年節裏，宮中取消了一應禮節往來，對外詔曰：君臣上下當恪行勤儉之道，禁驕奢靡費之風。

鴻烈此舉外人看來是借司會貪腐之案震懾朝綱，令群臣知曉當今陛下餘怒未消，莫再故態萌發，另則他也是想借著這難得的清閑之日多陪陪燭心，一年到頭總是處理不完的大小事務，難得冬月年節得此閑暇。

歲首雖至，寒意未消，透亮的陽光撒在餘雪尚存的殿脊之上，閃爍著星星點點的銀光。

清澈的陽光透過輕薄的窗綃灑下一室明亮，四方榻的矮幾上溫著半壺新麥釀的清酒，鴻烈正襟坐在一旁小心翼翼修補著一卷殘書，半晌擡起頭由窄門向外望去，但見整齊排列的書格卻不見燭心的影子，細細聽去似有箱櫃挪移的聲音，他在暖陽中蕩出一抹笑意低下頭繼續修補殘卷。

此處乃是一座貯藏書籍的宮殿，堪比姜國王宮裏滿是經世要略的瑯嬛閣，宮殿一角單辟出一隅小室鋪陳了軟榻方幾以供讀書休憩。

燭心翻箱倒櫃的搬進來個木匣子：“你看，我尋到個塵封舊鎖的小箱子，不知裏邊藏了什麽寶貝”

鴻烈放下手中的工具看著她翻弄著生了銅銹的鎖頭不知所措，他倏然一笑在她發間拔下一朵簪花，用簪花下的釵在鎖芯裏轉了幾圈輕輕一拔，鎖便脫落了下來。

燭心笑道：“溜門撬鎖的本事見長啊”

他重新為她簪上飾物，逗趣道：“我若為賊，你便是那賊王”

燭心興沖沖的打開小箱子，翻看二三，是些精巧可愛的折紙玩物。

鴻烈面上起了一層暖意：“是我母親的東西”

“原來做了皇後也這般愛玩”燭心撿起一把巴掌大的紙傘，傘骨齊整可如正常雨傘般張合，傘面上的房屋花卉圖案栩栩如生甚是雅致。

“若是母親還在，她一定很喜歡像你這樣朝氣活潑的女子”他望著紙傘上的圖案有些出神，那一看便知是出自父皇的手筆。

燭心將李皇後的遺物細心收好，她知曉其母早逝始終是他心中難以平定的傷痛。

朝局安定後鴻烈也曾暗下命人重查李後病逝之蹊蹺，奈何年月久遠再因戰事、龍城大火，許多當年可探得一點蛛絲馬跡的知情人或死傷或奔逃，再難尋覓。除卻能尋回些李皇後的舊物再無其他可查證，再者蕭貴妃及其族人自盡流放已是寥寥無幾，此事再追尋下去也無甚結果只得作罷。

炭爐上烘烤的栗子散出香甜的氣息，她剝了一顆掰成兩半塞給他半顆，嚼著另一半道：“若是心中覺的苦就該多吃些甜”

他知曉她是在開解他，也幫著她去剝餘下的栗子。

燭心倚在窄門邊上望著滿殿書籍道：“在我家鄉這樣存放書籍的地方叫圖書館，每個學堂裏都會有”

她想起從前上學的時候，大學校園裏那座老舊的圖書館，南邊窗外有一排高大的白楊樹，北邊的窗戶像手風琴一樣一窄扇一窄扇的。那時候只要沒課就縮在那一扇陽光籠罩的窄窗前讀各類游記小說，整個大學時光也是在一室書香中度過的，游思至此不禁一笑。

他自身後將她攬入懷中：“總有一日，你說的這些都會慢慢實現，所有的子民不再為溫飽憂愁，所有的孩子都有書可讀”

她側過身溫然一笑：“我相信，你一定可以做到”

他可以成為一代賢明君主，所以那些過去的事情就掩藏在時光裏永遠塵封下去吧！

春暖燕築巢，草芽染新綠，自今年起禔兒的課業之中增加了騎射劍術，大半日的時光都耗在馬場，燭心也趁此機會得以無拘束的玩鬧。

今日辛夷也在宮中，兩人各騎了匹馬沿著馬場縱情馳騁。

“姑姑，你快來看，我射中靶心了”禔兒騎在一匹小馬駒上頗為興奮對她揮手，他是個極為聰慧的孩子小小年紀在馬上持弓射箭已練習的十分出色。

燭心調轉馬頭向禔兒奔去，春日陽光甚好，她眼前忽然一陣模糊又恢覆明亮，勒住韁繩將速度放緩揉了揉酸脹的眼睛。

辛夷在旁詢問可是眼睛難受。

她閉了閉眼睛覆又睜開：“許是近幾日沒休息好的緣故，遇風時總想流淚”

辛夷眉心微皺了下：“閑暇時可讓阿昭將我給你配制的藥袋泡熱了敷眼睛”

燭心未及答話，見不遠處撿落箭的侍衛頗為眼熟，她的眼睛酸脹的有些發疼，問辛夷：“你看，那可是徐青？”

辛夷望了望道：“他怎到宮裏來了？”

“是我求了鴻烈為他在宮中謀了個職位”她翻身下馬，向徐青走去，衛尉大人就為他安置了一個守馬場的職位嗎？

她至他跟前輕喚了聲他的名字，他直起腰來將箭裝入箭囊對他恭敬行禮道：“夫人”

她心間一陣說不出的滋味：“你和梅姐姐便如我的親姊兄長一般，何故要如此？你見了梅姐姐也這般客氣？”

他垂著眼皮神情淡漠：“在這宮中尊卑有別，況且夫人是陛下身邊的人”

“看護馬場又苦又累，我去找衛尉大人為你安置個有前途的差事”

徐青整理著箭囊道：“不勞夫人費心，今秋武試我定能為自己謀個前程”

她有些氣惱：“我知曉，如今你我各有家室再不是少年時的無所顧忌，但是彼此之間至於淡漠如陌生人一般嗎？”

徐青不再回答，轉身收箭而去。

燭心傷感的怔在原地自言自語道：“是因為當年回龍城沒有等他回不歸山親自告訴他，還是他娘親去世時我未行吊唁之禮”她轉頭看了看身側的辛夷，“這兩件事我確實有錯，但是值得記恨這些年麽？”

辛夷道：“燭心，你相信這世間的男女之間存在真正的友情嗎？”

“我與徐青並非友情，我和梅姐姐還有他是患難與共的親人”

她說的堅定又認真，辛夷也不與其辯駁，轉言道：“別胡思亂想了，禔兒還等著我們去看他射箭呢”

阿昭匆匆而來說是長公主今日入宮有要事與燭心商量，她的心情好轉了不少，邊接了帕子擦汗邊道：“定是晴瀾的親事有眉目了”

辛夷將帕子收起道：“晴瀾如今也大了，你該提醒長公主別讓她總帶著晴瀾到勤政殿來來往往，恐遭人閑話”

燭心笑道：“閑話什麽？鴻烈？晴瀾到底還是個孩子呢，有什麽好避諱的”

辛夷心中暗暗嘆息，當年吃了那樣大一個暗虧，還是這般對旁人提不起堤防之心，世事在變，人又怎會一如當年呢？

與勤政殿相連的西暖閣本是禔兒平日讀書寫字的地方，今日卻被長公主、燭心與辛夷並上阿昭和青檀滿滿當當擠了一屋子。

鴻烈在正廳與臣子商議朝政之事，她們自側門溜進來放下帷幔壓低了聲響，等著殿外的侍衛輪崗換職。

踏青節時，青檀陪同晴瀾出游，不想在城外遇到了宵小之徒調戲女眷，恰被個玉面少年郎救下，青檀並未表明身份，他卻識得她們是公主府的女眷，細問之下才知是在勤政殿當值的侍衛。

回府與公主說及此事，私下命人查其家世竟是衛尉大人的親外甥，而後幾日衛尉家的小姐便時常邀晴瀾過府品茗賞花，一來二去公主已猜測到了四五分，定是韓家那少年對晴瀾動了心思，又礙於禮法只得悄悄托了家中姐姐借著時機說上一兩句話。

“哎，輪值的侍衛來了”辛夷立在窗前壓低了聲音，“是右邊那個少年麽？人群之中他最顯眼”

青檀過去望了望道：“對，就是他，韓家的三公子尋珩”

燭心急忙湊過去扒著窗欞笑道：“我怎從未發現勤政殿有這樣俊俏的少年郎”

身後有人拍了拍她的肩膀，她未回頭當是阿昭，用力扒在窗棱上道：“別鬧，讓我再看看”窗棱經不住燭心的大力折磨，哢噠一聲齊齊斷裂，燭心不防整個人向後倒去跌入一堵厚實的臂膀之中。

她回過頭，手中依舊握著斷掉的窗棱，神情頗為尷尬的對鴻烈道：“額，你忙完了？”

暖閣內其他人皆掩唇低聲竊笑。

鴻烈翹了翹眉毛，似在問她作何解釋。

燭心僵笑著站好，將窗欞擋在兩人的眉眼之間，偏過去頭避開他的眼睛，小聲道：“我知錯了，一定親手修葺窗子”

鴻烈嘴角略一抽搐道：“隔著這麽遠怎能看的清呢？不然我把他叫進來你細細的看，可好？”

燭心求救似的看向長公主，長公主笑了笑起身道：“今日宮中無事，府中邀了衛尉夫人來做客，要早些回府去了，燭心且同我走走，還有些體己話要與你說”

燭心如蒙特赦一般逃之夭夭。

這些年他從未約束過她，只願她能在這四方天地內得一隅自在。

折返回勤政殿時，見鴻烈正看著宮人修葺窗欞，燭心頗為刻意的目不轉睛而行，阿昭跟在她身後抿唇憋笑。

“夫人”

行至尋珩身旁時，她頓住了腳步，難不成是被人發現窺伺少年壞了窗欞的糗事？

燭心決定先發制人，微笑道：“冬日裏多謝你救了禔兒”

尋珩許是沒料想她會提起此事，恭敬道：“護衛主上，乃是卑職職責所在”他略一停滯又道，“夫人可記得約莫十年前曾在城郊清明滑草盛會上與人一較高下？”

阿昭在旁不覺驚訝，十年前夫人也不過如她一般是個剛及笄的姑娘，不過想想平日裏她的心性，這樣的事倒像她的風格。

燭心上上下下細細打量他一番：“難不成你也在旁看到了？記性不錯是有這麽回事”

尋珩神情頗為激動：“當年與夫人滑草的人就是我呀”

“你？”燭心忍不住笑了起來，全然顧不得暖閣裏的目光灼灼，“難為你還能認得我”

縱觀北黎，已及笄的姑娘在滑草盛會大展風采的也就獨她一人，與她比賽的對手怎會輕易忘記。

燭心意味深長道：“聽說你看上了我家晴瀾？”

少年紅著耳朵垂眸不語，她接著道：“你們小時候見過的，你不記得了？”

尋珩猛然擡起頭滿是疑問，實在想不出何時何地曾見過。

“就是滑草的時候你們常常欺負的那個小乞丐呀？”

原來是她!

幼時相識不相知，卻道前緣早約定！

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