這一天來至北郭鎮，當晚眾人便在北郭客棧歇下。洗漱已畢，司瓏躺在床裏面，唧唧呱呱地和滕嘉玉說了半天，方才睡去。朦朧間司瓏覺得自己仿佛睡在江邊那間小破屋裏，四周是濃濃的黑夜，一個小鬼兒慢慢地向床邊走來，臉上戴著金色面具，遮住了眼睛鼻子。司瓏嚇得全身僵住了，動彈不得。正在這時，只聽屋外一個聲音響起：“司瓏！司瓏！你藏在哪裏了呀？”是爺爺！爺爺還在和她捉迷藏呢。小鬼兒呲了呲吃人的尖牙，轉了方向，悄悄地往門口走去。爺爺的聲音越來越近，“哈哈，我看見你啦，快出來吧！”不好！爺爺會被吃掉的！司瓏掙紮著要起來，可是她的雙手雙腳被捆住了，她想大喊，卻發不出聲音。

“司瓏！司瓏！”爺爺進屋了，小鬼兒撲了上去……司瓏小腿猛地一蹬，醒了。窗外透進一絲光亮，房門不知什麽時候打開了，一條黑影慢慢地往床邊走來。司瓏驚聲尖叫：“鬼！鬼！鬼！”滕嘉玉從夢中驚醒，“姐姐！有鬼！鬼來了！”滕嘉玉蹭地坐了起來，伸手去摸枕邊的劍。黑影比她動作快，一眨眼閃至床邊。

突然，黑影停住不動了。“你是誰？”是展翾的聲音。滕嘉玉急忙跳下床，打著火折，展翾的青蜂劍正架在來人的脖子上。這人身量細長，一襲長袍，臉上戴著一個金色的面具，遮住了眼鼻。司瓏撲下床，躲在滕嘉玉身後，叫道：“竹林裏的鬼！鬼！”

屋外響起紛亂的腳步聲，陳達海和護衛們都趕了過來，“幫主，你沒事吧？”

滕嘉玉點著了燈，反手護住司瓏，說道：“我沒事，你們四處看看，還有沒有別的人。”

陳達海帶人去四下查看。

展翾一劍挑開面具。這人很年輕，雙唇緊抿，眼睛裏有一絲慌亂。展翾問道：“你跟了我們兩天，意欲何為？”

“我要為莊主報仇！”

滕嘉玉問道：“你是萬盛山莊的？”

年輕人頭一昂，“不錯！我是萬盛四君子的菊生！”

展翾收了劍，“你們搞錯了，齊山河不是滕幫主殺的，是我殺的。”

菊生一臉驚訝，“你？”

“我是展翾，齊山河就是死在我的劍下。滕幫主為人厚道，替你們莊主辦了後事，封存了萬盛山莊。你回去告訴你的夥伴們，冤有頭債有主，下次再來報仇，不要找錯了人。”

菊生臉上驚訝更甚，“你肯放我走？”

“下次就未必了。”

菊生瞅了瞅滕嘉玉，滕嘉玉正指著他低聲對司瓏說：“你看，他不是鬼，他是個人，戴了個面具，看著怪嚇人的。可是他碰到武功高強的展叔叔，他就不敢作怪了，你不要害怕。”

司瓏小聲說道：“我也要像展叔叔一樣，武功高強，就什麽都不怕了。”

展翾說道：“你還不走？”菊生低頭沖出門外。

“展大人……”滕嘉玉心生疑問，公孫先生在萬盛山莊的人手上，展翾問都不問，就放菊生走？

“噓——”展翾沖滕嘉玉擺了擺手，他叫來陳達海，“保護好公孫姑娘。”說完一閃身跟了出去。

陳達海的人大半撤回到滕嘉玉的房外，只留了幾個在客棧外面搜查，明晃晃的火把四處攢動。菊生出了房門，只貼著墻走，瞅個空子便拐入小巷。展翾遠遠地跟著，不一會兒火把和人聲便離得遠了。菊生不疑有他，一路疾走，轉眼進了一片林子。展翾施展輕功，幾個起落，跟進了林中。

菊生擊了三下掌，走了幾步，又擊了三下，林子裏走出兩個人，都是細長的身材，一式的長袍。

“怎麽樣？得手了麽？”一個人急切地問道。

菊生重重地嘆了口氣，“唉！差一點兒就得手了，結果被那個展翾攪黃了。”

“展翾？”

“他說莊主不是滕嘉玉殺的，是他殺的。”

“那你為什麽不殺了他？”

菊生忿忿地說道：“他的武功深不可測，我都懷疑他根本不是個人，而是個鬼！”

“你相信莊主是他殺的？”

菊生說：“我信。我跟了兩天，那個滕嘉玉平平無奇，根本不是莊主的對手。而且她溫柔和善，不像是個心狠手辣的人。展翾說滕嘉玉安葬了莊主，封存了萬盛山莊。”三人面面廝覷，都不作聲。過了好一會兒，菊生又說：“我們現在該怎麽辦？報仇，只怕我們三個加起來都不是展翾的對手。去京城，公孫先生又不肯走……”

先前說話那人嘆了口氣，說：“只有回萬盛山莊了。”

一直沒說話的那個人突然冷笑了兩聲。

“陪蘭，你冷笑什麽？”

那個叫陪蘭的慢條斯理地說道：“回萬盛山莊，誰做莊主呢？揖梅你麽？”

揖梅幹笑兩聲，說道：“怎麽不行？依序我為長，莊主不在了，這個重擔自然是我來挑。”

菊生說道：“論年齡你最大，論武功你最差，連我都不如，更別說陪蘭了。你還想做莊主？”

揖梅直著嗓子說道：“做莊主又不是打擂臺，誰武功好誰贏，做莊主要看威望……”

“你威望很高麽？”陪蘭幽幽說道。

菊生嗤地一笑，“我倆就不服你！”

揖梅粗聲說道：“我們叫七閑過來，大家公評……”

陪蘭突然拔出長劍，噗地一聲，長劍對準揖梅，穿胸而過。菊生驚呼：“陪蘭你……”這一下變化來得太突然，不僅菊生，連展翾都嚇了一跳。

揖梅喉嚨裏憋出兩個字：“你、你……”長劍刷地抽出，揖梅的身子往後一倒，不動了。

菊生語帶埋怨：“陪蘭你這是幹什麽？”

陪蘭冷冷地說道：“我最討厭和人鬥嘴。”

林外一陣紛亂的腳步聲，展翾順著樹幹攀了上去，沒入濃密的枝葉中。影影綽綽二十來個人影，為首的是一個絡腮胡子。

“什麽人？”菊生喝道。

絡腮胡子走到近前，低頭看了看揖梅的屍首，“你們兩個幹得好買賣！”

陪蘭高聲說道：“我道是誰，原來是汪大胡子。這是我萬盛山莊的家事，與你無關。”

汪大胡子？汪銘不是在揚州被活捉了，現關在京城大牢裏嗎？這怎麽又來一個汪大胡子？

只聽汪大胡子厲聲說道：“‘老道’讓你們把人送到京城，你們怎麽還在這裏磨蹭？”

陪蘭調門低了，不像剛才理直氣壯，低聲解釋道：“公孫先生近來憂心勞頓，身體欠安，所以走得慢了。”

汪大胡子不耐煩地說：“找輛車子塞進去，早八輩子就到京城了，哪有這些啰嗦？”

菊生在一旁幫腔，“公孫先生是我家莊主的故交，莊主吩咐我們一路好生管待，我們自然不敢怠慢。公孫先生對他的小孫女甚是思念，我們已經探聽清楚，公孫姑娘在龍騰幫幫主滕嘉玉手上，此刻滕嘉玉就在鎮上客棧裏，你們若能救出公孫姑娘，讓他祖孫團圓，公孫先生的病定會好得快些。”

汪大胡子身後的一個大塊頭啐了一口，回頭對同夥說道：“媽的！這個兔兒爺咿咿呀呀，說的是什麽，你們聽懂了嗎？”

眾人一陣哄笑，菊生氣得渾身發抖，陪蘭的右手按在了劍柄之上。

汪大胡子跟著笑了兩聲，說道：“少廢話！你家莊主已經做了鬼，你們趕緊交出公孫先生，找個地方自己玩兒去吧。老子沒工夫聽你們啰嗦。”

菊生怒不可遏，從牙縫裏迸出一句：“你休想！”話音未落，長劍急刺汪大胡子。汪大胡子一閃身，躲開了。菊生劍鋒一飄，一劍刺中汪大胡子身後的那個大塊頭。大塊頭猝不及防，伸手抓住劍鋒，陪蘭的長劍後發而先至，在大塊頭喉頭一割，鮮血噴出，濺在了汪大胡子的側臉。

汪大胡子抹了一把耳朵上的血，怒喝一聲：“兔崽子動起手了？上！”

十幾個人各持兵器沖了上來。

菊生大叫：“我萬盛山莊，寧為玉碎，不為瓦全！”

汪大胡子抱著胳膊在一旁觀戰，陰惻惻地說道：“我成全你。”

那個陪蘭劍法著實不錯，出招狠辣，轉瞬之間便有兩人在他劍下喪命。菊生以一敵六，奮力迎戰，也傷了一兩個。樹林裏兵器相交，人影交錯，萬盛山莊的兩個人劍法雖勝一籌，無奈寡不敵眾，時間一長力氣不繼。二人勉力支撐，劍法漸漸亂了，陪蘭被人一斧頭劈中，倒地身亡。菊生身上多處受傷，見陪蘭斃命，長劍一橫，抹了脖子。

汪大胡子的手下死傷不少，餘下的聚攏在他身邊。其中一個叫道：“老大，倆兔兒爺死了，我們到哪兒去找人？”

汪大胡子說：“哼哼！他們的行蹤我早就知道了，就憑這兩個萬盛山莊的小奴才，也想瞞我？”他手一指，“你們四個，去鎮上客棧探一探龍騰幫的虛實，快去快回，不要打草驚蛇。你們兩個，把這地上的屍首埋了。剩下的跟我走。”

“我們是要抓小姑娘，還是大姑娘？”

汪大胡子說道：“大的小的一起抓！”

一個人勸道：“老大，龍騰幫人多，抓了他們幫主，只怕以後麻煩不斷。”

汪大胡子笑了兩聲，說道：“怕什麽？滕允武還在飛雲島上呢。我正想給他們換個幫主，等我殺了那個娘們，讓滕允武當上幫主，這兩湖的路就通了。”

一陣風吹，樹葉沙沙作響。展翾幾個縱躍，離開了這片小樹林。

天蒙蒙亮了。司瓏折騰了大半夜，這會兒睡得正香。陳達海帶著四名護衛守在門口，滕嘉玉坐在燈下，聽展翾說完事情經過，心情十分惡劣。

人在江湖，身不由己，她不想生事，奈何不斷有事找上門來。生命不息，麻煩不止，躲，不是辦法。滕嘉玉咬了咬牙，鼓起鬥志，叫陳達海進屋，問道：“這個鎮上有我們的香堂嗎？”

“有。”

“你去本地的香堂，傳我的令，所有幫眾出動，打探汪大胡子的行蹤。安排妥當後，帶堂主來見我。”

“是。”

陳達海去了半天，帶了兩個人回來。前面一個精壯蹁腿的漢子是本地堂主，名叫唐多才，後頭跟著一個赤紅臉的漁民。唐多才見到滕嘉玉，十分激動，幫主長幫主短地表了一番忠心，然後才說道：“我火速召集了幫中弟兄，詢問最近有沒有見到生人，正好老常說他剛剛賣了一船魚，買主十分蹊蹺。老常，你來跟幫主說說。”

老常有些氣怯，一雙眼睛瞅東瞅西，就是不敢與滕嘉玉對視。如今被點了名，只得訥訥地說道：“今早天不亮我就去江裏打漁，打了十幾尾白鰱，都有尺把長。我打算拿去魚行換幾斤米，剛上岸，就有幾個人過來買魚。他們看了我的魚，說不夠，讓我再給找些。我就沿著江走，招了江裏一同打漁的幾個同伴過來，大家一起湊了兩大簍，給了他們。”

唐多才捅了捅老常，說：“你得告訴幫主那幾個買魚的長啥樣。”

“兩個大漢，帶著四個年輕後生。”

“你得告訴幫主買魚這事為啥蹊蹺。”唐多才見老常總說不到點子上，著急起來。

“兩大簍魚，老沈，那兩個大漢不擡，讓四個細苗苗的後生擡。那些後生穿著長袍，搬東西走動不方便，有個後生摔倒了，那兩個大漢上去就打，一路罵著去了。”

展翾問道：“兩大簍魚，那兩個買魚的說了是給多少人吃的嗎？”

老常說：“說了，五十多人。”

“他們把魚搬到哪裏去了？”

唐多才搶先答道：“八風觀。有兄弟說早幾天就看見有穿長袍的陌生人在八風觀出入，今早有人看見另一夥人進了觀內，幾下裏消息一對，那個汪大胡子肯定就在八風觀。”

展翾點頭道：“厲害！果然什麽事都瞞不過龍騰幫的耳目。”

唐多才挺了挺胸脯，自豪地說：“我已經派人去八風觀盯著了。”

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