終於進了洞房，林海在吳蘭耳邊剛說了句“等我”，就被蕭山梔她們推搡出去。

“蘭姐姐，你餓了嗎？要不要先吃點東西？”蕭山梔聽人說過，成親這天新娘子通常會餓著。

“山梔，我不餓，就是有點渴，能給我倒杯水嗎？”吳蘭因為口渴聲音略有些幹澀。

“好的，稍等。”蕭山梔趕緊給她倒了杯茶水。

吳蘭喝了一口，握著蕭山梔的手，“山梔，我有點緊張。”

“蘭姐姐，哥哥肯定會對你很好的，你不用擔心，要是他欺負你，我決不會饒了他。”蕭山梔撫摸著她的手，輕聲安慰。

“就是，我也不會饒了大哥的。” “我也幫蘭姐姐你出氣。”林溪和陳安也附和著。

“哈哈，好，有你們三人保護我，我還有什麽好緊張的。”吳蘭終於爽朗地笑起來。

過了半個時辰，林海再次回到洞房，這次換成他把蕭山梔她們推出去。關緊房門，走到吳蘭身邊，憨憨地說道，“蘭兒，我要揭蓋頭了。”

“快揭吧，蓋了一天都快悶死了。”吳蘭被悶了一天了，早就迫不及待地想把蓋頭扯掉。

林海一把揭了蓋頭，捂住吳蘭的嘴，呸呸兩聲，然後才把手拿開。

“你幹嘛？”吳蘭一臉嫌棄地看著他。

“新婚之日，不說死這個字。”林海憨厚的臉上滿是笑容，“你先把衣服脫了吧。”話剛出口，兩人都唰紅了臉。

“臭流氓”，吳蘭嬌羞地罵道。

“不是，我是覺得你這身行頭太沈了，先換上輕便的衣服。”林海趕緊結結巴巴地解釋。

“哼，你先轉過身去。”林海依言轉過身，背對著吳蘭，聽到後面傳來一陣陣窸窸窣窣的聲音，他咽了口唾沫，臉更紅了。兩人用點飯，之後自是恩愛美滿，一室春光。

林河幫著林海擋了不少酒，這是他第一次喝這麽多，在吳家時就有些暈暈乎乎的，強忍著堅持到婚禮結束，回房時碰見了他爺爺。“爺爺”，林河上前施禮。

林父今天特別開心，喝了不少酒，紅光滿面，看到已是清秀少年的孫子，想到他們林家和蕭家能再結良緣，心裏更是樂開了花。拉著林河的手，問他：“小河看到你大哥成親，可也想著要娶妻了？”

林河因為醉酒微紅的臉，因為他爺爺的話羞地更紅了，忙回答：“爺爺，我還小，娶妻的事等過幾年再說。”

“你覺得山梔怎麽樣？喜歡她嗎？”林父才不管林河說了什麽，只是自顧自地發問。

“山梔姐姐？山梔姐姐很好啊，我很喜歡她。”林河覺得自己醉得腦子有點轉不過彎了，怎麽爺爺說著自己娶親，又接著跳到山梔姐姐身上了呢。

“好好，喜歡就好。”林父高興地松開林河的手，踉蹌著走了。

林河實在醉了，沒有送他爺爺，一步一步地挪回自己房間。

第二天，林海挽著吳蘭的手，來到正廳，給家中長輩挨個敬茶行禮。蕭迎春他們看著這對小夫妻，男的高大憨厚，女的嬌俏活潑，心裏很是滿意。

蕭迎春囑咐了蕭山梔他們這幾天不要打擾小兩口，不敢不聽姑姑的話，蕭山梔只得帶著弟弟妹妹們出門玩。之後沒過幾天，因為林河的學業不能耽誤，林河和林溪便啟程回京，陳安正好跟著他們一起。

蕭迎春給他們帶了滿滿一車的禮物，林柏則交給林河一封信，讓他轉交給林楊。

當林楊收到信後，馬上拆開，發現信竟是他爹口述，他哥哥執筆的。信中提到因為某些原因蕭山梔和羅家並沒有訂立婚約，林父想把林河和蕭山梔湊成一對，詢問林楊和他夫人的意見。林楊讀完信，一拍腦袋，有些埋怨自己，這樣的好事他怎麽之前就沒想到。林蕭兩家結親，他是一萬個願意。至於信中說的擔心他夫人不喜歡山梔，他確信自己有能力說服夫人。於是讓管家立馬把陳氏請來。

“楊哥，你找我？”陳氏一踏進書房的門就開口問林楊，平日他們夫妻倆有什麽話都在就寢之前聊，很少有像現在這麽正式在書房，她怕出了大事，心裏有些不安。

“夫人，我父親來信了，你先看看吧。”林楊把信遞給她，眼睛一直盯著她的反應。

“公公的來信？”林夫人更加疑惑了，她公公這還是第一次來信呢，低頭快速看了起來。看完後，面容變得很嚴肅，思索片刻語氣鄭重地說：“父親他們很了解我嘛，知道我不會同意這門婚事。”

“夫人，能告訴我理由嗎？”林楊也預料到了她的回答，平靜得問道。

“首先小河還小，不用急定定下婚事；第二嘛，以我們的家世和小河的才貌，京城未出閣的姑娘隨便挑，哪個都比山梔好；第三，我不喜歡山梔，她太調皮了，沒有姑娘家的樣子，不適合給我們家做媳婦。”林夫人斬釘截鐵地一條條細細道出。

“那我得逐條說服夫人了，首先，小河快十五歲了，現在只是定親並不是讓他們馬上成親，山梔就比他大兩歲，俗話說女大三抱金磚，我不認為他倆年齡有任何問題；第二嘛，我可以給夫人一段時間，夫人多參加宴會，看看這京城未出閣的姑娘們有幾個能有山梔那般相貌人品和見識的。如果有，那我也不會反對，只是夫人一定要留心觀察。第三嘛，夫人喜不喜歡山梔並不重要，畢竟是他們二人將來一起過日子，而且山梔性子灑脫好爽，將來一定不會和夫人有婆媳矛盾。我們不用著急給父親回信，夫人先考慮考慮吧。”林楊知道這件事急不得，並且他對山梔有信心，知道他夫人雖不喜歡山梔的性情，但是肯定找不出比她更好的姑娘。

“好，我會找到的，你可要說話算話。”林夫人還就不信了，京城這麽多姑娘，怎麽就找不出一個合心意的。

自此，林夫人開始頻繁參加京城各個府裏的宴會，也托與她相熟的夫人們幫忙看看有沒有合適林河的姑娘，這些夫人們都熱心地應下了，甚至還有媒婆聽說了，也主動上門給林夫人推薦。

林河平日都在外公家的私塾和表兄弟們一起讀書，所以對他娘的所作所為並不知曉。他雖小，卻已情竇初開，有了心怡的對象，那人就是褚先生的女兒，與他同齡的褚青。

褚先生學識淵博卻屢試不第，陳府慕名聘請他在私塾教自家子弟讀書已經五六年了，褚先生夫人早逝，只有一個女兒帶在身邊，所以女兒也住在陳府，和陳府的小姐們一起讀書。

褚青本不是出挑的大美人，細細的眉毛，一雙水汪汪的杏眼，似乎帶著不合她年紀的愁緒，靈巧的鼻子，一張薄薄的櫻桃小嘴，身材纖細適中，配上她散發出來的書卷氣，整個人就似江南煙雨中的弱柳，婀娜文靜，與京城的小姐們很不相同。林河就是喜歡她的才情，著迷於她的氣質。

林河天資聰穎，是褚先生的愛徒，下學後總會在褚先生那兒多呆一會才回家，因此和褚青也相熟。二人都喜歡琴棋書畫，每次見面除了打招呼，還會聊聊最近看過的書、喜歡的詩，或者有時褚先生和林河下棋時，會讓褚青在旁給他們彈琴。隨著年歲的增長，兩人漸漸有了情愫，只是少年男女臉皮薄，都沒有主動捅破這層紙。

一日，林溪的舅母問林溪她母親最近在忙什麽，怎麽這麽久都不回娘家。林溪笑嘻嘻地說自己母親最近忙著給她哥哥找媳婦兒。她這話一出引得陳府女眷都來了興趣，七嘴八舌地問她。林溪也只說奶媽說漏了嘴自己才知道的，具體什麽情況她也不清楚，她哥哥自己更不清楚。

褚青一直安靜地聽她們議論，心裏卻有點苦澀。雖然自小知道自己和林河身份懸殊，可是真到了婚嫁的年紀，才發現這些年萌生的情愫早已不知不覺地變深變濃，她不禁為自己的將來感到悲涼。

褚青的腦子一直亂哄哄地，一會兒想這兒，一會兒想那兒，邁著慌亂的腳步麻木地朝自己房間走去，並未發現客廳裏坐著的父親和林河。

“青兒，你這孩子，林公子在這兒，怎麽招呼都不打一聲就回房間？”褚先生並未發現褚青的失魂落魄，他一向嚴格教育褚青要恪守禮數，此時皺著眉出聲提醒她。

褚青聽到父親的聲音，清醒過來，朝林河施禮道：“林公子還請見諒，我今日身體不適，剛才只顧得回房間並未發現你在這。”

林河趕緊站起來還禮，“褚小姐不必和我如此客氣。褚小姐身體不適可否請大夫看過？”

“無事，就是感覺有點累，休息一下就好了。”褚青低著頭，不看林河，淡淡地回覆道。

“那青兒你先去休息吧。”褚先生這才發現褚青臉色蒼白，關切地囑咐她

褚青聞言，點點頭，轉身回屋。

林河眉頭微蹙，擔憂地看著褚青的背影。

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