不多時。李公公將禦膳房的一幹人等和小路子帶到了禦前。

根據禦膳房的大師傅所述，負責采買的趙公公並沒有生病，而且就在剛剛不到半個時辰之前，小路子剛剛從禦膳房取走了棗泥鮮花餅和銀耳紅棗湯，此事禦膳房的夥計們都可以作證。至於糕點被中途調換一事，他們禦膳房實在不知。

東明帝見禦膳房的那個大師傅言辭懇切，當著這麽多夥計的面兒，料他也不敢撒謊；這一下責任就全都落在了小路子的身上，很明顯是他說了謊。

東明帝要小路子從實招來。

可是，小路子怎麽敢據實以告？他只是不停地磕頭求饒。

李公公站在一旁，實在是看不下去，他擔任著管理宮中所有奴才的重責，出了這樣的事情，該是他治下無方的罪過：“萬歲爺！這是去年時才進宮的新人，他一向老實本分，按說是不敢私自動手腳的，只怕這中間是有什麽隱情，請讓老奴細查！”

“準！”東明帝默許，並且給了李公公特權，讓他當場就查。

李公公向下吩咐道：“來人，拖下去，重打五十大板！若是不招就再打五十，直到什麽時候招了為止！”

禦書房外，響起了有規律的板子聲。每一下都實實在在地打到肉上，傳出一聲聲悶響。

“一、二、三……”監刑的太監報著數。

小路子扛了四十多個之後，終於再也挺不住暈了過去。

李公公示意掌刑的將他潑醒，勸道：“小路子，你可想好了，若是還不招供，被這板子活活打死了，你能得到什麽好處？若是從實招了，或許我還可以救你一條小命，萬歲爺或許還可以網開一面！”

“李公公，奴才招……招！”

“這就對了！”

小路子為了抵抗疼痛緊咬雙牙，這會兒已經滿嘴鮮血：“是……是二皇子身邊的元順公公……，把奴才從禦膳房……端出來的棗泥鮮花餅……換成了那盤小熊糯米豆沙糕，那套欺瞞萬歲爺的說辭，也是……按照元順公公的吩咐……”

“糊塗啊！”李公公只是問清了事情的始末，並不打算要小路子的性命，吩咐道，“來人！將他帶下去，傷好能走了之後，罰入辛者庫！”

“奴才……謝李公公……救命之恩！”

李公公並不言語，輕輕搖了搖頭表示惋惜。

李公公轉身回到禦書房中稟報：“回稟萬歲爺，小路子招了。說是受了二皇子身邊元順公公的指使。”

東明帝皺了皺眉，氣憤道：“這個孽障！立即將他傳來，順便將他身邊的那個狗奴才也押來！”

“喳！”李公公急忙去聚祿殿傳召。

過了大概一刻鐘的功夫。朱沐祥被傳到了禦書房，李公公緊隨其後，命兩個人押著元順。

無論東明帝怎樣追究，朱沐祥就是不打算認賬。他假裝什麽都不知道，企圖將事情全部推到元順的頭上。

元順心裏明白，二皇子這是要丟卒保車，什麽都不敢多說，只是連連跪地磕頭求饒。

東明帝早就見慣了宮裏的這些主仆伎倆，命人將元順拖出去打了八十大板。

期間，元順幾次暈倒，被潑醒之後，卻是咬緊了牙關死都不說。因為他知道，一旦他招認了哪怕只有一個字，恭妃和朱沐祥就都不會讓他再有機會活下去，說不定連他在宮外的家人也都會跟著遭殃。

最後，還是李公公到禦前回稟：“萬歲爺，這人就只剩下一口氣兒了！”

“這樣的奴才，打死了才好！省得天天幫他的主子做壞事！要怨就怨他命苦，跟了一個敢做壞事卻不敢承認的狠心主子，事到臨頭，不顧他的死活！”東明帝話語中滿是譏諷氣憤之情。

其實，自從上次冬柏被恭妃賜死了之後，朱沐祥對身邊的奴才們，就再也沒有什麽感情可言，他害怕再受一次那樣的傷心之苦。

再說這元順。他跟了朱沐祥倒也有個幾年，雖然不曾被朱沐祥抓住過什麽錯處和不周到的地方；但是，說不上來為什麽，朱沐祥就是沒有辦法百分之百地信任他，總覺得與他沒有那麽貼心。在這一點上，朱沐祥也常常暗自裏疑惑，卻總是尋不到答案，他只能將原因歸咎於，或許是自己心中常常思念冬柏的緣故。

就像今日，偷換糕點毒害小世子的事情，確實都是朱沐祥指使元順去做的；但是，他並沒有從心底裏，想要為了這樣一個無關緊要的奴才，去坦白自己的錯誤，大概還是這個元順不太得他的心意吧。

盡管朱沐祥並不想因為元順，而承認自己做下的錯事；但是剛才東明帝已經把話挑明，那意思就是在指責小世子被害的這件事情，多半是朱沐祥在背後一手指使的。

事實也的確如此，朱沐祥就算再不想承認，也沒有什麽硬撐著隱瞞下去的價值了。朱沐祥被逼無奈，只能在事情還沒有鬧得更加難堪之前，從實招來，請求父皇放過元順。

元順被打得只剩下一口氣，擡回聚祿殿。幸好遇到了移駕聚祿殿等候消息的恭妃。

恭妃聽說了朱沐祥闖下大禍，被東明帝急召去問話，她內心忐忑不安匆忙趕來。眼看著元順被擡了回來，恭妃拿出了鮮卑族特有的療傷靈藥，遣人給元順塗上，這才救回了他的小命。

恭妃此舉並不是有多麽的憐惜下人，只是因為她還要繼續留著這個奴才，替她監視朱沐祥。恭妃料定，經過這件事情之後，祥二那個木榆腦袋是會更加信任元順的。

元順迷蒙之中，連連謝恩，發誓今後一定會更加效忠於貴妃娘娘。

東明帝再也無法容忍。如今的朱沐祥為了爭權奪勢，變得心思狠毒用盡陰謀，做了錯事還要推就到別人身上；明明是他心生嫉妒想要毒害小世子，卻偏偏選在了禦書房，就連他貴為九五之尊的父皇，也被他謀算在內。

東明帝對這個兒子失望至極，他擺擺手將跪在地上的朱沐祥打發出去，不想再聽一字辯解。

黃昏時分。朱濟祺喝過了太醫調配的解毒湯，看上去已經不那麽難受，臉色也稍有舒緩。

第二天早朝。

東明帝經過了一夜的深思熟慮，他終於橫下心來，擬好了貶黜聖旨，命李公公當朝宣讀。

“奉天承運，皇帝詔曰，現有二皇子朱沐祥嚴於治下，精悍強幹，驍勇善戰，屢立功勳；自今日起封為岱王，賜封地青州，著其即刻動身赴任，不得耽擱。另有丞相之女孫氏品貌端莊，秀外慧中，知書達理，深明大體；朕決意將其賜婚給二皇子朱沐祥，自即日起封為岱王妃。命丞相及其夫人，一月之後親自將愛女送往青州，與岱王完婚。欽此！”

這封聖旨，雖然沒有一一指出朱沐祥的錯處，但是朝局中的明封實貶，身在其中的人全都洞若觀火。

“父皇……！”朱沐祥一頭重重地磕在地上，想再說些什麽討饒的話為自己求情，卻終是沒能說得出口。

……

聚祿殿。朱沐祥即便心裏有一千一萬個舍不得，卻是再也不能於這屋中寢居用膳。

兩個服侍內務的小太監，只簡單地幫助他收拾了一些常用的衣物，就恭敬地跟著主子上了馬車，準備遠行。

無論如何，恭妃還是要前來相送的。她告訴朱沐祥，等過些時日元順的傷好了之後，就打發他前去匯合；又囑咐說青州那地方距離京城路途遙遠，人生地不熟，身邊還是要留個貼心得力之人才行。

朱沐祥聽了這番話，當真以為恭妃是在竭盡心思地替他著想，感動得眼眶濕潤，差一點就要落下淚來。

……

就在朱沐祥啟程離京之後半個月。元順的傷也好得差不多了，他遵了恭妃的命令，趕去青州與朱沐祥匯合；並且保證，每隔半個月就發一封飛鴿傳書，向恭妃稟報青州的消息。

恭妃十分滿意，沒有過多叮囑。

與雲南相比，青州還算富庶。

元順到了地方之後，順理成章地就做了岱王府的大管家。他盡心盡力地與下人們一起，在岱王府中掛紅張彩，整日裏東奔西走地四處采買，準備迎接丞相之女。

一時之間，岱王府上下裏外忙作一團。朱沐祥倒成了這王府裏唯一的閑人，他整日裏酗酒，每次都喝得酩酊大醉才肯回來。

岱王府的下人們，不是找不見自家主子，就是看見主子神志不清渾渾噩噩的；有時還高舉著酒壇，在府中的庭院裏搖搖晃晃地亂走，橫沖直撞。好幾次正趕上朱沐祥酒勁兒未消，迷亂中，他將下人們辛苦張掛的婚喜紅綢扯了滿院，都是被元順勸著哄著才肯回屋就寢。元順亦是無奈，只能叫人再將院裏的紅綢重新掛好。

又過了十幾天。孫丞相和夫人，帶著女兒和準備好的豐厚嫁妝，急急地離開京城，趕往青州。

終於，到了皇上賜婚的大喜日子。

丞相和夫人高興得夜不能寐。朱沐祥卻如常泡在酒館兒，徹夜未歸。

天將明未明之時。元順站在岱王府的大門口，提著一顆心急切地盼著主子歸來，望眼欲穿。終於，朱沐祥喝得爛醉如泥，東倒西歪地趕了回來；元順急忙吩咐下人給主子沐浴更衣，又端來了醒酒湯侍候朱沐祥喝下。

成婚拜堂之時，朱沐祥已經清醒了許多。他用難得犀利的目光，掃了一眼院中的賓客，只看到了青州當地的官員前來賀禮，並無京城的朋羽；這讓朱沐祥想起，自己往日前呼後擁的威風已然不再，心中落差更甚。

當夜，朱沐祥再一次喝得酩酊大醉，不省人事。迷迷糊糊地入了洞房，摟著丞相之女，卻不停地叫著福熙郡主的閨名“曦兒……，曦兒……”。

第二日，丞相女兒委屈地悄悄向父母哭訴。孫丞相一路都是二皇子的忠誠黨羽，怎麽會不知道他內心的不甘，和往日対福熙郡主的情誼？只能勸女兒暫時忍受了這委屈，不要計較，等二皇子再翻過身，他們家就也跟著大富大貴了；又囑咐她好好服侍岱王，或許時間久了夫妻二人感情加深，岱王也就將福熙郡主淡忘了，讓女兒多多努力，一定要做個好妻子。

丞相女兒含著淚，應了父親的囑托，然後就將二老送上了返京的馬車。

……

婚後，朱沐祥整日花天酒地，對丞相之女甚是冷淡。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）