直都沒有註意，直到詹姆突然不習慣似的擡起頭來：“怎麽突然變得這麽安靜？”

蕾多下意識地看向旁邊的小天狼星。她楞了一下，隨即忍不住笑了出來。最近學習太用功了，她突然很想玩一點惡作劇。於是，蕾多也趴在了桌子上，用手裏的羽毛筆撓了撓他的鼻尖。睡夢中的小天狼星微微皺起眉頭，挪了挪腦袋。

“他睡著啦？”詹姆悄聲問。

“睡著了。”蕾多註視著小天狼星的睡顏，莫名覺得他很可愛。“還睡得挺沈。”

“他昨晚拉著我跑出去夜游，說是餓了，要去廚房找點好吃的。”詹姆聳了聳肩，“大概是沒睡夠吧。”

蕾多沒有答話，她正忙著惡趣味地打擾小天狼星睡覺。他為了躲避她的羽毛筆，幹脆將臉埋在了臂彎裏。但蕾多才沒有這麽好對付，繼續撓著他的脖子。

“煩死了。”小天狼星終於忍無可忍，睡眼朦朧地擡起頭來。“別妨礙我睡覺，除非你想吃鼻涕蟲。”

說完，他又一頭栽下去，準備繼續睡下去。

“餵，小天狼星，”蕾多推了推他，“你的手臂不疼嗎？”

但小天狼星才不想搭理她呢，誰讓她剛剛一直招惹他來著。

“你不想要個抱枕嗎？”蕾多繼續問他。這句話起了作用，畢竟用腦袋壓著手臂並不是什麽令人舒適的姿勢。小天狼星嘟囔了一聲，側過頭來，不情不願地把眼睛睜開了一點。

“想。”他惜字如金地回答。

詹姆驚訝地擡起頭來，差點以為她隨身帶著抱枕。蕾多為他突如其來的愚蠢而搖頭嘆氣，將桌子上一大摞書中的一本變成了一只柔軟的靠墊。

“你到底是不是巫師？”她笑著向詹姆打趣，一邊將抱枕塞進了小天狼星的腦袋底下。

“我愛你，蕾多。”小天狼星疲倦地嘟囔了一聲，把臉埋在抱枕裏，心滿意足地陷入了夢境。

蕾多臉紅了。詹姆急忙低下頭去，借以掩飾自己臉上酸溜溜的表情。一時間，周遭出奇的安靜，耳旁只聽得見窗外風吹樹葉的沙沙聲和羽毛筆劃過羊皮紙的聲響。

“咦，誰的貓頭鷹？”

一陣撲翅膀的聲音從窗口傳來。蕾多擡起頭，看見一只熟悉的棕色谷倉貓頭鷹。她眨了眨眼睛，更仔細地看了看，這才確定它正是自己家裏的那只。

“是我家裏的來信。”蕾多看著貓頭鷹在自己面前落下，撫了撫它的頭頂，伸手解下了綁在貓頭鷹腿上的信封。她有些疑惑，按理說，羅齊爾夫婦是不會在這個時候派貓頭鷹送信的。在霍格沃茨，家信送到的時間通常是早晨。

“這個時候來信？”詹姆顯得很驚訝。

“以前也沒有過。”蕾多說，同時隱約感到了一絲不安。她看了那個信封一會兒。信封像往常一樣，平整且毫無褶皺，用火漆鄭重其事地封過，看不出絲毫異樣。

蕾多打開了它。

一張被對折後的羊皮紙被塞在信封裏，從背面能看見淡淡的墨跡。從那些印記就能看出來，這封信的內容很少。詹姆停筆望著蕾多，看見她的臉色倏地變得雪白。

“怎麽了？”他問。

蕾多仍然盯著手裏的信，目光隨著那些字跡移動。短短幾行字，她卻讀了好幾遍。

“發生什麽了？”詹姆又問了一遍。

蕾多如夢初醒般，慢慢地擡起頭來。她沈默了片刻，突然重重地合上了變形課本。這個舉動驚醒了正在熟睡的小天狼星。

“埃文，”她一字一頓地說，“他死了。”

埃文·羅齊爾的死訊來得很突然，但卻是鋪天蓋地般的。

第二天早晨，預言家日報的頭版刊登了他以及其餘十五名食死徒的死訊。除了羅齊爾之外，賽爾溫、弗林特、諾特、以及帕金森，這五個著名的純血統家族都有成員名列死亡名單。他們無一例外，都有著延續百年的歷史與深厚的黑魔法背景，世代出身斯萊特林。他們註定與食死徒有著脫不開的聯系。五個死在傲羅魔杖下的食死徒在霍格沃茨都有著尚未畢業的弟弟妹妹，關系最遠的也不過是堂兄弟——斯萊特林魁地奇球隊追球手賽爾溫和他的堂兄。

死者的親屬一下子成為了霍格沃茨學生們註意的對象，有些膽小的麻瓜出身的巫師甚至開始遇見他們就繞道走。幾乎所有人都在猜測，這些同學是否會像他們的兄姊一樣，成為殺人不眨眼的黑巫師。

食死徒，他們是斯萊特林人難以洗去的恥辱。是純血統的極端，也是麻瓜出身的夢魘。食死徒的妹妹，這自然也不是什麽光彩的身份。蕾多已經很久沒有過悲傷的感覺，甚至在得知哥哥的死訊時，她一滴眼淚也沒有掉。然而，在第二天上午的變形課臨近下課時，麥格教授提起了這件事情。

“昨天早上報紙上的新聞，大家都看見了。”她說這句話的時候，原本嘈雜的教室頓時陷入了一片寂靜，寂靜得連一根針掉在地上的聲音都能聽見。蕾多心頭一緊，她看向坐在前排的帕金森，發現她的脊背突然變得僵硬。

“我不希望你們中有人因為同學的兄弟姐妹是罪犯，而疏遠他們。這不公平。”麥格教授繼續說，目光往斯萊特林學生聚集的位置掃去。或許是蕾多的錯覺，她覺得麥格教授的目光在自己身上停留得格外久。“我也不希望這些同學再次走上你們姐姐或兄長走過的老路。這十五個食死徒，每一個都曾是我的學生，每一個從前也都像你們一樣，坐在這間教室裏上課。他們之中不乏很優秀的學生，也不乏做過級長，甚至學生會主席的出色人物。不管是什麽促使他們選擇了這條路，不管我作為一個老師曾多麽惋惜，如今都沒有挽回的餘地了。”

“教授，”一個格蘭芬多女孩舉起手，毫不畏懼地大聲說。“這些食死徒，他們殺死了很多人，對嗎？”

“是的，約翰遜小姐。”麥格教授沈重地說，“走到這一步，他們是罪有應得。”

“他們為什麽會選這條路？”那個勇敢的女孩繼續追問，這也是其他人都很想知道的。“他們投奔神秘人的時候，難道沒有想一想他們的家人？如果我是他們的親人，我到底該不該為他們難過——”

帕金森哭了。原本充斥著竊竊私語聲的教室陡然安靜下來，所有人都扭過頭去，註視著她。

“為什麽不該？！”帕金森一下子從座位上站了起來，渾身都在發抖。“你真的很不禮貌，你為什麽要在課堂上問這些傷人的問題？我也多想問一問我的姐姐，她在加入的時候，有沒有想過她可能會死？”

蕾多第一次與帕金森感同身受。她也多想問一問埃文，問一問他，他為什麽會走上這條路。他親手殺死了那麽多無辜的人，毀了那麽多原本幸福的家庭，最終，也毀了自己的家。看著那些清清白白的巫師因自己而死，他的良心，真的沒有一丁點不安嗎？

但蕾多有那麽一點與帕金森不同。她想問的不只是埃文有沒有想過，他自己會死。她更想問的是，他有沒有想過，會有那麽多人因他而死？

埃文是愛她的。蕾多也是愛他的。只不過，他們根本就是不一樣的人。蕾多也多恨他哪，如果她的哥哥普普通通，她還會有這樣的悲傷嗎？埃文曾說，蕾多太善良。蕾多也厭惡他的冷酷。他們根本就無法好好地做一對兄妹。

人與人之間的不同，有時候會釀成骨肉分離的悲劇。

“坐下，帕金森小姐。”麥格教授說。

帕金森流著淚，坐下了。蕾多忽然覺得有些疲憊，她試圖揉一揉酸痛的眼睛，這才驀地發覺自己早已滿臉是淚。周圍許多人都在看她，他們的目光讓蕾多驚慌不安——於是她幹脆像帕金森那樣捂住臉，無聲的哭泣起來。阿格萊婭惡狠狠地瞪著那些註視蕾多的同學，摟住了好朋友的肩膀。

但有一點是令蕾多安慰的。那就是在麥格教授下課以後，小天狼星第一時間來到她身邊，張開雙臂，擁抱了她。

他能夠理解。他也有一個看似老死不相往來的弟弟，但他並不是不牽掛的。只不過在爭吵和冷眼之餘，難以言說罷了。

“我不會成為他那樣的人的。”

“我知道。”小天狼星拍著蕾多的背，輕聲說。

“你會疏遠我，或者討厭我嗎？”

“不會。”小天狼星回答，嘴唇在蕾多的額頭上輕輕一碰。“我當然不會。”

蕾多沒有回家參加埃文的葬禮。

距離期末考試越來越近，帕金森在此時提前回了家，不打算參加期末考試。弗林特和諾特也都陸續回去，除了蕾多，就只有賽爾溫還留在學校。蕾多知道埃文的葬禮上，出席的都將是怎樣的人。她不想看到他們，她明白，就是這些人，把她唯一的哥哥一步步引上了絕路——那是和她一起長大的、唯一的哥哥啊。

“無論你怎麽做，我都支持你。”阿格萊婭說。

蕾多朝她報以微笑，就著公共休息室裏的壁爐燒毀又一封家裏的來信。幾天以來，羅齊爾夫婦不斷質問她為什麽連哥哥的葬禮也不願意參加。蕾多回了一封長信，說了她所有想說的東西。而正是這封信，徹底激怒了她的父母。

“他們說，我這個樣子，別想再回家了。”她輕哂一聲，輕輕撫摸著貓頭鷹的羽毛。“暑假也別回去。連我的貓頭鷹都趕了出來。”

“正好來我家。”阿格萊婭忙著寫作業，連頭也來不及擡。“別忘了，我們還要給阿克拉做伴娘。”

“當然沒忘。”蕾多調整了一個舒服的坐姿，將貓頭鷹摟進懷裏，看著它乖順地窩在自己胸口。“說來也奇怪，你的父母竟然比我自己的父母要更理解我。”

她的話裏滿含著憤懣與埋怨。阿格萊婭頓下筆，擡頭望著蕾多。

“這能夠理解，因為你和你的家人不一樣。”

蕾多聽著她的話，輕輕笑了一聲。

“這句話是我以前用來形容小天狼星的。”她說，“結果，我現在也成了被這樣形容的人。”

“說起小天狼星，我倒是想問，你們現在確定關系了嗎？”阿格萊婭重新拿起筆，繼續低下頭去寫作業。

“確定了，就在兩天前。”蕾多簡短地回答。

“你們倆還真是相似。”阿格萊婭微笑著說，“一樣的出身，卻又一樣的格格不入。”

“挺難得的，能碰到這麽一個隨時都能理解我的人。”蕾多揚起嘴角，臉上的笑容很是溫柔。“當別人在思索我該不該為死去的食死徒哥哥難過的時候，只有他會抱著我、等我哭夠了再說。”

阿格萊婭顯得很吃醋：“哪裏只有他？明明還有我嘛。”

“你跟我的男友吃什麽醋。”蕾多搖了搖頭，啞然失笑。“對我來說，你們都是獨一無二的。”

阿格萊婭微微一笑，合上書本。她把羊皮紙和羽毛筆擱在桌上，伸了個懶腰。

“終於寫完了。”她如釋重負地說，“你知道嗎，我今天早上看見了詹姆和伊萬斯——他們坐在一塊吃早餐，還有說有笑！”

“咦，那詹姆很成功嘛。”蕾多把貓頭鷹放回肩膀上。它站在那裏，不停地把腦袋轉來轉去。“不過，他是比以前成熟了不少。一整個學期，他都沒有再捉弄人，也沒有那麽自大了。”

“好啦，別再聊八卦了。快點，我們去吃午餐——我餓了。”

兩天以後，期末考試真真正正地來臨了。這是六年級真正的尾聲，經過這一次考試，他們就是N.E.W.Ts畢業班的學生了。蕾多覺得自己的考試還是挺順利的，由於這個學年裏大量的家庭作業，她的各科成績都比O.W.Ls階段時好上許多。她偶爾會有一場和小天狼星或者阿格萊婭坐得很近的考試，蕾多總是和阿格萊婭差不多時間答完試卷，接著相視一笑。而小天狼星一向是最早寫完試卷的那幾個，他就在那裏懶洋洋地翹著板凳，頻頻回頭去看蕾多的動靜，弄得監考教授以為他是想抄答案。考完每一場試，詹姆、小天狼星、萊姆斯和彼得都像以前的每個期末那樣，來到黑湖邊的山毛櫸樹下乘涼。不過今年有點不同，因為還多出了蕾多和阿格萊婭。那些圍著小天狼星轉悠、試圖引起他註意的女孩們也不見了，她們都被蕾多的眼刀殺了回去。

散學晚宴永遠都是那麽難忘。今年，格蘭芬多實現三連冠，再次奪得了學院杯冠軍。整個大禮堂都用金色和紅色裝飾一新，看上去喜氣洋洋、熱情似火。蕾多在四張學院桌之間亂竄，四處尋找她其他學院的朋友們，要和他們幹杯。直到阿格萊婭懊惱地出現，一邊將她拽走，一邊解釋說蕾多有點喝多了。麥克米蘭姐妹大笑起來，順便把這個消息告訴了整個赫奇帕奇。小天狼星一邊笑，一邊塞給蕾多一顆薄荷糖，告訴她好好醒醒酒。

結果，在詹姆的慫恿下，當著格蘭芬多學院幾百號同學的面，蕾多在小天狼星臉上親了一口。一下子，所有人都開始起哄，甚至驚動了隔壁桌的赫奇帕奇，引得他們也開始起哄。到最後，就連貴賓席上的教授們也向這邊看過來，好奇剛才發生了什麽。阿格萊婭急忙抓著蕾多，帶著她回到斯萊特林學院桌，恨不得變出膠帶把她給捆在凳子上。

當然，第二天早晨蕾多起床時，覺得昨晚的自己非常丟人。一直到大家登上返回倫敦的火車，阿格萊婭還不忘嘲笑她。

可是蕾多仍然覺得很開心。一想到能夠和小天狼星呆在同一個車廂隔間，可以和阿格萊婭一起度過一個沒有煩惱的、黃金般的暑假，她就忍不住高興。

☆、Chapter8

六月份，阿格萊婭帶著蕾多才剛剛回到家，格林格拉斯一家人就開始為即將到來的婚禮而忙碌了。按照新郎和新娘的家庭背景，這場婚禮多少也要講究排場，因此他們提前了整整兩個月準備。婚禮上將會有四個伴郎和四個伴娘，伴娘裏除了蕾多和阿格萊婭，沙菲克家還來了兩個女孩。她們已經提前見了一面，目的是去對角巷的脫凡成衣店訂做伴娘的禮服。同時，四個伴郎也特地為此碰了頭。

“蕾多，你明天和萊婭一起去對角巷，把所有的禮服都拿回來。”格林格拉斯夫人把一張紙條塞進蕾多手裏，接著繼續忙碌地清點著長長備忘錄。

“所有的？”忙於整理一大堆餐巾的阿格萊婭擡起頭來，不可置信地望著格林格拉斯夫人。“不行，媽媽，那些東西對我和蕾多來說太沈了！”

“每個人都很忙，親愛的。大家都一樣。”格林格拉斯夫人耐心地解釋道，“而且你們已經成年了，只要動動小腦袋瓜，就能用魔咒不費吹灰之力地把那些禮服送回來。”

阿格萊婭這才反應過來：“噢，對，我們已經成年了。”

“我們可以用飄浮咒。”蕾多用魔杖指揮著婚禮上盛點心的小碟子一個一個碼好，想了想說道。“或者縮小咒也行。”

“蕾多，親愛的，你是不是忘了把那些銀叉子拿進來？”格林格拉斯夫人突然說。

“在那裏呢。”蕾多指了指角落裏一個大大的竹編籃子，“我每一把都看過了。沒有花紋粗糙的，或者壞掉的。”

“太好了。”格林格拉斯夫人說著，在備忘錄上的某一項前面打了個勾。“接下來……勺子，椅子，小圓桌，桌布……加把勁，姑娘們，我們還有許多事要做。”

“這場婚禮真是太奢侈了！”阿格萊婭抱怨道。

“奢侈？你是沒看見早些年萊斯特蘭奇家裏辦婚禮是什麽樣子。”格林格拉斯夫人瀏覽著備忘錄，頭也不擡地回答。“蕾多應該知道？”

“啊，那是我舅舅的婚禮，我聽說過。”蕾多回答。她的母親出身萊斯特蘭奇家族，那位舅舅就是羅齊爾夫人的兄長、萊斯特蘭奇兄弟的父親。“那可真是奢侈。新娘婚紗的內襯用的是中國絲綢，裙擺上綴滿了珍珠，就連首飾都是請妖精制作的。不過那樣的婚禮，現在也不會再有了。這幾年萊斯特蘭奇避風頭都還來不及，不會那麽高調。”

格林格拉斯夫人瞥了她一眼，溫和道：“你倒是把他們的處境看得清楚。”

“畢竟羅齊爾家也是這樣。”蕾多笑了一聲，聽上去像是嘲諷。“我家裏有多少麻煩我都知道，萊斯特蘭奇大概也差不多。”

聽了這話，格林格拉斯夫人不禁問她：“你還是不想回家？”

“回去了也是吵架，沒意思。”蕾多搖了搖頭。

“雖然你的父母的確太保守了一些，但他們還是愛你的。”格林格拉斯夫人客觀地說。

“我知道。就像我在乎我哥哥，他也在乎我，但那又有什麽用呢？”蕾多淡淡地說，“我們針鋒相對了好幾年，直到最後，他不在了。”

這是她第一次在格林格拉斯夫人面前提起自己的哥哥，語氣卻出人意料的平靜。她的話讓格林格拉斯夫人無法反駁，只能嘆口氣，關切地拍一拍她的手。

“盤子整理完了。”蕾多轉移了話題，指揮著一摞摞盤子挨個落進旁邊的大籃子裏。“勺子在哪兒？”

“在閣樓上放著呢。”格林格拉斯夫人回答，“你上去看看。當心那些毛螃蟹，它們喜歡往巫師的魔杖上面湊——”

“我和你一起去。”阿格萊婭急急忙忙地打斷了母親的話，“那些餐巾我都疊好了。”

“不行，你們倆不能呆在一起。否則只需要一個小時完成的事情會被拖延到兩個小時還多。”格林格拉斯夫人斬釘截鐵地拒絕了女兒的請求，並給她安排了另外的任務。“你去把花園裏的那幾箱鈴鐺找來，快點。”

阿格萊婭洩氣地跺跺腳，轉身走出了客廳。蕾多轉到客廳的另一側出去，來到樓梯口上樓。閣樓的空間原本也是很寬敞的，但這裏堆滿了雜物，因此變得十分擁擠。繞過一個舊衣櫃和一張舊沙發，蕾多發現她要找的銀勺子正和其他許許多多的婚禮準備物品放在一起。阿格萊婭的哥哥，阿克拉·格林格拉斯正站在那裏，手裏拿著一張和格林格拉斯夫人的一樣長的清單。一只裹著茶巾的家養小精靈正站在他腳邊，在看到蕾多時，小精靈朝她深深鞠了一躬。

“正好你來了。”阿克拉聽見腳步聲，擡頭看見了蕾多，於是朝她笑了笑。“你等會告訴媽媽，我們訂購的彩帶似乎少了五條。”

“上面的都是些什麽？”蕾多來到阿克拉身邊，踮起腳去看他手裏的清單。

“這張單子上的都是裝飾品。”他說，“我和小精靈負責清點這些東西。”

“我來找一箱勺子。”蕾多說，“格林格拉斯夫人說它們放在這裏。”

“哦，我就說，這裏怎麽會有一箱餐具呢。”阿克拉朝窗邊的一只箱子揚了揚下巴，“勺子在那裏。”

蕾多點了點頭，朝那只箱子走了過去，一屁股坐在了它上面。迎著阿克拉疑問的目光，她偷笑著向他解釋：“我躲個懶嘛，別告訴格林格拉斯夫人。”

“好吧。”阿克拉忍不住笑起來，“我不告訴她。”

得到他的保證後，蕾多心滿意足地伸了個懶腰，靠在窗下曬起了太陽。阿克拉和家養小精靈繼續忙前忙後，熱火朝天的樣子。當他們整理好一箱鈴鐺、一箱氣球和一箱彩帶後，家養小精靈用魔法指揮著那幾只箱子飄起來，和他們一起，啪的一聲消失了。阿克拉拍拍袖口的灰，靠在旁邊的舊衣櫃上，準備短暫地休息一會兒。

“阿克拉？”蕾多突然輕聲叫他。

“怎麽了？”阿克拉扭過頭去望著他。他的模樣並不算英俊，但是給人的感覺很溫柔，因此十分的耐看。在阿格萊婭和蕾多看來，他就是個典型的溫暖大哥哥。阿格萊婭是格林格拉斯家最小的孩子，除了她以外，阿克拉還有一個雙胞胎妹妹，也就是阿格萊婭的姐姐，西格納斯·格林格拉斯。阿克拉名字的意思是“天鷹座”，而他的孿生妹妹西格納斯則是“天鵝座”。

“你覺得沙菲克小姐怎麽樣？”蕾多咬了咬嘴唇，試探性地問道。“我的意思是……你喜歡她嗎？”

這樣的問題或許有些失禮。但阿克拉在看見蕾多擔憂的神情時，並不覺得她是冒犯。他沈默了許久，最後朝她微微一笑。

“不管喜歡，還是不喜歡，她都是我的妻子。”他平靜地、嘆息般地說，“日子總要過下去。”

他的語氣很惆悵，像是懷揣著某種綺麗的夢境而談論著現實。他當然還記得納西莎·布萊克，那個有著秋季般的金色頭發、和祖母綠眼睛的傲慢少女。以及在臨別時，她灑落在他衣襟上的眼淚。

“真巧，你和萊婭都問了我一樣的問題。”阿克拉說，“別擔心，蕾多。其實是不一樣的，你們是女孩子，而我是家族的繼承人。”

“不是，我沒有在擔心我自己。”蕾多搖了搖頭，“阿克拉，我是在擔心你。我覺得你會很傷心。”

“傷心？”阿克拉重覆了一遍這個詞，接著停頓了一會兒，像是在慢慢地品味它。“當時再傷心也都過了。現在只是很遺憾。”

“納西莎也訂婚了。”蕾多說，語氣清淩淩的。“和馬爾福家。”

“我知道。”阿克拉說，接著又問她。“你似乎不喜歡馬爾福？”

“不喜歡。馬爾福先生和我的父親是好朋友，我知道那一家子都是什麽樣的人。”蕾多皺著眉頭回答，“刻薄、無禮、傲慢——”

“還很貪戀財富和權勢？”阿克拉幫她說完了。

“對。”蕾多說，“你娶了沙菲克不會幸福，納西莎嫁給馬爾福，也一樣不會幸福。”

“那不一定。”阿克拉搖了搖頭，溫和地回答。“蕾多，人都是會變的。再不同的人，朝夕相處那麽幾年，也就一樣了——看看你和萊婭。我會試著去理解、去喜歡我的妻子，日子好和壞，都是自己過出來的。”

蕾多久久地凝視著阿克拉，像是在思索他說的到底是不是實話。而阿克拉也站在那裏同她對視，眼裏一片坦誠。

“如果你試了，卻又發現沒辦法釋懷，你怎麽辦？”蕾多低聲問。

“我還沒有嘗試呢。別太悲觀了，蕾多。”

“我覺得你會。”蕾多久久端詳著阿克拉的臉，最後猶猶疑疑地說。“喜歡一個人很難，忘掉也一樣的難……而且，你是那麽溫柔的人。”

阿克拉只是笑了笑，沒有再接話。蕾多也覺得自己呆的時間夠長了，要是再不下去，格林格拉斯夫人一定會盤問她在閣樓幹什麽。於是，她從箱子上站起來，給了它一個飄浮咒，轉身下樓去了。

“雖然話是這麽說，但我還是會祝你——新婚快樂。”

當蕾多的身影消失在舊衣櫃背後時，阿克拉聽見她這樣說。

第二天下午，阿格萊婭的姐姐，西格納斯回來了。彼時蕾多和阿格萊婭正同一大堆禮服一起擠進客廳，完全沒有註意到坐在沙發上的格林格拉斯夫人和西格納斯，差點把那些禮服一股腦砸在她們倆身上。

“這就是蕾多，對吧？”西格納斯興致勃勃地打量著蕾多，“萊婭給我寫信時總是提到你。”

“是的。”蕾多有些拘謹地回答。雖然從前西格納斯沒畢業時她也見過，但這是她第一次實實在在的見到對方。因為這位格林格拉斯家的大姐一畢業就去國外工作了。她打扮得十分大方得體，同她的孿生哥哥阿克拉不同，西格納斯眉眼間總透露出一種爽利幹練的感覺。在蕾多的記憶中，西格納斯沒畢業時是斯萊特林的級長，後來還競選過女生學生主席——雖然失敗了。

“你們倆今天可以休息了。”在蕾多和阿格萊婭期待的目光中，格林格拉斯夫人大手一揮，批準她們可以不再為準備婚禮而忙碌。“還有兩個小時才吃得上晚餐。廚房裏有剛做好的蛋糕，如果你們餓了的話——”

還沒等她說完，阿格萊婭就歡呼一聲，拽著蕾多跑掉了。她們溜進廚房，把蛋糕端過來，圍著旁邊的小桌子坐下。

“西格納斯工作很忙，本來是回不來的。”阿格萊婭捏著一塊檸檬蛋糕，湊近蕾多悄聲說。“她接到阿克拉結婚的消息時，和你的反應一樣。所以她才想辦法請假回來——還請的是長假。”

“我差不多猜到你姐姐為什麽要去外國工作了。”蕾多挖了一勺蛋糕塞進嘴裏，慢慢地說。“如果她留在英國，不好嫁人。”

“是這樣的。”阿格萊婭點點頭，用回答證實了她的猜想。“如果我們想置身事外，與食死徒或者魔法部有聯系的純血統家族就都排除在外了。麻瓜出身的巫師也不行，除非西格是想登上食死徒的殺戮名單。混血的呢，又幾乎沒有哪個的家世能和我們家裏門當戶對……她幹脆就出國去了，在國外想和誰結婚都沒問題。爸爸媽媽也是這個意思。”

“行了。”蕾多不想再繼續聊下去。她一口吃完自己面前的蛋糕，終止了話題。“外面的世界真糟糕。我們上樓去吧，還有家庭作業呢。”

1976年8月15日，英格蘭斯卡伯勒，時值盛夏。

這座位於英格蘭北部的海濱城市如今正是度假人流的高峰期。蔚藍的北海、延綿的金色沙灘以及寧靜的維多利亞式小鎮，冰淇淋的甜香充斥著每家每戶的廚房。聖瑪麗教堂的鐘聲在海風中回響，碧空如洗，白鴿振翅。

三個穿著禮服長裙的年輕姑娘正站在一戶人家的庭院門口，她們是蕾多、阿格萊婭、還有西格納斯。有幾個巫師手拿請柬，正在微笑著詢問她們。身後寬敞的草坪上已經搭好了一頂精美的帳篷，被美麗的彩帶和氣球裝飾著。通往帳篷門口的小路鋪著鮮紅的地毯，幾只鴿子撲著翅膀落在上面，又被腳步聲倏地驚飛。

“……請去帳篷裏找愛斯特爾·沙菲克或者伊麗莎白·沙菲克小姐，先生和夫人。”阿格萊婭對那個男巫和她的妻子說，“她穿著和我們一樣的裙子。她會幫助你們找到座位。”

那對夫婦向她們道了謝，沿著鋪好紅地毯的路，轉身離開了。西格納斯在手裏長長的客人名單上畫了一個勾，用手絹攢了攢額頭上的汗。

“再等等，福利一家還沒到。”她說。

“曬死人了。”阿格萊婭嘟噥著說，“我的腿也酸了，等會還要陪著新娘站那麽久……”

“還好我不是伴娘。”西格納斯慶幸地說。

“要是他們提前知道你要回來，伴娘就是你了。”阿格萊婭哼了一聲，“我結婚的時候誰都不請，你們愛來不來，我也不會像媽媽那樣逼著你們穿這些熱得要命的禮服長裙。”

“行了吧，不可能誰都不請的。”西格納斯反駁她，“你不要臉面，咱們家可是要臉面的。”

“別說話了。謝天謝地，福利一家終於來了。”蕾多清了清嗓子，小聲打斷了她們。庭院的大門外憑空出現了五個身著禮服的人，西格納斯和阿格萊婭頓時又恢覆到了剛才端莊的淑女模樣。離得最近的蕾多提著裙子，朝走過來的一家五口迎了上去。

“您好，福利先生，福利太太。”蕾多接過請柬看了看，微笑著說。她覺得她的臉都要因為今天早上過多的微笑而僵硬了。“沿著地毯往裏走，就能找到婚禮帳篷的入口。愛斯特爾和伊麗莎白·沙菲克小姐將會在那裏接待你們，並幫助你們找到座位。”

“謝謝。”福利先生接過蕾多遞回來的請柬，卻並沒有馬上就走的意思。“你也是格林格拉斯家的姑娘？”

“不是的，先生。”蕾多禮貌地回答，“我是蕾多·羅齊爾。”

“原來是這樣。我還在納悶呢，你看上去這麽眼生。”福利太太溫和地笑了笑，顯得很驚訝。“我一直聽說羅齊爾夫婦還有一個小女兒，但從來沒有見過。沒想到今天碰上了。”

說完，她挽著丈夫的胳膊，身後跟隨著三個兒女，轉身離開了。蕾多隱約聽見他們似乎是在低聲談論自己家裏的事情。

羅齊爾家最近是挺糟糕的，糟糕到足夠成為純血統巫師圈子裏的談資。先是遇上傲羅的搜查，幾個月後大兒子埃文去世，小女兒蕾多不僅沒有參加哥哥的葬禮，還被趕出家門，幹脆住在了格林格拉斯家裏。唯一的繼承人只剩下羅齊爾先生弟弟家中那個還不滿十歲的男孩，前途渺茫，家族的敗落幾乎已成定局。

“走吧，蕾多，我們進去。”阿格萊婭如釋重負般地說，“我們要先和沙菲克家的兩個伴娘碰頭，然後再去找到新娘。”

她們提著裙子，匆匆跑進了婚禮帳篷。這裏已經座無虛席，客人們正在與近旁的熟人相互交談。蕾多手搭涼棚張望了一番，在不遠處瞧見了另外兩個伴娘的身影。

“她們在那兒。”蕾多說。

於是，她和阿格萊婭手裏提著的裙子還沒來得放下，又匆匆跑了過去。離婚禮開始還有半個小時，但司儀已經站在一旁同格林格拉斯夫婦交談，四個伴郎也早就不見了。

“抓緊時間，姑娘們。”格林格拉斯先生看了看手表，對她們說。“伴郎在十分鐘前就離開了。”

阿格萊婭抱怨了一聲，跟著其他三個人一起跑開。蕾多餘光瞥見了坐在觀禮席第一排的西格納斯，她正在看著她們笑，似乎很高興自己不是伴娘。

四個人快步穿過草坪，走進門廳，發現新娘正坐在那裏等待她們。她的母親也在旁邊，當看到伴娘們終於趕來的時候，沙菲克夫人叮囑了她們幾句，這才起身離開。

“你們看上去累壞了。離婚禮開始還有一會兒，坐下歇歇吧。”新娘打量著她們，微笑著說。維多利亞·沙菲克，阿克拉的未婚妻——今天過後就該改口叫妻子了。她有著一雙淺棕色的眼睛，亞麻色的頭發和一對淺淺的酒窩，看上去甜甜的，說話輕聲細語，很溫柔。她給人的第一感覺就是那類細心如發的姑娘，又出身世家，舉止大方得體，因此很招人喜歡。

“五分鐘後就得走。”阿格萊婭看了看墻壁上的時鐘，心裏盤算著時間。“我們得提前到，而且不能走得太快。”

蕾多沒有搭話，她正在試圖放松自己的面部肌肉。待會兒跟著新娘進去之後，她們還不知道要繼續保持多久的笑容呢。

“我的臉要僵了！”她哀嘆著說。

阿格萊婭立刻伸手過來揉著蕾多的臉：“那是因為你最近老是心事重重的，笑太少啦。今天又來這麽一下子，當然臉要僵。”

蕾多呸了一聲，不知從哪裏掏出一個小鏡子，準備檢查一下自己臉上的妝容。五分鐘似乎很快就過去了，五個人紛紛站了起來，伴娘們牽起新娘身後迤邐的裙擺，一個接一個地向門外走去。她們沿著紅毯慢慢前進，蕾多無意間看見維多利亞臉上憧憬而期待的神情，驀地有些心酸——她或許還不知道，自己未來的丈夫，心底裝著的卻是另外的女人。而阿克拉呢，曾經試想過無數遍的婚禮終於成了真，一切近在咫尺，新娘卻不是最愛的那個人。

在如今的局勢之下，他們都身不由己。

在沈思的間隙，一行人已經走近了婚禮帳篷。裏面正隱約傳來興奮的嘈雜聲，以及進行曲的音樂聲。帳篷的門簾是放下來的，新娘在門口停下腳步，她身後的伴娘也跟著停下。司儀正在講話，內容大概是一些歡迎賓客和表達祝福的話語。

緊接著，在一陣漫長的停頓後，帳篷裏的說話聲消失了。樂曲也換了一支，變得更加莊嚴肅穆。所有人都知道，新娘出現的時候

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