第113章
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乾清宮。
高五走進內殿,卻見皇帝正擱筆起身。
皇帝的身段本就極好,加上雖然勤於政務，但騎射上頭也毫不松懈,越發長身玉立，猿臂蜂腰。
此刻張開雙臂舒展之際，腰身也隨之繃緊,通身上下充滿了力量感。
對於皇帝而言，這又是個徹夜不眠的晚上。
眼見已經過了四更天,立刻要準備早朝。
雪茶正要上前伺候皇帝盥漱，一眼瞧見高五，只得先站住不動。
高五上前道：“鹿仙草拉著那紫芝到裏間,兩個人說話聲音很低，聽不到是說什麽。”
趙踞回頭看了他一眼：“意料之中，那就由她去吧。”說著便轉出桌子。
雪茶即刻上前,又招手喚了幾個小太監,齊齊伺候皇帝更衣。
高五本來還有一件事想稟告皇帝，可是見他如此,又見圍了許多人，高五略一猶豫,便先退了出來。
不多時,皇帝換了龍袍冕服,起駕往金鑾殿而去。
頭前太監們提著燈籠，魚貫而行，在夜色仍舊深沈的紫禁城裏看著如同一團團小小地紅雲浮動,漸漸遠去。
與此同時，後宮之中有幾道身影也開始了動作。
****
曹嬤嬤為首，身後跟著幾個小太監，來至了乾清宮的偏殿。
門口的內侍見狀，便問來意。
曹嬤嬤道：“是奉太後娘娘的懿旨，來傳這兩個罪囚的。”
內侍互相對看一眼。
他們是奉高五的命令看守此處，高五自然是得皇上的旨意。
原本他們可以誰也不理，但偏偏對方是太後的心腹。
才一猶豫，曹嬤嬤冷笑道：“怎麽了，太後的話，你們也敢不聽不成？還不讓開！”
兩人畢竟不敢如何，當下便各自後退兩步。
曹嬤嬤一擡手，身後的太監入內，將裏間的仙草和紫芝帶了出來。
仙草見是曹嬤嬤，就知道是太後派了人來。
她本不知現在什麽時辰了，擡頭看一眼外間的天色，烏黑的天際，隱約泛出一線很微弱的魚肚白。
現在正是皇帝早朝的時候。
仙草心頭猛然一跳，有一種不祥的預感。
曹嬤嬤一行人簇擁著他們兩個，離開了乾清宮，往太後的延壽宮而去。
但是走到半路，突然拐了彎。
仙草早就發現了，甚至連紫芝也發現了。
紫芝不由問道：“嬤嬤，這好像不是往延壽宮的路，咱們是要去哪兒？”
頭前的曹嬤嬤回頭瞥了她一眼：“你倒是清楚的很，太後身子欠妥，這件事自然交給了方太妃代為料理。到了方太妃跟前兒，你就如昨兒一樣乖乖答話就是了。”
紫芝便不言語了。
一路上仙草四處張望，想找個相識之人，但是偏偏因為是絕早，路上自然沒有什麽宮女太監經過。
不多會兒來至了方太妃的宮內，見宮門大開，裏頭燈火通明。
進了內殿，卻見方太妃端坐在榻上，除了她之外，果然再無別人。
曹嬤嬤含笑說道：“太妃，人都給你帶來了。你問完了，就按照宮規處置就是了。太後都交代過了，這件事太妃看著辦，不必再去回稟她老人家。”
方太妃道：“有勞曹嬤嬤了。”
兩人說罷，方太妃便轉頭看向仙草跟紫芝，因問道：“鹿仙草，昨兒紫芝指控你的那些話，你可認不認？”
仙草道：“回太妃，淑妃娘娘死的突然，紫芝想必是受了驚嚇，所以胡言亂語，那些話自然做不得數。”
“你可是胡說，”方太妃嗤笑了聲，道：“昨兒她可是當著皇上跟太後的面兒，信誓旦旦的，到了你嘴裏卻這樣輕巧，你莫非是在說紫芝犯了欺君之罪嗎？”
仙草道：“當然不是，只是她受驚過度，又關心則亂的，害了病，病人的話，自然算不得數。”
方太妃道：“有沒有病，倒也不是你說的算，若她真的有病，自還有太醫在呢。”
方太妃說完又看向紫芝：“你且說，你昨兒，到底是病了說的狂話，還是真話？”
紫芝的心嗵嗵地開始亂跳。
曹嬤嬤還站在旁邊兒，見她不語，便皺起眉頭，似乎想向她使眼色。
終於紫芝小聲說道：“回太妃，昨兒寧兒突然病死了，太醫又說她是感染風寒，又說我也可能是風寒，我便嚇傻了，渾渾噩噩的，也不知道發生了什麽，也不知道自己說了做了什麽，現在回想像是中邪一般……”
曹嬤嬤大驚。
方太妃也很是意外：“你說什麽？你這是在翻供嗎？”
仙草也沒想到紫芝真的會順著自己的口風說。
之前在曹嬤嬤沒有帶人前去之前，她暗中想過許多中破局的法子，但是難就難在昨兒紫芝供認的時候，太後皇帝以及妃嬪都在場，要改口何其之難。
逼於無奈才想起了這稱病的法子。
畢竟若是真得狂病神志不清的話，就算王法也要網開一面。
但是仙草卻不知紫芝會不會明白自己的一片苦心。
雖然兩個人在乾清宮的一番長談，似乎隱隱地解開了某些心結，可是要紫芝完全解開心結，又談何容易。
何況目前的情形對紫芝而言，堅持口供不變才是最好的選擇。
所以這會兒仙草見紫芝如此說，也自震驚。
聽方太妃問，紫芝道：“奴婢惶恐，不知道胡說了些什麽，沖撞冒犯了皇上跟太後娘娘，求看在奴婢病中的份上，網開一面，饒恕奴婢。”
方太妃還沒開口，曹嬤嬤已經喝道：“混賬東西，當著太後跟皇上的面兒你供認的明明白白的，說是這鹿仙草教唆你，把淑妃之死誣陷給顏婕妤，這些事你難道都忘了，這難道都是你信口胡說的？”
紫芝道：“是奴婢病了，胡言亂語的。”
“好個胡言亂語，”方太妃示意曹嬤嬤稍安勿躁，又問紫芝，“你若是真病了，卻能胡說出這種聽著很令人信服的話，也是奇事一件了。你可知道太後都對此深信不疑了？”
紫芝說道：“奴婢慚愧的很，雖然奴婢跟小鹿都是紫麟宮的舊人，但奴婢向來不喜歡她，加上她近來又很得皇上的心意，奴婢大概就鬼迷心竅了，所以病發的時候才胡說了那些話……”
曹嬤嬤氣的臉色發白：“好個賤婢，你以為你說是病發，就能無事了嗎？”
方太妃也說道：“是啊，紫芝，莫說你昨兒看著好好的沒有什麽病，就算是真的病了，當著太後跟皇上的面兒說那些話，就是欺君大罪，你可要想好了……你現在說這些的後果。到時候太後或者皇上動了怒，你的下場可想而知。”
紫芝靜了靜。
仙草在旁，目光從紫芝臉上轉開，落在旁邊的曹嬤嬤臉上，老嬤嬤繃著臉，兩只不大的眼睛裏透出了懾人的寒光。
然後是方太妃似笑非笑的臉色。
殿外格外寂靜，好像能聽見早晨的清風從門口吹進來的聲音。
他們是故意選在皇帝早朝的時候動手的。
再拖一拖，也許，等散了早朝……就有轉機了。
“太妃！”仙草突然開口道，“請太妃娘娘容稟，奴婢有話說。”
方太妃道：“你想說什麽？”
仙草說道：“這紫芝的確有些不太正常，之前給關押在乾清宮，皇上去問話的時候，她還沖撞了皇上呢。就連她現在說的這些話，也未必是清醒的真話。”
方太妃疑惑：“你這又是什麽意思？”
仙草道：“叫奴婢看，不如傳兩個太醫，先給她看一看再問話不遲。”
曹嬤嬤似看破仙草的心意：“一個奴婢而已，竟也矜貴起來了，叫我看不過是裝病而已！”
曹嬤嬤說罷走到了紫芝身前，冷笑：“紫芝，你可想好了，別在這裏朝三暮四的，病了？拿這種三歲小兒都不信的理由來蒙誰？你真當這宮內的人都是傻子，任得你們隨意哄騙？”
紫芝道：“嬤嬤，我的確……先前有些神志不清的，求嬤嬤寬恕。”
曹嬤嬤道：“這可由不得我做主，太後那邊兒已經信了你的話，恨不得立刻剮了這鹿仙草呢，你反倒好，竟然輕飄飄地改口了，好吧……我如今就替太後說一句話，你要麽如昨兒似的說實話，自然沒有你的事，太後會處置那罪魁禍首。”
說到這裏，特看了仙草一眼，才繼續道：“要麽，你就像是現在一樣裝病賣傻的，那少不得得有個欺君罔上的罪名，到時候死的只怕就不是鹿仙草了，而是你。”
曹嬤嬤說到最後，轉頭道：“拿上來。”
話音剛落，就有一名太監，捧著個托盤走了出來，托盤中央放著一個高腳白玉杯。
曹嬤嬤指著說道：“看見了嗎，這是一杯鴆酒，本來是要賜給鹿仙草的。倘若你還是胡言亂語不肯清醒，那你就替她……嘗嘗這個的滋味兒吧。”
紫芝的臉色發白，雙唇緊閉。
曹嬤嬤喝道：“聽明白了沒有！”
紫芝猛然一顫：“明、明白了。”
曹嬤嬤臉上的催逼之意已經一覽無餘：“那還不快說！”
紫芝哆嗦著，雙手握緊，開始猶豫不定。
偏在此刻，外間有個聲音陰陰冷冷地響起，道：“奴婢高五，參見太妃娘娘。”
裏頭方太妃聽了，忙叫傳了進來。
仙草分明知道那兩名內侍是高五的心腹，這邊兒把她們帶來，高五不可能不知道，只是他為何沒有出現，叫人費解。
如今見他終於來了，才略松了口氣。
但很快仙草明白，自己這口氣松的太早了。
高五上前行禮。
方太妃知道他是皇帝的人，很客氣：“高公公，這會兒你來做什麽？”
高五回答：“聽說太後讓太妃負責處置這兩人的事，皇上早有交代，讓奴婢跟著看個明白。”
曹嬤嬤聽了這句，不由皺了眉。
方太妃卻含笑道：“既然如此，公公來的正好兒。”
太妃說了這句，便看向紫芝道：“曹嬤嬤方才的話已經說的夠清楚了，紫芝，你也該想明白了吧？如今高公公也在，你且只管實話實說。”
紫芝轉頭看向高五。
高五的臉色仍舊陰陰冷冷的，這讓紫芝想起之前在乾清宮內看見的皇帝的臉。
突然似是福至心靈一樣，紫芝道：“高公公，皇上可有什麽訓誡嗎？”
高五慢慢道：“訓誡倒是沒有，可皇上在上朝前留了一句話。”
“什麽話？”
高五面無表情：“皇上說，有的人雖死猶生，有的人雖生猶死。”
紫芝盯著高五，手指慢慢地開始發抖。
正在此刻，旁邊一只手伸過來，緊緊地攥住了她的。
是仙草，她帶著笑意說道：“皇上就是高深，讓我們這些凡人望塵莫及，可照我的俗人心思，我想：生就是生，死就是死，能喘氣兒的人總比埋在地下的、化成灰的，要鮮活可貴些。”
紫芝盯著她，並不做聲。
曹嬤嬤因為高五的出現而有些收斂，可見兩人這般，恐怕拖延太久又生變數，因哼道：“小鹿姑姑，皇上的話你也敢反駁，你膽子真不小啊，還是說……人之將死，就什麽也不怕了。”
仙草笑道：“嬤嬤好像忘了，我其實也是死過一次的人了，當然什麽也不怕。我索性招了吧，的確是我脅迫了紫芝，想栽贓給顏婕妤的，至於方才，也是我先前威逼她的緣故。其實一切都是我做的，跟她沒有關系。”
曹嬤嬤本以為她見高五來到，必然更加巧舌如簧地辯解，卻想不到竟然直接認了罪。
高五在旁，臉上卻忍不住依稀流露出一絲惱色。
曹嬤嬤大喜：“你這是……認罪了？”
方太妃也有些不信：“鹿仙草，你這是招認了？”
仙草道：“是是，我認了，的確是我，那杯鴆酒也依舊是我的，就勞煩嬤嬤不用再去給別人了。”
高五薄薄的嘴角一動，冷峭的白眼瞪向仙草。
曹嬤嬤啞然而笑：“太妃，高公公，你們都聽見了，這賤婢她已經主動招認了，倒是不用我們費事，那好吧，來人，把那杯鴆酒拿上來。”
太監才一動，卻聽紫芝道：“她在胡說。”
在場眾人都又一怔。
仙草最先反應：“你住口。”
紫芝卻偏不停，她笑道：“我為什麽要住口，你就是在胡說，明明是我栽贓陷害，你幹嗎往自己身上兜攬！”
仙草抓住她的手腕，傾身上前，低低道：“閉嘴，皇上不會殺我！你別出聲！”
“我知道，”紫芝卻不再懼怕，也不再忌憚，她又低低地重覆了一句：“我當然知道。有的人雖死猶生，有的人雖生猶死，皇上……在提醒我呢，我一人做事一人當。”
話沒說完，紫芝用力將仙草推開。
她沖過去搶了托盤上的那杯鴆酒，仰頭一飲而盡！
仙草回頭之時，恰看見這一幕。
她嚇得手腳都軟了，勉強爬起身來沖到紫芝的身旁：“你……你在幹什麽？吐出來，快點吐出來！”
這鴆酒的毒性甚烈，入喉滾燙，就如同吞下了一口熾熱火焰。
紫芝後退一步，竟有些站立不穩。
幸而仙草張手將她抱在懷中。
紫芝看著面前的人，神智空前的清明起來：“不是我，我沒想殺昭儀……”
仙草正拼命地捏她的下頜，想讓她張嘴吐出毒酒，突然聽了這句，還沒有反應過來，紫芝又道：“可是她的死的確跟我脫不了幹系。”
當時她沖了出去，想要叫住羅紅藥。
那一刻她心裏做了決定，先刺探看羅昭儀聽見了沒有，假如聽見了……不管用什麽法子都要將她暫時穩住。
羅紅藥的確站住了。
她回過頭去看向紫芝，臉上是驚惱失望的表情。
當看見羅紅藥這般神色的時候，紫芝就知道，不必刺探了。
“昭儀，”她盡量讓自己的口吻溫和，“你聽我說。”
羅紅藥不等她說完便道：“你想說什麽？”她皺著眉，盯著紫芝：“小鹿對你那麽好，她哪裏虧待過你，你為什麽要聽外人的話，居然還想害她？”
紫芝走前兩步，見她並沒有轉身離開的意思才一笑：“我並沒有答應要害她，昭儀誤會我了。”
“我親耳聽見的，還有什麽誤會，”羅紅藥搖了搖頭，失望之極：“怪不得小鹿會私底下問我，你對我怎麽樣，興許是她發現了你的異心才這樣的……你真的……”
紫芝本是想穩住她的，突然聽了這句，大為刺心：“她發現了我的異心？她對你說什麽了？”
羅紅藥道：“你如果想問她是不是對我說你的壞話，那你就是以小人之心度君子之腹了。”
“我小人？”紫芝氣的笑了出來，“原來在昭儀的眼裏，她也是這樣受寵啊。”
羅紅藥不太懂這話的意思，只皺眉道：“罷了，我不與你多說，你也別錯打了主意，我會告訴小鹿，讓她提防著你，另外，從今日起你就離開寶琳宮吧，我這裏容不下你。”
羅紅藥說著轉身。
誰知紫芝聽了她這幾句話，耳畔嗡嗡作響：“你、你站住……”
她上前想拉住羅紅藥，卻給羅紅藥反手一推。
這本就是在湖畔，多一些錯落的鵝卵石，紫芝站立不穩，趔趄之時竟拽住羅紅藥的手臂。
但就是這一拉之下，羅紅藥身不由己地後傾，踩住了岸邊的青石。
那青石十分的光滑，加上紫芝已經松開了手，羅紅藥不由自主地往後倒去，整個人跌入水中。
等紫芝爬起身回頭看的時候，羅紅藥已經落了水。
****
“別說了！”仙草只覺呼吸困難，魂魄好像也即將隨之離體，“快去傳太醫！”
沒有人動。
雖然此刻在場眾人心思各異，但眾人也心知肚明，就算命傳太醫，鴆酒入腹也是無救了。
“我……我還有一件事，”紫芝卻目不轉睛地打量著仙草，“你、你得告訴我。”
仙草拼命抱緊她：“什麽事？”
“你，”才一張口，烏黑的血從嘴角流了出來，紫芝盯著面前這雙清澈無塵的眸子，道：“你、你是不是……”
不等她說完，仙草握緊她的手：“是，我是！”
本來已經有些黯淡的眸子突然明亮起來。
紫芝盯著面前的人，毒酒發作，連嗓子都生疼的，開始沙啞。
她的聲音極為微弱：“我、我就知道，那頭鹿……絕不會這麽聰明。”
紫芝其實早該看出來的。
作為從小服侍在徐憫身邊的人，她太清楚徐憫的一些小動作了，只可惜她的雙眼給偏見跟憎惡蒙蔽，讓她陰差陽錯，無法回頭。
仙草閉了閉雙眼，淚簌簌流下，打在了紫芝的臉上。
“別哭，”紫芝的聲音已經開始微弱，她試圖笑：“是我、是我蠢笨……對不住……”
仙草咽了口氣，苦澀的淚也像是順著喉嚨滑入：“我沒有哭。你也一點兒也不蠢笨。”
紫芝看著她含淚的樣子，突然道：“我。我好像明白了。”
“明白什麽？”仙草問。
腹中絞痛，紫芝忍著痛楚，緩緩道：“羅昭儀、昭儀她落水之後拼命掙紮，我本想救她，可突然間想到、她死了的話豈不是……正好兒……，所以我……”
“別說了……”仙草無法繼續聽下去。
當時，羅紅藥看著岸上靜靜的紫芝，好像明白了紫芝是安心讓自己死的一般。
不再掙紮呼救。
但是讓紫芝吃驚的是，放棄掙紮的羅紅藥雖然緩緩地往湖中沈了下去，但是在清澈的湖水之中，卻能看見她註視著自己，臉上浮現一抹溫柔的笑意。
起初紫芝以為是自己看錯了。
直到後來又目睹了羅紅藥的屍身，才知道並不是自己眼花。
她百思不解，為什麽在瀕死之際，羅紅藥竟會笑的那麽溫柔釋然，但是她現在已經明白了。
“唉，”紫芝長長地籲了最後一口氣，“我、去跟她們賠罪了……”
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高五走進內殿,卻見皇帝正擱筆起身。
皇帝的身段本就極好,加上雖然勤於政務，但騎射上頭也毫不松懈,越發長身玉立，猿臂蜂腰。
此刻張開雙臂舒展之際，腰身也隨之繃緊,通身上下充滿了力量感。
對於皇帝而言，這又是個徹夜不眠的晚上。
眼見已經過了四更天,立刻要準備早朝。
雪茶正要上前伺候皇帝盥漱，一眼瞧見高五，只得先站住不動。
高五上前道：“鹿仙草拉著那紫芝到裏間,兩個人說話聲音很低，聽不到是說什麽。”
趙踞回頭看了他一眼：“意料之中，那就由她去吧。”說著便轉出桌子。
雪茶即刻上前,又招手喚了幾個小太監,齊齊伺候皇帝更衣。
高五本來還有一件事想稟告皇帝，可是見他如此,又見圍了許多人，高五略一猶豫,便先退了出來。
不多時,皇帝換了龍袍冕服,起駕往金鑾殿而去。
頭前太監們提著燈籠，魚貫而行，在夜色仍舊深沈的紫禁城裏看著如同一團團小小地紅雲浮動,漸漸遠去。
與此同時，後宮之中有幾道身影也開始了動作。
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曹嬤嬤為首，身後跟著幾個小太監，來至了乾清宮的偏殿。
門口的內侍見狀，便問來意。
曹嬤嬤道：“是奉太後娘娘的懿旨，來傳這兩個罪囚的。”
內侍互相對看一眼。
他們是奉高五的命令看守此處，高五自然是得皇上的旨意。
原本他們可以誰也不理，但偏偏對方是太後的心腹。
才一猶豫，曹嬤嬤冷笑道：“怎麽了，太後的話，你們也敢不聽不成？還不讓開！”
兩人畢竟不敢如何，當下便各自後退兩步。
曹嬤嬤一擡手，身後的太監入內，將裏間的仙草和紫芝帶了出來。
仙草見是曹嬤嬤，就知道是太後派了人來。
她本不知現在什麽時辰了，擡頭看一眼外間的天色，烏黑的天際，隱約泛出一線很微弱的魚肚白。
現在正是皇帝早朝的時候。
仙草心頭猛然一跳，有一種不祥的預感。
曹嬤嬤一行人簇擁著他們兩個，離開了乾清宮，往太後的延壽宮而去。
但是走到半路，突然拐了彎。
仙草早就發現了，甚至連紫芝也發現了。
紫芝不由問道：“嬤嬤，這好像不是往延壽宮的路，咱們是要去哪兒？”
頭前的曹嬤嬤回頭瞥了她一眼：“你倒是清楚的很，太後身子欠妥，這件事自然交給了方太妃代為料理。到了方太妃跟前兒，你就如昨兒一樣乖乖答話就是了。”
紫芝便不言語了。
一路上仙草四處張望，想找個相識之人，但是偏偏因為是絕早，路上自然沒有什麽宮女太監經過。
不多會兒來至了方太妃的宮內，見宮門大開，裏頭燈火通明。
進了內殿，卻見方太妃端坐在榻上，除了她之外，果然再無別人。
曹嬤嬤含笑說道：“太妃，人都給你帶來了。你問完了，就按照宮規處置就是了。太後都交代過了，這件事太妃看著辦，不必再去回稟她老人家。”
方太妃道：“有勞曹嬤嬤了。”
兩人說罷，方太妃便轉頭看向仙草跟紫芝，因問道：“鹿仙草，昨兒紫芝指控你的那些話，你可認不認？”
仙草道：“回太妃，淑妃娘娘死的突然，紫芝想必是受了驚嚇，所以胡言亂語，那些話自然做不得數。”
“你可是胡說，”方太妃嗤笑了聲，道：“昨兒她可是當著皇上跟太後的面兒，信誓旦旦的，到了你嘴裏卻這樣輕巧，你莫非是在說紫芝犯了欺君之罪嗎？”
仙草道：“當然不是，只是她受驚過度，又關心則亂的，害了病，病人的話，自然算不得數。”
方太妃道：“有沒有病，倒也不是你說的算，若她真的有病，自還有太醫在呢。”
方太妃說完又看向紫芝：“你且說，你昨兒，到底是病了說的狂話，還是真話？”
紫芝的心嗵嗵地開始亂跳。
曹嬤嬤還站在旁邊兒，見她不語，便皺起眉頭，似乎想向她使眼色。
終於紫芝小聲說道：“回太妃，昨兒寧兒突然病死了，太醫又說她是感染風寒，又說我也可能是風寒，我便嚇傻了，渾渾噩噩的，也不知道發生了什麽，也不知道自己說了做了什麽，現在回想像是中邪一般……”
曹嬤嬤大驚。
方太妃也很是意外：“你說什麽？你這是在翻供嗎？”
仙草也沒想到紫芝真的會順著自己的口風說。
之前在曹嬤嬤沒有帶人前去之前，她暗中想過許多中破局的法子，但是難就難在昨兒紫芝供認的時候，太後皇帝以及妃嬪都在場，要改口何其之難。
逼於無奈才想起了這稱病的法子。
畢竟若是真得狂病神志不清的話，就算王法也要網開一面。
但是仙草卻不知紫芝會不會明白自己的一片苦心。
雖然兩個人在乾清宮的一番長談，似乎隱隱地解開了某些心結，可是要紫芝完全解開心結，又談何容易。
何況目前的情形對紫芝而言，堅持口供不變才是最好的選擇。
所以這會兒仙草見紫芝如此說，也自震驚。
聽方太妃問，紫芝道：“奴婢惶恐，不知道胡說了些什麽，沖撞冒犯了皇上跟太後娘娘，求看在奴婢病中的份上，網開一面，饒恕奴婢。”
方太妃還沒開口，曹嬤嬤已經喝道：“混賬東西，當著太後跟皇上的面兒你供認的明明白白的，說是這鹿仙草教唆你，把淑妃之死誣陷給顏婕妤，這些事你難道都忘了，這難道都是你信口胡說的？”
紫芝道：“是奴婢病了，胡言亂語的。”
“好個胡言亂語，”方太妃示意曹嬤嬤稍安勿躁，又問紫芝，“你若是真病了，卻能胡說出這種聽著很令人信服的話，也是奇事一件了。你可知道太後都對此深信不疑了？”
紫芝說道：“奴婢慚愧的很，雖然奴婢跟小鹿都是紫麟宮的舊人，但奴婢向來不喜歡她，加上她近來又很得皇上的心意，奴婢大概就鬼迷心竅了，所以病發的時候才胡說了那些話……”
曹嬤嬤氣的臉色發白：“好個賤婢，你以為你說是病發，就能無事了嗎？”
方太妃也說道：“是啊，紫芝，莫說你昨兒看著好好的沒有什麽病，就算是真的病了，當著太後跟皇上的面兒說那些話，就是欺君大罪，你可要想好了……你現在說這些的後果。到時候太後或者皇上動了怒，你的下場可想而知。”
紫芝靜了靜。
仙草在旁，目光從紫芝臉上轉開，落在旁邊的曹嬤嬤臉上，老嬤嬤繃著臉，兩只不大的眼睛裏透出了懾人的寒光。
然後是方太妃似笑非笑的臉色。
殿外格外寂靜，好像能聽見早晨的清風從門口吹進來的聲音。
他們是故意選在皇帝早朝的時候動手的。
再拖一拖，也許，等散了早朝……就有轉機了。
“太妃！”仙草突然開口道，“請太妃娘娘容稟，奴婢有話說。”
方太妃道：“你想說什麽？”
仙草說道：“這紫芝的確有些不太正常，之前給關押在乾清宮，皇上去問話的時候，她還沖撞了皇上呢。就連她現在說的這些話，也未必是清醒的真話。”
方太妃疑惑：“你這又是什麽意思？”
仙草道：“叫奴婢看，不如傳兩個太醫，先給她看一看再問話不遲。”
曹嬤嬤似看破仙草的心意：“一個奴婢而已，竟也矜貴起來了，叫我看不過是裝病而已！”
曹嬤嬤說罷走到了紫芝身前，冷笑：“紫芝，你可想好了，別在這裏朝三暮四的，病了？拿這種三歲小兒都不信的理由來蒙誰？你真當這宮內的人都是傻子，任得你們隨意哄騙？”
紫芝道：“嬤嬤，我的確……先前有些神志不清的，求嬤嬤寬恕。”
曹嬤嬤道：“這可由不得我做主，太後那邊兒已經信了你的話，恨不得立刻剮了這鹿仙草呢，你反倒好，竟然輕飄飄地改口了，好吧……我如今就替太後說一句話，你要麽如昨兒似的說實話，自然沒有你的事，太後會處置那罪魁禍首。”
說到這裏，特看了仙草一眼，才繼續道：“要麽，你就像是現在一樣裝病賣傻的，那少不得得有個欺君罔上的罪名，到時候死的只怕就不是鹿仙草了，而是你。”
曹嬤嬤說到最後，轉頭道：“拿上來。”
話音剛落，就有一名太監，捧著個托盤走了出來，托盤中央放著一個高腳白玉杯。
曹嬤嬤指著說道：“看見了嗎，這是一杯鴆酒，本來是要賜給鹿仙草的。倘若你還是胡言亂語不肯清醒，那你就替她……嘗嘗這個的滋味兒吧。”
紫芝的臉色發白，雙唇緊閉。
曹嬤嬤喝道：“聽明白了沒有！”
紫芝猛然一顫：“明、明白了。”
曹嬤嬤臉上的催逼之意已經一覽無餘：“那還不快說！”
紫芝哆嗦著，雙手握緊，開始猶豫不定。
偏在此刻，外間有個聲音陰陰冷冷地響起，道：“奴婢高五，參見太妃娘娘。”
裏頭方太妃聽了，忙叫傳了進來。
仙草分明知道那兩名內侍是高五的心腹，這邊兒把她們帶來，高五不可能不知道，只是他為何沒有出現，叫人費解。
如今見他終於來了，才略松了口氣。
但很快仙草明白，自己這口氣松的太早了。
高五上前行禮。
方太妃知道他是皇帝的人，很客氣：“高公公，這會兒你來做什麽？”
高五回答：“聽說太後讓太妃負責處置這兩人的事，皇上早有交代，讓奴婢跟著看個明白。”
曹嬤嬤聽了這句，不由皺了眉。
方太妃卻含笑道：“既然如此，公公來的正好兒。”
太妃說了這句，便看向紫芝道：“曹嬤嬤方才的話已經說的夠清楚了，紫芝，你也該想明白了吧？如今高公公也在，你且只管實話實說。”
紫芝轉頭看向高五。
高五的臉色仍舊陰陰冷冷的，這讓紫芝想起之前在乾清宮內看見的皇帝的臉。
突然似是福至心靈一樣，紫芝道：“高公公，皇上可有什麽訓誡嗎？”
高五慢慢道：“訓誡倒是沒有，可皇上在上朝前留了一句話。”
“什麽話？”
高五面無表情：“皇上說，有的人雖死猶生，有的人雖生猶死。”
紫芝盯著高五，手指慢慢地開始發抖。
正在此刻，旁邊一只手伸過來，緊緊地攥住了她的。
是仙草，她帶著笑意說道：“皇上就是高深，讓我們這些凡人望塵莫及，可照我的俗人心思，我想：生就是生，死就是死，能喘氣兒的人總比埋在地下的、化成灰的，要鮮活可貴些。”
紫芝盯著她，並不做聲。
曹嬤嬤因為高五的出現而有些收斂，可見兩人這般，恐怕拖延太久又生變數，因哼道：“小鹿姑姑，皇上的話你也敢反駁，你膽子真不小啊，還是說……人之將死，就什麽也不怕了。”
仙草笑道：“嬤嬤好像忘了，我其實也是死過一次的人了，當然什麽也不怕。我索性招了吧，的確是我脅迫了紫芝，想栽贓給顏婕妤的，至於方才，也是我先前威逼她的緣故。其實一切都是我做的，跟她沒有關系。”
曹嬤嬤本以為她見高五來到，必然更加巧舌如簧地辯解，卻想不到竟然直接認了罪。
高五在旁，臉上卻忍不住依稀流露出一絲惱色。
曹嬤嬤大喜：“你這是……認罪了？”
方太妃也有些不信：“鹿仙草，你這是招認了？”
仙草道：“是是，我認了，的確是我，那杯鴆酒也依舊是我的，就勞煩嬤嬤不用再去給別人了。”
高五薄薄的嘴角一動，冷峭的白眼瞪向仙草。
曹嬤嬤啞然而笑：“太妃，高公公，你們都聽見了，這賤婢她已經主動招認了，倒是不用我們費事，那好吧，來人，把那杯鴆酒拿上來。”
太監才一動，卻聽紫芝道：“她在胡說。”
在場眾人都又一怔。
仙草最先反應：“你住口。”
紫芝卻偏不停，她笑道：“我為什麽要住口，你就是在胡說，明明是我栽贓陷害，你幹嗎往自己身上兜攬！”
仙草抓住她的手腕，傾身上前，低低道：“閉嘴，皇上不會殺我！你別出聲！”
“我知道，”紫芝卻不再懼怕，也不再忌憚，她又低低地重覆了一句：“我當然知道。有的人雖死猶生，有的人雖生猶死，皇上……在提醒我呢，我一人做事一人當。”
話沒說完，紫芝用力將仙草推開。
她沖過去搶了托盤上的那杯鴆酒，仰頭一飲而盡！
仙草回頭之時，恰看見這一幕。
她嚇得手腳都軟了，勉強爬起身來沖到紫芝的身旁：“你……你在幹什麽？吐出來，快點吐出來！”
這鴆酒的毒性甚烈，入喉滾燙，就如同吞下了一口熾熱火焰。
紫芝後退一步，竟有些站立不穩。
幸而仙草張手將她抱在懷中。
紫芝看著面前的人，神智空前的清明起來：“不是我，我沒想殺昭儀……”
仙草正拼命地捏她的下頜，想讓她張嘴吐出毒酒，突然聽了這句，還沒有反應過來，紫芝又道：“可是她的死的確跟我脫不了幹系。”
當時她沖了出去，想要叫住羅紅藥。
那一刻她心裏做了決定，先刺探看羅昭儀聽見了沒有，假如聽見了……不管用什麽法子都要將她暫時穩住。
羅紅藥的確站住了。
她回過頭去看向紫芝，臉上是驚惱失望的表情。
當看見羅紅藥這般神色的時候，紫芝就知道，不必刺探了。
“昭儀，”她盡量讓自己的口吻溫和，“你聽我說。”
羅紅藥不等她說完便道：“你想說什麽？”她皺著眉，盯著紫芝：“小鹿對你那麽好，她哪裏虧待過你，你為什麽要聽外人的話，居然還想害她？”
紫芝走前兩步，見她並沒有轉身離開的意思才一笑：“我並沒有答應要害她，昭儀誤會我了。”
“我親耳聽見的，還有什麽誤會，”羅紅藥搖了搖頭，失望之極：“怪不得小鹿會私底下問我，你對我怎麽樣，興許是她發現了你的異心才這樣的……你真的……”
紫芝本是想穩住她的，突然聽了這句，大為刺心：“她發現了我的異心？她對你說什麽了？”
羅紅藥道：“你如果想問她是不是對我說你的壞話，那你就是以小人之心度君子之腹了。”
“我小人？”紫芝氣的笑了出來，“原來在昭儀的眼裏，她也是這樣受寵啊。”
羅紅藥不太懂這話的意思，只皺眉道：“罷了，我不與你多說，你也別錯打了主意，我會告訴小鹿，讓她提防著你，另外，從今日起你就離開寶琳宮吧，我這裏容不下你。”
羅紅藥說著轉身。
誰知紫芝聽了她這幾句話，耳畔嗡嗡作響：“你、你站住……”
她上前想拉住羅紅藥，卻給羅紅藥反手一推。
這本就是在湖畔，多一些錯落的鵝卵石，紫芝站立不穩，趔趄之時竟拽住羅紅藥的手臂。
但就是這一拉之下，羅紅藥身不由己地後傾，踩住了岸邊的青石。
那青石十分的光滑，加上紫芝已經松開了手，羅紅藥不由自主地往後倒去，整個人跌入水中。
等紫芝爬起身回頭看的時候，羅紅藥已經落了水。
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“別說了！”仙草只覺呼吸困難，魂魄好像也即將隨之離體，“快去傳太醫！”
沒有人動。
雖然此刻在場眾人心思各異，但眾人也心知肚明，就算命傳太醫，鴆酒入腹也是無救了。
“我……我還有一件事，”紫芝卻目不轉睛地打量著仙草，“你、你得告訴我。”
仙草拼命抱緊她：“什麽事？”
“你，”才一張口，烏黑的血從嘴角流了出來，紫芝盯著面前這雙清澈無塵的眸子，道：“你、你是不是……”
不等她說完，仙草握緊她的手：“是，我是！”
本來已經有些黯淡的眸子突然明亮起來。
紫芝盯著面前的人，毒酒發作，連嗓子都生疼的，開始沙啞。
她的聲音極為微弱：“我、我就知道，那頭鹿……絕不會這麽聰明。”
紫芝其實早該看出來的。
作為從小服侍在徐憫身邊的人，她太清楚徐憫的一些小動作了，只可惜她的雙眼給偏見跟憎惡蒙蔽，讓她陰差陽錯，無法回頭。
仙草閉了閉雙眼，淚簌簌流下，打在了紫芝的臉上。
“別哭，”紫芝的聲音已經開始微弱，她試圖笑：“是我、是我蠢笨……對不住……”
仙草咽了口氣，苦澀的淚也像是順著喉嚨滑入：“我沒有哭。你也一點兒也不蠢笨。”
紫芝看著她含淚的樣子，突然道：“我。我好像明白了。”
“明白什麽？”仙草問。
腹中絞痛，紫芝忍著痛楚，緩緩道：“羅昭儀、昭儀她落水之後拼命掙紮，我本想救她，可突然間想到、她死了的話豈不是……正好兒……，所以我……”
“別說了……”仙草無法繼續聽下去。
當時，羅紅藥看著岸上靜靜的紫芝，好像明白了紫芝是安心讓自己死的一般。
不再掙紮呼救。
但是讓紫芝吃驚的是，放棄掙紮的羅紅藥雖然緩緩地往湖中沈了下去，但是在清澈的湖水之中，卻能看見她註視著自己，臉上浮現一抹溫柔的笑意。
起初紫芝以為是自己看錯了。
直到後來又目睹了羅紅藥的屍身，才知道並不是自己眼花。
她百思不解，為什麽在瀕死之際，羅紅藥竟會笑的那麽溫柔釋然，但是她現在已經明白了。
“唉，”紫芝長長地籲了最後一口氣，“我、去跟她們賠罪了……”
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