溫陌的眉頭皺了皺，卻沒說話。

喬薇兒便默認他答應了，出了聽竹苑，快步離去。

只是半路上，喬薇兒總是感覺有一道視線追隨著自己，回頭一看，卻沒有發現任何蹤影。

搖了搖頭，還以為自己出現了幻覺，不再理會這些，快步回了家。

溫陌一直跟在喬薇兒的身後，直到親眼看見她回了家，這才離去。

次日一早。

劉寶來在自己的房間發了好大一通威風，在下人的催促之下，這才到了正房給各位長輩請安。

今日也不知道吹了什麽風，劉家的男人都聚在一堂，談論著一些正事。

劉寶來一走近聽到他們所說的內容，便不耐煩的翻了個白眼。

正好，劉寶來的父親看到了這一幕，頓時沈了臉色：“寶來，你過來，年紀也不小了，也該學學這些了。”

劉寶來心裏不耐煩，卻又不敢對自己的父親擺臉色，便不清不願的走了過來。

劉老爺見狀，摸了摸胡子。這才轉過身和眾人繼續商議道：“劉家如今是家大勢大，但是劉家的下一輩也就保學有希望考個功名出來，其他的文不文武不武，從商也沒有那個腦子，所以咱們劉家如果

想要永葆這份榮光，必須要從長計議了，這也是今日我召喚大家來的原因。”

劉老爺的話一洛，其餘劉家人忍不住反駁道：“大哥，你這就是杞人憂天，咱們劉家現在家大勢大的，下面的小輩就算是在不爭氣，也不會差到哪裏去。”

“就是呀，衙門的師爺也是我們劉家的，只要劉師爺再把縣太老爺給拿捏在手裏，這整個縣城就是咱們劉家的天下了，從長計議什麽？大哥是不是擔憂過甚。”

“哎！”劉老爺聽著眾人的反駁，慢慢的伸出了手擺了擺。眼見著眾人因為他這個動作安靜下來，這才看著眾人道：“此言差矣，咱們劉家之所以能站在這個位置，那是因為咱們劉家出了一個舉人老爺，再加上咱們劉家有從商的天

分，這才在縣城裏站了一席之地，可咱們劉家要想繼續保持下去，讓子子孫孫供奉我們，就憑下一代這些孩子如今不成事的樣子，我看是堪憂。”

劉老爺說著，還無奈的看了一眼劉寶來。

慈母多敗兒，這劉家的小輩就是被劉家的女人給寵壞了，平日裏說也說不得，打也打不得，說兩句家裏的女人就和他們哭哭鬧鬧，一不留神，就養成了現在這副模樣。“咱們家裏的小輩怎麽了，別的不說，你看寶來八尺男兒，給他一點時間，怎麽就撐不起門面了，還有保學，那可是能在雲山書院那種地方讀書的老爺，再加上劉家的其餘

的小輩，大哥你就不用擔心這些了。”

“二哥說的沒錯，大哥你就是擔憂過剩，就算是你所說的是對的，那依你之見，為今咱們又有什麽辦法呢？”

三老爺這話一落，劉老爺神秘一笑：“三弟你總算是說到點子上了，我自然是有辦法了才把你們叫過來。”

劉家的男人們一聽，有些疑惑道：“什麽辦法？”劉老爺卻不直接開口說出自己的辦法，而是看著眾人道：“如今世人都比較崇尚讀書人，這所謂的讀書人不僅可以當大官，走升官發財之路，社會地位還非常崇高，而咱們

劉家雖然家大業大，可下一輩確實沒有拿得出手的，如果咱們劉家再繼續這樣下去，我敢保證走的一定是下坡路，所以我就想…”

劉老爺故意停頓了一下，下面的人忍不住問道：“你就想什麽，大哥你別磨蹭。”劉老爺這才笑道：“這各大書院不是有許多有天賦的讀書人嗎，有些家境好的也就算了，可那些寒門子弟想要一直讀下去，情況非常艱難，而我們劉家空有錢財，卻沒有人

才…”

劉老爺話還沒有說完，下面的男人的臉色就變了。

“大哥，你不是在跟我們說笑話吧，你是想資助那些寒門子弟？這種虧本買賣你要想想做你做去，我可不做，我們是商人，可不是做慈善的。”劉三老爺第一時間反駁道。二老爺的臉色也非常不好看，不過說話卻比劉三老爺客氣了很多：“大哥，三弟雖然反應比較沖動，但是話說的倒是有些道理，我們劉家本來就是從商的，這虧本的買賣，

我也不幹。”

“你們呀！”劉大老爺指著幾個人無奈的笑了笑，隨後一臉精明道：“虧本的買賣莫說是你們不幹了，就是我也不幹，性子急成這個樣子，也不聽我把話說完。”

劉大老爺說到這，故意賣了一個關子，停下來喝了口茶。

其餘人有些疑惑道：“難不成你有什麽好主意，可以不用資助他們，還可以讓他們為我們所用。”

“嗤！”劉大老爺一聲冷笑：“你想得倒是美，就算是我有辦法能做到這一步，但也千萬不要把人給逼急了，不然，那就是搬起石頭砸到自己的腳了。”

“那你倒是有什麽好辦法說來聽聽。”眼見著眾人熱切的看著自己，劉大老爺這才道：“那些窮酸的學子們，空有一身的才華，奈何沒有錢，很多都是中途退學，咱們家盯緊了這些人，給他簽個賣身契，以後就

算考取了功名，做了舉人老爺，或者秀才公之類的，也只能為咱們劉家所用，相當於高級家奴。”“不過，這賣身契要簽的隱秘，不能讓別人知道了，不然，只怕他都沒法參加科舉，二來，咱們握著他們的賣身契，就等於掌握了他們的命脈，不愁他們以後當了官老爺不

聽話，不然把這個賣身契一拿出來，就算是做再大的官，也得完蛋。”

“這個辦法好，大哥不愧是大哥！”三老爺一開始反對的有多洶湧，聽了這番話後，就有多激動。劉家的一幫男人商議得津津有味，劉寶來在一旁聽著卻昏昏欲睡，直到他聽到喬亦的名字，這才忽然驚醒。

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