鄴都的皇宮又稱大寧宮，正殿“慶寧殿”是舉行大典的地方，往南是政府辦公之地，往北是皇帝視朝的前殿，往西是聽政之處。大寧宮內殿宇並不多，雖說當年大臣已經完成了測繪規劃，可周圍空地不足，百姓大多也不願搬離，趙粲一是以民意為重，二是拿不出拆遷的補償，不得不有所節制。因此，後宮規制也不算大，但亭臺樓閣卻處處看得出設計的精巧用心。其中，又以月央殿尤為幽雅舒適。

此時已是初夏，月央殿的院子裏彌漫著月季花的香氣，這寢殿的主人楊月正閑坐著品茶。她輕輕地拿起杯子抿了一口，又十分優雅地放下，那雙手保養得極好，從手便看得出此人養尊處優。

“說說吧，”楊月看向來人，略一擺手，“最近有什麽動靜？”

旁邊的侍衛也不敢站起來，仍是以行禮之態彎腰回道：“張大人那邊一切如常，那件事兒已經打過招呼了，等楊岷公子來了鄴都，自會有人安排職位。曾大人也答應了您上次提出的條件，沒什麽大動靜，只是有一天被發現去了……煙花之地。”

“死性不改的老東西，”楊月輕蔑地哼了一聲，接著問道，“派去西北的人呢？”

“進展順利，只是還需要觀察一段時間才能走下一步。”

“好，”楊月頗為滿意地點點頭，又瞇起眼，好像是想到了什麽，“怎麽沒說簫家？”

侍衛接道：“簫家是唯一有些變化的地方，據說，簫大小姐一次外出游玩後，帶回來了幾個朋友，那些人便住在了簫家，直到現在也沒搬出去。其中一位十五六歲的姑娘和大小姐頗為親密，但其來歷似乎是個秘密，無人知曉。”

“哦？”楊月露出好奇的神色，“此地無銀三百兩啊，簫薇又行俠仗義，收留江湖朋友了？”

“若非有意禁錮，常人不會一直呆在府中不出門，”侍衛說，“屬下會盡快查明情況。”

“好，下去吧。”楊月站起來，“時候不早了，我也該看看陛下去了。”

“是，月妃娘娘，”侍衛後退了一步，“屬下告退。”

楊月收拾了一番，便帶了兩個貼身丫鬟去了皇帝的寢殿。

趙粲正病懨懨地躺在床上，手裏捧著一卷書。他眼窩深陷，滿臉倦容，也不知看進了多少。量身裁制的袍子也寬了一圈兒，光是看著就能感覺出衣服下的身體會瘦的皮包骨頭。若是先前白城的說書人見到了趙粲這番光景，三寸不爛之舌也要被驚到打卷兒——威風赫赫的開國皇帝怎麽會變成這麽個病秧子！

“臣妾給陛下請安。”

病秧子趙粲擡頭看了楊月一眼，有氣無力地擠出一個諷刺的笑容：“請什麽安，朕受得起嗎？”

楊月像是受了委屈一般：“陛下哪裏話，臣妾是做錯了什麽事情嗎？”

趙粲不再理她，揉了揉眉心，輕輕閉上了眼睛，一副眼不見心不煩的表情。

“臣妾憂心陛下身體，”楊月似乎毫不在意他的反應，“差人請了臨安謝府的人來鄴都，謝家數代行醫，在江南也小有名聲，大概十來天後就到了。”

趙粲仍是不理她，躺在那兒不動，但楊月知道他聽得一清二楚，便把大事小事一一述來，若不是旁邊的小太監早已明白這是個多可怕的女人，定會覺得月妃對皇帝關心的無微不至。

“西戎的烏離不日後也要到鄴都了，”楊月繼續用平常的語調說道，眼角卻揚起來，像是在期待一場好戲一般，看著趙粲的反應，“來使說，西戎願作大梁屬國，繳納歲貢，永不叛離，臣妾聽聞張大人對此事甚為滿意……”

“你說什麽！咳……咳……”趙粲撐著自己坐起來，推開了誠惶誠恐地上來扶他的小太監，“張介如何會……”

“臣妾只是陳述事實，”楊月說，“陛下莫要動氣，明日朝上，大臣們自會分析利弊，得出個好結果。您先休息，臣妾就不打擾了。”

她剛要轉身，卻又想起了什麽，淡淡地說：“月季又開了，那片花還是陛下親自栽下的，若您願意，臣妾便陪您玩賞一番。”

說罷，楊月便行禮告退，毫不掩飾地笑了一下。小太監把她送出去，看見這笑容，覺得渾身雞皮疙瘩都起來了。

曾經溫文爾雅的寵妃楊月，如今已握住了半壁江山。鄴都的百姓好不容易從戰爭中安定下來，對大梁的未來抱有無限憧憬，期待著生活一天比一天好，卻不知朝中已是山雨欲來。

三個月前，西戎突襲邊陲，屠戮白城，朝中與民間都激憤不已。白虎營與雁谷關守軍合力反擊，第二批西戎軍來勢洶洶之際，西戎王庭卻發生內亂，國王被斬首，新貴族上位，隔日便發出了求和的消息。

江暮雲意難平，本願繼續攻打，但雁谷關的將領郁鐸直接帶兵回守，朝廷也沒有派援軍的意思，單靠白虎營無法深入敵軍內部。光桿兒將軍有心無力，權衡利弊後只能留下安撫民心，殫精竭慮地搞起了邊陲小城的布防，三個月過去了，還是沒有回鄴都的機會。

楊月本來是故意給趙粲找不痛快——趙粲從前對西戎做了什麽，她心裏明鏡兒似的。烏離來鄴都求和，趙粲定會想起不少傷心舊事。他不痛快，她心裏就舒坦。

畢竟，“月妃”那些年少的情與愛，都屍骨無存了，取而代之的是無盡的野心與控制欲。

而令趙粲急火攻心的並非這肆意挑釁。作為一代開國之帝，他所想的比楊月深遠得多。西戎與中州戰戰合合百年，但他們畢竟是馬上的民族，崇尚武力，血液中都流著暴虐，卻從未用過比中原人更為先進的武器。此次白城的悲劇源頭，卻是那初次問世的新型炮筒。

兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，軍備更是不可小覷的重要一環。趙粲已派了心腹去查，卻未曾有結果。張介是為數不多可以信任的老臣了，楊月方才的話，是說張介也被她控制了嗎？如果張介提出同意烏離求和，不少朝臣定會以為是皇帝的意思，紛紛跟附也說不定。且不說百姓會怎麽想，白城的人是不是白白喪命，理智來說，上一戰的血仇未泯，“成為屬國，繳納歲貢，永不叛離”怎麽都不可信，烏離介入大梁政局，不會安好心。

“鄧利，”趙粲朝那小太監說道，“去叫承英過來。”

承英是趙粲的侍衛，雖無什麽大官銜，面子卻大得很，拿著皇帝的令牌甚至可以自由出入皇宮。鄧利一聽便知趙粲要問大事，腳底抹油，飛快地跑出去了。

趙粲楞楞地看著空蕩蕩的寢殿，生出了一絲獨屬於孤家寡人的寂寞。

“青龍符……”他喃喃道，“真的找不到了嗎？”

而皇宮外，簫府的院子裏，公孫瑜正捧著她那寶貝朱雀符，思考著同樣的問題。她雙肘撐在石桌上，迎面吸了一口廣玉蘭的香氣——這院子裏栽了一棵廣玉蘭樹，今年花期分外地早，這樹多栽於南方，簫家剛種下的時候，也沒想到會長得如此茂盛。簫薇表面不說，心裏卻很細致，把公孫瑜安排在此處廂房，也有些解思鄉之苦的意味。

“朱雀符在我這兒，白虎符在江暮雲手裏，玄武符應該就在鄴都——畢竟有能耐的文士，志於為政者多，但青龍符在哪呢？”她自言自語道，“顧淳也說過，這麽多年，連關於青龍符的小道消息都沒了……”

“姐，做好了！快來看！”不遠處，張昉蹲在地上，朝公孫瑜揮手喊道。

這一嗓子打斷了公孫瑜的思緒，她忙把那寶貴的銅牌子貼身放著，起來去看張昉他們的成果了。

地上散著一堆木塊，有的刻著圓餅、有的刻著條兒，還有幾塊刻著一只幺雞——這正是公孫瑜帶領她的“工程團”做出的麻將牌，一百三十六張整整齊齊地碼在一起，十分賞心悅目。從找原材料、加工成大小統一的木塊、到刻上圖案和字都是純手工，他們足足花了十來天，空閑時間全撲在這上面了。歪猴和張黎也來不及洗手，正灰頭土臉地等著他們老大的一句誇獎。

“不錯啊，”公孫瑜滿意地點點頭，“來，咱們放桌上，先教教你們怎麽玩。”

歪猴連忙捧著麻將牌過去了，張黎和張昉緊隨其後，只有燕子搖搖頭，看了眼公孫瑜：“阿瑜姐，我得去書院了。”

“今天書院不是休息嗎？”張昉放下手裏的牌，問道，“怎麽還去啊？”

“就是啊燕子，”歪猴轉頭，“阿瑜姐說了，這東西三缺一，你不學以後怎麽玩，不練練手以後怎麽贏？不贏以後怎麽說服別人，怎麽賣得出去掙錢呢？”

燕子有些心虛：“顧老師讓我幫忙抄點東西，他說是好不容易借來的孤本，明天就要還了。”

作者有話要說：

兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。《孫子兵法》

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