第四百五十八章 大結局 (2)
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擺往櫃臺之後走去。
蕭清朗勾了勾唇,深幽的目光溫柔繾綣,他低聲幾不可聞的笑了一下,然後幾步上前說道:“可是我得了病,很嚴重的病。”
許楚一楞,目光驚疑不定的看著他。
這人比三年前消瘦了許多,眼下的模樣也實在不好,難道當真的了病癥?
就在許楚楞神的時候,蕭清朗又開口道:“我尋一個人遍尋不著,所以日日夜夜腦子裏全是她。想到她,會心悸,會難過,會抑制不住的心疼。”
“我想,我大抵是患了相思病。”蕭清朗步步靠近發楞的許楚,最終走到離她半步遠的地方,展顏道,“太醫說我藥石無望,可今日我卻尋到了解藥。”
就在他幾近無聲的喚著許楚名字的時候,雙手已經靈巧的將那枚象征著靖安王妃的玉佩掛在了許楚腰間。然後,也不顧此時身在何處,就伸手將人環在懷裏。
誰都不知道,這三年裏,他是如何思念成狂。
許楚被熟悉的青竹氣息籠罩,只是一瞬間心底裏的防線就徹底潰敗。她靠在他的胸口處,低聲啜泣起來。
“小楚,對不起,是我來晚了。”蕭清朗語帶哽咽道。
許楚搖搖頭,緩了緩情緒後悶聲說道:“我聽人傳你欲要尋一名能驗屍能查案的女子共度餘生。”她頓了頓,仰頭看向蕭清朗緊致的下巴,被淚水洗過的眼眸帶著紅腫小聲說道,“可是我已經不能驗屍了,我也不能查案了。”
當年那件事,成了她心底裏的秘密,自然也成了她心中的障業。她跨不過那坎,所以現在的她,只能幫著爹爹打理藥房。
蕭清朗聞言,雙臂一緊,心裏疼惜的無以覆加。
“所有的要求,都是為你量身而定的。如今你既然不查案了,那麽那些要求自然也就不能作數了。”
蕭清朗抿唇,將額頭抵在她的額頭上,語氣鄭重道:“當時......”
許楚好似知道他要說什麽,擡手抵住他的嘴說道:“當年的事情已經過去了,就不要再提了。”
其實當年,花相又怎能知道畫閣的事情?說來說去,不過是讓她做選擇罷了。
承宗皇帝倘若真只想讓楚眉懷孕,又怎會服用水銀?而服用水銀徹底絕了生育的可能後,他又怎能在登基後重新讓楚眉懷孕?
而許楚清楚這些,只是當時的她雖有選擇,卻不能一意孤行。畢竟,當今算得上愛民如子的聖明君王,他從不偏聽偏信,勵精圖治,善待百姓。且在律法之上所做的修整也極有建樹,不得不說這是百姓之福。
若當時,她真的將真相揭穿,那肅王一脈必然會再行風浪,到時候苦的只會是尋常百姓。
所以,她寧可違心的將真相遮掩下去,也不能如了肅王一脈的願。
畢竟,在她看來,能成為肅王爪牙,並且能做出那麽多慘絕人寰的案子的人,絕不可能成為能為民請命的棟梁。所以,她只能穩住當今的皇位,然後讓當今將那些喪心病狂之人一一除掉。
事實上,皇帝做的也當真沒有讓她失望。且不說別處,只說大石村這般因那場陰謀而險些覆滅的村子,此時又有誰不念當今仁慈?減免賦稅也好,全課農桑也罷,最後得益的都是普通百姓。
她是無法想象,若是讓肅王蕭容稟上位,那他所提拔的官員是否能做到這一點。想來是做不到的,那些人既然能為了權勢罔顧人命,又怎會在意旁人的死活?
只是,徹底丟掉原則的許楚,自那之後再也沒辦法說服自己查案了。無論當初處於何心,說到底,她是在明知真相的情況下做了假。
蕭清朗自然知道這些,他身為三法司出身的人,就算一時被蒙蔽,可冷靜下來之後又怎能發現不了後來出現的那些證據有假?
況且他後來去尋過突然告老還鄉的花相,雖然沒有得到花相確定的回答,可他也能察覺出花相欲言又止的意思。
想到這裏,蕭清朗就忍不住親了親許楚泛紅的眼簾,“其實就算如此,小楚也無需離開啊。”
“當年你離開後,我重審了王允。那時候我才知道,當年孫柔所生的是一死胎,而王允擔心她崩潰所以尋了一戶人家買下新生的女兒做了替代。只是當時王允以為這個與案情無關,所以就未曾供述。”蕭清朗看著許楚神情微微放松的模樣,一顆被烹了三年的心也漸漸平覆下來。
他不會告訴她,當時自己無法相信他與小楚的血緣關系,所以幾近瘋狂的對王允行了私刑。那個時候的他,最初的時候,其實只是想要發洩的吧。發洩被皇兄軟禁的無奈,發洩失去許楚下落的痛苦,卻沒想到他的瘋魔模樣倒是駭的王允將最後一點隱秘和盤托出。
之後蕭清朗又費盡心思去尋了京郊外的那戶人家,從接生婆到當年賣掉許楚所得的銀錢跟信物,皆能對照的上。
不過那家人既然將許楚拋棄了,他自然不會再給他們機會將人認回去了。
她往後餘生,有他陪著就好。
後來許楚還是沒跟著蕭清朗回京,只是在同年,蕭清朗在追查邊疆大吏貪汙案中不幸殞命。而後,皇上特準他與許王妃合葬,此後世間再無靖安王。
而在大石村中,一個明明穿著簡單布衫卻依舊鶴立雞群的男子,正與村中許多青年一同掛著大紅的燈籠。偶爾有孩童蹦蹦跳跳的來幫著他貼喜字兒,都能得了他的一把糖果,看的不少大爺大伯連連搖頭。
“這阿玄脾氣好人好看又能掙錢,就是手松了些。”
“手松也就今兒一天了,趕明兒娶了新娘子,還不得跟咱們一樣被管的死死的?”一旁另一個男人吸了一口老旱煙,笑瞇瞇的說道,“不過咱們大石村,當真是有福氣著呢,這才幾個月啊,小楚跟阿玄就給咱們村尋了那麽多掙錢的門路......”
裝點新房自然有小年輕的搭手,而他們這些老弱病殘只在一旁看著就好了。
打理完了紅彤彤的新房,蕭清朗心裏格外喜悅,他將手裏的東西丟給連夜趕來的魏廣,然後說道:“我去看看小楚。”
只可惜,別說是見小楚了,他連許家的門邊都沒碰到,就被一群大娘給推搡出來了。
“新郎可別著急啊,趕明兒你們成親,今兒可不興見面的。”
蕭清朗聞言,一雙好看的眼睛一瞇,使得幾個大娘心肝都顫了一下。不過一想到富運的事兒,那幾個大娘可都不敢讓路。
“你......你也甭給大娘使眼色,這可是老祖宗流傳下來的道理。”
“就是就是,阿玄啊,你可得忍一天啊。趕明兒娶了新娘子過門,那不是得成天見的啊,再過十個月抱個大小子,那更是熱鬧了。所以,可別爭一時半會兒啊功夫......”
蕭清朗被她們你一言我一語的說的頭疼,最後連連告罪。不過一想到明日就能見到曾經在他夢裏成精的小楚,他心裏就已經軟成一灘水了,哪裏還有功夫與大娘們擡杠啊。
至於大胖小子,他倒是並不在意。左右,娶了小楚,他就覺得一生已經圓滿了。
第二天大早,大石村鞭炮齊鳴,在眾人的笑鬧聲中,身著一身紅衣的蕭清朗一步一步的走進許楚,然後緊緊牽住她的手說道:“小楚,我來娶你了。”
蓋頭之下盛裝打扮的許楚,抿唇輕笑。
接下來,二人給許仵作敬了茶,拜了天地,隨後許楚就在一群人的哄鬧聲中被送入了洞房。
等到日落西山,蕭清朗才渾身酒氣的回到房間。他倚在門框之上,看著與自己咫尺之遙的新娘子,心裏是鼓鼓囊囊的滿足感。就好像,他這一生,只等這一刻了。
農家成親比不得高門大戶人家規矩多,而村裏人大多也體諒許楚跟蕭清朗,所以並沒有鬧洞房。
“小楚......”蕭清朗掀開蓋頭之後,看著面容微紅的許楚久久移不開眼睛。
直到許楚嗔怪的瞪了他一眼,他才回神說道:“餓了嗎?”
許楚搖搖頭,“你不是讓裏正家大娘給我送了飯麽,這會兒倒是還飽著呢。”
蕭清朗聞言,眸光一深,意味深長道:“小楚飽了,可為夫還餓著呢。”
他說完,長臂一展,就將人撲在了大紅的喜被之上。
許楚白皙的肌膚被大紅的被面映襯的愈發嬌艷,整個人自然也多了許多旖旎跟誘惑。那美景,看的蕭清朗眼底幽暗的光芒直冒,最後長袖一動滅了房間的燭火。
鴛鴦交頸,床榻晃動了半宿,直到月兒漸落,天邊啟明星若隱若現了,那羞人的聲音才漸漸消下去。
番外二
直到第二日臨近晌午的時候,許楚還堪堪醒來。她剛想坐起身,忽然就感到一個胳膊橫穿而來將她抱的死死的。
她只一個側身,就撞在了一堵肉墻上。
自窗紙上照入的燈光,勾勒出環著自己的男人的五官,剛毅俊朗,縱然還未睜開眼也難掩眉宇之間的英氣。恍惚之下,許楚就想起了昨夜那雙因沾染了情欲而越發深邃,讓自己欲罷不能的眸子。
“唔......”她有些羞臊的捂了捂臉,顯然是想起了昨夜的瘋狂。
她從未見過他那般模樣,面色潮紅渾身滾燙,只是親吻著她就能讓她軟成一汪春水毫無抵抗之力。昨夜,他食髓知味索取無度,可實際上也當真讓她感受到了極致的歡愉。
許楚盯著眼前的美色暗暗走神,並未意識到,此時她這般灼熱的目光對於男人而言是何等誘惑。
蕭清朗睜開眼,眸光深邃的看著眼前的人,心滿意足的勾唇道:“娘子,為夫可還好看?”
許楚被他嘶啞的嗓音弄得雙耳發癢,心頭發顫,感覺那聲音就好似成了精一般一絲一絲的鉆入她的心底,不斷纏繞絞弄,讓她的一顆心感到酥酥的麻麻的。
就在她面紅耳赤的瞪著蕭清朗的時候,蕭清朗以及擒住了她的手指放在嘴邊輕啄了一下。
“若娘子喜歡,今夜為夫再讓娘子拆骨入腹。只是現在,我們要去給爹爹敬茶了。”
新婚之後第一餐,自然是要敬女婿茶的。
許楚聽到他的調侃,剛要反駁,就想起現在時辰不早了,可不能再耽擱了。
於是,她手忙腳亂的坐起身去尋衣服,最後懊惱的發現,自個昨日的嫁衣早就被弄得一團皺了。
蕭清朗見狀,不由有些心虛,昨夜他的確是魯莽了一些急躁了一些。可是,任誰憋了二十多年,好不容易娶到娘子,也不會多理智的吧。
想到這裏,他趕忙訕笑一聲說道:“我去給你取一套新衣來。”
說完,他就跨步邁下了床榻。
許楚側眸,看著露著結實肌肉,寬肩窄腰的男人感慨道,大抵這就是人人羨慕的身材了吧。瞧那雙大長腿,結實有力,再往上緊致的腰身,還有肌理分明的後背以及蘊含著隨時可以爆發力量的肌肉。
當她的目光觸及到他肩胛處的時候,忽然一頓,本還滿是欣賞跟喜歡的眸光不自覺地顫了顫。
“你肩胛處的傷疤......”許楚抿唇,欲言又止。她是仵作出身,最擅長驗看傷痕,自然能瞧的出那是燙傷。
也不知怎得,她就想起了當年在大石村她為自己擋去火爐之時的場景。那個時候,她雖然嗅到了皮毛的焦味,可見蕭清朗神情淡然毫無痛意,所以猜想著那大抵只是他的大氅被迸出的火花灼壞了。
蕭清朗聽到她的話,回頭看了一眼,察覺到她眼底不同的情緒後後,反手摸了摸肩胛處,笑道:“這大抵是我確定對小楚動心的印記吧。”
他尤記得當時小楚因逃避與自己的突然親近,而慌忙跳下馬車的模樣。當時,他大抵也是有些失落的吧。可他不能說,甚至不敢有半分表現,因為他擔心自己一旦克制不住,就會將她推得遠遠的......
而今,他們成親了,曾經的忐忑跟患得患失的心情自然也就不再重要了。
許楚眼簾微動,睫毛顫了顫語氣就有些愧疚了,“當時我沒想到那火爐那般厲害。”
蕭清朗見她語氣有些沈了,就輕笑了一聲,拿了一套紅色的羅裙走到她身邊,俯身湊到她眼前,“我甘之如飴。”
男人的面龐一寸寸在許楚眼前放大,讓許楚下意識的就屏住了呼吸,磕磕巴巴勉強開口道:“要......要去敬茶了。”
蕭清朗笑了笑,捏了一把她的臉頰道:“我知道,先穿上衣服吧......”
直到倆人出了房門的時候,許楚還有些回不過神來。什麽時候開始,那個會因自己的調笑而耳垂發紅的男人,這麽會撩人了?
這個問題,直到三個月後她被診出喜脈來,許楚都沒有想通。
後來她在蕭清朗翻閱賬本的時候,曾追問過,結果那廝竟厚顏無恥的說道:“大概是天資聰慧無師自通吧。”
......
馬車轔轔前行,窗外艷陽高照燥熱難耐,而馬車之內卻宛若一方與世隔絕的天地沁涼而溫馨。
自從許楚有孕之後,她就越發畏熱了。所以,哪怕只是到附近莊子上,蕭清朗也會親自將馬車內的角落放滿冰鑒驅熱。
外面蟲鳴鳥叫,偶有嬉鬧聲傳來,卻在聽不到鼎沸的人聲,想來已然是離了縣城了。
蕭清朗放下手裏的賬本,垂眸看了一眼在長凳之上昏昏欲睡的人。原本非他是要自己一人到莊子上查看的,卻沒想到臨出門的時候,被小楚叫住非要一同外出。
也虧的這一路上平坦寬闊,使得馬車行的格外平穩,否則只怕她又的受罪了。
許楚一手拄著腦袋,一手還握著打開過半的話本,似睡非睡。許是馬車裏的溫度正好,使得她本算得上笨重的身體也舒坦了幾分。
她正埋頭打著瞌睡呢,忽然馬車驟然一停,未曾有準備的許楚本能的用手抵住案桌,身體就向前沖撞而去。
而蕭清朗在馬車突停的瞬間,就極快的伸手將擋住了許楚前栽的身體,順帶著將人向著自己這邊摟住。
“怎麽回事!”蕭清朗皺眉冷聲問道。今日隨他們一同出門的車夫,是他親自挑選的,駕車技術高超從未出過岔子。可今日這般平坦的路上,怎會出了變故?
車夫此時也是冷汗漣漣,他可是清楚自家夫人身懷有孕。更清楚,自家老爺是如何看重夫人的,若是夫人受驚只怕他就得不了好了。
他語氣顫抖著說道:“老爺,前頭有名女子忽然在路中間昏厥了......”
蕭清朗撩開惟裳掃了一眼,冷笑一聲道:“無需理會,繞過去便是!”
那車夫楞了一下,猶豫道:“要任由那女子昏倒在地上嗎?”
蕭清朗手掌放在許楚高高隆起的腹上,感受著裏面小家夥的拳腳,冷聲嗤笑道:“我倒是不知道,哪家在路中間暈倒的姑娘,衣衫如此整潔,面上粉黛跟發髻絲毫不亂,就連裙擺與鞋子都幹凈整潔到令人發指的地步。”
若非不願多言,只怕他能毒舌到那女子羞愧而逃。
車夫聞言,下意識的就扭頭看向那名女子。如今一看,果然如自己老爺所言,那女子面容幹凈整潔,衣衫雖然鋪開卻並不顯淩亂,怪不得他總覺得十分別扭呢。
想到這裏,車夫心裏的那點同情憐憫自然也就消失不見了。自從他被老爺選做專用的車夫以來,也見多了各式各樣欲要巴上自家老爺的女子。
不過想今天這樣,毫無顧忌的躺在路中央的,還是頭一遭呢。
他搖了搖頭,暗道那些女子當真是白費力氣。自家老爺經商將近一年,能將生意做得風生水起,又怎會連那些點小手段都看不透?
況且,自家老爺那滿心眼的全是夫人。就因為夫人,老爺還總會屈屈尊降貴的親手幫著老太爺整理晾曬藥物,只為了老太爺說不願假以人手。
有一句話怎麽說的,好像是愛屋及烏。
所以,依著他看,那些人費盡心思想用女人巴結老爺,倒不是直接攀了夫人的關系來的可靠。
只可惜,如他這般覺得自家老爺能對夫人一心一意一輩子的人,實在太少了。大多數人,都以為但凡家財萬貫的男人,都該是三妻四妾左擁右抱。奈何,自家老爺除了夫人之外,並無餘的喜好。
莫說女人跟應酬了,就連那些產業跟銀子,多數都記在夫人名下呢。
車夫的各種心思,許楚跟蕭清朗並不清楚。
此時許楚剛擰了一把蕭清朗後腰的軟肉,挑眉意有所指的說道:“瞧瞧你的爛桃花,哼哼......”
蕭清朗將賬本丟開,雙手把人攏進懷裏咬著耳朵哄道:“為夫可瞧不到旁的桃花,為夫這一生啊,只有娘子一人足矣。”
許楚臉頰微紅,帶著初睡醒的朦朧撇嘴道:“跟誰學的,越發的油嘴滑舌了。”
只是,她心底裏對於蕭清朗的話卻是十分受用的。
蕭清朗笑了笑,低沈的嗓音絲絲縷縷的繞住許楚的心。
“南風知我意,吹夢到西洲。”
“什麽?”許楚擡頭疑惑道。
蕭清朗淺笑,深深看向她的眼底說道:“我是說,若這胎是女兒,便取名為南風。若是男孩,就取名西州。這樣可好?”
聽到他說起給孩子起的名字,許楚也就不在矯情剛剛爛桃花的事情了。她歪頭想了想,最後發現自個絞盡腦汁也沒能想出更雅致的名字來。
一直到快到莊子上的時候,許楚才豁然瞪大了眼睛,眸光亮晶晶的盯著蕭清朗看了半天。
“剛剛,你是在跟我表白嗎?”
蕭清朗輕笑一聲,感情她一直未曾反應過來啊。何止是表白,那根本就是恨不能將滿腔情誼全部碰在她跟前,讓她日日過的快活......
就好似,他對她說的每一句話,都能讓她感到心頭甜滋滋的。
番外三 二合一的番外
蕭容稟
蕭容稟沒想到,最後自己還能全須全尾的離開京城。
在知道自己所做的荒唐事情之後,他忽然就想起當年懲罰柔兒時候,柔兒曾說過,這一生並非她負了他,而是他負了她。
他坐在奢華的馬車上,看著背後愈來愈遠的城墻,蒼涼的呢喃道:“沒想到,我最後竟然敗在了......一個小小的大理寺丞手中。”
其實早在入宮之前,他就有所準備,哪怕他不幸落入當今手中,那宮外也依舊還有他留的後手。卻沒想到,最後皇帝並未問罪與他,只是將他囚與長麗宮三個月。
那三個月,他幾乎日日陷於愧疚之中。對那個本是賢淑的書香女子愧疚,對因自己而死的女兒愧疚,直到三個月後他被送出皇宮,才突然發現自己曾經苦心經營的一切產業,如今都不覆存在了。
甚至,就連父王當年離開京城之前,隱藏下的勢力,也盡數被皇帝拔出了。
莫說那些為他洗贓銀的產業,便是他為藏身所開辦的店鋪,也都易主了。
現在的他,可以說是敗的一塌塗地。
“王爺,您可要喝些水?”本是一身華服,在宮中扮了肅王整夜的男人,此時恭順的問道。
蕭容稟搖了搖頭,無力道:“不了,趕路吧。”
到了今日,他不得不承認當今的手段跟魄力,竟然敢放他回到金陵。而且,並未收繳他身為王爺所享受的榮華跟富貴,就好像一切都未曾發生一般。不問罪,不懲治,甚至他的罪名公告天下,只是讓一些關於他兇殘的流言傳出。
在宗親之中,皇帝因放過他這個肅王一脈唯一的血脈而被稱讚仁慈。在百姓之中,他也因將收繳的贓銀用於減免賦稅,而得了聲譽跟明君之名。
唯有他,成為與京城之中歡欣鼓舞的百姓截然不同的人。
就算能回到金陵繼續享受榮華富貴,可他還能享受多少年呢?肅王一脈,在他這裏也算是絕了,往下再無子嗣繼承。這大抵就是皇帝真正的目的吧。
因為許楚查到的賬本,肅王一脈經營了兩代的勢力煙消雲散,就算放他離開京城,他也再無能力生事。
也不知是因為這一次潰敗的徹底,還是因為年老了,這顛簸的路上,他竟然想起了許多事情。
好的,壞的,善的,惡的。
他尤記得當年剛隨父王離開京城的時候,路上經歷了數不清的刺殺跟毒殺。當時,父王一直引以為傲的兄長跟自己那虎頭虎腦的侄子接連遭到毒手,也就他因扮作下人而逃過一劫。
而那些斬草除根的手段卻並未因他們遠離京城而停止,承宗皇帝當時的目標十分明確,寧可錯殺一千也絕不放過一個,所以他們一行人中但凡年幼的下人跟孩童皆無一人存活。
大概那個時候,蕭容稟的心就開始變得偏執了。畢竟,那麽多夥伴,甚至於他一同長大的書童,都因他而死,那種恐懼跟恨意自然也就洶湧而生了。
所以,他小時候總畏懼離別,更惱恨背叛。
後來到了孫家,他的待遇也並不算好。一是父王本就自身難保,之所以能讓孫家留下他,皆是因為父王手中有孫家的把柄。二是孫家想要撇開落敗的肅王一脈,攀上承宗皇帝的高枝,自然也視他為眼中釘了。
而他兒時所有的溫柔,都來自於孫柔,那個善良幹凈的閨秀。
他清楚的記得,孫柔性情內斂喜愛種花,可有時候行為又十分灑脫。她會取了書卷在花叢之中席地而坐,隨口念叨幾句讓人感到平靜的詩句。也會身著粗布衣衫,親自打理那些花花草草的。
更會在他被孫家人欺侮之後,面帶疼惜的幫他上藥。
可以說,他前半生所有的感情跟喜怒,都來是在孫柔身上學會的。
可是,到底是什麽時候開始忘了自己最初心底裏的誓言的,那個想要一生一世護著孫柔愛護孫柔的少年,是何時變成了現在這幅模樣?
蕭容稟靠在車壁之上,滿心苦澀。
大概是從無意中聽到孫家老爺跟孫夫人談及孫柔親事開始吧,那個時候他就知道,孫家上下看重的孫柔夫婿,其實是那個算得上頗有權勢的王允。
只可惜,他們卻不知,王允也一心想要振興王家。
所以,他與父王設局,將王允拉下水,讓他成為肅王一脈的附庸者。而王允做得也是極好的,從未出過差錯。
蕭容稟想著想著,就想起了當日王允所供的供詞。當年,本該是孫家驕傲的孫柔,之所以會被逐出孫家,皆是因為她除了他不願再嫁旁人。而孫家怎麽可能在孫阮阮準備入京之際,讓她與肅王一脈牽扯上?
哪怕他當時是隱去了身份,棲身在孫家的。那孫家也不允許自家女兒,與他生了糾葛。
他想自己當時為何會一心認為孫柔與孫家一樣,只想一心跟自己撇清關系的呢?
倘若當時他有一絲一毫的耐心,或者功利心跟猜忌心並不那麽重,那他是否也能與她夫妻恩愛?
只可惜,縱然他再後悔,也已經晚了。
馬車外風聲蕭蕭,雪粒子淅淅瀝瀝的落下,帶著徹骨的寒意跟冷冽打在馬車惟裳之上。偶爾湧起的冷風,將惟裳吹的不停晃動,依稀能看到外面廣袤無垠的皚皚白雪。
漸漸的,蕭容稟感到自己的眼皮越來越重,最後悵然一笑便陷入了無盡的昏暗之中。
半個時辰之後,外面的男人聽不到蕭容稟的動靜,又低聲喚了幾聲王爺,見沒得到回應,才有些擔憂的掀開惟裳入內查看。只是這一查看,便將男人嚇的面色慘白起來,緊接著就是一陣痛哭,“王爺薨了......”
誰都沒想到,肅王蕭容稟剛到金陵的地界,就再醒不過來了。
當初那個險些在大周掀起滔天風浪的人,最後的歸宿也不過是方尺之間的棺槨罷了。充其量,這棺槨只是華麗一些而已。
世人傳言,一直未曾娶過王妃的肅王殿下,與一名神秘女子合葬。
後來聽說,有人見到一對氣質出眾的夫婦,帶著一名幼童前去拜祭過久無人拜祭的肅王跟肅王妃之墓。
只是那些傳言,最後又被新的傳言所掩蓋,自然也沒有人追究真假。
皇宮中,皇帝疲倦的靠在椅背之上,也不知沈默了多久,他忽然感到一雙柔軟的手輕輕給他按壓著肩膀。
“皇上,可舒服了些?”
皇帝睜眼,拍了拍自己肩膀上的手,帶著幾分悵然跟回憶,輕笑道:“皇後給朕按肩的手藝,是越發的精進了。”
皇後手上的動作一頓,不由嗔怪道:“皇上這是得了便宜賣乖啊?”
皇帝聽了這話,心頭一顫,伸手將人拉入懷裏,調笑道:“當年也不知是誰,大婚當晚幫朕按揉肩膀,最後險些將朕的肩膀按碎了......”
許是想起了過去那些好笑的事情,皇後眼眸笑得彎了起來,“當時還不是皇上表情太過淡定,臣妾就以為自己手勁兒用的小了。”
當初二人剛剛大婚,她一心想要跟身為太子的他搞好關系,甚至學著嬤嬤教的那樣收斂了脾氣,想要做個儀態萬千母儀天下的好皇後。
當時他吃酒回房之後,她就殷勤的說要為他解乏。結果,因為他的表情太過深邃讓人瞧不出變化,所以她就稍稍用了些力道。
皇帝聞言,好笑道:“那就是怪朕咯?”頓了頓,他又感慨道,“其實真當時也是一臉懵啊,任誰進了洞房,結果被新娘子拉著按肩解乏,也得頭腦發蒙吧。”
後來他們之間好生相愛相殺的幾個月,直到最後皇後受不了他的冷淡,好生整治了一番東宮裏的狐媚子,又雞飛狗跳的追著他修理了一番,二人的感情才越發的穩固起來。
“其實這麽多年,臣妾一直好奇,為何臣妾一心做賢良淑德的太子妃時候,那麽不招您待見。反倒抱著被休的心思鬧騰一番後,您竟然回心轉意了?”
皇帝目光繾綣的看著她,仿佛透過這張面龐看他們的過往。
“那皇後以為,當年先帝為何毫無征兆的就給你我二人賜婚了?要知道,大周幾代帝王,從未有一位皇後出自將門。”皇帝眸光深邃,看著皇後的神情帶著淡淡的、。寵、。溺跟無奈,“其實朕初見你的時候,並非在賜婚的宮宴之上。”
當年還是少年的他,在狩獵場見到鮮衣怒馬的她,仿佛天地之間喧囂褪盡,只留下那一身火紅勁裝的少女跟一連串嬌俏的笑聲。
後來他再見到她,就聽的她聲音清脆淩然道:“本小姐最見不得陰私之事,你若有本事便與我當面鑼對面鼓的鬥上一鬥,何須在背地裏使陰招?呵,縱然你文采斐然又與我何幹,我何苦自降身份嫉妒於你?”
當時,他心頭就莫名震動起來。那種感覺,就好似尋到了一方凈土一般,縱過多年,每每想起也讓他心動不已。
事實證明,他的選擇當真沒錯。自家皇後雖然手段粗暴了些,可自她掌管後宮之後,後宮上下再無陰私出現。
皇後眨了眨眼,有些疑惑得看著皇帝。
皇帝卻不再解釋,只管湊近她耳邊說道:“今日朕聽聞你讓婉昭儀跟芳嬪單挑了?”
皇後斜睨了他一眼,有些不悅的反問道:“皇上是心疼美人了?”
她說完,就從皇帝懷裏褪出來,慢條斯理的整了整衣裳,嘆口氣故作無奈道:“其實臣妾也愛看美人,喏,賢妃跟柔妃皆是風情萬種的女子,而且恭順聽話從不生事。所以若皇上與其心疼那些個不安分的,倒不如憐惜一下那些懂事兒的美人呢。畢竟,賢妃跟柔妃肯定不會給皇上的心頭好下藥,也不會明爭暗鬥的讓後宮烏煙瘴氣......”
她說罷,就福了福身,毫無誠意的行了禮,“那臣妾就先行告退了。”
皇帝見狀,先是錯愕一瞬,旋即起身直接將轉身欲走的人打橫抱起,“都老夫老妻了,這是吃的哪門子醋。朕這不是好奇,婉昭儀跟芳嬪哪個打贏了麽......”
反正甭管誰打贏了,也是丟大了臉面,最後都得成了後宮的笑話。
皇後還想再說什麽,奈何皇帝戰鬥力太強,不過幾息就讓她嬌喘連連再沒心思想有的沒得了......
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蕭清朗勾了勾唇,深幽的目光溫柔繾綣,他低聲幾不可聞的笑了一下,然後幾步上前說道:“可是我得了病,很嚴重的病。”
許楚一楞,目光驚疑不定的看著他。
這人比三年前消瘦了許多,眼下的模樣也實在不好,難道當真的了病癥?
就在許楚楞神的時候,蕭清朗又開口道:“我尋一個人遍尋不著,所以日日夜夜腦子裏全是她。想到她,會心悸,會難過,會抑制不住的心疼。”
“我想,我大抵是患了相思病。”蕭清朗步步靠近發楞的許楚,最終走到離她半步遠的地方,展顏道,“太醫說我藥石無望,可今日我卻尋到了解藥。”
就在他幾近無聲的喚著許楚名字的時候,雙手已經靈巧的將那枚象征著靖安王妃的玉佩掛在了許楚腰間。然後,也不顧此時身在何處,就伸手將人環在懷裏。
誰都不知道,這三年裏,他是如何思念成狂。
許楚被熟悉的青竹氣息籠罩,只是一瞬間心底裏的防線就徹底潰敗。她靠在他的胸口處,低聲啜泣起來。
“小楚,對不起,是我來晚了。”蕭清朗語帶哽咽道。
許楚搖搖頭,緩了緩情緒後悶聲說道:“我聽人傳你欲要尋一名能驗屍能查案的女子共度餘生。”她頓了頓,仰頭看向蕭清朗緊致的下巴,被淚水洗過的眼眸帶著紅腫小聲說道,“可是我已經不能驗屍了,我也不能查案了。”
當年那件事,成了她心底裏的秘密,自然也成了她心中的障業。她跨不過那坎,所以現在的她,只能幫著爹爹打理藥房。
蕭清朗聞言,雙臂一緊,心裏疼惜的無以覆加。
“所有的要求,都是為你量身而定的。如今你既然不查案了,那麽那些要求自然也就不能作數了。”
蕭清朗抿唇,將額頭抵在她的額頭上,語氣鄭重道:“當時......”
許楚好似知道他要說什麽,擡手抵住他的嘴說道:“當年的事情已經過去了,就不要再提了。”
其實當年,花相又怎能知道畫閣的事情?說來說去,不過是讓她做選擇罷了。
承宗皇帝倘若真只想讓楚眉懷孕,又怎會服用水銀?而服用水銀徹底絕了生育的可能後,他又怎能在登基後重新讓楚眉懷孕?
而許楚清楚這些,只是當時的她雖有選擇,卻不能一意孤行。畢竟,當今算得上愛民如子的聖明君王,他從不偏聽偏信,勵精圖治,善待百姓。且在律法之上所做的修整也極有建樹,不得不說這是百姓之福。
若當時,她真的將真相揭穿,那肅王一脈必然會再行風浪,到時候苦的只會是尋常百姓。
所以,她寧可違心的將真相遮掩下去,也不能如了肅王一脈的願。
畢竟,在她看來,能成為肅王爪牙,並且能做出那麽多慘絕人寰的案子的人,絕不可能成為能為民請命的棟梁。所以,她只能穩住當今的皇位,然後讓當今將那些喪心病狂之人一一除掉。
事實上,皇帝做的也當真沒有讓她失望。且不說別處,只說大石村這般因那場陰謀而險些覆滅的村子,此時又有誰不念當今仁慈?減免賦稅也好,全課農桑也罷,最後得益的都是普通百姓。
她是無法想象,若是讓肅王蕭容稟上位,那他所提拔的官員是否能做到這一點。想來是做不到的,那些人既然能為了權勢罔顧人命,又怎會在意旁人的死活?
只是,徹底丟掉原則的許楚,自那之後再也沒辦法說服自己查案了。無論當初處於何心,說到底,她是在明知真相的情況下做了假。
蕭清朗自然知道這些,他身為三法司出身的人,就算一時被蒙蔽,可冷靜下來之後又怎能發現不了後來出現的那些證據有假?
況且他後來去尋過突然告老還鄉的花相,雖然沒有得到花相確定的回答,可他也能察覺出花相欲言又止的意思。
想到這裏,蕭清朗就忍不住親了親許楚泛紅的眼簾,“其實就算如此,小楚也無需離開啊。”
“當年你離開後,我重審了王允。那時候我才知道,當年孫柔所生的是一死胎,而王允擔心她崩潰所以尋了一戶人家買下新生的女兒做了替代。只是當時王允以為這個與案情無關,所以就未曾供述。”蕭清朗看著許楚神情微微放松的模樣,一顆被烹了三年的心也漸漸平覆下來。
他不會告訴她,當時自己無法相信他與小楚的血緣關系,所以幾近瘋狂的對王允行了私刑。那個時候的他,最初的時候,其實只是想要發洩的吧。發洩被皇兄軟禁的無奈,發洩失去許楚下落的痛苦,卻沒想到他的瘋魔模樣倒是駭的王允將最後一點隱秘和盤托出。
之後蕭清朗又費盡心思去尋了京郊外的那戶人家,從接生婆到當年賣掉許楚所得的銀錢跟信物,皆能對照的上。
不過那家人既然將許楚拋棄了,他自然不會再給他們機會將人認回去了。
她往後餘生,有他陪著就好。
後來許楚還是沒跟著蕭清朗回京,只是在同年,蕭清朗在追查邊疆大吏貪汙案中不幸殞命。而後,皇上特準他與許王妃合葬,此後世間再無靖安王。
而在大石村中,一個明明穿著簡單布衫卻依舊鶴立雞群的男子,正與村中許多青年一同掛著大紅的燈籠。偶爾有孩童蹦蹦跳跳的來幫著他貼喜字兒,都能得了他的一把糖果,看的不少大爺大伯連連搖頭。
“這阿玄脾氣好人好看又能掙錢,就是手松了些。”
“手松也就今兒一天了,趕明兒娶了新娘子,還不得跟咱們一樣被管的死死的?”一旁另一個男人吸了一口老旱煙,笑瞇瞇的說道,“不過咱們大石村,當真是有福氣著呢,這才幾個月啊,小楚跟阿玄就給咱們村尋了那麽多掙錢的門路......”
裝點新房自然有小年輕的搭手,而他們這些老弱病殘只在一旁看著就好了。
打理完了紅彤彤的新房,蕭清朗心裏格外喜悅,他將手裏的東西丟給連夜趕來的魏廣,然後說道:“我去看看小楚。”
只可惜,別說是見小楚了,他連許家的門邊都沒碰到,就被一群大娘給推搡出來了。
“新郎可別著急啊,趕明兒你們成親,今兒可不興見面的。”
蕭清朗聞言,一雙好看的眼睛一瞇,使得幾個大娘心肝都顫了一下。不過一想到富運的事兒,那幾個大娘可都不敢讓路。
“你......你也甭給大娘使眼色,這可是老祖宗流傳下來的道理。”
“就是就是,阿玄啊,你可得忍一天啊。趕明兒娶了新娘子過門,那不是得成天見的啊,再過十個月抱個大小子,那更是熱鬧了。所以,可別爭一時半會兒啊功夫......”
蕭清朗被她們你一言我一語的說的頭疼,最後連連告罪。不過一想到明日就能見到曾經在他夢裏成精的小楚,他心裏就已經軟成一灘水了,哪裏還有功夫與大娘們擡杠啊。
至於大胖小子,他倒是並不在意。左右,娶了小楚,他就覺得一生已經圓滿了。
第二天大早,大石村鞭炮齊鳴,在眾人的笑鬧聲中,身著一身紅衣的蕭清朗一步一步的走進許楚,然後緊緊牽住她的手說道:“小楚,我來娶你了。”
蓋頭之下盛裝打扮的許楚,抿唇輕笑。
接下來,二人給許仵作敬了茶,拜了天地,隨後許楚就在一群人的哄鬧聲中被送入了洞房。
等到日落西山,蕭清朗才渾身酒氣的回到房間。他倚在門框之上,看著與自己咫尺之遙的新娘子,心裏是鼓鼓囊囊的滿足感。就好像,他這一生,只等這一刻了。
農家成親比不得高門大戶人家規矩多,而村裏人大多也體諒許楚跟蕭清朗,所以並沒有鬧洞房。
“小楚......”蕭清朗掀開蓋頭之後,看著面容微紅的許楚久久移不開眼睛。
直到許楚嗔怪的瞪了他一眼,他才回神說道:“餓了嗎?”
許楚搖搖頭,“你不是讓裏正家大娘給我送了飯麽,這會兒倒是還飽著呢。”
蕭清朗聞言,眸光一深,意味深長道:“小楚飽了,可為夫還餓著呢。”
他說完,長臂一展,就將人撲在了大紅的喜被之上。
許楚白皙的肌膚被大紅的被面映襯的愈發嬌艷,整個人自然也多了許多旖旎跟誘惑。那美景,看的蕭清朗眼底幽暗的光芒直冒,最後長袖一動滅了房間的燭火。
鴛鴦交頸,床榻晃動了半宿,直到月兒漸落,天邊啟明星若隱若現了,那羞人的聲音才漸漸消下去。
番外二
直到第二日臨近晌午的時候,許楚還堪堪醒來。她剛想坐起身,忽然就感到一個胳膊橫穿而來將她抱的死死的。
她只一個側身,就撞在了一堵肉墻上。
自窗紙上照入的燈光,勾勒出環著自己的男人的五官,剛毅俊朗,縱然還未睜開眼也難掩眉宇之間的英氣。恍惚之下,許楚就想起了昨夜那雙因沾染了情欲而越發深邃,讓自己欲罷不能的眸子。
“唔......”她有些羞臊的捂了捂臉,顯然是想起了昨夜的瘋狂。
她從未見過他那般模樣,面色潮紅渾身滾燙,只是親吻著她就能讓她軟成一汪春水毫無抵抗之力。昨夜,他食髓知味索取無度,可實際上也當真讓她感受到了極致的歡愉。
許楚盯著眼前的美色暗暗走神,並未意識到,此時她這般灼熱的目光對於男人而言是何等誘惑。
蕭清朗睜開眼,眸光深邃的看著眼前的人,心滿意足的勾唇道:“娘子,為夫可還好看?”
許楚被他嘶啞的嗓音弄得雙耳發癢,心頭發顫,感覺那聲音就好似成了精一般一絲一絲的鉆入她的心底,不斷纏繞絞弄,讓她的一顆心感到酥酥的麻麻的。
就在她面紅耳赤的瞪著蕭清朗的時候,蕭清朗以及擒住了她的手指放在嘴邊輕啄了一下。
“若娘子喜歡,今夜為夫再讓娘子拆骨入腹。只是現在,我們要去給爹爹敬茶了。”
新婚之後第一餐,自然是要敬女婿茶的。
許楚聽到他的調侃,剛要反駁,就想起現在時辰不早了,可不能再耽擱了。
於是,她手忙腳亂的坐起身去尋衣服,最後懊惱的發現,自個昨日的嫁衣早就被弄得一團皺了。
蕭清朗見狀,不由有些心虛,昨夜他的確是魯莽了一些急躁了一些。可是,任誰憋了二十多年,好不容易娶到娘子,也不會多理智的吧。
想到這裏,他趕忙訕笑一聲說道:“我去給你取一套新衣來。”
說完,他就跨步邁下了床榻。
許楚側眸,看著露著結實肌肉,寬肩窄腰的男人感慨道,大抵這就是人人羨慕的身材了吧。瞧那雙大長腿,結實有力,再往上緊致的腰身,還有肌理分明的後背以及蘊含著隨時可以爆發力量的肌肉。
當她的目光觸及到他肩胛處的時候,忽然一頓,本還滿是欣賞跟喜歡的眸光不自覺地顫了顫。
“你肩胛處的傷疤......”許楚抿唇,欲言又止。她是仵作出身,最擅長驗看傷痕,自然能瞧的出那是燙傷。
也不知怎得,她就想起了當年在大石村她為自己擋去火爐之時的場景。那個時候,她雖然嗅到了皮毛的焦味,可見蕭清朗神情淡然毫無痛意,所以猜想著那大抵只是他的大氅被迸出的火花灼壞了。
蕭清朗聽到她的話,回頭看了一眼,察覺到她眼底不同的情緒後後,反手摸了摸肩胛處,笑道:“這大抵是我確定對小楚動心的印記吧。”
他尤記得當時小楚因逃避與自己的突然親近,而慌忙跳下馬車的模樣。當時,他大抵也是有些失落的吧。可他不能說,甚至不敢有半分表現,因為他擔心自己一旦克制不住,就會將她推得遠遠的......
而今,他們成親了,曾經的忐忑跟患得患失的心情自然也就不再重要了。
許楚眼簾微動,睫毛顫了顫語氣就有些愧疚了,“當時我沒想到那火爐那般厲害。”
蕭清朗見她語氣有些沈了,就輕笑了一聲,拿了一套紅色的羅裙走到她身邊,俯身湊到她眼前,“我甘之如飴。”
男人的面龐一寸寸在許楚眼前放大,讓許楚下意識的就屏住了呼吸,磕磕巴巴勉強開口道:“要......要去敬茶了。”
蕭清朗笑了笑,捏了一把她的臉頰道:“我知道,先穿上衣服吧......”
直到倆人出了房門的時候,許楚還有些回不過神來。什麽時候開始,那個會因自己的調笑而耳垂發紅的男人,這麽會撩人了?
這個問題,直到三個月後她被診出喜脈來,許楚都沒有想通。
後來她在蕭清朗翻閱賬本的時候,曾追問過,結果那廝竟厚顏無恥的說道:“大概是天資聰慧無師自通吧。”
......
馬車轔轔前行,窗外艷陽高照燥熱難耐,而馬車之內卻宛若一方與世隔絕的天地沁涼而溫馨。
自從許楚有孕之後,她就越發畏熱了。所以,哪怕只是到附近莊子上,蕭清朗也會親自將馬車內的角落放滿冰鑒驅熱。
外面蟲鳴鳥叫,偶有嬉鬧聲傳來,卻在聽不到鼎沸的人聲,想來已然是離了縣城了。
蕭清朗放下手裏的賬本,垂眸看了一眼在長凳之上昏昏欲睡的人。原本非他是要自己一人到莊子上查看的,卻沒想到臨出門的時候,被小楚叫住非要一同外出。
也虧的這一路上平坦寬闊,使得馬車行的格外平穩,否則只怕她又的受罪了。
許楚一手拄著腦袋,一手還握著打開過半的話本,似睡非睡。許是馬車裏的溫度正好,使得她本算得上笨重的身體也舒坦了幾分。
她正埋頭打著瞌睡呢,忽然馬車驟然一停,未曾有準備的許楚本能的用手抵住案桌,身體就向前沖撞而去。
而蕭清朗在馬車突停的瞬間,就極快的伸手將擋住了許楚前栽的身體,順帶著將人向著自己這邊摟住。
“怎麽回事!”蕭清朗皺眉冷聲問道。今日隨他們一同出門的車夫,是他親自挑選的,駕車技術高超從未出過岔子。可今日這般平坦的路上,怎會出了變故?
車夫此時也是冷汗漣漣,他可是清楚自家夫人身懷有孕。更清楚,自家老爺是如何看重夫人的,若是夫人受驚只怕他就得不了好了。
他語氣顫抖著說道:“老爺,前頭有名女子忽然在路中間昏厥了......”
蕭清朗撩開惟裳掃了一眼,冷笑一聲道:“無需理會,繞過去便是!”
那車夫楞了一下,猶豫道:“要任由那女子昏倒在地上嗎?”
蕭清朗手掌放在許楚高高隆起的腹上,感受著裏面小家夥的拳腳,冷聲嗤笑道:“我倒是不知道,哪家在路中間暈倒的姑娘,衣衫如此整潔,面上粉黛跟發髻絲毫不亂,就連裙擺與鞋子都幹凈整潔到令人發指的地步。”
若非不願多言,只怕他能毒舌到那女子羞愧而逃。
車夫聞言,下意識的就扭頭看向那名女子。如今一看,果然如自己老爺所言,那女子面容幹凈整潔,衣衫雖然鋪開卻並不顯淩亂,怪不得他總覺得十分別扭呢。
想到這裏,車夫心裏的那點同情憐憫自然也就消失不見了。自從他被老爺選做專用的車夫以來,也見多了各式各樣欲要巴上自家老爺的女子。
不過想今天這樣,毫無顧忌的躺在路中央的,還是頭一遭呢。
他搖了搖頭,暗道那些女子當真是白費力氣。自家老爺經商將近一年,能將生意做得風生水起,又怎會連那些點小手段都看不透?
況且,自家老爺那滿心眼的全是夫人。就因為夫人,老爺還總會屈屈尊降貴的親手幫著老太爺整理晾曬藥物,只為了老太爺說不願假以人手。
有一句話怎麽說的,好像是愛屋及烏。
所以,依著他看,那些人費盡心思想用女人巴結老爺,倒不是直接攀了夫人的關系來的可靠。
只可惜,如他這般覺得自家老爺能對夫人一心一意一輩子的人,實在太少了。大多數人,都以為但凡家財萬貫的男人,都該是三妻四妾左擁右抱。奈何,自家老爺除了夫人之外,並無餘的喜好。
莫說女人跟應酬了,就連那些產業跟銀子,多數都記在夫人名下呢。
車夫的各種心思,許楚跟蕭清朗並不清楚。
此時許楚剛擰了一把蕭清朗後腰的軟肉,挑眉意有所指的說道:“瞧瞧你的爛桃花,哼哼......”
蕭清朗將賬本丟開,雙手把人攏進懷裏咬著耳朵哄道:“為夫可瞧不到旁的桃花,為夫這一生啊,只有娘子一人足矣。”
許楚臉頰微紅,帶著初睡醒的朦朧撇嘴道:“跟誰學的,越發的油嘴滑舌了。”
只是,她心底裏對於蕭清朗的話卻是十分受用的。
蕭清朗笑了笑,低沈的嗓音絲絲縷縷的繞住許楚的心。
“南風知我意,吹夢到西洲。”
“什麽?”許楚擡頭疑惑道。
蕭清朗淺笑,深深看向她的眼底說道:“我是說,若這胎是女兒,便取名為南風。若是男孩,就取名西州。這樣可好?”
聽到他說起給孩子起的名字,許楚也就不在矯情剛剛爛桃花的事情了。她歪頭想了想,最後發現自個絞盡腦汁也沒能想出更雅致的名字來。
一直到快到莊子上的時候,許楚才豁然瞪大了眼睛,眸光亮晶晶的盯著蕭清朗看了半天。
“剛剛,你是在跟我表白嗎?”
蕭清朗輕笑一聲,感情她一直未曾反應過來啊。何止是表白,那根本就是恨不能將滿腔情誼全部碰在她跟前,讓她日日過的快活......
就好似,他對她說的每一句話,都能讓她感到心頭甜滋滋的。
番外三 二合一的番外
蕭容稟
蕭容稟沒想到,最後自己還能全須全尾的離開京城。
在知道自己所做的荒唐事情之後,他忽然就想起當年懲罰柔兒時候,柔兒曾說過,這一生並非她負了他,而是他負了她。
他坐在奢華的馬車上,看著背後愈來愈遠的城墻,蒼涼的呢喃道:“沒想到,我最後竟然敗在了......一個小小的大理寺丞手中。”
其實早在入宮之前,他就有所準備,哪怕他不幸落入當今手中,那宮外也依舊還有他留的後手。卻沒想到,最後皇帝並未問罪與他,只是將他囚與長麗宮三個月。
那三個月,他幾乎日日陷於愧疚之中。對那個本是賢淑的書香女子愧疚,對因自己而死的女兒愧疚,直到三個月後他被送出皇宮,才突然發現自己曾經苦心經營的一切產業,如今都不覆存在了。
甚至,就連父王當年離開京城之前,隱藏下的勢力,也盡數被皇帝拔出了。
莫說那些為他洗贓銀的產業,便是他為藏身所開辦的店鋪,也都易主了。
現在的他,可以說是敗的一塌塗地。
“王爺,您可要喝些水?”本是一身華服,在宮中扮了肅王整夜的男人,此時恭順的問道。
蕭容稟搖了搖頭,無力道:“不了,趕路吧。”
到了今日,他不得不承認當今的手段跟魄力,竟然敢放他回到金陵。而且,並未收繳他身為王爺所享受的榮華跟富貴,就好像一切都未曾發生一般。不問罪,不懲治,甚至他的罪名公告天下,只是讓一些關於他兇殘的流言傳出。
在宗親之中,皇帝因放過他這個肅王一脈唯一的血脈而被稱讚仁慈。在百姓之中,他也因將收繳的贓銀用於減免賦稅,而得了聲譽跟明君之名。
唯有他,成為與京城之中歡欣鼓舞的百姓截然不同的人。
就算能回到金陵繼續享受榮華富貴,可他還能享受多少年呢?肅王一脈,在他這裏也算是絕了,往下再無子嗣繼承。這大抵就是皇帝真正的目的吧。
因為許楚查到的賬本,肅王一脈經營了兩代的勢力煙消雲散,就算放他離開京城,他也再無能力生事。
也不知是因為這一次潰敗的徹底,還是因為年老了,這顛簸的路上,他竟然想起了許多事情。
好的,壞的,善的,惡的。
他尤記得當年剛隨父王離開京城的時候,路上經歷了數不清的刺殺跟毒殺。當時,父王一直引以為傲的兄長跟自己那虎頭虎腦的侄子接連遭到毒手,也就他因扮作下人而逃過一劫。
而那些斬草除根的手段卻並未因他們遠離京城而停止,承宗皇帝當時的目標十分明確,寧可錯殺一千也絕不放過一個,所以他們一行人中但凡年幼的下人跟孩童皆無一人存活。
大概那個時候,蕭容稟的心就開始變得偏執了。畢竟,那麽多夥伴,甚至於他一同長大的書童,都因他而死,那種恐懼跟恨意自然也就洶湧而生了。
所以,他小時候總畏懼離別,更惱恨背叛。
後來到了孫家,他的待遇也並不算好。一是父王本就自身難保,之所以能讓孫家留下他,皆是因為父王手中有孫家的把柄。二是孫家想要撇開落敗的肅王一脈,攀上承宗皇帝的高枝,自然也視他為眼中釘了。
而他兒時所有的溫柔,都來自於孫柔,那個善良幹凈的閨秀。
他清楚的記得,孫柔性情內斂喜愛種花,可有時候行為又十分灑脫。她會取了書卷在花叢之中席地而坐,隨口念叨幾句讓人感到平靜的詩句。也會身著粗布衣衫,親自打理那些花花草草的。
更會在他被孫家人欺侮之後,面帶疼惜的幫他上藥。
可以說,他前半生所有的感情跟喜怒,都來是在孫柔身上學會的。
可是,到底是什麽時候開始忘了自己最初心底裏的誓言的,那個想要一生一世護著孫柔愛護孫柔的少年,是何時變成了現在這幅模樣?
蕭容稟靠在車壁之上,滿心苦澀。
大概是從無意中聽到孫家老爺跟孫夫人談及孫柔親事開始吧,那個時候他就知道,孫家上下看重的孫柔夫婿,其實是那個算得上頗有權勢的王允。
只可惜,他們卻不知,王允也一心想要振興王家。
所以,他與父王設局,將王允拉下水,讓他成為肅王一脈的附庸者。而王允做得也是極好的,從未出過差錯。
蕭容稟想著想著,就想起了當日王允所供的供詞。當年,本該是孫家驕傲的孫柔,之所以會被逐出孫家,皆是因為她除了他不願再嫁旁人。而孫家怎麽可能在孫阮阮準備入京之際,讓她與肅王一脈牽扯上?
哪怕他當時是隱去了身份,棲身在孫家的。那孫家也不允許自家女兒,與他生了糾葛。
他想自己當時為何會一心認為孫柔與孫家一樣,只想一心跟自己撇清關系的呢?
倘若當時他有一絲一毫的耐心,或者功利心跟猜忌心並不那麽重,那他是否也能與她夫妻恩愛?
只可惜,縱然他再後悔,也已經晚了。
馬車外風聲蕭蕭,雪粒子淅淅瀝瀝的落下,帶著徹骨的寒意跟冷冽打在馬車惟裳之上。偶爾湧起的冷風,將惟裳吹的不停晃動,依稀能看到外面廣袤無垠的皚皚白雪。
漸漸的,蕭容稟感到自己的眼皮越來越重,最後悵然一笑便陷入了無盡的昏暗之中。
半個時辰之後,外面的男人聽不到蕭容稟的動靜,又低聲喚了幾聲王爺,見沒得到回應,才有些擔憂的掀開惟裳入內查看。只是這一查看,便將男人嚇的面色慘白起來,緊接著就是一陣痛哭,“王爺薨了......”
誰都沒想到,肅王蕭容稟剛到金陵的地界,就再醒不過來了。
當初那個險些在大周掀起滔天風浪的人,最後的歸宿也不過是方尺之間的棺槨罷了。充其量,這棺槨只是華麗一些而已。
世人傳言,一直未曾娶過王妃的肅王殿下,與一名神秘女子合葬。
後來聽說,有人見到一對氣質出眾的夫婦,帶著一名幼童前去拜祭過久無人拜祭的肅王跟肅王妃之墓。
只是那些傳言,最後又被新的傳言所掩蓋,自然也沒有人追究真假。
皇宮中,皇帝疲倦的靠在椅背之上,也不知沈默了多久,他忽然感到一雙柔軟的手輕輕給他按壓著肩膀。
“皇上,可舒服了些?”
皇帝睜眼,拍了拍自己肩膀上的手,帶著幾分悵然跟回憶,輕笑道:“皇後給朕按肩的手藝,是越發的精進了。”
皇後手上的動作一頓,不由嗔怪道:“皇上這是得了便宜賣乖啊?”
皇帝聽了這話,心頭一顫,伸手將人拉入懷裏,調笑道:“當年也不知是誰,大婚當晚幫朕按揉肩膀,最後險些將朕的肩膀按碎了......”
許是想起了過去那些好笑的事情,皇後眼眸笑得彎了起來,“當時還不是皇上表情太過淡定,臣妾就以為自己手勁兒用的小了。”
當初二人剛剛大婚,她一心想要跟身為太子的他搞好關系,甚至學著嬤嬤教的那樣收斂了脾氣,想要做個儀態萬千母儀天下的好皇後。
當時他吃酒回房之後,她就殷勤的說要為他解乏。結果,因為他的表情太過深邃讓人瞧不出變化,所以她就稍稍用了些力道。
皇帝聞言,好笑道:“那就是怪朕咯?”頓了頓,他又感慨道,“其實真當時也是一臉懵啊,任誰進了洞房,結果被新娘子拉著按肩解乏,也得頭腦發蒙吧。”
後來他們之間好生相愛相殺的幾個月,直到最後皇後受不了他的冷淡,好生整治了一番東宮裏的狐媚子,又雞飛狗跳的追著他修理了一番,二人的感情才越發的穩固起來。
“其實這麽多年,臣妾一直好奇,為何臣妾一心做賢良淑德的太子妃時候,那麽不招您待見。反倒抱著被休的心思鬧騰一番後,您竟然回心轉意了?”
皇帝目光繾綣的看著她,仿佛透過這張面龐看他們的過往。
“那皇後以為,當年先帝為何毫無征兆的就給你我二人賜婚了?要知道,大周幾代帝王,從未有一位皇後出自將門。”皇帝眸光深邃,看著皇後的神情帶著淡淡的、。寵、。溺跟無奈,“其實朕初見你的時候,並非在賜婚的宮宴之上。”
當年還是少年的他,在狩獵場見到鮮衣怒馬的她,仿佛天地之間喧囂褪盡,只留下那一身火紅勁裝的少女跟一連串嬌俏的笑聲。
後來他再見到她,就聽的她聲音清脆淩然道:“本小姐最見不得陰私之事,你若有本事便與我當面鑼對面鼓的鬥上一鬥,何須在背地裏使陰招?呵,縱然你文采斐然又與我何幹,我何苦自降身份嫉妒於你?”
當時,他心頭就莫名震動起來。那種感覺,就好似尋到了一方凈土一般,縱過多年,每每想起也讓他心動不已。
事實證明,他的選擇當真沒錯。自家皇後雖然手段粗暴了些,可自她掌管後宮之後,後宮上下再無陰私出現。
皇後眨了眨眼,有些疑惑得看著皇帝。
皇帝卻不再解釋,只管湊近她耳邊說道:“今日朕聽聞你讓婉昭儀跟芳嬪單挑了?”
皇後斜睨了他一眼,有些不悅的反問道:“皇上是心疼美人了?”
她說完,就從皇帝懷裏褪出來,慢條斯理的整了整衣裳,嘆口氣故作無奈道:“其實臣妾也愛看美人,喏,賢妃跟柔妃皆是風情萬種的女子,而且恭順聽話從不生事。所以若皇上與其心疼那些個不安分的,倒不如憐惜一下那些懂事兒的美人呢。畢竟,賢妃跟柔妃肯定不會給皇上的心頭好下藥,也不會明爭暗鬥的讓後宮烏煙瘴氣......”
她說罷,就福了福身,毫無誠意的行了禮,“那臣妾就先行告退了。”
皇帝見狀,先是錯愕一瞬,旋即起身直接將轉身欲走的人打橫抱起,“都老夫老妻了,這是吃的哪門子醋。朕這不是好奇,婉昭儀跟芳嬪哪個打贏了麽......”
反正甭管誰打贏了,也是丟大了臉面,最後都得成了後宮的笑話。
皇後還想再說什麽,奈何皇帝戰鬥力太強,不過幾息就讓她嬌喘連連再沒心思想有的沒得了......
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