寒冬臘月，滴水成冰, 廚房裏卻溫暖如春。

米朵將切成片曬幹的山楂和紅糖一起小火慢熬, 準備制成山楂糕。

門簾掀起, 廚房內吹來一陣冷風，米朵忙用扇子擋住身前的炭火, 就見剛才去隔壁送湯水的珍兒回來了。

這些日子，米朵一直沒有找到合適的宅子，就暫時還住在這邊，倒是珍兒往隔壁走的越發勤了。

“姑娘，你能不能預付我兩年的工錢？”

米朵顧不上炭火上熬制的山楂糕，扭頭看了珍兒一眼, “你要這麽多錢做什麽？”

自從米朵的粥鋪開始盈利以後, 米朵便每個月發給珍兒一兩銀子的工錢, 算作是月銀。

珍兒又是個節儉的性子, 米朵發給她的月銀，她都存在匣子裏, 連朵絹花都舍不得買。

“是不是有人找你借錢了？”米朵想到隔壁的宋子青，忍不住問道。

珍兒忙搖頭道：“不是。宋大哥沒找我借錢，是我見他衣著單薄，細問之下才知道他將冬衣和一些用不著的東西都拿去當了，為的就是準備回原籍去考秀才。”

米朵看珍兒說的真切，這才信了幾分，“那你要那麽多銀子做什麽？”

珍兒小聲道：“從京城到宋大哥的老家足足要一個多月光景，路費, 車費，什麽不要錢，那點當東西的銀子怎麽能夠。所以我就想著從姑娘這裏將我今後兩年的工錢挪出來，借給宋大哥用。”

米朵嘆了口氣，既是為珍兒的癡情，也是可憐宋子青的境況。

她一邊用筷子不斷攪拌砂鍋裏面的湯汁，一邊說道：“天下間無錢去考秀才的童聲何其多也，你資助的過來嗎？”

珍兒馬上就回道：“可是宋大哥不一樣，他比那些人都有才華，又用功。這些日子我每回上門，都看見他在那裏用功讀書。”

米朵看著珍兒著急替宋子青辯駁的樣子，就知道這銀子是不借也得借了。

她仔細的想了想，二十多兩銀子對她來說並不算多，如果宋子青不是個知恩圖報的，那麽二十多兩銀子能夠讓珍兒看清一個男人的真面目倒也值得很，如果他知恩圖報，又是個有出息的，自己將來也能多條路。

米朵想清楚以後，第二日便取了三十兩銀子交給珍兒。

“現在天這麽冷，你叫他用多餘的錢把當的冬衣取回來，不然還沒等到考試，他人就該病倒了。”

珍兒笑的眉眼彎彎：“我就知道姑娘心地最好，我替宋大哥謝謝你。”

珍兒捧著三十兩銀子過來宋子青這邊時，對方正靠著炭盆取暖，炭盆裏的炭是最劣等的木炭，幾乎已經快要熄滅。

也不知是被難聞的炭味熏得還是心疼宋子青的處境，總之珍兒的眼睛馬上就紅了，她忙用袖子擦了一下，掩飾的大聲喚道：“宋大哥。”

宋子青讀書讀的正入神，聽到聲音還嚇了一跳。

珍兒就有些不好意思，捧著銀子放到書桌上，“這是三十兩銀子，宋大哥你仔細收好，就當是來年的路費和車費。”至於取回所當的衣物一事，珍兒怕宋子青覺得難堪，就沒提。

“珍兒妹妹，你哪來的這麽多銀子？”宋子青有些詫異的問道。

珍兒道：“我找我家姑娘借的。宋大哥，你有了這筆錢就可以回老家考秀才了。我也沒有什麽別的意思，就是覺得你那麽有才華，若是因為銀錢一事被耽誤了功名，那該多可惜啊！”

宋子青不知道該說什麽了，他一向知道珍兒這個姑娘對自己不錯，但沒想到她心地這麽善良，竟然連回老家的路費都給自己備好了。

不過他終究是一個性格豁達之人，也不覺得受小女子恩惠有損大丈夫形象，很快就收拾好心情道：“你這錢送的正是時候，本來我還在想要不要等到明年以後再回老家。不過三十兩銀子有些多，我只要十兩銀子就夠了。等我來日考取了秀才，定會將銀子還給你們。”

珍兒道：“十兩銀子哪能夠？我和姑娘從家裏出來到京城，光是路上的盤纏就花了二十多兩銀子。何況你還要考試，多餘的銀子也可以拿來買一些補身子的吃食。”

話說到這裏，宋子青覺得若不收也太矯情了些，自己大可以日後有了本事，再回報一二，於是他便朝珍兒作了一揖，“那我就在此謝過你和你家姑娘了。”

宋子青有了這筆銀子，在孝期除服以後，很快就動身回了原籍參加考試。

第二年春暖花開的時候，婦人和丫鬟再次登門，米朵便將新制的山楂糕拿出來。

“夫人的血瘀之癥不是一朝一夕之功，山楂片入了春以後就會生蟲，所以我制了些山楂糕。夫人一天吃上一小塊，配上玫瑰花茶，日子久了，血瘀之癥便能痊愈。”

之前米朵怕婦人懷疑她在藥膳裏動手腳，便選的都是現成的食材，如今她治療婦人已有幾個月時間，如果婦人再不信任她，那她也沒有再替她醫治的必要了。

婦人微微一楞，不過很快她臉上就揚起了笑容，“多謝葉姑娘費心。”

自從她開始服用米朵開的藥膳，小日子來的日期越來越準，也不再像之前那樣腹痛難忍。尤其是上個月，她只感到了輕微的疼痛，幾乎可以忽略不計。這讓婦人對米朵越來越信服，當下便讓丫鬟收了山楂糕。

“葉姑娘，我有個問題想請教一下。我有個侄兒，常年體弱多病，不知該吃些什麽藥膳？”

米朵沈吟道：“這要看那位公子的體質如何，是先天不足還是後天不足？”

婦人想了想，最後還是將嘴邊的話咽了下去。

米朵也不多話，客客氣氣的把她們主仆送出了家門。

四月中旬的時候，米朵終於在附近尋到了一個合適的宅子。

那宅子原來的主人最近要舉家搬遷到外地，因為手頭有些緊張，便急著要將住了多年的宅子賣了換錢。

米朵經過一番討價還價，最後花了二百兩銀子買下了這處帶著一個小園子的宅子。

米朵帶著珍兒搬到新家以後，做的第一件事就是在園子裏挖了一個池塘，然後在池塘裏種了幾株荷花，養了幾條魚。

她這裏搬家以後，為了怕那些來找她求藥膳的病人找不到地方，便派了原來的粗使仆婦暫時住在舊宅，有人上門便將新宅的地址告訴對方。

五月初五過端午節的時候，米朵很難得的給自己放了一天假，和珍兒一起雇了輛馬車，沿著城邊走了走。

城河邊有鄉下人挑了東西來賣，米朵買了些新鮮的果子，看到有賣鯽魚的，想著池塘裏只有幾條不大的鯉魚，便買了兩條大的鯽魚，又要了攤主一個木盆放在水裏養著。

鯽魚被放到池塘以後，米朵站在旁邊的亭子裏看了一會兒，為了讓長出來的荷葉藥效更好，她往池塘裏倒了不少積攢起來的靈泉水。

這樣一來，不僅荷葉的藥效會更好，就是鯉魚和鯽魚在其中生活久了，也會具有更好的藥效。

米朵正在對著池塘發呆，琢磨有哪些藥膳方子需要用到鯉魚和鯽魚時，就見珍兒匆匆走了過來。

“姑娘，那位夫人又來了。”

雖然來米朵這裏求藥膳的人不少，但是能稱呼上一聲夫人的，只有一人。

米朵趕到待客的花廳時，婦人正在欣賞墻上的一幅字畫，那字畫是米朵搬到新宅以後畫的，雖然筆法有些生疏，但是所畫的疏柳、小橋，卻頗有意趣。

“夫人怎麽來了？”米朵記得自己上個月給婦人的山楂糕和玫瑰花茶應該足夠她吃滿一個月，難道是婦人的身體出了什麽新問題。

婦人從畫作前轉過身，微微一笑道：“我這次來是因為之前跟葉姑娘所說的那件事。我嫂子已經被我說服，答應讓你幫忙給我侄子用藥膳調養身子。不過小孩子體弱，坐不得馬車，只好有勞葉姑娘跑一趟了。”

章府裏，當家大奶奶徐氏將幼子文哥抱在懷裏，不時問上幾句。

“要不要喝水？”

“餓不餓？”

文哥是個五六歲的男童，個頭比同齡兒童要小得多，臉色也比正常人要蒼白一些，雖然經常患病，但他卻比同齡人要超乎異常的懂事。

“母親別擔心，我不渴也不餓。”

徐氏卻仍不放心，文哥前些日子病了差不多半個月，好容易才好些，她自然要上心一些，免得幼子再次得病。

米朵和婦人也就是章氏過來時，文哥正在母親的勸說下喝水。

“嫂子，這就是葉姑娘？”

徐氏松開文哥，起身請米朵坐下。雖然之前她對米朵的醫術存有疑慮，但是現在既然人已來了，她便做出十足的誠意，請米朵落座後，便讓丫鬟上茶。

米朵品過上好的龍井新茶以後，便對章府的家底和徐氏的為人有了大致的了解，這才看向此次的病人，文哥。

不用號脈也不用看舌頭，米朵就知道文哥這應該是先天不足，大約是徐氏懷他的時候身子不夠強健，所以文哥生下來以後才會先天不足。

作者有話要說：  今天帶著兒子去游樂場了，所以晚了。

不知道是不是孩子處在敏感期的時候，還是他今天困了，總之他進去以後基本不下來走，嘴裏說怕，光讓抱著。我抱了一圈，他爸抱了一圈。然後他爸就因為他不下來玩耍一事生氣了，還將責任推到我身上，說兒子膽小是我的問題。我當場就怒了，老娘辛苦帶孩子，你不感激就算了，一有問題就推到我身上算怎麽回事。

於是我發飆說，你再給我說一遍，老娘立馬跟你離婚。他爸這才蔫了，過後跟我道了三遍歉。

我心裏這才舒服一些，小孩膽小很正常啊，長大就好了。不明白婆家人他們總拿孩子的缺點不放，難道他們就沒有缺點。有時候是我懶得跟他們計較，但是不能得了便宜還賣乖，不帶孩子還各種挑毛病。這點我忍不了。

那句話說的好啊，有時候做潑婦有益身心。下次再敢說我，就要好好思量一番了。

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