這是錢小蝶有生以來過得最糟糕的一個年。

宋予揚一直呆在後頭兩庫裏，面都不露，徐一輝則幹脆躲著她。錢小蝶最不耐煩打這種悶葫蘆，她把小趙揪到一邊，細細盤問。

“他倆為什麽打架？”

“你都聽到了，為了你嘛。”小趙笑嘻嘻地說。

錢小蝶把臉一沈，“別胡說！我進去之前，他倆就在慪氣。為什麽？出什麽事了？”

“嗐！啥事沒有！”小趙做出一副成熟老練的樣子，“徐爺罵了我們小宋一句‘懦弱’，小宋捕頭不服氣咯，就借機罵了回去，然後兩人就打起來了。就跟我們街坊倆小孩一樣，‘你是狗！’‘你才是狗！’砰砰！開打！”

錢小蝶噗哧一笑，“徐爺為什麽罵他懦弱？”

小趙說：“他喜歡的姑娘嫁人了，他借酒澆愁，不肯上班。”

錢小蝶的心忽悠一晃。她就知道，宋予揚那句“我不需要你來關心”，背後大有深意。“他喜歡的……是誰？”

“這個連我都不知道。”小趙懊惱地說，“他這事做得太隱秘了，恐怕只有徐爺知道。你去問徐爺就知道了，他倆之間沒秘密。徐爺心裏喜歡誰，我們小宋不也知道得清清楚楚嗎？”小趙笑嘻嘻地瞅著錢小蝶。

錢小蝶沒好氣地說：“你趕緊玩兒你的去吧！”他倆之間沒秘密，敢情就瞞著她一個人呢。宋予揚以前老是眉眼笑笑地看著她，看得她的心怦怦直跳，現在想來，他多半是在笑話她呢。她像個傻子似的，還以為他對她有意，白白地自作多情了一番。錢小蝶又羞又惱，越想心裏越搓火，恨不得也找誰打上一架才好。

好不容易熬到了大年三十。

每年除夕夜徐一輝都要來吃團圓飯的，每年也只有這一天，錢夫人不管她，喝酒、熬夜都隨她。往年的除夕，她和徐一輝猜拳賭酒，摸牌擲骰，要一直玩到半夜。快到子正的時候，兩人早早地在後院準備好，等打更人梆子一響，就點燃鞭炮，搶個頭鞭。

除夕夜他總不能躲著不見面了吧？

答案是，能。

外面鞭炮聲響個不停。涼菜都擺上桌了，徐一輝都不見蹤影。錢小蝶忍不住問道：“爹，我師兄呢？”

“他今年值夜，一會兒餃子煮好了給他送去。”

錢小蝶失望透了。她失個戀也就罷了，反正一直也都是她在單相思，她的感情悄悄滋生暗暗泯滅，無人知無人曉。可是現在，連一起長大、親如家人的師兄也和她疏遠了，這不是雪上加霜嘛。錢小蝶倍感失落，話也懶得說，平時熱熱鬧鬧的年夜飯吃得沒滋沒味。悶悶地吃完，錢小蝶懨懨不樂地往自己房裏走去。今年她得獨自一人搶頭鞭了嗎？

兩個丫鬟一人抱著一大摞衣服從小廳出來，錢小蝶叫住她倆，隨口問道：“誰的衣服？”

“這是給徐家少爺做的新衣服。夫人讓我把小廳收拾出來，我把衣服先收到後頭櫃子裏去。”

錢夫人每年過年都要給他倆做新衣服，一人三套，從裏到外，早早地做好，試過，然後等過年穿。今年徐一輝沒來試衣服，新衣服也沒拿走。錢小蝶伸手拿起最上面一件白色的，這是一件貼身的中衣。錢小蝶心中一動。她跟徐一輝一起長大，習慣了，對他一向想抱就抱，想靠就靠，像自家哥哥一般，沒有太多禁忌。可是徐一輝對她的感覺不一樣，他喜歡她，想娶她，那她拉住他的手，靠在他的肩頭，撲進他的懷裏的時候，他會是什麽感覺？錢小蝶臉上一熱，趕緊放下手中的衣服。

“嗯，你們去吧。”

突然之間，她和徐一輝之間有了距離。他其實是個陌生的男人啊，最熟悉的陌生人。錢小蝶心裏湧起一股異樣的感覺。

大年初一，徐一輝終於露面了。他早早地來了，給師父師娘磕了頭，錢小蝶也來向師兄行禮。徐一輝臉上笑著，回了半禮，眼睛卻看著她身後的墻壁、櫃子、窗子，就是不看她。吃了早飯徐一輝就跟著錢彪出門了，去各位上司、同僚家裏拜年。

中午，在京的眾位捕頭都來了，錢小蝶躲在屏風後面偷瞧。她爹坐在正面，兩邊左右分設兩列座位，前排是高背椅，程浩、張德昌等資歷深的捕頭坐在上面，資歷淺的捕頭坐後排低背椅，徐一輝和宋予揚都坐在後頭。宋予揚臉上一塊瘀青，他資歷最淺，叨陪末座。因為這拜年椅子有高背、低背之分，六扇門裏開玩笑地將捕頭分成“高背捕頭”和“低背捕頭”。程浩快退休了，馬上要有一位“低背捕頭”晉升到“高背捕頭”了。

每人面前一個小幾，幾上一壺酒，幾樣菜，一大碗餃子，還有一個大紅荷包，裏面裝的是賞銀。座位是按資歷排，荷包裏的銀子卻是論功行賞的。

每年的這頓飯都吃得相當沈悶。無非是錢彪給眾位捕頭道個辛苦，勉勵來年，眾人給錢彪敬個酒，錢彪再回敬大家。吃完喝完，錢彪站起身，說兩句祝福的話，大家也就散了。

散場的時候，錢小蝶留意看去，徐一輝並沒有像往年那樣留下來，他也跟著眾人往門外走。宋予揚走上前，親親熱熱地摟住了徐一輝的肩膀，兩人低頭嘀咕著，走了。

錢小蝶滿心都是不忿。原來他們倆才是打不散的親兄弟，而她，只是個無關緊要的外人。錢小蝶本不是多愁善感之人，此時卻不禁自憐自傷起來。

幸好還有個馮端，這個新年才過得不至太過寂寞。

馮端帶來了一只紅嘴綠毛鸚鵡。丫鬟倒了茶，錢夫人剛說了一聲“請”，就聽一個尖細的嗓音叫道“大小姐、請喝茶！大小姐、請喝茶！”

錢夫人忍不住笑了，“這小東西還挺通靈性。”

錢小蝶來了興致，走到鸚鵡架前，“它還會說什麽呀？”

馮端笑道：“你教它什麽，它就說什麽。”

錢小蝶說道：“你好！”

“你好、你好、你好、你好。”鸚鵡不住嘴地說了一串。

“哈哈，好玩兒！餵，你還會說什麽？多說兩句聽聽。”

鸚鵡停了片刻，婉轉叫道：“春眠不覺曉，處處聞啼鳥。”

“哎呀好厲害！這麽長它都會說哎。你會背詩啊？了不起！來，你說這個，‘青山不改，綠水長流，後會有期。’”錢小蝶殷切地盯著鸚鵡，鸚鵡傻瞪著眼，半天說了句“公子、請坐！公子、喝茶！”

馮端笑道：“太長了不好學，你先教它短的。”

“來，說這個。‘刀下留人！刀下留人！’‘女俠饒命！女俠饒命！女俠饒命！’”

錢夫人皺著眉頭笑道：“你看你，教的都是些什麽？馮公子見笑了。我這女兒，沒個女孩兒樣，從小頑皮淘氣，一刻都不肯安靜。想是投錯了胎，本該是個男孩兒的。”

馮端笑道：“大小姐性格爽朗，有豪俠之氣。”

錢夫人嘆道：“這孩子皮是皮，也有好處，自小不知愁，成天快快樂樂的。我看著她，什麽煩惱都沒有了。就是性子再稍稍沈靜一些就好了。”

馮端說：“錢夫人不用愁，日後出了閣，為人妻為人母，磨磨性子，自然就好了。”

錢小蝶聽得心裏頗不舒服，說道：“磨什麽性子啊，怎麽磨？成天裝啞巴不說話，不跑不跳像個殘疾似的，就叫好？”

錢夫人輕斥道：“你這孩子！怎麽說話呢？”

錢小蝶閉了嘴不吭氣了。

馮端趕緊打圓場，“是我說錯了，大小姐你別生氣……”

架上的鸚鵡突然叫道：“女俠饒命！女俠饒命！”錢小蝶撲哧一下，笑出了聲。

往年的新年廟會都是徐一輝陪她逛，今年《商山早行圖》重現江湖，貌似惹出了點事兒，徐一輝被派出去公幹，大年初三就出門了。陪錢小蝶逛廟會這個重任，馮端便自告奮勇地接了下來。

廟會還是那個廟會，可是今年的感覺與往年全然不同。馮端帶了四名侍衛，各挎腰刀，寸步不離地跟著他們，人群之中十分紮眼。錢小蝶有些不自在，說道：“你們離遠一點兒，不用跟這麽近。我是個捕快，有什麽危險我會保護你家公子的。”馮端笑著擺擺手，四人才稍稍退後。

馮端錦衣貂裘，像個微服的王子，外出體察民情。錢小蝶走在他身邊，不由得也矜持起來。往年她都是擠在人堆裏，看雜耍，看唱戲，看打拳，一路吃過去，再買上一堆沒用的小玩意兒，開開心心地能逛一整天。今年她帶著馮端，拿出錢家大小姐的姿態，一路走馬觀花。只覺得廟會上賣的東西不夠精致，吃食不夠美味，戲唱得不地道，耍把式賣藝的都是花拳繡腿，跟她師兄教的功夫根本沒法比。哪一樣都拿不出手，沒法向尊貴的馮公子隆重推薦。

就連一條長街也顯得比往年短了許多，不到半天就從頭走到了尾。

以前的快樂再也找不回來了。

錢小蝶早早地回了家，坐在桌前，重重地嘆了口氣。逛廟會都能逛得意興索然，這還是她有生以來的頭一遭。

宋予揚這個管庫捕頭當得比較倒黴。平時悶坐無聊，誰都想不起他，到了過年排班巡街的時候，誰都忘不了他。

“別忘了還有宋予揚啊。年輕力壯，腿腳好，跑得快，又沒有家累。排上排上！”

南平街一帶多是官員府邸，一過年便人來客往，轎馬紛紛，比往常熱鬧許多。天色已經擦黑，小趙遛了一天，腿都酸了，想偷個懶，便說：“三爺，滿京城裏，除了紫禁城，就數這一帶最安全。每個官老爺家裏都有大隊的保鏢護衛，誰敢來這兒滋事啊？咱還用得著每個幾角旮旯都巡到嗎？”

宋予揚明白小趙的心思，“是沒必要大家都去，派個人火速遛一圈，沒事的話，大家就去望湖樓集合，今天就早點兒散了。”

“好啊好啊！”一聽說早點兒散，小趙頓時來了精神。

宋予揚環視一圈，目光落在小趙身上，“你跑得最快，你去！”

“啊？”小趙苦著臉，“怎麽又是我？”

幾名捕快哈哈大笑，跟著起哄，“趙兒，快去哈！我們在這兒等著，有事你就扯開嗓子嚷一聲，我們抄家夥上。”

“我怎麽這麽倒黴啊？”小趙哀怨地看著宋予揚。

“快去！”宋予揚笑道。

小趙無可奈何，撅著嘴小跑著去了。

這邊幾個人或蹲或站，稍作休息。不一會兒，只聽遠遠地小趙大叫：“來人吶，有人打劫了！快來人啊！”

大家轟然大笑，“這小子，又裝神弄鬼。”

“他就是不想讓我們安生，騙我們也多走些路。”

宋予揚倚在墻邊沒動。哪有那麽巧，剛好碰到打劫的？多半是小趙在使壞。

“打劫了！打劫了！”小趙還在扯著嗓子大叫。

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