高原夜短，再睜開眼時，身邊已不見她的影子。

帳外，一線金光剛出地平線，四野寂靜無聲，燭心裹著毯子席地而坐。

她望著遠處的光亮道：“太陽出來了，我就不會被凍死了”

他在她身旁坐下：“跟著我，哪有那麽容易死”

接連幾天皆在冷熱交加中度過，她驀地發現沿途不緊人跡絕蹤，且空中不見飛鳥、地面不見走獸，這是個真正的死地，不猶得心生懼意。

天氣炎熱，燭心半口饢餅也吃不下，倒是灌了一肚子的水，灼熱的空氣將水車裏的水都悶的溫熱，此時若是有一碗涼涼的山泉水該多好，半閉著眼，如此想著竟真覺得涼爽了許多。

駱駝突然停了下來，沈悶的發出咕嚕咕嚕的聲音，燭心睜開眼睛並不是臆想，是真的突然涼快了許多，天盡頭黑壓壓的，一副暴雨欲來的模樣。

張紹指著遠處驚懼大喊 ：“是流砂風暴”

眾人急忙在他的指引下，飛身下了駱駝。這些沙漠之舟統一臥倒在沙丘後，大家也多了一個防禦屏障。

燭心的駱駝像是受了驚，怎麽也不肯臥倒，正在焦急之時，鴻烈將她攔腰抱下，沙暴卷著飛石迎面擊來，風聲似厲鬼怒號極為可怖，他將她護在懷中，影衛們又將二人護在中央，眾人像鴕鳥一般弓著身子緊抱在一起。

不知過了多久，四周終於安靜了下來，眾人起身，除了燭心，都是滿頭塵土，身上的衣袍也被砂石劃破，在外層的幾人脊背上雖有傷口，好在並不嚴重，正在暗自慶幸之際，鴻烈沈聲道：“少了一個”

砂石過處，駱駝受了驚嚇也不知是被風暴卷走了，還是四散逃開了，只剩一匹孤零零的站在不遠處，張紹道：“好像在駱駝那邊”大喊一聲，四野空曠，聲音遼遠，卻無人回應。

眾人暗覺不對，鴻烈慢慢走過去，燭心跟著侍衛們緊隨其後，行至駱駝邊都靜默著紋絲不動，燭心繞到鴻烈身前，想看看出了什麽事情，突然被他遮住了眼睛，他聲音微顫：“別看”

她緊緊握住鴻烈遮住她眼睛的手，他喉頭哽咽一下，終是放松了下來。她雙腿一軟差點沒站住，那個少年被活活吊死在了栓駱駝的壓繩上，想是為了牽制住駱駝，卻不想終是沒抵過沙暴的強勁。

張紹等人強忍著悲慟將影衛解下，就地掩埋，眾人整理行裝又踏上了路程。

他們沒有時間兒女情長，駱駝只剩一匹，天池失靈，水車被砂石擊得粉碎，吃食也僅剩燭心背在布囊裏的兩張饢餅，她是被餓怕了，總覺得出門沒有食物傍身便沒有安全感，沒想到此時竟然成了眾人唯一的口糧，各人隨身的水囊裏所剩的水省著些也僅夠兩日喝的，都歸集到一處由張紹保管。

清點過後，燭心更覺可怕，過不了多久，他們大約都會渴死在這裏吧！

又走了半日，雖是又渴又餓，十幾個人卻只分了一張饢餅，水也是輪流著一人一口。

她不敢將懼意外露，裝作若無其事的清理身上的沙子。幕籬一側的珠子被強風絞斷，一動便撒了一地，她根本沒有心思去撿。

燭心不安的情緒被鴻烈盡收眼底，他輕聲安慰道：“別怕，就算食我之肉，飲我之血，也會讓你活著去見梅姐姐的”

她輕輕為他擦拭著幹裂滲血的嘴角，心思覆雜，不知該說些什麽。

烈日在頭頂盤旋，她眼前忽明忽暗，腳底定是被灼處了水泡，走路生疼。

鴻烈已猜得□□分，不由分說把她抱在了駱駝上，不想拖累大家，她也不再推辭。他牽著駱駝與張紹走在前方，影衛們緊隨其後。

不知又走了多久，她驚訝的發現似是又回到了原地，那些散落的珠子明晃晃的刺入她的眸中，她心裏猛然一沈，顫抖著低聲道：“鴻烈，我們好像迷路了”

他蒼白著面龐，雙眉微皺，做了個噤聲的動作。張紹環顧四周，面部極不自然的抽搐一下，原來他們早就發現了，風暴撕碎了圖冊，他們失去了最重要向導。

燭心將幕籬上的珠子全部取下，每隔一段路便撒下幾顆做標記。

更為要命的是夜晚的寒冷，浸人心骨，索性除了燭心眾人皆是習武出身。生死一線再無顧忌，入夜之時燭心抱著駱駝取暖，眾人擠在一起，抵禦嚴寒。

又走了幾日，他們似乎離最開始散落珍珠的地方要遠了些，只是吃食已然耗盡，半滴水也沒有了。

燭心趴在駱駝上，還殘存著些體力，她看到走在最前面的張紹突然停下身體晃了幾下，暗覺不好，他已一頭栽倒下來。張紹這一倒，眾影衛再也撐不住，紛紛坐倒在一旁，為首的影衛嘶啞著嗓子道：“王爺，大家、實在、實在不行了”

鴻烈抓著壓繩精神有些恍惚，他幹咳幾聲吐出一些淡粉色的泡沫。燭心大驚著從駱駝上滑下，她知道這是高原肺水腫的征兆，這樣惡劣的環境下，這是必死絕癥。他再也繃不住，癱倒在她懷中。

眾人不知原委，有人提議殺駱駝飲血解渴，張紹緩過心神及時制止了這種愚蠢的做法，飲血只會加劇體內水分消耗，讓大家死的更快些。燭心抱著虛脫的鴻烈不知如何是好，慌亂間摸到貼身布袋中省下的一小塊饢餅，她幾近瘋狂的將饢餅塞入口中快速嚼軟，又吐出來塞到他口中，帶著哭腔道：“求求你，求求你吃一點，吃一點東西才有力氣走處鬼域，去完成你父親的心願，去救天下黎民於水火之中”

他將饢餅吐在手心，交給她，搖頭道：“丫頭，你、聽我說，吃了饢餅，你騎上駱駝一直向、向前去”

她拼命搖頭，想哭卻擠不出半滴眼淚，眼底幹澀的疼痛。

他攢了攢氣力覆又道：“去找人、來救我們”

目光所及之處除了他們再也半點生跡，她到哪裏去尋人？

張紹也斷斷續續勸解道：“如今、趕得動駱駝的、只有趙姑娘了，我記得、記得當年行走鬼域之時，確實遇到過村莊，也不知這麽多年過去了是否還在”

聞聽此言，燭心立時鎮定了下來，將那點嚼碎的饢餅咽到肚裏，凜然道：“一定要等我回來”

燭心騎上駱駝，用力拍打一下，駱駝挺身而起，她回頭看向鴻烈，他倚在沙丘上沖她微笑著點點頭。

她騎著駱駝漸漸遠去，有人問，張將軍，這鬼域戈壁裏真的有人煙嗎？

張紹呆呆的看向遼闊的蒼穹，不再言語。

鴻烈想，或許那匹駱駝真的能帶她走出這死地也未可知。

走了許久，未遇到村莊，卻尋見許多森森白骨，想來曾經有人跟他們一樣，折在這段路上，她的信念開始一點一點崩塌，真的會有人嗎？這是走了多久？她突然很想回到他的身邊，卻發現連回去的方向也尋不到了，體力隨著信念一起被燥熱的幹風吹散。

她癱軟在駝峰上，驀地想起那年在公主府第一次嘗試著做冰糖葫蘆，她特意給他留了一串插在門上，其實選的是最酸最硬的果子，本想著是捉弄他一番，誰知他倒吃的津津有味。

梅姐姐說，其實他對她很好，只是他的好都是偷偷的，從不表露在外。自他來後，院子裏的水缸似乎是從來都沒有斷過水，春寒料峭時早上的洗臉水總是不燙不涼剛剛好，讓他做店裏最臟最累的活計，他也似乎從來沒有抱怨過。灃津之時趕她離開，卻是在馬背的包袱裏備足了傷藥和銀子，本是兵荒馬亂的年月她卻一路安然無恙的回到了龍城，被擄劫至西梁大營後，穿過刀林箭雨第一個來救她的竟然也是他，可是為什麽，為什麽從前從來都沒有看到過他的好。

那年他們一道去南姜時整日裏嬉笑打鬧的場景不斷浮現在眼前。人生無常，亂世之中命若螻蟻，上天讓她出現在這個時空的意義何在？既無經韜緯略之才可救世，又無起死回生之術普度眾生，從前是一介只知溫飽的平凡人，如今依舊如此，心裏空蕩蕩的，不知該歸向何處。

殘陽落盡，天際嵌上幾枚淡淡的星子，戈壁回歸淒寒。

夜幕深沈，恍然間忽又回到青石小院，淡黃的柿花紛紛揚揚落了一地，煙囪裏升起裊裊炊煙，竈膛裏的柴火嗶哱作響，女子嚷嚷著火大了，飯要糊了，添柴的男子急忙抽出燒的正旺的柴火澆了一瓢冷水，木柴嘶嘶的冒著白煙嗆得人眼淚直流。一轉瞬，似乎又到了臨安渡口，仿佛看到那個熟悉的身影立在那裏，向她伸出手來，明亮的雙眸裏似有星辰大海！

她不知自己是如何撐過寒夜的，只是再睜開眼睛是明晃晃刺眼的太陽，自己仰天躺在戈壁灘上，身邊的駱駝已不見蹤影，努力翻了個身見不遠處一汪碧潭，波光粼粼，她心中大喜抱起水囊直奔過去。

跑了許久，那汪水還是不遠不近的流淌在那裏，她心下猛然清明幾分，再擡起頭時碧潭已然消失，卻原來是海市蜃樓罷了！她難過的流不出眼淚，找到了水又能如何？沒有藥，他是活不成的。她扔下空空的水囊，似浮萍般飄蕩著，意識逐漸模糊，再也感覺不到腳下心裏的痛，只是最後一點心力告訴她不能停下，不能停下。

也不知晃蕩了多久，她似乎聽到有人在很遠很遠的地方呼喚她的名字，眼皮沈的卻怎麽也睜不開。身體卻依舊晃晃悠悠的，似乎還在不停的走啊走，她喃喃自語道，不可以停下來，不可以。

“燭心”

鹹鹹澀澀的水流過她的喉頭，她又聽到有人在喊她的名字，那個聲音由遠及近，附在她的耳邊，她認出那是鴻烈的聲音，用盡氣力擡起眼皮，絲絲光亮引她歸入塵世。

他還活著，她也沒有死，他緊握著她的手放在心上，紅了眼眶。

她唇瓣翕動兩下，眼淚默然而下，活著真好啊！

她已昏睡兩日了，他將這兩日來的事情慢慢講給她聽。原來在她走後不久，他們欣然待死之時竟然意外被一隊絲綢商人所救，熟悉鬼域地形的商隊分作幾路，在西南方向找到了垂死燭心。

遠離了鬼域戈壁，氣溫立時涼爽了下來。

燭心覺得口中鹹澀，想到脫水已久，鴻烈餵她喝的定是淡鹽水，腹中饑餓難耐，用力一嗅：“我好想聞到了雞肉粥的味道”

他笑道：“知道找吃的，總算徹底活過來了”說罷，自身後的食盒裏取出一碗溫熱的稀粥來，她狼吞虎咽的吃下，還想多吃幾碗，卻被鴻烈制止，饑餓許久是萬不能一下子吃太飽的。

馬車停了下來，響起老者的聲音：“前方就是西海城了，我等還要向東趕去波斯，恕不遠送了”

鴻烈掀起帷幔道：“大恩不言謝，日後若在北黎有所為難之處，可到龍城趙九扣碗尋我”

那人擡手作揖告別：“馬車和這幾匹駱駝就留給你們做腳程吧！”

微風起，翻飛起老者衣袍，他急忙掩下衣袖。

燭心突然看到那人手臂上的紋理刺青，像是在哪裏見過，商隊井然有序的出發，她驀地想起了那年藏在木箱內潛去西北時，在木箱內蓋上曾見過這個標記。

她猛然跳下馬車，緊追幾步大聲喊道：“請老伯代我謝過你家主人”

商旅駝鈴的聲音清脆的向東而去，她與那個人之間的恩恩怨怨也隨這邊陲的風一道散去吧！

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