作者有話要說： 趕上五一放假，可以有時間修改，早早更完了。

展昭隨公孫策等人回到開封府已近醜時，包拯仍在書房挑燈相候。展昭欲向包拯詳細回稟郭仲清的供述以及連彩雲還屍入棺的經過，卻被包拯攔下。包拯只叫他簡述了案情，便命他回房休息去了。

展昭帶澄因走後，公孫策向包拯講述了一切，其中也包括展昭與連彩雲相見的情景。包拯雖性情剛毅，也不免為這對有緣無分的有情人深感痛惜。

展昭將澄因送至客房，幫他脫下被雨水打濕的衣服，又用熱水為他擦幹身子。接連的忙碌，令展昭的呼吸越發紊亂，忽然喉嚨一緊，引出一陣劇烈的咳嗽。展昭忙扶住桌案坐下，從袖中抽出手帕，將口掩住。澄因驚見雪白的手帕上隱隱有幾片暗紅，霍地拉過展昭的手，見手帕上竟又染上一片鮮紅，嚇得小手不由有些顫抖，淚水在眼眶裏打轉:“血……怎麽這麽多血？”展昭眉間一緊，連忙收起手帕。

澄因雙手抱住展昭的腰身，將頭埋進他的胸口，哭道:“哥哥，你別嚇我！”貼在展昭胸口的小臉忽然感到一股滾燙的熱度，驚得他站直身子，瞪大了眼睛道:“哥哥，你發燒了？”

“沒事，明天就會好的。”展昭握著他單薄的胳膊道：“倒是你，別著了涼。”起身從澄因帶來的包袱裏找出幹的僧衣僧鞋，一一幫他換上。

澄因想到連姐姐都不曾有機會這樣照顧他，一時悲從中來，又掉下許多眼淚，忽又想到了什麽，拉住展昭忙碌的手道：“哥哥！既然那個算命的會那麽高深的法術，說不定他能讓姐姐覆生？還有我師父，還有司徒爺爺，還有……”

這些展昭又何嘗沒有想過，然而他卻不能心存奢望，領著澄因的小手，到床邊坐下道：“你可知道，天下有多少人和你一樣，也失去了至親之人。他們也有思念，也有不舍，也渴望死者能夠覆生！可若是人人得償所願，人間鬼域豈不大亂？”握住澄因的雙肩道：“我知道，這些日子苦了你。你小小年紀就與唯一的親人兩度死別，傷心難過在所難免。可如今你姐姐已入土為安，一切都已塵埃落定，你也該安心回相國寺修行去了。”

澄因委委屈屈地低下頭道：“澄因也知道佛門中人應斷除七情六欲，可我……可我就是忘不了師父，忘不了姐姐……”

“忘不了就不必忘記！”展昭撫摸著澄因的頭道：“哥哥希望你不只懷念自己的師父，也能禮敬別人的師父；不只思念自己的姐姐，也能關心別人的姐姐。別忘了，你是出家人，心裏裝的，當是眾生！”

澄因站起身來，雙手合十，昂首道：“澄因向佛祖起誓，向師父和姐姐起誓，也向哥哥起誓：今生今世，都要以渡化眾生為己任！”擦幹臉上的淚水道：“從今以後，澄因的眼淚，不再為自己而流，只會為眾生而流！”

“好澄因！”展昭點頭道：“這才是大悲！”

“失火了！失火了！”遠處嘈雜的喊聲打斷了二人的談話，聲音似是來自柴房。展昭讓澄因乖乖留在房裏，自己向火場趕去。

趕到近前，見果然是柴房失了火。眾衙役在王朝的指揮下，正手持木桶、掃帚來往撲救。

展昭急忙問王朝道：“大人何在？”

王朝道：“仍在書房批閱案卷。有張龍他們三個保護，展大人不必擔心。”

展昭發現這火乃是從柴房內部燃起，雖然來勢洶洶，但雨後潮濕，波及之處並不廣，何況柴房之中並無緊要之物，可見縱火之人無意聲東擊西，謀害包拯。

未等展昭追問起火的緣由，已有數名女子從柴房中被解救出來。只是解救之法甚為奇特。平日若是起火，被困之人一旦見到生機，定會爭先沖出火場。而今日這幾名女子卻是被衙役們生拉硬拽出來的，有的甚至執意相抗，眾衙役只得將她打暈，強行背她出來。

就這樣，費了好大一番功夫才把柴房裏的人全都解救出來。獲救的全都是白紗蒙面的白衣女子，人數竟有數十名之多。

這些女子展昭都認得，正是彤雲手下的婢女。當日被押回府衙之後，包拯念她們都是被害之人，對她們跟隨彤雲所犯的罪行一概不予追究，遂將眾人安置在府衙閑房之中，待本案了結之日，便會送她們一一返鄉。

展昭問眾女子道：“是何人點燃柴房？此人又為何要置你們於死地？”眾人只是低頭回避展昭的目光，並無一人答話。

展昭驚異地望著她們道：“這火莫非是你們自己放的？”眾人似有所觸動，卻仍是不語。

“為什麽？”展昭不解道：“你們無辜遭人毀容，又淪為妖女的奴仆，本已嘗盡辛酸苦楚，如今終得解救，正是苦盡甘來，為何卻要輕生？”

一名女子終於開口道：“苦盡甘來？自毀容那天起，我們就只有苦，沒有甘了！”垂淚道：“包大人是個好官，說要給我們路費，讓我們回家團圓。”捂著自己的臉道：“可是展大人！我們這個樣子，怎麽回得了家？爹娘會痛心，兄弟會難過，鄉親們會把我們當魔鬼一樣躲著……”

“若只是這樣就好了！”另一名女子道：“我爹娘體弱多病，多年以來，都是靠我替人縫補衣裳才勉強得以度日，如今我的臉毀成這樣，誰家的衣裳還肯讓我縫補？”大哭道：“我不回去，爹娘會餓死；我回去了，爹娘一樣會餓死！”

一名女子接著道：“我自小就定了親，要不是落在妖女手裏，早已完婚。可如今我變得人不人鬼不鬼，若是回去，夫家怎肯再接納我？到時候，爹娘的臉往哪兒擱？我又有何顏面茍活？”

又一名女子道：“我爹娘死得早，打六歲起，我就跟著三個姐姐給兄嫂幹活，一天不幹活，一天就得挨餓，還要遭嫂嫂毒打。哥哥狠心惡毒，接連把三個姐姐都賣進了妓院。要不是被妖女抓走，我也早被賣了。試問那樣一個人間地域，我又怎能再回去？”

眾婢女你一言我一語，紛紛向展昭訴苦，一個個悲悲切切，聲淚俱下。她們沒有做錯任何事，卻無端遭遇莫大的苦楚；她們還如此年輕，只因容貌被毀，便不容於世俗。天下雖大，她們卻不知該去往何處！展昭對她們甚是憐憫，可除了勸慰，實不知還能為她們做些什麽。

展昭回到澄因房中，見他已伏在桌案上睡熟，於是上前將他抱起，輕放在床榻之上。回眸四顧，見習習涼風攜著雨後的陰冷之氣斜吹入窗，匆匆走到窗前，將窗子關牢，又回到床邊，脫去澄因的僧鞋，取來薄被幫他蓋上，這才放心。不料精神稍一松懈，頓覺一陣眩暈，全身再無半點力氣，索性扶著床沿，坐在澄因身邊。燭光影影幢幢，照著澄因稚氣的睡顏，越發顯得清冷孤寂。展昭思來想去，總覺得自己這個哥哥還有哪裏做得不夠好，若是彩雲還活著，以她的溫婉細膩，定會將澄因照顧得無微不至。

熄滅殘燭，展昭走出澄因的房間，方才把門掩好，卻見公孫策已來到近前，沈聲問道：“夜半更深，展護衛為何還不就寢？”

展昭微一詫異，回眸道：“澄因他剛剛睡下……”

公孫策嘆道：“展護衛若能把照顧澄因一半的心思用來照顧自己，在下就不必如此勞心了！”

展昭歉然一笑，低頭不語。

“還不隨我回房去？”公孫策一路前行，展昭默默在後面跟隨，行至展昭臥房，見一碗香氣四溢的清湯面擺在桌案之上，熱騰騰的霧氣從碗中升騰而起，令整個房中都有了暖意。展昭一看便知這面是公孫策親手煮的，心中好生過意不去，指著桌上的兩碟糕點道：“這兒還有許多點心，先生何必親自下廚？”

公孫策撚須笑道：“怎麽？有了兩位公主的點心，展護衛就嫌棄在下的廚藝了？”

展昭雙頰微紅，低眸道：“先生取笑了。”說著，與公孫策一同落座。

公孫策收斂了笑容，正色道：“你有要事去辦，我不攔你，可你也要顧著自己的身體。你被困天音派禁地，已多日未曾進食，重傷之後，醒來不到一日，便如此奔波勞累，又遇上這場風雨，若再染上風寒，豈不更難痊愈？”說著，將三指搭在展昭脈門之上，指尖觸到他灼熱的體溫，面容瞬間變得陰沈。

展昭淡然一笑，寬慰他道：“先生不必擔心，我功力深厚，不會有事的。”

“功力再深厚也經不起你這樣折騰！”公孫策起身道：“先把濕衣服換下來，然後把面吃了，驅驅寒氣。等藥熬好了，我派人給你端來，服了藥即刻上床休息，三日之內，不可再出府衙！”不容展昭質疑，便長嘆一聲，轉身離去。

脫下濕冷的官服，展昭坐在桌前，拿起筷子夾了幾根面。淡淡面香攜著溫熱之氣撲鼻而來，甚是沁人心脾。可入口之後，忽然覺得心跳急促，胸口發悶，口中之物竟難以下咽。想到公孫策深夜不眠親手為他煮面的辛勞，勉強吃了幾口。過了良久，見碗中的面還剩下許多，想再多吃一口，卻無論如何也咽不下了。

公孫策終是放心不下展昭，親自送了藥來，身後還跟著一人，乃是府中的仆役林小福，約十八九歲年紀，個子不高，卻生得頗為討喜，府中之人都叫他小福子。

公孫策看到展昭碗中的面，又看到他愈發憔悴的臉色，不由一陣心疼，嘆道:“吃不下就不必吃了，把藥喝了！”

展昭有些歉疚地看看公孫策，接過他手中的藥，本想立即喝下，卻見藥汁十分濃稠，徐徐浮起的藥香，聞起來甚是苦澀，不禁微一皺眉。

“不想喝也要喝！”公孫策道:“我已將三大碗熬成了一小碗，再熬就要幹了。”

展昭望著黑漆漆的藥汁，心中苦笑:“這藥再苦，難道還苦得過彩雲熬的藥嗎？”於是端起碗，一飲而盡。

公孫策待小福子服侍展昭上床睡下，才稍稍放心，徑自回包拯的書房去了。

黎明將至，夜風漸息，又飄落幾點微雨。包拯擬好奏本，見上朝的時辰已近，於是讓公孫策放下手中的案卷，一同去探望展昭。

行到展昭臥房進前，見小福子正端了茶壺出來，包拯壓低了聲音問道:“展護衛睡得可好？”

小福子皺著眉，躬身回道:“不大好！”

包拯不料他會這樣說，緊張追問道:“如何不好？”

小福子躬身做了個手勢，請包拯二人遠離房門幾步道:“剛睡下時燒得厲害，氣息很是不穩，之後又咳嗽起來，喝了水也壓不住，咳得連心口都痛了，竟還吐了幾口血。”

包拯聞聽，不由一陣心痛。

公孫策滿面憂急道:“為何不去叫我？”

小福子道:“展大人說您公務繁忙，不讓小的去。”

“你倒聽話！”公孫策責備小福子道:“平日裏的機靈勁兒到哪兒去了？”

小福子連忙解釋:“展大人說那只是瘀血，吐出來反而好些。”

包拯雙眉緊蹙，厲聲道:“展護衛的話豈可盡信？”

小福子聞言一怔，難以置信地望著包拯，心中暗道:“府中的人不是都說展大人從不說謊嗎？”

公孫策問道:“他後來怎樣？”

小福子道:“後來流了許多汗，裏衣都濕透了，熱度倒是退了不少，定是先生的藥起了效用。”長出了一口氣道:”這會兒才剛剛安穩些，似乎是睡著了。”

包拯遙遙向展昭房中望了望，對公孫策道:“既然如此，我們還是別進去打擾他了。”又叮囑了小福子許多話，才與公孫策離開。

當日正午，白玉堂奉懿旨入宮，與太後共進午膳。

太後見坐在對面的白玉堂似乎對滿桌的宮廷菜肴不屑一顧，笑問道：“怎麽？是不是看桌上只有十六道菜，嫌哀家怠慢你了？”說著，側目看了看陳林。

陳林會意，上前一步，躬身對白玉堂道：“白大俠莫不是以為皇家用膳每餐都會有上百道菜吧？不瞞你說，今日太後為了款待你，還特意命禦膳房加了四道菜。”見白玉堂一臉的不信，又道：“白大俠生在大戶人家，向來錦衣玉食，吃頓羊肉，想必是平常之事。然而當今皇上為安天下，日理萬機。去年冬至，忙到深夜，想喝碗羊肉熱湯，卻忍饑沒有讓禦廚去做，你可知這是為何？”

“為何？”白玉堂心想，會有這種事？

太後道：“皇兒喝一碗羊肉湯本來沒什麽，但從此禦膳房就會夜夜宰羊，一年下來就要數百只，長此以往，將不計其數。皇兒不想因一時享欲開此惡例，揚奢靡之風，故而甘願忍一時之饑。”

白玉堂當即起身拱手道：“草民受教了！皇上仁德克儉，實乃我大宋百姓之福！”

太後和藹笑道：“能從你口中聽到歌功頌德之辭，倒是難得。”擺手道：“快坐下！哀家不是說過，今日只話家常，不必拘禮。”

白玉堂尊旨落座，想到“家常”二字，心中不禁有些忐忑。

午膳用到一半，太後屏退了左右，只留陳林在身邊，直言問白玉堂道：“哀家聽說，你喜歡春妮？”

白玉堂一楞，筷子上的奶香鱖魚差點掉在盤子裏，連忙撂下道：“太後切莫誤會，草民對春妮有好感是不假，可只是好感而已，絕無非分之想。當日助她替父報仇，也僅是出於俠義。”

太後沈吟片刻，又道：“哀家還聽說，展昭曾將春妮托付於你？”

白玉堂心裏暗自嘟囔：“這都是哪兒聽說的？”忙解釋道：“太後明鑒！當日展昭身中劇毒，命不久矣，唯恐春妮無人照顧，才出言托付。既然他劇毒已解，其臨終托付自然不能作數。”意味深長地一嘆道：“何況，展昭也只是一廂情願！”

“那梅娘呢？”太後疑惑的目光望著白玉堂道：“難道你對她也沒有非分之想？”

白玉堂心想：“今兒這頓飯究竟是什麽意思？”轉念又想：“管他呢？有些話，現在不說，將來恐怕就沒機會說了。”昂首道：“草民的確喜歡梅娘，而且不只喜歡，草民從小就想娶她為妻！”

太後對他的直白有些吃驚，同時也十分欣慰，示意陳林夾了幾道菜給白玉堂道：“當初哀家就告誡過你，梅娘是金枝玉葉，你若對她有意，就該多下些功夫才是。可是你……”

白玉堂洩氣地道：“恐怕草民再下多少工夫也沒用，她心裏只有展昭。”

太後嘆道：“可展昭心中只有連彩雲。”展昭與連彩雲的事，她已從皇上口中知道得一清二楚。

白玉堂心中苦笑：“展昭不喜歡梅娘又如何？難道太後您不清楚，梅娘天生就是個認死理兒的性子？”

正想著，卻聽太後又是語出驚人：“哀家若為你和梅娘賜婚如何？”

白玉堂真想一口答應太後，卻強忍住沒有張口，良久才道：“只要梅娘情願，草民自然歡喜。可是梅娘始終忘不了展昭，即使草民不介懷，她自己也未必放得下。草民縱然蒙太後聖恩，娶她進門，我二人又何來幸福可言？”

太後將手中的玉湯匙緩緩放下，心中慨嘆：“梅娘啊梅娘，你讓母後拿你的婚事如何是好？”

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