第十九章
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姐姐，你對吉爾菲艾斯說了什麽？
——萊因哈特非常想問安妮羅傑這句話。
但他當然問不出口。
而相應的，他也絕對沒法去問吉爾菲艾斯“姐姐對你說了什麽”。
所以哪怕他現在極度仿徨不安，可除了隱忍以外沒有任何選擇。
不過還好，到今天他就滿25歲了，已經很長時間沒有涉足戰場，長期的宮廷和政治生活讓他變得圓滑柔和了很多，也大幅度提升了他的演技：當他托著安妮羅傑的手，帶著她一起進入琥珀廳的大門，和她一同迎著雷動的掌聲走向眾人、踏入舞池的時候，根本沒人能察覺他有什麽異樣。
今天是他的生日，他非常難得地負責開了舞。
開始的一分鐘內根本沒人說話。所有人只是看著他帶著他那光彩奪目的姐姐跟著華爾茲的節奏在場中緩緩畫出一道弧線，從舞池的一頭到另一頭。然後雖然樂曲沒有停但他還是松開了她，獨自轉過身大步向他位於上首的座位走去，一頭金發在燈光下就像蜘蛛絲一樣閃亮。
然後真正萬眾矚目的環節來了，留在場中的安妮羅傑開始行動。
她披著窄窄的紗披肩，輕輕提著自己那件沒有裙撐、完全就是用超高品質的紗和水晶堆出來的蓬松的白裙子走了起來，頭上全套仿奧匈伊麗莎白皇後的鉆石星辰在她扭頭張望的時候簡直光芒萬丈。她可愛的鞋跟磕在琥珀廳華貴的地板上，發出動人心弦的輕響，所到之處男士們極盡謙卑地向她行禮、對她微笑。哪怕知道不可能，但絕大多數人還是會希望她能在自己的面前停下。
然後她終於真的停下了。
稍微帶著那麽一點點意外，羅嚴塔爾上前一步接過了她的手。他欠身吻她的手背，然後被她拉著帶入場中。
好的，贏家已經出現，其他人也可以開始歡慶了。
皇帝平時對羅嚴塔爾的態度很平淡。
他是他最初的盟友，他非常肯定他的才幹，對他也十分倚重，但他們的私交真的算不上多熱絡，說到底羅嚴塔爾的性格就不是能引來皇帝偏愛欣賞的類型。不少人甚至認為自己有理由相信皇帝會很樂見行事乖僻的羅嚴塔爾受點教訓。
但如今，他才剛剛遇到那麽一點點風波，皇帝就馬上迫不及待地伸手拉了他一把——這讓很多人感到有些意外，包括羅嚴塔爾自己。
一曲終了，羅嚴塔爾把安妮羅傑交給了前來邀舞的財務尚書，轉身去了皇帝的身旁。
他到的時候，法倫海特正坐在皇帝身邊，和他聊著什麽。看到羅嚴塔爾來了，法倫海特馬上站起來向皇帝行禮，直接把自己的位置讓給了羅嚴塔爾。
“非常感謝。”兩人擦肩而過的時候羅嚴塔爾向他點頭致意。
他沒有回答，只是柔和地對他微笑。
皇帝則冷著臉看著他走過來，都沒給他行禮的時間就直接甩給他一句話：
“坐下。”
他完全不和羅嚴塔爾打什麽額外的招呼、費什麽額外的神。
羅嚴塔爾依言坐了下來，看上去儀態不凡不亢不卑，身上始終洋溢著那種天然的、怎麽抹都無法抹掉的孤傲質感。
皇帝臉色不善。
但這兒是公眾場合，羅嚴塔爾相信他並沒有打算如何申斥自己。不過他很明白這次無論於禮還是於理，自己都應當向他致歉。
於是他決定起個相對好一些、積極一些的頭。
“陛下……”他這樣說道，但沒想到下一秒就被皇帝直接截斷——
“朕算是看透你了。”皇帝劈頭蓋臉扔過來一句話，臉上的神情似乎有些惱火。不過這句話聽起來一點都不像是典型君臣對談中該出現的東西。
“你就是這樣的人，性情固執、行事乖張、自信滿滿又一意孤行，一旦松懈下來無人壓制就會忘乎所以、無法無天。朕從來不幹涉下屬的私人時間，也不想評價你的生活方式，但如果你連最基本的做事邏輯都不願遵守、最底線的人身安全都不想顧及的話——你不妨過幾天就搬到宮裏來，朕不介意做一回路易十四。”
“……雖然入宮侍奉君主是極大的光榮，但請您相信，我這次確實已經得到了應得的教訓——這件事對我來說幾乎算得上沈痛，也讓我認清了很多事情。我對您和其他許多人都懷有極大的歉意，雖然其實無顏請求寬恕，但至少請允許我表達愧疚之情。”
“歉意已經不重要了。朕只想提醒你，再幸運的人也不可能一直幸運下去。如果你再不對自己負責任一些，那朕也很難想象將來會發生什麽事情。”
“當然，陛下。現在我也已經非常清楚這一點了。我敢向您保證，一切都會變好的。”
“好。那朕就暫且當你是打算接受規勸，做一個更理智的人了。”
“感謝信任，陛下。”
有那麽一會，羅嚴塔爾以為這段對話就要結束了，但沒想到對方卻意猶未盡。
“但空口終究無憑。”
皇帝這樣說道。
接著，他神情嚴厲的面孔上緩緩地浮現了一種別有意味的笑容：“朕可以開誠布公地告訴你，朕已經安排好人盯著你了。朕百分之百相信他的忠誠和能力。而你，如果沒有把手套扔到他臉上或者灌醉之後勒死他的勇氣的話，就一直拖著這條鎖鏈往前走吧。”
“……”
“哦，對了。”皇帝繼續裝模作樣地笑著，“朕給你找了個活。不是什麽好活，但是你的了。”
米達麥亞先是陪著艾芳在場內兜了大概20分鐘，帶她面見皇帝並把她介紹在場的其他人，接著就甩手把她放了出去。
然後他自己被女大公拉去跳了一場，又去拉了希爾德跳了一曲，之後就無所事事地呆在角落裏喝飲料，順便還聽了聽艾芳的消息。結果他發現，大家似乎把她當做了一個純真可愛，溫柔羞怯又寡言的姑娘——他真的不知道她是有多用力才搞出了這樣的效果來，但既然所有人都認為她白得像牛奶瞎得像蝙蝠，那她就算是入局了。
即使是他也不得不承認，這樣的形象真是一個進可攻退可守的好開頭。
接著他開始搜索自己的同事。
羅嚴塔爾是和他們一起來的，但自從他被女大公拉走之後他就不指望他了。
幾經周折，他找到了畢典菲爾德。而巧的是對方也在找自己可以攀談的人，於是他們就這麽湊到了一起。
畢典菲爾德還端了滿滿一盤子點心過來。雖然米達麥亞也被禮服勒得有些食欲不振，但現在再不吃東西也不合適。
“你能找到其他人嗎？”一邊吃著東西，米達麥亞嘗試和對方交換情報。
畢典菲爾德聳了聳肩：“人太多了——我就不懂怎麽每次能湊齊這麽多的人——這樣望過去你能找到陛下嗎？”
米達麥亞搖了搖頭。
“那還指望什麽找到其他人呢。”
“那你不去跳舞嗎？反正都來了……”
“我怕踩傷她們。”畢典菲爾德實話實說。
“……”
不過和畢典菲爾德一樣，米達麥亞也是始終不熱衷這些場合。他本性粗疏樸素，也沒有受到過相應的社交教育，更不像某些人那樣天生就是沙龍舞會中的國王。
然後就在他想到這某些人具體可以是誰的時候，那個人就出現了。
就好像奇跡一樣，羅嚴塔爾突然穿過人群來到了他們身邊，重重地、但仍然十分瀟灑地坐到了米達麥亞身邊的椅子上。
他沒有和他們打招呼，只是就這麽坐著喘氣。他的臉頰已經開始泛紅，前面的頭發也散下來了一些，估計已經擦過不止一次汗。
感覺他應該至少連續跳了一個小時了。
無可奈何地暗自搖頭，米達麥亞把自己手裏的差不多全滿的潘趣酒杯遞到他面前。
羅嚴塔爾看了那杯子一眼，問：“熱的？”
“已經涼了。”米達麥亞表示這完全符合你的要求。
於是羅嚴塔爾直接湊過來就著他的手開始喝，米達麥亞被殺了個措手不及，但還好他穩住了。
可以確定的是，羅嚴塔爾真的渴了。不算很小的一杯混合酒被他直接喝幹了。
喝完之後他挺直了背坐正，表情平靜：“這未免也太甜了。”
畢典菲爾德默默地把裝著鹹味點心的盤子遞給了他。
他道著謝接過盤子，專心地吃了起來。米達麥亞和畢典菲爾德就這麽坐在旁邊看著他，兩人都有點弄不明白為什麽有些人急匆匆拿手抓東西吃的樣子都能讓人覺得很有教養很悅目。
不過羅嚴塔爾也被禮服勒著呢。
並沒能吃下符合他身材的分量，他很快就停了手，然後便安靜地坐在原地休息。畢典菲爾德開始和他們聊一些零碎的小事。也有一些夫人小姐過來試圖邀舞，但都被羅嚴塔爾以自己不太舒服為由拒絕了。
畢典菲爾德若有所思地觀察著羅嚴塔爾。突然，他笑了起來，並無所畏懼地直接把心裏想的東西說了出來：“嗨，怎麽做到的？”
這句話他是對米達麥亞說的。米達麥亞並沒有馬上聽懂：“什麽？”
畢典菲爾德用下巴指了指羅嚴塔爾，神態言辭之肆意就仿佛他是死的：“最近沒那麽陰陽怪氣了，也不再滿腦子只有女人了。”
米達麥亞知道畢典菲爾德除了皇帝誰都不怕。但以前只不過知道，現在才第一次領教。同時他也清楚如果這兩個人當場打起來自己絕對拉不住任何一方——但沒想到的是，羅嚴塔爾卻只是很無所謂地回了這麽一句：“很明顯嗎？”
“好太多了，老兄。”畢典菲爾德似乎也沒料到他會是這個反應，不過還是真心實意地誇了他一句。
羅嚴塔爾輕輕地籲了口氣，感覺既像是穿著禮服坐著不太舒服又像是在嘆氣。
“感謝陛下的特務先生。”終於，他沒好氣地說。
這次畢典菲爾德沒懂，但米達麥亞懂了。
他掩飾般地強行假笑了起來。
“我真不明白為什麽你們會做這樣的協定。”羅嚴塔爾沖他瞇起眼睛。
“情急之下，人通常都會很有想法……”米達麥亞稍微有點過意不去。
畢典菲爾德看著他們，感覺自己現在已經連男人的思維都看不明白了。
舞會已經過半了。
除了和安妮羅傑開舞之外，萊因哈特就沒有再下過舞池。
雖然今天是他的生日，但他似乎並沒有什麽放松一下玩一玩之類的機會——坐定之後就是絡繹不絕的接見，禮貌上不可或缺的寒暄應酬，以及各種或順帶或專門的關於公事的商討。
好不容易，他開始閑下來了。
侍從們稍微松了口氣，乘機給他弄了點吃的。他很不講究地直接端著盤子把東西吃下去了，吃完之後就精神渙散地坐在原地發了一會楞。
他覺得腦子裏一片空白，但同時又很清楚地知道自己在想什麽。現在一種毫無理由的掛念正在擾亂他的心，而理智又在告訴他他實在過於小題大做、無病呻吟。他一向自命極有主張、雷厲風行，可沒想到如今卻能體會到這樣的優柔遲疑。
這讓他覺得自己很可笑。
接著他又忍了一段時間——他想，或許再等一會他就會自己過來了。
但他始終沒過來。
於是這件明明就是他自己控制了大部分劇情、實際根本不值一提的小事就開始慢慢變成一場災難了：姐姐到底對他說了些什麽？為什麽他看上去那麽不精神？自己的做法是不是太專橫了？他會不會覺得反感？現在已經過去很久了，他卻還沒出現，難道是出什麽狀況了？
他突然有些不敢繼續想下去了，各種怪異的念頭讓他覺得自己快要被憑空淹死了。
10分鐘之後，他無法繼續承受了。
有些發顫地直起身來，他擡起手，摸索著把掛在肩上的禮儀鬥篷的別針和固定扣一個一個地解開。
然後他掙脫它站了起來，同時無恥地要求陪在身邊的人“馬上收拾好它”，接著便乘機向大廳一側走去。當然有人發現了他的行蹤，但這是他自己的宮廷——人人對他皆盡服從，無論如何不會盤問阻攔他。於是他就這樣穿過恭順行禮的人群，從側門離開了這場喧鬧的典禮。
外面沒有人。
但不可能一直沒有，所以他知道自己要抓緊機會。
輕輕地合上門，他鉆進了走廊裏。
兩側壁燈那有些的昏黃的光線映照在他的身上，也映照在由浮雕石膏屋頂和巨幅油畫組成的長廊中，有那麽一會，他甚至有種仿佛自己正走在夢中的感覺。
舞會上的音樂是如此壯麗。即使已經離開一段不小的距離，他卻覺得它們好像仍然不近不遠地跟在身後，眼前仿佛還能看見那裏觥籌交錯、舞衣翻飛的場景。
他獨自從魯道夫時代起就矗立於此的羅馬式立柱下走過，光亮如鏡、色彩對比極其鮮明的黑白色大理石地板讓他覺得自己就好像一只落在棋盤上的跳棋。
跳棋先生現在很仿徨，同時也很心焦。
他唯一想要就是快點到達那個掛著天鵝風景畫的房間。即使那個人還在睡著，他也還可以通過打擾來安撫自己的心。
曾經無數次籠罩過他，但又更顯心酸沖動、更加懷有希望的感覺再度籠罩了他。隨著時間推移，他的步子越來越快，倉促的腳步聲不合時宜地攪擾著這銘刻了400多年歷史的宏偉建築。每一道走廊、每一段樓梯、每一個拐角、每一個房間他都是如此熟悉，場景和路線像膠片一樣在他腦中滾動、為他指引方向。
而當他再進入一道門，擡起頭卻發現對方也到達了這裏，正從另一個方向沿著樓梯匆匆走下來的時候，他終於聽到了某樣東西在腦子裏徹底崩斷的聲音。
他喊了他一聲，然後就不管不顧地跑了過去。
吉爾菲艾斯看到了他，並且眼見著他跑了起來。他想警告他“不要跑很危險”，但實際上做出的直接反應卻是加快腳步下樓梯。
差不多一眨眼的功夫，對方就已經來到了他的面前。
皇帝停在了離他幾步之遙的位置仰頭看著他，臉上滿是不安、惶惑和期待，那雙大藍眼睛看上去就仿佛兩個水汽翻騰的藍色的湖。
吉爾菲艾斯從未在他臉上看到過這種表情，但他卻幾乎馬上就理解了這種表情的涵義。
他非常清楚，即便對方如此真情流露，也並不能讓自己完全放下心事、撫平芥蒂、忘卻現實。但如果自己在這時還能用謀算權衡情感、用理智壓制沖動，那他就真的有必要質疑自己的人性。
而且這確實就是自己想要的東西，不是嗎？
他不再多思慮什麽了，只是走過去一些，提示皇帝，他可以對自己做任何事。
吉爾菲艾斯楞楞地站著。
現在皇帝正面對面地靠在他的身上，雙手環在他的肩上，緊緊地抱著他。他能感到他的臉頰正貼在自己脖子側面，自己眼睛旁邊就是他金色的頭頂。
眾所周知，皇帝為命運和天意所垂青。他本身就是美的代名詞。即使自幼相識並且同為男性，吉爾菲艾斯也仍然難免為他的美所刺傷。
如果說一開始的擁抱中能感覺到的只有突然爆發的純真情感和強烈思念，那其後跟上的東西似乎就有些危險——皇帝皮膚和身體的溫度觸感在吉爾菲艾斯腦子裏非常有力度地回蕩著，但卻沒有按照正常的人類性別本能起作用，讓他感到不自在或者惡心。
他甚至敢說自己喜歡這樣的體驗。
這時皇帝身上的香水味已經變得稀薄。舞會上各種雜沓的味道和他自身的新陳代謝也開始沾染他。但比起香水，吉爾菲艾斯卻更喜歡他現在這種味道——自然、溫暖、分不清到底是什麽也可以說幾乎沒有，但最深處其實潛藏著一種極其年輕的麝香般的氣息。
這種味道促使他本能地偏頭，想要把鼻子埋進他的頭發裏。但幸好他遲疑了，因為接著皇帝就動了一下，稍微松開了一些環著他肩膀的雙手，有點不知所措地擡起頭來。
他沒有在吉爾菲艾斯臉上找到任何可以說明反感的表情，這似乎讓他好過了不少，但他還是非常緊張尷尬。
吉爾菲艾斯能感覺到他想對自己笑可又笑不出來。
他甚至覺得他好像有點害怕。
這種情況並不常見，也不合理，所以吉爾菲艾斯有點想問他怎麽了。不過他都還沒來得及開口皇帝就把放在他肩上的手收了回去，並且後退一步想要拉開距離。
這個動作讓吉爾菲艾斯感到自己被拽了一下，而等他看清發生了什麽之後，他就不得不伸手抓著皇帝的腰強行把他弄回和原來差不多的位置。
皇帝身上的長流蘇把他戴的一個多芒星狀的勳章纏住了。
“抱、抱歉……”皇帝幾乎馬上就結巴了起來，看表情已經尷尬到快出汗了。他有些手忙腳亂地低下頭去整理它們，但——
樓梯下方傳來磕鞋跟的聲音。
他們兩個一起回過頭去，然後就看到了正在樓梯下方立正敬禮、一言不發望著他們的奇斯裏。
吉爾菲艾斯松開了自己抓著皇帝的手。
他把自己身上的那個勳章摘了下來，恭敬地遞給皇帝，然後退到側面向他低頭。
皇帝楞了很久，沒有說話。
真的很久。久到吉爾菲艾斯都快要忍不住開口提醒他了，但最後他還是靠著自己挺了過來。
他默默地轉過身來，強迫自己挺直了背，大步走下了樓梯，並在路過奇斯裏的時候丟給了他一個幹凈利落的“回去”。吉爾菲艾斯跟在他的身後，就好像以往任何一次那樣沈默地為他充作陪襯和陪伴。
他知道，再這樣下去會有越來越多的人認為他對國家是一種負面因素。因為如果一個人手握重權還極度貼近皇帝的心……那也許這個人就會為世界帶來風暴。
不過他不在乎。
他甚至還覺得這好像挺有意思——自從傍晚和安妮羅傑談過話之後，他就一直處在一種極度消沈、自我否定、自暴自棄、萬念俱灰、想要甩下一切辭職回老家獨自陪著他親愛的後遺癥渡過漫漫餘生的狀態中。但緊接著皇帝的擁抱卻帶給他安慰，給予他勇氣，也重新催燃了他心靈灰燼中的某種火苗。
他覺得自己有些鬥志了。他不再感到難受，也不再認為自己需要收手回頭。
這是一種和以往純粹的付出完全不一樣的動力。
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——萊因哈特非常想問安妮羅傑這句話。
但他當然問不出口。
而相應的，他也絕對沒法去問吉爾菲艾斯“姐姐對你說了什麽”。
所以哪怕他現在極度仿徨不安，可除了隱忍以外沒有任何選擇。
不過還好，到今天他就滿25歲了，已經很長時間沒有涉足戰場，長期的宮廷和政治生活讓他變得圓滑柔和了很多，也大幅度提升了他的演技：當他托著安妮羅傑的手，帶著她一起進入琥珀廳的大門，和她一同迎著雷動的掌聲走向眾人、踏入舞池的時候，根本沒人能察覺他有什麽異樣。
今天是他的生日，他非常難得地負責開了舞。
開始的一分鐘內根本沒人說話。所有人只是看著他帶著他那光彩奪目的姐姐跟著華爾茲的節奏在場中緩緩畫出一道弧線，從舞池的一頭到另一頭。然後雖然樂曲沒有停但他還是松開了她，獨自轉過身大步向他位於上首的座位走去，一頭金發在燈光下就像蜘蛛絲一樣閃亮。
然後真正萬眾矚目的環節來了，留在場中的安妮羅傑開始行動。
她披著窄窄的紗披肩，輕輕提著自己那件沒有裙撐、完全就是用超高品質的紗和水晶堆出來的蓬松的白裙子走了起來，頭上全套仿奧匈伊麗莎白皇後的鉆石星辰在她扭頭張望的時候簡直光芒萬丈。她可愛的鞋跟磕在琥珀廳華貴的地板上，發出動人心弦的輕響，所到之處男士們極盡謙卑地向她行禮、對她微笑。哪怕知道不可能，但絕大多數人還是會希望她能在自己的面前停下。
然後她終於真的停下了。
稍微帶著那麽一點點意外，羅嚴塔爾上前一步接過了她的手。他欠身吻她的手背，然後被她拉著帶入場中。
好的，贏家已經出現，其他人也可以開始歡慶了。
皇帝平時對羅嚴塔爾的態度很平淡。
他是他最初的盟友，他非常肯定他的才幹，對他也十分倚重，但他們的私交真的算不上多熱絡，說到底羅嚴塔爾的性格就不是能引來皇帝偏愛欣賞的類型。不少人甚至認為自己有理由相信皇帝會很樂見行事乖僻的羅嚴塔爾受點教訓。
但如今，他才剛剛遇到那麽一點點風波，皇帝就馬上迫不及待地伸手拉了他一把——這讓很多人感到有些意外，包括羅嚴塔爾自己。
一曲終了，羅嚴塔爾把安妮羅傑交給了前來邀舞的財務尚書，轉身去了皇帝的身旁。
他到的時候，法倫海特正坐在皇帝身邊，和他聊著什麽。看到羅嚴塔爾來了，法倫海特馬上站起來向皇帝行禮，直接把自己的位置讓給了羅嚴塔爾。
“非常感謝。”兩人擦肩而過的時候羅嚴塔爾向他點頭致意。
他沒有回答，只是柔和地對他微笑。
皇帝則冷著臉看著他走過來，都沒給他行禮的時間就直接甩給他一句話：
“坐下。”
他完全不和羅嚴塔爾打什麽額外的招呼、費什麽額外的神。
羅嚴塔爾依言坐了下來，看上去儀態不凡不亢不卑，身上始終洋溢著那種天然的、怎麽抹都無法抹掉的孤傲質感。
皇帝臉色不善。
但這兒是公眾場合，羅嚴塔爾相信他並沒有打算如何申斥自己。不過他很明白這次無論於禮還是於理，自己都應當向他致歉。
於是他決定起個相對好一些、積極一些的頭。
“陛下……”他這樣說道，但沒想到下一秒就被皇帝直接截斷——
“朕算是看透你了。”皇帝劈頭蓋臉扔過來一句話，臉上的神情似乎有些惱火。不過這句話聽起來一點都不像是典型君臣對談中該出現的東西。
“你就是這樣的人，性情固執、行事乖張、自信滿滿又一意孤行，一旦松懈下來無人壓制就會忘乎所以、無法無天。朕從來不幹涉下屬的私人時間，也不想評價你的生活方式，但如果你連最基本的做事邏輯都不願遵守、最底線的人身安全都不想顧及的話——你不妨過幾天就搬到宮裏來，朕不介意做一回路易十四。”
“……雖然入宮侍奉君主是極大的光榮，但請您相信，我這次確實已經得到了應得的教訓——這件事對我來說幾乎算得上沈痛，也讓我認清了很多事情。我對您和其他許多人都懷有極大的歉意，雖然其實無顏請求寬恕，但至少請允許我表達愧疚之情。”
“歉意已經不重要了。朕只想提醒你，再幸運的人也不可能一直幸運下去。如果你再不對自己負責任一些，那朕也很難想象將來會發生什麽事情。”
“當然，陛下。現在我也已經非常清楚這一點了。我敢向您保證，一切都會變好的。”
“好。那朕就暫且當你是打算接受規勸，做一個更理智的人了。”
“感謝信任，陛下。”
有那麽一會，羅嚴塔爾以為這段對話就要結束了，但沒想到對方卻意猶未盡。
“但空口終究無憑。”
皇帝這樣說道。
接著，他神情嚴厲的面孔上緩緩地浮現了一種別有意味的笑容：“朕可以開誠布公地告訴你，朕已經安排好人盯著你了。朕百分之百相信他的忠誠和能力。而你，如果沒有把手套扔到他臉上或者灌醉之後勒死他的勇氣的話，就一直拖著這條鎖鏈往前走吧。”
“……”
“哦，對了。”皇帝繼續裝模作樣地笑著，“朕給你找了個活。不是什麽好活，但是你的了。”
米達麥亞先是陪著艾芳在場內兜了大概20分鐘，帶她面見皇帝並把她介紹在場的其他人，接著就甩手把她放了出去。
然後他自己被女大公拉去跳了一場，又去拉了希爾德跳了一曲，之後就無所事事地呆在角落裏喝飲料，順便還聽了聽艾芳的消息。結果他發現，大家似乎把她當做了一個純真可愛，溫柔羞怯又寡言的姑娘——他真的不知道她是有多用力才搞出了這樣的效果來，但既然所有人都認為她白得像牛奶瞎得像蝙蝠，那她就算是入局了。
即使是他也不得不承認，這樣的形象真是一個進可攻退可守的好開頭。
接著他開始搜索自己的同事。
羅嚴塔爾是和他們一起來的，但自從他被女大公拉走之後他就不指望他了。
幾經周折，他找到了畢典菲爾德。而巧的是對方也在找自己可以攀談的人，於是他們就這麽湊到了一起。
畢典菲爾德還端了滿滿一盤子點心過來。雖然米達麥亞也被禮服勒得有些食欲不振，但現在再不吃東西也不合適。
“你能找到其他人嗎？”一邊吃著東西，米達麥亞嘗試和對方交換情報。
畢典菲爾德聳了聳肩：“人太多了——我就不懂怎麽每次能湊齊這麽多的人——這樣望過去你能找到陛下嗎？”
米達麥亞搖了搖頭。
“那還指望什麽找到其他人呢。”
“那你不去跳舞嗎？反正都來了……”
“我怕踩傷她們。”畢典菲爾德實話實說。
“……”
不過和畢典菲爾德一樣，米達麥亞也是始終不熱衷這些場合。他本性粗疏樸素，也沒有受到過相應的社交教育，更不像某些人那樣天生就是沙龍舞會中的國王。
然後就在他想到這某些人具體可以是誰的時候，那個人就出現了。
就好像奇跡一樣，羅嚴塔爾突然穿過人群來到了他們身邊，重重地、但仍然十分瀟灑地坐到了米達麥亞身邊的椅子上。
他沒有和他們打招呼，只是就這麽坐著喘氣。他的臉頰已經開始泛紅，前面的頭發也散下來了一些，估計已經擦過不止一次汗。
感覺他應該至少連續跳了一個小時了。
無可奈何地暗自搖頭，米達麥亞把自己手裏的差不多全滿的潘趣酒杯遞到他面前。
羅嚴塔爾看了那杯子一眼，問：“熱的？”
“已經涼了。”米達麥亞表示這完全符合你的要求。
於是羅嚴塔爾直接湊過來就著他的手開始喝，米達麥亞被殺了個措手不及，但還好他穩住了。
可以確定的是，羅嚴塔爾真的渴了。不算很小的一杯混合酒被他直接喝幹了。
喝完之後他挺直了背坐正，表情平靜：“這未免也太甜了。”
畢典菲爾德默默地把裝著鹹味點心的盤子遞給了他。
他道著謝接過盤子，專心地吃了起來。米達麥亞和畢典菲爾德就這麽坐在旁邊看著他，兩人都有點弄不明白為什麽有些人急匆匆拿手抓東西吃的樣子都能讓人覺得很有教養很悅目。
不過羅嚴塔爾也被禮服勒著呢。
並沒能吃下符合他身材的分量，他很快就停了手，然後便安靜地坐在原地休息。畢典菲爾德開始和他們聊一些零碎的小事。也有一些夫人小姐過來試圖邀舞，但都被羅嚴塔爾以自己不太舒服為由拒絕了。
畢典菲爾德若有所思地觀察著羅嚴塔爾。突然，他笑了起來，並無所畏懼地直接把心裏想的東西說了出來：“嗨，怎麽做到的？”
這句話他是對米達麥亞說的。米達麥亞並沒有馬上聽懂：“什麽？”
畢典菲爾德用下巴指了指羅嚴塔爾，神態言辭之肆意就仿佛他是死的：“最近沒那麽陰陽怪氣了，也不再滿腦子只有女人了。”
米達麥亞知道畢典菲爾德除了皇帝誰都不怕。但以前只不過知道，現在才第一次領教。同時他也清楚如果這兩個人當場打起來自己絕對拉不住任何一方——但沒想到的是，羅嚴塔爾卻只是很無所謂地回了這麽一句：“很明顯嗎？”
“好太多了，老兄。”畢典菲爾德似乎也沒料到他會是這個反應，不過還是真心實意地誇了他一句。
羅嚴塔爾輕輕地籲了口氣，感覺既像是穿著禮服坐著不太舒服又像是在嘆氣。
“感謝陛下的特務先生。”終於，他沒好氣地說。
這次畢典菲爾德沒懂，但米達麥亞懂了。
他掩飾般地強行假笑了起來。
“我真不明白為什麽你們會做這樣的協定。”羅嚴塔爾沖他瞇起眼睛。
“情急之下，人通常都會很有想法……”米達麥亞稍微有點過意不去。
畢典菲爾德看著他們，感覺自己現在已經連男人的思維都看不明白了。
舞會已經過半了。
除了和安妮羅傑開舞之外，萊因哈特就沒有再下過舞池。
雖然今天是他的生日，但他似乎並沒有什麽放松一下玩一玩之類的機會——坐定之後就是絡繹不絕的接見，禮貌上不可或缺的寒暄應酬，以及各種或順帶或專門的關於公事的商討。
好不容易，他開始閑下來了。
侍從們稍微松了口氣，乘機給他弄了點吃的。他很不講究地直接端著盤子把東西吃下去了，吃完之後就精神渙散地坐在原地發了一會楞。
他覺得腦子裏一片空白，但同時又很清楚地知道自己在想什麽。現在一種毫無理由的掛念正在擾亂他的心，而理智又在告訴他他實在過於小題大做、無病呻吟。他一向自命極有主張、雷厲風行，可沒想到如今卻能體會到這樣的優柔遲疑。
這讓他覺得自己很可笑。
接著他又忍了一段時間——他想，或許再等一會他就會自己過來了。
但他始終沒過來。
於是這件明明就是他自己控制了大部分劇情、實際根本不值一提的小事就開始慢慢變成一場災難了：姐姐到底對他說了些什麽？為什麽他看上去那麽不精神？自己的做法是不是太專橫了？他會不會覺得反感？現在已經過去很久了，他卻還沒出現，難道是出什麽狀況了？
他突然有些不敢繼續想下去了，各種怪異的念頭讓他覺得自己快要被憑空淹死了。
10分鐘之後，他無法繼續承受了。
有些發顫地直起身來，他擡起手，摸索著把掛在肩上的禮儀鬥篷的別針和固定扣一個一個地解開。
然後他掙脫它站了起來，同時無恥地要求陪在身邊的人“馬上收拾好它”，接著便乘機向大廳一側走去。當然有人發現了他的行蹤，但這是他自己的宮廷——人人對他皆盡服從，無論如何不會盤問阻攔他。於是他就這樣穿過恭順行禮的人群，從側門離開了這場喧鬧的典禮。
外面沒有人。
但不可能一直沒有，所以他知道自己要抓緊機會。
輕輕地合上門，他鉆進了走廊裏。
兩側壁燈那有些的昏黃的光線映照在他的身上，也映照在由浮雕石膏屋頂和巨幅油畫組成的長廊中，有那麽一會，他甚至有種仿佛自己正走在夢中的感覺。
舞會上的音樂是如此壯麗。即使已經離開一段不小的距離，他卻覺得它們好像仍然不近不遠地跟在身後，眼前仿佛還能看見那裏觥籌交錯、舞衣翻飛的場景。
他獨自從魯道夫時代起就矗立於此的羅馬式立柱下走過，光亮如鏡、色彩對比極其鮮明的黑白色大理石地板讓他覺得自己就好像一只落在棋盤上的跳棋。
跳棋先生現在很仿徨，同時也很心焦。
他唯一想要就是快點到達那個掛著天鵝風景畫的房間。即使那個人還在睡著，他也還可以通過打擾來安撫自己的心。
曾經無數次籠罩過他，但又更顯心酸沖動、更加懷有希望的感覺再度籠罩了他。隨著時間推移，他的步子越來越快，倉促的腳步聲不合時宜地攪擾著這銘刻了400多年歷史的宏偉建築。每一道走廊、每一段樓梯、每一個拐角、每一個房間他都是如此熟悉，場景和路線像膠片一樣在他腦中滾動、為他指引方向。
而當他再進入一道門，擡起頭卻發現對方也到達了這裏，正從另一個方向沿著樓梯匆匆走下來的時候，他終於聽到了某樣東西在腦子裏徹底崩斷的聲音。
他喊了他一聲，然後就不管不顧地跑了過去。
吉爾菲艾斯看到了他，並且眼見著他跑了起來。他想警告他“不要跑很危險”，但實際上做出的直接反應卻是加快腳步下樓梯。
差不多一眨眼的功夫，對方就已經來到了他的面前。
皇帝停在了離他幾步之遙的位置仰頭看著他，臉上滿是不安、惶惑和期待，那雙大藍眼睛看上去就仿佛兩個水汽翻騰的藍色的湖。
吉爾菲艾斯從未在他臉上看到過這種表情，但他卻幾乎馬上就理解了這種表情的涵義。
他非常清楚，即便對方如此真情流露，也並不能讓自己完全放下心事、撫平芥蒂、忘卻現實。但如果自己在這時還能用謀算權衡情感、用理智壓制沖動，那他就真的有必要質疑自己的人性。
而且這確實就是自己想要的東西，不是嗎？
他不再多思慮什麽了，只是走過去一些，提示皇帝，他可以對自己做任何事。
吉爾菲艾斯楞楞地站著。
現在皇帝正面對面地靠在他的身上，雙手環在他的肩上，緊緊地抱著他。他能感到他的臉頰正貼在自己脖子側面，自己眼睛旁邊就是他金色的頭頂。
眾所周知，皇帝為命運和天意所垂青。他本身就是美的代名詞。即使自幼相識並且同為男性，吉爾菲艾斯也仍然難免為他的美所刺傷。
如果說一開始的擁抱中能感覺到的只有突然爆發的純真情感和強烈思念，那其後跟上的東西似乎就有些危險——皇帝皮膚和身體的溫度觸感在吉爾菲艾斯腦子裏非常有力度地回蕩著，但卻沒有按照正常的人類性別本能起作用，讓他感到不自在或者惡心。
他甚至敢說自己喜歡這樣的體驗。
這時皇帝身上的香水味已經變得稀薄。舞會上各種雜沓的味道和他自身的新陳代謝也開始沾染他。但比起香水，吉爾菲艾斯卻更喜歡他現在這種味道——自然、溫暖、分不清到底是什麽也可以說幾乎沒有，但最深處其實潛藏著一種極其年輕的麝香般的氣息。
這種味道促使他本能地偏頭，想要把鼻子埋進他的頭發裏。但幸好他遲疑了，因為接著皇帝就動了一下，稍微松開了一些環著他肩膀的雙手，有點不知所措地擡起頭來。
他沒有在吉爾菲艾斯臉上找到任何可以說明反感的表情，這似乎讓他好過了不少，但他還是非常緊張尷尬。
吉爾菲艾斯能感覺到他想對自己笑可又笑不出來。
他甚至覺得他好像有點害怕。
這種情況並不常見，也不合理，所以吉爾菲艾斯有點想問他怎麽了。不過他都還沒來得及開口皇帝就把放在他肩上的手收了回去，並且後退一步想要拉開距離。
這個動作讓吉爾菲艾斯感到自己被拽了一下，而等他看清發生了什麽之後，他就不得不伸手抓著皇帝的腰強行把他弄回和原來差不多的位置。
皇帝身上的長流蘇把他戴的一個多芒星狀的勳章纏住了。
“抱、抱歉……”皇帝幾乎馬上就結巴了起來，看表情已經尷尬到快出汗了。他有些手忙腳亂地低下頭去整理它們，但——
樓梯下方傳來磕鞋跟的聲音。
他們兩個一起回過頭去，然後就看到了正在樓梯下方立正敬禮、一言不發望著他們的奇斯裏。
吉爾菲艾斯松開了自己抓著皇帝的手。
他把自己身上的那個勳章摘了下來，恭敬地遞給皇帝，然後退到側面向他低頭。
皇帝楞了很久，沒有說話。
真的很久。久到吉爾菲艾斯都快要忍不住開口提醒他了，但最後他還是靠著自己挺了過來。
他默默地轉過身來，強迫自己挺直了背，大步走下了樓梯，並在路過奇斯裏的時候丟給了他一個幹凈利落的“回去”。吉爾菲艾斯跟在他的身後，就好像以往任何一次那樣沈默地為他充作陪襯和陪伴。
他知道，再這樣下去會有越來越多的人認為他對國家是一種負面因素。因為如果一個人手握重權還極度貼近皇帝的心……那也許這個人就會為世界帶來風暴。
不過他不在乎。
他甚至還覺得這好像挺有意思——自從傍晚和安妮羅傑談過話之後，他就一直處在一種極度消沈、自我否定、自暴自棄、萬念俱灰、想要甩下一切辭職回老家獨自陪著他親愛的後遺癥渡過漫漫餘生的狀態中。但緊接著皇帝的擁抱卻帶給他安慰，給予他勇氣，也重新催燃了他心靈灰燼中的某種火苗。
他覺得自己有些鬥志了。他不再感到難受，也不再認為自己需要收手回頭。
這是一種和以往純粹的付出完全不一樣的動力。
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