萊因哈特認為，奧貝斯坦一定會讓德·維利總大主教吃點苦頭，然後以這個人為基礎，搞出一些相對有價值的事情來。

他甚至已經做好了百分之一百縱容軍務尚書大人的準備了。

但沒想到的是，這次奧貝斯坦卻采取了相對保守的做法。

他只是非常常規的開始審他而已，各種報告也是循規蹈矩，感覺並沒有寄予什麽高度的重視——似乎在現在的奧貝斯坦看來，德·維利總大主教的價值已經很低了。

其實萊因哈特也覺得比較低，但又仿佛還沒有低到那種程度。

而更有趣的是，這位德·維利先生似乎很想見自己。

據說他在被從戰艦上扯下來的時候就在嘶吼著“我要見皇帝陛下”了，而直到今天上午他仍然在嘶吼這句話——奧貝斯坦的報告裏把這部分內容也寫進去了。

奧貝斯坦並不反對自己見這個人，或者說他並不在意自己是否見他。

說句老實話，萊因哈特對這個人還是有點好奇的，哪怕他說過暫時不幹涉這件事，可這句話並不妨礙他禦駕下場看戲。

現在唯一在阻礙他去見這個人的無非就是他自己對於節奏的把握而已。但如果見這家夥能帶來某些非常實際的好處的話，萊因哈特當然可以馬上放棄節奏，和他好好交流一下。

德·維利也很清楚這點。

在發現萊因哈特對自己興趣不大之後，他非常明智的調整了策略，表示如果給他一個見皇帝的機會，那他可以向帝國方面提供非常有價值的信息。

消息傳來的時候天已經很晚了，皇帝已經用過晚飯並且很難得地開始了放松時間——其實他很難真正松下來，因為即使玩的時候他身邊也一般只有下屬存在。

不過今天狀態還算好，陪在他身邊的是被強行扣下來吃晚飯的吉爾菲艾斯，來報告事情之後收到晚飯邀請的米達麥亞和梅克林格。

如果只有吉爾菲艾斯和米達麥亞在，那接下去的活動會變得很有問題：這3個人的組合非常不適合打牌，天也黑了沒法戶外活動。

但幸運的是梅克林格也在。

因為他的存在，這段本該由直白粗陋的低學歷當兵佬湊成一團百無聊賴、酒氣飄揚的無聊時間，竟然奇妙化為了一個恍如身處沙龍中、壁爐火光搖曳、靜謐而充滿浪漫想象力、幽香彌漫的夜晚。

梅克林格的才華簡直無可比擬。

話題從皇帝今天便服上的一個銀托水晶胸針開始。以此為起點，梅克林格先和他們聊了高登巴姆家的裝飾品位，再延伸到現代一般的珠寶工藝審美，然後拐了個彎開始講述魯道夫大帝時期古典主義風格覆興的時代風貌，並進一步引申到地球時代新藝術風格的源起、早期希臘和文藝覆興的藝術哲學體系，再轉變到同樣悠久的葡萄酒歷史和趣聞，繼而提到音樂與表達。

皇帝聽得很有興致。

這不算奇怪。

奇怪的是米達麥亞都聽明白並且被吸引了——即使隨著地位的上升他開始被迫接觸一系列與“高雅品位”有關的東西，但他毫無疑問很不耐煩它們。可梅克林格卻成功讓他對這些感興趣了。

最後當他帶著他們找到了一個放著鋼琴的房間，著手向他們介紹最基礎的樂理知識並成功指導皇帝彈出幾個簡單的和弦之後，其他兩個人能想到的已經只剩下鼓掌了。

而就在梅克林格想進一步向在場的先生們展示鋼琴的魅力的時候，因為他們換了房間而摸錯了一次地方的修特萊終於趕到了這裏，為皇帝帶來了德·維利大主教的消息。

聽了修特萊的話，皇帝抹去臉上的笑容，換上了一種平靜冷淡而並無所謂的神情，修長優美的手默默停在了琴鍵上。

吉爾菲艾斯的表情幾乎沒有變化——現在已經沒什麽人能透過他微笑的臉看清楚他實際在想什麽了——而梅克林格露出了思慮的神色，米達麥亞則直接皺起了眉來。

接著，皇帝點了他們中一個人的名。

“米達麥亞。”

“什麽，陛下？”

“你對這位大主教先生印象如何？”

“對於他本人的話……我所知道的信息還不足以構成印象。但我對地球教的印象確實很不好。”

“那你覺得朕該去見他嗎？”

“見或不見，您當然都有自己的考慮，我完全能夠理解，但是……”

“繼續說下去。”

“或許您會覺得我心態幼稚吧，雖然我知道您會選擇去，但這還是讓我覺得您過於屈就了。他不配擁有這樣的資格。”

聽了這句話，皇帝的表情似乎變得溫和了很多。他把手從鋼琴上收了回來，端正地疊在架著腿的膝蓋上：“這其實還可以容忍——梅克林格，你覺得呢？”

容貌俊美扮相精致的將軍露出了微笑。他留著烏黑而富於光澤的齊肩發，唇上蓄著兩撇俏皮古典的小胡子，給人感覺只需換身衣服就可以直接上舞臺飾演法蘭西王後的火槍手。

“似乎見見也並沒有什麽太大的壞處？您知道的，陛下——萬事即來，唯有應接。但不得不承認，現在的情形讓我產生了一些並不怎麽恰當的聯想。”

“比如？”

“比如，在遙遠的過去，祭司曾經可以操縱一個國家的命運。比如，如果給予機會，波西米亞算命女就有可能把持公爵夫人的想法。您看，國王和魔鬼化身的教士的傳說總是會出現在那些幽暗瑰麗的奇幻故事中——而在現實裏，妖僧卻無法為沙皇的命運負責。”

皇帝終於笑了。

接著他從琴凳上站了起來，說：“麻煩殿下陪朕去換一下衣服。修特萊中將，請安排車隊吧。尊敬的元帥閣下和將軍閣下可以先行返回休息了，不過請別擔心掛念什麽，等明天有空，朕就會和你們分享今晚的奇遇。”

40分鐘後，皇帝的車隊就到達了軍務省下轄的關押大樓。

皇帝一直不喜歡多帶隨員，所以這次到場的人也就那麽十來個，相應的，接待方也非常省事。

奧貝斯坦親自出面迎接了皇帝，然後像平時一樣冷淡而客氣周到地叫人安排皇帝帶來的無關人員下去休息——他真的非常客氣了，因為他竟然沒有叫人把吉爾菲艾斯也帶下去休息。

皇帝簡單地和他交流了幾句，奧貝斯坦表示這位大主教大人確實平淡無奇。

“其實會面的必要性並不太大。”他輕描淡寫地對已經來了的皇帝這樣說。

萊因哈特不為所動：“沒關系，朕也想看看他還有什麽花樣。”

“陛下，我建議，還是盡快給予他合適的結果。就這個人而言，確定的、有限的結果比更有可能性但不可預測的未來要實際得多。”

地球教已經徹底失去中樞，之後即使還有反覆最終仍只能被國家機器碾碎。如果皇帝同意，奧貝斯坦就會馬上停止和這個慣會裝神弄鬼、具備職業演員水平、精明油滑的30歲男人糾纏，毫不猶豫地把他交給過量自白劑或者絞刑架——目前來看，他的死亡可以帶來的效益遠比或許存在的、深埋他心中的某些秘密要大得多。

這次萊因哈特站在軍務尚書這邊，不過他不打算發表具體意見。

大略商量好之後，軍務尚書和吉爾菲艾斯、修萊特、奇斯裏留在了監控室裏。皇帝自己去見大主教。

大家都不太擔心皇帝的安全問題。

哪怕地球真的突然顯靈了，他們也不相信處於心力交瘁狀態、本身也並不健壯的大主教會能在如此嚴密的安保條件之下成功威脅到1米84、受過職業戰鬥訓練、極度強健有力、有本事上一線地面戰場和敵方拼命的皇帝。

皇帝自己更是毫無畏懼，畢竟他這輩子真的就沒怕過什麽。

但沒想到的是，當他隨著守衛穿過走廊，即將走到大主教的審訊室門口時，背後卻傳來了快速靠近的腳步聲。

他回頭看了一眼，發現來的是吉爾菲艾斯。他跑到他面前停了下來，並擡手示意了一下審訊室的門：“陛下，請允許。”

萊因哈特稍微停頓了一下，然後才領會過來，對方是覺得不放心了。

這其實完全沒有必要。沒有誰會相信大主教真的有神力或者具備什麽特別的、能迷惑皇帝的手段。但反過來說，萊因哈特很高興他能這樣為自己杞人憂天。

如果旁邊沒有其他人的話，那或許皇帝就會有一些不那麽符合身份和規矩的舉動了。

但問題是有。

所以萊因哈特只能對他微笑，同時好好管住自己想要擡起來的手：“可他不是妖僧，朕也不是沙皇。”

“當然，陛下。”吉爾菲艾斯嘴上完全不反抗，“但是無論如何請允許，陛下。”

“……可以。”

稍微考慮了一下，萊因哈特還是決定松口，所以最後他是在吉爾菲艾斯的陪同下走入室內見到這個人的。

誠如奧貝斯坦所說，他是個看起來沒什麽特別之處的30歲左右的男人，頭發已經被剃光了，有些偏瘦的體型並不挺拔。

不過說真的，現在萊因哈特完全看不出來他原本長什麽樣——他的臉傷的很慘，即使經過了好幾天的休息仍然腫脹不堪，鼻梁和左眼周圍的部分水泡般高高隆起，泛著紫紅混合淤青的強烈色澤，可能骨頭的結構都已經被破壞。他的左腮和嘴也差不多完全歪了，看上去似乎還掉了一些牙齒。

萊因哈特不確定這樣的臉還有沒有希望完全覆原。不過也許大主教先生並不需要覆原好的臉了，畢竟他可能活不到用得上它的那天。

萊因哈特沒有開口和他打招呼，只是默默坐到預先放好的椅子上，隔著桌子和大主教對望。吉爾菲艾斯在他身邊的空位上落座。

無需介紹什麽，他不覺得對方會認不出自己。

大主教看了他一會。

萊因哈特能感覺到他對自己的到來感到很滿意——他甚至可能因此有一點得意，看上去就仿佛有十足的把握一舉擒獲自己。

當然這種可能並不能算完全不存在，但萊因哈特還是覺得實在微茫。

終於，對方怪模怪樣地開口：“羅嚴克拉姆皇帝陛下……”聲音磁性沈靜聽上去竟然還不錯，但礙於嘴的問題發聲稍顯怪異。

萊因哈特勉為其難地向他微微點頭。

“皇帝陛下，您今天的選擇絕對是正確的。”他露出了已經有點變形的笑容，“但是接下去的事情並不能被洩露給別人……”

萊因哈特保持著冷淡的表情：“不必多慮，沒有人敢在朕在的地方做監聽。”

這是實話。現在監控室裏看到的只是圖像而已，目的也是為了確保安全。即使是公開合法的情況下、即使是奧貝斯坦，也仍然不能監聽皇帝。

不過很明顯，對方在意的不止是這個。

大主教有些僵硬不便地調轉腦袋的方向，把疲憊但仍然灼灼發亮的眼神移到了吉爾菲艾斯身上：“這位就是您新冊封的大公爵嗎？真是個出色又幸運的人，不過即使是他也不可能和您一樣適合聆聽真理與秘密。”

“誰適合由朕決定。”

“尊敬的皇帝陛下，請相信我吧……”

大主教不說話了。他只是雙眼發亮，靜靜笑著望著皇帝。

而皇帝保持著表情紋絲不動地回看著他——萊因哈特絕對不可能按他說的那樣遣走吉爾菲艾斯，但這樣的僵局又實在讓人不痛快。

不過就在這時，他突然感到身邊的人站了起來。

這個瞬間，皇帝真的極度吃驚。

他只差一點點就要控制不住自己回頭伸手去拉他的衣服了。但出乎意料的是，站起來之後吉爾菲艾斯卻沒有離開。

他只是轉身面對皇帝後退一步，恭敬地向萊因哈特欠身、伸出手來。

萊因哈特明白，他在要自己的手。

雖然稍微有點反應不過來，但緊接著他就把手遞給了他。於是吉爾菲艾斯直接把他拉了起來，托著他的手帶著他轉身毫不遲疑地往外走去，並在大主教震驚至極、不敢置信的目光中跨出了門檻。

門關上了。

皇帝無法繼續忍受，小小地噴了一下，一時間笑得有點不能自己：“你真是太可怕了。”

“這種人常常會需要一些提醒，好讓他回憶起到底誰才是做主的人。”吉爾菲艾斯很認真地說。

於是這次的臨時外出就這麽潦草地結束了，但白跑了一趟的皇帝卻反而因此而獲得了無法形容的好心情。奧貝斯坦過來詢問的時候他也只是表示要“多晾這個自以為是的家夥幾天”而沒有多指示什麽，然後再稍微關照了他幾句便自行離開。

“已經很晚了，今天……就住在宮裏，怎麽樣？”

等兩人都坐到車內、嚴實地關上車門、確定車中部隔層的隔音也已經打開了之後，皇帝趁著這好心情說出了他醞釀了一整天的話。

“好的，陛下。”吉爾菲艾斯眼睛都不眨地答應了，自然得仿佛只是答應皇帝把放在他手邊的東西遞給他。

皇帝其實也非常清楚，吉爾菲艾斯即使留下過夜也不過就是在宮中找個房間借宿而已，但他的心情還是更好了。

乃至他開始偷偷覺得，也許自己可以在他面前更放肆一些了。

於是，在又和對方斷斷續續地聊了一會公事之後，皇帝終於嘗試著悄悄、慢慢地傾斜身體，在盡可能不搞出動靜的前提下，把頭靠到了吉爾菲艾斯的肩上。

然後，什麽都沒有發生。

吉爾菲艾斯似乎也很習慣皇帝這樣的舉動——過去的很多年裏他確實常常這麽做——因此並沒有察覺到什麽異常。有那麽幾十秒，他就只是任由對方靠在自己肩上，完全正常地繼續著他們之間的對話。

皇帝懸著的心徹底放下來了。

他真的開始松懈了。

他甚至還偷偷伸過了手來，稍微抓住了點吉爾菲艾斯的衣袖。

雖然對方的肩章貼在他臉上，凹凸堅硬的質感讓他覺得有些不舒服，但是他真的一點都不想動了。在車停下之前，他就只想就這麽厚顏無恥地賴在他的肩上。

但過了一會，吉爾菲艾斯卻動了起來。

有些突然地，他稍微前傾身體，把肩膀從皇帝的臉下面抽了出來，同時輕輕推開了皇帝抓著他衣袖的手。

萊因哈特當場就僵住了，渾身開始發冷。

但還好，他擔心的事情並沒有真的發生。

吉爾菲艾斯沒有說話，只是整個人靠向一邊騰出活動空間來，解開外套扣子把靠皇帝那一邊的袖子褪了下來，然後便放松後背靠回到座椅上。

“會靠出痕跡的。”他這樣向他解釋道，同時用手點了點自己的臉頰。

皇帝瞪大眼睛楞楞地看了他一會，然後才遲鈍地點了點頭、傾過身來，靠回到他只剩下了襯衫、觸感良好的肩上。

接著車廂裏沈默了很久，因為皇帝真的說不出話來。

不過最後他還是用行動表達了自己的大致感受——在車到達新無憂宮的停車區域之前，皇帝終於鼓起勇氣再次把自己塞進了吉爾菲艾斯的懷中，用手摟他的脖子，將嘴唇印在他襯衣的硬領上。

他不會發現的。皇帝這樣想著。

畢竟自己不用口紅。

吉爾菲艾斯覺得好像有什麽地方不太對頭。

他一直就知道，自己對皇帝的感情很覆雜，但今天他卻突然領悟了另外一個事實：皇帝對自己的感情也很覆雜。

或者更覆雜。

至少他近期的表現已經不再那麽像那個印象中10歲起就認識、感情簡單強烈、性格頑固倔強又極具領導意識的小男孩了。

以往，他對自己的態度總是明快直白又任性，有時帶有一定的命令感，同時又非常缺乏方式正確、更深層的情感外露——對方是將“自己跟隨在他身邊”這件事視為天經地義、理所當然、無論發生什麽都不會更改的，這就決定了總有一天他會無意間淡忘自己的價值，甚至反過來踐踏自己的付出。雖然心裏很明白自己對他的意義絕對不止是下屬，但有些時候吉爾菲艾斯仍然只能要求自己盡可能禮貌委婉並保持安靜。

但現在，在終於登上寶座，需要進一步鞏固自身權威、掃除所有潛在威脅、變得越無情越好的時候，皇帝卻開始不斷表露他自己——雖然其他人可能無法察覺或理解，但這位至高無上的君主確實正在不斷向自己一個臣子表達關心、敬重、依戀、縱容甚至服從的感情。

如果說以往自己被他在某種意義上控制了十多年，那現在這種局勢已經開始逆轉，因為對方正在幾乎沒有下限地放低身段。要是情況始終不改變，那吉爾菲艾斯或許有機會在不長的幾年內徹底控制皇帝、壟斷國政。

但他不明白對方為什麽會有這樣的表現，也看不透他的目的。

要知道權力就是君王的生命，平時萊因哈特也沒什麽自殺傾向。

好不容易洗漱完畢，穿著合身的睡衣站在這個掛著天鵝風景畫的房間裏，吉爾菲艾斯後知後覺地發現——萊因哈特生日那天他曾在這房間裏躺了幾小時但沒顧得上觀察——這個房間很有可能是皇帝早就為自己準備好的。

一切陳設全都符合自己的審美，一切用品全都符合自己的習慣，有些東西是自己受傷休養之前就在使用的，他以為它們早就不知到什麽鬼地方去了，可沒想到皇帝竟然把它們搬進了宮來。

他還在衣櫃裏找到了大堆符合自己尺寸的制服和日常便裝。制服的做工和用料都考究至極，完全有理由相信是皇帝禦用的裁縫的手筆。而便服同樣品質極佳，一部分一看就是符合自己喜好的，而另一部分則不是。

如果吉爾菲艾斯沒有猜錯，這一部分應該是皇帝為自己選的。他想看到自己這麽穿。

這讓吉爾菲艾斯開始感到若有若無、不明來由的焦躁。

不過他還是打起精神來，簡單地查看了一遍衣櫃，給明天的自己預先選好了衣服。

即使知道可以控制皇帝，他也明白自己其實根本不行。

雖然對方可以毫不猶豫毀棄曾經重覆過千萬遍的承諾，將自己視作榮耀前程上的障礙，可以因為一點政治利益就輕輕松松斬斷一切情誼，毫無心理負擔地拋棄自己，但自己永遠做不到以同等的殘忍來回報他。

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