一進諸暨城，宋予揚就覺察到周品彥有些異樣。她這一路輕松散漫，賞個花，看個雲，淋個雨，常常一副魂游天外的樣子，對他也是愛搭不理。現在她猶如真魂歸位了一般，突然上了心，表面上不動聲色，眼睛卻瞟著各處街角墻邊。宋予揚暗自留意，沒走多遠，他就發現了其中的關竅。這一路都有白粉標記的三角箭頭，不在屋角，就在墻邊，周品彥是在順著三角箭頭走。

“就住這家客棧吧？”周品彥不等他答應，徑自進了一家客棧大門。宋予揚一眼瞧見，這家客棧的墻角邊也有標記，三角箭頭指到這裏，變成了一個圓圈。

安頓好行李，早早地吃完晚飯，周品彥說累了，要早點休息，二人各自回房。宋予揚躺在床上，卻不敢睡，他豎著耳朵聽隔壁周品彥房間的動靜。隔壁靜悄悄的，一直沒有響動。直到寅時過了，才聽到隔壁窗戶輕輕一響，聲音不大，深夜裏卻聽得格外真切。宋予揚摸黑悄悄走到窗口，一條黑影上了屋頂，宋予揚當即跟了出去。

周品彥一身夜行衣，在屋頂上穿行，時疾時徐，走上一段，就停下來四下望望。宋予揚不敢離得太近，只遠遠地跟著。走了一段，周品彥毫無征兆地突然加速，一眨眼便不見了。宋予揚緊跑幾步，下面是個十字路口，他跳下屋頂，四個方向都走了兩遍，到處都不見她的蹤影。夜深了，家家關門，戶戶熄燈，沒有任何異常。

整個諸暨城沈睡在黑夜裏，宋予揚心裏莫名慌亂。她一定是去偷畫了，這一回可不比曾家當鋪那一回，那些人既然能雇飛賊盜畫，自然絕非善類。她輕功還行，拳腳功夫太稀松平常，真動起手來只怕要吃虧。幸好她還有盒暴雨梨花針……宋予揚被自己的想法嚇了一跳，不久前他還嫌那盒暗器太過陰毒，不許她使，如今竟暗暗盼著她趕緊用上。

“明天不會有一宗命案等著我吧？”宋予揚在屋頂坐立不安，直等到東方漸漸發白，仍不見周品彥的蹤影。宋予揚只好先回客棧。

客棧大門剛剛打開，走進廳堂，周品彥正獨自坐在角落裏喝茶呢。宋予揚倍感驚奇，還沒等他開口詢問，周品彥先說道：“一大早你去哪兒了？”

“我正想問你呢，昨晚上你去哪兒了？”

“我好端端地在房裏睡著，能去哪兒？”周品彥倒了杯茶，放在宋予揚面前，輕描淡寫地說，“你嘗嘗這茶。”

她撒起謊來真是臉不紅心不跳。宋予揚忽然生起氣來，“我在外面擔心了大半夜，你卻坐在這裏優哉游哉地喝茶？”

周品彥十分詫異，“你擔心什麽？”

宋予揚頓時語塞。對啊，他擔心什麽呢？他是個捕頭，他擔心……他擔心的當然是諸暨會鬧出命案來。

“你隨我來。”周品彥說道。

周品彥房間的桌上放著一個長條形黑布包，她果然把畫取回來了。布包裏面是兩軸畫卷，周品彥一一展開給宋予揚看，“這就是那兩幅陸探微，這幅是《洛神》，這幅是《木顏》。”

宋予揚仔仔細細地逐一看去，兩幅畫畫面發黃，看上去十分古舊，別的他卻看不出什麽名堂來。“這兩幅畫很名貴嗎？”

周品彥說：“南齊謝赫做《古畫品錄》，將畫分為六品，陸探微名列第一品的首位。古人評陸作，‘參靈酌妙，動與神會，筆跡勁利，秀骨清像’，自然不同凡響。可惜流傳到現在的已經不多了，據說只有六幅。”

“你是怎麽拿回畫的？”宋予揚問道。

周品彥笑而不語。她從背囊中取出一副柔軟輕薄的蠶絲手套戴上，小心地將畫攤在桌上，拿出那把嵌寶石的匕首，沿著裝裱的隔界仔細地將畫裁下。

“你幹什麽？”宋予揚問道。

“卷軸不好帶。”

約莫一盞茶的功夫，兩幅畫都裁了下來。周品彥將一方素織軟羅隔在兩幅畫之間，然後仔細地卷在一起，套上玉色綢袋，拉緊兩頭的抽繩。她摘下手套，從包袱裏取出一個青玉石筒，將綢袋裝了進去，蓋了蓋子，融了蠟封上口，遞給宋予揚。“這個石筒不怕火燒，也不怕水淹，放在包袱裏又不惹眼。還給你。”

宋予揚接過石筒翻來覆去地端詳，“你在飛賊行裏，算是翹楚了吧？”

周品彥笑了，“差得遠呢！我入行還不到一年，我師姐比我厲害多了。”

“你師姐？她很有名嗎？”

“說了你也不認得。”周品彥收起背囊，“我答應你的事辦好了，我該走了。”

“那可不行！你不能走。”宋予揚一急，脫口而出。

周品彥收了笑容，一臉狐疑，“你怎麽變卦了？拿了畫，還想捉人？”

“不是。”宋予揚也想不出她不能走的理由，只好趕緊現編，“你現在把畫交給我，算是兌現了諾言，半路上你再悄悄地把它偷走，也不算食言，對不對？”

周品彥點點頭，說：“有道理。”

宋予揚心裏好笑。這人真是不可理喻，你跟她講道理，她歪理多多，你拿歪理跟她胡攪蠻纏，她反倒說有道理。宋予揚便順著她的道理說，“對嘛，這兩幅畫這麽名貴，我一個人帶著，萬一路上弄丟了，豈不是辜負了你的一番美意？送佛送到西，你幹脆送我回杭州吧，路上要是被小毛賊偷走了，你就再把它偷回來。”

周品彥低頭思忖片刻，說：“好吧，我答應你，把畫送回杭州。”

宋予揚大大地松了口氣。

回去的路上二人熟稔了許多。宋予揚習慣了被周品彥搶白，不再與她計較，周品彥的刺猬脾氣卻也發作得少了。這天中午，宋予揚找了個路邊的小飯鋪坐下打尖，店家送上茶來，周品彥照例不喝，只喝自己帶的水。

“你不愛喝茶？”宋予揚隨口問道。

“這也叫茶？”周品彥嫌棄地看了一眼宋予揚面前的那碗茶。

宋予揚忍不住大搖其頭，“你也太挑剔了！鹹了你不吃，淡了你不吃，甜了你也不吃。魚肉你嫌腥，不吃，羊肉你嫌膻，不吃，牛肉不腥不膻，你也不吃。小蝶一個官家大小姐，都沒你這麽難伺候。她跟著我們，從京城到杭州，一路上不論粗細鹹淡，有什麽吃什麽，早起晚睡，什麽苦都吃得。”

周品彥毫不介意，淡然說道：“我哪裏比得上你的心上人。”

“她不是我的心上人。”

“你牽掛了她一路，誇她是世間最美的女子，天上的仙女也沒她好看。我只說了一句，世上還有別樣的美，你就不願意了，不停地諷刺挖苦我。你還說不是？”

他牽掛了錢小蝶一路？他什麽時候說過錢小蝶是世間最美的女子？他什麽時候諷刺挖苦她了？還不停地？這些都是哪裏冒出來的，宋予揚無奈地笑道，“她真的不是我的什麽‘心上人’。”

“你不喜歡她？”

“小蝶人長得漂亮，心地單純，性格直爽。身為官家大小姐，卻一點兒大小姐脾氣都沒有，這樣的姑娘，誰不喜歡？我當然也不例外。只不過，喜歡是喜歡，心上人是心上人，兩回事。”

“就是一回事。”

宋予揚懶得多做解釋，說道：“她是徐一輝的心上人，一輝是我最好的朋友，我怎麽能橫刀奪愛？”

“徐一輝？就是和你們在一起的那個黑黑的粗漢？”

宋予揚啞然失笑，“什麽話到了你嘴裏，就變了味兒了。‘黑黑的粗漢’，說得一輝像個燒炭的。”

“你還挺重義氣。”

宋予揚笑問：“你呢？你有心上人嗎？他是個什麽樣的人？”

“你這人，怎麽這麽愛多管閑事？”

宋予揚笑道：“你問我不是多管閑事，我問你就成了多管閑事？”

周品彥橫了他一眼，“我才懶得管你的閑事。明明是你自己忍不住，先提錢小蝶的。”

好像的確是這麽回事兒。宋予揚說不過她，便信口謅道：“你不說我也知道。你的心上人，肯定不能像我這樣，勉強算半個君子，他得是個囫圇個兒的君子，為人雅重，不茍言笑。對了，他還要輕功蓋世，這樣你們倆才能比翼齊飛，對不對？”

周品彥嘴角微微一撇，說道：“哼，我知道你心裏在想什麽。”

“我在想什麽？”

“你肯定在想，男飛賊和女飛賊。”

宋予揚大笑，說：“這可是你自己說的，我可沒這麽想過。”

風暖鶯嬌三月天。周品彥喜歡坐船，宋予揚便去浦陽江邊雇了船，一路順流而下。浦陽江兩岸春花遍開，當此美景良辰，宋予揚不禁心懷大暢。

周品彥坐在船頭，指著岸邊說：“據說當年西施就在這江邊浣紗，驚了水中的魚兒。要是你的錢小蝶也來這裏蹲上一蹲，魚兒見了，也要羞得沈入江底的。”

宋予揚又好氣又好笑，“你說話別那麽刻薄，小蝶又沒惹你。”

“我明明是誇她美得沈魚落雁，怎麽刻薄了？”

宋予揚不想在這種事上和她分辯，換了話題，“你說你師姐很厲害，那你師父豈不是更厲害？”

“當然。”

“看你人挺斯文的，怎麽會做飛賊呢？你以前說過你娘過世了，是你師父把你撫養大的嗎？”

周品彥似笑非笑地看著他，“宋捕頭，你這就開始審賊了？”

“你多心了，我只隨便問問。”宋予揚早就打消了從她那裏打探飛賊行的念頭，只是想多了解她，可是她戒心滿滿，尋常的話，都變成了尷尬。

“等到了杭州，你我就各走各的。你做你的捕頭，我做我的飛賊，何必多問？”

宋予揚噎了半天，細想確是這個道理，本就不是一個道上的人，他又何必庸人自擾。他點頭道：“說的也是。”

傍晚，艄公找了個避風的地方，將船靠岸邊歇了，艄公下船去附近村裏買些食用的東西。宋予揚也上了岸，坐了一天的船，骨節都僵了。岸邊一叢叢低矮的灌木，再往裏走，一株山芙蓉開得正艷。宋予揚閑來無事，便爬上樹，從樹梢頭折下一枝。

周品彥拿著一根魚竿坐在岸邊垂釣。此處江闊水平，水流深緩，船泊在東岸，西邊彩霞滿天，夕陽將落未落。宋予揚駐足觀賞了一會兒，慢慢地走了回來。

“晚上有魚吃了。”

周品彥沒有回頭，“我釣著玩兒的。”

宋予揚走去蹲在她身邊，魚簍空的，她一條魚都沒釣到。宋予揚笑道：“魚兒見了你，都沈底了。”

周品彥轉過臉來嗔道：“我有那麽醜麽？”

宋予揚哈哈大笑。

周品彥說：“你這人，小心眼兒，報覆心太重。”

這說的分明就是她自己嘛，宋予揚搖頭笑道：“你這叫先下嘴為強。”

晚飯後，二人早早睡下。周品彥睡在船艙，宋予揚和艄公一個睡船尾一個睡船頭，艄公很快響起鼾聲。江風漸涼，從北邊吹來，帶著一絲隱隱的花香，是那枝山芙蓉，周品彥順手把它插在了艙門邊上。宋予揚躺在船板上仰視蒼穹，淡雲疏星，月彎一鉤，明天又是一個晴天。

船身突然一蕩，宋予揚跳了起來，對面駛來一艘大船，江水一波一波地蕩漾開來，推著小船來回搖擺。大船高三層，船上火燭通明，隱約有檀板歌聲。

周品彥從船艙中出來觀看，“這是誰的船？”

大船停靠在對岸，顯然也看中了此處風平浪靜，適於停泊。宋予揚好奇心起，對周品彥說，“我去看看。”

兩船相距十來丈，輕功再好也跳不過去。“這怎麽過得去？難道你要游過去不成？”

“我有辦法。”宋予揚解開纜繩，沒叫醒艄公，輕輕搖起船槳，小船乘著夜色向下游飄去。約摸走了二三裏路，繞過一個彎道，看不見大船了，宋予揚掉轉船頭，溯流而上。很快大船的輪廓便依稀可辨，宋予揚停船系纜，對周品彥說：“你在這裏等我。”

船上的燈光映得周圍一片光亮，宋予揚躲在灌木叢後悄悄靠近大船。船大，不能近岸，船上搭了寬木板通到岸邊，十來個人上上下下往船上搬東西。一個小頭目模樣的人站在船邊指揮，船尾有人在碼放貨物。宋予揚繞到船頭，這裏沒人，他直起身，從灌木叢後走了出來，正想找個地方摸上船，忽聽有人叫道：“是宋予揚宋捕頭嗎？”

宋予揚吃了一驚，聲音是從船樓上傳來的。宋予揚擡頭望去，三樓窗邊站著一人，五十來歲年紀，峨冠博帶，三綹疏須，卻是鮑大人府中的掌史文官公孫楠。

宋予揚只得叫了一聲，“公孫先生！”這位公孫楠是滇南人，宋予揚並不陌生，兩人都喜歡下棋，在京城的時候切磋過幾盤，算是棋友。

“宋捕頭！請上船一敘！”

宋予揚走過踏板，公孫楠已滿面笑容地迎了下來。

“鮑大人在船上？”宋予揚問道。

“鮑大人已回到京城了。樓上請！”

宋予揚環顧左右，“這是在運什麽？”

那個小頭目模樣的人答道：“都是些吃的用的東西。”

“為什麽要晚上運？”

公孫楠呵呵笑道：“果然是捕頭本色。這些東西早就準備好載上船，只是這船在路上因為等我，耽擱了些時間，到得晚了，所以只好晚上運了。”他吩咐道，“把你們新上的汾酒拿幾瓶到樓上去。”

小頭目會意，攔住一名夥夫，卸下他肩上的貨包，用刀挑開，裏面是一箱各類幹果，下一個，貨包裏是一箱脂粉、頭油和各色絲線，小頭目一連開了幾個貨包，請宋予揚過目，最後才打開一個木板箱，滿滿一箱上等汾酒，裝在白色瓷瓶之內。小頭目取出幾瓶，著人拿到樓上。

“得罪了。”宋予揚說道。

“哪裏哪裏，請！”公孫楠滿面春風地在前帶路。

船上鋪陳奢華，公孫楠帶他來至船樓最高一層。這裏是一個大敞間，門上掛著水晶簾櫳，地上柔軟的大團花地毯，最裏邊一層紗帳隔開，紗帳後邊隱約幾名艷裝女子，偶爾牙板輕碰，琴弦漫撥，響上一兩聲。

公孫楠請宋予揚坐了，便問宋予揚為何會在此處。

“我去辦件公事，路過這裏。公孫先生為何在此？這條船是誰的？”

公孫楠說：“我隨鮑大人為銷魂散案在外奔波了兩個月，如今案情明朗，鮑大人回京請旨，責成滇南王徹底搗毀制造窩點，肅清源頭。大人派我去滇南，將案情先行稟告王爺，趁便回家鄉看看。”

說話間，簾櫳一響，一位貴公子模樣的人款步走出，他身穿寬松的白色絲袍，身材豐腴，皮膚細白，面相富態，一看就是養尊處優慣了。公孫楠起身笑道：“船主人來了！你們二位說來還頗有淵源，彼此竟不認識嗎？”

那人負著手說道：“宋予揚，六扇門裏最年輕的捕頭，聽說過。”

宋予揚看著這人有幾分眼熟，卻想不起來在哪裏見過。公孫楠笑道：“你不認識他？他是刑部尚書江大人的四公子，單名一個岳字。江大人算是你的上司吧。”

宋予揚說道：“原來是江四公子。”刑部尚書是總捕頭錢彪的上司，這中間差得遠呢。

大家落了座。紗簾裏奏起琵琶，輕攏慢挑，曲音舒緩柔美。宋予揚問道：“四公子為何會在這裏？”

江岳說：“我在京城呆得膩煩了，出來散散心。”

公孫楠笑道：“四公子是有福之人，不像我們，生來就是奔波勞碌命。就算偷個空游山玩水，也沒有這番享受。”

江岳說：“巧者勞而智者憂，我是無能者無所求，成天飽食遨游。公孫先生才華俊逸，自然能者多勞。家父常說，鮑大人慧眼識人，身邊武有展翾，文有公孫楠，他很是羨慕呢。”

公孫楠笑道：“公子謬讚了。展翾實乃人中龍鳳，老朽豈敢與之相提並論？要說人才，這位宋捕頭，才是少年才俊，六扇門裏出類拔萃的人物。”

江岳打量著宋予揚，點頭讚許。

宋予揚說：“四公子和公孫先生是老熟人了？”

公孫楠笑道：“四公子癡迷棋藝，我以前常陪他下棋。十年前我是贏多輸少，後來是各有輸贏，現在嘛，我已經屢敗屢戰了。對了，四公子，宋捕頭可是象棋國手，殺遍京城無敵手的。”

江岳說道：“我幼年時學下象棋，十四歲始學圍棋，一學之後方才知道，要論變化之繁覆、棋理之奧妙，還是圍棋。圍棋觀大局擺布，旨趣高遠，猶如縱橫天地之間，令人胸懷舒暢。象棋爭一著得失，殺氣太重，不管是村夫野老，還是販夫走卒，都會走上幾步，其實難登大雅之堂，粗鄙了一些。”

宋予揚說道：“我下棋只是個消遣，沒有四公子這般思慮深遠。”

公孫楠笑道：“宋捕頭象棋下得好，圍棋也很精的。二位要不對弈一局，看看是誰棋高一招？”

“哦？”江岳來了興致，“那倒要請教請教。”

“四公子，我得把話說在前頭，宋捕頭棋路詭異，常常出人意表，我可是領教過的。”

“那更是非下不可了。”被公孫楠這麽一激，江岳興致更濃。

侍女奉上棋盤棋笥，公孫楠先搬了把椅子坐下，已經打算觀戰了，“四公子這次出行，除了遍覽山水，還有尋訪高人之意，你們二人在京城沒見過面，在這江湖之上倒遇上了，也算是有緣。宋捕頭，請吧！”

宋予揚哪有心情在這裏下棋，周品彥還在小船上等他呢。無奈江岳聽了公孫楠對他的溢美之詞，好勝心起，執意要比個高低。公孫楠還在一旁推波助瀾，看形勢是推脫不過了，好在江岳視下棋為一等風雅之事，連其中的深奧哲理都探究出來了，想必棋藝了得，他下不過，輸兩盤就是了。

“既然四公子興致這麽高，我就陪你玩一盤。”宋予揚只想速脫身，落子飛快，一局結束，果然輸了。

江岳臉上頗有些不悅，“宋捕頭是嫌我棋藝低，有意謙讓嗎？”

“我下棋是因為貪玩，瞎琢磨出來的野路子，實在不是四公子的對手。”宋予揚起身便打算告辭。

公孫楠在一旁察言觀色，笑道：“看來宋捕頭今晚是無心戀戰吶。”

江岳說：“幹下棋，沒有一點彩頭，的確乏味。”他拍拍手，紗簾後面走出四名歌姬，他指著左邊兩位穿絳紅紗衣的姑娘，說，“我們一局定輸贏，你要是贏了，這兩位姑娘就是你的了。”

公孫楠撫掌大笑，“人不風流枉少年，這個彩頭好！宋捕頭要是輸了呢？”

宋予揚滿心無奈，重新落了座，說道：“我身無長物，沒什麽可輸的。不用什麽彩頭了，我陪四公子再下一局就是了。”

公孫楠意味深長地說道：“宋捕頭頭腦極聰明，人稱六扇門的神捕，怎麽會沒什麽可輸的？”

江岳半是認真半開玩笑地說道：“家父身邊正好缺少這樣的人才，你要是輸了，轉投我江家門下如何？”

公孫楠說：“這是好事啊，男子漢大丈夫當立功名、取富貴，豈可碌碌一生？”

原來下棋背後卻有這番深意。他二人一搭一唱，宋予揚不好斷然拒絕，想了想江岳的棋藝，雖然高明，卻也並非不可戰勝，便說道：“不如我們棋盤上定輸贏吧。”

江岳棋藝實屬一流，要贏他實非易事。剛才那局，宋予揚大致摸清了江岳的棋路，簡言之，目的就一個字：贏。為了贏棋，他不敢冒險，正所謂“先為不可勝，以待敵之可勝”。宋予揚下棋一向只求下得痛快，每每有新招險招，屢屢出人意料。

宋予揚竭盡心智，小心應對，絲毫不敢大意。中盤之後棋走得越來越慢，宋予揚攻勢突然淩厲，棋路詭異多變，江岳愈發舉棋不定。公孫楠之前把宋予揚吹得太過了，搞得江岳心存忌憚，宋予揚看出他的不自信，每次落子都故意比江岳快一些，做出穩操勝券的樣子，他落子越快，江岳便越謹慎。

最後一子落下，數一數，卻是宋予揚險勝。宋予揚起身說道：“承讓了！”

江岳望望棋盤，臉上露出了笑容，“你的棋藝果然不同凡響，我不是對手。”

宋予揚誠心誠意地說道：“若論棋藝，四公子比我高明多了。這局棋下得太過艱難，我贏得實在僥幸。”下次再和江岳下棋，可不能再把自己賭上了，沒有顧慮，他取勝的把握只會更大。

公孫楠大笑，說道：“各有千秋各有千秋！四公子善布局，平淡之中見奇功，宋捕頭善扭殺，無限風光在險峰。這一次雙方各贏一局，軒輊未分，以後有的是機會，再一決高下吧。只是今晚的賭局……”

“願賭服輸。”江岳一擡手，兩名歌姬驅步上前。

“這就不必了。”宋予揚急忙制止，“我一個人逍遙自在，實在不想自找麻煩。”

江岳說道：“這怎麽行，我江岳不是輸不起的人。”

宋予揚百般推辭，公孫楠出來打圓場，“宋捕頭真不願意，倒不必勉強，只是四公子剛才說的卻也不是玩笑話。四公子求才若渴，宋捕頭你意下如何？”

宋予揚搖搖頭，“這件事也恕難從命。”

江岳神色尷尬起來，公孫楠哈哈一笑，“我敢保證，你一定會後悔的。”

“人生如棋，自當落子無悔。”

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