所謂的直達通道就是一排不經過下區的公共區域、能直接爬到魔法之塔上區的樓梯。盡管現在的魔法發展水平已經能夠完成比較大型的空間轉移魔法了, 但魔法之塔依然保持著初次建立時的傳統, 讓魔法師們一層一層地用腳爬到上區去, 算是繼承魔法之塔一直以來歷史的一種方式。

愛莎要到上區第九層區，實際上一共要爬十二層樓。從第三層開始，直達通道兩側的墻壁上就掛滿了各類魔法師的畫像。愛莎讀過魔法之塔的記錄手冊, 知道這些都是曾經入住過上區的魔法師們, 畫像在哪一層, 就說明他們最高登上過哪一層。最初幾層的畫像小而多，說明這裏的魔法師變動非常頻繁, 而從上區第五層往後，魔法師的畫像則越來越大，畫像數量也越來越少, 墻面上有大片的空白, 看起來空蕩蕩的，但又讓人忍不住產生一種去填補它的野心。

愛莎看得心潮澎湃, 竟然沒有註意到爬高樓的疲憊，不知不覺就到了第九層。她提著行李從樓梯口走出來，看著眼前刻滿魔紋的精美大門, 不覺楞了一下, 緊張地咽了口口水。

魔法之塔上區的每一層樓, 既是魔法師的住處又是研究處，而他們的學生也都將住在這裏。埃裏克·格林除了她之外，還有一個三年前招收的學生，現在還沒有畢業, 應該也住在這裏，也不知道對方是什麽樣的人……

事實上，她也不知道埃裏克·格林是什麽樣的人。

愛莎興奮期待之餘不禁又有幾分惴惴不安，她攥緊了拳頭，站在門口調整了幾分鐘心情，這才上前，在大門上敲了敲。

哢噠！

愛莎被突然彈開的門嚇了一跳，條件反射地後退，但還沒等她退完，門內就傳來一個略帶沙啞的男聲。

“——進來。”

對方道。

發生的一切都快得出乎意料，就像是……像是對方早已等待著她似的。愛莎平覆了一下心情，這才走進去。

愛莎見到的是一個相當明亮的前廳，所有的窗簾都敞開著，讓春天下午和暖的陽光照了進來，因此能夠看得清楚廳裏擺放著的古典而精美的家具——沙發、茶幾、擺滿一面墻的書櫃，還有一些雜七雜八的架子和裝飾品。正如任何一個魔法師的家那樣，這裏的墻壁上也布滿了魔紋，只是在陽光充足的情況下看不太清楚。廳內很幹凈，四處都拜訪得整整齊齊，這似乎一定程度上能夠反應出住在這裏的是個一絲不茍而嚴謹的人……當然，也有可能只是單純的潔癖。

愛莎的視線在周圍環顧了一圈，奇怪的是，她並沒有看到任何人，剛才從門內傳來的聲音就像是她的幻覺那樣。愛莎的內心不禁生出了幾分疑惑，她再次試探地往裏走了走，然後一轉頭——

看到站在客廳後方死角一扇門前的穿著黑色魔法袍的男人，他不知道在那裏站了多久，卻沒有出聲，只是定定地註視著她。愛莎嚇了一跳，倒抽一口冷氣，下意識地後退了兩步，才看清楚對方的樣子。

從年齡、胸前別著的金色徽章還有身處魔法之塔第九層的位置來看，這個人無疑就是錄取了她的導師埃裏克·格林先生，只是相比較於她先前見過的高級魔法師，眼前的男人卻又要年輕不少，看上去絕對不到四十歲，他深棕色的卷發裏甚至還沒有一根白絲，一雙深藍色的眼睛一言不發地註視著愛莎——他沒有笑，表情嚴肅，只是默默地註視著她，雖然……愛莎有一瞬間從那種眼神中看到了一種令人悲慟的心情，可被盯著無疑令愛莎心裏發毛，不知自己是不是在沒有註意到的時候做錯了什麽，或者穿錯了衣服。

“那個……請問……”愛莎忍不住要在這種詭異的氣氛下打破沈默了，“我是……我是愛莎·伯德，我接到了錄取通知書……請問您是我的老師埃裏克·格林先生嗎？”

老實說，光是問出這個問題，就讓愛莎感到緊張。

終於，對方的喉嚨動了動，然而卻不是回答愛莎的問題，而是低低地、仿佛自言自語般地道：“……長得真像。”

“誒？”

“你長得和你母親很像。”

男人略微一頓，又回答了一遍，語氣……有種莫名其妙的溫柔，可他註意力卻好像並不在她身上。

此時，埃裏克·格林正在用一種近乎懷念的目光看著愛莎，愛莎的面頰讓他不禁有一種時光混亂、一切都可以再來一次的錯覺。他想要細細地端詳愛莎的樣子，可等他意識到自己已經不自覺地這麽做了的時候，又倉皇地移開視線……擔心太過看得太過火會引起對方害怕，讓她和過去的許多人一樣受到驚嚇地從他身邊離開，要知道三個月的師生磨合期還沒有結束……害怕被厭惡，這種感情，好像已經很多年沒有了。

不過，剛才的註視已經足夠他在腦海中拼湊出別的什麽東西了。

這個女孩的頭發、眼睛、鼻子都很像，只是嘴唇差一點。臉型幾乎一模一樣，可下巴卻完全是霍克·伯德的模樣。

理所當然地，這是他們的孩子。

“嘖……該死的。”

埃裏克忍不住低低地抱怨了一句，只是聲音不足以讓人聽清。

“抱歉……請問……”

愛莎顯然沒有聽清，她眨了眨眼睛，就在剛才短短的幾十秒裏，她經歷了眼前突然出現一個盯著她看的人，然後這個人又突然毫無征兆移開視線的一系列過程，她沒有明白發生了什麽。這時，愛莎眼角的餘光看到門口的巨狼皺著眉頭、微微弓起背，好像做出了具有防範意味的姿勢，她連忙沖他擺擺手，示意萊斯不要激動。

從萊斯的視角看不到這個魔法師的正臉，如果他看到的話，就不會有攻擊的意圖了。

那並不是一種冒犯或者具有攻擊性的眼神，而是……說不出來的……

頓了頓，愛莎重新看向應該就是埃裏克·格林的魔法師，小心地問道：“先生，請問……你是……認識我母親嗎？”

突然，在聽清楚愛莎話的一剎那，埃裏克·格林像是猛地僵住了！有那麽一秒鐘，愛莎幾乎以為他要落淚。

“……你不知道？”他震驚地道，“蒂娜從來沒有提過我嗎？從來沒有嗎？”

由於對方的語速焦慮而急切，仿佛難以置信，愛莎一瞬間以為自己真的應該聽過只是不記得了，但她認真地回憶了一下，依然只能搖搖頭。

想了想，她道：“那個……母親說過您是唯一能指導特殊魔法師的人，很有名的天才，最年輕的上區魔法師。呃……我沒有在母親身邊長大，所以可能……嗯……”

愛莎說不下去了，因為埃裏克·格林那張原本就讓人隱隱覺得不好親近的臉已經變得有些陰沈。他好像默默地往他所站的那扇門裏靠了靠，半片陰影刷在他的面頰上。

愛莎好像這才註意到埃裏克的皮膚相當白，大概是很少出門照射陽光的那一類人。

不知道過了多久，埃裏克才好像是洩氣一般地嘆了口氣。

“算了……這樣或許也不錯。”

他低低地道，只是洩氣同時，他臉上的那一絲若有若無的溫柔也消失了，朦朧的春天瞬間倒回了寒冬。

他頓了頓，目光筆直地看向愛莎。

“我的確是埃裏克·格林。”

他道，自然揚起的下巴帶著與生俱來的傲慢。

“接下來我會擔任你的導師的工作……關於你名字的事我已經從克勞迪婭那裏聽說了，你最好快點自信起來，把姓氏換回基洛特，伯德這個姓勾起了我不好的回憶，讓我很煩躁。明天早晨八點鐘開始上課，除了上課之外的時間我都會在研究室，但是任何情形都不準打擾我。魔法之塔上區第九層禁止喧嘩、禁止奔跑、禁止帶朋友進來，上課禁止遲到，作業不準讓我不滿意……門禁？沒有。你的房間在走廊右手第二間，有什麽事去找索恩——他是我的上一個學生，目前還沒有畢業，住在右手第一間——總之，不要打擾我。好了，現在我要繼續工作了，剩下的事情要是還沒懂就讓索恩教你。”

埃裏克一口氣說完了一大段話，愛莎飛快地想要從行李中掏出紙筆來記，然而慌張之中筆掉在地上，還沒等她把筆撿起來，埃裏克已經說完了，往研究室裏一站就準備關門，愛莎連忙攔住他：“等等！格林先生！我養了一只寵物——”

“養你房間裏，你負責掃幹凈它的毛。”

砰！

房間門被重重地關上，愛莎在門口還挺懵的，老實說，她有很多很多地方都沒明白……所以，應該去找她唯一的“高年級”同學……索恩？

頓了頓，愛莎遲疑地轉過身，然後又被嚇了一跳。

那個所謂的“走廊右手邊第一間房間”的門已經打開了，一個看上去比她年紀還小的黑發男孩正倚著門框懶洋洋地看著她。這個男孩的外貌好像有些眼熟，愛莎楞了楞，這才隱隱記起他們第一次見面應該是在魔法之塔的宣講會……

“……好久不見。”在愛莎的註視下，男孩有些不自在地動了動身子，“嘖……你大概已經猜到了，我是索恩……總之，先跟我來吧。”

信息一下子出現得太多，愛莎有一小會兒的呆楞，但看著男孩往她的房間移動，想起還站在門口等著她打招呼再進來的萊斯，愛莎連忙反應過來。盡管只有魔法之塔公共三層明令禁止動物，上區是能夠飼養有毛生物的，可這裏目前畢竟屬於格林先生本人，還是確認一下比較好。剛才埃裏克看都不看一眼的輕率回答，讓愛莎嚴重懷疑他有沒有想到她的寵物是體格多麽驚人的生物，如果不能讓萊斯晚上住在這兒，她得像在菲爾瑞或者維塔斯那樣盡快將它安置在森林裏。

微微一頓，愛莎語速飛快地道：“那個！我有養寵物，是比較大、毛發比較濃密的……”

“那只狼是吧。放心好了，老師剛才就從窗戶裏看到了，你快到了他才回到研究室假裝成剛出來的樣子的。”

索恩的口氣帶著一種微妙的無奈和不滿。

“還有這個客廳，以往都不是這樣的，老師不喜歡亮光，所以幾乎不拉開窗簾……他今天早晨還特意起來調整了整個塔的布局，到處都打掃幹凈了，當然還有你的房間……算了，你自己看吧，老師的行事作風，你過一陣子就會習慣的。”

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