第44章
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宋予揚哪裏在家呆得住,他去了後頭兩庫。老陶們陸陸續續到來,消息靈通的已經知道了昨晚的事,繪聲繪色地講給不知道的聽。一群人聚在一處興奮地議論著,嘖嘖連聲,好像這些都是隔壁家的閑事,精彩,刺激,毫不關己。宋予揚心情更加煩亂,斥道:“正事不幹,就知道瞎議論。去把院子掃了,把兵器擦了!”
宋予揚對下一向寬厚好脾氣,加上他年少,資歷淺,兩庫裏的老油條們都不怕他。這還是他頭一次發火。大夥兒頓時啞了,沒趣地散了,掃地的掃地,擦兵器的擦兵器,慢吞吞地胡亂敷衍兩下。宋予揚派人四處探聽,陸續有消息傳回來。盧雪梅的遺體被棄在城外亂葬崗,張德昌已經帶人去收屍了。程浩被關進刑部大牢,江大人認定盧雪梅是程浩劫出大牢的,發狠要查出他的同夥。盧雪梅隨身攜帶的兇器,一柄短鋸,是重要證物,已經畫了圖樣,滿城張貼,懸賞五百兩征集線索。
宋予揚困在武庫,滿心憂慮,一籌莫展。事情是他搞大的,如果他什麽都不做,結果不會如此糟糕。
午後,馮端派人請他過去。宋予揚匆匆來到滇南王府,馮端有客來訪,宋予揚在偏廳等了一會兒,馮端才踱了進來。“宋捕頭,久等了。”
“馮公子有客人,我遲些再來。”
“不必。”馮端挽留道,“昨晚京城出了大事,今天大家來來去去,談的講的都是這一件。我想,你們六扇門素來消息靈通,女刺客又是你們六扇門的捕頭,所以特意請你過來,問問你可有什麽新聞。”
“她並未得手。”
馮端點點頭,“這我知道。這件事好生奇怪,按說盧雪梅是死囚犯,好不容易越獄逃出,她不趕緊遠走高飛,卻去刺殺主審官,這不是尋死嗎?她和江大人有什麽深仇大恨,非要殺之而後快?”
“她是被冤枉的。”
馮端說道:“我也聽說了。江大人要定盧雪梅為銷魂散案頭號主犯,實則毫無根據。物不平則鳴,蒙冤之人激憤之下做出過激之舉,合情合理。那個盧雪梅性子還真是剛烈,舍出一條命,也要換得清白。聽說江大人又抓了你們一個已經告退了的老捕頭,說是他將盧雪梅從大牢裏劫走的,可有此事?”
“確有此事。”
馮端搖頭說道:“江大人心急了,一急就難免出錯。他接二連三地和六扇門過不去,冤枉這個不成,就冤枉那個,難以令人信服。”馮端突然放低了聲音,“我聽說,江大人的侄女服食銷魂散,已然成癮,這件事是真的麽?”
“是真的。”
馮端面露驚訝,“竟然是真的?江大人竟然坐視自家晚輩做出這等事!還有更離奇的說法,有人說銷魂散是江大人的四公子給的,這件事可是真的?”
“我的確聽人說,江岳才是銷魂散案真正的幕後指使。江大人要包庇自己的兒子,因此才迫不及待地栽贓盧雪梅。”
“哦?”馮端吃驚得嘴巴半天合不上。
“我們從江大人侄女手裏查到銷魂散之後,江大人便將她送回蘇州老家,四公子也離京外出躲避。那銷魂散究竟從何得來,江岳在此案中牽涉到底多深,便無從查證了。”
“原來如此!原來如此!”
江大人最近焦頭爛額。
劫獄之人遍尋不著。刑部差人將短鋸裝在匣子裏,滿大街拿給人看,懸賞從五百兩提到了一千兩,依然一無所獲。
程浩一口咬定不知盧雪梅越獄之事,而且並無同夥,嘴巴死硬,就是不肯招供。六扇門每天二十來個人跪在刑部門外,舉牌請命,惹得百姓圍觀議論。這些滑賊,就跟排好了班似的,幾人一組,巡街巡到刑部門口,便噗通跪下,換一撥人去巡街,巡了一圈再來替換,打也打不走,殺又殺不得,恨得他牙癢癢。
江大人召了錢彪過來,命他約束屬下。錢彪連聲答應,回去之後一切依舊,一點兒沒變。再召他來,錢彪卻為程浩求起情來,“眾意難違,我也不敢硬來,怕再激起變故。程浩在六扇門德高望重,甚得人心,況且這次他確實是誤打誤撞上的,與劫獄之事無關。請大人念他年老功高,法外開恩,早早平息事端。”
劫獄之人到底是誰?其實江大人心中早已鎖定了目標。盧雪梅原本好好地押在天牢裏,插翅難飛,有人特意將她從天牢提出,關進了刑部大牢。目的何在,不言而喻。
這個人就是展翾。
他拿這件事去問鮑大人。鮑大人卻說:“這件事我是知道的,展都尉事先稟報過我。天牢提人要過層層關卡,手續繁瑣。為了不影響第二天過堂,將犯人從天牢裏預提出來,放在刑部大牢待審,這是有先例的。展都尉不過是循例辦事。”
江大人冷笑一聲,“我在刑部幹了二十年,頭一回聽說有這先例。”
鮑大人不急不惱,慢條斯理地說道:“刑部案卷裏這樣的例子有十好起,讓展都尉翻出來給大人過過目?”
例子當然有。刑部每年審案上百,歷年的案子加起來,有十幾起預提待審的,就成了必循的先例?江大人按下滿腔的狐疑與不滿,硬吃下了這個啞巴虧。外面早已傳言紛紛,說他先栽贓錢彪,再陷害盧雪梅,才引來殺身之禍。現在為了洩私憤,又找上了程浩的麻煩,逼得六扇門群情洶洶,總捕頭都彈壓不住。他現在要是再動展翾,還不知外頭會怎麽評說。況且展翾他未必動得了,一則有鮑大人護在前頭,二則展翾功夫了得,不得不令人忌憚。君子報仇,十年不晚,這個時候,他可不能再樹敵了。
最令他驚懼的是,江小七從江岳那裏偷出銷魂散,服食上癮的事也被傳了出去。傳言越傳越離譜,竟然有人說他江暉才是銷魂散案的幕後黑手,錢彪、盧雪梅、程浩全是替罪羊。幾天前,謝禦史也來過問此事了。江大人撐不住,又捱了兩天,當堂判了程浩和郝連升醉酒誤事、放走要犯的瀆職之罪,發配軍營差役,三年之內,遇赦也不得還鄉。
程浩離京那天,六扇門除了錢彪,全都出動了,從刑部大堂一路排到西門之外。張德昌和宋予揚陪著程浩一直走到城外十裏長亭,徐一輝、錢小蝶和葉田三人早等在這裏,送上衣物包裹,還有大夥湊的盤纏銀子。錢小蝶另拿出一包銀子,說:“這是我爹讓我帶給程伯的。”葉田一邊抹淚一邊拿出酒菜,招呼眾人吃喝。
“丫頭,哭什麽?我這不是好好的麽?”眾人神色凝重,程浩倒是樂呵呵的,在牢裏餓了這些天,眼下有酒有肉,夫覆何求?程浩二話不說,坐下便大吃二喝起來。三杯接連下肚,程浩說道:“這是老天爺覺得你舅舅我還有點兒用處,還沒老成廢物,因此才生出這番事來。你放心,我是老江湖了,走到哪兒都吃不了虧。”
程浩從刑部一出來,看見宋予揚好端端的在外面等他,心便完全放了下來。在裏面的時候,他們說盧雪梅死了,程浩根本不為所動,只嘆道:“在裏面是死,逃出去也是死,橫豎都是個死,何必多此一舉!”宋予揚的腦瓜子他是信得過的,把盧雪梅弄出城去不成問題。他也深知,盧雪梅為人機敏,善於應變,老捕頭了,哪能這麽快就被抓住?審案子的時候,為了詐出實話,能編出多少謊話來,程浩可是比誰都清楚,就憑這幾個蠢材,還想在祖師門前耍刀弄斧?你有千般計,我有老主意,程浩抱準了一條,他是去喝酒送行的,別的事一概不知,沒真憑沒實據,連江大人也奈何不了他。
程浩瞅了瞅亭子外邊喝酒吃肉的兩個解差,低聲問道:“有盧雪梅的消息麽?”
宋予揚低下頭,默然不語。程浩心裏暗暗吃驚,便明白了□□分,急忙問道:“怎麽,沒出去?”
徐一輝便將盧雪梅獨自去江府報仇,最終慘死刀下的事簡略說了。略去了盧雪梅不肯出城,支走宋予揚一段。
程浩舉著筷子楞了半天,“這個傻孩子,氣性忒大!我跟她說過多少次,太剛則折,太剛則折。她就是改不了,到底賠上了性命。”程浩說著落下淚來。難怪他剛才一路走來,只覺六扇門裏人人有股悲憤之氣。盧雪梅死了,他的三年流刑變得毫無意義。程浩意興索然,問道:“有沒有人給她收屍?後事辦了嗎?”
張德昌說:“放心,都辦好了。”
程浩悶頭喝了一通酒,叫過宋予揚來,指著葉田說:“予揚,我要走了,沒空再兜圈子,我就直說了吧。你也該成個家了,我這個外甥女,脾氣好,會持家,廚藝更是沒得說。你要是願意,今天就定下親事,我就把她托付給你,以後我遠在邊州,就不用記掛這件事了。”葉田紅了臉,低下頭。程浩瞅瞅宋予揚的臉色,說道,“你要是不願意,也不勉強。這檔子事,勉強不來的。”
葉田偷眼望了望宋予揚。宋予揚說道:“程伯,我有一樁心願,未曾了結,三年五載,也許十年八年,都不會娶妻。別耽誤了葉姑娘。”
程浩點點頭,站起身說道:“丫頭,舅舅走了,你去鄉下找你舅母吧。老天爺要是肯看顧我,三年之後,我再回來吃你做的菜。就怕我這把老骨頭,撐不過三年嘍。”
葉田的眼淚唰唰地流了下來。
日頭已經西斜,兩個解差收拾了,催促程浩上路。三人往西行去,長長的影子拖在地上,漸行漸遠,直到再也看不見,幾個人方才往回走。葉田一路走一路哭,錢小蝶勸慰了她一路。
下雨了。
這是今秋最後一場雨,雨裏夾雜著細細的雪珠兒,潮濕,陰冷。錢小蝶打著傘,一腳踩進了一窪雨水裏,靴子裏進了水,襪子粘在腳趾上,特別不舒服。這個鬼天氣,路上的行人可有苦頭吃了,也不知程浩走到了哪一站。
“走這邊。”徐一輝拽了錢小蝶一把,“快到了,就在前邊。”前邊屋檐下斜挑出一個酒簾,被雨水淋得透濕,卷縮著,在風雨中飄搖。
謝知遠昨天到了京城。杭州最近連發竊案,丟的都是些不大不小的物件。謝知遠每接手一個竊案,失主家就多丟兩樣值錢的東西,然後這些東西竟都離奇地出現在謝知遠家裏。一時輿論大嘩,都說謝知遠借辦案之機,行偷竊之事。雷大人命人查抄了他的家,又在櫃子深處翻出半年前杭州府衙丟失的兩幅字畫。謝知遠目瞪口呆,連冤都忘了喊,這些東西就跟變戲法似的冒出來,實在匪夷所思。雷大人也不信東西是謝知遠偷的,無奈抓不到竊賊,失主們又群情洶洶,迫於壓力,雷大人只好撤了他的職。
謝知遠郁悶極了,進京面見總捕頭錢彪。錢彪寫了封薦書,薦他去軍前效力。錢小蝶十分同情謝知遠的遭遇,便在錢夫人處告了假,和徐一輝一起請謝知遠喝酒釋悶。
下雨,生意冷清,寬敞的廳裏只有一桌客人。錢小蝶收了傘,屋裏和屋外一樣陰冷,謝知遠和宋予揚坐在屋子正中的大團圓桌旁,一個唉聲嘆氣,一個垂頭不語。
“一輝!大小姐!好久不見!”謝知遠起身招呼,“大小姐瘦了好多,前陣子受了不少罪吧,我都聽說了。刑部的人還去了杭州取證,問了好些鄧同的事。唉!六扇門流年不利,壞事一樁接著一樁,沒有一個好消息。”
徐一輝問道:“見過錢大人了?什麽時候動身?”
謝知遠說:“見過了,薦書也拿到了,明天一早就走。”
“這麽急?”錢小蝶說道。
“早也是走,晚也是走。我在這裏又沒什麽事,還不如早點兒過去。”
錢小蝶問道:“究竟是誰陷害你?你知道麽?”
謝知遠從懷裏摸出一樣東西,扔在桌上。錢小蝶拿起來,是一只翠鈿,五瓣梅花形狀,每片花瓣上鑲著一顆珍珠,做工十分精美。“這是誰的?”
謝知遠說:“這是我收拾行李的時候,在我家桌上發現的。那年杭州府丟了一幅《商山早行圖》,現場也有一只這樣的翠鈿。剛才我和予揚說起此事,他說我是被飛賊盯上了。”
“飛賊?飛賊為什麽會盯上你?”
謝知遠苦笑道:“因為我曾經抓過一個假‘梅花盜’,真飛賊,得罪了他們,所以被人報覆了。”
錢小蝶說:“你跟雷大人解釋解釋不就行了?”
“抓不住真賊,解釋也沒用。雷大人信得過我的人品,他也不信我會偷東西。否則的話,我就不是被革職,而是被發配,和程伯作伴去了。”謝知遠嘆了口氣,“錢大人薦我去延安府投奔李將軍,好歹混口飯吃。”
這和充軍發配差別似乎不大。大家盡皆默然,一時無話。錢小蝶目光逡巡,挨個看去。桌子大,人少,越顯冷清。徐一輝只顧一杯杯喝悶酒,謝知遠盯著桌上的菜發楞,宋予揚一直低著頭,吃的少,說的更少。錢小蝶突發感慨,“上一次咱們幾個一桌吃飯還是在桑落塢,吳越會館……”那次也是這個座位次序,她左手邊是徐一輝,右手邊是宋予揚,對面是謝知遠。那個晚上,燈很亮,人很密,飯菜熱騰騰的,人也鬧騰騰的,令人印象深刻。再後來,一個一個地出事了。老羅、蔣雄、盧雪梅、尤虎,死的死、逃的逃,猶如秋葉一片片飄零,如今謝知遠也要走了。
錢小蝶心中傷感,打住不說。
宋予揚突然說道:“我也不做捕頭了。”他解下腰牌,扔在桌上,“一輝,你幫我把這個交給錢大人。”
錢小蝶大驚,“三哥!”她望望徐一輝,指望徐一輝勸阻宋予揚。徐一輝沖她搖搖頭。錢小蝶難過得說不出話來,就連宋予揚也要走了。
謝知遠卻高興起來,“予揚,你跟我一起去投軍吧,咱哥倆在一起,好歹有個照應。”
宋予揚說:“我有件要緊的事要辦,辦完之後再說。”
“好!我在延安府等你。”
第二天一大早,徐一輝和宋予揚送謝知遠出城。西門外,十裏長亭依舊,秋風蕭瑟,路上絕少人行。這一次比送別程浩時冷清多了,更加令人傷感。謝知遠與徐宋二人道了別,騎上馬,孤身上路,高大魁梧的身影漸漸地看不見了。
宋予揚長籲一口氣。徐一輝拍拍他的肩膀,“回去吧,錢大人等著你呢。”
“錢大人?”
“你不幹了,總得跟人打個招呼吧。”
二人上了馬,並轡徐行。宋予揚一懷愁緒,無可解釋。他早該離開的。去年初秋,在揚州城外和周品彥試馬的時候,他就該走了。他太喜歡破案子,太喜歡當捕頭了,當斷不斷,錯過了今生也許是唯一的一次機會。
徐一輝問道:“你說有件要緊的事,是什麽?”
“我要去杭州辦個案子,我自己的案子。”
“什麽案子?”
“我懷疑是隨家的人害死了她。”地上那一滴沒擦幹凈的血跡,反反覆覆出現在他眼前,這個疑點一天不解開,宋予揚一天不能心安。
這件事都成宋予揚的心病了,怎麽勸都勸不醒。徐一輝說:“俗話說,關心則亂。你想過沒有,如果死者不是周姑娘,你還會有此懷疑嗎?”
“死者”二字聽來十分刺心,宋予揚說:“有時候我覺得,她沒死,她還活著。”
徐一輝暗自嘆息。宋予揚心裏先存了成見,又怎能找到真相?之前他屢次被女飛賊騙,也是出於同樣的原因,他到現在還悟不透。“這個案子你辦不了。”
“她無父無母,她師父只拿她賺錢。如今她死得不明不白,如果連我都不管,又有誰能替她伸冤?”
如果壓根就沒有冤屈呢?徐一輝不想再和他爭辯,便問道:“這件事辦完之後呢?你有什麽打算?”
“還沒想過。”
“小蝶擔心你呢。你要走了,她難過得覺都睡不著。”
宋予揚雙腳在馬肚子上輕輕一磕,馬兒小跑起來。
徐一輝將宋予揚帶至錢府外書房,關上門出去了。錢彪坐在長案後面,目光炯炯地望著他,宋予揚行了禮,垂手站在一旁。
錢彪開口問道:“你去後頭多久了?”
“十一個月零十五天。”宋予揚悻悻地答道。
錢彪往椅背上一靠,笑道:“還不到一年,你就呆不住了?告訴你,想當年,我也看過庫,而且一看就是三年,中途也不曾躲進山裏捕魚。少年人,你定力不行啊!”宋予揚默然垂首。他呆在兩庫,一天比一天不耐煩,這是實情。但他離開六扇門,卻非單單為此。
錢彪慢悠悠地說道:“我聽說上個月的餉銀發丟了一份,怎麽回事啊?”
宋予揚答道:“銀子已經追回來了。有人多領了一份,當天就查出來了。”上個月錢彪被軟禁,徐一輝和錢小蝶被關進刑部大牢,六扇門裏亂馬交槍,沒了秩序。宋予揚無心管事,就把發餉銀的事交給了老陶。老陶腦子慢,手腳更慢,把銀子一份一份秤好,上午已經過了大半。然後慢慢地一個一個發錢,還要簽字、畫押,發了不到二十份,就到了午飯點兒。老陶把等著領餉銀的人轟走,收攤準備吃飯,一清點,少了一份銀子。老陶登時懵了,倒在椅子上,只顧手抖,不知所措。還是下面的人先回過神來,飛奔去找來宋予揚。
錢彪饒有興趣地問道:“你是怎麽查出來的?”
宋予揚當時把領了餉銀的十八個人都叫來,挨個審過,每個人都說,自己領了一份銀子就走了,沒有多拿。一直審到天黑,月亮出來了,宋予揚突然想到一個計策,對十八個人說:“你們知道我為什是神捕麽?並不是我有多聰明。我跟你們一樣,都是凡人,我也沒有多長一個腦袋。只有一點我比你們強,我會請仙。看到那輪圓月了麽?上面有個月亮仙子,她聰慧靈透,什麽都瞞不過她。遇到破不了的案子,我就請出月亮仙子來,她會暗中助我破案。你們不信?今晚就讓你們開開眼。”
宋予揚在院子裏焚起香,對著月亮默默禱告了一陣,說:“仙子已經知道案情了。”他把人帶到文庫裏,面沖墻,一排溜蹲下,手扶墻壁,不許出聲,也不許動,“等月光照進來的時候,仙子會在偷錢的人背後做一個記號。”
宋予揚關上文庫的門,等一炷香燒完,命人把人都叫出來,背轉身子一一查驗。果然有個人的背後有白色印記,他指著那人說:“銀子就是你偷的。”那人嚇得變了顏色,全都招了。原來他領了銀子,還沒在冊簿上簽名畫押,老陶就發下一份兒了。於是他心生貪念,趁機又領了一份。
錢彪笑問:“白色印記是哪裏來的?是你的月亮仙子畫上去的?”
“我讓老陶用白灰抹了一遍墻,扶墻蹲下的時候,手上勢必沾上白灰。我們關門出去之後,偷拿銀子的人擔心自己的後背被做上記號,用手遮著,手上的白灰就蹭到了黑衣服上。”
“等等!”錢彪叫道,“你破案的這個法子,我好像在哪裏看到過。”
宋予揚答道:“大人編纂的《奇案錄》裏,記載過一個類似的案子。”
“哦,我想起來了。”錢彪大笑起來,“看來讓你看庫還看對了。”
宋予揚心裏老大的不以為然。文庫裏就那點有趣的東西,早被他翻爛了。
錢彪說:“老陶誇你呢。他說你平時不出手,一出手幹的都是大事。還說你為人大方,深得人心,大家都很喜歡你。不過……”錢彪敲敲桌子,“我可不是讓你去做好人的。做頭領的,既要得人心,也要鎮得住,得恩威並施才行。你年輕,威嚴不足,我讓你去兩庫好好歷練,看來收效甚微啊。”
兩庫那些人,不求上進,皮皮塌塌,無可救藥,宋予揚本無心施恩,更無心施威。“大人,我想辭職不幹了。”
錢彪盯著他,問道:“為什麽?因為我讓你去看庫?”
“不是。最近這些事,讓人心灰意冷。”
錢彪點點頭,“這兩年六扇門是出了不少事,失去了很多能幹的人。最可惜的,就是盧雪梅。盧雪梅膽識過人,黑白兩道都吃得開。天下第一女捕頭的名號,她當之無愧。這些男捕頭,都沒人趕得上她。可惜一念之差,害了自己,還連累了老程。你要引以為戒。”
“程伯是代我受罰。”宋予揚心中無比愧疚。
“不要胡說!”錢彪沈聲說道,“程浩是自願去的,沒人脅迫於他。他和盧雪梅,十幾年的交情,比你深厚得多。這種胡話,不要在外面亂說!”
宋予揚說道:“謝知遠是遭人陷害的。”
“我知道。”錢彪說,“非但我知道,雷大人也心知肚明。謝知遠為人正直,絕不會幹偷雞摸狗的事。他性子太直,不懂權變,並不適合做捕頭。地方上的治安,是我們和那些地頭蛇共同維護的,有些案子,需要他們配合。謝知遠不屑和他們交道,他們也不買他的賬,杭州府很多案子根本破不了。比如鄧家,被人一把火滅了門,居然連一點線索都找不到。謝知遠束手無策,雷大人也很頭疼。謝知遠這樣的性格,還是從軍的好,那裏比六扇門簡單,他能勝任。
“我們六扇門職責有三。第一件,維持地方治安,這個差不多的人都能做到。第二件,和江湖黑白兩道打交道,平息紛爭。這個難一些,不僅要有膽有識,還要鎮得住場面。這方面一輝稍強一些,但比起程浩、盧雪梅來,還差得遠,還需多多歷練。再者山西的王梓鈞,山東的殷小風,我看也行。第三件,就是破案了。這方面的人才一直奇缺。羅有信算一個。你別看他外表魯鈍,他在破案上很有一套的。九江府積案最少,就是羅有信的功勞,可惜他行差踏錯,不得善終。你呢,有天份,肯動腦筋,我一向看重你,因此才力排眾議,破格升你為捕頭。
“少年得志,難免驕狂。調你去看庫,是想讓你靜心反思,不要把小錯釀成大錯。時至今日,也快滿一年了,你要是實在熬不住,就回前頭去吧。”
宋予揚說道:“多謝大人。只是我還有件私事,一定要辦,恐怕會誤了差事。”
“有事你就去辦,我給你時間。年底之前回來,你還是六扇門的人。”錢彪從抽屜裏取出腰牌,啪地一聲扔在桌上,“你的腰牌我先交給一輝,逾期不歸,我就收回了。”錢彪說著,站起身來,“六扇門不是你想走就走,想進就進的。換了別人,我不會給他這個機會。予揚,你不要浪費了自己的才華,好好想一想。”錢彪走過來拍拍宋予揚的肩膀,笑道,“不過,你捕的魚,味道還不錯。”
錢小蝶和徐一輝等在書房門外。宋予揚一出來,錢小蝶先奔了過來,急急問道:“三哥,怎麽樣了?”
“錢大人準我假,讓我先去辦我的事。”
錢小蝶高興極了,跟在宋予揚身後,一蹦一跳地往外走,“辦完事你就回來,對不對?”
宋予揚說:“我還沒想好,到時候再說吧。”
錢小蝶滿心失望,笑容變成了愁容,“不管怎樣,你總得先回京城,跟我們道個別,喝頓酒,是吧?你不會一走了之,招呼都不打吧?我聽說,邊塞苦寒,生活單調,一點兒意思都沒有,還不如看庫,你肯定會嫌悶的。”
徐一輝拉住錢小蝶,“小蝶,你讓他先辦完事,把心事了了,以後的事以後再說。”
“可是……”徐一輝沖她搖搖頭,錢小蝶只好打住不說了。她突然想起來,“對了,這是你的,還給你。”錢小蝶從兜裏掏出兩個瓶子,交給宋予揚。“這還是那年我替馮公子擋刀,受了傷,你拿來的傷藥。藥早用完了,藥瓶忘了還你。我聽師兄說,這是周姑娘的東西,這麽說來,周姑娘還是我的救命恩人呢。”
宋予揚低頭望著手裏的藥瓶,白色玉瓶裏裝的是蟾素散,塗在傷口上殺辣辣地疼,綠色玉盒裏的是碧清膏,塗上去清涼舒爽。藥已經用完了,兩樣容器都是空的。物在人亡,宋予揚的心也空落落的。
徐一輝問道:“予揚,你去杭州,幾時動身?”
“我要先去趟洛陽。”
錢小蝶問道:“你去洛陽幹什麽?”
“她約我去洛陽。”
“誰約你去洛陽?周姑娘?”
宋予揚點點頭。
錢小蝶瞪大了眼睛,奇道:“周姑娘不是已經不在了嗎?她怎麽約你去洛陽?”
宋予揚說:“這是她之前和我定下的約。”十月十四,這是一年前周品彥就定下的日子,她一直念念不忘,分別的最後一句話,還在提醒他。
錢小蝶說:“她已經不在了,你去幹什麽?”
“這是她最後的心願,她說了好幾次。我一定要去,去看看她住過的地方。”起風了,天上彤雲密布,地上枯葉亂走。宋予揚嘴角浮起一絲微笑,心裏默念道,“品心齋。”
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宋予揚對下一向寬厚好脾氣,加上他年少,資歷淺,兩庫裏的老油條們都不怕他。這還是他頭一次發火。大夥兒頓時啞了,沒趣地散了,掃地的掃地,擦兵器的擦兵器,慢吞吞地胡亂敷衍兩下。宋予揚派人四處探聽,陸續有消息傳回來。盧雪梅的遺體被棄在城外亂葬崗,張德昌已經帶人去收屍了。程浩被關進刑部大牢,江大人認定盧雪梅是程浩劫出大牢的,發狠要查出他的同夥。盧雪梅隨身攜帶的兇器,一柄短鋸,是重要證物,已經畫了圖樣,滿城張貼,懸賞五百兩征集線索。
宋予揚困在武庫,滿心憂慮,一籌莫展。事情是他搞大的,如果他什麽都不做,結果不會如此糟糕。
午後,馮端派人請他過去。宋予揚匆匆來到滇南王府,馮端有客來訪,宋予揚在偏廳等了一會兒,馮端才踱了進來。“宋捕頭,久等了。”
“馮公子有客人,我遲些再來。”
“不必。”馮端挽留道,“昨晚京城出了大事,今天大家來來去去,談的講的都是這一件。我想,你們六扇門素來消息靈通,女刺客又是你們六扇門的捕頭,所以特意請你過來,問問你可有什麽新聞。”
“她並未得手。”
馮端點點頭,“這我知道。這件事好生奇怪,按說盧雪梅是死囚犯,好不容易越獄逃出,她不趕緊遠走高飛,卻去刺殺主審官,這不是尋死嗎?她和江大人有什麽深仇大恨,非要殺之而後快?”
“她是被冤枉的。”
馮端說道:“我也聽說了。江大人要定盧雪梅為銷魂散案頭號主犯,實則毫無根據。物不平則鳴,蒙冤之人激憤之下做出過激之舉,合情合理。那個盧雪梅性子還真是剛烈,舍出一條命,也要換得清白。聽說江大人又抓了你們一個已經告退了的老捕頭,說是他將盧雪梅從大牢裏劫走的,可有此事?”
“確有此事。”
馮端搖頭說道:“江大人心急了,一急就難免出錯。他接二連三地和六扇門過不去,冤枉這個不成,就冤枉那個,難以令人信服。”馮端突然放低了聲音,“我聽說,江大人的侄女服食銷魂散,已然成癮,這件事是真的麽?”
“是真的。”
馮端面露驚訝,“竟然是真的?江大人竟然坐視自家晚輩做出這等事!還有更離奇的說法,有人說銷魂散是江大人的四公子給的,這件事可是真的?”
“我的確聽人說,江岳才是銷魂散案真正的幕後指使。江大人要包庇自己的兒子,因此才迫不及待地栽贓盧雪梅。”
“哦?”馮端吃驚得嘴巴半天合不上。
“我們從江大人侄女手裏查到銷魂散之後,江大人便將她送回蘇州老家,四公子也離京外出躲避。那銷魂散究竟從何得來,江岳在此案中牽涉到底多深,便無從查證了。”
“原來如此!原來如此!”
江大人最近焦頭爛額。
劫獄之人遍尋不著。刑部差人將短鋸裝在匣子裏,滿大街拿給人看,懸賞從五百兩提到了一千兩,依然一無所獲。
程浩一口咬定不知盧雪梅越獄之事,而且並無同夥,嘴巴死硬,就是不肯招供。六扇門每天二十來個人跪在刑部門外,舉牌請命,惹得百姓圍觀議論。這些滑賊,就跟排好了班似的,幾人一組,巡街巡到刑部門口,便噗通跪下,換一撥人去巡街,巡了一圈再來替換,打也打不走,殺又殺不得,恨得他牙癢癢。
江大人召了錢彪過來,命他約束屬下。錢彪連聲答應,回去之後一切依舊,一點兒沒變。再召他來,錢彪卻為程浩求起情來,“眾意難違,我也不敢硬來,怕再激起變故。程浩在六扇門德高望重,甚得人心,況且這次他確實是誤打誤撞上的,與劫獄之事無關。請大人念他年老功高,法外開恩,早早平息事端。”
劫獄之人到底是誰?其實江大人心中早已鎖定了目標。盧雪梅原本好好地押在天牢裏,插翅難飛,有人特意將她從天牢提出,關進了刑部大牢。目的何在,不言而喻。
這個人就是展翾。
他拿這件事去問鮑大人。鮑大人卻說:“這件事我是知道的,展都尉事先稟報過我。天牢提人要過層層關卡,手續繁瑣。為了不影響第二天過堂,將犯人從天牢裏預提出來,放在刑部大牢待審,這是有先例的。展都尉不過是循例辦事。”
江大人冷笑一聲,“我在刑部幹了二十年,頭一回聽說有這先例。”
鮑大人不急不惱,慢條斯理地說道:“刑部案卷裏這樣的例子有十好起,讓展都尉翻出來給大人過過目?”
例子當然有。刑部每年審案上百,歷年的案子加起來,有十幾起預提待審的,就成了必循的先例?江大人按下滿腔的狐疑與不滿,硬吃下了這個啞巴虧。外面早已傳言紛紛,說他先栽贓錢彪,再陷害盧雪梅,才引來殺身之禍。現在為了洩私憤,又找上了程浩的麻煩,逼得六扇門群情洶洶,總捕頭都彈壓不住。他現在要是再動展翾,還不知外頭會怎麽評說。況且展翾他未必動得了,一則有鮑大人護在前頭,二則展翾功夫了得,不得不令人忌憚。君子報仇,十年不晚,這個時候,他可不能再樹敵了。
最令他驚懼的是,江小七從江岳那裏偷出銷魂散,服食上癮的事也被傳了出去。傳言越傳越離譜,竟然有人說他江暉才是銷魂散案的幕後黑手,錢彪、盧雪梅、程浩全是替罪羊。幾天前,謝禦史也來過問此事了。江大人撐不住,又捱了兩天,當堂判了程浩和郝連升醉酒誤事、放走要犯的瀆職之罪,發配軍營差役,三年之內,遇赦也不得還鄉。
程浩離京那天,六扇門除了錢彪,全都出動了,從刑部大堂一路排到西門之外。張德昌和宋予揚陪著程浩一直走到城外十裏長亭,徐一輝、錢小蝶和葉田三人早等在這裏,送上衣物包裹,還有大夥湊的盤纏銀子。錢小蝶另拿出一包銀子,說:“這是我爹讓我帶給程伯的。”葉田一邊抹淚一邊拿出酒菜,招呼眾人吃喝。
“丫頭,哭什麽?我這不是好好的麽?”眾人神色凝重,程浩倒是樂呵呵的,在牢裏餓了這些天,眼下有酒有肉,夫覆何求?程浩二話不說,坐下便大吃二喝起來。三杯接連下肚,程浩說道:“這是老天爺覺得你舅舅我還有點兒用處,還沒老成廢物,因此才生出這番事來。你放心,我是老江湖了,走到哪兒都吃不了虧。”
程浩從刑部一出來,看見宋予揚好端端的在外面等他,心便完全放了下來。在裏面的時候,他們說盧雪梅死了,程浩根本不為所動,只嘆道:“在裏面是死,逃出去也是死,橫豎都是個死,何必多此一舉!”宋予揚的腦瓜子他是信得過的,把盧雪梅弄出城去不成問題。他也深知,盧雪梅為人機敏,善於應變,老捕頭了,哪能這麽快就被抓住?審案子的時候,為了詐出實話,能編出多少謊話來,程浩可是比誰都清楚,就憑這幾個蠢材,還想在祖師門前耍刀弄斧?你有千般計,我有老主意,程浩抱準了一條,他是去喝酒送行的,別的事一概不知,沒真憑沒實據,連江大人也奈何不了他。
程浩瞅了瞅亭子外邊喝酒吃肉的兩個解差,低聲問道:“有盧雪梅的消息麽?”
宋予揚低下頭,默然不語。程浩心裏暗暗吃驚,便明白了□□分,急忙問道:“怎麽,沒出去?”
徐一輝便將盧雪梅獨自去江府報仇,最終慘死刀下的事簡略說了。略去了盧雪梅不肯出城,支走宋予揚一段。
程浩舉著筷子楞了半天,“這個傻孩子,氣性忒大!我跟她說過多少次,太剛則折,太剛則折。她就是改不了,到底賠上了性命。”程浩說著落下淚來。難怪他剛才一路走來,只覺六扇門裏人人有股悲憤之氣。盧雪梅死了,他的三年流刑變得毫無意義。程浩意興索然,問道:“有沒有人給她收屍?後事辦了嗎?”
張德昌說:“放心,都辦好了。”
程浩悶頭喝了一通酒,叫過宋予揚來,指著葉田說:“予揚,我要走了,沒空再兜圈子,我就直說了吧。你也該成個家了,我這個外甥女,脾氣好,會持家,廚藝更是沒得說。你要是願意,今天就定下親事,我就把她托付給你,以後我遠在邊州,就不用記掛這件事了。”葉田紅了臉,低下頭。程浩瞅瞅宋予揚的臉色,說道,“你要是不願意,也不勉強。這檔子事,勉強不來的。”
葉田偷眼望了望宋予揚。宋予揚說道:“程伯,我有一樁心願,未曾了結,三年五載,也許十年八年,都不會娶妻。別耽誤了葉姑娘。”
程浩點點頭,站起身說道:“丫頭,舅舅走了,你去鄉下找你舅母吧。老天爺要是肯看顧我,三年之後,我再回來吃你做的菜。就怕我這把老骨頭,撐不過三年嘍。”
葉田的眼淚唰唰地流了下來。
日頭已經西斜,兩個解差收拾了,催促程浩上路。三人往西行去,長長的影子拖在地上,漸行漸遠,直到再也看不見,幾個人方才往回走。葉田一路走一路哭,錢小蝶勸慰了她一路。
下雨了。
這是今秋最後一場雨,雨裏夾雜著細細的雪珠兒,潮濕,陰冷。錢小蝶打著傘,一腳踩進了一窪雨水裏,靴子裏進了水,襪子粘在腳趾上,特別不舒服。這個鬼天氣,路上的行人可有苦頭吃了,也不知程浩走到了哪一站。
“走這邊。”徐一輝拽了錢小蝶一把,“快到了,就在前邊。”前邊屋檐下斜挑出一個酒簾,被雨水淋得透濕,卷縮著,在風雨中飄搖。
謝知遠昨天到了京城。杭州最近連發竊案,丟的都是些不大不小的物件。謝知遠每接手一個竊案,失主家就多丟兩樣值錢的東西,然後這些東西竟都離奇地出現在謝知遠家裏。一時輿論大嘩,都說謝知遠借辦案之機,行偷竊之事。雷大人命人查抄了他的家,又在櫃子深處翻出半年前杭州府衙丟失的兩幅字畫。謝知遠目瞪口呆,連冤都忘了喊,這些東西就跟變戲法似的冒出來,實在匪夷所思。雷大人也不信東西是謝知遠偷的,無奈抓不到竊賊,失主們又群情洶洶,迫於壓力,雷大人只好撤了他的職。
謝知遠郁悶極了,進京面見總捕頭錢彪。錢彪寫了封薦書,薦他去軍前效力。錢小蝶十分同情謝知遠的遭遇,便在錢夫人處告了假,和徐一輝一起請謝知遠喝酒釋悶。
下雨,生意冷清,寬敞的廳裏只有一桌客人。錢小蝶收了傘,屋裏和屋外一樣陰冷,謝知遠和宋予揚坐在屋子正中的大團圓桌旁,一個唉聲嘆氣,一個垂頭不語。
“一輝!大小姐!好久不見!”謝知遠起身招呼,“大小姐瘦了好多,前陣子受了不少罪吧,我都聽說了。刑部的人還去了杭州取證,問了好些鄧同的事。唉!六扇門流年不利,壞事一樁接著一樁,沒有一個好消息。”
徐一輝問道:“見過錢大人了?什麽時候動身?”
謝知遠說:“見過了,薦書也拿到了,明天一早就走。”
“這麽急?”錢小蝶說道。
“早也是走,晚也是走。我在這裏又沒什麽事,還不如早點兒過去。”
錢小蝶問道:“究竟是誰陷害你?你知道麽?”
謝知遠從懷裏摸出一樣東西,扔在桌上。錢小蝶拿起來,是一只翠鈿,五瓣梅花形狀,每片花瓣上鑲著一顆珍珠,做工十分精美。“這是誰的?”
謝知遠說:“這是我收拾行李的時候,在我家桌上發現的。那年杭州府丟了一幅《商山早行圖》,現場也有一只這樣的翠鈿。剛才我和予揚說起此事,他說我是被飛賊盯上了。”
“飛賊?飛賊為什麽會盯上你?”
謝知遠苦笑道:“因為我曾經抓過一個假‘梅花盜’,真飛賊,得罪了他們,所以被人報覆了。”
錢小蝶說:“你跟雷大人解釋解釋不就行了?”
“抓不住真賊,解釋也沒用。雷大人信得過我的人品,他也不信我會偷東西。否則的話,我就不是被革職,而是被發配,和程伯作伴去了。”謝知遠嘆了口氣,“錢大人薦我去延安府投奔李將軍,好歹混口飯吃。”
這和充軍發配差別似乎不大。大家盡皆默然,一時無話。錢小蝶目光逡巡,挨個看去。桌子大,人少,越顯冷清。徐一輝只顧一杯杯喝悶酒,謝知遠盯著桌上的菜發楞,宋予揚一直低著頭,吃的少,說的更少。錢小蝶突發感慨,“上一次咱們幾個一桌吃飯還是在桑落塢,吳越會館……”那次也是這個座位次序,她左手邊是徐一輝,右手邊是宋予揚,對面是謝知遠。那個晚上,燈很亮,人很密,飯菜熱騰騰的,人也鬧騰騰的,令人印象深刻。再後來,一個一個地出事了。老羅、蔣雄、盧雪梅、尤虎,死的死、逃的逃,猶如秋葉一片片飄零,如今謝知遠也要走了。
錢小蝶心中傷感,打住不說。
宋予揚突然說道:“我也不做捕頭了。”他解下腰牌,扔在桌上,“一輝,你幫我把這個交給錢大人。”
錢小蝶大驚,“三哥!”她望望徐一輝,指望徐一輝勸阻宋予揚。徐一輝沖她搖搖頭。錢小蝶難過得說不出話來,就連宋予揚也要走了。
謝知遠卻高興起來,“予揚,你跟我一起去投軍吧,咱哥倆在一起,好歹有個照應。”
宋予揚說:“我有件要緊的事要辦,辦完之後再說。”
“好!我在延安府等你。”
第二天一大早,徐一輝和宋予揚送謝知遠出城。西門外,十裏長亭依舊,秋風蕭瑟,路上絕少人行。這一次比送別程浩時冷清多了,更加令人傷感。謝知遠與徐宋二人道了別,騎上馬,孤身上路,高大魁梧的身影漸漸地看不見了。
宋予揚長籲一口氣。徐一輝拍拍他的肩膀,“回去吧,錢大人等著你呢。”
“錢大人?”
“你不幹了,總得跟人打個招呼吧。”
二人上了馬,並轡徐行。宋予揚一懷愁緒,無可解釋。他早該離開的。去年初秋,在揚州城外和周品彥試馬的時候,他就該走了。他太喜歡破案子,太喜歡當捕頭了,當斷不斷,錯過了今生也許是唯一的一次機會。
徐一輝問道:“你說有件要緊的事,是什麽?”
“我要去杭州辦個案子,我自己的案子。”
“什麽案子?”
“我懷疑是隨家的人害死了她。”地上那一滴沒擦幹凈的血跡,反反覆覆出現在他眼前,這個疑點一天不解開,宋予揚一天不能心安。
這件事都成宋予揚的心病了,怎麽勸都勸不醒。徐一輝說:“俗話說,關心則亂。你想過沒有,如果死者不是周姑娘,你還會有此懷疑嗎?”
“死者”二字聽來十分刺心,宋予揚說:“有時候我覺得,她沒死,她還活著。”
徐一輝暗自嘆息。宋予揚心裏先存了成見,又怎能找到真相?之前他屢次被女飛賊騙,也是出於同樣的原因,他到現在還悟不透。“這個案子你辦不了。”
“她無父無母,她師父只拿她賺錢。如今她死得不明不白,如果連我都不管,又有誰能替她伸冤?”
如果壓根就沒有冤屈呢?徐一輝不想再和他爭辯,便問道:“這件事辦完之後呢?你有什麽打算?”
“還沒想過。”
“小蝶擔心你呢。你要走了,她難過得覺都睡不著。”
宋予揚雙腳在馬肚子上輕輕一磕,馬兒小跑起來。
徐一輝將宋予揚帶至錢府外書房,關上門出去了。錢彪坐在長案後面,目光炯炯地望著他,宋予揚行了禮,垂手站在一旁。
錢彪開口問道:“你去後頭多久了?”
“十一個月零十五天。”宋予揚悻悻地答道。
錢彪往椅背上一靠,笑道:“還不到一年,你就呆不住了?告訴你,想當年,我也看過庫,而且一看就是三年,中途也不曾躲進山裏捕魚。少年人,你定力不行啊!”宋予揚默然垂首。他呆在兩庫,一天比一天不耐煩,這是實情。但他離開六扇門,卻非單單為此。
錢彪慢悠悠地說道:“我聽說上個月的餉銀發丟了一份,怎麽回事啊?”
宋予揚答道:“銀子已經追回來了。有人多領了一份,當天就查出來了。”上個月錢彪被軟禁,徐一輝和錢小蝶被關進刑部大牢,六扇門裏亂馬交槍,沒了秩序。宋予揚無心管事,就把發餉銀的事交給了老陶。老陶腦子慢,手腳更慢,把銀子一份一份秤好,上午已經過了大半。然後慢慢地一個一個發錢,還要簽字、畫押,發了不到二十份,就到了午飯點兒。老陶把等著領餉銀的人轟走,收攤準備吃飯,一清點,少了一份銀子。老陶登時懵了,倒在椅子上,只顧手抖,不知所措。還是下面的人先回過神來,飛奔去找來宋予揚。
錢彪饒有興趣地問道:“你是怎麽查出來的?”
宋予揚當時把領了餉銀的十八個人都叫來,挨個審過,每個人都說,自己領了一份銀子就走了,沒有多拿。一直審到天黑,月亮出來了,宋予揚突然想到一個計策,對十八個人說:“你們知道我為什是神捕麽?並不是我有多聰明。我跟你們一樣,都是凡人,我也沒有多長一個腦袋。只有一點我比你們強,我會請仙。看到那輪圓月了麽?上面有個月亮仙子,她聰慧靈透,什麽都瞞不過她。遇到破不了的案子,我就請出月亮仙子來,她會暗中助我破案。你們不信?今晚就讓你們開開眼。”
宋予揚在院子裏焚起香,對著月亮默默禱告了一陣,說:“仙子已經知道案情了。”他把人帶到文庫裏,面沖墻,一排溜蹲下,手扶墻壁,不許出聲,也不許動,“等月光照進來的時候,仙子會在偷錢的人背後做一個記號。”
宋予揚關上文庫的門,等一炷香燒完,命人把人都叫出來,背轉身子一一查驗。果然有個人的背後有白色印記,他指著那人說:“銀子就是你偷的。”那人嚇得變了顏色,全都招了。原來他領了銀子,還沒在冊簿上簽名畫押,老陶就發下一份兒了。於是他心生貪念,趁機又領了一份。
錢彪笑問:“白色印記是哪裏來的?是你的月亮仙子畫上去的?”
“我讓老陶用白灰抹了一遍墻,扶墻蹲下的時候,手上勢必沾上白灰。我們關門出去之後,偷拿銀子的人擔心自己的後背被做上記號,用手遮著,手上的白灰就蹭到了黑衣服上。”
“等等!”錢彪叫道,“你破案的這個法子,我好像在哪裏看到過。”
宋予揚答道:“大人編纂的《奇案錄》裏,記載過一個類似的案子。”
“哦,我想起來了。”錢彪大笑起來,“看來讓你看庫還看對了。”
宋予揚心裏老大的不以為然。文庫裏就那點有趣的東西,早被他翻爛了。
錢彪說:“老陶誇你呢。他說你平時不出手,一出手幹的都是大事。還說你為人大方,深得人心,大家都很喜歡你。不過……”錢彪敲敲桌子,“我可不是讓你去做好人的。做頭領的,既要得人心,也要鎮得住,得恩威並施才行。你年輕,威嚴不足,我讓你去兩庫好好歷練,看來收效甚微啊。”
兩庫那些人,不求上進,皮皮塌塌,無可救藥,宋予揚本無心施恩,更無心施威。“大人,我想辭職不幹了。”
錢彪盯著他,問道:“為什麽?因為我讓你去看庫?”
“不是。最近這些事,讓人心灰意冷。”
錢彪點點頭,“這兩年六扇門是出了不少事,失去了很多能幹的人。最可惜的,就是盧雪梅。盧雪梅膽識過人,黑白兩道都吃得開。天下第一女捕頭的名號,她當之無愧。這些男捕頭,都沒人趕得上她。可惜一念之差,害了自己,還連累了老程。你要引以為戒。”
“程伯是代我受罰。”宋予揚心中無比愧疚。
“不要胡說!”錢彪沈聲說道,“程浩是自願去的,沒人脅迫於他。他和盧雪梅,十幾年的交情,比你深厚得多。這種胡話,不要在外面亂說!”
宋予揚說道:“謝知遠是遭人陷害的。”
“我知道。”錢彪說,“非但我知道,雷大人也心知肚明。謝知遠為人正直,絕不會幹偷雞摸狗的事。他性子太直,不懂權變,並不適合做捕頭。地方上的治安,是我們和那些地頭蛇共同維護的,有些案子,需要他們配合。謝知遠不屑和他們交道,他們也不買他的賬,杭州府很多案子根本破不了。比如鄧家,被人一把火滅了門,居然連一點線索都找不到。謝知遠束手無策,雷大人也很頭疼。謝知遠這樣的性格,還是從軍的好,那裏比六扇門簡單,他能勝任。
“我們六扇門職責有三。第一件,維持地方治安,這個差不多的人都能做到。第二件,和江湖黑白兩道打交道,平息紛爭。這個難一些,不僅要有膽有識,還要鎮得住場面。這方面一輝稍強一些,但比起程浩、盧雪梅來,還差得遠,還需多多歷練。再者山西的王梓鈞,山東的殷小風,我看也行。第三件,就是破案了。這方面的人才一直奇缺。羅有信算一個。你別看他外表魯鈍,他在破案上很有一套的。九江府積案最少,就是羅有信的功勞,可惜他行差踏錯,不得善終。你呢,有天份,肯動腦筋,我一向看重你,因此才力排眾議,破格升你為捕頭。
“少年得志,難免驕狂。調你去看庫,是想讓你靜心反思,不要把小錯釀成大錯。時至今日,也快滿一年了,你要是實在熬不住,就回前頭去吧。”
宋予揚說道:“多謝大人。只是我還有件私事,一定要辦,恐怕會誤了差事。”
“有事你就去辦,我給你時間。年底之前回來,你還是六扇門的人。”錢彪從抽屜裏取出腰牌,啪地一聲扔在桌上,“你的腰牌我先交給一輝,逾期不歸,我就收回了。”錢彪說著,站起身來,“六扇門不是你想走就走,想進就進的。換了別人,我不會給他這個機會。予揚,你不要浪費了自己的才華,好好想一想。”錢彪走過來拍拍宋予揚的肩膀,笑道,“不過,你捕的魚,味道還不錯。”
錢小蝶和徐一輝等在書房門外。宋予揚一出來,錢小蝶先奔了過來,急急問道:“三哥,怎麽樣了?”
“錢大人準我假,讓我先去辦我的事。”
錢小蝶高興極了,跟在宋予揚身後,一蹦一跳地往外走,“辦完事你就回來,對不對?”
宋予揚說:“我還沒想好,到時候再說吧。”
錢小蝶滿心失望,笑容變成了愁容,“不管怎樣,你總得先回京城,跟我們道個別,喝頓酒,是吧?你不會一走了之,招呼都不打吧?我聽說,邊塞苦寒,生活單調,一點兒意思都沒有,還不如看庫,你肯定會嫌悶的。”
徐一輝拉住錢小蝶,“小蝶,你讓他先辦完事,把心事了了,以後的事以後再說。”
“可是……”徐一輝沖她搖搖頭,錢小蝶只好打住不說了。她突然想起來,“對了,這是你的,還給你。”錢小蝶從兜裏掏出兩個瓶子,交給宋予揚。“這還是那年我替馮公子擋刀,受了傷,你拿來的傷藥。藥早用完了,藥瓶忘了還你。我聽師兄說,這是周姑娘的東西,這麽說來,周姑娘還是我的救命恩人呢。”
宋予揚低頭望著手裏的藥瓶,白色玉瓶裏裝的是蟾素散,塗在傷口上殺辣辣地疼,綠色玉盒裏的是碧清膏,塗上去清涼舒爽。藥已經用完了,兩樣容器都是空的。物在人亡,宋予揚的心也空落落的。
徐一輝問道:“予揚,你去杭州,幾時動身?”
“我要先去趟洛陽。”
錢小蝶問道:“你去洛陽幹什麽?”
“她約我去洛陽。”
“誰約你去洛陽?周姑娘?”
宋予揚點點頭。
錢小蝶瞪大了眼睛,奇道:“周姑娘不是已經不在了嗎?她怎麽約你去洛陽?”
宋予揚說:“這是她之前和我定下的約。”十月十四,這是一年前周品彥就定下的日子,她一直念念不忘,分別的最後一句話,還在提醒他。
錢小蝶說:“她已經不在了,你去幹什麽?”
“這是她最後的心願,她說了好幾次。我一定要去,去看看她住過的地方。”起風了,天上彤雲密布,地上枯葉亂走。宋予揚嘴角浮起一絲微笑,心裏默念道,“品心齋。”
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