師父給他自己取名勞弦，給小徒弟取名問琴，瞧瞧這些名字，全是勞動旁人，追問外物，半分自強不息的心氣兒都沒有。

姜艷的記憶裏，師父幾乎一直處於一種半休眠狀態，就像找不到蘇醒溫度的蛇，偶爾動彈動彈嚇嚇人，更多的是溫吞麻木的窩在那裏，拒人千裏，當然，旁人也沒有想接近的心思。

除了每天往落雁閣走的那一趟，師父從來不出門，不掙吃食也不看世道。天天例行公事地擦琴，問姜艷“吃了麽？”“飽了麽？”“有人來麽？”“出去了麽？”“有沒有人欺負你？”“書讀了麽？字寫了麽？”，最後總算饒了彼此“行了，玩去吧。”

姜艷早已經懂事了，知道師父曾經是個好看的人，也知道師父當爹當媽地拉巴她不容易，更知道師父每天擦琴時問詢叮囑是一種溫柔，可是她就是越來越不明白該怎麽跟師父相處了。

畢竟，她瞧見別家的師父不是這樣的，別家的爹爹和爺爺也不這樣，別人家有鬧鬧哄哄一堆人，不怕冷場，不怕說話，每個舉措出去都會有人接著，或者說他們根本就沒想過會有這樣的問題。

她不行，因為師父在躲她。

比如，爺倆對桌吃飯，師父坐下後，一定會端起碗來往側面一讓，不看她，別別扭扭伸長了筷子去夾菜，後來，除了吃餃子再沒對桌吃飯這麽回事兒了，師父會固執地等她吃完再上桌，這讓鄰家姐姐聽了十分動容。

再比如，師父不洗澡，也不準她洗他的衣服，從來一到夏天，臭烘烘地出門，臭烘烘地回家，直到落雁閣專門給他放假叫他回家擦洗。只有這個時候他才會著了急地幹凈起來，急匆匆趕去落雁閣賠罪。

仿佛每每看到她都要十分緊張地想起男女禮教大防，然而也不全是，比如過節日和生辰，師父幾乎完全把她當個娃娃看。元宵節一定要買燈，中秋節一定要做月餅，生辰一定要吃面。

每年生辰姜艷都會捧著一碗巨鹹巨難吃的面，看著地上修燈籠的師父，艱難地思考人生——師父大概是只有對待成年女子和幼年女孩兩個模式。

然而，就是這個“溦”字，讓她明白師父還有另外一種模式，殘酷。

“這雙鞋，是誰給你的？”童遠把那雙繡鞋放到桌上，一只是驛館爆炸後撿來的，另一只是他從落雁閣鴇媽媽那裏查來的。

姜艷看著那雙鞋，有些無奈地一笑，他們這些大人的事情真是煩人，當然現在她也是大人了。

當時把鞋子丟給她們，就是想，做了鬼再不理他們的事情，只是沒想到鞋子自己兜了個圈走回來了。

“那東西上有詛咒！”她還記的當時師父一臉鐵青地逼她把鞋子交出來。

她清了清嗓子：“這雙鞋是袁柳送給我的。”仿佛忽然覺得不安，又往上扯了扯面紗，“就是三年前從落雁閣上跳下來的袁柳，那個大美人，你知道麽？”

“我知道。”童遠隱隱猜到了一些事情，關於袁柳、勞弦和問琴，估計不會是個稀罕故事，甚至忽略喬淑儀的話，這個“溦”指的是誰其實很明顯。

“這個‘溦’就是她。”姜艷的眼睛盈盈閃爍，“師父喜歡她，天天去落雁閣，一身文武藝卻從不闖江湖，就死心地守著。”

她是個大美人。

那天在落雁閣上，那個寧公子說“寧公子就是寧采臣，我是寧采臣，她是聶小倩，我們是陰陽相隔，又至死不渝的一對。明白麽，小丫頭？”，其實當時沒好意思說，心底裏，她一直覺得，這個寧采臣恐怕不夠份。

她是個沒什麽見識的小丫頭，第一次上落雁閣，滿心滿腦都是師父的叮囑“進去不準多話，不準多看，只能點頭搖頭。”

冷不丁一擡眼，袁柳就那麽明明白白地站在那裏，嘴巴一開一合地在跟她說著什麽，映在薄暮的柔光裏，一顰一笑皆是動蕩。

她說呀：“小問琴，今天你及笄，我這兒沒什麽好東西，這雙鞋子送給你，拿著玩兒吧。別讓你師父看見，他可能會不開心。”

那時候哪還知道看鞋子，只知道，這大概是她見過的最最好看的美人了，比師父畫的最滿意的杜麗娘還要好看一些。

想到師父的杜麗娘，她忽然鬼使神差就問了一句：“姐姐你也唱戲麽？”

袁柳無限寬容地糾正她：“不是姐姐，叫袁姑娘。”姜艷當時沒明白這之間有什麽差別，袁柳笑吟吟地說，“唱戲呀，之前也唱的。”反正都是假的，唱唱倦了，也就棄了，“現在咱們樓裏時興唱小曲兒，比那大折子戲來的通俗易懂呢，你聽啊‘那時你我竹馬小青梅，冤家對對笑流鶯，怎得……’”

師父當時鐵青著臉挑簾進來，一言不發地把她提了回去。

從此“竹馬小青梅”這句詞一直在她腦袋裏轉，袁柳為什麽要把這詞兒唱給師父聽呢，她想，沒準是師父早年間憑著自己一身風流騙了人家小姑娘，只是這竹馬夠老的。

“後來呢？”童遠跟在旁邊給她提詞兒，想早點完成這個故事。

姜艷輕輕笑了，你也等不及呀：“後來，她跳樓死了，這個你是知道的。大概當時胤中城還有不少人去看吧。”

童遠安靜地聽著。

“那時候，師父早發現了我偷偷藏起的鞋子，其實也沒藏，就是擱床底下壓著。”但是他師父只跟十五歲的女孩子相好過，卻真不會帶這類半大孩子，一時半會兒沒想好怎麽跟她講明白這事情的重要性。然後，那天袁柳跳樓了，“師父突然要我把鞋子給他，我偏不。”

在她及笄那天，師父突然把她帶到這個女人面前，接受她的禮物。她一度固執地認為，這個酷似師父的畫中人的女人，也許是她的親娘呢，這種事情誰說得準呢？

然而這時候，師父說“她怎麽可能是你母親，她只是個不老的老妖怪”。

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