娘娘座下的童子了。”石震淵道。

“他如今在何處？我要去看看他。”宋織雲從他懷裏擡起頭來，雙眼含淚地望著他，道。

“已經送到媽祖廟裏，等你身子大好了，我們一起去。”石震淵道。

“好。”宋織雲輕輕點頭，從他懷了坐了起來，問道，“可查到究竟是誰害了我們的孩子？”

石震淵頷首，道：“查出來了。”卻略有遲疑，不知道該如何說。

“誰？”

“宋織繡。”石震淵道，“她將夾竹桃花汁放進了玫瑰花茶裏。”

宋織雲楞了一下，有些不敢相信，不確定地問道：“竟是三妹？”

石震淵看著她，沈默著點點頭。

宋織雲沈默下來，面上似有些難以接受，半晌方道：“我想見見她，問問她是為什麽。”

“好的。今晚你且歇著，明日我請了宋大奶奶來，你們一起吧。”石震淵道。有陳氏陪伴，宋織雲總會好一些。

宋織雲點點頭，此刻只覺得太陽穴隱隱作疼，似有尖銳的針正在不停地插著。她自問與宋織繡雖不是親密姐妹，卻也從未苛待過宋織繡，為何宋織繡要這般行事？便是伍氏，雖然恨梅姨娘入骨，吃穿用度上又何曾苛待過宋織繡？莫不是因為婚姻不順，便怪在了伍氏身上？殺伍氏不得，便朝自己下手？

正想著，卻見折枝端了雞湯進來。石震淵接過，吹了吹氣，道：“先喝碗湯吧。”

宋織雲本無胃口，只道：“我喝不下。”

“多少喝一點，你如今身體虛弱著。”石震淵拿著勺子，將那湯遞到了她的嘴邊，眼神之中滿是關切之意。

宋織雲看著石震淵下巴新長的胡茬、眼睛下的青黑之色，鼻間一酸，道：“侯爺，你也吃點，你也憔悴了。”

石震淵有些意外她說出這樣的話來，這一日來的疲倦卻是消退不少，心中也熨貼了一些，道：“你喝一碗，我便喝一碗。你喝兩碗，我便喝兩碗。可好？”

宋織雲忍著眼下的熱意，點頭道：“好。”

第二日晨起，卻是下起雨來，春天的雨水淅淅瀝瀝，天邊陰沈沈的，空氣裏帶了濕意。宋織雲朦朦朧朧地醒來了，聽見雨水從屋檐上滴下，啪嗒啪嗒地打在石階上，心中生出些許寒意來，不由得縮了縮身子。石震淵察覺了，便從身後將她摟進懷裏，在她耳邊道：“還早，且再睡一會吧。”自出事後，石震淵便住在了萬和院裏。

宋織雲含糊地應了一聲好，閉上眼睛，只希望這兩日發生的都是夢才好。是不是等她再次睜開眼睛，便會看到奶娘抱著孩子進來呢？這是夢罷？她身陷夢中無法自拔了吧？

等宋織雲醒來時，天已大亮，雨還未停，石震淵早已出去了。她由回紋伺候著換了衣裳，又由折枝伺候著喝了一碗湯，便坐在西次間的羅漢榻上看著窗外的雨出神。

當日，便是在這裏，宋織繡來看她，哭訴林三爺的種種不端，梨花帶雨。

略坐了一會，便見寶相引了陳氏進來。陳氏臉上頗為關切，看到宋織雲呆呆地坐在窗邊，臉上毫無血色，眼神毫無光彩，忙走了過來，道：“可好些了麽？”

陳氏心裏是萬分焦慮。金陵家裏，人人都在等著宋織雲孩子的降生。誰知昨日石府下人來報，宋織雲小產，胎兒救護不及。她迫不及待地想問個明白。然而，看到宋織雲這番光景，陳氏心裏再急，也不能直截了當地問究竟是怎麽回事。

宋織雲看到陳氏，點點頭，道：“好些了。”

“好生休養著，你還年輕，再生養一個也不是什麽難事。”陳氏安慰道。

宋織雲卻擡頭看向陳氏，道：“大嫂，這□□是宋織繡下的。”

陳氏大驚，道：“怎會如此？這事情都有誰知道？”若是宋家女下毒殘害姐妹的事情傳出去，恐怕會影響宋家的聲譽。此時，宋家正是名譽聲望最隆之時，萬不可因內宅小事而影響一族前途。

“只有侯爺知曉。”宋織雲道，“我想問上一問，大嫂和我一起吧。”

陳氏看宋織雲平平靜靜地說道，眼神裏看不出端倪來。大約是痛得麻木了，又有些不願相信，竟是因此而變得平靜。這是一種略帶著茫然，帶著隱忍痛苦的平靜。

不多時，仆婦押著宋織繡到了西次間。宋織繡在偏廳裏被人問了一夜，素日清雅秀麗的妝容早已殘褪，眼睛裏滿是血絲，眼下有些青黑，嘴唇亦變得慘白，雙手反剪身後被麻繩綁著。大約為了防止她叫喊，嘴中還塞著帕子。看到宋織雲，她雙眼之中兇光畢露，再不覆從前那委屈無辜的眼神。

宋織雲示意那仆婦把手帕拿掉，道：“你們都出去吧。”只留了沈香在內。

宋織繡不等宋織雲發問，便笑道：“真是恭喜二姐了！聽說生了個小世子，恭喜了！”說罷頓了一頓，又道，“哎呀，聽說世子窒息死亡了，滿身青紫呢，真是可惜了可惜了！”說完，竟笑得前俯後仰，狀如瘋婦。

陳氏心頭一緊，斥道：“三妹，你怎可出口傷人？這般事情，豈可亂說？其中是否有誤會，你且說來！”餘光裏看了宋織雲一眼，只見她放在膝蓋上的手緊緊地攥著裙擺。

“我出口傷人？從前在家裏我事事逢迎你們，又何曾見你們真的對我好？”宋織繡斂去笑意，憤恨地看著陳氏，道，“祖母從來只寵愛嫡女，便是那嫡女是根草，也定要當成寶。多看我幾眼、多聽我幾句話都不願意！她宋織繡會什麽？不過是個繡娘，琴棋書畫樣樣都拿不出手。我那麽努力學習琴棋書畫，名冠京城，到了你們這頭卻什麽都不是，一絲半點也看不上我。便是大嫂你，也從來對著嫡出姑子多幾分慈愛，對著我，你便不過是面子情。你可是不耐煩和我打交道吧？是與不是？”

“三妹你多想了。祖母對待家裏孩子，一向一視同仁。若非如此，你又怎能上得了學堂，又出入世家豪門的門庭，結識各家的小姐，得到這名冠京城的才女之名？至於我，自問對你們姐妹幾個都是一樣的。”陳氏勸道。

宋織繡冷笑兩聲，道：“是不是一視同仁，從這婚事便看得出來。祖母給宋織雲選了什麽樣的人家？便是宋織雲都逃婚了，傷風敗俗，還要遮掩著，送了多少嫁妝將人嫁過去。到了我的婚事，祖母可曾理會？不過全由著伍氏安排！伍氏這老衾婆，慣會在人前裝出賢妻良母的樣子，背地裏卻給我尋了這麽一門親事！外人莫不讚嘆她賢良淑德，卻是把我往火坑裏推。這林家三爺就是個花花公子，懦弱男人，卻還要說成是個青年才俊！”

說到此處，宋織繡頓了頓，目光猙獰地看著宋織雲，道：“憑什麽你宋織雲便能嫁入侯門？憑什麽你的夫君情深意重？憑什麽你能生下嫡子？既然你母親讓我過得不好，我又怎能讓你過得好！”說完這一通話，宋織繡方覺得十幾年來的抑郁之氣為之一松。多少次想脫口而出的話，如今終於說了出來，便是死了也值當。於是，也就冷笑著看向宋織雲。

宋織雲輕輕閉了眼睛，深呼吸一口氣，方道：“昨日侯爺說是你害了我的孩子，我還不信。卻不想原來你心裏這麽看我的。你自己心腸歹毒，便看誰都是歹毒之人。你自己心裏想要，得不到的，便當別人都是要害你的。你所說的一切差異，都在於嫡庶之別。我是嫡，你是庶，我的母親是嫡母，你的生母是姨娘。你要怪，便怪你的生母她要死要活地與我爹做姨娘。倘若我母親當真要害你母女，你以為你還能等到長大，等到出嫁？”說罷，宋織雲看她一眼，眸光中帶著一絲了然，道，“你這麽害我，不過是因為你求而不得罷了。”

宋織繡看著宋織雲一副高高在上的樣子，好容易散去的一口氣又梗在了心口。她竭斯底裏地笑了起來，道：“二姐可真是耳聰目明啊！是啊，我一向仰慕侯爺，只恨嫁給他的為何不是我。從那年在海珍樓見了一面，我便恨不得嫁給他才好!你明明有陳紹嘉，卻為何不敢跟他私奔了去？為何還要嫁給侯爺？侯爺明明最愛那清雅絕俗、如桂子玉蘭之人，卻娶了你這樣一個妖艷女子，根本就不配！至於那窯子裏的什麽張姐兒、桃花夫人，不過清秀而已，卻也能得侯爺垂青！我本有機會和侯爺在一起的，都是你。你還要給他生孩子，我怎麽能看著這事情發生！”

陳氏在一旁越聽越是心驚，忙道：“三妹這是瘋了。將她帶下去吧。”

沈香看向宋織雲，卻見宋織雲微微搖頭，似笑非笑地看著宋織繡，帶了一絲嘲諷，道：“宋織繡，你有所求，求的並非是侯爺。你並不愛侯爺，你也不了解他。你求的是地位與權勢，你想要我在石家的地位，你想要你的夫君像侯爺一樣有權勢。只是，你突然發現，你這一輩子或許都沒有這樣的機會了，所以你恨我。”

宋織繡道：“不，我一直愛著侯爺……”沈香卻已將帕子塞入她的嘴中，只有支支吾吾之聲。沈香便將那漲紅了臉要說話的宋織繡拉了下去了。

室內安靜了好一會。半晌，陳氏方道：“二妹如今是什麽打算？”

宋織雲垂著頭，剛才那一席話，也耗去她不少心力。想起從前宋織繡曾慫恿她逃婚，原是那時宋織繡便想取而代之了。

“我恨她。她殺我兒，殺人償命，天經地義。可是，若真要殺她，我又想她是我的姐妹。”宋織雲道，那聲音有些飄渺，帶著自我矛盾的痛苦與質疑。

陳氏沈默下來，這是奪子之恨，又如何能消？想了一想，陳氏還是說道：“二妹，這事情是內宅之事，家中仆婦丫鬟可要嘴風緊，守得住才行。”

宋織雲聽得陳氏如此提醒，道：“侯府的仆婦丫鬟，自是靠得住的，不能墜了侯府的威名。”妹妹仰慕姐夫，竟因此而謀害姐姐的孩子，傳出去實在不像話。

“大嫂，這事情且不要跟金陵家裏提起。過幾日，我再寫信給他們吧。”宋織雲道。

陳氏看宋織雲一副心如死灰的安靜模樣，只覺得憐惜，柔聲道：“如今怎樣安慰你，你大約都是聽不進去的。可是，阿雲，你還年輕，一輩子還長著呢，務必要振作。”

宋織雲點點頭，道：“我知道的，謝謝你，大嫂。”

作者有話要說： 被長年雷雨的嫉妒而扭曲的心。

☆、積年怨恨

石震淵是在下午時分去的拾翠院。雨還在下著，院裏的竹林一片青蔥之色，靜謐雅致，頗有煙雨江南的意趣。自從長嫂潘氏寡居，這還是他第一次走進拾翠院來。明河跟著他，到了殿門外，瀟湘正站在廊下，看到他們過來，有些詫異，卻也急忙行禮。

“大少夫人在麽？”明河問道。

瀟湘點點頭，將石震淵請了進去。

潘氏坐在繡架前繡花，看起來五光十色，很是絢麗。看到石震淵進來，她站起身來，笑道：“二弟怎的過來了？請坐吧。”

石震淵看著潘氏的微笑，想起宋織繡所說的話，以及明河從拾翠院媽祖堂裏找出來的東西，心中鈍痛。石震淵少時頑劣，仰慕長兄石破浪。石破浪老成持重，武藝高強，孝順祖母，又愛護幼弟。在他幼時，時常指點他的武藝。若是他闖禍了，石破浪還常常幫他在父親面前遮掩。因此，自兄長去世後，他對這位矢志守節、在祖母母親面前盡孝的大嫂，是發自內心的敬重。自己與定海長年在外征戰，潘氏實在才是陪伴祖母與母親的那個人。然而，她卻害了他的孩子。

“大嫂，這些年你在石家過得好麽？”石震淵問道。

潘氏臉上的笑容漸漸淡去了，道：“二弟怎的這麽問？我自是好的。”

“既然過得好，卻為何要殺我孩子？”石震淵問道，吐字甚是用力，幾乎一字一頓。

潘氏的笑容徹底消失了，只略微茫然地道：“二弟，你在說什麽？阿雲如今怎樣了？若是方便，我去看看她吧。”

“大嫂如果不記得了，我提醒您一下。宋織繡已經認了，是她將夾竹桃花汁倒進了玫瑰花茶裏。而正是大嫂跟她說，夾竹桃花汁可以活血下胎的。”石震淵語氣極快地陳述道，聲音平緩。

潘氏驚呼道：“原來是林三奶奶啊！這是骨肉相殘啊！”說完，又紅著眼圈道，“二弟，這林三奶奶是栽贓嫁禍，想要挑撥離間！我為何要害小世子？我能落下什麽好呢？”

石震淵繼續道：“明河在拾翠院的媽祖堂裏找到了夾竹桃花汁和麝香。大嫂你早就想下藥了吧？只是你發現了宋織繡的不甘與嫉恨，你選擇了借刀殺人。”

潘氏的臉色變得煞白，半晌忽而大笑，道：“不愧是震海侯啊！這麽快就查清楚了來龍去脈！”

“大嫂，為什麽！”石震淵問道。自沈舟向他回稟，他再不肯相信的。然而，證據都指向了潘氏。

“如果可以，其實我最想殺的人是你和石定海。可惜，我一個弱女子，又是孤女，沒有錢財助力，只能在內宅之中使點力氣了。”潘氏一絲維護自身的意思都沒有，竟是笑著說出了這些話來，那琥珀色的眼睛有驚人的神采，是毫無掩飾的仇恨。

“你問我為何，你可知道我的父母兄弟是如何死去的？就是被你那英明神武的父親和兄長當做海盜殺死的！明明我們已經求饒，卻為何還要殺死？即便下獄，即便為奴，卻也總還有性命在，為何連我十歲不到的弟弟都要殺死！”潘氏冷聲質問道。

石震淵聽得她如此說，心中咯噔一聲，父兄的死因，恐怕另有蹊蹺！

“自我到崖州開始，我就夢想著有一天，把你們石家的人都殺個幹凈！可惜門禁森嚴，我一介孤女如何能靠近你們！還得多虧石家大爺常入繡坊，方有機會相遇！什麽一見鐘情、情深意重，不過是世人幻想罷了！我從未曾想嫁給這個殺父兇手，多少次午夜夢回，恨不得手刃仇人！結果卻要笑臉相對，你儂我儂！”潘氏笑起來，那笑容猙獰而瘆人。

“可是，我知道，如果我手刃他，那我只能殺死一個人。我需要機會，我得等待機會！”潘氏的聲音變得低沈而輕緩，鬼氣森森，“終於我等到了。零丁洋一戰，我必須隨行左右，只要能殺死你父親和你兄長，我這輩子也值當了！”

“就在大戰前夕，我往你父親兄長的茶水中加了三日奪命散。三日之後，大戰之時，他們都死了！都死了！我借著龍三爺的一把火，把他們全給燒死了！”潘氏說著，聲音愈加高昂，竟然笑了起來，前俯後仰，“真是痛快啊，痛快啊！”

“我跟著士兵們跳水了，在那茫茫大海裏，我都做好同歸於盡的打算了，可你居然還救了我。”潘氏紅著眼睛，惡狠狠地看石震淵，厲聲道，“你為什麽要救我呢？你可知道這七年來我過得多麽煎熬？看著你石家越來越興旺，看著你們就要稱霸一方，看著你就要子孫滿堂！我那枉死的父母兄弟該怎麽辦？多少次我祈禱龍三雷大林家殺了你！多少次我想親自殺了你！可是我沒有辦法！連那唯一的三日奪命散，還是從老家帶來了！我一個孤女，連身邊丫鬟都是你們石家的人！可惜，有些人比我更愚蠢，幾句話就上套了。看著她們骨肉相殘，真是開心啊！”潘氏說罷，又是一陣怪笑。

石震淵靜靜地聽著，看著從前柔順美麗的大嫂，如瘋婦一般狂笑，從最開始的震驚到憤怒、仇恨，最終卻是沈澱下來一絲憐憫乃至傷感。她殺死了他的父親、兄長與孩子，然而，他此刻卻並不想一劍了結了她。

少年時代，他看著不茍言笑的兄長，因為潘氏而變得溫和可親。他還記得漫漫夏日裏兄長與潘氏在那湖心島遠香樓裏彈琴，琴聲悠揚。記得兄長每到元宵節絞盡腦汁去送禮物給潘氏。也記得因兄長腸胃不佳，潘氏時常做些暖胃順腸的點心小食送到府衙去。那時候，他情竇初開，似懂未懂，對著林紅綿，又多是玩伴心態，竟也是萬般羨慕兄長，只覺得有妻當如此。

“那麽多年，嫂子對大哥、對這個家，竟都是假的麽？”石震淵緩緩問道，“大哥知道麽？”

潘氏的笑聲戛然而止，仿佛聽到了什麽極恐怖的事情，厲聲道：“當然是假的，當然是假的，全都是！”這般說著，卻是流下淚來。石破浪將死之時，她面無表情地告訴他，殺手是她。然而，石破浪說了什麽，他說玫娘對不住了，以後再也護不住你了。

“當初，你為什麽還要救我？讓我回來日日看你們母慈子孝、家業興旺？你讓我死在海裏也就罷了！”潘氏竭斯底裏地喊道。

“大嫂為何從不對祖母、母親和弄潮下手？”石震淵又問。

“我何須對她們下手？她們日日都活在零丁洋一戰的痛苦裏，跟我一起在痛苦的深淵了！辛氏呢，中年喪夫老年喪子，每個晚上睡不了兩個時辰，還要日日擔心你戰死沙場。沈氏呢，日日操勞家事，心裏念著死去的丈夫，疲憊不堪。石弄潮還愛上了她的仇人，哈哈，這是多麽解氣的事情啊！每個夜裏，她一定以淚洗面，愧疚自己為何愛上了仇人！看著她們這樣，我是多麽開心啊！”潘氏詭異地笑著說。

“只可恨，只可恨你沒戰死沙場，還娶了這宋家女，還一心一意地維護她，還給她子嗣！我怎麽能容忍你石家誕下子嗣！我要你石家斷子絕孫！”潘氏道，“可惜我那夾竹桃花汁還沒來得及用上去，不然定叫宋織雲此生再不能生育！”

潘氏絲毫沒有掩飾的意思，站在門外的瀟湘聽得清清楚楚，先是渾身瑟瑟發抖，腿腳一軟，跪在了地上。大少夫人藏了這般心事，她身為大丫鬟卻是絲毫不知！平日裏大少夫人每三日給亡故的大爺上香，眼神之中似有無限懷念與萬般情意，又怎知是包藏禍心!

片刻，石震淵走了出來，面上悲喜莫辯，只道：“明河，你命人將拾翠院關起來，院裏丫鬟留下兩個伺候吧。仔細照看著大少夫人，莫要出了岔子。”

卻說宋織雲產下死胎，辛氏和沈氏自然都心中難過，且看這兩日石震淵將家中仆婦一一審問，也知正在處置這事情，一時也不曾過問。辛氏本就睡眠少，出了這事，更是長夜難眠，只每天在媽祖前念經到深夜。

這一日快晚膳的時候，辛氏還在媽祖像前念經，便聽到石震淵走了進來。

辛氏自媽祖像前起來，坐在了羅漢榻上，叫丫鬟點了燈，看向石震淵。石震淵面色頗有些憔悴，下巴還有些許新長的胡茬，眼圈有些凹陷，這兩日確實夠折騰的。辛氏有些心疼，道：“你也顧著點自己，可別給累垮了身子。”

“祖母放心，如今事情已經水落石出了，只是需要向您和母親稟報。明河去請母親過來了，稍遲便到。”石震淵道。這樣的結果，他未必想告訴祖母與母親。潘氏陪伴她們多年，在她們心中恐怕也視為女兒了。

“阿雲如今怎樣了？”辛氏又問。她心心念念的重孫，還沒來得及看一眼這世界便死去了，她心中都悲痛異常，身為母親的宋織雲必然更加悲傷。

石震淵眼中閃過一絲憐惜，道：“已經平靜下來了，身子還虛弱著，過些日子應該便能大好。”

此時，沈氏亦從萬裏堂趕了過來，給辛氏行禮後，方問道：“這事情可是弄明白了？”

石震淵點點頭，揮手讓堂中仆婦都下去了，又命明河守在門外，方道：“阿雲的孩子，是宋織繡和大嫂一起下藥害死的。”

辛氏手上本在轉著佛珠，聽得石震淵這句話，手指猛地用力，勒得手腕生疼。沈氏端著茶碗的手也頓了一下，擡頭看向石震淵，面上滿是匪夷所思。

石震淵眼露哀傷之色，繼續道：“還有一樁陳年舊事，父親和大哥都是被潘氏下毒害死的。”

辛氏的佛珠啪嗒一聲，斷了，珠子掉落地板之上，劈劈啪啪之聲好一會才消停。沈氏的茶碗也“啪”地一聲掉在地板上，砸成了幾瓣。

辛氏胸口起伏，好半晌才壓下那從心間直沖頭腦的血氣，問道：“可查清楚了？這事玩笑不得！”

“已經查清了。宋織繡與潘氏都供認了。”石震淵面沈如水，道。

沈氏心口絞痛，一時說不出話來。潘氏長年伴她左右，幫著管家理事，打理繡坊織坊的事情，從來謙卑恭順，沈氏對她也有幾分憐惜。到了如今，若是潘氏有朝一日想嫁人了，沈氏自問還會準備一副嫁妝出來。然而，這般親近的人、視為女兒日日歡笑談心的人，卻是殺死石佑峰和石破浪的兇手！沈氏一陣眩暈，暈了過去。

外頭候著的郭媽媽忙進來，將沈氏安頓在西次間的羅漢榻，頭靠在引枕上。沈氏的貼身丫鬟海螺忙將隨身帶著的鼻煙壺往沈氏鼻子下一探，來回晃了幾下。辛辣的藥味撲鼻而來，沈氏方悠悠醒轉。

辛氏與沈氏，皆與潘氏情意深厚，辛氏沈氏中年喪夫，對青年喪夫的潘氏更多了幾分憐惜。如今乍然聽聞這樣的消息，辛氏與沈氏心中頓時掀起驚濤駭浪。

說仇恨，她們自然日日夜夜都在夢裏盼望著將仇人千刀萬剮。可是，如今這仇人是日夜陪伴她們的潘氏，恨自然恨，可是更夾雜了些哀傷悲痛的感情。

“真是千防萬防，家賊難防！”辛氏看沈氏醒來，嘆口氣道。

“怎會如此？究竟是怎麽回事？”沈氏坐了起來，神色極為嚴肅，問道。

石震淵便將來龍去脈向辛氏和沈氏說了一遍。辛氏與沈氏心頭百味雜陳，當年錯殺之事，雖然極為隱晦，兩人也略有所知。當時混戰已久，草木皆兵，那一小島的漁民中有人接應了海盜。追尋海盜的將領帶著的弟兄傷亡慘重，早紅了眼，竟是將島上漁民俱殺盡了。

“如今，請祖母與母親示下，該如何處置。”石震淵道。照說，這樣的人自是應該殺掉的，可是這些年的情意未必是假，祖母與母親未必能立刻下決心殺人。

辛氏和沈氏都沈默了。良久，辛氏方問道：“她如今在何處？”

“還在拾翠院裏，命人看起來了。”石震淵道。

“母親，我要找她問上一問。”沈氏道。

作者有話要說： 每個人都有一些執念，焚心蝕骨。

☆、潘氏之死

石震淵在前頭引路，帶著沈氏去了拾翠院。瀟湘面色慘白地立在門前，見到沈氏，急忙行禮。

“老二，你留在外頭。”沈氏突然說道。石震淵聽命，目送沈氏進去，方關了門。

外頭暮色初臨，夕陽的柔光給竹林蒙上了一層柔光，翠綠的竹子生機盎然。然而，此刻石震淵的心卻無比晦暗。

沈氏進了房內，便見潘氏坐在梳妝鏡前，正看著鏡子發呆，面上一點表情也無。平日的嬌弱退了幹幹凈凈，只有似大海一般的平靜。聽到開門聲，潘氏轉過頭，見到是沈氏，微微楞了一下，輕輕抿了唇，也沒有起身。

“我都聽說了。”沈氏站在離她一丈遠的地方，目光如火炬一般，那是被仇恨所點亮的，“我再問你一遍，零丁洋大戰，你真的下了毒？”

潘氏擡頭看了一眼沈氏，平靜地道：“是的。要殺要剮，悉隨尊便。”

沈氏袖中的雙手緊緊地握成了拳頭。這麽多年，這個真的的罪魁禍首就在自己的身邊，自己卻不知道！

沈氏強自壓制住想要上前將潘氏掐死的沖動，盯著潘氏的眼睛，深深呼吸，面色晦暗莫名，半晌方艱難地道：“那這次呢？這次是你麽？這麽多年來，你有很多機會殺這府宅裏的任何一個人，你卻從來不曾動手。為什麽此時動手？還用了一種如此粗陋的手段！”潘氏此時動手，如此不周密，暴露便是必然，再沒有加害其他人的可能了，又如何能達到她報仇雪恨的目的？

潘氏似不曾料到沈氏會說出這一番話來，神色數變，最後又變成了面無表情，道：“這次確實是我跟林二奶奶說了夾竹桃花汁的功效。”

那日賞花，潘氏與宋織繡一路行來，確實說到了這夾竹桃花的奇特之處。

沈氏久久不語，渾身緊繃著，仿佛下一瞬間就要將潘氏撕碎。然而，最終，沈氏只是長嘆一聲，道：“天地不仁，萬物為芻狗！我想，這麽多年來，你心裏受到的折磨，並不比我更少。破浪他是那樣地愛著你。只望你沒有一時一刻後悔過。”頓了一頓，沈氏又道：“殺夫戮子之仇，不共戴天。你且好自為之。”說罷，流下淚來，也不待潘氏回答，徑自推門而去。

沈氏極愛石佑峰。自少女時代，她便對石佑峰仰慕不已，從前石佑峰有妻室，她想著這輩子大約再沒有可能嫁給他了。然而，誰知他的正室體弱，生下石震淵沒多久便去世了。當她得知辛氏來為石佑峰求親時，她開心得一個晚上都沒睡著。嫁給石佑峰後，她更是將石佑峰視為她的一切，石佑峰所愛護的，她便愛護；石佑峰所主張的，她便主張。石佑峰對她亦算是關懷備至，呵護有加。自石佑峰遇害，多年來，她無時無刻地幻想著將仇人碎屍萬段。

然而，這仇人偏偏是潘氏。這麽多年來，潘氏常伴沈氏左右，那些謹小慎微、溫柔體貼，沈氏自然最有感受。如今，這個多年來溫柔可人的媳婦，按照律法，是當殺的。

潘氏看著沈氏疾步而去，天色已經完全暗了下來，她琥珀色的雙眼映照在鏡子裏，明亮得瘆人。

她緩緩擡起雙手，撫摸上自己的臉頰、眼瞼。石破浪最喜歡的，便是她琥珀色的眼睛。

一時一刻也沒有後悔？不，不，她後悔了，非常後悔。可是，她沒有選擇。殺父之仇，不共戴天，她只能這麽做。

石震淵和石定海，雖然機會很少，但是她確實也有機會去殺死他們。她一直在猶豫，遲遲不能動作。殺，石震淵和石定海那時候還是少年，全不知情，更未參戰。不殺，那憑什麽石家興旺發達，而她潘家卻家破人亡？

許多個夜晚，潘氏陷入了自己的戰爭裏。後來，看著石震淵與石定海對剿滅海盜，看著辛氏沈氏日日在家擔憂，潘氏找到了平衡。有一日，戰爭總會帶走他們，風暴會帶走他們……一日日地，便到了今日。

潘氏慘然一笑。也好，那便這樣吧。她閉上了眼睛，輕聲道：“你還會認得出我麽？你是不是也恨著我？”

一句話說完，潘氏嘔出一口血來，伏倒在梳妝臺上。

是夜，潘氏服毒自殺，未留一句話。石震淵將潘氏的屍身趁著夜色帶出了崖州城，在媽祖廟裏火化了，骨灰便放在了萬靈塔上。對外只說潘氏身體不適，去往雲南休養。在拾翠院裏伺候的瀟湘和清風因看護不力，行了杖刑，三五日後便去了。

沈夫人發了一場大病，纏綿病榻月餘。

因著變故疊出，石弄潮擔起了家中女主人的職責。石弄潮並不知曉宋織雲流產的真正原因，只知道跟宋織繡有些許牽連，卻再想不到還牽連到潘氏了。

至於宋織繡，事情敗露之後，林三爺立即寫了一封休妻書，石震淵命人將宋織繡送回了金陵，交了手書給宋二老爺，請他處置此事。

宋二老爺雖然寵愛梅姨娘與宋織繡，可如今宋織繡出了這樣的事情，宋二老爺才猛然驚醒正是自己的寵愛，乃是亂家的根本，一時也疏遠梅姨娘，讓她搬到了內宅偏遠的院子裏，又下了足禁。又將宋織繡幽禁於荒山古廟之中，命她送佛念經，以消罪孽。

宋織雲看著母親的來信，聽她說及家中種種，不由得落淚。她到崖州近兩年了，近來發生的事情，更讓她想念母親。

潘氏的事情，石震淵自是仔細跟宋織雲說了。宋織雲聽了，只覺得匪夷所思。一個人如何能在她的仇人家裏住上這許多年，卻又滴水不漏？想起初來之時，宋織雲看到潘氏那溫柔怯弱的琥珀色眼睛，還一再慶幸自己有個好相處的妯娌。她的孩子何其無辜，成了這世代仇恨與怨毒的犧牲品。

她命人將潘氏這些年送與她的刺繡，全都整理了出來。如今，宋織雲想去媽祖廟看看那個孩子，不如將潘氏的物品一並焚化給了她。潘氏身世堪憐，然而她終究是害了宋織雲，宋織雲再悲天憫人，也難以容忍她的物件放在萬和院了。

如今已休養了月餘，宋織雲身體已經大好，只是心中郁郁，懷孕時好容易養出來的珠圓玉潤也都消退得幹幹凈凈，在石震淵眼裏看來，竟是比剛入門時還要消瘦，心中無比憐惜。這一日宋織雲說要去媽祖廟，石震淵自是

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