第二十五章生當與君相決絕 (4)
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骨,古書上的龍骨是何物?”
蕭羽鳳嘴角一揚,露出微笑:“或許,這就是天命吧。”
慧極必傷,物極必反,天地之道。
“用早膳吧,等我得到碧血靈芝,先煉化二物,至於龍骨是何物,現下無法斷定。”蕭羽鳳不甚在意。
蕭祁淩心中一痛。向來要人逼著才肯用早膳的小弟,竟主動提起。
他明明,感受不到任何食物味道,是堅持保留為人的習慣麼。
蕭祁淩心中一酸,面上還是笑著調侃,“這蠱身也不是全然不好。”
二人一邊說笑,一邊走出門。
善若水長跪在院子旁花架之下,臉頰紅腫,眼神空洞,他聽見門扉開合之聲才回神,望向主人。
蕭羽鳳走過他身邊,淡淡開口:“從今以後,不必你近身服侍了。”
“主人!”善若水五臟仿佛遭雷劈,一股撕裂之痛自胸腔傳來,他驚詫發現,一句話竟能讓人痛苦至此。他呼吸急促,忙忍痛開口,“賤奴知錯,請主人狠狠責罰……”
蕭羽鳳不悅踹了他一腳,“你現在都敢打斷我說話了。”
善若水跪伏在地,瑟瑟發抖,口道不敢。
“你專心侍弄碧血靈芝,盡快將它給我。”蕭羽鳳黑玉般眸子定定望著善若水,眸色覆雜,他道,“等你獻上碧血靈芝,我會兌現諾言,你亦不必朝思暮念。”
善若水握緊拳,他果然是說錯話,讓主人生氣了。他怎麽能……現下,還惹主人生氣?
他與主人所處時日不多了,為何他如此蠢,這個當口還敢——
“善若水。”蕭羽鳳輕輕嘆息一聲,而這聲嘆息,如利箭一般,刺穿了善若水的心。
“你在天劍山莊救了我,等你交出碧血靈芝,我們兩不相欠,你離開紅袖宮,去過你想要的日子。”
善若水渾身顫抖得更加厲害,他有千言萬語,千般萬般委屈,可是他什麽也不能說,不敢說,他只能重重叩首,強忍內心抑郁,沈聲道:“謝主人。”
他嗓子難受的很,竟多一個字也吐不出來。
他的主人原諒了他,他的主人徹底放棄了他。
蕭羽鳳不願逗留,擡步離開。
善若水癱軟在地,他突然生出一絲妄念,他要告訴主人真相,他不愛黛梨,黛梨是個蛇蠍心腸的歹毒女子,他想告訴主人當年的真相,他想祈求主人留自己在身邊。
想要的生活?沒了你,還有什麽想要的生活!
善若水沈迷在妄念裏,露出一絲笑意,隨後,沈寂。
他有何資格哀求主人的愛?當初認錯人的是他,被黛梨利用的是他,當初意圖篡位的是他,叛宮的也是他,他甚至殺死了白書,還將□□捅入主人的心臟。
他犯下的罪,歷歷在目,他的過錯,數不勝數,如今,他有何顏面去跟主人說愛說真心?他就是這麽愛主人的麼?他難道要在主人面前賣慘,哀求?讓主人同情,為難?
更何況,蕭羽鳳的品性,善若水最為清楚,他亦不想將真心捧出來,被踐踏。
他可以受得住萬千刑罰,卻受不住真心踐踏。
因為太久置身黑暗,故渴求溫暖;因太久被傷害,故渴求憐惜;因為太久求而不得,故渴求回報。善若水覺得自己真是癡了,他竟然和普通人一樣,渴求主人對愛的回應。
善若水自嘲冷笑一聲,平靜下來,心中彭拜妄念煙消雲散。他站起身,白衣飄然,他眼底掠過一絲寒意:以主人的性子,蕭冥慘死,主人心中是怒的吧?怒而不能手刃仇人,是怨的吧。他定要快些將碧血靈芝獻上,而江北蕭家,定將承受主人所有怒火。
☆、此間少年
善若水自卸下近身侍從之職,過上尋常日子。
他被安置到山腰一偏遠小院,隔山也望不到棠華居。院中花草繁茂,人煙稀少,有個不足十歲的小丫鬟看門。小丫鬟名叫小蔓,年歲尚幼,稍重的夥活便幫不上忙,善若水卻覺得很好。
小蔓生的粉雕玉琢,乖巧又安靜,與善若水幼時性子十分相近。
他耐心教小蔓澆花除草,小蔓也歡喜,兩人相處融洽。
善若水白日裏呵護花草,夜裏以肉身供養碧血靈芝。他度過了碧血靈芝最艱難之花期,精神一日日好起來,容貌亦愈發昳麗雅俊,迷人得緊。好幾次小蔓與他對視,都忍不住紅著臉避開。
善若水心裏清楚,碧血靈芝的妖力滲入骨髓,貪婪吸□□血,按理說碧血靈芝該成熟了,可善若水發覺體內的靈芝十日前便進入休眠期,邪物靈芝依舊絲絲縷縷掠奪他的內修,可卻不再生長。
善若水心急如焚,勤加修煉。平素他一日餵食碧血靈芝一個時辰,如今一日兩三個時辰,他慷慨之極,可碧血靈芝依舊毫無動靜。
一日清晨,風和日麗,善若水一身白衫,姿容風流,扛著荷鋤去挖後山懸崖上一朵石蓮。
他方踏出門,一道黑影掠過,隨即掌風攜裹凜冽劍意,霸道橫掃而來。
善若水一步不退,揮掌以迎,掌間內勁雄渾。鋒利劍意瞬間化為烏有,被內力煉化,隨即善若水一掌推出,內勁排山倒海猛然拍向黑影。
黑影急急而退,退出三裏仍不免挨了一掌,他順勢一扭,安穩著地,一把拉下黑色面紗,苦著臉埋怨:“水師弟,你我同門之誼,出手不必這麽狠吧。”
望姬月,紅袖宮左護法幼子,擅使毒,擅刺殺,從修羅殿出來後為蕭羽鳳近身侍衛。
他們這些紅袖宮同輩少年,年歲相差不多,出生又接近,幼時都是一個師尊教導。據說幼童時孩子裏望姬月最為霸道,仗著年長三四歲,成為宮裏一霸,不知搶過蕭羽鳳多少點心。
這也只是傳說,偶爾蕭羽鳳問起,望姬月死不承認。
望姬月與善若水年近,少年時玩的最好。
“你何時回來的?”善若水放下荷鋤,喚了小蔓去燒水煮茶,側身讓望姬月進屋。
“免了,我還要去少主那覆命呢。”望姬月打量眼前樸素小院,搖搖頭,嘖兩聲,“少主也忒小氣,你好歹是個影主,就住這兒呢?”
善若水渾不在意,只問:“你是去江北蕭家?可有發現蕭冥屍首?”
望姬月長嘆口氣,面色肅然:“蕭家龍淵詭異得很,陰氣極重,滿布毒霧,我自幼百毒不侵,也受不住裏頭的瘴氣,無法進入龍淵深處。我聽人道,蕭家四少爺的屍首被扔進黑潭水,那黑潭水深不見底,寒冷徹骨,蕭四少爺怕是屍骨無存,成為黑潭冤魂了。”
善若水長眉微蹙,出言提醒:“在主人跟前不可如此口無遮攔,主人心悅蕭家少爺。”
望姬月意味深長凝視善若水,哼一聲:“什麽江北蕭家,無名之輩,我就覺得你比蕭家少爺好得多!少主什麽眼光!”他說罷湊近善若水,仔細打量,驚異道,“水師弟,你如今愈發俊美,都要奪走我紅袖宮第一帥美男稱號了!不行不行,你得往臉上抹點鍋灰!”
他說著就伸手要捏善若水臉頰,善若水避過,打開他的手:“速去覆命吧,再晚些,可壞了規矩。”
“好嘞~晚上煮著暖鍋溫好酒等我用飯啊~”望姬月拍拍善若水的肩膀,一個閃身,憑空消失。
這家夥,輕功愈發好了。善若水想。
他想到蕭家龍淵,望姬月無功而返,主人定要失望;主人如今是蠱毒之身,若是要親自前往龍淵,如何是好?
龍淵既為險地,就不該讓主人涉足。
善若水突然很羨慕蕭冥。
隨即,他下定決心,親自去龍淵一趟,去黑潭裏尋找蕭冥屍骨。
反正他時日不多,能為主人多做一事也是好的。再說,碧血靈芝不會允許宿主死亡,大不了受些皮肉之苦。他皮肉之苦受得太多,也不在意。
善若水心意既定,隨即想通報主人,但他轉念一想,主人自厭棄他之後,已許久不曾召見,在主人面前,他只該專心侍弄碧血靈芝,如今主動通報請命,倒有邀寵嫌疑。
愈接近終點,善若水心境倒是愈開。
下山去一趟江北蕭家,左不過兩日路程,他下山四日折返,根本不會有人察覺到他下山。
善若水喚來小蔓,吩咐:“你去趙總管那裏報備,我需下山五日,今晚出發。”
小蔓怯生生望著他,卻不多問,只輕輕頷首,轉身出門。
約莫兩盞茶功夫,小蔓走回,手中拿著一塊出門的令牌,她小聲道:“趙總管說,您定要按時回來,若是超過十日,是要受罰的。”小姑娘低著頭,好久後又聲細若蚊蠅開口,“您什麽時候回來?我……我怕屋裏的蘭花……會雕謝。”
善若水伸手揉了揉小蠻頭發,莞爾:“我四日即歸,小蔓好好養護,蘭花會開出花來呢。”
小姑娘忽然擡頭,一雙水汪汪的大眼期待凝視善若水,囁嚅:“會……開花麼?我,我娘親很喜歡蘭花呢……”她雖怯懦,提及娘親,面上也帶了喜色。
善若水知曉從小進驚鴻閣為婢的女孩,定是爹娘去了,孤苦無依的。
他蹲下身,平視小蔓,溫柔道:“等我回來,我們養好多好多蘭花,蘭花可嬌貴了,小蔓要好好呵護。”
小姑娘篤定點了點腦袋,伸出胳膊輕輕擁抱了一下善若水。
善若水將院中花花草草打點一遍,趁著星辰夜色,跨上一匹高頭駿馬,颯沓如流星,下了無涯峰。
初冬朔風獵獵,吹拂鬥篷獵獵作響,石道邊蒼柏青翠,銀杏金黃,楓葉火紅,月光皎潔無暇,如慈母之懷,普照大地。駿馬疾馳而過,鳥獸驚飛,偶爾發出喋喋之音,樹移影動,暗香浮動,是山茶花。
山中空氣清新,善若水深呼吸吐納,覺得久違之暢快。
他自幼性子靦腆文靜,比起與人打交道,他更愛侍弄花草,豢養鷹犬,他年少時極愛飲酒打獵,一人一馬,攜美酒與箭筒,醉臥青石,醒來弄鷹,那時他年少肆意,不知孤獨為何物,不知愛憎為何物。
直到某日,他誤入一石窟,不小心踩到黑暗中潛伏的金環蟒。
此後,他,黛梨,蕭羽鳳的命運,鬼使神差糾纏在一起。
善若水垂下眼眸,他心道時日既不多,就不該虛度光陰,他欠蕭羽鳳太多太多,今生難以償還,便能償一件是一件吧。
他心情大暢,倒是想起,若能早早結識蕭羽鳳,那他定會帶蕭羽鳳去瀑布下烤肉飲酒,去花海弄鷹吹蕭,去懸崖聽風望月,去竹林彈琴對詩。這世間美好之物不勝枚舉,他願將所有愉快,與蕭羽鳳共享。
春水春池滿,春時春草生。春人飲春酒,春鳥弄春聲。
☆、龍淵(上)
善若水心中掛念蕭羽鳳,便生出執念,定要尋到蕭家少爺之屍骨才肯罷休。
他快馬加鞭日夜兼程,虧得座駕為千裏的盧,若是尋常馬匹,早就累癱在地。
第二夜,他避開蕭府巡夜守衛,悄悄潛入龍淵。
把守龍淵之人並不多,兩三個青壯侍衛,其餘皆為老病者。龍淵瘴氣過重,守門人也多災多病,年輕子弟誰願擔此苦差?故此處雖為蕭家禁地,實則鮮有人至,蕭家宗族更是視此地為不祥之所,只有罪孽深重的叛徒,才會扔入龍淵亂葬,以視懲罰。
善若水閃身入了龍淵,夜色陰郁,龍淵為深谷,漆黑不可見光。若是白日,善若水就會看到,龍淵裏布滿濃厚的乳白色瘴氣,瘴氣中成千上萬密密麻麻的小蟲懸浮於半空之中,悄無聲息,伺機鉆入人皮膚,將蟲卵產在血液之中。
不遠處,黑巖下,白骨累累,骨頭之上附著數不清的吸血蠓蟲,貪婪啃食白骨。
善若水方進來便覺察有異,他聽見昆蟲翅膀扇動之風聲,一絲,一片,整片。
黑暗中,數百只巨型吸血鬼蛾,撲閃翅膀,緩緩靠近善若水。
恐懼在黑暗裏蔓延,善若水心跳加快,忙點燃手中火折子,火把灼燒瘴氣熒光幽綠,仿若著火之鬼魂,幾只鬼蛾翅膀著火,嘶嘶哀鳴著化為灰燼。
火光所及,終得目睹,善若水睜大瞳孔,渾身僵硬,毛孔顫栗。
一只五尺有餘的千足蟲纏上他右足,順著他右腿向上攀爬,布滿倒刺的纖細爪子刺穿布料紮入皮膚,灌註毒液,故而善若水未覺察,千足蟲已爬到了他身上。
圓滑的腦袋,一段段節肢軀體,黑漆漆的圓眼,直勾勾盯著善若水。
善若水惡心得幾欲作嘔,他周身內力一震,千足蟲被浩蕩內勁彈飛出去,隨即善若水彈指,兩道氣刃斬斷碩大巨蟲身軀,節節墜落,每一軀體依舊扭動不止。
善若水身上出現一個個血洞,止不住血,汩汩外流。
此地毒蟲遍地,瘴氣濃密,太過陰暗,不得久留。
強忍不適,善若水繼續持火把前行。龍淵極大,陰暗瘴氣之中仿佛無邊無際,足下是巖石還是白骨,善若水分不清楚;火光吸引來數不清的黑色甲蟲,肥碩醜陋,不似尋常。
滿耳,都是蟲足劃石之聲響。
沒走幾步,善若水呼吸急促起來,他暗中不知受了多少飛蟲襲擊,痛感麻木,濕噠噠的血液順腿流下,一路吸引貪婪的鬼娥與吸血蠓蟲。
他似能聽見黑暗中的水流聲,是小溪順流而下匯入水潭,偶爾滴滴答答,偶爾淅淅瀝瀝,時而流水冰下難,時而一瀉千裏。
善若水任由身體為飛蟲傷害,他體內碧血靈芝亦感受危險,浩瀚妖力充盈,他眉心現出幽綠的靈芝暗紋。
愈靠近黑潭水,血腥味愈濃烈,黑潭水一口死水,紋絲不動,並未有小溪匯入,亦無水滴,而整個山谷,血腥之氣濃厚,善若水忍不住咳嗽兩聲。
蕭冥的屍身便是被扔入這黑潭水之中?
善若水靠近兩步,探頭去看,黑潭深百尺,寂然無波,而黑潭中,兩只銅鈴大的金色瞳孔,帶著野獸特有的冷血狡詐兇殘,冷冷註視著闖入者。
火光照亮黑潭水,此潭無水,只有粘稠到發黑的鮮血,漂浮著各種動物內臟與殘肢,腥臭刺鼻。
善若水心下大駭,他再去看潭水,那雙金色的眼,已經消失。
取而代之的是,身後腥熱躁動的喘息。
不屬於人的氣息。
瀕死恐懼籠罩了善若水。
而碧血靈芝,在龍淵,在陰冷濃厚的瘴氣裏,優雅暢快舒展開所有纖細觸角,它,成熟了。
☆、龍淵(下)
江北蕭家,龍淵。
夜,濃稠陰暗,不見微光。
善若水立在黑夜中,身姿挺拔,不動如山,額間幽暗的靈芝魔紋愈發清晰。
身後,腥燥熱息攜裹炎氣流動,清晰的呼吸聲在深谷放大,天降威壓。
四下溫度陡然升高,吸血鬼蛾尖叫著四處飛竄,它們撲閃著火的碩大羽翼,快速燃成火點,化為青煙。諸多鬼蛾齊鳴,如夏蟬嘶鳴,臨終祭歌。
深谷裏,數不清的鬼蛾瞬間化為幽藍鬼火,如漆黑夜空點綴的漫天繁星,詭異絢爛。
熱息拂過,白衣翩躚,善若水依舊不動,他周身環繞無形氣勁,阻擋炎息,而他身側蟄伏暗夜中的甲蟲,在炎息輕柔的愛撫之下,化為灰燼,飄入濃稠腥臭的黑潭水中。
靜,萬籟俱寂。
無數毒蟲,悄然隕落在呼吸之間。
善若水閉上眼,身體仿佛與夜色融為一體,與瘴氣,與靜化為一物。
夜色中,一人一獸,對峙。
倏然,妖物動了!
渾厚風暴挾灼熱炎氣狂風暴雨橫掃而來,善若水足底一點,身輕如燕掠出數丈,身後炎氣滾燙灼熱,所到之處,一片焦土。
善若水閃轉騰挪,身法迅捷靈敏,他耳聽八方,於暗夜如履平地。碧血靈芝妖力充沛,善若水身輕仿若可直上雲霄,他耳邊是獵獵風聲。
他屏息凝神,專心逃亡,而身後妖物,如影隨形,無法擺脫。
夜不能視物,但善若水能感知,身後妖物巨大,如此龐然大物能敏捷靈巧,不可謂不奇。
善若水掌下幾次發力,他欲逃出龍淵,而乳白瘴氣迷人眼,他已不辨來路。
他與這巨大妖物,被困在了龍淵之中。
善若水心道,蕭家龍淵居然藏著怪物,此間瘴氣彌漫,毒蟲叢生,這妖物必是萬毒之體,蕭冥葬身此處,真是萬劫不覆,屍骨無存。
他一個走神,眼前一黑,強烈氣流將他撞飛,善若水翻身穩穩落地,退後兩步,掌間內力大漲。
妖物所到之處,吸血鬼蛾燃起鬼火,幽微綠光裏,善若水看到了,那雙,黑潭中,金色的豎瞳,閃著高貴陰冷詭譎的悲憫光芒,居高臨下死死盯住闖入龍淵的獵物。
巨獸高約三丈,看不清輪廓,鬼火湮滅的瞬間,能看到泛著青光的黑色鱗甲與尖刺,和一對遮天蔽日微微張開的骨翼。
天威莫測,蒼穹無情,還有什麽眼前的龐然大物,更宛若神跡。
在它面前,善若水渺小的如同滄海一栗,與地上遍布的毒蟲亦無區別。
善若水驚詫得睜大眼,他仰望面前妖物,屏息凝神,連抵抗的力氣也失了。
他隱約覺得,自己要交代在這兒了。
陡然間,冷火亮起,狂風大作,善若水的身體如破布般被風暴狠狠撞向巖石,正好刺入一塊凸出的尖銳石筍。
石筍刺透善若水的胸腔,鮮血順著末梢滴滴答答流下,善若水的肺腑被刺穿,大口大口呼吸。
“嘶——”灼熱炎氣炙烤山谷,妖物驟然垂首,黃金瞳閃著冷光湊近善若水,善若水瞪大了眼,他嘴皮幹涸裂開,嚴重脫水,渾身戰栗,距離如此近,他能感受到灼熱氣息撲面而來,他清晰看到妖物厚重的灰黑鱗甲,與滿口樹立劍齒獠牙。
一對皮甲覆蓋的修長雙翼,寒光凜冽,如天神展開羽翼,魔禍人間。
善若水艱難喘息,眼前模糊起來,他畏懼凝望面前神跡……這是……這是——
龍!
只存在於傳說的上古聖獸。
龍冷冷望著善若水,突然張開利齒,發出嘶吼,龍吟雜糅灼熱氣流如天火撲向善若水,草木瞬間化為焦黑,山石被龍氣灼得滋滋火紅,善若水的血肉之軀,被炎氣炙烤,大片大片的焦黑,覆蓋了善若水白皙的面容。
同時,善若水額心的靈芝雲紋發出幽光。
善若水垂眼,纖長睫毛微動,緩緩睜開雙眸。那雙眸空洞無神,無欲無求,瞳孔陡然放大,眸中包羅萬象,一朵碧色的血靈芝,映襯在善若水漆黑如墨的瞳仁裏。
四下更靜了,仔細聽,又有凜冽風聲,如刀似刃。
龍龐大的身軀猛然一顫,它扭頭,黃金瞳裏掠過一抹血色,巖石形成的利刃拔地而起,狠狠刺穿龍翼最脆弱的軟骨,緩緩抵住了它的後頸。
金色的龍血順石柱流下,如鎏金水,璀璨耀眼。
龍被激怒了。
龍淵搖晃起來,天崩地裂,地動山搖,落石滾滾,黑潭水中熱血沸騰,山巖開裂,血水倒灌而出,淹沒流水般四散的毒蟲,宛若人間地獄。
善若水眉睫靜楚。
巖石化為利刃,雨後春筍般迅疾冒出,四面八方群起刺向龍,堅不可摧的巖石此時化為藤蔓般靈巧迅猛,但凡有土石之處,皆為利刃。
貫穿善若水身體的石筍裂開,巖石高低起伏,竟形成祭臺狀貌,善若水穩穩落在高三尺有餘的祭臺上,用那雙無欲無求的妖瞳,淡漠遙望龍。
幽暗綠光浮現,善若水身後,是血色霧氣凝固成的一朵巨大的靈芝圖紋,它纖長而柔韌的觸角四散開去,沿著每一寸巖石攀爬,將整個龍淵,迅速化為自己領地。
成熟後的碧血靈芝,在挑戰,龍。
天地間,只剩下,靜。
****************
無涯峰,驚鴻閣。
蕭羽鳳打開錦盒,一枚血淋淋的綠色蛇膽躺在桃木之上,蛇膽冒著熱氣,宛如心臟般鮮活跳動,蛇膽往外突突冒著黑色瘴氣。
“這——”蕭祁淩滿眼驚訝,“這是何妖物?若不是親眼見,實在匪夷所思。”他方想靠近,蕭羽鳳出言提醒:“別,蕭祁淩,離它遠些,這是妖蠱。”
蕭羽鳳亦是滿眼好奇,他仔細端詳九天蛇膽,嘖嘖稱奇:“這世間竟真存在妖蠱?”
“妖蠱?”蕭祁淩目光掃向盒中蛇膽。
“不愧為天下至陰至邪之物。”蕭羽鳳一把扣上錦盒,眼底難掩欣喜,“傳說妖蠱有靈性,能移人心性,使人墮入魔道,它本身亦有生命,須得找宿主才能活,九天神蟒原來便是九天蛇膽的宿主,造物果真奇妙!”
蕭羽鳳來自北疆,對蠱十分了解,而自江南到中原武林,鮮少有人懂蠱,眾人更將其視為邪物。
蕭祁淩不願討論這陰邪之物,便轉移話題:“我們仿弦時筆跡寄出的書信,已十日有餘,也不見回音,莫不是夏晴已猜到弦時暴露了身份,知這是局,故不肯露面。”
蕭羽鳳微微一笑:“急什麽。”
門外有人回稟要事,蕭祁淩走到一旁落座,捧起侍從換上的熱茶,喚人進來。
蕭羽鳳低頭漫不經心玩弄錦盒。
趙總管匆匆入內,跪地叩首,他身後跟著個怯生生的小姑娘,十歲不到,烏黑發絲綰成垂掛髻,紅繩紮著。
小姑娘也跟著趙總管跪地,端端正正叩首請安。
“閣主,小爺。”趙總管痛心疾首道,“善若水——善若水逃走了!”
望姬月在門口聽得這句沒頭沒腦的話,心裏一緊,連忙叩門告進。
蕭羽鳳始料未及,淡淡望著趙總管,開口:“細說。”
蕭祁淩最是關心幼弟病體,聞言又驚又怒,一雙冷眸壓迫著趙總管。
“這丫鬟叫小蔓,是伺候善若水的——她方才來找我,說善若水已兩日不曾回去——老夫急了,忙四處去找,整個驚鴻閣都查了一遍,也未見人影!不經通報擅自離閣,本就是大罪,更何況善若水正在養護小爺的藥——”趙總管心痛道,“老夫知此事事關重大!不敢隱瞞!”
“許是去哪裏采花忘歸,怎麽就成了私逃,您老對水師弟管的也太嚴格了些。”望姬月忙道,他對蕭羽鳳抱拳,“少主,讓屬下去找找他,水師弟曾說要去山崖邊采石蓮……”
“呵,善若水的狼子野心,終於還是顯露了。”蕭祁淩冷笑一聲,對蕭羽鳳肅容道,“看來他寧可舍棄梨夫人,也要報覆你,此人本就不可信的!”
望姬月更急了,善若水處於養護藥引的關鍵當口,怎能不通報而私自外出?少主本就不夠信任他。情急之下,望姬月請命:“水師弟對少主忠心耿耿,其中定有緣由——”
“閉嘴。”蕭羽鳳冷冷掃了一眼望姬月,呵斥。
望姬月只得告罪,不敢再發一言。
蕭羽鳳垂睫看錦盒上花紋,修長手指有一下沒一下敲擊椅子扶手,他思索片刻,令人驚艷的眸色中掠過一絲嘲諷笑意,緩緩開口:“去,抓他回來。”
☆、沖冠一怒為紅顏
初冬多雨,江南依山傍水,氣候濕潤,連日小雨纏綿,霧氣氤氳。
龍淵外,一守門老頭發現不遠處躺著個昏迷的白衣青年,慌忙伸手探了青年鼻息,松口氣,拍拍青年臉頰,叫道:“哥兒,哥兒——醒醒——”
這青年氣度不凡,衣衫不整,想必是哪家公子喝醉了誤闖禁地,還好只是在門口,若是醉後進入龍淵,這麽白凈的小哥,頃刻殞命,實在可惜。老頭兒心中感嘆。
善若水微微蹙眉,耳邊盤桓雜音,頭痛欲裂,他勉力睜眼,印入眼簾的是一張驚喜的老臉。
他猛然驚醒,起身,急急望向龍淵方向。
寂靜山谷,白霧繚繞,細雨中分外寧靜。
善若水心道不好,龍淵裏的妖獸若是出了龍淵,為禍蒼生,天下必要亂了。他轉念一想,妖獸百年潛伏龍淵不出,定是不能出。如此想來,懸著的心方安定。
他謝過看門老頭,又將隨身玉佩作為謝禮贈送,老頭白得了寶玉,喜不自勝,將油紙傘硬塞在善若水手中,囑咐幾句,才準他離開。
善若水一身白衣,氣質出塵,他撐傘漫步雨中,如詩如畫。
那夜與妖龍一戰,他後半截全不記得,昏迷前他應是受了重傷,可如今身體完好,血脈強健,別說傷,就連舊年沈屙也不見半點蹤跡。
他心知碧血靈芝為妖物,這只是短暫的,等碧血靈芝離體之日,他還能剩下什麽?
善若水仰頭望天,銀絲編織細雨成密網,仿佛命運,籠罩世人,無一幸免。
他突然有些害怕,他原也是惜命的。
可若是讓他在自己性命與蕭羽鳳性命中擇一,他還是會毫不猶豫選擇後者。
當初的錯,是天意弄人,是命運劫難,那就,讓他,完了此劫。
碧血靈芝已經成熟,他只要將碧血靈芝交給蕭羽鳳,蕭羽鳳就會放他自由了。善若水嘴角一哂,他想為慶祝自由而笑,可笑著笑著,眼眶卻微微紅了。
他扔了傘,在雨中緩步而行,雨點淅淅瀝瀝打在他面頰上,他倒是有閑情逸致,回想回想自己的這笑話般的一生。
山雀撲棱翅膀飛入樹枝裏避雨,積水叮咚敲在水潭裏。
善若水出生貴重,為紅袖宮長老的長子,自幼根骨極佳,天賦異稟,他十五歲便在紅袖宮闔宮弟子演武中奪魁,自此成為紅袖宮最閃耀的新秀,無人不盛讚,連宮主蘇紅袖也道善若水定會名揚天下,光大紅袖宮,建立一番基業。
那時人人看好的後起之秀,少年才俊,後來受盡磋磨折辱,墮入雪域,成了影主。紅袖宮向來視影衛為牛馬草芥,影主又是個什麽東西?善若水背負此名,便是大長老永遠的汙點。
善若水想起爹爹,他娘早歿,他爹又與他不親近,父子緣分淡薄,可善若水叛宮之後,也正是大長老斷臂謝罪以求保獨子一命。有些人真奇怪,明明心底在乎得不行,卻不知如何表達,白白辜負了多少情義與歲月,又追悔莫及。
他細數心底在乎之人,數來數去,也只有蕭羽鳳一人而已。
他想,他真是個薄情之人。
善若水朝著驚鴻閣的方向,獨自走在雨中,衣衫盡濕,像只濕漉漉的水鬼,一步步走向黃泉。
陡然,濕氣中蒸騰濃烈殺氣,一陣冷風挾劍意掠過,刺向善若水周身大穴。
善若水長身屹立,一步不避,周身內勁震開劍氣,隨著霧氣水波般散開,善若水指尖凝聚雨滴彈出,攜裹內勁的雨滴如鋼珠暗器一般迅疾刺穿肉身,一條黑影無聲倒下。
善若水擡掌,他周身方圓三寸,瑩潤雨滴凝固懸垂在半空,每一顆,皆是殺人利器。
數十條黑影鬼魅般無聲落下,將善若水圍在中央。
他們年輕面孔肅穆,黑衣黑面罩,黑衣右肩處是刺眼的紅袖宮宮徽。
善若水被紅袖宮通緝了,他來不及錯愕,又一道人影掠過,藍衣公子,望姬月。
“水師弟,你未通報而悄然離宮,少主大怒,現命抓你回去。”望姬月並不相信善若水會逃,可上命難為,他真切道,“你若有何隱情,現在可告訴我,我會轉達給少主。”
“未……未通報?”善若水愕然。
“趙總管和你屋裏的小丫頭口徑一致,說你失蹤逃跑……”望姬月心知此事有鬼,可少主本就不信任善若水,善若水憑借口舌之辯,不可能取信少主,他沈思片刻,“那個叫小蔓的丫頭定有問題,水師弟,你先跟我回去,在少主面前再辯;雪域刑罰繁多,不怕撬不開一個小姑娘的嘴。”
善若水心思一轉已明白,他這個當口若真是冠上“逃跑”之罪,那便是等同於“弒主”。他養護碧血靈芝身份敏感,此時逃跑,不正是明擺著報覆,想置蕭羽鳳於死地麼。
他冷笑一聲:“這有何好辯的?左不過欲加之罪,驚鴻閣是蕭祁淩的地盤,我怎能辯得過他!”
他窮途末路,蕭祁淩還不肯放過他,當真歹毒至極!
逃跑?真是好借口,主人的信任向來比冰還薄,蕭祁淩竟敢以此挑撥。善若水內心掀起滔天之怒,蕭祁淩觸碰到了他的底線!
“水師弟,你不可胡來!”望姬月見形勢不對,忙勸道,“少主是明辨是非之人,你先同我回去,否則,你就真成了紅袖宮的叛徒。”
“回,我自然要回去。但見主人之前,我還有事要做!”善若水冰冷道,隨即他驟然出手,一掌拍出,內勁排山倒海,懸垂水珠成了殺人利器,疾射四周,黑衣影衛紛紛抵擋,血霧從他們體內爆開,血腥在雨中格外濃厚。
眾人來不及呼痛,更強的內勁爆裂開,許多人被甩飛出去,霸道內勁如狂風暴雨抵抗無力,望姬月亦被推出一丈,半空幾個閃轉騰挪才勉強穩穩落地。
雨中,已無善若水身影。
他真如同水鬼一般,消散無蹤。
望姬月震驚,水師弟內修竟然到達了如此地步?隨即一股危機湧上心頭,他道:“不妙!速回驚鴻閣!閣主有難!快去飛鴿通知驚鴻閣!提防善若水!保護閣主!”
一影衛領命而去。
望姬月帶著殘餘影衛,快馬加鞭回趕。
無涯峰,驚鴻閣,雙華居,蕭祁淩寢居。
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蕭羽鳳嘴角一揚,露出微笑:“或許,這就是天命吧。”
慧極必傷,物極必反,天地之道。
“用早膳吧,等我得到碧血靈芝,先煉化二物,至於龍骨是何物,現下無法斷定。”蕭羽鳳不甚在意。
蕭祁淩心中一痛。向來要人逼著才肯用早膳的小弟,竟主動提起。
他明明,感受不到任何食物味道,是堅持保留為人的習慣麼。
蕭祁淩心中一酸,面上還是笑著調侃,“這蠱身也不是全然不好。”
二人一邊說笑,一邊走出門。
善若水長跪在院子旁花架之下,臉頰紅腫,眼神空洞,他聽見門扉開合之聲才回神,望向主人。
蕭羽鳳走過他身邊,淡淡開口:“從今以後,不必你近身服侍了。”
“主人!”善若水五臟仿佛遭雷劈,一股撕裂之痛自胸腔傳來,他驚詫發現,一句話竟能讓人痛苦至此。他呼吸急促,忙忍痛開口,“賤奴知錯,請主人狠狠責罰……”
蕭羽鳳不悅踹了他一腳,“你現在都敢打斷我說話了。”
善若水跪伏在地,瑟瑟發抖,口道不敢。
“你專心侍弄碧血靈芝,盡快將它給我。”蕭羽鳳黑玉般眸子定定望著善若水,眸色覆雜,他道,“等你獻上碧血靈芝,我會兌現諾言,你亦不必朝思暮念。”
善若水握緊拳,他果然是說錯話,讓主人生氣了。他怎麽能……現下,還惹主人生氣?
他與主人所處時日不多了,為何他如此蠢,這個當口還敢——
“善若水。”蕭羽鳳輕輕嘆息一聲,而這聲嘆息,如利箭一般,刺穿了善若水的心。
“你在天劍山莊救了我,等你交出碧血靈芝,我們兩不相欠,你離開紅袖宮,去過你想要的日子。”
善若水渾身顫抖得更加厲害,他有千言萬語,千般萬般委屈,可是他什麽也不能說,不敢說,他只能重重叩首,強忍內心抑郁,沈聲道:“謝主人。”
他嗓子難受的很,竟多一個字也吐不出來。
他的主人原諒了他,他的主人徹底放棄了他。
蕭羽鳳不願逗留,擡步離開。
善若水癱軟在地,他突然生出一絲妄念,他要告訴主人真相,他不愛黛梨,黛梨是個蛇蠍心腸的歹毒女子,他想告訴主人當年的真相,他想祈求主人留自己在身邊。
想要的生活?沒了你,還有什麽想要的生活!
善若水沈迷在妄念裏,露出一絲笑意,隨後,沈寂。
他有何資格哀求主人的愛?當初認錯人的是他,被黛梨利用的是他,當初意圖篡位的是他,叛宮的也是他,他甚至殺死了白書,還將□□捅入主人的心臟。
他犯下的罪,歷歷在目,他的過錯,數不勝數,如今,他有何顏面去跟主人說愛說真心?他就是這麽愛主人的麼?他難道要在主人面前賣慘,哀求?讓主人同情,為難?
更何況,蕭羽鳳的品性,善若水最為清楚,他亦不想將真心捧出來,被踐踏。
他可以受得住萬千刑罰,卻受不住真心踐踏。
因為太久置身黑暗,故渴求溫暖;因太久被傷害,故渴求憐惜;因為太久求而不得,故渴求回報。善若水覺得自己真是癡了,他竟然和普通人一樣,渴求主人對愛的回應。
善若水自嘲冷笑一聲,平靜下來,心中彭拜妄念煙消雲散。他站起身,白衣飄然,他眼底掠過一絲寒意:以主人的性子,蕭冥慘死,主人心中是怒的吧?怒而不能手刃仇人,是怨的吧。他定要快些將碧血靈芝獻上,而江北蕭家,定將承受主人所有怒火。
☆、此間少年
善若水自卸下近身侍從之職,過上尋常日子。
他被安置到山腰一偏遠小院,隔山也望不到棠華居。院中花草繁茂,人煙稀少,有個不足十歲的小丫鬟看門。小丫鬟名叫小蔓,年歲尚幼,稍重的夥活便幫不上忙,善若水卻覺得很好。
小蔓生的粉雕玉琢,乖巧又安靜,與善若水幼時性子十分相近。
他耐心教小蔓澆花除草,小蔓也歡喜,兩人相處融洽。
善若水白日裏呵護花草,夜裏以肉身供養碧血靈芝。他度過了碧血靈芝最艱難之花期,精神一日日好起來,容貌亦愈發昳麗雅俊,迷人得緊。好幾次小蔓與他對視,都忍不住紅著臉避開。
善若水心裏清楚,碧血靈芝的妖力滲入骨髓,貪婪吸□□血,按理說碧血靈芝該成熟了,可善若水發覺體內的靈芝十日前便進入休眠期,邪物靈芝依舊絲絲縷縷掠奪他的內修,可卻不再生長。
善若水心急如焚,勤加修煉。平素他一日餵食碧血靈芝一個時辰,如今一日兩三個時辰,他慷慨之極,可碧血靈芝依舊毫無動靜。
一日清晨,風和日麗,善若水一身白衫,姿容風流,扛著荷鋤去挖後山懸崖上一朵石蓮。
他方踏出門,一道黑影掠過,隨即掌風攜裹凜冽劍意,霸道橫掃而來。
善若水一步不退,揮掌以迎,掌間內勁雄渾。鋒利劍意瞬間化為烏有,被內力煉化,隨即善若水一掌推出,內勁排山倒海猛然拍向黑影。
黑影急急而退,退出三裏仍不免挨了一掌,他順勢一扭,安穩著地,一把拉下黑色面紗,苦著臉埋怨:“水師弟,你我同門之誼,出手不必這麽狠吧。”
望姬月,紅袖宮左護法幼子,擅使毒,擅刺殺,從修羅殿出來後為蕭羽鳳近身侍衛。
他們這些紅袖宮同輩少年,年歲相差不多,出生又接近,幼時都是一個師尊教導。據說幼童時孩子裏望姬月最為霸道,仗著年長三四歲,成為宮裏一霸,不知搶過蕭羽鳳多少點心。
這也只是傳說,偶爾蕭羽鳳問起,望姬月死不承認。
望姬月與善若水年近,少年時玩的最好。
“你何時回來的?”善若水放下荷鋤,喚了小蔓去燒水煮茶,側身讓望姬月進屋。
“免了,我還要去少主那覆命呢。”望姬月打量眼前樸素小院,搖搖頭,嘖兩聲,“少主也忒小氣,你好歹是個影主,就住這兒呢?”
善若水渾不在意,只問:“你是去江北蕭家?可有發現蕭冥屍首?”
望姬月長嘆口氣,面色肅然:“蕭家龍淵詭異得很,陰氣極重,滿布毒霧,我自幼百毒不侵,也受不住裏頭的瘴氣,無法進入龍淵深處。我聽人道,蕭家四少爺的屍首被扔進黑潭水,那黑潭水深不見底,寒冷徹骨,蕭四少爺怕是屍骨無存,成為黑潭冤魂了。”
善若水長眉微蹙,出言提醒:“在主人跟前不可如此口無遮攔,主人心悅蕭家少爺。”
望姬月意味深長凝視善若水,哼一聲:“什麽江北蕭家,無名之輩,我就覺得你比蕭家少爺好得多!少主什麽眼光!”他說罷湊近善若水,仔細打量,驚異道,“水師弟,你如今愈發俊美,都要奪走我紅袖宮第一帥美男稱號了!不行不行,你得往臉上抹點鍋灰!”
他說著就伸手要捏善若水臉頰,善若水避過,打開他的手:“速去覆命吧,再晚些,可壞了規矩。”
“好嘞~晚上煮著暖鍋溫好酒等我用飯啊~”望姬月拍拍善若水的肩膀,一個閃身,憑空消失。
這家夥,輕功愈發好了。善若水想。
他想到蕭家龍淵,望姬月無功而返,主人定要失望;主人如今是蠱毒之身,若是要親自前往龍淵,如何是好?
龍淵既為險地,就不該讓主人涉足。
善若水突然很羨慕蕭冥。
隨即,他下定決心,親自去龍淵一趟,去黑潭裏尋找蕭冥屍骨。
反正他時日不多,能為主人多做一事也是好的。再說,碧血靈芝不會允許宿主死亡,大不了受些皮肉之苦。他皮肉之苦受得太多,也不在意。
善若水心意既定,隨即想通報主人,但他轉念一想,主人自厭棄他之後,已許久不曾召見,在主人面前,他只該專心侍弄碧血靈芝,如今主動通報請命,倒有邀寵嫌疑。
愈接近終點,善若水心境倒是愈開。
下山去一趟江北蕭家,左不過兩日路程,他下山四日折返,根本不會有人察覺到他下山。
善若水喚來小蔓,吩咐:“你去趙總管那裏報備,我需下山五日,今晚出發。”
小蔓怯生生望著他,卻不多問,只輕輕頷首,轉身出門。
約莫兩盞茶功夫,小蔓走回,手中拿著一塊出門的令牌,她小聲道:“趙總管說,您定要按時回來,若是超過十日,是要受罰的。”小姑娘低著頭,好久後又聲細若蚊蠅開口,“您什麽時候回來?我……我怕屋裏的蘭花……會雕謝。”
善若水伸手揉了揉小蠻頭發,莞爾:“我四日即歸,小蔓好好養護,蘭花會開出花來呢。”
小姑娘忽然擡頭,一雙水汪汪的大眼期待凝視善若水,囁嚅:“會……開花麼?我,我娘親很喜歡蘭花呢……”她雖怯懦,提及娘親,面上也帶了喜色。
善若水知曉從小進驚鴻閣為婢的女孩,定是爹娘去了,孤苦無依的。
他蹲下身,平視小蔓,溫柔道:“等我回來,我們養好多好多蘭花,蘭花可嬌貴了,小蔓要好好呵護。”
小姑娘篤定點了點腦袋,伸出胳膊輕輕擁抱了一下善若水。
善若水將院中花花草草打點一遍,趁著星辰夜色,跨上一匹高頭駿馬,颯沓如流星,下了無涯峰。
初冬朔風獵獵,吹拂鬥篷獵獵作響,石道邊蒼柏青翠,銀杏金黃,楓葉火紅,月光皎潔無暇,如慈母之懷,普照大地。駿馬疾馳而過,鳥獸驚飛,偶爾發出喋喋之音,樹移影動,暗香浮動,是山茶花。
山中空氣清新,善若水深呼吸吐納,覺得久違之暢快。
他自幼性子靦腆文靜,比起與人打交道,他更愛侍弄花草,豢養鷹犬,他年少時極愛飲酒打獵,一人一馬,攜美酒與箭筒,醉臥青石,醒來弄鷹,那時他年少肆意,不知孤獨為何物,不知愛憎為何物。
直到某日,他誤入一石窟,不小心踩到黑暗中潛伏的金環蟒。
此後,他,黛梨,蕭羽鳳的命運,鬼使神差糾纏在一起。
善若水垂下眼眸,他心道時日既不多,就不該虛度光陰,他欠蕭羽鳳太多太多,今生難以償還,便能償一件是一件吧。
他心情大暢,倒是想起,若能早早結識蕭羽鳳,那他定會帶蕭羽鳳去瀑布下烤肉飲酒,去花海弄鷹吹蕭,去懸崖聽風望月,去竹林彈琴對詩。這世間美好之物不勝枚舉,他願將所有愉快,與蕭羽鳳共享。
春水春池滿,春時春草生。春人飲春酒,春鳥弄春聲。
☆、龍淵(上)
善若水心中掛念蕭羽鳳,便生出執念,定要尋到蕭家少爺之屍骨才肯罷休。
他快馬加鞭日夜兼程,虧得座駕為千裏的盧,若是尋常馬匹,早就累癱在地。
第二夜,他避開蕭府巡夜守衛,悄悄潛入龍淵。
把守龍淵之人並不多,兩三個青壯侍衛,其餘皆為老病者。龍淵瘴氣過重,守門人也多災多病,年輕子弟誰願擔此苦差?故此處雖為蕭家禁地,實則鮮有人至,蕭家宗族更是視此地為不祥之所,只有罪孽深重的叛徒,才會扔入龍淵亂葬,以視懲罰。
善若水閃身入了龍淵,夜色陰郁,龍淵為深谷,漆黑不可見光。若是白日,善若水就會看到,龍淵裏布滿濃厚的乳白色瘴氣,瘴氣中成千上萬密密麻麻的小蟲懸浮於半空之中,悄無聲息,伺機鉆入人皮膚,將蟲卵產在血液之中。
不遠處,黑巖下,白骨累累,骨頭之上附著數不清的吸血蠓蟲,貪婪啃食白骨。
善若水方進來便覺察有異,他聽見昆蟲翅膀扇動之風聲,一絲,一片,整片。
黑暗中,數百只巨型吸血鬼蛾,撲閃翅膀,緩緩靠近善若水。
恐懼在黑暗裏蔓延,善若水心跳加快,忙點燃手中火折子,火把灼燒瘴氣熒光幽綠,仿若著火之鬼魂,幾只鬼蛾翅膀著火,嘶嘶哀鳴著化為灰燼。
火光所及,終得目睹,善若水睜大瞳孔,渾身僵硬,毛孔顫栗。
一只五尺有餘的千足蟲纏上他右足,順著他右腿向上攀爬,布滿倒刺的纖細爪子刺穿布料紮入皮膚,灌註毒液,故而善若水未覺察,千足蟲已爬到了他身上。
圓滑的腦袋,一段段節肢軀體,黑漆漆的圓眼,直勾勾盯著善若水。
善若水惡心得幾欲作嘔,他周身內力一震,千足蟲被浩蕩內勁彈飛出去,隨即善若水彈指,兩道氣刃斬斷碩大巨蟲身軀,節節墜落,每一軀體依舊扭動不止。
善若水身上出現一個個血洞,止不住血,汩汩外流。
此地毒蟲遍地,瘴氣濃密,太過陰暗,不得久留。
強忍不適,善若水繼續持火把前行。龍淵極大,陰暗瘴氣之中仿佛無邊無際,足下是巖石還是白骨,善若水分不清楚;火光吸引來數不清的黑色甲蟲,肥碩醜陋,不似尋常。
滿耳,都是蟲足劃石之聲響。
沒走幾步,善若水呼吸急促起來,他暗中不知受了多少飛蟲襲擊,痛感麻木,濕噠噠的血液順腿流下,一路吸引貪婪的鬼娥與吸血蠓蟲。
他似能聽見黑暗中的水流聲,是小溪順流而下匯入水潭,偶爾滴滴答答,偶爾淅淅瀝瀝,時而流水冰下難,時而一瀉千裏。
善若水任由身體為飛蟲傷害,他體內碧血靈芝亦感受危險,浩瀚妖力充盈,他眉心現出幽綠的靈芝暗紋。
愈靠近黑潭水,血腥味愈濃烈,黑潭水一口死水,紋絲不動,並未有小溪匯入,亦無水滴,而整個山谷,血腥之氣濃厚,善若水忍不住咳嗽兩聲。
蕭冥的屍身便是被扔入這黑潭水之中?
善若水靠近兩步,探頭去看,黑潭深百尺,寂然無波,而黑潭中,兩只銅鈴大的金色瞳孔,帶著野獸特有的冷血狡詐兇殘,冷冷註視著闖入者。
火光照亮黑潭水,此潭無水,只有粘稠到發黑的鮮血,漂浮著各種動物內臟與殘肢,腥臭刺鼻。
善若水心下大駭,他再去看潭水,那雙金色的眼,已經消失。
取而代之的是,身後腥熱躁動的喘息。
不屬於人的氣息。
瀕死恐懼籠罩了善若水。
而碧血靈芝,在龍淵,在陰冷濃厚的瘴氣裏,優雅暢快舒展開所有纖細觸角,它,成熟了。
☆、龍淵(下)
江北蕭家,龍淵。
夜,濃稠陰暗,不見微光。
善若水立在黑夜中,身姿挺拔,不動如山,額間幽暗的靈芝魔紋愈發清晰。
身後,腥燥熱息攜裹炎氣流動,清晰的呼吸聲在深谷放大,天降威壓。
四下溫度陡然升高,吸血鬼蛾尖叫著四處飛竄,它們撲閃著火的碩大羽翼,快速燃成火點,化為青煙。諸多鬼蛾齊鳴,如夏蟬嘶鳴,臨終祭歌。
深谷裏,數不清的鬼蛾瞬間化為幽藍鬼火,如漆黑夜空點綴的漫天繁星,詭異絢爛。
熱息拂過,白衣翩躚,善若水依舊不動,他周身環繞無形氣勁,阻擋炎息,而他身側蟄伏暗夜中的甲蟲,在炎息輕柔的愛撫之下,化為灰燼,飄入濃稠腥臭的黑潭水中。
靜,萬籟俱寂。
無數毒蟲,悄然隕落在呼吸之間。
善若水閉上眼,身體仿佛與夜色融為一體,與瘴氣,與靜化為一物。
夜色中,一人一獸,對峙。
倏然,妖物動了!
渾厚風暴挾灼熱炎氣狂風暴雨橫掃而來,善若水足底一點,身輕如燕掠出數丈,身後炎氣滾燙灼熱,所到之處,一片焦土。
善若水閃轉騰挪,身法迅捷靈敏,他耳聽八方,於暗夜如履平地。碧血靈芝妖力充沛,善若水身輕仿若可直上雲霄,他耳邊是獵獵風聲。
他屏息凝神,專心逃亡,而身後妖物,如影隨形,無法擺脫。
夜不能視物,但善若水能感知,身後妖物巨大,如此龐然大物能敏捷靈巧,不可謂不奇。
善若水掌下幾次發力,他欲逃出龍淵,而乳白瘴氣迷人眼,他已不辨來路。
他與這巨大妖物,被困在了龍淵之中。
善若水心道,蕭家龍淵居然藏著怪物,此間瘴氣彌漫,毒蟲叢生,這妖物必是萬毒之體,蕭冥葬身此處,真是萬劫不覆,屍骨無存。
他一個走神,眼前一黑,強烈氣流將他撞飛,善若水翻身穩穩落地,退後兩步,掌間內力大漲。
妖物所到之處,吸血鬼蛾燃起鬼火,幽微綠光裏,善若水看到了,那雙,黑潭中,金色的豎瞳,閃著高貴陰冷詭譎的悲憫光芒,居高臨下死死盯住闖入龍淵的獵物。
巨獸高約三丈,看不清輪廓,鬼火湮滅的瞬間,能看到泛著青光的黑色鱗甲與尖刺,和一對遮天蔽日微微張開的骨翼。
天威莫測,蒼穹無情,還有什麽眼前的龐然大物,更宛若神跡。
在它面前,善若水渺小的如同滄海一栗,與地上遍布的毒蟲亦無區別。
善若水驚詫得睜大眼,他仰望面前妖物,屏息凝神,連抵抗的力氣也失了。
他隱約覺得,自己要交代在這兒了。
陡然間,冷火亮起,狂風大作,善若水的身體如破布般被風暴狠狠撞向巖石,正好刺入一塊凸出的尖銳石筍。
石筍刺透善若水的胸腔,鮮血順著末梢滴滴答答流下,善若水的肺腑被刺穿,大口大口呼吸。
“嘶——”灼熱炎氣炙烤山谷,妖物驟然垂首,黃金瞳閃著冷光湊近善若水,善若水瞪大了眼,他嘴皮幹涸裂開,嚴重脫水,渾身戰栗,距離如此近,他能感受到灼熱氣息撲面而來,他清晰看到妖物厚重的灰黑鱗甲,與滿口樹立劍齒獠牙。
一對皮甲覆蓋的修長雙翼,寒光凜冽,如天神展開羽翼,魔禍人間。
善若水艱難喘息,眼前模糊起來,他畏懼凝望面前神跡……這是……這是——
龍!
只存在於傳說的上古聖獸。
龍冷冷望著善若水,突然張開利齒,發出嘶吼,龍吟雜糅灼熱氣流如天火撲向善若水,草木瞬間化為焦黑,山石被龍氣灼得滋滋火紅,善若水的血肉之軀,被炎氣炙烤,大片大片的焦黑,覆蓋了善若水白皙的面容。
同時,善若水額心的靈芝雲紋發出幽光。
善若水垂眼,纖長睫毛微動,緩緩睜開雙眸。那雙眸空洞無神,無欲無求,瞳孔陡然放大,眸中包羅萬象,一朵碧色的血靈芝,映襯在善若水漆黑如墨的瞳仁裏。
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龍龐大的身軀猛然一顫,它扭頭,黃金瞳裏掠過一抹血色,巖石形成的利刃拔地而起,狠狠刺穿龍翼最脆弱的軟骨,緩緩抵住了它的後頸。
金色的龍血順石柱流下,如鎏金水,璀璨耀眼。
龍被激怒了。
龍淵搖晃起來,天崩地裂,地動山搖,落石滾滾,黑潭水中熱血沸騰,山巖開裂,血水倒灌而出,淹沒流水般四散的毒蟲,宛若人間地獄。
善若水眉睫靜楚。
巖石化為利刃,雨後春筍般迅疾冒出,四面八方群起刺向龍,堅不可摧的巖石此時化為藤蔓般靈巧迅猛,但凡有土石之處,皆為利刃。
貫穿善若水身體的石筍裂開,巖石高低起伏,竟形成祭臺狀貌,善若水穩穩落在高三尺有餘的祭臺上,用那雙無欲無求的妖瞳,淡漠遙望龍。
幽暗綠光浮現,善若水身後,是血色霧氣凝固成的一朵巨大的靈芝圖紋,它纖長而柔韌的觸角四散開去,沿著每一寸巖石攀爬,將整個龍淵,迅速化為自己領地。
成熟後的碧血靈芝,在挑戰,龍。
天地間,只剩下,靜。
****************
無涯峰,驚鴻閣。
蕭羽鳳打開錦盒,一枚血淋淋的綠色蛇膽躺在桃木之上,蛇膽冒著熱氣,宛如心臟般鮮活跳動,蛇膽往外突突冒著黑色瘴氣。
“這——”蕭祁淩滿眼驚訝,“這是何妖物?若不是親眼見,實在匪夷所思。”他方想靠近,蕭羽鳳出言提醒:“別,蕭祁淩,離它遠些,這是妖蠱。”
蕭羽鳳亦是滿眼好奇,他仔細端詳九天蛇膽,嘖嘖稱奇:“這世間竟真存在妖蠱?”
“妖蠱?”蕭祁淩目光掃向盒中蛇膽。
“不愧為天下至陰至邪之物。”蕭羽鳳一把扣上錦盒,眼底難掩欣喜,“傳說妖蠱有靈性,能移人心性,使人墮入魔道,它本身亦有生命,須得找宿主才能活,九天神蟒原來便是九天蛇膽的宿主,造物果真奇妙!”
蕭羽鳳來自北疆,對蠱十分了解,而自江南到中原武林,鮮少有人懂蠱,眾人更將其視為邪物。
蕭祁淩不願討論這陰邪之物,便轉移話題:“我們仿弦時筆跡寄出的書信,已十日有餘,也不見回音,莫不是夏晴已猜到弦時暴露了身份,知這是局,故不肯露面。”
蕭羽鳳微微一笑:“急什麽。”
門外有人回稟要事,蕭祁淩走到一旁落座,捧起侍從換上的熱茶,喚人進來。
蕭羽鳳低頭漫不經心玩弄錦盒。
趙總管匆匆入內,跪地叩首,他身後跟著個怯生生的小姑娘,十歲不到,烏黑發絲綰成垂掛髻,紅繩紮著。
小姑娘也跟著趙總管跪地,端端正正叩首請安。
“閣主,小爺。”趙總管痛心疾首道,“善若水——善若水逃走了!”
望姬月在門口聽得這句沒頭沒腦的話,心裏一緊,連忙叩門告進。
蕭羽鳳始料未及,淡淡望著趙總管,開口:“細說。”
蕭祁淩最是關心幼弟病體,聞言又驚又怒,一雙冷眸壓迫著趙總管。
“這丫鬟叫小蔓,是伺候善若水的——她方才來找我,說善若水已兩日不曾回去——老夫急了,忙四處去找,整個驚鴻閣都查了一遍,也未見人影!不經通報擅自離閣,本就是大罪,更何況善若水正在養護小爺的藥——”趙總管心痛道,“老夫知此事事關重大!不敢隱瞞!”
“許是去哪裏采花忘歸,怎麽就成了私逃,您老對水師弟管的也太嚴格了些。”望姬月忙道,他對蕭羽鳳抱拳,“少主,讓屬下去找找他,水師弟曾說要去山崖邊采石蓮……”
“呵,善若水的狼子野心,終於還是顯露了。”蕭祁淩冷笑一聲,對蕭羽鳳肅容道,“看來他寧可舍棄梨夫人,也要報覆你,此人本就不可信的!”
望姬月更急了,善若水處於養護藥引的關鍵當口,怎能不通報而私自外出?少主本就不夠信任他。情急之下,望姬月請命:“水師弟對少主忠心耿耿,其中定有緣由——”
“閉嘴。”蕭羽鳳冷冷掃了一眼望姬月,呵斥。
望姬月只得告罪,不敢再發一言。
蕭羽鳳垂睫看錦盒上花紋,修長手指有一下沒一下敲擊椅子扶手,他思索片刻,令人驚艷的眸色中掠過一絲嘲諷笑意,緩緩開口:“去,抓他回來。”
☆、沖冠一怒為紅顏
初冬多雨,江南依山傍水,氣候濕潤,連日小雨纏綿,霧氣氤氳。
龍淵外,一守門老頭發現不遠處躺著個昏迷的白衣青年,慌忙伸手探了青年鼻息,松口氣,拍拍青年臉頰,叫道:“哥兒,哥兒——醒醒——”
這青年氣度不凡,衣衫不整,想必是哪家公子喝醉了誤闖禁地,還好只是在門口,若是醉後進入龍淵,這麽白凈的小哥,頃刻殞命,實在可惜。老頭兒心中感嘆。
善若水微微蹙眉,耳邊盤桓雜音,頭痛欲裂,他勉力睜眼,印入眼簾的是一張驚喜的老臉。
他猛然驚醒,起身,急急望向龍淵方向。
寂靜山谷,白霧繚繞,細雨中分外寧靜。
善若水心道不好,龍淵裏的妖獸若是出了龍淵,為禍蒼生,天下必要亂了。他轉念一想,妖獸百年潛伏龍淵不出,定是不能出。如此想來,懸著的心方安定。
他謝過看門老頭,又將隨身玉佩作為謝禮贈送,老頭白得了寶玉,喜不自勝,將油紙傘硬塞在善若水手中,囑咐幾句,才準他離開。
善若水一身白衣,氣質出塵,他撐傘漫步雨中,如詩如畫。
那夜與妖龍一戰,他後半截全不記得,昏迷前他應是受了重傷,可如今身體完好,血脈強健,別說傷,就連舊年沈屙也不見半點蹤跡。
他心知碧血靈芝為妖物,這只是短暫的,等碧血靈芝離體之日,他還能剩下什麽?
善若水仰頭望天,銀絲編織細雨成密網,仿佛命運,籠罩世人,無一幸免。
他突然有些害怕,他原也是惜命的。
可若是讓他在自己性命與蕭羽鳳性命中擇一,他還是會毫不猶豫選擇後者。
當初的錯,是天意弄人,是命運劫難,那就,讓他,完了此劫。
碧血靈芝已經成熟,他只要將碧血靈芝交給蕭羽鳳,蕭羽鳳就會放他自由了。善若水嘴角一哂,他想為慶祝自由而笑,可笑著笑著,眼眶卻微微紅了。
他扔了傘,在雨中緩步而行,雨點淅淅瀝瀝打在他面頰上,他倒是有閑情逸致,回想回想自己的這笑話般的一生。
山雀撲棱翅膀飛入樹枝裏避雨,積水叮咚敲在水潭裏。
善若水出生貴重,為紅袖宮長老的長子,自幼根骨極佳,天賦異稟,他十五歲便在紅袖宮闔宮弟子演武中奪魁,自此成為紅袖宮最閃耀的新秀,無人不盛讚,連宮主蘇紅袖也道善若水定會名揚天下,光大紅袖宮,建立一番基業。
那時人人看好的後起之秀,少年才俊,後來受盡磋磨折辱,墮入雪域,成了影主。紅袖宮向來視影衛為牛馬草芥,影主又是個什麽東西?善若水背負此名,便是大長老永遠的汙點。
善若水想起爹爹,他娘早歿,他爹又與他不親近,父子緣分淡薄,可善若水叛宮之後,也正是大長老斷臂謝罪以求保獨子一命。有些人真奇怪,明明心底在乎得不行,卻不知如何表達,白白辜負了多少情義與歲月,又追悔莫及。
他細數心底在乎之人,數來數去,也只有蕭羽鳳一人而已。
他想,他真是個薄情之人。
善若水朝著驚鴻閣的方向,獨自走在雨中,衣衫盡濕,像只濕漉漉的水鬼,一步步走向黃泉。
陡然,濕氣中蒸騰濃烈殺氣,一陣冷風挾劍意掠過,刺向善若水周身大穴。
善若水長身屹立,一步不避,周身內勁震開劍氣,隨著霧氣水波般散開,善若水指尖凝聚雨滴彈出,攜裹內勁的雨滴如鋼珠暗器一般迅疾刺穿肉身,一條黑影無聲倒下。
善若水擡掌,他周身方圓三寸,瑩潤雨滴凝固懸垂在半空,每一顆,皆是殺人利器。
數十條黑影鬼魅般無聲落下,將善若水圍在中央。
他們年輕面孔肅穆,黑衣黑面罩,黑衣右肩處是刺眼的紅袖宮宮徽。
善若水被紅袖宮通緝了,他來不及錯愕,又一道人影掠過,藍衣公子,望姬月。
“水師弟,你未通報而悄然離宮,少主大怒,現命抓你回去。”望姬月並不相信善若水會逃,可上命難為,他真切道,“你若有何隱情,現在可告訴我,我會轉達給少主。”
“未……未通報?”善若水愕然。
“趙總管和你屋裏的小丫頭口徑一致,說你失蹤逃跑……”望姬月心知此事有鬼,可少主本就不信任善若水,善若水憑借口舌之辯,不可能取信少主,他沈思片刻,“那個叫小蔓的丫頭定有問題,水師弟,你先跟我回去,在少主面前再辯;雪域刑罰繁多,不怕撬不開一個小姑娘的嘴。”
善若水心思一轉已明白,他這個當口若真是冠上“逃跑”之罪,那便是等同於“弒主”。他養護碧血靈芝身份敏感,此時逃跑,不正是明擺著報覆,想置蕭羽鳳於死地麼。
他冷笑一聲:“這有何好辯的?左不過欲加之罪,驚鴻閣是蕭祁淩的地盤,我怎能辯得過他!”
他窮途末路,蕭祁淩還不肯放過他,當真歹毒至極!
逃跑?真是好借口,主人的信任向來比冰還薄,蕭祁淩竟敢以此挑撥。善若水內心掀起滔天之怒,蕭祁淩觸碰到了他的底線!
“水師弟,你不可胡來!”望姬月見形勢不對,忙勸道,“少主是明辨是非之人,你先同我回去,否則,你就真成了紅袖宮的叛徒。”
“回,我自然要回去。但見主人之前,我還有事要做!”善若水冰冷道,隨即他驟然出手,一掌拍出,內勁排山倒海,懸垂水珠成了殺人利器,疾射四周,黑衣影衛紛紛抵擋,血霧從他們體內爆開,血腥在雨中格外濃厚。
眾人來不及呼痛,更強的內勁爆裂開,許多人被甩飛出去,霸道內勁如狂風暴雨抵抗無力,望姬月亦被推出一丈,半空幾個閃轉騰挪才勉強穩穩落地。
雨中,已無善若水身影。
他真如同水鬼一般,消散無蹤。
望姬月震驚,水師弟內修竟然到達了如此地步?隨即一股危機湧上心頭,他道:“不妙!速回驚鴻閣!閣主有難!快去飛鴿通知驚鴻閣!提防善若水!保護閣主!”
一影衛領命而去。
望姬月帶著殘餘影衛,快馬加鞭回趕。
無涯峰,驚鴻閣,雙華居,蕭祁淩寢居。
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