六月初時, 牡丹姐要去天闕城為參與月末花魁大選的姑娘們定制時新的衣裳。

東門焯原本要指派楊龍一路護送, 練月覺得這是個好機會，便同東門焯商量了一下, 讓她護送牡丹姐去。

夏國和宗鄭接壤，安陵距離天闕城也不遠，練月想去, 東門焯就讓她跟著去了。

臨行之前, 練月同葉湛和葉荻辭行，葉湛也沒說什麽，葉荻則讓練月去南十四街的百果鋪給她帶點橘餅回來, 她說她小時候，葉湛因為公差去過天闕城，給她帶過一次，她吃過之後, 念念不忘。

不只葉荻要練月幫忙帶東西，樓裏的姑娘們也托練月帶東西，倒是沒什麽大件東西, 除了沈九要了幾本書之外，其他姑娘們的全是胭脂水粉, 練月不好拒絕，就應承了下來。

楊龍楊虎在一旁說風涼話, 說往年為了給姑娘們買那些東西，差點把腿給跑斷。姑娘們又摳摳搜搜的，給的那點辛苦費, 還不夠塞牙縫。原想著今年再派他們誰去，他們打死也不給帶了，沒想到她竟主動攬過了這個差事，簡直是他們兄弟的救命恩人。

練月讓他們有話快說，別耽誤工夫，倆兄弟立刻說，請她去天闕城的酩酊酒坊給他們帶兩壇酒回來......

六月二日，練月和牡丹姐從安陵啟程去天闕城，並趕在六月七日晚上城門落鎖之前，進到了城內。

進了天闕城之後，撲面而來一股熟悉之感，練月覺得自己好像來過似的。她想，難道她摔丟的那三年裏，來過這裏？還是因為她少女時期一直向往這座城，午夜夢回間來過，所以覺得熟悉？

練月和牡丹姐及牡丹姐手下的一個小總管在城內的客棧落了腳。

長途跋涉對練月來說是家常便飯，四、五日的行程對她來說是小事，就是牡丹姐和小總管有些受不住，洗了熱水澡之後，連飯都沒吃，就躺下了。

她們睡著之後，練月下了樓，去櫃臺打聽韓厥的府邸在哪，掌櫃的正在扒拉算盤，頭也不擡，問：“韓厥，哪個韓厥？”問完之後，他方才反應過來，停下了手中的動作，瞧著她，不可思議道，“姑娘說的是那個劍客？”

練月點了點頭。

掌櫃奇怪的瞧著他：“都是五、六年前的舊事了，姑娘怎麽想起問這個？”

練月道：“道聽途說過一些，來了這城裏之後，就突然想起了，所以問問。”

掌櫃的聽她這麽問，就嘆了口氣，又去撥算盤：“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓倒塌，可惜了。”

練月奇怪道：“不是他自作自受麽，有什麽可惜？”

掌櫃聽她這麽說，又擡眼來瞧她：“話這麽說是不錯，可個中曲直，誰又真的清楚呢？”頓了頓，神神秘秘的湊過來道，“姑娘不在城裏，大約是不知道，事情剛出來時，韓厥確引起了眾怒，說這樣的人五馬分屍都不解氣，他畏罪自盡之後，城裏又流傳出另外一種說法，說韓厥其實是被冤枉的，實情是當今王上看上了韓厥的夫人，王上的內侍便串通四王子構陷於他。為什麽四王子這麽憎恨韓厥呢，傳言說天啟十八年的劍魁之爭最後落在韓厥和欒頓之間，這欒頓稍長韓厥幾歲，劍術已達純青境界，王城的各大賭場開的賭局，以一百比一的賠率賭欒頓會拿下劍魁。這四王子同文成公的世子下了大註，四王子賭欒頓贏，文成公的世子賭韓厥贏。結果後來韓厥贏了，四王子慘輸，所以就記恨上了。”

練月聽了之後直皺眉：“這只是傳言吧。”

掌櫃的道：“當然是傳言，不過既便不是傳言，那又怎麽樣，反正人都死了。”又開始看賬本，“不過這傳言也不是空穴來風，據說當今王上有位慧夫人，就是那韓厥曾經的夫人。”

“慧……慧夫人？”練月咀嚼了一下這個字眼，覺得好熟悉，她似乎在哪裏聽到過，可認真去想呢，腦子裏卻一片空白。

掌櫃的繼續道：“就是十八王子的母親。”

練月腦子裏突然蹦出一個奇怪的想法：“這個十八王子不會是韓厥的兒子吧？”

掌櫃的手一頓，瞧向她，看她好像很認真，並不像在開玩笑，忽然一陣哈哈大笑，笑得大堂裏的食客都紛紛看了過來，掌櫃的意識到之後，趕緊朝食客們擺手：“沒事沒事，大家繼續，吃好喝好。”又對練月道，“姑娘可真會開玩笑，小王子是雲啟二十三年大年初一出生的，出生時天降瑞雪，所以王上下詔書，行了大赦，這是城裏眾所周知的事情，而韓厥在雲啟二十一年就死了，怎麽可能會是他的孩子。”

不知為什麽，練月突然松了口氣。

她又道：“我聽說衛安侯府現在還廢棄著？”

掌櫃道：“怎麽，姑娘想去瞧瞧？”

練月沒說話。

掌櫃道：“倒也不算是廢棄，一些乞丐和流浪漢住在裏邊，城裏哪家的富貴人家發善心了，便會去那裏施舍粥飯，可熱鬧了。”

練月模糊的記起好像誰同她說過，要麽就是她在什麽書上看到過，說衛安侯府成了乞丐和流浪漢的聚集地。她問：“這衛安侯府在什麽地方？”

掌櫃道：“就在永陵巷，離這倒是不遠，一炷香的功夫就能到，就是龍蛇混雜，大晚上的，姑娘一個人還是不去為好。”

練月謝了他的好意，出了客棧，一邊走一邊問路，很快就找到了永陵巷。

永陵巷是條不算熱鬧也不算冷清的巷子，巷子裏有來往的人流和車馬，她在一處半敞著的府邸門前停下，覺著就是這裏了。

也不知道是為什麽，心在腔子裏跳的特別快，好像她即將要走進一處什麽了不得的地方。她的手撫上心口，穩住自己，邁步，跨上臺階，走了進去。

門內是一方琉璃影壁，只是夜色太暗，有些看不清上面的圖案，不過想象中影壁上應該有一把劍，或者是一片劍林。一個劍客的府邸，什麽都能缺，就是不能缺劍。影壁後面有火光，火光跳躍，還伴著一個渾厚的中年男人的聲音，這渾厚的聲音此刻正在講韓厥大戰東方曉的故事。

練月站在影壁後面聽了一會兒。

韓厥大戰東方曉的故事，她不是沒聽過，只不過她聽到的那個版本，跟中年男人的版本顯然不同。練月聽到的版本是，東方曉不敵韓厥，後棄劍離去。中年男人的版本是韓厥打不過東方曉，但東方曉卻由衷欣賞這個年輕人，最後還將自己的寶劍贈給了他。

不過講故事的這個中年男人最後話鋒一轉，說他認為東方曉之所以把自己的佩劍贈給小韓，主要是因為小韓當年年輕又漂亮，就連那股子銳氣都銳得很漂亮，而東方曉作為一個年近四十歲的前輩，面對這樣上進又漂亮的後生，很難把持住。

中年人嘆息：“想當年，我在天闕論劍上輸給他，也是因為這個一時分了心，叫他贏了我，否則哪裏會有後來那一堆破事。”

中年男人的話音剛落，便有一個女子的輕笑聲傳過來：“得了吧，小韓看你年長，給你幾分薄面，叫你一聲兄長，你倒好，還沒完沒了的占人便宜。”

那中年男人笑：“什麽叫我占他便宜，明明是他占了一個長得好的便宜，要不是他長得好，我才不願意跟他相交呢。”

女子又道：“我還不知道你，打不過的全部拉過來做朋友，這樣才能心理平衡，小韓多好啊，整天欒兄欒兄的叫你，把你都叫出優越感了。”

中年男人責怪道：“萱娘，怎麽說話呢，當著這麽多朋友的面，一點面子都不給我？”頓了頓，解釋道，“你們別聽她胡說，沒這回事，小韓的確打不過我，他自己承認的。”

女子輕笑一聲，不再說話。

圍坐在火堆旁的聽故事的朋友中有一個粗聲粗氣的發問：“欒先生，除了東方曉，”頓了頓，“和您之外，小韓還有打不過的人嗎？”

欒先生開心道：“這個問題問得好，我想除了東方曉和他師父，”頓了頓，“當然，還有我之外，他應該沒有打不過的人，如果真有，我想那個人應該是他自己。”

火堆旁的另外一個朋友問：“他為什麽要打自己？”

欒先生笑道：“因為他閑得慌唄。

火堆旁的聽故事的那堆朋友哈哈大笑起來，好像覺得很有意思似的。

練月想韓厥打不過自己，所以最後死了，他要是打得過自己，或許就不會死了。如果他沒死的話，不知道現在又是個什麽光景？她正想著，忽又聽到那位欒先生道：“月色正好，涼風習習，後面的那位朋友不打算出來與我們痛飲一番？”

練月楞了一下，知道他早就察覺了，於是道：“在下就是路過，見此處有火光，故而駐足一聽，希望沒有打攪諸位。”

欒頓有些驚訝：“沒想到是位姑娘。”

練月道：“夜色已深，在下就不打擾諸位的雅興了，青山不改綠水長流，有緣他日再見。”

萱娘緩慢的站起來，側耳傾聽影壁那側的動靜：“既要再見，不知姑娘可否願留下姓名，以待他日相逢？”

練月人已躍出高墻，聲音卻剛傳過來：“相逢何必曾相識，多謝兩位盛情，後會有期。”

萱娘走到影壁後，果然已經沒人了，欒頓也起身走了過去，影壁在地上投出黑漆漆的影子，他倆就站在陰影裏。

欒頓不解問：“怎麽了？”

萱娘納罕道：“我怎麽聽著聲音有點像小衛的那個月娘？”

欒頓一聽，立刻縱身越到高墻上，前後左右四處查探一番，這會兒人早已沒影了，只好又回來了，道：“走了。”

萱娘想了想，又放棄了：“也有可能是我的錯覺，否則她既然到這裏了，為什麽不出來與我們相見？”

欒頓道：“小衛不是說她跌下斷崖，生死不明嗎？我想應該不是她，如果她還活著，第一時間應該去找小衛，而不是來找我們，對不對？”

萱娘嘆了口氣：“小衛的情路也太坎坷了些，前一個那樣，這一個又這樣。”

欒頓伸手將她攬進了懷裏。

圍坐在影壁另一側的乞丐和流浪漢正在熱熱鬧鬧的吃肉喝酒，旁邊的草叢裏有夏蟲嘶鳴，今晚的月色和星光也正好。

萱娘道：“希望小衛能快點找到她，然後帶著她來這裏，跟我們吃肉喝酒。”

欒頓默了一下，道：“會的，會有那麽一天的。”

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