袁琪下意識地接過徐慈遞來的帕子,卻不知他給自己帕子做什麽,只還呆呆地看著他笑。

徐慈哭笑不得，才要叫她擦擦臉上的血,卻見皇帝從馬車之中跳了下地。

袁琪看見皇帝，如臨大敵。

幸而袁大哥走過來將她攔住，同她低語了幾句。

徐慈卻看出皇帝仿佛有話跟自己說,當下隨著走開數步。

兩人來至路邊兒止步，趙踞負手說道：“你跟他們才見面,想必有些事情要安排交代，朕跟她先走一步，你將事情處置完畢,再來趕上我們，或者直接回京。”

徐慈略覺意外。

他當然也有許多事想交代清流社的人，只沒想到皇帝如此善解人意。

但是徐慈先前畢竟是大逆之罪,皇帝不追究也就罷了,如今更是許他留下，真正的用人不疑,高瞻遠矚。

“是。”徐慈垂首答應，又看一眼馬車：“我還有幾句話要同德妃娘娘說,請皇上恩準。”

趙踞道：“理所當然。”

徐慈松了口氣,便走到馬車旁邊,仙草正掀起簾子打量外頭的情形，見徐慈走過來，便道：“哥哥無礙嗎？”

徐慈見她好端端地,便一笑道：“沒有什麽事，方才也是一場誤會。對了，我有些事情要料理，所以要暫時留下來，等處置完畢再去京內找你。”

仙草看向不遠處的袁氏兄妹，點點頭：“哥哥只小心謹慎，千萬不要出什麽差錯。”說話間，早已經情不自禁伸出手來。

徐慈會意，擡手跟她牢牢相握：“放心。你也要好生保重身子！千萬別叫我失望。”

仙草微笑答應，又問道：“要不要讓皇上派幾個人跟著？”

徐慈搖頭。

仙草也知道他們清流社的內務，若是派了朝廷的人自然就變了味，只不過畢竟太擔心徐慈而已。

這會兒徐慈回頭看了眼，見皇帝似正跟洪禮說什麽話，徐慈便道：“剛才我看到高五了。”

仙草道：“是啊，沒想到高公公出現在這兒，倒是及時。也不知是事先有所防備呢，還是什麽……”

徐慈忖度片刻，把心中的話壓下，只低聲道：“妹妹先前叮囑我的話，我也正好吩咐下去。妹妹、千萬別自苦，一定要放寬心，靜靜等待。”

仙草聽了這句，眼圈泛紅：“嗯！”

徐慈故意含笑道：“你自管放心，拓兒是個福將。必然無恙的。”

原來，雖然皇上說已經派了人去找尋拓兒，也有了蹤跡，仙草仍是不放心，私底下同徐慈說起來，徐慈便答應她，會讓清流社的人仔細找尋。

清流社的人遍布天下，消息最靈，若論起找人只怕也不輸給鎮撫司的密探。

只是先前徐慈跟隨著皇帝，行事不便罷了。

徐慈跟仙草說罷，終於依依不舍分別。

那邊兒，袁琪正後知後覺地發現自己鼻子跟嘴裏都流了血，正拿著徐慈給的帕子在慌張地揩拭。

揩拭之餘，便恨恨地瞪著皇帝。

直到徐慈又回來，袁琪才又喜笑顏開。

趙踞見他們兄妹已經說完，也對徐慈道：“務必萬事留神，別再……叫她傷心。”

徐慈道：“是。”

趙踞這才負手又回馬車上去了。

袁琪看著一帕子的血，嘴巴跟鼻子還在火辣辣地腫疼著，也不知是不是真的毀容了，只是自己的糗態給徐慈看見，卻更難為情。

袁琪捂著嘴，含糊不清地說道：“徐大哥，就這麽放他走了？”

袁大哥在旁邊苦笑：“好妹妹，你莫非還在做夢？你看看周圍，都是官兵，難道你一個人要對付他們這許多？”

袁琪道：“我就是討厭這狗……咳，這皇帝，瞧他不可一世的樣子。唉，怎麽小鹿還那麽護著他呢？”

徐慈目送皇帝入了馬車，心底卻又想起洛陽城內那一夜，皇帝無意中把他當成是徐憫，說的那幾句“家常”的話。

平日裏他所見所聞再多，也不及那一刻皇帝的真情流露。

這會兒聽了袁琪抱怨，徐慈一笑回身，喃喃道：“他自然有他的好處……唉，人生自是有情癡，此恨不關風與月。”

袁琪眼睛一亮，便搖尾追了上來：“徐大哥，你念的真好聽……對了，那皇帝折磨你了不曾？”

袁大哥見妹妹癡癡迷迷的樣子，很是無奈。

可想到方才那場驚險，袁琪死裏逃生，已經算是蒼天眷顧了，不由釋然地一笑。

****

就在皇帝禦駕離去，徐慈帶著清流社一幹人等也離開後，從路邊的樹林子裏，也緩步走出了兩個人。

其中一個，正是那日在夏州城內，小酒樓裏的矮胖老者。

另一個，卻是位身段窈窕的少女。

那少女臉上戴著面紗，有一雙略略凹陷的眼睛，看著勾魂奪魄，頗有幾分異域風情。

少女說道：“真的給爺爺你說中了，看樣子，那個長得很好看的小哥哥，恐怕真的是京城裏的皇族呢。”

矮胖老者笑道：“皇族？”

少女眼珠骨碌碌地一轉：“怎麽，我說的不對？”

老者說道：“他在夏州的時候，隨意出入節度使府，禹泰起對他都恭敬有加，還有徐慈向他跪地俯首……如今，竟然是鎮撫司的人調用了本地的兵力，你以為隨便什麽皇族都敢調用地方兵力的嗎？”

少女疑惑：“那麽他到底是什麽人？”

老者嘆道：“虧你還跟他近距離接觸過，你難道看不出來？他……十有八九，就是中原的皇帝。”

“皇帝？”少女叫起來，雙眸裏透出了深深地驚愕：“他、他就是皇帝？可是……”

“可是中原的皇帝從來都不輕易出京城，甚至連皇宮都很少離開，更何況千裏迢迢跑到夏州去——你想說這個是不是？”老者早看穿了少女心中所想。

少女忙點頭：“是啊是啊！再者說，我們那邊兒怎麽絲毫都沒有得到消息？”

老者道：“這位皇帝雖然年輕，行事卻這樣的果決淩厲，雷霆萬鈞，果然不愧是輕而易舉就解決了鄴王之亂的帝王……真是我們西朝的天敵，只可惜那天晚上，你……”

老者說著便停了下來，原來他看出少女心不在焉。

“安安，你在想什麽？”老者問。

叫安安的少女若有所思地眨了眨眼睛：“我在想，為什麽皇帝會親自跑去夏州，難道，是為了那個他一路陪伴著的女子？”

老者笑道：“既然確認了他就是皇帝，那麽也不必多說了，那女子必然就是先前封了德妃的叫做鹿仙草的宮婢，之前聽聞是失蹤了，倒是想不到禹泰起有這麽大膽，竟然敢把皇妃藏匿在節度使府內……之前我們兵臨夏州城下的時候，夏州城內的我們的人試圖於城中鬧事，想引得禹泰起自亂陣腳，我們好一鼓作氣攻城，其中小寧令他們那一隊做的最好，冒稱是穩婆親戚，殺了真的穩婆混入府中，差一點就能夠殺死那德妃了。”

少女卻皺皺眉，道：“我們部族裏的奪羊節，勇士們遇到帶了崽的母羊都不會去動它。之前他們居然想殺一個懷孕的女人，就算成功了也不是本事。”

老者道：“但她懷的是皇帝的血脈！將來必定也是我們西朝的天敵！”

少女語塞，忽然又想起來：“不是說那孩子又給人擄走了嗎？”

老者“嗯”了聲，少女眼珠又靈活地轉了轉：“爺爺，咱們去京城吧。”

老者看著少女：“你還想給你弟弟報仇雪恥嗎？”

少女笑道：“當然了，我曾經在他面前誇過口的，絕不會輕易放棄，自打嘴巴。”

老者看著她躍躍欲試的樣子，猶豫了會兒，終於說道：“雖然最佳的時機已經錯過了，但是……既然已經來了中原，索性就帶你去見識見識京城的風光吧，等你見到京城的繁盛景致，就會明白為什麽我們西朝總是惦記著要入主中原了。”

****

經過洛城遇襲事件，高五洪禮等都猜測，皇帝的行蹤可能已經洩露，也很可能有更多的伏擊在前頭等著，情形對皇帝極為不利。

為了保證萬全，高五用了鎮撫司加大內的手令，調了本地的軍隊一路護送。

馬車中，仙草靠在趙踞懷中，手指撫過他肩頭給割破了的袍子，心有餘悸，方才仙草扒開他的衣裳反覆確認並無受傷才罷。

可若是那一刀再近些，後果不堪設想。

仙草輕聲：“你不怪他們嗎？”

雖然仙草沒頭沒腦地冒出這句，趙踞卻竟明白：“他們不過是給人利用而已。何況朕也平安無事。”

且皇帝也明白，小不忍則亂大謀。

如今放徐慈回去，以徐慈之能，馴化清流社指日可待，到時候清流社就算不被朝廷所用，也是極大助力，何樂而不為？

仙草卻幽幽地嘆了口氣：“皇上你方才沒有傷到阿琪，我……很高興。”

趙踞唇角一動：“莫非在你眼中，朕是個殺人不眨眼的魔君？”

仙草輕聲道：“畢竟在那種情形下，就算皇上你殺了她，也是無可厚非的。”

皇帝在間不容發的時候變招，只打暈了袁琪，讓仙草又是驚訝，又是感激。

不管怎麽樣，皇帝還是肯聽她的話的。

仙草心中有些軟軟的，她靜靜地靠在趙踞懷中，似乎能聽見皇帝沈穩的心跳聲。

趙踞垂眸看著仙草，心裏所想的，卻是她先前迎著袁琪的劍，奮不顧身擋住了自己的樣子。

皇帝心頭一熱，悄悄地把仙草的手握住，問道：“在想什麽？”

仙草心中其實正在想他，但卻不願說出來。

於是道：“今兒高公公怎麽正在，不是皇上安排的？”

本來仙草以為趙踞知道，可當時高五出現的時候，皇帝問了那一句，顯示他也不知情。

趙踞一頓，旋即說道：“實話跟你說了吧，是朕命傳了高五，讓他親自帶人，去尋拓兒下落的。”

仙草其實已經有些預感到了，見皇帝承認，驀地坐直了：“真的？”

趙踞看著她渴盼的眼神：“當然了，難道真跟你想的一樣，朕對拓兒不聞不問嗎？自然是要派最精銳的人去尋。”

仙草對上皇帝的目光，眼中的光芒卻又慢慢地收斂了。

趙踞道：“怎麽了？”

仙草勉強一笑：“沒什麽，我只希望，那孩子能夠盡快回到……咱們身邊罷了。”

原來仙草是極為聰明伶俐的心性，聽皇帝說派了高五，她心中就知道了必然是因為拓兒難尋。

不然的話，以高五的身份，怎可能輕易動用，何況外頭還有一個譚伶呢。

而趙踞之前不想跟她吐露的緣故，自然也是怕她多心想到。

如今見仙草默然不語，趙踞便道：“朕本來想，得到確鑿好消息後才跟你說，免得你又牽腸掛肚的。瞧，這不是？”

仙草心頭酸楚，這些日子雖然並不曾跟皇帝提起自己對拓兒的思念之情，可心中如何能夠不惦記。此刻壓抑的情緒一湧而出，淚滾滾而下，無法遏制。

仙草不願讓皇帝看見自己的淚，便埋頭在他懷中，身子卻難以自控，哭的微微發顫。

趙踞抱緊她：“你再這樣，朕有什麽……都不會輕易告訴你了。”

仙草把他的衣襟抓緊了些，哽咽道：“不許。”

趙踞道：“那答應朕，不要再哭，更不許再自傷。”

在從前，居於深宮的徐憫，做夢也想不到，有朝一日自己會落到這種柔弱之極的地步。一旦想起拓兒，心裏酸軟的無法形容，像是會在傷心的哭泣之中灰飛煙滅。

她曾經習慣在趙踞面前擺出不可一世、什麽都滿不在乎的姿態。

但是現在所有的偽裝卻都消失殆盡，反而……如今只有皇帝才能依靠似的。

淚把皇帝的胸前衣襟都打濕了一大片，中衣都透了，濕濕地貼在他的肌膚上。

仙草喃喃道：“我好想他，踞兒……我真想、想那孩子，一想起來，就像是有人捏著我的心，喘不過氣來似的，疼的厲害……他什麽時候回來？他會回來的，是不是？”

趙踞默默地聽著，直到仙草說完，才淡然篤定地回答道：“當然了。朕曾答應過你，你莫非又忘了？”

他的話總有定心丸的功效，仙草緩緩擡頭，像是在大海之中捉到了一根救命稻草：“我……我想親自去找拓兒。”

趙踞心頭一驚。

皇帝定了定神，看著她淚眼朦朧的樣子：“你去找反而添亂，只怕你把自個兒也丟了呢。何況，高五他們不比你利落在行？若他們找到了拓兒你卻不在，又如何算？”

皇帝口才一流，理論更高。

仙草楞怔：“可……”

皇帝不等她說完：“傻阿憫，有朕在，你還怕什麽？”

“莫非你不信朕？”他輕輕地捏著仙草的下頜，低頭將她臉頰上的淚一點一點吻去：“相信朕，好不好？”

此刻對仙草而言，皇帝的話便是真正的聖旨、明光，當即乖乖地點了點頭：“嗯。”

車輪滾滾，外間馬蹄聲連綿不絕於耳，是護送的軍士有條不紊地隨行，卻聽不到一聲嘈雜。

車中，皇帝微微一笑，慢慢地將她臉上的淚盡數吮去。

可是，皇帝溫柔的吻慢慢地變了意味。

仙草朦朧察覺到，正欲躲閃，已經給皇帝封住了雙唇。

那一聲抗拒的低呼還沒有來得及出口，就已經給堵了回去。

偏又是她最軟弱的時候，被皇帝牢牢地困於懷中，竟沒有辦法抗拒，也無力抗拒，只能任憑他為所欲為。

“阿憫、阿憫……”情動以極，皇帝在耳畔不停地喚著，反反覆覆。

聲音裏帶著隱忍的喘息。

兩人在車廂之中，一窗之隔就是千軍萬馬。

皇帝真的……竟什麽都能做的出來。

失神之際，仙草重又沁出淚水。

只能死死地咬住唇，不敢讓自己發出聲響。

***

因為擔心節外生枝，剩下的路程，幾乎可以用風馳電掣來形容。

只又走了五天，便已經抵達京城。

小國舅顏如璋早帶了人提前迎了出城，同時帶著的還有皇帝的龍袍。

雪茶伺候著皇帝更換了衣物。

看慣了皇帝穿著常服時候的模樣，又看到那輝煌閃耀的明黃色袍子，竟覺著有些莫名刺眼。

直到皇帝走過來抱住她，半是戲謔地說道：“目不轉睛地盯著朕看什麽？有那麽好看麽，嗯？”

意猶未盡地俯首，在她頸間重重親了口。

馬車駛向東華門的時候，仙草還是惴惴不安。

對於紫禁城，她打心眼裏是抗拒的，畢竟對她來說，宮內留給她的美好記憶實在不多，甚至恰恰相反。

但是這一次，似乎有一點不同了。

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