大羞，想要搶回，李芯身子灑脫，見她來搶早就一下子跳出兩步遠得距離，將小兔子握在手裏仔細端詳。

李燚也覺著好奇的停下了手裏的碗筷。

“七妹妹刻的這是貓？小老鼠？”

李芯的一句話問得她更是無地自容了！

這明明就是只小兔子嘛！有刻的那麽差麽？雖然時間趕得有點急，但那麽長的兩只耳朵還不夠明顯麽？

她哭戚戚了！

“不好看，好姐姐還給我吧！”自覺臉都紅透了！

“哦！不對！這是只小兔子！七妹妹這回我猜對了嗎？”李芯兩眼炯炯有神。

李燃囧，一把奪下小兔子送到李燚面前，“大哥哥，這是昨兒應該給你的，我送不了你貴重禮物，只是這小兔子是我親手刻的，這真的是一只兔子......嗯......就是只小兔子！”

一口氣將所有的話說完，而後再不敢看他，只等他嫌棄拒絕。

“七妹妹，好巧的手藝，好細膩的心思！”李芯又想伸手奪下小兔子，卻不及他手快，還沒來得及細看，他已經將它納入了袖籠口。

李芯心底失望，一甩袖子，“七妹妹你也給我做一個，要比大哥哥的還用心！”

“七妹妹要練字！不給你做！”李燚淡淡道，一如既往的面無表情，只默默的將自己跟前的小菜往李燃面前擺了擺。

“大哥哥不嫌棄？”她忐忑問道。

“我很喜歡！”他迅速回答。

她正吃了一口甜湯，很甜，嘴角微微勾起，“那我以後每年都給大哥哥做一個！”

“好！”李燚擡眼對她深深一笑。

他的笑，帶著十裏春風，她的心莫名就化了！

一整天，高野真正的見識到了李燚有多寶貝這個小兔子，因為從不對小玩意兒上心的他竟然前前後後提到了它三次！

第一次，“這小兔子真醜！”

第二次，“她怎麽可以將一個小兔子刻成了一個小狗兒的模樣！”

第三次是在床榻上說的，因為他竟然將它擺在了他的靠枕邊，而且他說，“這小可愛，真的是讓人越看越喜歡啊！”

彼時，他聽到了，差點驚掉眼珠子！

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