夜開始深了。

吉爾菲艾斯離開了狂歡的軍官俱樂部。其他人都知道他的身體還不算太好，所以也沒有過多挽留，只是紛紛再次向他表達了恭賀和祝福。

他從衣帽間拿了大衣，獨自走出門去，到附近的停車場取車——前幾天軍部剛給他送來了新車。他挺喜歡的，至少覺得還算不壞。

不過他知道，其實自己是不該開車的：因為雖然概率極小，但他確實有可能突然眼前發黑失去知覺。

但他還是收下了。

現在，吉爾菲艾斯已經完全接受了這樣的事實：自己不再是一個一般意義上的好人了，至少再不是一個充滿道德感、值得其他人交口稱讚、心無雜念、毫不算計的好人了。

這種認識對他來說是非常難得的，要知道他以前一直都以一個真正的善良寬容、溫柔忠誠的好人的形象活在這個世界上。他的生活其實很單純，他有自己固定的圈子，有自己的目標、自己的寄托、自己的快樂，而且大概是由於異常的好運，他所遇上過的各種負面的事情都從來沒能真正足夠深刻地傷害他過。

然後某一天，某件本來不該發生的事情發生了。一方面他幾乎死了，可另一方面他卻又覺得自己醒了——在經歷了超過4個月的垂死掙紮之後，他終於在那位曾經的朋友或者說君主所留下的廢墟上找到了一個古怪的玩意：一個全新的自我。

他能清晰看到這個自我上附著的自己原來仿佛根本不具備的東西，比如怨恨、不甘、貪婪、狡詐或某種咬牙切齒的攻擊性，同時也能理清它們的源頭，找到它們的脈絡。

當然啦，醫生很明確地告訴過他，如果他覺得有什麽不對頭的話那基本就只是PTSD而已啦。

但他自己卻不這麽認為。

這世上從來沒有什麽完美無缺、渾然天成的聖人，人格壓抑模糊、從未真正看清世界和自己的可憐鬼卻隨處都有。只有拿出勇氣正視、承認並接納自己的仇恨和欲望，才有可能在事情結束之後真正成為一個人。

吉爾菲艾斯在11點時到達了皇宮。

一般來說這個時間皇帝已經不再召見朝臣，但因為萊因哈特一向非常勤勉，也很重視各種意外狀況，所以皇宮的大門是不會徹底封閉的。

他很順利就通過了安檢，得以駕車駛入。

下車之後他獨自出發前往皇帝的寢宮。親衛隊方面當然能夠掌握他的位置，所以奇斯裏掐著點在門口恭候他。

“晚上好，吉爾菲艾斯元帥閣下。”奇斯裏彬彬有禮地向他行禮，但所用的稱謂卻表明了他的態度。

他其實很早就見過吉爾菲艾斯，不過兩人沒有什麽來往。如今曾經的印象已經所剩無幾，而奇斯裏並不怎麽喜歡現在眼前這個正被籠罩在皇宮夜色之中，身披大衣修長如同魅影，看似和氣多禮但實際極有壓迫力的新晉權貴。

“晚上好，奇斯裏準將閣下。”露出慣用的笑容，吉爾菲艾斯客客氣氣地請求對方幫忙，“很抱歉這麽晚了還來打擾陛下，不過我確實有事，不知道是否可以幫忙通報一下？”

“陛下就要睡了。如果不是緊急事態的話能否請您明天早上再來？我可以為您安排，保證您是明天第一個見到陛下的外臣。”

之所以會選這個時間來吉爾菲艾斯當然有自己的理由，但如果奇斯裏堅持那也沒必要糾纏。

他考慮了一下，想好了所有事情，然後便點頭表示同意：“好的。那……”

沒想到這時奇斯裏背後的門卻打開了，一個吉爾菲艾斯沒見過的年輕少校從門內走了出來。奇斯裏回頭萬分詫異地盯著他，似乎怎麽也沒料到事情會這樣發展。

“殿下，陛下傳喚您。請您先在起居室稍微等候一下，他很快就來見您。”流肯這樣對兩人說道。

就這樣，吉爾菲艾斯一舉成功，打入了皇帝陛下的私人生活空間。

但是說來好笑，事實上以前皇帝就是和他一同生活的。他們混用很多物品，也分享很多東西，他們的私人空間幾乎就沒有區隔。

而現在自己要見他卻是如此費力，甚至還需仰賴皇恩的網開一面——說真的，這有點讓他聯想到以前安妮羅傑在弗瑞德裏希四世後宮中生活時的那種模式。

吉爾菲艾斯突然覺得想要嘆氣。不過還好，他很快就順利藏起了自己的感慨。

過了一會，皇帝帶著一個少年侍從出現在了門口。

他穿著一身隨意的淺色家居服，打扮齊整神色淡定，看起來並沒有什麽不妥當的地方。不過吉爾菲艾斯還是能察覺到他臉頰上的水汽和沒有完全幹透的發梢——有90%以上的可能，皇帝剛才是在洗漱。然後他突然間得知了消息，就急忙吩咐流肯去放自己進來，同時用最快的速度收拾好自己。

這樣看來奇斯裏剛才做得很有道理。從臣子的角度來說，自己確實不該在這個時候打擾皇帝。不過說句老實話，他想要的卻也就是這樣一個褪去所有外殼，因為夜幕降臨、沐浴剛過、身處寢室而在潛意識裏將戒備降到最低的皇帝。

“晚上好，陛下。”從沙發上站了起來，吉爾菲艾斯低頭向皇帝致禮。

“晚上好。”皇帝平靜地回答他，同時不緊不慢的走到吉爾菲艾斯對面的沙發前坐了下來。

然後很詭異地，雖然兩人的神情臉色都非常正常，但房間裏還是冷場了一會。

吉爾菲艾斯不想讓皇帝太尷尬，於是他主動開了口。但就在他剛說出“陛下”這兩個字的時候，年輕的皇帝卻擡起了手來。

吉爾菲艾斯閉上了嘴。

皇帝似乎稍微掙紮了一下——很微弱，但吉爾菲艾斯還是能夠看出來——然後，他擡頭正視著臣下的臉，用一種非常文雅和氣的口吻這樣對他說：“你可以坐下。”

吉爾菲艾斯從命了。

接著皇帝吩咐他的小侍從去給他們倒點水來。那孩子看起來大概14、5歲的樣子，正在漸漸長成一個青年，但暫時還沒有完全脫去孩子氣。他有些好奇地瞥了吉爾菲艾斯一眼，然後對他報以微笑，接著便轉身離開去完成皇帝的吩咐。

“是陛下的侍從官嗎？”吉爾菲艾斯隨口問了這麽一句。

“……是的。”

“真年輕。”

簡直讓我想起我們那麽年輕的時候——一般前一句話下面會跟上這樣一句話，但是吉爾菲艾斯沒有直接說出來。

不過皇帝還是能大致領會到這種意思。

可問題是，他真的不知道自己該怎麽回應這句話，因為現在他沒有勇氣在這個人面前重提過去，他唯一能做的不過是換個話題而已。

“有什麽事嗎？”他有些生硬地問道。

吉爾菲艾斯非常柔順地接了他的話：“是關於今天會議上奧貝斯坦元帥所提到的繼續清查舊貴族的事情，陛下。”

“怎麽？”

“不知道陛下現在對這件事是怎樣的想法？”

“這重要嗎？”

“對我和奧貝斯坦元帥來說，恐怕是的。實際上剛才我已經反省了很久。我意識到，我可能又開始犯以往心慈手軟的老毛病了——而且公開爭執確實有損我和元帥雙方的體面。如果可以，我會很樂意在這件事上先做退讓。同時我也很抱歉因為這件事給陛下造成了不愉快，衷心希望您能寬恕我的魯莽和固執。”

萊因哈特看著他。

有那麽一會，他覺得自己好像不認識這個人了——以前的吉爾菲艾斯絕對說不出、也絕對不會對自己說這樣冠冕堂皇無法反駁、面面俱到圓滑老辣的話。他有些變得太多了，這讓萊因哈特感到很吃驚。

但皇帝永遠無法拒絕他。何況他現在說的話確實都有道理。

於是皇帝答應了。

“……可以。這件事朕不會交到你的手上。”

“非常感謝，陛下。”

“但也不會交到奧貝斯坦手上。畢竟爭執永遠需要兩個人。”

“當然，陛下。”吉爾菲艾斯笑了，“還有一件事，陛下。”

“什麽？”

“就是關於今天您對我的任命和冊封。對於陛下給予我的一切我感到萬分感激，簡直無以回報。我必定不負信任，盡我微薄所能，為陛下和國家服務。”

這句話引來了皇帝非常長久的、近乎銳利的註視。

“……真是沒想到。”許久之後，皇帝終於松下背脊，淡淡地嘆息起來。

吉爾菲艾斯保持微笑看著他。

接著，有些鬼使神差地，皇帝把後面一句話也說出了口：“朕真的沒想到你竟然不反對……”

這次輪到吉爾菲艾斯了。很難說是裝的還是真的就是這樣，他露出了有些驚訝的神情，用困惑不解的口氣問皇帝：“為什麽我要反對您完全正確的決定？”

皇帝楞住了。

他看著他，他也看著他。這種對視持續了好幾秒。

終於，皇帝笑了出來。而對方對他報以同樣的笑容。

“好吧、好吧……”皇帝認輸了。他擡手扶著自己的額頭，一臉無可奈何：“你說的都對。”

就在這個瞬間，他們似乎盡棄前嫌了。

又仿佛其實時間從未流逝，他們就像平時一樣坐在租住的公寓中，聊天似的商量著各種或大或小的事情，而吉爾菲艾斯又把萊因哈特說得無言以對了。

這裏沒有負擔沒有顧慮，他們可以向對方毫無保留地露出笑容。

氣氛太好了。

好到有些忘乎所以。

好到甚至吉爾菲艾斯忽然從沙發上站起來，靠近兩步單膝跪到離他非常近的地方，擡手抓住他的手腕把他扶額的手拉下來時，萊因哈特都還沒有完全反應過來。

他沒有戴手套，而皇帝的袖子是松的。

“我們之間對錯其實並不重要。”他這樣對他說，同時誠懇地望著他的眼睛。

萊因哈特也看著他，腦子裏一片空白，只覺得手腕上炙熱的觸感透過神經侵入腦海，像燒紅的烙鐵一樣在裏面留下一個逐漸深陷的印子。

然後，就在他有所反應之前，吉爾菲艾斯迅速放開他的手站起來退開，與此同時他聽到背後傳來了艾米爾打開門走進來、托盤微微叮當響的聲音。

“時間太晚了，陛下。”吉爾菲艾斯躬身向他行禮，“非常感謝您的召見——祝您晚安。”

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