宣少爺回來了，府中異常忙碌，整日裏都在他居住的竹閑閣接待賓客，外面粗使的丫頭根本沒有機會靠近。直到了端午佳節的時候闔府才松快了些，過了端午宣少爺又要出遠門了，她得求他帶她離開這裏，奈何總也尋不對時機。

夜晚的月色清亮如水，澄澈的銀輝撒滿了龍城，迷迷蒙蒙的恍若白晝。這樣好的時節，徐青、梅姐姐都回家團圓去了，端午、中秋、除夕，府裏的家仆都是每年輪替著回家團聚，盼星星盼月亮終於輪到梅姐姐了，她答應次日回來的時候給燭心帶家裏做的點心。徐青也說回家呆一個時辰就回來幫她劈柴，現在都不見人影，想來是到哪個心上人家裏討未來的岳父母歡心去了吧！

遠遠的有絲竹管弦歡笑聲傳來，越發襯托這劈柴院淒涼蕭瑟，燭心一賭氣將斧子扔的遠遠的，真是吵的人心煩意亂。索性離開劈柴院找個清凈的地方逛逛，這時候沒有要緊差事的家仆們都在內宅裏伺候主子賓客，期盼著討點賞錢。

東閣邊有個小湖想來配上這月色是極有意境的，難得沒有人管束，青瓦雕梁下沿著游廊迂回，嘈雜的聲音漸行漸遠，又忽然響起來一陣婉轉悠揚的聲音，欲訴還泣打破了短暫的寧靜，這樣偏僻的地方誰這般好興致。

她忽而定定的站住，隱沒在游廊暗處望向湖邊青絲白衣的身影，雖是三年未見卻一眼就認出了是他。想來是得了老天爺的眷顧，這樣的機緣巧合，心中一陣竊喜，想著該怎麽接近宣亦，才不至太過唐突。

樂聲頓止，樹影搖動月華之下寒光微閃，他氣定神閑微一側身，以蕭為劍將飛來的暗器打落下來，燭心不明所以，暗暗的縮在廊柱後不敢出聲，眼見著數十黑衣人自四面圍攻而來，他卻只顧著憐惜的摩擦著洞簫上利刃劃過的傷痕，低聲道：“真是可惜”

黑衣人迅速逼近，燭心瞬間激起一身冷汗，暗暗握緊拔下的發簪，她本是想逃走的，奈何雙腿似痙攣般抖個不停，邁不開步子，默默縮在柱子的黑影下。他將洞簫收在袖中，眉間微蹙，刀劍幾欲加身之際直逼而來的黑衣人突然像是被一只無形的大手扼住了脖頸般痛苦的歪倒下去，燭心瞪大了眼睛這才發現隱藏在附近的護衛皆是兩人一組手中纏繞著細如蛛絲的暗器將逼近而來的黑衣人生生絞死。

他極是淡漠的側身道：“夠了”

眾護衛謙恭行禮，如同鬼魅般消失在月色下，他的語調依舊波瀾不驚，似是自語：“回去告訴你的主子，這樣月朗風清的好時節實在不適合殺人”

草叢邊茍延殘喘的唯一一個活口掙紮著翻出了南宮府，燭心打了個冷顫，暗覺不妙，自己似是無意間撞破了什麽了不得的大事。

“你還不走？”

四下無人，難道這話是在問她？想來自她進入這東閣小院他們便發現了她，只是將她當做敵類這才按兵不動。

她哆哆嗦嗦的立起來輕聲道：“公子，是我”她的身影沒在長廊暗處讓對岸的人看不清楚

她慢慢的走近他，同他走入同一片月華下，滿含期待的擡起頭，但願他能生出一絲憐惜。

他掃了她一眼，滿是狐疑：“你是？”

她微微頷首裝的可憐：“多謝三年前清明雨下公子的收留之恩”

他腦海裏閃過茅檐細雨下那張臟兮兮的小臉，再看看眼前亭亭玉立的少女，溫然一笑：“當年撿到你的時候還是個小孩子，轉眼也快及笄了吧”

她低著頭揉搓著手中的衣袖：“公子，聽說過些日子，你又要出遠門了”她擡起頭怯怯的看著他的眼睛，“公子，你帶上我吧，我長大了，什麽都學會了，可以給你洗衣煮飯劈柴，只求公子把我帶在身邊”

“出門經商不比南宮府，一路舟車勞頓，其中艱辛，不是你這樣的弱女子可以忍受的”他的話語重心長像是哥哥在教導年幼的妹妹

她伸出布滿老繭的雙手：“我得罪了二小姐，這些年過得很不好”

他皺了一下眉：“竹思心性是刁蠻了些，我會囑托姑姑對你多加照顧的”

“公子”她想再求求他

他別過臉，出神的望著圓月：“今夜所見”

“公子放心，今夜燭心什麽都沒有看到”她知多說無益黯然的轉身，卻拼著最後一絲倔強自稱“燭心”，想借著他對南宮大小姐的情意盼著他能可憐可憐她。

纖細的身影重新隱入游廊的黑暗中，他心痛的厲害，差點失了儀態，竹心，竹心，綠兮絲兮，女所治兮。我思古人，俾無訧兮。

是她算錯了嗎？她以為至少他會因為她的名字而生出一絲悲憫。可是現在看來一切皆是徒勞。她恍然醒悟過來，宣亦會救她，竟多多少少應該謝謝這位早逝的竹心姑娘，他不允許帶著這樣名字的女子與汙穢為伍。他這般思念他的亡妻更不許任何人占有她的名字，顯然他會錯了意，一屬木一屬火，她們本是截然相克的兩個人。可即使他知道又能怎樣，在他眼中她是卑賤的，就算是同音，他也不許。燭心只覺得前方的黑暗怎麽也走不到頭，她失敗了，此生怕是要被困死在這南宮府了。

天將微亮，燭心機械的重覆著劈柴的動作，神思卻周游去了九霄雲外，正思忖著另做打算，手中的斧頭卻被人平白奪了去。猛然回過神兒，正對上徐青一張怒目圓睜的臉，嚇得她從木樁上摔了下去。

她氣急：“大早上的想嚇死人呀”

“這話該我問你，你在想什麽？不是我身手敏捷，你的左手還在嗎？”他像個要炸掉的爆竹一樣眼睛裏都是血絲

燭心站起身拍拍身上的塵土伸手去拿斧頭卻被徐青閃到了一邊，他似有一腔的怒火無處發洩，沈著聲音問道：“我問你，昨晚你做什麽去了？”

燭心微微一怔竟一時不知該如何編寫說辭，徐青壓著怒火恨恨的扔下斧頭：“我以為你和別的女子不同，卻原來也是想著攀龍附鳳”狠話說完，摔門而出

她撿起斧頭，不解釋，繼續劈柴：我們所成長的時代不同，你不知道在我生活的世界裏女子是怎樣的，或許你認為我在這個時代正該平平凡凡的嫁個老實人安安穩穩的過日子，可是若真是這樣我便認命也罷！但只要我一天是南宮府的奴隸，便終日心中惶惶不可安，不知哪天二小姐突然又想起了我的存在，會把我隨便賞給什麽不堪的人，又或者是賣入青樓妓館。

好些天沒見到徐青，梅姐姐說主事讓他去辦一件頂重要的差事，要過四五天才能回來。燭心問，可覺得徐青有沒有很生氣，梅姐姐說他臨走的時候笑嘻嘻的，說是差事辦好了可討個好封賞。

宣少爺一行人因為還有些事務未處理妥當，耽擱了幾日，也打算後日啟程了，聽說這次要去西北，要走很遠很遠的路。

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