太和門外，一頂頂官轎排成蛇形緩緩地流出皇宮，其中不乏幾乘稍微大些的帷幔闊轎。朱沐峰的轎子也在隊伍當中，錦轎外的隨從名叫雲生，他自從很小的時候就做了朱沐峰的近侍，也是朱沐峰的親信。

微風吹來，轎簾翕動開合。雲生調皮地從轎窗的縫隙中向內窺探，只見自家王爺正手拿厚厚的書卷細細研讀。朱沐峰滿目肅靜、正襟危坐，他的臉龐在一縷微光的照射下棱角分明，就連長長的濃密的睫毛都成排垂下，處處透著儒雅認真的氣息。

雲生想：此時轎中的王爺，全不似那些剛下了朝的大臣們，口中議論的懶散乖張模樣。他甚至覺得，自己剛剛聽來的私聲議論都是錯覺。

這樣溫潤儒雅的王爺，雲生不津看得著迷。

朱沐峰察覺到了，這束好奇的偷偷看進來的目光；他偏頭定睛相視，眼眸溫和到令人心醉。雲生差一點就迷失在，轎中人投來的這束帶著些許威嚴又滿是關切的目光中；但就是那抹難以察覺的威嚴，讓他醒悟到了自己的失態和僭越，匆忙收回了視線。

錦轎又行了十幾分鐘，終於出了宮門。

……

清晨已過，太陽由金色變成白亮，萬裏薄雲的天空分外晴朗。

京城的集市總是熱鬧非凡，街上往來的人群熙熙攘攘。百姓大多衣著整潔，其中不乏錦衣絲履、華冠麗服之輩，就連路邊的雲吞攤上都坐著身形秀麗、削肩燕腰的美人。

楚芳澤自小在山中長大，這使得她氣質嫻靜、姿色天然。此時她頭梳盤雲髻，墨色的長發如瀑布般垂至腰際，身穿一襲輕紗質地的淡紫色長裙，端坐的背影著實迷人。那一張未施粉戴的俏臉，看上去耀如春華，令這小攤上的一切都黯然失色。

她櫻唇輕抿，微微頷首喝著勺裏的雲吞，吐氣如蘭。如果暫且忘卻周圍的喧囂，眼前的人兒仿若從畫中走出一樣靜好，當真美得如蓬萊仙子般吞雲吐霧。

只可惜，此時楚芳澤並無心自賞閨容。她的一雙美目不停地觀察街上來來往往的錦轎，因為她知道自己要找的故人，必然在這些下了早朝的錦轎之中。

許久，待楚芳澤把碗裏的雲吞全部喝完，依然未見睿王府的錦轎從這個必經的街角路過，她有些洩氣；但是為了完成離家時父親的重托，她不得不勉強自己厚著臉皮，再多坐一會兒。

雲吞攤兒的老板，見楚芳澤舉手投足盡是大家風範，自然是不敢得罪；況且楚芳澤在這兒坐著不過是一個早晨的光景，被她清麗脫俗的背影吸引來要吃雲吞的顧客，竟比平日裏兩倍的數量還多，雲吞攤兒的老板自然是滿心歡喜，巴不得這位仙女一樣的姑娘，能在他的小攤兒坐上一天才好。

“哐哐哐、哐哐哐……”斜對面街道的陸羽茶樓上，傳來一陣陣響亮的銅鑼聲。

楚芳澤擡眼望去，她看見一個大約五十多歲的老叟站在陸羽茶樓的二層，手裏拿著一面鋥亮的銅鑼和系著紅布的鑼槌。

那老叟口中還不時地吆喝道：“清荷十五樂坊以藝會友啰——，有能琴善舞者、通曉音律者，歡迎上來切磋技藝！各位路過的姑娘只要你還尚未出閣，就有機會上來一試！只要你技高一籌，就可以獲得我們清荷樂坊準備的競技禮金——足足一百兩銀子！”

“哐哐哐、哐哐哐……”老叟正是清荷十五樂坊的班主，他吆喝完一遍就再敲一通響鑼。不一會兒，陸羽茶樓門前的街道上，就圍滿了想看熱鬧的人群。

東明國實乃泱泱大國，此事又發生在帝都京城，民風還是比較開放的；對這種單純賣藝的班子，百姓們還是能夠接受的。此時已經有幾位公子哥兒三兩結伴、陸陸續續地進店喝茶了，只是今日陸羽茶樓的甜點和茶水錢，怕是要賣到往日的翻倍了。

楚芳澤起身，她也準備去湊湊這個熱鬧。雲吞攤兒的老板望著她的背影很是不舍，但是也只能眼看著這位“招財仙女”匆匆離開。

芳澤原本隨父母隱居在麒麟山，山中不過十餘戶人家，甚是僻靜。鄰居夜宇叔叔曾任四品守備，是父親的舊部，生有一個兒子，名喚夜辰。夜辰自小拜芳澤父親為師，識文習武，在大將軍的教誨下，他滿腔報國之志。

此番夜辰是隨芳澤一同進京的。一來，兩人自小一起長大，相互之間有個照應；二來，夜辰也想借此機會投軍大展抱負，重振夜家門楣。

如今，姐弟二人進京已有幾日，一路車馬馳來，她們身上的盤纏已經所剩無幾。

因此，當楚芳澤聽見茶樓上的老班主吆喝“競技禮金足足一百兩銀子！”時，心中甚喜。有她楚芳澤展手，這一百兩銀子怕是沒有別人再能得到。

她提著一襲淡紫色的長紗裙，徐步上樓……

二樓的正廳中。只見八個如花似玉的姑娘皆穿淺粉色羅衣，舞姿曼妙從容又不失法度，飛卷的水袖左右交橫，步幅整齊都踏著鼓點，很是養眼。滿座看客無人顧及桌上的茶點，廳堂中精彩的舞蹈緊緊地吸引住他們的眼球。

楚芳澤也不得不讚嘆：不愧是身在帝都京城，和其他小鎮上相比，這些伴舞的姑娘們個個可以當得上是樂坊的招牌了；她們舞步新穎、隊形多變，只怕在京城裏也是數一數二的班子。

姑娘們的舞蹈雖美，可若是真正的風雅之人就會發現：這些舞蹈少了琴曲配樂，不免有些失色。楚芳澤是真正懂得音律的閨秀，她一入正廳站定時，就發現了這個問題。

她四下打量，除了這八個跳舞的姑娘，周圍還坐著六個手拿各種樂器的姑娘，一共十四人。楚芳澤心下暗自明了：這舞樂班子名為“清荷十五樂坊”，剛剛那老班主又說是“以舞會友”，明明就是缺了一位古琴師。

清河樂坊的老班主雖然年邁，但是眼尖得很。他一眼就看中了站在茶座後面的美人——楚芳澤。

一支舞畢，眾人掌聲甫落。老班主敲下他手中的銅鑼，又吆喝了起來：“眾位客官！自古以藝會友、以技競師實乃風雅之事，各位有何見教不妨一展才華！今日禮金呈於案幾之上，不知哪位姑娘技高一籌，我清荷樂坊有幸得其賜教？”

楚芳澤摸了摸自己僅剩幾個銅板的錢袋，仙女也是要吃飯的。她緩聲朗朗開口，道：“班主可是要尋一首古琴曲來配這支舞蹈？”她的嗓音穿過眾人如銀鈴般動聽。

“沒錯！只要姑娘能跟著舞步，即興配出優美合拍的古琴曲，就足以說明閣下是集舞蹈、音律、古琴之精華於一身的大家；能得姑娘賜教，是我們清荷樂坊的榮幸！”老班主看著楚芳澤，眼中閃過一絲不被人察覺的狡黠，接著又說，“如果演奏成功之後，姑娘能默記琴譜於心中，並且願意到裏間雅座中詳盡地寫出，就可以拿走我身邊案幾上的全部禮金。”

“班主此話，可是當真？”楚芳澤微笑著向那老叟確認。

“眾目昭彰，決不食言！”老班主肯定地回答，接著又吩咐道，“為姑娘尋一把上好的古琴來！”

楚芳澤輕輕入坐在琴案前。原本就長及曳地的紗裙，此時傾瀉下來蓋住腳踝，一直散到琴凳後面的地板上，像花朵一樣綻放。她的一雙素手輕撫在琴弦上，手指清瘦白皙又不失力道，指骨略微向外凸起，仿佛隨時可以彈出驚世駭俗的清雅曲調。

“咚”一聲鼓點兒響起，早已經擺好了隊形的姑娘們，不約而同地端起身段，做出準備姿勢。

楚芳澤配合著剛剛那一聲鼓點兒，隨即手指在七根琴弦上輕劃。琴聲如水中的漣漪一般蕩漾開來，給了跳舞的姑娘們一個輕松又舒緩的開場。

隨後，姑娘們步幅整齊，又跳起了剛剛那支舞蹈。

楚芳澤憑著自己對舞步的了解，再加上剛剛看過一遍這支舞的記憶，信手拈來。

眾人只聽得清雅的琴聲，時而如一陣微風忽起，悠悠揚揚；時而如一面山瀑驟降，飛轉翻騰。停歇處只一兩個音符，單純清脆，如月光般皎潔明朗；密集處七弦連撥，聲聲相接，如蟲鳴鳥叫般啁啾起伏。

無論琴弦上的纖指如何彈撥撚劃，無論演奏出的曲調怎樣疏密緩急，眾位看客只聽見、看見，她奏出的每一個音符，都與姑娘們跳出的舞步默契合拍；與其說是楚芳澤在跟著舞步配樂，不如說是姑娘們陶醉在她的琴聲中，渾然忘我；就連剛剛還很清晰的鼓點兒聲，都漸漸地與她的琴聲混為一體，淹沒其中。

陸羽茶樓外的街道上依舊熱鬧，但似乎比清晨時少了一些喧囂，行人們只覺得從茶樓中飄出的琴聲，使原本燥熱的天氣涼爽了許多，誰又舍得在這樣絕妙的琴聲中吵嚷呢？

站在十字路口的雲吞攤兒旁，隱約可見一乘銀頂黃蓋棗紅色的絲綢錦轎，四人平穩地擡著，緩緩行來。

朱沐峰手中的書卷又翻過了一頁；他認真看書全神貫註的神情，被茶樓上飄出的琴聲感染，他的嘴角不自覺地緩緩舒展，眉間漾開一陣愜意，而後頓覺心中豁然開朗。

當朱沐峰覺察到這如山谷般空靈、清吟的琴聲時，陸羽茶樓中，楚芳澤一首即興的曲子正彈到高潮，一時間漣漪、微風、山瀑、月光、鳥叫、蟲鳴仿佛具在眼前。

“美極！”他只願在琴聲短暫的停歇處，簡潔地讚上一句，如孩子般貪婪地沈浸其中，“如夏日的夜晚般清雅、舒爽。微風徐來，漣漪輕蕩，鳥叫蟲鳴，月光皎潔，山瀑飛騰……”說到後來他放松地雙眼微合，聲音輕喃的好像將要入夢一般。

朱沐峰甚是享受這不速而來的琴聲，它帶給自己一種避世遁俗的寧靜感受，讓自己恍若置身世外桃源般怡然自樂。

錦轎走過十字路口，進到小巷中，茶樓上傳出的琴聲漸遠漸弱……

朱沐峰似有不舍地緩緩睜開雙眼，他掀開轎簾，一雙劍眉輕揚作詢問狀。

雲生連忙俯首應道：“王爺，有何吩咐？”

“剛剛是何人撫琴？”

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