你可以高居萬人之上，使普天之下莫非王土；你可以擁有千載不滅之名，讓所有英雄的偉績都在你的名字前暗淡——但這些，與你自己的幸福有什麽關系呢？

船槳劃破波濤，濺起翻騰的浪花，戰士們的鎧甲在陽光下反射著令人目眩的光彩。碼頭漸漸接近，身邊魁梧的王者大笑著跳下船頭，在眾人的驚呼中興奮地沖上河灘，將手裏的長矛紮在柔軟的河灘上。

“這就是富饒的兩河平原！”年輕的馬其頓王伊斯坎達爾這樣說道，“菲利普之子伊斯坎達爾今日來此，誓將征服這世界上強盛的帝國！”

伊斯坎達爾那獨具特色的洪亮嗓音比戰鼓或者號角都更激動人心，戰士們的應答聲山呼海嘯，仿佛連世界也可以征服。戰船在港口停靠，馬其頓的戰士們學著年輕的王那樣跳下船頭，河灘上無數年輕人歡呼著奔跑，將他們矯健的身影映在這片神話開始的土地上。

“別這麽繃著臉，小家夥。”伊斯坎達爾走到船頭下方，沖著他伸出結實的雙臂，淩亂的紅發下，笑容燦爛得勝過陽光，“跳下來，餘接著你。”

Rider伊斯坎達爾的Master，時鐘塔的學生韋伯?維爾維特驀然驚醒，臥室的天花板在陽光下顯現出溫馨的蜂蜜色，伊斯坎達爾最後念出的那個音節模糊在夢和醒的邊界。他坐起身，剛才在他夢中笑得意氣風發的王正仰面朝天躺在木地板上，睡得鼾聲如雷。

這並不是韋伯第一次夢到征服王伊斯坎達爾的經歷。從召喚成功的第二天晚上開始，他的夢境就成了亞歷山大東征記的高清影像版，無論是史書上濃墨重彩描繪的伊斯蘭之門戰役，還是找不到出處的小戰鬥，亦或是像剛才那樣無關戰爭的場景，他的夢境都生動無比，巨細無遺的程度讓韋伯自己都感到十分頭疼。對魔術師來說在緊張的戰鬥中還要承擔這樣額外的精力損耗絕對有害無益，在所有集中註意力或者提高睡眠質量的方式都宣告無效之後，韋伯只能向現實妥協，每天晚上觀賞亞歷山大東征記了。挫敗中韋伯自嘲地想，照這個情況發展下去，如果聖杯戰爭結束後他還活著，那麽他大概可以寫一本更詳細的亞歷山大傳記拿去出版了。

不過他不明白，為什麽在戰鬥中他看到的風景總是同一個角度，那是伊斯坎達爾的左後方，只要擡頭就會看到那旗幟一般的紅披風，還有征服王意氣風發的背影。

——原來聖杯保存的記憶是定點攝像的啊，韋伯揉了揉有些發脹的太陽穴，漫無邊際地想道。不知什麽時候清醒過來的征服王熟練地揉了揉他的腦袋，橫在眼前的手臂比夢裏看到的多了許多傷口，站在他眼前微笑的人，也比夢裏的看上去多了幾分滄桑，少了幾分少年的鋒銳。

“還沒睡醒嗎，小Master。”伊斯坎達爾的大嗓門打斷了他的思考，“你不是說今天要餘去做野外偵查？”

被從者提醒了正事的韋伯立刻清醒過來，感到身為主人的尊嚴再次被挑釁的小魔術師用一連串的“笨蛋”和捶擊開始了新的一天。至於那個情節完整劇情連貫的夢，則像很多其他事情一樣，被以“來日方長”的理由拋諸腦後。

所以當這天晚上，曾在夢中反覆出現的浩渺的沙海在身邊展開時，韋伯幾乎分不清夢境和現實。

這天夜裏艾因斯貝倫城堡庭院的宴會是一場難以形容的酒宴，三位名留青史的王者在不屬於他們的時代相遇，他們把酒相談，英雄們的堅持和理想撞擊出不遜於短兵相接的激烈火光。雖然這場穿越時空的盛大宴會被Assassin打斷，但正是這令人掃興的挑釁，讓酒宴進入了另一種形式的高潮。固有結界將沐浴在月光下的庭院瞬間變成灼熱的沙漠，曾經踏遍歐亞大陸的馬其頓軍隊在那鮮紅色的披風後聚集，戰士們的呼號震耳欲聾，馬其頓的旗幟迎風招展，意氣風發得像是可以征服整個世界。

試問，王者是否孤高？

伊斯坎達爾用王之軍勢中追隨他幾個世紀的大軍回答了這個問題。征服王一生從不孤獨，他用夢想聚集起來的軍隊甚至可以追隨他直到死後的世界。在如此強大的精神力量面前，怎樣銳利的武器都變得不值一提。

隨著Assassin被殲滅，塵沙飛揚的戰場再次變回寧謐的庭院。韋伯怔怔看著神色無異繼續自斟自飲的征服王，難以言喻的自卑感忽然湧上心頭。

和這個名垂千古的征服王比起來，自己是何等渺小，何等卑微。這種渺小並不是來自力量上的差距，而是精神上。征服王伊斯坎達爾從不曾猶豫仿徨，在他眼中世界上沒有任何事可以讓他困擾或者屈服。他的影響力如此強大，甚至可以讓追隨他的人成為英靈永遠與他相伴，盡管世界盡頭並不存在，但他卻讓這個景象深深刻在每個追隨過他的人心裏，成為他們生命乃至靈魂的永恒道標。

相比之下，曾誇下海口說“要獲得其他人的認可”、自認為可以成為駕馭征服王的魔術師的自己，實在是渺小到令人屈辱。

這樣就算贏得聖杯戰爭又能證明什麽呢？除了加重自己的渺小和恥辱感，再沒有其他。離開艾因斯貝倫城堡的路上韋伯這樣問自己，心底的壓抑感在問題中擴大，沈重得幾乎無法承受。而另一方面，陌生的酸澀感在郁悶中勢不可擋地瘋長起來，陰暗得幾乎要遮蔽一切光明。

征服王伊斯坎達爾從不孤高，因此相對的，對他來說也沒有誰是特別的吧，就算是傳說中摯友赫菲斯提恩的死也不曾對這個人造成任何陰影，更不用說，是這樣渺小的孱弱的韋伯了……

“怎麽了，突然這麽安靜？”伊斯坎達爾習慣性地揉了揉小魔術師的頭。但情緒低落的韋伯連掙脫的動作都沒有，安靜得連粗神經的征服王都感到有點不對勁。但韋伯沒有回答他，只是始終低著頭，保持著抵制一般的沈默。伊斯坎達爾不以為意地微笑一下，開口安慰道：“餘都忘了小孩子要早睡才能長高，等一下我們馬上回去。”伊斯坎達爾擡起頭，對著眼前的空氣大聲說道：“你還在吧，英雄王？”

金色的王者從一片金光中現身，血紅色的眼眸裏全是高傲而矜持的笑：“怎麽，雜種們的無聊聚會還沒結束嗎？”

伊斯坎達爾熟練地忽視了英雄王讓人惱火的語氣，開口問道：“你還沒回答餘的問題，你來參加聖杯戰爭，到底是為了什麽？”

英雄王在酒宴上用與其說狂妄不如說白癡的語氣表示，他追求聖杯的目的是“收回本屬於他的寶物”，但顯然，除了單純而正直的騎士王，沒有誰會相信，一個有著半神之名的英靈會因為這樣荒謬的理由舍棄自由和驕傲，作為被束縛的從者來參加一場殘酷的戰爭。

吉爾伽美什沒有回答，笑得依舊無比輕蔑：“本王憑什麽回答你的問題？”

“你這樣可不公平啊，餘和小姑娘的願望，你都聽到了。”

聽了這句話，英雄王的眼中劃過一道無比銳利的光：“你那種敷衍的回答，算得上願望嗎？”

一直對英雄王的狂妄保持著超然冷靜的伊斯坎達爾終於有些不悅地皺起了眉頭。

“餘在巴比倫聽過你的傳說，烏魯克的英雄王。”他毫不猶豫地說出英靈的真名，“餘本以為，擁有如此英名的你，想必能理解餘想要看到世界盡頭的心情。”

英雄王看了他片刻，緩緩收斂了臉上輕蔑的笑容，目光深邃得不可蠡測：“到達世界的盡頭，又能怎麽樣？”

“你可以高居萬人之上，你可以建立千載不滅之名，可這些，和你自己的幸福，沒有任何關系。”

英雄王的聲音平靜仿如詛咒，他血紅色的眼眸殘酷冰冷仿佛看盡世間悲歡離合，難以言喻的疲倦從那令人生畏的眼神間蔓延開，深邃得仿佛連靈魂都可以吞噬。伊斯坎達爾皺了皺眉頭想反駁，可反駁的話語卻像是被那過分深邃的眼神吸奪一般，瞬間消散得毫無痕跡。

“本王收回前言。雖然比起那個自稱王的小丫頭，你還略勝一籌，但你也不過是個只知道橫沖直撞的莽夫罷了。”幾秒之後，吉爾伽美什恢覆了平日那種盛氣淩人的表情，語氣依舊傲慢，“這樣的你不配聽到本王的願望。”

金色的王者再次消失，艾因斯貝倫森林恢覆平靜。伊斯坎達爾一言不發地驅動神威車輪，魔法戰車踏著奔雷沖上天空，消失在沈沈夜色之中。征服王的表情平靜無波，經年的記憶卻在那平靜的表象下翻湧起來，清晰得仿如昨日。

“就算走到世界盡頭又能怎麽樣？死去的人依舊不會回來。”

這是在他們征服波斯帝國的第二天晚上，他下達“繼續向東，尋找無盡之海”的命令時，赫菲斯提恩扯著他的領子，對他說的話。

“餘答應過艾弗，要帶他看到世界的盡頭的海。”他甩開赫菲斯提恩的手，聲音冰冷，“餘從來不是言而無信的人。”

赫菲斯提恩沒有再說什麽，就在他以為赫菲斯提恩打算放棄繼續阻撓他時，金發戰士的鐵拳毫不猶豫地錘在了他左臉上。在他還手之前赫菲斯提恩用（長期與他對戰鍛煉出的）高超摔跤技術扭住他的手臂，把他拖到王宮高處的露臺上，按著他的頭讓他看到下面廣場上飄揚的馬其頓戰旗和狂歡的隊伍。

“你當然不是言而無信的人。”赫菲斯提恩的聲音在耳後響起，帶了幾分咬牙切齒的味道，“對包括我在內的所有人來說，你的話甚至比天神的神諭更有威信。你可以用一句話讓所有人跟著你走到世界盡頭，哪怕那個地方根本不存在。可你想過嗎，有多少人會因為你這個願望失去生命……”

後面的話語被趕來拉架的將領們打斷，年長的帕馬尼奧將軍黑著臉硬把赫菲斯提恩拖走，看架勢估計是要關禁閉教育；歐邁尼斯則是用一臉“我快忙死了你哪怕不幫忙也請不要添亂”的表情瞪著他，將一條毛巾扔在他臉上說了句“擦擦臉上的血”，就毫不猶豫地轉身離開。那之後很多天他都再沒見過赫菲斯提恩，直到馬其頓的大軍離開富饒的巴比倫再次開拔。

那時他在晴朗的天空下策馬揚鞭，指向未知的地平線的盡頭。

“來吧，餘的戰士們啊。我們將征服世界，在大地的邊緣慶祝凱旋！”

身後的歡呼聲一如既往震耳欲聾，他身邊的金發將領微微皺起眉頭，卻最終，什麽都沒說。在巴比倫王宮裏的爭執是他印象中和赫菲斯提恩的最後一次爭執，那之後直到赫菲斯提恩病逝，他都再沒能聽到，那個直率的開朗的有點火爆脾氣的金發青年再對他說一句反駁的話。

7年之後，征服印度的馬其頓大軍回到巴比倫，在印度海達斯佩斯一戰中重傷的赫菲斯提恩傷情突然惡化。聽到這個消息時他從凱旋的宴會上匆匆趕回宮殿，等待他的，卻是金發摯友冰冷的屍體。

走到世界盡頭又能怎麽樣呢？死去的人依舊不會回來。

赫菲斯提恩的話在腦中一遍遍回響，恍惚中他看到很多已經故去的人的臉。一向從不曾仿徨猶豫的王者終於感受到了真正的痛悔之情，跪倒在摯友的靈床邊，淚如雨下。

你說對了，巴比倫的英雄王。

躺在瑪凱基家的地毯上，征服王側頭凝望蜷著身子背對他睡在床上的小魔法師，在心底這樣默默自語。

留在人間的確，不是餘最真實的願望。

餘的願望是，再見一眼那些為餘的夢想而死去的人，對他們道歉，和道謝。

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