“真的？”程尋心中緊張，雙手微微顫抖著：“如何？”

“果然是我想的那般， 阿圓根本就不是那對莊稼夫妻的親生女兒。”姚蘊安走得急， 坐下喝了好大一碗茶水這才接著說道：“九年前，燕京發生的那場內亂你還記不記得？”

“那年我也就兩三歲， 還未記事……”程尋皺了皺眉：“長大後倒是聽父親提起過，那場內亂傷亡慘重，許多燕京百姓為了躲避災禍舉家遷徙， 所以現在有很多人祖上並不是燕京人士，而是後搬來的。”

“對，就是因此， 所以那個村子大多都不是村子裏土生土長的人家， 我父親派去的人剛開始什麽都沒查到， 後來有一日碰上他家吵架，阿圓的娘親……不對，應該是養母，她指著自家夫君大罵，說他一輩子沒本事不說， 還與外面的女人生了女兒帶回家中羞辱她……”

“與外面的女人？”程尋輕聲呢喃著：“莊稼人是看老天爺的臉色過活的，平日裏填飽肚子都已經實屬不易，怎麽可能還在外面養女人？”

“我父親的屬下也是這麽想，而且他們吵架的時候，阿圓的養父還辯駁了幾句， 說阿圓是他撿回來的。可是那婦人不信， 非說是他當年與那村頭的俏寡婦有了首尾， 這孩子是那寡婦生的。”

姚蘊安又喝了一口茶：“渴死我了！我父親的屬下多方查探，在鄰村找到了一個年近花甲的老人。他問他認不認得鄰村的常旺，你猜怎麽著？”

“怎麽？”

“那老人說常旺是個實心眼兒的好人，那年內亂，百姓過的艱苦，食不果腹是常事，因此他與常旺有時會上山挖筍、撿些蘑菇之類的充饑。當他們路過村頭破廟要上山的時候，看見有個奶娃娃餓的哇哇大哭，常旺看著可憐就帶回家中撫養。聽我父親手下說，他一提起那個奶娃娃便嘖嘖稱奇，說是從未見過那般好看的奶娃娃，眉間生著顆紅痣，模樣極好。”

“那、那老人有沒有說當時阿圓身上是否帶了些能證明身份的東西？”程尋趕忙問道。

姚蘊安嘆了口氣：“他說都是尋常百姓家穿的粗布衣裳，應該是逃難的時候孩子與親人走散了。也或許……或許是覺得帶著個女娃娃覺得累贅，便扔在破廟了……”

程尋抿著唇，深深地嘆口氣：“阿圓怎的這般命苦……”

“不能這樣想，如今阿圓時來運轉，在宮中有了皇上這尊大佛做靠山，會好的！”姚蘊安笑了笑：“皇上對她那麽好，沒準兒還能成為貴人。”

程尋沈吟片刻，猶豫著開口道：“那阿圓親生父母的事情怎麽辦？”

“內亂那年百姓四處遷徙，我父親的屬下說實在無跡可尋。”姚蘊安想了想，緩緩道：“再查下去恐怕是無能為力，不如等日後阿圓知曉了，她若是想尋便讓她去求皇上，皇上定會有法子找的。”

程尋點點頭，兩人對視一眼，齊齊地嘆了一口氣。

******

“奴婢參見皇上。”阿圓膝蓋一彎，跪的十分利落痛快。

齊淵看著離自己足足有一丈遠的阿圓挑了挑眉尾：“為何這麽遲？”

“回皇上，奴婢、奴婢已經睡下了。”阿圓心中緊張，有些後悔自己沒有及時出來。她苦著臉掐了自己大腿一把：這不是上趕著把小辮子送到人家手裏了麽？

“過來。”齊淵聲音淡淡的，語氣如死水一般，沒有半點起伏。

“這、這……”阿圓雙手不自覺握緊，下意識地往後退了退，倉惶間，胡亂謅了個借口：“奴婢、奴婢……這不合規矩！”

“今晌午在養心殿用膳的時候，你離朕可沒這麽遠。”齊淵淡聲道：“這已經是你今日第三次說不合規矩了……”

他聲音幽幽透著微冷，阿圓驀地屏住呼吸。

“也就是說，你今日已經駁了朕三次了……”

！！！

阿圓心中恍然一驚，連忙站起身來挪了過去。她心中不情願，一小步、一小步的，磨蹭了半天才到了他跟前。

齊淵垂眸，看著眉頭輕蹙、滿面愁容的阿圓，微微勾了勾唇角：“朕是老虎不成？”

“不不不，皇上您是真龍天子……”

“怕我？”齊淵開口打斷她的話，眸光漸深。

阿圓擡頭看了看他，咬著唇，遲疑地點點頭。

“為何？”

阿圓抿了抿唇，有些犯了難：怕就是怕，哪還有為什麽呀？

“奴婢……”

“嗯？”齊淵聲音低沈，帶著絲冷冽。

阿圓認命地閉著眼睛道：“那奴婢說了您不能罰我！”

“不罰。”

“前年六月，尚食局有位女史去給您送點心，是被打了板子擡回來的；八月，尚寢局有位女官被您趕出宮；十二月末……”阿圓咬咬唇，小聲道：“奴婢不知她們犯了什麽錯，或許只是小錯，是他們倒黴撞上了；也或許是十惡不赦的大罪，您這麽罰已經是開了恩。奴婢、奴婢是會犯錯的啊……”

阿圓擡起頭，眼睛一眨不眨地看著他：“犯錯是要受罰的呀！打板子那麽疼……”她低下頭去，定定地盯著自己的鞋尖兒出神。

齊淵臉色變了變，一顆心緩緩地沈了下去：“你為何會認為自己跟那些人是一樣的？”

“不、不一樣麽？”阿圓眨了眨眼睛，眸中滿是疑惑。

怒火驟然在他心中升騰而起，齊淵將手中的東西扔給她，丟下一句話便拂袖而去。

“明日別忘了來禦前。”

那語氣如同蒙了一層寒霜似的，背影都透著一股子寒氣。

阿圓扁了扁嘴，幽幽地嘆了口氣：我是不是說錯話了？

她低頭看著手中抱著圓子、笑得憨態可掬的小兔子，拇指微微摩挲著它胖嘟嘟的小臉兒，不禁彎了彎唇角，亮晶晶的眸子滿是光彩：皇上的兔子捏的越來越好了……

******

“皇上您回來了？阿圓姑娘是不是受寵若驚、十分歡喜？”魏全見齊淵回來了，咧著笑臉就迎了上去，走到跟前才看清皇上沈著臉，他立刻斂了嘴角的笑意，低頭聳肩，裝作自己什麽都沒說的樣子，十分小心地伺候著。

齊淵拿著本書走進內室，剛一路過那面鏡子便陡然停住腳步。他皺了皺眉，幾步退了回去，齊淵打量著鏡中的自己，招手喚來魏全：“朕兇麽？”

“呃……皇上您在阿圓姑娘面前不兇。”

齊淵眉尾輕挑，透過鏡子看著一臉諂媚的魏全冷聲道：“朕有問過阿圓？”

“沒有。”魏全抿著笑低下頭。

“多嘴。”

“是，奴才多嘴。”魏全說著，又補上一句：“阿圓姑娘許是沒習慣，估摸著過些日子也就不怕了。”

“知道多嘴還說？”齊淵瞥了他一眼，臉色驟冷：“出去。”

“喏。”魏全忍著笑，躬身退了出去。

齊淵沈著臉，在鏡子面前站了半晌，他看著鏡中眸子平靜無波、面上沒有一絲笑意的自己，默默將鏡子轉了過去。他將手中的書扔到一邊的桌案上，坐到一旁。

兇麽？明明是再正常不過的表情……

******

“皇上派人傳了話，從今往後由你去送午膳，順便去殿內當值。”柳司膳看著她將一盞燕窩喝完，緩緩說道。

“喏。”阿圓知道避不了，也只能接受。

她本以為自己已經做好了準備，可是當柳從珍將禦膳放在她手中的時候，她還是覺得小心肝兒微微顫了顫。

阿圓幽幽嘆了口氣，暗暗罵著自己沒用，便領著小宮女們往養心殿去了。

“阿圓姑娘總算來了，皇上正等著呢！”魏全笑瞇瞇地道。

走至門口，阿圓深深吸了一口氣，端著東西走了進去。

她走進殿內，沒看著皇上，微微松了口氣，伸手把托盤中的涼菜放在桌子上。

放完後，她又瞥了一眼，見放的有些偏便伸手往裏推了推，不料桌子太滑，這一推便推到中間去了。

在一旁侍奉的清念抿唇笑了笑，將那盤涼菜移到一邊。

“謝謝姐姐。”阿圓笑的甜甜的，眼睛恍然瞥到了簾子後面的人，她笑容一僵，倉惶跪在地上：“奴婢參見皇上。”

齊淵緩緩走了出來，對清念使了個眼色讓她退下。

待她退下後，走至阿圓跟前，刻意放柔了聲音：“起來罷。”

阿圓起身，偷偷擡眼瞧了瞧，只見平日那總是冷著臉的男子面上盈著淡淡的笑意，眉眼也是微微揚起的。

她只覺得後背一麻，越看他越覺得像是專門哄騙小孩子的人販子。

齊淵見她的樣子就覺得這招行不通，便斂了面上的笑意轉身坐了下來。

“陪朕用膳罷。”齊淵夾了一筷子青椒牛柳，細嚼慢咽。

阿圓默默往後挪了挪：“皇上，這不……”

“你若是再說不合規矩這四個字，我便罰你了。”

阿圓一聽，哪裏還敢說話？趕忙坐了下來，一動不動，規規矩矩的。

“朕胃口不好，陪朕用膳。”

阿圓猛地擡頭，顫顫巍巍道：“皇上，您若是胃口不好應當去請太醫呀，奴婢……奴婢也不是藥……”

齊淵挑了挑眉毛，淡淡道：“身為女官，應當為皇上分憂。朕讓你做什麽，你就做什麽便是。”

阿圓後背一涼，看著齊淵那張冷的好似生了一層寒霜的面容，抖著手拿起筷子，胡亂夾了塊魚肉放入口中。

喉嚨中突然傳來一陣刺痛，阿圓陡然漲紅了臉。

“怎麽了？被卡著了？”齊淵眸子一深，剛要開口喚人找太醫，就聽見門口的太監揚聲道：“太後娘娘駕到！”

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