當成明背著受傷的愛貞兒，與村民們一起返回到地球村時，太陽已經落山了，濃濃的寒意悄悄襲來，成明與祖星美把愛貞兒扶到星美的床上，讓她躺下休息，祖爺一回家，就到裏間，給愛貞兒配制中藥，星美急忙到廚房去生火，不僅要做飯，還得準備給愛貞兒煎藥。

成明坐在床邊，白天的事他還在琢磨來琢磨去，對眼前發生的一切的一切，他既不得不相信，可怎麽也說服不了自己。

“大哥大，大哥大！”貞兒也許是勞累了，剛才就已經在成明的背上睡著，現在還是暈暈乎乎的，一會兒喊成明，一會兒喊星美。

成明沒有理愛貞兒，他轉身來到祖爺的臥室，見祖爺忙著配藥，也沒有跟他說話，四周看了看祖爺的房間：一張老式床，油漆早已脫落，一個陳舊的衣櫃，兩只用竹木混合做成的箱子，壓在衣櫃上，沒有一點看相，更沒有現代氣息，跟自己老家的家什也無法相比。房間內沒有一件家用電器，別說沒有電視，連電燈也沒有。

祖爺在昏暗的香油燈下，對著幾種中藥，不停抓起、混合及翻拌，成明沒有打擾他，他想祖爺會有時間，一定能解開一系列疑惑。

成明來到廚房，想去幫助星美。星美是個恬靜的姑娘，要不是看到她使鐵鏈、甩飛鏢，想都不會想到她也會功夫。

“星美，我來幫忙！”成明一進廚房門就說。

“不用了，明哥哥！”星美就是這樣恬靜，跟她在一起就像來到平坦地勢上的小河邊，河水緩緩流淌，陽光柔和溫暖，寂靜的四周，偶爾聽見樹上悅耳清脆的鳥鳴。

“貞兒姐受傷了，我給她熬點粥。”星美柔柔地說。

“哦，今天真是謝謝你們了，我不知怎麽上了蘋果島，竟給大家帶來這麽大的麻煩，貞兒受傷了，我真不好意思！”成明有些沮喪，可也很無奈，他對自己今天在蘋果島發生的一切既不可理解，也莫名其妙。

“不要想得那麽覆雜，等晚飯後，爺爺會告訴你一些事，也許你會知道些什麽。”星美還是平靜地說。

成明想想，點點頭，說“那是那是，我來到了蘋果島，這已經是鐵打的事實了，可我怎麽來的，蘋果島在地球的哪裏，島上怎麽有人能在空中飛來飛去，什麽特異術，什麽逃避戰火，什麽－－－－－”

星美看著成明，微笑著，一直沒有打斷他。成明見星美靜靜地看著自己說話，就沒有繼續說，反而有點不好意思起來。

“明哥哥先吃飯吧，你的好多疑問，吃過了再說。”星美轉身端起竈臺上的菜，邊對成明說。

一口氣把別在心裏的話，在一個才認識幾個小時的姑娘面前，幾乎是竹筒倒豆子“倒”下來，成明也不好意思起來。見星美端菜向堂屋走去，成明也隨手端起竈臺上的菜，跟著星美來到堂屋。

“美美呀，我把膏藥給貞兒敷上了，等會兒你再給貞兒煎一副中藥，我配制好了，已經放到藥罐裏。”祖爺跟星美說完，就走到桌前，對成明說：“今天晚上就住在這裏，我有好多話對你說。”

“好的，祖爺，我也有許多問題要請教您。”成明跟著急速地說。

“不慌，先吃飯！”祖爺擺擺手，招呼成明坐下吃飯，這時愛貞兒也從裏間走出來。

“謝謝，祖爺爺！”愛貞兒一出來就說。

“看來膏藥起勁了，來來，坐下來吃飯。”祖爺也招呼愛貞兒坐下吃飯。

成明感覺這飯菜跟他在小時候的差不多，記憶中家裏也是這樣擺放家什，也是這樣落座吃飯－－－－－真有點回到小時候農村的感覺。

“吃不下嗎？是不是想家了？”祖爺見成明拿著筷子，遲遲不夾菜，問道。

“不是，祖爺！我感覺回到了我小時候的老家。”成明看著祖爺，指著桌上的菜，說道：“辣椒炒韭菜，清炒土豆絲，這個是紅燒肉，好像不是豬肉。”

祖爺、愛貞兒、祖星美都笑了，星美說：“這是爺爺前幾天進山打的兔子肉。”成明也跟著笑了。

大家邊吃邊說笑，突然，祖爺問成明：“你的老家是在大別山區嗎？”

“是的，祖爺您怎麽一下就猜到的呀？”成明一驚。

“大別山區，靠近長江一帶基本上都會炒這幾個菜，更重要的是你說話中夾雜的方言，跟我的老家非常像。”祖爺說。

“祖爺，那麽說我回到老家了，不是在什麽蘋果島，對嗎？”成明有些激動，都站了起來。

“不，孩子！聽我說，這裏的確是蘋果島！是離南極洲不遠的地方。”祖爺放下筷子，拉成明坐下，對他說道。

“孩子呀，說來話長，你現在確實在蘋果島上了，怎麽來的我解釋不清。貞兒，明天帶他進山問問你外公。”祖爺又清楚地告訴成明，告訴他確實在遠離家鄉的蘋果島上。

星美也許怕祖爺激動，從條桌上拿來一只瓶子，又從抽屜裏拿出兩只酒杯，放到祖爺和成明桌邊。

星美試著晃動酒瓶，祖爺接過來，說道：“邊喝點酒，邊聊。”

“祖爺，我不喝酒。”成明慌忙站起來說。

“那好，坐下吃飯吧！”祖爺也不客氣，就自斟自飲。

“那是民國31年，大別山區大旱，記得夏天還沒有完，災民就成群結夥的南下，拖家帶口的，背著幾件衣服，有的還拄著拐杖，個個面黃肌瘦，弱不禁風。我當時在立煌縣城，主要做藥材生意，我家裏是祖傳中醫，本來在安慶府開店，由於前幾年日本人打進來，隨省府搬遷到立煌，我家又在立煌開了店。”祖爺呷了一口酒，不緊不慢地說開了。

“祖爺，立煌是當時的AH省會吧！？”成明插嘴問，他有點興奮了，自從高考落選後，還一直沒有與人交流過書本知識。

“是的，現在不是嗎？又搬遷啦？”祖爺問道。

“您說的是1942年的事，我是學文科的，多少知道那時的一些歷史。”成明輕松的回答道。

“1942年！？什麽意思，我們從來沒有聽說過。”愛貞兒、祖星美都吃驚地看著成明。

“那是西元計算法，我在外做生意，也聽說過，但大家都不太習慣。”祖爺解釋說。

“日本鬼子所到之處，殺人搶劫非常頻繁，燒房子、**民女，無惡不作，手段極其殘忍。有時候日本鬼子見豬不殺、見牛不宰，而是用刺刀割下豬、牛臀部上的兩塊肉，使活著的豬、牛鮮血流淌，疼痛地狂奔亂叫－－－－－－－”祖爺說著說著，眼裏噙著淚花。

“民國32年初，立煌縣城淪陷，記得是1月1號，大家都往大別山裏跑，有當官的、當官的家眷，也有當兵的，逃難的商民和老百姓，人多路窄，行走緩慢，大概是走了一夜，到了一個小集鎮，又冷又餓又累，忽然傳來飛機聲，大家各自奔向四周山林隱避，可是日本飛機已經飛到頭頂，那些當兵的卻比誰跑得都快，一眨眼，都鉆進山溝裏。飛機俯沖投彈、掃射，轟炸聲，震動山谷，兩條街頓時一片火海，房屋、家具、商品頃刻化為灰燼，炸死、炸傷六、七百個逃難者和當地人。炸後的小集鎮，一片殘垣廢墟，屍橫遍野，碧血成河，慘不忍睹。”祖爺擦了擦眼淚，“我當時就在現場，我以為自己會死的。”

祖爺理了理花白的頭發，繼續說：“老天爺保佑，我終於逃了出來，那要感謝貞兒的爺爺。”祖爺又呷了一口酒，對著貞兒，說：“你爺爺很聰明，帶著我和幾個老百姓，總是跟飛機相反的方向跑，飛機炸過後，我們跟著你爺爺跳到飛機炸出的坑，一會兒就跌跌撞撞地跑到樹林裏，逃過一劫。我們是生死之交！”祖爺有些激動。

“我回到老家過年後，家裏來了不少投靠來的親戚好友，許多我都不認識，有HN的、也有本省北邊的，還有是東北的。不久，貞兒的爺爺一家老小也來到我家。我們家做中藥生意，八方都有朋友。日本鬼子隔三差五騷擾，我們就跑到鄉下，跟保長搞好關系，這樣城裏鄉下兩頭跑，一段時間也相安無事，可隨著戰事擴大，日本人推出“以戰養戰”政策，瘋狂搜刮掠奪，我家在安慶府、縣城的幾個藥鋪都被征收，生活一下子就沒有了來源。”祖爺又呷了一口酒，接連三杯，一口菜也沒有吃。大家都沒有動筷子，聽祖爺的回憶，都有些悲傷。

“我父親的一個生意上朋友，在香港開有藥鋪，見日本人如此猖獗，就動員我們去香港。剛開始我父母不想去，考慮到我也成家有孩子了，怕萬一哪一天日本人找上門，那後果不堪設想。於是，就決定去香港。”祖爺見大家都放下了筷子，聚精會神地聽他說話，就停下來，招呼大家趕緊吃飯。

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