“錦安給姑母請安。”溫婉動聽的聲音如上好的琴瑟鳴聲， 似江南水鄉， 讓人一聽便醉了些許。

“快來讓姑母瞧瞧！”太後笑呵呵地拉著她打量了一番， 一雙鳳目盈著喜意：“長高了不少，模樣也愈發好看了！”

“一晃都過去兩三年了……”太後嘖嘖感嘆， 眸中有幾分淡淡的感傷：“再過幾個月便十六了吧？可許了人家？”

華錦安撒嬌地跺了跺腳，一雙與太後極像的鳳目嬌意醉人：“姑母！”

“姑娘大了，知羞了。”太後看著她眸中的一分試探遲疑笑而不語， 這個侄女兒的心思，或多或少她都知道些……

她是想伴在君王身側的。

華錦安敏銳地察覺到氣氛緩緩變了，她隱下對阿圓與齊淵的好奇心，笑呵呵地問道：“姑母不是說下個月才回嗎？怎的今日就到了？”

太後素手輕擡， 端起一旁的翠玉茶盞淺淺品了一口， 意味深長道：“顯國公府家的五姑娘找回來了，過幾日便是她的及笄之日， 淵兒刻意求了哀家回來去給五姑娘做正賓。”

華錦安聞言， 瞳孔猛然一縮，攏在袖中的手狠狠捏著， 即便泛起酸痛，她仍是楞楞的沒有絲毫感覺：雲家五姑娘？失蹤了這麽多年竟真的找回來了？這麽大的事情竟連一點風聲都沒有？

她看向太後， 嘴角勉強勾起一抹笑意：“姑母，錦安是不是就要有位表嫂了？”

太後微笑，鳳目慵懶別有深意道：“淵兒滿意， 哀家便也就滿意了。”

“那……那個養在太皇太後身邊的宮女阿圓呢？聽說跟表哥極為親近的……”華錦安垂眸， 緩緩道：“太皇太後好像也很寵愛她。”

太後淡淡地瞥了她一眼， 聲音略微低沈：“你表哥是皇上。”

華錦安面色一白，原本嫣紅的唇瓣血色漸褪。

“錦安，你是哀家唯一的侄女，哀家總是希望你好的。”太後輕輕拍了拍她的手，將身邊之人屏退，看著華錦安聲音微緩：“你的心思哀家清楚……”

華錦安回過神，眸中恍然閃過一絲光亮。

“淵兒是哀家的長子，他不願的事，哀家永遠不會逼迫於他，枕邊人……還是要看他是否鐘意。”

她怔楞了一瞬，眸子逐漸黯淡，挺直的脊背也塌了下來，剛剛那副嬌矜優雅的模樣蕩然無存。

太皇太後看著眼中拚噙淚的華錦安默然片刻，慢條斯理地吃了一小塊兒桃酥，又緩緩喝了半盞茶，這才張口道：“冠軍侯夫人後日準備了個賞花宴，你隨著娘親去坐坐，跟交好的小姐們聊聊天，權當是散散心了。”

“喏。”華錦安咬了咬唇，垂下眼皮，長睫微微顫動，看不清眼中情緒。

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天氣晴朗、萬裏無雲，冠軍侯府門庭若市，熱鬧非凡。

“讓娘瞧瞧。”

阿圓剛要伸手將車簾掀開，就被季氏攔下。她神情帶了幾分嚴肅，擡手扶了扶阿圓頭上那支羊脂玉嵌紅寶鏤空掛珠釵，又理了理她胸前系著的綴著珍珠的絲帶，這才滿意地點了點頭。

“這算是你歸家以來參加的第一場宴會，可不能讓別人小瞧了你。”

阿圓眼中帶了絲絲縷縷的倦意，克制不住地打了個哈欠，杏眼染上一層薄霧，整個人愈發慵懶嬌媚。

季氏忍不住一笑，輕輕捏了捏她的小鼻尖兒：“小懶貓！”

阿圓撒嬌似的哼唧了一聲，佯裝不滿地抱怨道：“還不是因為您，天還沒亮就掀了我的被子！”她淺淺地笑了笑：“娘，別憂心了。”

季氏笑了笑，與她一同下了馬車。

秦氏滿面笑意地招待著客人，忙的如陀螺一般。

一名穿著水蔥似的婢子含笑走至秦氏面前，覆在她耳邊輕聲道：“夫人，雲家的幾位夫人與小姐們到門口了。”

秦氏面上笑意更盛，安置好了客人連忙去迎。

“雲大夫人，您一來，我這院子裏都亮堂了！”秦氏笑意盈盈，對郭氏的態度很是尊敬。

“哪裏的話。”郭氏笑容和煦，渾身上下滿是世家大族的氣派。

“晚晚、葭葭，給侯夫人請安。”

阿圓與晚晚屈膝行禮，一個英氣、一個嬌媚，一左一右站在一起，宛若嬌艷花朵般喜人。

秦氏見了笑得合不攏嘴：“顯國公府定是個風水寶地，滿大齊也找不到比雲家姑娘還標志的閨秀千金了。”

季氏笑著嗔道：“姐姐這話，可是把人得罪全了。”

“我掏心窩子說的實話，不怕得罪！”秦氏笑著：“快進去喝杯茶，吃些點心，今兒擺的是全魚宴。”

阿圓跟在後面，好看的眸子亮了亮：全魚宴……不知道那道鴛鴦魚卷能不能做好。

“為了今日的賞花宴，我刻意把錢老師傅請到家中掌勺，費了我不少力氣……”

秦氏邊走邊說，挽著季氏的胳膊十分親熱。

“可是那位五年前出宮的錢禦廚？”阿圓那雙清澈的眸子迸發一抹光彩，嬌美的小臉兒上滿是驚喜。

秦氏回頭看了她一眼，笑呵呵地點頭：“正是那位譽滿大齊的錢禦廚。”

阿圓心中興奮不已，正欲開口卻又覺得不合規矩，只得抿了抿唇，郁郁地低下頭去。

季氏知道自己女兒心中所想，跟秦氏又是自小一起長大的閨中密友，如親姐妹一般也沒有多少顧忌，便笑著開口道：“葭葭不成器，只喜歡琢磨吃食，這一聽了錢禦廚的名號就興奮成這個樣子……”她頓了頓，聲音柔和：“不知道姐姐這裏方不方便，能不能讓她去瞧上一瞧？”

阿圓猛地擡頭，心裏暖融融的，在其他夫人眼中，廚房之事都是臟汙、不高雅的，絕不會讓自己女兒碰一下。然而在季氏眼中，什麽都比不上讓自己女兒高興。

“哪裏有什麽方便不方便的，你的女兒便是我的女兒，我讓婢女帶她去就是。”秦氏笑著：“瑤芷，帶五姑娘去廚房瞧瞧，不可怠慢了。”

“是。”那穿著綠衣裳的清秀婢女笑吟吟地應了一聲，恭恭敬敬走到阿圓面前行了一禮：“五姑娘跟奴婢過來吧。”

“勞煩夫人了。”阿圓笑瞇瞇的，如嬌花一般明媚動人。

“去吧，好孩子。”

阿圓行了禮，迫不及待地跟著瑤芷去了。

季氏看著阿圓那透著雀躍的影子莞爾一笑：“扶晴扶楓，去將馬車上備著的衣裳拿著，等小姐從廚房出來，伺候她更衣。”

“是。”

待都吩咐妥當，一行人便說笑著往裏走去，鳥語花香，很是熱鬧。

“這就是廚房了。”瑤芷聲音溫婉，面上揚著熱情的笑。

“去去去，廚房臟亂，不是你能來的地方。”一個老朽的聲音傳來，一字一句充盈著不耐煩。

瑤芷生怕阿圓生氣，連忙賠著笑：“錢師傅，這是顯國公府的五小姐，平素裏喜歡研究吃食，久仰您大名。聽說夫人將您請了來便想來見一見。”

那面上褶皺頗多的老人手上動作未停，擡眼瞧了瞧，嗤笑了一聲：“莫誆騙我這個老頭子，就這小身板兒，拿得動刀麽？”

阿圓也不惱，面上仍是笑吟吟的。她也不說話，挽了挽衣袖，隨手拿起一根白蘿蔔，手起刀落間，薄如蟬翼的蘿蔔片跟紙一般片片落在菜板上，整齊的讓人看了就舒坦。

老人有些渾濁的眼睛亮了亮，語氣緩和了許多：“宮裏出來的？”

阿圓笑著點點頭，語氣中頗為自豪：“嗯，宮裏出來的！”

“跟的哪位女官？”老人看著她眼中的一抹驕傲，板著的面容帶了抹慈祥，語氣也和藹起來。

“崔典膳崔巧與柳司膳柳從珍。”

“崔巧……”老人仔細想了想，緩緩道：“崔巧我不認識，不過柳丫頭我倒是認識。”

他認認真真地打量著阿圓，突然笑了笑：“柳丫頭那樣的倔脾氣也收徒弟了？想必你有什麽過人之處才被她瞧上了。”

阿圓不好意思地笑了笑，小聲道：“大概是因為我勤快吧……”

若不是齊淵，估計當初柳司膳也不會看上我……

“小姑娘，可別小瞧了勤快。”老人與她說著話，手上的活計也絲毫沒耽擱，阿圓看的眼花繚亂、瞠目結舌。

“勤快的人可比那些自詡天賦傲人的懶人強得多。”老人笑瞇瞇的，註視著阿圓那雙亮晶晶放著光的眼睛看了良久。

他放下手中的刀，擦了擦手一本正經道：“想學做菜？”

阿圓用力地點點頭，咧嘴笑著，眉眼彎彎：“想！”

“那你回去跟你娘說，準備好束脩，到青芽兒胡同找我。”

阿圓驀地睜大眼睛，不敢相信地看著面前含笑的老人，呆呆傻傻的如同被餡餅砸傻了一般。

錢相晏，這位名滿天下的禦廚幾十年來從未收過徒，如今竟然要收我當徒弟！

阿圓怔楞了半晌才回過神來，大喜過望地行了禮：“您不能反悔的！”

“哈哈哈……不反悔、不反悔。”錢相晏哈哈笑著，心中不禁有些感嘆：眼緣兒這種東西，妙不可言。

阿圓喜滋滋地道了別，剛出門便碰上了扶晴與扶楓二人。

“小姐，夫人叫奴婢將衣裳給您拿來。”扶晴聲音柔柔，對著瑤芷行了個禮：“還要勞煩瑤芷姐姐帶路。”

瑤芷笑著應下，在前頭緩緩走著為阿圓帶路。

“就是這兒了。”

瑤芷話音剛落，就見一名生著鳳目、霞衣錦緞的女子款款走出，有意無意擋在門前，溫婉動聽的聲音夾雜著淡淡的鄙夷：“一股子的油煙嗆人味道，伺候人的東西，我為何要與她在一處更衣？”

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