錢小蝶看著楠木大床上鄧同的屍體，恍惚間像是身在夢中，眼前的一切一點兒都不真實。昨晚上鄧同那張紅光滿面、笑容可掬的胖臉還歷歷在目，一轉眼卻變成了一具冷硬可怖的屍體。屍身的臉白中透青，五官扭曲變形，雙唇微張，眼睛圓睜，眼珠子往外凸著，一雙手垂在身側，手指指節彎曲，床單被抓得稀皺，顯然死前掙紮得很痛苦。

錢小蝶長這麽大還是頭一回見到死人，又是這麽一副可怕的樣子，她心裏發慌，胃裏一陣陣翻湧，偏忍不住又要看。仵作終於驗完了屍，拿白布蓋上了屍首，錢小蝶長出一口氣，緊握的拳頭松開了。宋予揚蹲在床頭不知在鼓搗些什麽，他頭也不擡地對錢小蝶說：“你不用呆在這裏，你去找一輝，我隨後就來。”

鄧家是三進的院落，昨晚宴請錢小蝶和徐一輝是在第二進的大花廳上，主人內室在第三進的內院裏。

內院門口有兩名捕快把守，徐一輝和劉暢站在院子裏低聲交談。劉暢擡眼看見錢小蝶，立刻拋下徐一輝，迎上前來，高聲笑道：“唷！大小姐！你看真不巧，你們剛到，就碰上這麽樁倒黴事。”

宋予揚走了出來，徐一輝問道：“怎麽樣？”

“仵作驗過了，似是突發心悸而死，身上並無外傷。屍體已經硬了，約莫是昨天半夜死的。”

徐一輝問：“有沒有中毒跡象？”

“中毒？中什麽毒？”錢小蝶奇道。

“昨晚的酒。”

徐一輝是懷疑昨晚酒裏有毒？“可是昨晚的酒師兄你、我，還有鄧太太，我們三個都喝了，我們不都沒事？”

劉暢打個哈哈，說道：“大小姐，徐捕頭的意思是，你們年輕人喝多了沒事，鄧老板一個老頭子，喝多了容易引發舊疾，一口氣喘不上來，嘎嘣兒一下，死了。”劉暢回頭吩咐兩名捕快，“鄧同的死因已明，系飲酒過量，突發心悸而死，告訴鄧家，可以開喪入殮了。”

宋予揚說：“且慢！我還有些疑問，要再問問。”

劉暢說：“還有什麽可問的？”這位京城來的宋捕頭太年輕，太俊俏，笑得也太多，看上去遠沒有徐捕頭沈穩可靠。

宋予揚笑瞇瞇地說：“徐大捕頭是酒中高手，喝遍大江南北，自稱千杯不倒，昨晚上一壇花雕居然把他喝暈了。徐大捕頭不懷疑自己的酒量，他懷疑昨晚鄧家的酒有問題，我想查查到底是他的牛皮吹破了，還是其中另有蹊蹺。”

劉暢不耐煩起來，“剛才錢大小姐已經說得很清楚了，一桌喝酒的有四個，死的只有一個，要是酒裏有毒，另外三個為啥沒事？喝了頭暈？酒喝多了，頭當然要暈的。如今我們杭州府的案子都堆成山了，曾家那兩幅畫兒還沒個著落，哪有功夫管這些。”

徐一輝說：“劉捕頭，你只管忙你的正事，這邊鄧家只管開喪祭吊，宋捕頭有些疑問，就讓他問一問。”

正說著，只聽咚咚的一陣腳步聲，從院門外跑進一個人來。那人二十上下年紀，面色發黃，精神萎靡，臉龐酷肖鄧同，只是小著一圈，活脫脫一個發福兼發跡前的沮喪的鄧同。那人一見劉暢忙停腳站住，囁嚅道：“劉捕頭……”

“鄧澤！你還知道回來啊？”劉暢大聲喝道。

“我爹他……”鄧澤怯生生地瞟了另外三人幾眼。

劉暢轟蒼蠅似的沖鄧澤揮揮手，“死在房裏，你去看看吧。”

“哦。”鄧澤弓著背，腳步虛浮地往內室走去。

劉暢幹笑兩聲，說道：“既然二位捕頭發了話，鄧家這事，就交給宋捕頭了。”

“三天。”宋予揚收斂了笑容，認真地說，“你給我三天時間，保證查個水落石出。”

劉暢心裏半分都不信，嘴上卻說：“京城來的捕頭，就是不一般啊。”

朝南五間上房，鄧同的臥室在西邊最裏間。穿過中間的堂屋，東邊第一間是個書房。鄧同雖然生意繁忙，無暇讀書，這個書房卻整得相當不錯。屋裏寬敞明亮，書籍整齊幹凈地碼在四排大書架上，每天都有人專門來掃灰。住在內院的人全被集中在書房裏，聽候發落。

朱彩兒換了一身素白衣裳，去了簪環，臉洗得幹幹凈凈，比昨晚反倒更加秀麗。她坐在窗前，離著孫姨娘遠遠的。

孫姨娘掉著臉坐在另一邊。朱彩兒從進鄧家的門起，這位孫姨娘就是這副模樣，從來沒見她笑過，除了偶爾在鄧同面前擠出討好的笑容之外。起先朱彩兒還有些惴惴的，不知自己哪裏言行不註意，得罪了她。後來見慣了，也就無所謂了。不愛看，不看就是了。孫姨娘那副幹瘦的身板，烏突突沒有光澤的長臉本來就沒啥好看的。

孫氏身邊立著的小丫頭名叫喜鵲，木呆呆地戳在地上，嘴巴微張，顯得遲鈍。她開口說過話嗎？朱彩兒不記得，記憶裏只有孫姨娘不時沖她吼叫，多數是在指桑罵槐。

荷香和橘香站在朱彩兒和孫姨娘之間，兩個都是為她進門特意買來的丫鬟。朱家家徒四壁，嫁妝都是鄧同給錢置辦的，哪來陪嫁丫鬟。荷香圓圓臉，有幾分秀氣，橘香瘦長臉，沒半點姿色。朱彩兒總覺得長成荷香這樣其實很悲哀，美得足夠讓男人忍不住揩一把油，卻不夠讓男人把自己娶進門，還不如像橘香那樣，太平本分地做個丫鬟。

娶進門又能如何呢？朱彩兒低頭看看自己的手，皓腕如雪，纖指似玉。美成天仙，還不是任人糟踐？朱彩兒心中煩悶，轉頭望著窗外。窗外院子裏，劉捕頭和徐一輝站著聊天，錢小蝶也在。像錢大小姐那樣的才算好命吧，樣樣不缺，走到哪兒都有人敬著，捧著，偶爾任性出次遠門，就有人專門護送。

那個面容俊朗的少年來了。他是個捕頭，姓宋，走路生風，眼睛裏有光，對什麽都饒有興趣。朱彩兒往旁邊稍微挪了挪，讓過院子裏橫斜的樹枝，望著宋予揚挺拔的背影。他肩寬腰細，四肢修長，同樣的差服穿在他身上，就比別人穿得好看。年青的生命，渾身上下每一寸都朝氣蓬勃，可惜不是她的，她的人生還沒開始，就已墜入暮氣沈沈。朱彩兒心中針紮一般地痛。

有人跑進院門，是鄧澤回來了。他還是一副縮手縮腳的樣子，像是隨時準備挨揍，一顆心懸著，被揍完了才能踏實。鄧同死了，鄧家的萬貫家產都是他的了，今後誰還敢再看不起他？如今鄧澤才是鄧老板。他手裏有了錢，腰板挺直了，未嘗不是個人人爭嫁的乘龍快婿。

院子裏的人散了。書房門外一陣腳步聲響，朱彩兒扭頭看去，宋予揚和錢小蝶一前一後走進書房，最後面是徐一輝。宋錢二人站在一起，儷影雙雙，佳偶天成，令人眼前一亮。朱彩兒暗暗感嘆，錢小蝶上輩子是積了什麽大德，上天如此厚愛她，什麽都給，毫不吝惜。而她朱彩兒，上輩子又是造了什麽孽……朱彩兒又羨又妒，感懷身世，心中慘痛，不覺流下淚來。

錢小蝶疾步上前，柔聲勸慰道：“鄧家嬸嬸，你不要太難過了，保重身體。”

孫姨娘冷哼一聲，低聲嘟囔了一句。

宋予揚望望眾人，說道：“鄧同昨夜暴斃，官府依例要盤問一番，各位不必緊張，據實說就是了。如有虛假言辭，按律處置。”他轉向朱彩兒，“你就是鄧同的遺孀？”

“是。”朱彩兒垂下眼簾。

“這幾位都是誰？”

朱彩兒一一指著諸人，說道：“那位是孫姨娘，服侍她的丫鬟喜鵲。這是荷香和橘香，她們倆是跟著我的。”

“內院就只有你們五位？”

“還有老爺。”

宋予揚點點頭，說道：“昨晚徐捕頭和錢大小姐在府上做客，大約戌時三刻離開。客人離開之後，府上又發生了什麽事？”

朱彩兒說道：“什麽事都沒發生。昨晚老爺喝醉了，徐爺和錢大小姐走了之後，孫姨娘扶老爺回房歇息。我也回自己房裏睡了。”

宋予揚瞅瞅孫氏，孫氏趕忙說道：“就是這樣。老爺昨晚喝醉了，是我服侍老爺睡下的。老爺體沈，我扶不動，喊人過來幫忙，橘香跑來幫我。我們倆一直等到老爺睡下，才各自回房。”

“鄧同的屍體是誰發現的？”

幾個人一齊望著荷香。荷香往後縮了縮，怯生生地答道：“是我。早上我去叫老爺起床，沒想到老爺他……已經……死了……”她太緊張了，臉漲得通紅，嗓音憋得尖細。

宋予揚問朱彩兒：“昨晚宴席上的飯菜是家裏做的，還是外面買的？”

“家裏廚房做的吧？”朱彩兒瞟了一眼孫姨娘，猶疑地答道。

孫氏幹脆地說道：“是在家裏做的。老王主廚，林嫂給她打下手。老爺早上就說要請客，我開了單子，請老爺過了目，讓管家專門買的魚肉菜蔬。我們中午就開始準備了，一直忙到客人進門。老爺說客人身份尊貴，我怕出紕漏，一直在廚房裏督著她們。”

“昨晚宴席上的酒是在哪兒買的？”

孫氏說：“不是買的，是老爺的朋友送的。”

“哪個朋友？叫什麽名字？”

“福賜綢緞莊的王老板，名字就叫王福賜。幾個月前，老爺娶新太太進門的時候王老板送的。一共送了三壇，正月裏老爺請客喝了一壇，昨晚喝了一壇，家裏還剩一壇。”

“昨晚那一壇還有剩的嗎？”

孫氏說：“沒有了，全都喝光了。還有一壇沒開封的。”

“去拿來。”

孫氏起身道：“就在書房隔壁屋裏放著。老爺喜歡把好東西都收在自己身邊，離得越近心裏越踏實。”孫氏進了裏屋，不一會兒抱著一壇酒進來。宋予揚命孫氏打開泥封，倒了三杯出來，請朱彩兒、徐一輝和錢小蝶品嘗。

“我不會喝酒，只怕嘗不出什麽來。”朱彩兒抿了一小口，說，“這酒和昨晚的有什麽差別，我分辨不出來。我喝著都是一個味兒。”

徐一輝端起酒杯淺嘗一口，然後一氣喝幹，拿起一杯遞給錢小蝶。錢小蝶啜了一口，細品了品，說：“和昨晚的酒味道不一樣，沒有那股酸澀的味道了。”

徐一輝又倒了一杯，仰頭一飲而盡，說：“這才是真正的極品花雕。”

宋予揚蓋好酒壇，說：“這壇酒做為證物由官府封存了。”他從衣袋中取出一柄鐵錘，細長的鐵柄，錘頭小巧精致，“這柄錘子是誰的？”他把鐵錘拿到朱彩兒面前，朱彩兒搖搖頭，說，“不是我的，我沒見過。”

孫氏說：“拿來我看看。”她接過鐵錘看了看，還給宋予揚，肯定地說，“這東西不是我們家的。”

宋予揚問道：“你確定？”

孫氏自信地說：“家裏的東西，一個針頭線腦，我都知道得一清二楚。這把錘子不是我們家的。”

宋予揚說道：“難道昨晚有外人來過內院？”

“不可能！”孫氏斬釘截鐵地說，“外人進不來。老爺在錢財上可小心了，最怕招賊，內院的大門每晚都是我親手上的門閂，錯不了。”

朱彩兒突然說道：“我想起來了，昨晚我房裏有個黑影。我想起身仔細看看，人卻像魘住了似的，怎麽都起不來。”

孫氏拉長了臉，氣鼓鼓地小聲嘟囔了一句。宋予揚問她：“你說什麽？”

孫氏趕忙陪笑答道：“沒、沒，我沒說什麽。”

錢小蝶思忖道：“黑影？會不會是個賊呢？劉捕頭不是說杭州府近來鬧賊嘛，難道是那個盜畫賊？”鄧家書房墻上掛著一幅中堂，一叢牡丹上棲著一只白頭翁，題曰“富貴白頭”。錢小蝶走去細看，這幅畫畫得挺精細的，像是出自名家之手。

宋予揚說：“我暫時沒什麽問題了，一輝、小蝶，你們還有什麽要問的？”

錢小蝶不假思索，開口便道出她昨晚的疑惑，“我有個問題要問鄧家嬸嬸。鄧嬸嬸，你年輕貌美，為什麽會嫁給鄧叔叔？鄧叔叔的年紀和令尊差不多大吧？”

朱彩兒倏然變色，勉強笑了一下，淡淡地說道：“大小姐難道沒聽過‘姻緣天定’這句老話？就算貴為千金小姐，婚姻大事也未必能順心如意。我累了，沒什麽事的話，我就回房休息了。”

錢小蝶碰了個軟釘子，登時啞口無言。朱彩兒起身走出書房。宋予揚湊到錢小蝶面前，低聲說，“你單獨盤問一下孫氏。”徐一輝說道：“我去找鄧澤。”宋予揚點點頭，高聲說道：“鄧太太！我送你回房。”他三步兩跳地出了書房，去追朱彩兒。

徐一輝也走了。錢小蝶瞅瞅書房裏的四個人，突然心慌起來。她還從沒審過犯人呢，該怎麽盤問啊？嗯，首先不能太和藹可親了，讓人家覺得她軟弱可欺，編瞎話騙她。剛才宋予揚的樣子就很嚴肅很認真，看上去就讓人信服。錢小蝶板起臉，努力做出威嚴的樣子，正琢磨著要問什麽，只聽孫氏鄙夷地說道：“裝模作樣！”

“你說什麽？”錢小蝶有點兒懵。孫氏是怎麽發現她這副模樣是故意裝出來的？

孫氏瞟了一眼荷香和橘香，陪著笑臉道：“錢大小姐，能不能讓丫頭們先去幹活兒？今天一大早發現老爺出了事，家裏亂成一團，丫頭們趁機偷懶，屋子裏被子都被疊呢。”

錢小蝶點頭同意。宋予揚讓她單獨盤問孫氏，這下好了，省得她找借口把其他人打發走了。三個丫鬟出了上房門，進了院子裏之後，孫氏才拉著錢小蝶說：“錢大小姐，你請坐。我告訴你朱彩兒為什麽會嫁給我家老爺。”

“朱彩兒？”

“就是老爺的新太太。她是老爺的一個朋友的女兒，姓朱，小名彩兒。她小時候我就認得她，看著她長這麽大。半年前，她爹做生意虧了本，欠了一屁股債還不上，一急，死了。債主上門催債，要拉朱彩兒抵債。多虧老爺出手相助，替她家還清了債，又替她置辦了嫁妝，娶她進門。你說，老爺這是對她有恩吶，有什麽不能明說的？扯什麽‘姻緣天定’，裝模作樣！”

原來孫氏是說朱彩兒裝模作樣。錢小蝶說：“她也挺可憐的。”

“她可憐什麽？老爺對她夠好的了。又替她還債，又替她辦嫁妝，還買了兩個丫鬟專門伺候她。老爺那麽愛錢的一個人，你算算在她身上花了多少錢？她身上穿的綾羅綢緞，頭上戴的珍珠翡翠，天天好菜好飯吃著，還不知足。一進門就要求單獨住一間房，服侍老爺的活兒一指頭都不碰，老爺隔三岔五叫她過去睡一次，她還推三阻四，跟要了她的命似的。她也不想想，要不是老爺，她不知在哪個窯子裏呆著呢，她哪有資格挑挑揀揀！”

錢小蝶頗為尷尬。這些人家家裏的事，並不是宋予揚想讓她盤問的吧。錢小蝶站起身，一眼看見墻上那副《富貴白頭》，說道：“這幅畫畫得不錯，像是出自名家之手，很值錢吧？”

孫氏答道：“這幅是假的，不值錢。老爺在錢財上特別當心，曾家當鋪丟了畫之後，老爺就找人畫了張假的掛上，把真的收了起來。真的值七、八百兩銀子呢。”

“鄧太太說昨晚她房間裏有個黑影，會是誰呢？”

孫氏撇撇嘴，“她睡迷糊了吧！內院門是我親手鎖的，誰進得來？她呀，自己不幹活兒，就喜歡和我對著幹！仗著自己長得漂亮，怎麽任性怎麽來。她以為別人都像她爹娘那樣慣著她呢。漂亮有什麽用？再漂亮也有看煩的時候。老爺這是死了，要是他活著，過不了多久，準得煩她，頂多一年。”

孫氏一抱怨起朱彩兒來，就沒完沒了，絮絮叨叨地扯起家庭瑣事。錢小蝶幾次想打斷她，都被她又把話題扯了回來。正說著，宋予揚來了。孫氏站起身，不像剛才那般放松，微微有些緊張，表情也局促起來。

宋予揚拉了張椅子坐下，示意孫氏也坐下，開口問道：“你在鄧家多久了？”

孫氏說道：“二十三年了，我是先頭太太的貼身丫鬟。”

“鄧同有子女幾人？都叫什麽名字？現在哪裏？”

“兩個。一兒一女，老大是姑娘，名叫鄧泓，老二是兒子，名叫鄧澤。都是先頭太太所生。姑娘四年前嫁到了無錫武家，女婿名叫武平，家裏雖然不是大富，家道還算殷實，日子過得不錯。少爺還未娶親，半年前老爺讓他搬去老宅住，說是那地方清靜，正好讀書。”

“你沒有兒女？”

孫氏苦澀地搖搖頭。

宋予揚說：“聽說鄧同出身貧賤，那個時候你一定很辛苦吧。”

一句話戳中了孫氏的心，她長嘆一聲，說：“是啊，我是跟著老爺太太捱過苦日子的，他們姐弟倆都是我一手帶大。太太臨終前，將他們姐弟托付給了我，熬了六七年，如今姑娘嫁了人，可是少爺他，唉！”

“鄧澤怎麽了？”

“他早到了成家的年紀，可是沒人替他張羅。一個人住在外頭，沒人照顧，也沒人管束，就怕他往邪路上走。如今老爺亡故了，他總算可以搬回來住了。”

宋予揚說：“半年前，就是鄧同娶朱彩兒進門的時候吧？”

“是。老爺就是嫌少爺礙事，才讓他搬出去的。”

“礙什麽事？”

孫氏言辭閃爍起來，“新太太和少爺從小一起長大，老爺嫌不方便。”

宋予揚問道：“怎麽不方便？”

孫氏不得已，說道：“少爺打小就喜歡朱家姑娘，這個人人都看在眼裏，心知肚明的。”

宋予揚追問道：“鄧澤和朱彩兒有私情？”

孫氏嚇了一跳，急忙說道：“沒有！沒有！這個絕對沒有！朱家姑娘從小就特別漂亮，水靈靈的，人見人愛。她哪裏看得上少爺，少爺只是單相思吧。”

錢小蝶忍不住說道：“他們兩個年齡相當，鄧叔叔救了朱彩兒，為什麽不把朱彩兒許給鄧澤呢？”

孫氏說：“老爺他……他是個薄情的人。先頭太太老說，老爺對外人大方，對家裏人刻薄得很，一雙兒女還比不上銀子親。”

宋予揚問道：“鄧澤經常回來嗎？”

“不常回，也就每個月月中回來拿個飯錢。”

“昨天正是十四號。”

“昨晚上少爺回來了。家裏剛好來了貴客，擺下酒宴，他沒敢去見老爺。我讓林嫂給他弄了些飯菜，他在廚房吃完就走了。唉！自己的親生兒子，弄得跟做賊的一樣。昨晚我讓少爺多等一會兒，等客人走了再去見老爺。他等不及，非要走。結果連他爹最後一面都沒見上，可憐吶！”孫氏掏出手帕抹起淚來。

宋予揚問道：“你確定昨晚鄧澤是在散席之前走的？”

“是，我送他出了二門。”

“那是什麽時候？”

孫氏說：“記不清具體是哪個時辰了，只記得少爺走的時候，席上的菜都上齊了。他走了沒多久，客人就告辭了。”

宋予揚問道：“鄧同床頭有個暗櫃，你知道嗎？”

“知道。老爺把值錢的東西都藏在那裏了。”

“鑰匙你有嗎？”

“沒有。鑰匙老爺親自保管，只老爺一個人有，他誰都信不過。”

“鄧同身上並無鑰匙，他房間裏也沒有。鑰匙藏在哪裏，你知道嗎？”

“這我就更不知道了。以前太太在世的時候，連太太都不知道老爺把鑰匙藏在哪裏。”

宋予揚問道：“鄧同床頭有半杯水，是誰放上去的。”

“是我。老爺有時候半夜醒來要喝口水，每天晚上我都倒一杯水放他床頭，省得他再喊人。”

“鄧同昨晚上喝醉了酒，你和橘香扶他回到房間，他吃了什麽或者喝了什麽？”

“只喝了一碗藥。”

“鄧同得了什麽病？”

“老爺沒病。他身體一向好得很，他喝的不是治病的藥，是補藥，十全大補湯。他以前不喝，自打新太太進門，他就開始喝了。”孫氏臉上露出一絲鄙夷。

“為什麽？”

孫氏嘟囔道：“還能為什麽？一個青春年少，一個年過半百，老爺娶她進門，就是不想要命了。果然才半年，就把一把老骨頭給斷送了。新太太自以為精通藥理，給老爺吹了什麽枕邊風，我就不知道了。”

“這麽說他喝了有半年了？”

“差不多吧，沒有半年也有好幾個月了。那藥可貴著呢。”

宋予揚問道：“昨晚的藥是誰煎的？”

“老爺的藥向來都是我親手煎的。昨天晚宴的時候，我就在廚房小火爐上煎好了，老爺睡前我親手端給他喝的。”

“那個叫喜鵲的丫鬟，昨天晚上在幹什麽？”

“她呀，她啥都不會，就會好吃懶做。昨晚上我嫌她在廚房裏礙手礙腳，早早地打發她回去給我鋪床，準備洗腳水。她倒好，等我伺候完老爺回到屋裏，她先睡著了。機靈的丫頭從來不會到我手上，分給我的只有這種笨的。”

宋予揚站起身，說道：“暫時沒什麽要問的了，你回去吧，把橘香和荷香叫來。”

孫氏一連聲地答應著，出去了。

宋予揚問錢小蝶：“你都問到了什麽？”

“我知道鄧太太為什麽嫁給鄧叔叔了。鄧太太閨名朱彩兒，這你已經知道了，她父親做生意虧了錢，欠了債，急火攻心不幸去世了。債主上門要拉鄧太太去抵債，鄧叔叔救了她，替她還了債，娶了她。”

宋予揚說：“不錯。朱彩兒的父親名叫朱若愚，和鄧同是同行，也是開綢緞莊的。朱彩兒也說她是為了報恩才嫁給鄧同的。”

“原來你已經知道了。”那她問出來的這些就沒有價值了。

宋予揚說：“所有的口供都要經過多方驗證，方可認定為事實。否則只是一面之詞。孫氏還說了些什麽？”

“沒什麽了，都是些家長裏短。”

“說來聽聽。”宋予揚頗感興趣。

“她說鄧叔叔對朱彩兒很好，在她身上花了好多錢，還出錢給她娘治病。然後就是不停地抱怨，說朱彩兒不幹活兒，份內的事也不做，不服侍鄧叔叔，對家裏的事不上心，進門好幾個月了，還像是個外人。還說她再這樣下去，鄧叔叔遲早得煩她，長得再漂亮也有看厭的一天。反反覆覆說的盡是這些沒用的話。”

宋予揚說：“沒用？用處大著呢。這些情況恰好印證了朱彩兒的口供。我剛才問朱彩兒，有沒有鄧同床頭暗櫃的鑰匙。她一臉茫然，連鄧同床頭有個暗櫃都不知道。朱彩兒人在鄧家，心卻不在，對鄧家的大事小情統統不關心。昨晚上在鄧同屋裏偷偷摸摸撬櫃子的人，肯定不是她。”

“昨晚上有人在鄧叔叔屋裏撬櫃子？”

“對。”宋予揚拿出那柄鐵錘，“這把錘子是我在鄧同床下發現的。暗櫃的鎖上有幾道劃痕，和這柄錘頭吻合，顯然有人想拿這柄錘子撬開暗櫃。”

錢小蝶聽得入了迷，“你懷疑鄧叔叔是被人害死的？”

宋予揚點點頭，“不是懷疑，是肯定。”

“你懷疑誰？”錢小蝶對宋予揚深信不疑。宋予揚年紀輕輕就破格升任捕頭，就是因為他腦瓜子聰明，擅長破案，各種疑案難案，迄今為止還沒有難住他的。差房裏的人都叫他“神捕”，錢彪也對他讚賞有加。

宋予揚不答，自顧說道：“昨晚的酒、床下的鐵錘、暗櫃上的撬痕，兇手留下的痕跡未免太多了。”

橘香來了。她長得不好看，人卻十分爽利，口齒清晰，語速很快，劈裏啪啦倒豆子一般地交代了昨晚上的事。朱彩兒膽小怕黑，她和荷香晚上輪流陪朱彩兒睡。昨晚輪到荷香當班。鄧同醉了，橘香便去幫孫姨娘，和孫姨娘一起服侍鄧同睡下，然後就回屋睡了，直到今早被荷香的尖叫聲吵醒，“荷香叫得那個淒慘，我還以為她……”橘香頓住不說了，臉上表情十分不自然。

“你以為她怎樣了？”宋予揚問道。

橘香望著宋予揚，紅了臉，吭哧起來，“老爺最近老對她動手動腳的，她背地裏偷偷哭過好幾回了。”

錢小蝶吃驚得瞪大了眼睛。鄧叔叔對家裏的丫鬟動手動腳？真看不出他還能幹出這種齷齪事！

宋予揚臉上波瀾不驚，問道：“昨天半夜你聽到什麽動靜嗎？”

“沒有，我睡得很死，好容易睡個囫圇覺。太太晚上睡得不好，一晚上得醒個兩三次，來回折騰。昨晚不該我的班，不用起夜。”

“你去吧，叫荷香進來。”

荷香站在當地，緊張得如驚弓之鳥。宋予揚靠在椅子上，一言不發地盯著她。屋子裏寂靜無聲，荷香大氣兒都不敢出，像是隨時會哭出來。

“你叫荷香？”宋予揚終於開了口。

荷香嚇得一哆嗦，“是。”她聲音尖細，語帶哭腔。

“昨晚客人走了之後，你都幹了些什麽？”

“客人走了之後，孫姨娘扶老爺回房，我就去服侍太太了。”

“今天早上是你發現鄧同死了？”

“是。”

“具體是什麽時候？”

“今天一大早天還沒亮，太太就把我叫起來了。太太說她娘病了，她要去廟裏給她娘燒柱頭香，讓我去跟老爺說一聲。我在老爺臥室門口叫了半天，沒人應，我怕耽誤了頭香的時間，就推門進去，發現老爺已經死了。”

“當時你看到的鄧同是什麽樣子的？”

荷香打了個哆嗦，說道：“我只推開門往裏看了看，沒有進屋。”

宋予揚問道：“天還沒亮，人躺在床上，你是怎麽看出人已經死了的？”

荷香雙眼東瞟西瞟，閃爍不定，右手神經質地搓著衣角，說道：“屋子裏的窗簾沒拉上，老爺躺在床上一動不動，我想他一定是死了。”

宋予揚站起身來，說：“你隨我來。”他走出書房，穿過堂屋，西邊兩間相連的屋子都是鄧同的。外邊一間小起居室，裏邊就是鄧同的臥室。宋予揚走到鄧同的臥室門口，推開臥室門，回頭問道，“你當時是站在哪裏？”

荷香一臉恐懼，腳步延遷著不肯上前。錢小蝶安慰道：“你過去指認一下就行了。別怕，屍首已經蓋起來了，看不見的。”她攬住荷香的肩膀，“我帶你過去。”

荷香雙腳蹭在地上，抗拒著不肯向前，抽抽搭搭地哭了起來。

宋予揚站在臥室門口，說道：“臥室門對著床尾，站在門口只能看到鄧同的腳，看不見臉，你是如何知道人已經死了的？”

荷香抽噎著說道：“昨晚上……太太……太太睡不著，命我去書房……去書房取本書……”

錢小蝶搬了把椅子，拉荷香坐下，“你坐下，慢慢說。”荷香倔著不肯坐，站在地上哭得說不出話來。

宋予揚關上臥室的門，和錢小蝶對視幾眼，二人靜等了好一會兒，等荷香哭得差不多了，宋予揚方才問道：“太太讓你拿什麽書？”

“她說……她說隨便拿一本就行了。”荷香拿手帕拭淚。

“那是什麽時候的事？”

“我不清楚。我睡得迷迷糊糊的，被太太叫醒。太太說她喝了酒，心慌，睡不著，讓我去拿本書來，隨便翻翻。我端著燭臺走到外面，天還黑著，月光挺亮。”荷香漸漸止住了哭泣，“我進了上房屋，往右拐進書房，隨手抽了兩本書，然後往外走。走到堂屋裏，就聽到老爺屋裏哢噠一聲脆響，我停下來仔細聽，又有一陣奇怪的聲音，比剛才那一聲輕多了，不留意聽不見。

“我吹熄了蠟燭，悄悄走到老爺臥室門口。臥室門沒關，半開著，我往裏面看了看，窗簾也沒拉上，亮亮的月光正照在老爺的床上。我聽了聽，什麽動靜都沒有。我以為我聽岔了，正要走，突然，老爺從床上坐了起來，月光正好照在他臉上，他的眼睛瞪得老大，整張臉都扭曲了，兇惡地瞪著我。我嚇死了，後來怎麽回去的我都不記得了。”荷香面露驚恐，顯然心有餘悸。

“後來呢？”

“後來我回到太太房裏，把書交給她，就躺下了。太太翻了一會兒書，吹熄了燈睡了。我更害怕了，一直睜著眼，直到天蒙蒙亮我才睡著，沒睡一會兒我就被太太叫醒了。太太讓我去跟老爺傳話，我走到這裏，叫了幾聲，老爺都不答應。我推開門，看到老爺硬挺挺地躺著，我突然明白過來，老爺死了，昨天晚上我看到的正是他臨死前的情景。我嚇得腿都軟了，大叫起來。”

宋予揚問道：“昨晚上你有沒有把你聽到看到的事情告訴鄧太太？”

“沒有。”

“為什麽？”

荷香低下頭，說道：“我怕太太誤會。”

“誤會什麽？”

“誤會我三更半夜跑到老爺房門口，是要去勾引他。”

“太太說過你勾引老爺嗎？”

“太太沒說過……”

“誰說過？”

“孫姨娘。她經常罵喜鵲，好吃懶做啥活兒不幹，還說，‘占著茅坑不拉屎。你不幹自有人幹，等著頂班的早等不及了，整天打扮得騷裏騷氣的……’太太聽不懂，我和橘香都知道她是在罵太

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